Що таке життя?

Незалежно від того, чи зможуть вони продовжувати, чи ні, у них не було іншого вибору, окрім як спробувати.

На додачу до 1 вень, який вони вже мали, вони мали 1 руму і 2 вень, які вони знайшли на Трупному болоті, плюс 2 вень, які вони отримали, здавши два мечі ковалю на металобрухт, разом 1 руму і 5 вень.

Їм трохи не вистачало 2 руму на два обіди, але якби вони домовилися з велетенським крабом, який керував крамницею, щоб той дав їм, що міг, то, можливо, у них би щось і вийшло. Звичайно, бакалійник був схожий на краба, але він (вона?) був хорошим хлопцем. Напевно.

Харухіро не знав, котра година, тому міг лише дивитися на хребет вдалині і судити, чи зменшується сила полум'я, чи все ще добре, щоб визначити, чи наближається ніч. В іншому він міг покладатися лише на свій шлунок та інтуїцію. Як жителі Села Колодязя відстежували час? Йому могли б сказати, якби він запитав, але це не було питанням, яке він міг висловити лише жестами і вкрай обмеженим словниковим запасом.

Хоча вони поїли, але відчували, що до ночі ще є час. Якщо вони збиралися просто сидіти на землі в тиші, то це було досить складно. Шихору була страшенно тихою, і він хотів щось з цим зробити, але не знав як.

"Бінґуу!" Юме раптом видала дивний крик і підскочила.

"Слухай, Юме, у неї є ідея. Як щодо того, щоб розпалити багаття?"

Це був план Юме. Ліс не давав їм пробратися всередину, і потрапити туди було б нелегко, але вони могли б принаймні знайти там сухі дрова. Вони зберуть їх і розпалять багаття прямо за Селом Колодязя. Воно б їх зігріло.

Коли наближалася ніч, вони могли поспішати в село. Поруч із селом, ймовірно, було не так небезпечно, тому вони могли спати біля вогнища.

Одноголосно було вирішено: давайте зробимо це.

Вони вийшли з села, збираючи опале гілля на узліссі.

Юме визначила ті, що були повністю сухими, відклавши напівсухі вбік.

Вони розклали все трохи далі від мосту. На дно клали товсті гілки, а зверху складали тонші. Якщо так зробити, то товсті гілки внизу згорять, як вугілля.

Юме добре розпалювала багаття. Цього можна було очікувати від мисливця.

Коли Юме розпалювала яскраве багаття, вона стежила за ним, підкидаючи у вогонь більше гілок і дмухаючи в нього, щоб зробити його сильнішим. Якщо вони залишали напівсухі гілки біля вогню, то з часом вони висихали, і їх можна було використовувати.

"Яке тепле..." Ранта сидів, підтягнувши коліна до грудей, простягнувши руки до вогню. "Серйозно, дуже тепло... Це до біса заспокоює... Вогонь - це найкраще... Найвеличніша річ у всій історії. О, зручності цивілізації..."

"Ранта". Кузаку сидів, схрестивши ноги. "Ти плачеш?"

"Я не плачу. Це не сльози, це соплі..."

"У тебе соплі з очей течуть, га..." Шихору сиділа надто близько до вогню. "Гидота..."

"Відвали! Коли хлопець насолоджується життям, не треба його зневажати і псувати все, дурепа!"

Мері присіла навпочіпки, підставивши долоні під вогонь, і заплющила очі. Її губи трохи розтулилися, і вона виглядала затишною.

"Якби ми тільки могли зловити рибу..." Юме сиділа між Шихору та Мері, згорнувши ноги у формі літери W, і дивилася у вогнище, яке сама розпалила. "Тоді ми могли б приготувати її і з'їсти."

"Рибалка, ага..." Харухіро, звісно, сидів перед вогнищем, як і всі інші. "Як гадаєш, у Теплій річці водиться риба? Вона ж тепла..."

"Ну, було б не дивно, якби вони були, - пирхнувши, сказав Ранта. "Типу, можуть бути риби-людожери. Ти так не думаєш?"

