Дорогоцінний

Чомусь створилися дублікати для трьох розділів, включаючи цей, які я ніяк не можу видалити, вибачте за незручності!

Зможе він чи не зможе, але поки він дихає, час продовжуватиме текти. Коли він засинав, сходило сонце. Коли наставав ранок, йому треба було йти до Старого міста Дамуро.

Вони влаштували засідку на двох гоблінів, поранивши одного з них випереджувальним ударом. Ранта і Юме взялися за пораненого гобліна, а Моґузо і Харухіро - за неушкодженого.

Неушкоджений гоблін носив вм'ятий шолом і примітивну кольчугу, а також був озброєний пошкодженим мечем. Це був досить сильний супротивник, але, незважаючи на це, Моґузо був набагато більший за нього і мав перевагу в силі. Здавалося, що він мав би бути в змозі пробити його захист, але Моґузо не зробив цього.

Чому? Тому що Моґузо боявся?

Щоправда, Моґузо не був таким відчайдушним, як Ранта. Однак у нього були вагомі причини бути обережним.

Гоблін був у шоломі, тож Харухіро дещо помітив, спостерігаючи за ними. У шоломі ви не помрете від легкого удару по голові. Але без нього навіть легенький удар міг завдати серйозної травми, тож не можна було не бути обережним.

Напередодні ввечері Моґузо сказав, що хоче шолом і лати. Не гострий, новий меч, а саме захисне спорядження. У спорядженні, яке краще захищало б його, він міг би кидатися в бій з повною віддачею. Мабуть, саме це він і мав на увазі.

Харухіро проводив більшу частину свого часу, думаючи про те, як пробратися до ворога ззаду. Він не носив обладунків, тому кожна ворожа атака була для нього страшною. Не буде перебільшенням сказати, що один удар міг стати для нього кінцем, тому він уникав їх усіма силами.

Однак Моґузо довелося зіткнутися з супротивником у прямому обміні ударами. Якби Моґузо бігав, як Харухіро, все перетворилося б на суцільний безлад.

Оскільки їхні ролі були різними, Харухіро цього не розумів. Він нічого не бачив. Ні, він не намагався нічого побачити.

"Моґузо...!" Харухіро гукнув Моґузо, одночасно рубаючи гобліна.

Гоблін повернувся в його бік. Харухіро відступив назад.

Гоблін на мить завагався.

Хвилинку.

Гоблін розвернувся, щоб зустрітися з Моґузо, але Моґузо вже націлився на нього своїм піторарчуним мечем.

"Хунх...!"

Меч глибоко встромився у біг гобліна. Але живі істоти так просто не вмирають.

Гоблін закричав: "Гягягя!" і спробував замахнутися мечем.

Я не дозволю тобі це зробити! Харухіро напав на гобліна ззаду. Рука гобліна з мечем. Цілься в руку. У зап'ястя.

"- Slap...!"

Він не зміг відрубати його, але його кинджал досягнув кістки, і гоблін втратив контроль над своїм мечем. Моґузо забурчав і крутнув свого меча. Гоблін закричав, намагаючись схопити Моґузо. Харухіро вхопився лівою рукою за шолом гобліна, щосили зриваючи його, а потім встромив кинджал йому під підборіддя.

"-Тут!"

Навіть після всього цього гобліну знадобився деякий час, щоб припинити боротьбу.

На кону стояло життя. Обидві сторони були налаштовані серйозно. Смертельно серйозніше, ніж зараз, бути не могло. Це не могло бути легко. Хіба Манато не казав цього?

Так само, як вони не хотіли вмирати, не хотіли вмирати і гобліни. Вони вбивали їх, забирали їхні речі, їли і жили далі.

Щодо іншого гобліна, Ранти і Юме, Шихору послабила його магією, а Ранта завдав останнього удару.

Після закінчення битви, коли Харухіро збирав мішечки гоблінів, Мері піднесла п'ять пальців правої руки до чола, натиснувши середнім пальцем на брову.

