Заборонена лазня

Коли шестеро з них об’єднали всі свої гроші, вони отримали 1 золото, 87 срібло і 64 мідь. Щодо іншого майна, то все, що вони мали, — це їхні особисті речі.

Вони ходили, показуючи це власникам магазину одягу та сумок, магазину масок і продуктового магазину, але ті люди не виявляли жодного інтересу та ігнорували їх.

Коваль був у розпалі роботи, тож вони не хотіли йому заважати, або, скоріше, вони боялися, що це вб’є їх, якщо вони це зроблять.

Вони подумали, що всередині, ймовірно, власник магазину, тому постукали в двері. Вони постукали тричі, але не отримали відповіді, тому передумали.

Здавалося, що в поселенні буде важко отримати більше чорних монет. Це було б надто легким. Шлунки, які вони обманом змусили подумати, що вони наповнені, уже знову почали бурчати, і вони відчули кризу. Навіть якщо це була лише одна або дві, їм доведеться знайти більше чорних монет надворі.

Харухіро схопився за порожній шлунок, коли вони вийшли з села. Їхньою метою, само собою зрозуміло, було знайти чорні монети. Вони обговорили свій план.

Це було небезпечно, точніше, вони не знали, небезпечно це чи ні, тому не заходили далеко. Роблячи ментальну карту місцевості з селом у центрі, вони поступово розширювали коло своїх операцій.

Спочатку вони перейшли міст і спробували йти прямо. Пройшовши приблизно сто метрів, вони втекли в ліс. Вони виявили, що тут густо росли високі, білуваті, покручені рослини, які, ймовірно, були деревами. Пробиваючись здавалося, що це буде нелегко. Вони не могли продовжувати.

Вони повернули назад, обійшли рів і спустилися з низької скелі.

Русло річки було переважно піщане. Було дивно тепло.

Харухіро та інші піднялися на берег річки. Річка здавалася глибокою, а течія її стрімкою.

Харухіро нерішуче занурив руку в чисту чорну воду. Він широко відкрив очі від здивування. "...Тепло. Ця річка".

"Серйозно?" Ранта зняв черевики й шкарпетки, босоніж ступив у річку. "Ого! Ти був серйозний! Вона не гаряча, але тепленький! Ми могли б використати це замість ванни!"

— Ванна... — розсіяно пробурмотіла Шихору. "Я хочу прийняти... ванну..."

— Правильно... — Мері подивилася на небо й зітхнула. “Ванна...”

Юме дурно розсміялася. "Купатися, мабуть, було б дуже добре, так".

"Так..." Кузаку кивнув. "Всі жахливо пахнуть. Включно зі мною, я впевнений".

"Заходьмо!" Ранта підняв їм великий палець. "Всі разом! Я маю на увазі, в чому шкода, тільки цього разу? Кажуть, немає нічого кращого за роздягання разом, щоб побудувати міцні товариські стосунки! Я маю на увазі, це супер темно! Ніхто нічого не побачить! Ге-хе-хе-хе-хе!"

"Це ніколи не спрацює, і ти це знаєш". Харухіро відчував сильне бажання вдарити Ранту, але він не хотів марно витрачати витривалість. "Вибачте, але давайте збережемо це на потім. Нам потрібно знайти кілька чорних монет і щось поїсти. Після цього може бути ванна. Перевіримо, чи безпечно, і хлопці та дівчата будуть купатися окремо по черзі".

"Хіба ти, Харухіро! Я проти! Проти, проти, проти! Протииии!" Ранта здійняв багато галасу, але решта їхніх товаришів погодилися з Харухіро.

"—Що?" Юме, яка досі хлюпала у воді вздовж берега річки, не бажаючи йти, щось підняла. "О? Що це? Його зарили в... пісок? Він круглий і..."

Харухіро забрав його у Юме. "...Це чорна монета".

"Може бути більше, правда?!" Ранта встав на карачки й почав шукати чорні монети з такою силою, що здавалося, що він міг би плисти. "Почати пошук! Ви всі! Але дозволь мені сказати, що твоє, те й моє, а що моє, то, звичайно, й моє!"

Прибережи свої сонні розмови для сну, чувак". Навіть коли він бурчав, Харухіро почав обмацувати чорні монети.

Усі були досить-ні, дуже-серйозні щодо цього.