"Якщо ми розпалимо вогонь на березі річки, - почала говорити Мері, - це може відлякати ворогів, і тоді ми зможемо спокійно скупатися, чи не так?"

"Ні, тоді б ми змогли побачити". Кузаку чомусь опустив очі.

"Це погано, чи не так?"

"Ох". Мері повісила голову. "...Саме так."

"Я б не проти". Ранта роздув ніздрі. "Навіть якщо ти можеш бачити. Я взагалі не проти голоти. Насправді, чи є про що хвилюватися? Типу, чи бачать тебе, чи ні. Це не має значення. Якщо це означає, що ти можеш прийняти ванну, будь готовий піти на певні жертви. Це компроміс. Насправді, давай, випендрюйся. Мені байдуже, що ти мене побачиш. Отже, ви всі дайте мені на вас подивитися. Все по-чесному. Ніяких проблем. Ось так просто все вирішилося, так? Гаразд. Давай зробимо це прямо зараз."

"Чому б тобі не піти самому?" холодно сказала Шихору.

Але я хочу прийняти ванну, подумав Харухіро. Як казав Кузаку, вогнище все запалить, тож це не дуже добре, але чи не можна зробити це якось безпечно? Може, нам варто серйозно подумати про те, щоб викопати яму на березі річки в Селі Колодязя і використовувати її як ванну? Я маю на увазі, що це не означає, що мешканці гарантовано розлютяться. Можливо, вони захочуть не звертати на це уваги. Їм може бути навіть байдуже. Можливо, я спробую запитати краба, коваля чи охоронця колодязя. Хоча я відчуваю, що мені буде важко пояснити, що таке купання...

Харухіро не мав сили боротися з сонливістю, що підкрадалася до нього. Він ліг і заснув. Що, якби на них напав дикий звір?

Він розбереться з цим, коли прийде час. Це був поганий, безсистемний спосіб мислення, але він був втомлений, і було тепло.

Будь ласка. Тільки на сьогодні. Тільки на сьогодні, не треба.

"...ро-кун... рухіро-кун... Агов... Харухіро-кун..."

Хтось тряс його, щоб розбудити.

Шихору. Це була Шихору.

"А...? Що сталося?" Харухіро сів, дивлячись у бік гірського хребта вдалині. "Що? Ніч ще не закінчилася?"

"Поглянь." Шихору показала на міст.

"...Гм, ох." Сказати, що Харухіро був Шокований, було б применшенням.

"Що?!"

Ось. Воно було прямо там. Щось перед мостом.

Кінь? Це воно? Чи не було це створіння занадто волохатим і великим для коня? Це схоже на коня створіння тягнуло за собою віз. Богіс? Це була колісниця. Вона була дуже великою. Що ж у ній було завантажено? Все було накрите, тож не можна було розгледіти.

Поряд із колісницею було гуманоїдне створіння. Це створіння нагадувало когось, подумав Харухіро. Воно мало надзвичайно м'язисту верхню частину тіла, але надзвичайно короткі ноги.

Ох. Коваль. У нього була така ж будова тіла, як у коваля з Села Колодязя. Може, цей хлопець, який володів возом, і коваль були однієї раси?

На ньому був капюшон, низько насунутий на очі, а в роті у нього було щось схоже на люльку, з якої йшов дим. Він, мабуть, курив тютюн.

Усі, крім Харухіро та Шихору, ще спали. Багаття згасло. З воза звисали штуки, схожі на ліхтарі, тож було трохи світліше.

"...Як довго він там сидить?" пошепки запитав Харухіро у Шихору.

"Гм... е..." Шихору нахилилася ближче до Харухіро. Вона, мабуть, була налякана. "Я прокинулася від звуку воза, що наближався... Здавалося, він виїхав з лісу..."

"З лісу? Такий великий віз зміг проїхати?"

"Вдалині..." Шихору жестом показала підборіддям на північний захід. "Здається, там є дорога або щось подібне. Зрештою, віз приїхав звідти..."

"Хм... Дорога, ага. -І що? Як давно це було?"

"Я не можу сказати... Спочатку я подумала, що мені приснився дивний сон..."

"Ооо. ...Так, це має сенс. Я розумію. Не можна було очікувати, що щось подібне з'явиться з нізвідки."