Це було дуже швидко! Я ледь не пропустив його. Але все ж таки встиг розгледіти як слід.

Це знак гексаграми. Манато часто так робив, коли ми перемагали ворога. Я трохи здивований, вона не схожа на людину, яка так робить. З іншого боку, я її зовсім не знаю. Я нічого не знаю про Мері. Я ніколи не намагався дізнатися.

Під час обідньої перерви він сказав Моґузо: "Ей, я трохи допоможу. Могузо, неважливо, чи це буде дешево, але купи собі каску. Можливо, пошукай вживаний бронежилет твого розміру. Навіть якщо не знайдеш, подивись, скільки коштуватиме полагодити його. Це дасть нам уявлення про ціну".

"...Га? Справді? Але... Я не можу. Не думаю, що ти повинен за це платити, Харухіро."

"Все гаразд, справді. Наразі це все, що мені потрібно", - сказав Харухіро, постукуючи кинджалом. "Якщо ви ти збереш все своє спорядження разом, це буде проблемою для всіх. Тому в моїх власних інтересах заплатити, розумієш? Залізні обладунки коштують дорого, так? Якби ми заробляли багато грошей, я б дозволив тобі впоратися з цим самостійно, але оскільки ми не заробляємо, це трохи занадто, щоб очікувати, що ти зможеш заплатити за все це сам".

"Ах, коли ти так кажеш, Юме погоджується", - розслаблено посміхнулася Юме. "Юме теж поділиться, щоб ти купив захисне спорядження. Давай разом підемо шукати гарний шолом, добре?"

Шихору нерішуче підняла руку. "...В такому разі, я теж буду. Я не можу дати багато, але я можу вкласти трохи".

"Що б не сталося, ви не витягнете з мене жодної копійки, зрозуміло?! Просто кажу!" заявила Ранта.

"Нічого страшного. Ніхто від тебе нічого не очікував, Ранта", - сказав Харухіро.

Потім він озирнувся, щоб побачити реакцію Мері.

Мері дивилася кудись у далечінь, ніби кажучи, що це її не стосується. Втім, чи це була лише уява Харухіро, коли йому здалося, що вона виглядає трохи сумною та самотньою?

Йому спало на думку, що якщо наступного разу він зможе собі це дозволити, то варто поспостерігати за Мері під час бою. Вона просто тримається за свій посох, ніколи не рухається вперед, майже не лікує нас, у неї немає мотивації, вона просто стоїть там, - таким було його поточне враження про Мері. Але чи було це насправді правдою?

Першими гоблінами, з якими вони зіткнулися вдень, була група з трьох гоблінів, тож він не міг спостерігати за тим, що робила Мері в бою, бо все було надто метушливо.

Після цього вони не змогли знайти жодної групи чи окремого гобліна, який би виглядав як гарна мішень, але на виході зі Старого міста Дамуро вони натрапили на пару з двох гоблінів.

Вони йшли просто повз один одного, тож це перетворилося на раптову сутичку. Шихору та Мері, тилова команда, навіть не встигли відступити.

Один з гоблінів кинувся на Мері.

Вона задихалася.

"Не витріщайся в нікуди, - Ранта вдарив гобліна, збиваючи його з ніг, - “Ти тупа сука!"

"Я не витріщалася в нікуди!" - огризнулася вона.

Щоправда, не було схоже, що Мері дивиться в нікуди.

Інший гоблін спробував стрибнути на Шихору. Мері закричала, відштовхнувши його від себе посохом цілителя. Це був прийом самозахисту цілителів, Smash. Манато теж навчився цьому, тому був у цьому впевнений.

Ворогів було двоє, тож вони з самого початку опинилися у вигідному становищі. Поки Харухіро спостерігав за спинами гоблінів, він час від часу поглядав на Мері.