Зрештою вогняне світло від далекого хребта повністю зникло, і територія була замкнена в повній темряві. Вони були недалеко від села, і ще недавно чули стукіт ковальського молота, але тепер він зовсім затих.

Була ніч. Як довго вони шукали чорні монети? Харухіро не був до кінця впевнений, але попри все, зараз була ніч.

"Це було все! Іншої ми так і не знайшли!" Ранта вдарив воду.

"Мабуть, це не так просто..." Кузаку сидів у руслі річки.

"В-все одно..." Шихору вичавила воду з краю свого промоклого халата. "Ми можемо повернутися назад, подивитися, чи зможемо ми купити їжу за одну монету…"

"Це правда". Здавалося, що Юме трохи плаче. "Юме стає дуже голодною, і це засмучує її..."

"Зрештою, ми можемо купити більше, ніж ми думаємо". Мері намагалася їх втішити, що для неї було трохи незвично.

"Так, ви маєте рацію..." Ранта опустив голову. У нього не було багато енергії, і важко було звинувачувати його в цьому.

"Давайте зробимо це... мабуть..." — мляво сказав Харухіро, а потім сказав собі: ні ні, це недостатньо добре.  Лідер не міг дозволити собі так зіпсувати настрій. "Х-Ходімо, народ! Настав час їсти!"

Однак піднятися на двометрову скелю на зворотному шляху виявилося непростим завданням. Вони повернулися на міст на невпевнених ногах і були шоковані тим, що знайшли.

Сторожова вежа C, що з іншого боку мосту, з практичної точки зору була воротами. Якби вони не змогли пройти через ці ворота, вони б не змогли увійти в село. Ворота, які були відкриті трохи раніше, тепер чомусь зачинені.

"Що... Чому?" Харухіро притиснув кулаком лоба. "Тому що зараз ніч?"

"Кого це хвилює!" Ранта опустив козирок і почав бігти по мосту.

"Гей!" Харухіро навіть не довелося його зупиняти.

Охоронець на сторожовій вежі C наклав стрілу на лук. Коли це сталося Ранта не просто раптово зупинився. Він кинувся в неймовірний стрибок.

"Вибачте! Не стріляй, не стріляй! Я вас дуже прошу, не стріляйте в мене!"

Можливо, це пішло йому на користь. Хоча охоронець не опустив лук, він також не стріляв. Ранта відступив, все ще схиливши голову, і врешті-решт дійшов до того місця, де були Харухіро та інші.

"Ти лайно! Ти лисіючий ідіот! Я мало не помер там, чорт забирай!"

"Гей, не кричи на мене..." Харухіро відчув запаморочення. Він відчував таку слабкість від голоду, що взагалі важко було говорити. "Нам доведеться почекати, поки ворота відчиняться... мабуть. Або, оскільки це безглуздо просто чекати, ви хочете піти шукати чорні монети? Ні, цього не станеться... Ніхто з нас на це не готовий..."

У них не вистачило сили волі рухатися. Або витривалості. Харухіро та інші сіли або лягли там, де були. Навіть коли вони були там знесилені, відчуття голоду невблаганно нападало на них. Однак вони нічого не могли зробити, окрім як сидіт. Навіть якби вони почали кивати, сильний голод знову розбудив би їх.

Це викликало у них бажання накинутися на когось. Поки вони боролися з цим бажанням, їхня свідомість знову згасала. Цей неглибокий сон тоді легко розірветься болісним голодом.

Три дівчини трималися разом, спали, а потім знову підводилися.

Юме потерла голову Шихору. "Така голодна..." — пробурмотіла вона. "Гей, Шихору, вона з’їсть лише трохи, тож може Юме тебе з’їсти?"

"Якщо ти не проти, щоб я тебе теж з'їла …"

"Оооооо", — простогнала Юме. "Якщо це означає, що вона може отримати Шихору, можливо, Юме не проти того, щоб її з’їли…"

"Хочеш спробувати з’їсти один одного…" Шихору пробурмотіла.

"Це звучить добре... Шихору, зрештою, ти виглядаєш смачно..."

"Гм, ти не проти, якщо я теж поїм...?" — наважилася Мері.

— Якщо так, то дозволь нам з’їсти й тебе, Мері, — сказала Юме.

"Звичайно... З'їж мене... Якщо це дозволить мені їсти, я зроблю все, що завгодно..."