"Отже, віз зупинився там. Той чоловік... вийшов. Потім, через деякий час, я розбудила тебе."

"Як ти думаєш, хто вони?"

Зрештою, велетенське курча з Села Колодязя закричало: "Боуууууууууууууууууууууууууууу", і решта їхніх товаришів прокинулися. Здійнявся розгублений галас навколо повозки, але це змусило власника воза поглянути в їхній бік, і вони всі заткнули роти і напружилися.

"Хочеш битися, друже?" сказав Ранта неймовірно тоненьким голоском.

Можливо, хлопець почув його. Коли власник воза підвівся, Ранта вклонився йому.

Якщо вже на те пішло, давайте принесемо Ранту в жертву, подумав Харухіро. Так, давай зробимо це.

На жаль, у цьому не було потреби. Коли сторож Вартової вежі С відчинив ворота, власник воза повернувся назад у віз. Волохатий кінь похитав головою, а потім почав тягнути віз. Віз рушив вперед.

Чи міг він перетнути міст? Так, ледве-ледве. Справа була не лише в ширині. Міст здавався достатньо міцним, щоб витримати його, і щоразу, коли колеса воза поверталися, дошки мосту скрипіли. Міст же не мав зламатися, чи не так?

Коли віз благополучно проїхав мостом, Харухіро захотілося вибухнути аплодисментами. Хоча він не збирався цього робити.

Харухіро та інші сховали обличчя і пішли за возом до села Колодязя. Віз зупинився перед кузнею. Як і слід було очікувати, власник воза і коваль розмовляли як близькі друзі.

"Ті двоє чуваків, вони ж мають бути братами, так?" Ранта почав панікувати сам, несамовито пояснюючись перед Харухіро та іншими. "Коли я сказав "ті чуваки", то просто так вийшло! Я зовсім не хотів проявити неповагу! Дозвольте сказати вам, я поважаю їх! Серйозно!"

"Ніби мені не байдуже..." Харухіро зітхнув. "Але вони схожі на братів, або принаймні на родичів. Думаєш, вантаж має якесь відношення до коваля?"

"Схоже, вони почали розвантажуватися", - сказав Кузаку.

Допомагав не лише власник воза, але й коваль. Вони зняли кришку з воза. Господар заліз на задню частину воза, передавши вантаж ковалю. Коваль заніс його під навислий дах кузні, поклавши все на землю.

"Привіт, хлопці." Ранта підняв великий палець і вказав ним на кузню. "Як щодо того, щоб допомогти їм? Це може дати нам кращі ціни в майбутньому, розумієте?"

"З кричущим прихованим мотивом..." Юме звучала роздратовано, але це була непогана ідея, як на те, що виходило від Ранти.

"Гаразд." Харухіро кивнув. "Давайте допоможемо. Поки що тільки ми, троє хлопців. Якщо ми не будемо обережними, вони можуть розлютитися і забити нас до смерті, тож Юме, Шихору і Мері, ви всі залишайтеся тут".

Побоювання Харухіро майже справдилися. Коваль підняв свій молот, намагаючись залякати їх і прогнати, але коли Ранта зробила поклін і відчайдушно спробувала пояснити, коваль, здається, зрозумів. Хоча коваль подивився на них із сумнівом, він дозволив їм допомогти з розвантаженням.

Вантаж був деревним вугіллям. Харухіро чув ще в Альтерні, що

Для роботи коваля потрібен кокс або деревне вугілля. З того, що йому розповідали, кокс потрібно було переробляти з вугіллям, але деревне вугілля можна було використовувати як є для отримання високих температур. Його також можна було використовувати для очищення води.

Здавалося, що власник воза не просто привіз його сюди, але й зробив деревне вугілля. У возі було кілька міцних сокир, які, на думку Харухіро, могли бути призначені лише для рубання дерев, тож власник фургона, ймовірно, теж був лісорубом. Він випалював вугілля.