Я так і думав. Зброя не для показухи. Вона навчилася належним навичкам самозахисту. Вона не хоче виходити вперед, але все одно захищає Шихору.

Більше того, коли гоблін вчепився в Моґузо, вдаривши його головою в підборіддя, Мері уважно спостерігала за всім, що відбувалося. Одразу після цього вона відвернулася. Ніби подумала: "З ним усе гаразд. Не треба його лікувати.

Мері просто стоїть там? У неї немає мотивації? Зовсім не так. Мері спостерігала за ситуацією з тилу, приймала рішення щоразу, коли товариш отримував поранення. Вона навіть використовувала свій посох, якщо це було необхідно.

Коли битва закінчилася, Шихору пішла поговорити з Мері. "Дякую тобі за все."

Мері відвернулася від неї. "Про що ти говориш?"

Їй не обов'язково казати це саме так. Якщо вона просто скаже: "Будь ласка" або посміхнеться, то всім, хлопцям і дівчатам, сподобається Мері. Це не повинно бути складно. Я впевнений, що це полегшило б життя і Мері теж. Так чому ж вона цього не робить?

Після того, як вони повернулися в Альтерну і продали здобич, він покликав її. Він помітив, що вона збирається йти, не попередивши їх. "Мері, зачекай секунду!"

Мері почухала волосся, відвернувшись, наче воно їй заважало. "Тобі ще щось від мене потрібно?"

Як я вже казав, ти лякаєшся кожної дрібниці. Я починаю думати, що ти хочеш, щоб тебе ненавиділи. Але ж ми члени однієї партії, чи не так? Мабуть, краще, щоб тебе любили, ніж ненавиділи. Хотів би я набратися сміливості сказати їй це, але не можу. Якщо я спробую занадто зблизитися з нею, Мері, ймовірно, втече. У мене таке відчуття, що вона скаже: "Досить! До побачення!" і піде з команди.

"Я б не назвав це справоб, але чи не хотіла б ти піти з нами перекусити? Після цього ми можемо піти в таверну або ще кудись".

"Ні, дякую."

"...А чому так ввічливо?"

Мері подивилася вниз і вбік, злегка насупивши брови. Вона сердилася? Здавалося, вона якось збентежилася. "...Це нічого насправді не означає.""

"А, ясно. Вибач, що турбую тебе через таку дрібницю."

"Я не дуже..." Мері почала підтискати губи, але зупинилася, дивлячись вниз і хитаючи головою зліва направо. Потім сказала: "Побачимося..."

Напевно, наступне слово, яке вона збиралася вимовити, було завтра. Для Мері, яка завжди йшла, не сказавши ні слова, це було незвично. Або це було б незвично, але, зрештою, цього не сталося. Зупинившись на цих двох словах, Мері повернулася спиною до Харухіро та інших.

Мері швидко ходить, але те, як вона ходила, було дивним. Ніби вона хвилювалася.

Ранта насміхався. "Так, яка неприємна жінка. Серйозно."

"Справді?" Моґузо погладив своє підборіддя. У нього злегка, але росла борода.

Твоя борода справді густішає, Моґузо.

"Я відчуваю, що сьогодні вона була трохи іншою".

Юме кивнула. "Так, так, вона сьогодні була іншою, так? Сьогоднішня Мері-чан була трохи милою. Юме відчула це, знаєш, просто неясне відчуття."

Ранта скоса глянула на Юме. "Не називай все і вся милим, милим, милим. Твоє "милий" стосується такого широкого діапазону, що я вже навіть не знаю, що воно означає".

"Мені не потрібно, щоб такий, як Ранта розумів мене. “

"Це так не мило".

Коли їм вдалося заспокоїти Юме і Ранту, вони пішли шукати шолом для Моґузо. На ринку була крамничка, де продавали вживані залізні шоломи, і один з них, під назвою "барбут", коштував дешево.