"—Ха". Ранта згорнувся в клубок, наче якийсь мертвий опариш. "Про що ви, кляті жінки, говорите? Блін... Я заздрю... Серйозно, серйозно..."

Кузаку лежав на спині, розкинувши руки й ноги, щось наспівуючи. "Вона лущить морські мушлі біля берега... Пітер Пайпер зібрав шматочок перцю... Скільки дров міг би зрубати сурак, якщо лісовий сук збив дрова..."

"Ну, я думаю, ми ще не на межі..." Харухіро слабко посміхнувся.

"Ми ще не на межі, або що таке межа, межа... лежа... меда... хехех..."

У цьому світі нескінченної темряви важко було повірити, що ранок знову настане, але зрештою він настав.

Ще до того, як світло визирнуло з-за хребта, почувся зловісний рев, і охоронець C відчинив ворота зсередини. Відразу ж засвітився далекий кряж.

Харухіро та інші скочили на ноги, щоб першими перетнути міст. Коваль ще не прийшов на роботу, а в бакалійній крамниці вже диміло. Харухіро запропонував чорну монету власнику гігантського краба, який помішував каструлю черпаком. Величезний краб дивився з монети на Харухіро та інших очима, що стирчали з-за його маски.

"Дайте нам щось поїсти!" Харухіро негайно почав благати.

"Ми помираємо з голоду! Ми приймемо все, серйозно, будь-що, якщо це їстівне!"

Велетенський краб дістав шість дерев’яних мисок і зачерпнув у них вміст каструлі, рагу чи щось подібне.

Харухіро та інші подякували, а потім взяли свої миски. Було б непогано мати кілька ложок, але вони їм не потрібні.

Харухіро зробив ковток густого, гарячого, чорного рагу. Він не зовсім зрозумів смак. Але це було так добре, що він міг померти. Коли він озирнувся навколо, усі інші жадібно їли своє рагу.

"Ми такі щасливі", — від щирого серця подумав Харухіро. Ми щасливі. Ми щасливі, дуже щасливі. Це приголомшує, наче сутність радості витікає крізь кожну пору нашого тіла. Ми добіса щасливі.

Він миттєво випив густий бульйон. Однак він ще не закінчив. Там ще були тверді інгредієнти. Харухіро тицьнув інгредієнти на дно своєї миски.

"Ік?!" — скрикнув він здивовано.

Зрештою, ті інгредієнти, вони явно були схожі на багатоніжок. Цц це... помилка... чи не так?

 

"Гахахах! Їжа людини – її фортеця!" Ранта сказав щось незрозуміле, потім сміливо кинув тих жуків собі в рот і зажував.

"—Гавай?! Ехххх?!"

Вони, мабуть, були гіркі. Ранта виплюнув жуків. Це було очікувано, насправді. Виглядали вони досить огидно. Мабуть, краще їх не їсти. Але... Цього було замало. Чесно кажучи, цього було далеко недостатньо, щоб заповнити їх животи.

Харухіро подивився на гігантського краба. Коли він це зробив, гігантський краб запропонував йому якийсь шашлик із смаженого м’яса. Віра почала пускати коріння в серці Харухіро.

Його богом був гігантський краб, який тримав продуктовий магазин.

Навіть коли Харухіро стримував сльози, він із вдячністю взяв шампур із м’ясом, такою великою вдячністю. Він дав це, навіть не подумавши, Чи це безпечне м'ясо?  Воно був холодним, жорстким, здавалося, що копчене, а не смажене, але воно було непоганим. Воно було сухим і його важко ковтати, але воно виділяло дедалі більше смаку, коли він його жував. Здавалося, це дасть йому відчуття ситості на деякий час.

Гігантський краб теж дав кожному по одному з копчених шампурів. Це означало, що чорна монета коштувала щонайменше шість мисок супу з комах і шість шампурів копченого таємничого м’яса.

Коли вони втамували голод, тепер вони хотіли води. Однак їм, ймовірно, знадобиться ще одна чорна монета, щоб знову використовувати колодязь. Їм би поки що обійтися, а пізніше закип’ятити річкову воду. Поки Харухіро хвилювався, той ідіот Ранта підскочив до криниці, опустив відро, набрав відро води й жадібно випив її. Сторож колодязя не ворухнувся.

—Га? це нормально?