Коли розвантаження було завершено, вугільник почав допомагати ковалю. Здавалося, що вугільнику це дуже подобалося, але коваль скаржився на кожну дрібницю, яку він робив. Судячи з того, як вони поводилися, чи був коваль старшим братом, а вугляр - молодшим? Можливо, молодший брат прагнув стати ковалем, як його старший брат, але йому не вистачило таланту, тому він став кочегаром, щоб допомогти братові. Що ж, це була лише уява Харухіро, тож все це було лише дикою ідеєю.

Можливо, щоб віддячити їм за допомогу, коваль зажадав показати зброю Харухіро і команди, після чого вони з молодшим братом разом попрацювали над нею. Команда була дуже вдячна за це.

Тоді коваль витягнув меч. Це був прекрасний меч, що сяяв блакиттю, на лезі були вирізьблені складні візерунки, а на руків'ї та держаку також були вишукані деталі. Коваль дав Кузаку потримати його.

Як тільки він це зробив...

"Ох...!" Кузаку здивовано вигукнув.

Він був дуже легкий. Він прийняв бойову стійку, замахнувся один раз, і тоді Кузаку здригнувся від хвилювання.

"Це божевілля. Абсолютне божевілля. Це не жарт. Навіть такий хлопець, як я, може це сказати. Це неймовірний меч..."

Коваль забрав меч у Кузаку, показав їм велику монету, потім підняв п'ять пальців, а потім вісім пальців. Сорок великих монет... іншими словами, коваль хотів сказати їм, що цей меч коштуватиме 40 ру.

Харухіро не міг уявити, скільки це коштувало, але якщо перевести це в стандарти Грімгара, то вийде десь 40 золотих? Великі монети здавалися справді цінними, тож це могло бути й більше. У всякому разі, він знав, що це досить дорого, щоб у нього очі повилазили з лоба. Це міг бути найдорожчий виріб коваля, або щось близьке до нього.

Пізніше, коли Харухіро та інші їли свою мізерну їжу в продуктовій крамниці, вагонетка з вугіллям почала рухатися. Віз рухався з такою ж швидкістю, як і людина. Харухіро та інші намагалися йти за ним. Вони мали намір відступити, якщо вугляр виглядатиме засмученим, але виглядало так, ніби він не заперечував.

Коли віз перетнув міст, він трохи поїхав на північ, а потім повернув на захід. Шихору була права. Дорога. Через ліс вела дорога.

Дерева були розчищені, а на землі залишилися сліди від воза. Колеса воза ідеально вписалися в ці колії.

Віз їхав у хорошому темпі. Дорога трохи звивалася, але в основному була прямою.

Вони почули птахів чи якусь іншу тварину. Дорогою Юме помітила, що віз видає дивний звук. З сидіння кучера, де сидів кочегар, звисали предмети, схожі на дзвіночки. Вони видавали низький, важкий дзвін. Чи був у цьому якийсь сенс? Як відлякування звірів?

Вони вийшли на відкриту місцевість. Там стояла невеличка халупа, схожа на гірську колибу. Поруч стояла піч з дахом і сарай для вугілля. Там же була стайня. Була складена велика кількість дров. Виглядало на те, що тут випалювали вугілля.

Вугляр припаркував свій віз і зайшов до хатини.

Харухіро та інші прогулялися навколо ділянки, а потім спробували піти в ліс. На цій ділянці багато дерев було зрубано, і вона була рідшою, що робило її досить легкою для проходу.

Крім дороги до села Колодязя, була ще одна дорога, що вела в іншому напрямку. На ній також глибоко в'їхали колії від возів.

Куди вела ця дорога? Чи були інші села, окрім села Колодязя?

Коли вони повернулися до місця спалювання вугілля, кочегар сидів перед своєю хатиною і курив. Здавалося, він розслаблявся. Він навіть не дивився на Харухіро та інших.

Волохатого коня випустили на волю, і він їв траву. Якби ця тварюка вдарила їх ногою, вони б миттєво померли. Навіть якщо його хвіст зачепить їх, це, мабуть, завдасть певної шкоди. Напевно, краще не наближатися до нього необережно.

"Таке відчуття, що наш світ трохи розширився... можливо?" - сказала Шихору.

"Так." Кузаку кивнув на знак згоди.