Барбути кували з цільного листа заліза, тому вони були настільки ж дешевими, наскільки й простими. За формою вони нагадували великий палець людської ноги, і коли ви носили їх, ваші очі, ніс і рот були відкриті через Т-подібний отвір.

На перший погляд здається, що він легко відпаде, але зсередини він обтягнутий шкірою, тож, мабуть, ні, подумав Харухіро.

Ранта вперто торгувався, і вони купили барбут, який ідеально підходить Моґузо, хоч і був подряпаний та пом’ятий, за 18 срібняків, тоді як початкова ціна була 42 срібняки. З них Харухіро заплатив три срібла, Юме та Шихору - по три срібла, а Моґузо - вісім срібних.

Поки вони їли в кіоску, Ранта сказав: "Ну, я фактично вклав 24 срібла, зрозуміло?! Ви повинні бути вдячні, хлопці!" і гордо випнув груди, що змусило Юме та Шихору насупити брови.

Харухіро теж був шокований, але коли він подумав про це, Ранта, можливо, мав рацію. Напевно, ніхто, крім безсоромного Ранти, не міг би так сильно торгуватися. 24 срібняки, можливо, й перебільшення, але завдяки Ранті вони, мабуть, заощадили близько десяти срібняків.

"Так. Дякую, Ранта, - серйозно сказав Харухіро.

Ранта здивовано моргнув і сказала: "Звісно", а потім опустила очі. "...Звісно, якщо ти розумієш. Це моя, що, заслуга? Моя цінність? Моя справжня цінність? Щось на кшталт цього. Оскільки ви, хлопці, схильні дивитися на мене зверхньо. Прийміть це близько до серця, на майбутнє. Серйозно. Я благаю вас, чесно. Ну, ні, я не буду благати..."

Вони планували оглянути обладунки після їжі, але було вже пізно, тож вони пішли до таверни. Мері, схоже, там не було. Харухіро запросив її прийти, тож, можливо, саме через це вона вирішила не з'являтися тут сьогодні ввечері.

"Ця жінка дуже не мила. Вона навіть гірша за Юме", - пробурмотів Ранта. Здавалося, йому було гірко від того, що Мері не сказала жодного слова подяки після того, як він допоміг їй. "Я маю на увазі, що вона навіть не може нормально привітатися, або подякувати, або вибачитися. Вона безнадійна. Зовнішність - це все, що в неї є. Тільки зовнішність. Хоча зовнішність у неї першокласна. Але вона не має нічого спільного з тією ельфійкою з команди Соми."

"Але..." Моґузо заїкнувся. Він все ще носив свій барбут. Здавалося, він дуже любив його.

Пити в цій штуці буде нелегко, подумав Харухіро.

"Раніше, коли вона зцілила мене, вона просила вибачення. Мері-сан вибачилася."

"Що? Не бреши, Моґузо. Ніби вона на таке здатна."

"Це правда. Це було, коли я вдарився головою. Рука Мері-сан торкнулася рани, і я застогнав від болю, тож вона попросила вибачення".

"Так, це сталося". Харухіро теж це пам'ятав. Він не міг її чути, але Мері точно щось сказала тоді Моґузо. "Зрозуміло. Це було вибачення."

"Вона і мене захистила, - кивнула Шихору. "До неї важко знайти підхід, але я не думаю, що вона зла чи безсердечна. Вона не така людина".

"Мері-чан теж дуже мила, знаєте, - додає Юме.

"Отже, сьогодні я уважніше спостерігав за Мері, - сказав Харухіро, - і..."

Він розповідав іншим про те, що помітив у бою. Мері наполегливо працювала, щоб виконати свою роль по-своєму. Просто вона не говорила їм, що думає, не розмовляла з ними ввічливо, і у неї були проблеми з поведінкою. Тому вони її не розуміли.

"- Зараз це лише ймовірність, але, якщо ми зрозуміємо метод Мері, я думаю, що ми зможемо добре її використати. Але я не впевнений, що цього достатньо".