"Не те, щоб це принесло нам якісь гроші." Ранта присів навпочіпки, зірвав трохи трави і покрутив її навколо пальців. "А, так, забув покликати Зодіака-куна. Ну що ж..."

"У житті є щось більше, ніж гроші, чи не так?" Юме повісила голову. "...Юме зголодніла".

"Хочеш повернутися назад?" нерішуче запропонувала Мері.

Харухіро був вдячний за це. Вони приїхали сюди під впливом моменту, але було важко сказати, що вони багато виграли. Він не хотів би сказати, що вони нічого не здобули, але правда була десь близько до цього. Він не хотів повертатися додому з порожніми руками. Але що ще вони могли зробити?

"Повертаймося!" Харухіро намагався зробити це рішуче, але всі на нього кумедно подивилися, тож він додав "...можливо?" і спробував замутити воду.

Як відстійно... - подумав він.

Так, він справді був відстійним. Він завжди був некрутим, але останнім часом йому здавалося, що він став особливо поганим. Манато повів би їх краще і розумніше. Токімуне потягнув би всіх за собою своєю невимушеною веселістю.

А як же Харухіро? Він міг робити все по-своєму. А що було його власним шляхом? Зрештою, що це було? Що він мав робити?

Тепер, коли вони опинилися в такій безглуздій ситуації, його недоліки ставали все більш очевидними. Він був настільки недосконалий, що, чесно кажучи, Харухіро сам впав у депресію і не знав, що йому робити.

Він хотів на когось покластися. Відчайдушно. Він не міг відкинути свій обов'язок. Він знав це, але щиро хотів відмовитися від нього. Кинути все і втекти.

Харухіро і товариші пішли дорогою через ліс назад до Містечка Колодязя. Що він повинен робити зараз? На що він повинен звернути увагу і що з цим робити? Харухіро потрібно було подумати про це. Він так і зробив, але... його думки були сповнені незадоволення, невдоволення, роздратування, а також тривоги, страху та відчаю.

Може, йому просто варто бути відкритим з ними і сказати про це? Що, якби він сказав: "Наразі так склалися обставини, розумієте, і я лідер, так, але я поводжуся не дуже добре, вибачте, і вибачився б таким чином"? Якби він так зробив, то, можливо, відчув би себе краще.

Харухіро був єдиним, хто почувався б краще. Що б подумали його товариші? Ранта напевно накинувся б на нього.

Ніби він дбав про Ранту.

Чи співчували б йому дівчата? Йому б не завадило трохи співчуття. Він хотів, щоб вони його трохи побалували. Він хотів звільнитися від цієї напруги, від цього тиску.

Дорога була досить широкою, і йти нею було легко, але вони йшли в майже повній темряві, тому Юме несла ліхтар. Харухіро озирнувся і побачив обличчя Юме, потім побачив Шихору, яка йшла поруч, і його погляд зупинився на певній частині її анатомічної фігури. Він одразу ж обернувся назад.

От лайно.  Він думав про щось дуже дивне. Ні, це була не думка. Це був імпульс. Харухіро був схвильований. Він був огидний собі.

Він відчув раптове бажання, і чомусь саме до Шихору.

Може, тому, що груди Шихору привернули його увагу, і це викликало раптовий підйом його лібідо? Ні, причинно-наслідковий зв'язок між ними не мав значення. Важливо було те, що він це відчув. До того ж, його нижня половина тіла перебувала у стані, який важко описати.

О, ні, ні, ні, ні, ні, ні, ні, ні, ні, ні...

Річ у тім, що Харухіро, як і будь-хто інший, мав сексуальний потяг. Однак він відчував, що його потяг не такий вже й сильний, і вважав за краще тримати все в міру. Йому здавалося, що він так і робив, здебільшого. Я молодий, здоровий чоловік, тож нічого не можу вдіяти з тим, що він не хотів про це думати. Він не хотів про це думати.

Я молодий, здоровий чоловік, тому нічого не можу вдіяти...

Тепер йому довелося використати лінію, яку він ніколи не хотів використовувати, щоб втішити себе.

Не те, щоб це мене втішало, ясно? Що з тобою, Харухіро?

Ти божеволієш, Харухіро. Ти втомився, Харухіро. Тільки не кажи мені, що ти перетворюєшся на сексуально збочену тварину. Тут? В такий час? Стііііііій...

Поки він з усіх сил стримував бажання схопитися за голову і закричати...

"Мяу?" Юме видала дивний звук. "Може, там щось є?"

"Щось? Що ти маєш на увазі?" Ранта ковтнув. "Що це?"

"С-с-стоп". Харухіро швидко підняв руку, але всі вже зупинилися. "Юме, де він?"

"Може, туди?" Юме вказала за ними праворуч. "Там якийсь звук. Може, чиясь присутність?"

Кузаку глибоко зітхнув, витягнув меча і приготував щит.

"Чи варто мені відступати?"

"Харухіро похитав головою, щоб прояснити ситуацію. "Що ж... Давай подивимось.

Кузаку, ти підеш у напрямку, який вказала Юме. Ранта, ти будеш... зліва від Кузаку. Я буду праворуч. Мері, захищай Шихору. Юме, прикриєш ззаду."

Його товариші миттєво вишикувалися в стрій. Лише він один трохи забарився. Харухіро не міг не відчувати цього. Його рішення та дії були повільними.

Я ж більше не твердий, правда?  Він розлютився на себе за те, що раптом подумав про це. Я що, дурень? Зараз не час, чи не так?

На деякий час він затамував подих і завмер. Нічого не відбувалося. Він також нічого не чув.

"Ти впевнена, що тобі це не привиділося?" тихо запитав Ранта.

"Можливо?" Юме не заперечувала       такої можливості.

"Ми поки що залишимося на сторожі", - Харухіро оглянув місцевість. Тут нічого не було, подумав він і зібрався оглянутись. "Повернемося до Села Колодязя..."

Почулася серія звуків "кох", і щось, здавалося, спалахувало то тут, то там. Вони наближалися до них.

Істоти? Не такі вже й великі. Більше, ніж одна чи дві. П'ять, може шість? Більше?

Кох. Кох. Кох.

Це був звук їхнього гавкоту? Виття?

"Наближається!" крикнув Харухіро, кажучи те, що вони всі вже знали.

Кузаку одразу ж використав Удар Щитом і відправив щось у повітря своїм.

"Мавпи?!" Ранта замахнувся своїм Блискавичним Мечем Дельфіном. Але не влучив.

Мавпи. Вони дійсно були схожі на мавп. Їхні тіла були вкриті чорним або коричневим хутром, і вони мали хвости. Вони відштовхувалися від землі передніми і задніми ногами, щоб стрибати, але не бігали, як чотириногі звірі.

Вони хапалися за дерева передніми лапами і зчищали ними гілки зі свого шляху. Але їхні обличчя були менш мавпячими і більш схожими на собачі. Їх можна було б назвати інузарус, можливо, собаками-мавпами.

Харухіро відбив інузару сапом у правій руці, а потім спробував вдарити іншого, але той ухилився. Хоча він і відбив першого, але це був слабкий удар. Інузару знову стрибнув на нього. Він пригнувся і прицілився своїм коротким мечем, але той ухилився.

"Вони швидкі маленькі виродки! Скачок!" Ранта кинувся вперед, викреслюючи гостру вісімку своїм Блискавичним Мечем Дельфін. "Слідом за Розрізом!"

Інузару, якого розрізали, випустив передсмертне "Кохххх"... і впав.

Ранта підняв вгору свій Блискавичний Меч Дельфін. "Ну як тобі?! Я прекрасний!"

Так, так, так, так, так, ми зрозуміли, а тепер припини гаяти час і продовжуй битися, гаразд? саме це хотів сказати Харухіро, але перш ніж він встиг, інузарус завив кох, кох, кох, і почав відступати.

"Ти думаєш, що зможеш втекти, га?!" Ранта хотів було кинутися за ними, але тут же зупинився. "Ну, скажімо так, вони мене добряче налякалися. Я ж, зрештою, найстрашніший Лицар Жаху, Ранта! До речі, "найстрашніший" - це про те, що я найстрашніший, а не про те, що я наймогутніший. Хоча, це теж! Гахахаха!"