"А що з ним не так?" Ранта відсьорбнув трохи пива, потім глузливо пирхнув. "Якщо ця жінка виконує свою роботу, як ти кажеш, то це не проблема. Хоча я не впевнений, що вона справді це робить".

"Якщо ти так думаєш, Ранта, то це вже проблема".

"Хіба те, що я відчуваю, має для вас якесь значення? Ви завжди ігноруєте мене, чи не так?"

"Не сердься."

"Я зовсім не дуюся. Просто кажу правду. Ця сука - аутсайдер в команді, але я не сильно відрізняюся в цьому плані, чи не так?"

Ранта відчував себе так само? Він ніколи не помічав. І не тільки Мері: Харухіро теж не дивився на Ранту. То ось що це означало?

Тепер, коли я думаю про це, Ранта теж людина. Якби з ним погано поводилися, він би з цим не змирився.

Хоча, в такому випадку, можливо, йому варто було б спробувати щось зробити з тим, як він говорив і поводився. Було таке відчуття, що він отримує саме те, на що заслуговує. Проте, навіть якщо ви скажете комусь виправити свою особистість, це не те, що можна виправити так просто.

Навіть у тому вигляді, в якому він є зараз, Ранта має деякі хороші сторони. Ну, принаймні, не абсолютно всі.

"Винен, - опустив голову Харухіро. "Пробач, Ранта. Я буду обережнішим у майбутньому."

"Т-так! Т-тобі краще бути обережнішим, ідіоте!"

"...Слово "ідіот" було недоречним".

"Що поганого в тому, щоб назвати ідіота ідіотом, ти, ідіоте?"

"Боже..." Харухіро почухав шию. Зараз він навіть не міг злитися.

Ранта - це що, дитина? Так, він точно був дитиною. Можливо, краще було не звертати уваги на кожну маленьку провокацію, а просто відпустити його. Манато з ним так і вчинив, якщо подумати.

Поки він зітхав і оглядав таверну, Харухіро побачив накидку Оріона. Це був Шинохара. Він піднімався сходами на другий рівень.

"Піду привітаюся з Шинохарою-сан", - сказав Харухіро.

"Що? Дай вгадаю, Харухіро, ти намагаєшся потрапити до Оріона без нас, чи не так?!" зажадала Ранта. "Я не дозволю тобі це зробити! Я теж йду!"

"...Ну, ні, я не маю жодного наміру це робити, але, звісно, ти можеш піти з нами".

"Тоді я теж".

"Якщо ви всі підете, то, може, Юме теж піде".

"Хм... Ну, тоді я теж... Було б трохи незручно, якби я залишився один..."

Харухіро мав сумніви, чи варто їм робити це саме так, але всі п'ятеро піднялися сходами разом. Шінохара помітив їх ще до того, як Харухіро встиг його покликати, і піднявся зі свого місця.

"Привіт, Харухіро-кун. Давно не бачилися. Це твої товариші з тобою?"

Ого. Я бачив цього хлопця лише раз, а він мене пам'ятає. Це неймовірно. І зачекайте, майже всі, хто сидить навколо Шинохари, є частиною Оріона. Їх має бути більше двадцяти... ні, тридцяти. Більшість хлопці, але, можливо, третина або близько того - жінки, і всі вони носять плащі Оріона.

"Т-так... Р-радий тебе бачити..."

"Проходьте, будь ласка, сюди. -Хаяші, можеш знайти для них місця?"

"Гаразд, Шінохара-сан". Коротко стрижений, вузькоокий чоловік, якого він назвав Хаяші, приніс кілька столів і стільців звідкись неподалік.

"Приєднуйтесь до мене", - сказав Шинохара. Він сів на один зі стільців, що оточували стіл, який приніс Хаяші, Харухіро та інші зробили те саме.

Члени "Оріону" не витріщалися, вони просто продовжували тихо розмовляти між собою.

Вони надто виховані, надто приємні, подумав Харухіро.