"...З усіма все гаразд?" Харухіро подивився на кожного з товаришів. "Ви всі в порядку, так?"

"Так." Кузаку опустив свій меч.

"Мяу". Відповідь Юме була такою ж незрозумілою, як і завжди, але він, мабуть, зрозумів, що з нею все гаразд.

"Це мене здивувало..." Шихору глибоко зітхнула.

"Більше нікого немає?" Мері все ще тримала свій короткий посох напоготові.

Наразі не схоже, що хтось постраждав.

Ранта підійшов до трупа Інузару. Ні, він ще не був мертвий. Він був весь у порізах і тремтів. Проте, було видно, що він ось-ось зробить свій останній вдих.

Без жодних вагань Ранта наступив на шию інузару ззаду і розчавив її, вбивши істоту.

Харухіро подумав: "А що, це справді нормально?".  Але порівняно з тим, щоб затягувати його останні страждання, можливо, було б краще покінчити з ним швидко.

Ранта присів навпочіпки, роздивляючись інузару, перш ніж повернутися до Харухіро. "Тож, цей хлопець, ти думаєш, він буде їстівним, якщо ми його приготуємо?"

Ранта, мабуть, не дарма називав себе найстрашнішим. Це був самопроголошений титул. Проте речі, про які він думав, були жахливими.

Природно, що решта товаришів не дали йому прихильної відповіді. Вбивати живих істот і їсти їх. Іноді це може здаватися жорстоким, але це було нічим іншим, як природним. Проте, навіть якщо вони вбивали гоблінів, їм ніколи не спадало на думку з'їсти одного з них. Інузару були мавпоподібні, тому відчували таку ж огиду до цього, таке ж відчуття, що це табу. Однак вони також були голодні, а грошей, за які можна було б купити їжу, у них не було.

"Думаєш, тобі вдасться його розрубати?" запитав Харухіро з певною рішучістю, прихованою в його серці.

"Уннггх..." Юме виглядала неймовірно незадоволеною цією ідеєю. "Це не неможливо, ні. Юме, вона не хоче цього робити, але вона може..."

"Здерти з нього шкуру і витягти органи, так?" Ранта обійняв Юме за плече, поводячись надто по-дружньому. "Має бути простіше простого, так? Юме, я знаю, ти зможеш! Давай!"

"Руки Хеть, дурню!" Юме відмахнулася від руки Ранти. "Юме не хоче цього робити!"

"Я не дуже хочу його їсти..." Шихору проковтнула ком, а потім нахилилася.

"Так..." Мері затулила рот руками.

"Якщо ти скажеш мені з'їсти його, я з'їм..." нерішуче сказав Кузаку.

Кузаку, ти хороша людина.

Так, саме так. Це не було схоже на людське м'ясо. Це було просто м'ясо мавпоподібної тварини, ось і все. Навіть якщо воно погано смакувало, це було краще, ніж голодувати. Якщо вони могли їсти, вони мусили їсти.

"Юме, я теж допоможу". Харухіро подивився Юме прямо в очі. "Як думаєш, ти можеш хоча б спробувати для мене? Якщо не можеш, просто скажи мені, як це зробити, і я зроблю."

Зрештою, Юме не відмовилася.

Харухіро виніс тіло Інузару і розпалив багаття біля мосту Села Колодязя. Коли вогнище було готове, вони взялися за його оброблення. Коли Юме вирішувала щось зробити, вона була надійною.

Харухіро зміг лише підняти його, перевернути і тримати нерухомо для неї.

Юме виконувала всю важливу роботу. Юме пожертвувала частину м'яса Білому Богу Ельхіту, а потім почала готувати на вогні м'ясо, яке акуратно нанизала на шампури.

Коли м'ясо було готове, всі одразу накинулися на нього.

Коли вони прожували і проковтнули, Ранта повернув голову з боку в бік.

"Ну, на смак цілком нормально. Не так вже й погано, не так вже й добре. Було б краще з невеликою кількістю солі, можливо..."

"Муррр..." Юме насупилася. "Може, це не так вже й смачно..."