Хоча вони ще не замовляли, їм принесли напої. Забудьте про Моґузо, Юме та Шихору - навіть Ранта був тихий і лагідний, як ягня.

Оріон дивовижний, подумав Харухіро.

"Ну, як справи, Харухіро-кун? Здається, ти ще не купив свій бейдж, але вже починаєш звикати до нового способу життя?"

"Га? Звідки ви знаєте, що я ще не купив свій бейдж?"

"Мені завжди цікаво, чим займаються новачки. Ви часто буваєте в Старому місті Дамуро, так? Здається, дехто почав називати вас Вбивцями Гоблінів за вашими спинами."

"Ааа... Ми весь цей час полювали лише на гоблінів, тож це цілком справедливо".

Шинохара на мить зупинився, а потім вирівняв свою позу. "Те, що сталося з вашим товаришем, прикро".

"...Так." Харухіро опустив очі в стіл, стиснувши руки. Він навіть знає про це, ха. З іншого боку, може, так воно і є.

Спершу Альтерна здавалася йому величезною, але насправді це був фіксований простір, де все було щільно упаковано. Світ, який займали солдати-добровольці, був ще меншою частиною цього простору. Якби вони не докладали великих зусиль, щоб приховати це, новини майже про будь-що розлетілися б дуже швидко. Мені, напевно, варто про це пам'ятати.

"...Я маю на увазі, що я теж був дуже розчарований цим, - сказав Харухіро. "Він був чудовим хлопцем".

"Можливо, з мого боку це звучить самовпевнено, але я знаю, що таке втратити товариша, - сказав йому Шинохара. "Я теж це пережив".

"Розмую.. Це..."

"Будь ласка, ніколи не забувайте того болю", - сказав Шинохара, дивлячись на Харухіро та інших. Його очі були спокійні, але сповнені глибокого смутку. "Навіть коли ви несете в собі цей біль, ви все одно можете рухатися вперед. Я хочу, щоб ви закарбували це глибоко у своїх серцях. Також я хочу, щоб ви цінували товаришів, які у вас є зараз. Цінуйте час, який ви проводите з ними. Тому що, коли він минув, то вже ніколи не повернеться. Ви, без сумніву, будете жалкувати, але, будь ласка, працюйте над тим, щоб залишити якомога менше жалю".

Слухаючи Шинохару, Харухіро несвідомо приклав руку до грудей. Цінувати товаришів, які в мене є.

Якби ж то він зробив більше, щоб цінувати Манато, поки той був живий. Якби ж то він зробив більше, щоб зрозуміти Манато. Але це було вже неможливо. Тим більше треба було цінувати час, проведений з товаришами, яких він мав тепер. Щоб не залишати в собі жалю.

Невідомо, коли я сам можу померти.

Так було і з Моґузо, і з Рантою, і з Юме, і з Шихору, і навіть з Мері. Він не хотів, щоб його залишили думати про те, як він мав би зробити те чи інше по-іншому, якби хтось помер знову. Я не хочу, щоб хтось із нас так думав.

"Шинохара-сан, я хочу спитати у вас поради".

"Що б це могло бути? Сподіваюся, я зможу вам допомогти".

"Це про Мері. Вчора ти підходив і говорив з нею, так? Ти ж знаєш, що Мері тепер теж в нашій команди, так?"

"Так. А як щодо неї?"

"Ми хочемо, щоб ви розповіли нам. Про Мері. Все, що вам відомо. Можливо, я звернувся не до тієї людини, але я не думаю, що вона сама нам розповість, навіть якщо ми спробуємо її змусити".

Шинохара лише раз постукав вказівним пальцем по столу. "- Про це краще говорити не зі мною, а з Хаяші. Він колись був з нею в команді".

"А...?" Харухіро подивився на сусідній стіл, де Хаяші саме перехиляв келих. Хаяші помітив погляд Харухіро і мовчки вклонився.