Коли Ранта закінчив, Харухіро нерішуче випив трохи води сам. Охоронець криниці справді не збирався нічого йому робити. Тому що вони заплатили напередодні? Якщо за одну чорну монету можна придбати шість мисок тушкованого м’яса та шість шампурів копченого м’яса, можливо, одну чорну монету за воду на шістьох людей переплатили. Отже, тому їм знову дозволили випити сьогодні... можливо?

У будь-якому випадку, як тільки вони всі відновили гідратацію, вони нарешті знову почали почуватися собою. Ні, ще ні.

"Гм, Харухіро-кун..." Шихору підняла руку. "Я б зараз хотіла прийняти ванну..."

Він не міг змусити себе сказати У нас є більші проблеми.

 Ну, міркував Харухіро, ми, напевно, можемо подумати про те, як отримати більше чорних монет, поки ми готуємось до купання та під час купання. Я впевнений, що ми зможемо. Зрештою, коли ми відчуємо себе бадьорими, щось може прийти на думку. Так. Ванна. Давайте приймемо ванну.

Харухіро та група залишили село та вирушили до русла річки. Можливо, їм не потрібно було так поспішати, але вони не могли втриматися.

Спочатку викопали яму біля річки. Потім вони з'єднали яму з річкою каналом. Коли яма наповнилася річковою водою, вони перекрили русло. Вирішили, що першими підуть дівчата, потім хлопці. Поки дівчата були в лазні, хлопці чекали десь на відстані.

Яма, яку вони використовували як ванну, мала півтора метра в поперечнику, а глибина – близько одного метра. Вода в річці мала температуру близьку до тіла, але це було набагато краще, ніж митися холодною. Вони піднесли до нього ліхтар, і воно не було хмарним і не пахло. Їхня робота йшла за планом, без перерв, і тепла ванна під відкритим небом була завершена.

"Ну, ми підемо туди", — сказав Харухіро дівчатам.

Харухіро, Ранта та Кузаку залишили Юме, Шихору та Мері, відійшовши приблизно на двадцять метрів від лазні під відкритим небом. Прямо біля скелі. Навіть коли зійшло сонце, точніше, піднялося полум'я, цей світ був ще темним. Звідси вони не могли побачити дівчат, тож це, ймовірно, було досить далеко.

Все-таки це було дивно. Ранта був на диво тихий.

Ні, він мовчав.

"Ну, час починати операцію, чи не так?" — запитав Ранта.

— Я так і думав... — зітхнув Харухіро. Як він збирався зупинити цього повного негідника?

На щастя, Харухіро не довелося нічого робити. Це сталося тому, що Кузаку раптом притиснув його.

"Не дозволю тобі це зробити".

"Ой! Ой, ой! Почекай, чорт, Кузацький! Що ти робиш?! Не суглоби, чувак, серйозно, обережно стався до суглобів! Це болить, до біса! Відпусти мене, ти великий ідіот!"

"Ні, ти сам досить сильний, Ранта-кун. Якщо я не зайду так далеко, ти втечеш".

"Ти ламаєш мені руку! Моє плече! Ви розірвете мої органи! Що ти будеш робити, якщо я помру, га?! Дебіл ти!"

"Ти не помреш так легко, Ранта-кун. Це добре".

"Це не добре, це не добре, це не добре. Це болить, болить, болить. Я вмираю, я вмираю, я вмираю. Відпусти, відпусти, відпусти".

"Я можу сказати, що ви змушуєте це звучати гірше, ніж воно є".

"...Ти, до біса, нахабний, Кузацький! Хіба ти не можеш виявити належної поваги до своїх старших?!"

"Так. Насправді я тебе трохи поважаю".

"Тоді відпусти! Нуууу! Я побачу дівчат оголеними! Цицьки! У мене хвороба, яка мене вб’є, якщо я не побачу голих цицьок! Серйозно, чоловіче, я тут не брешу!"

"...Ну, тепер зникає частина поваги", — сказав йому Кузаку. "Її було небагато".

"Ранта — людина, яка не заслуговує на повагу, тож я вважаю, що це добре", — подумав Харухіро. Тим не менш, Кузаку діяв швидко. Це що? Вся справа з Мері? Має бути. Він не хоче, щоб її бачили. Вона його... що?  Подруга? Кохана? Одне й те саме. Він не хоче, щоб інші чоловіки бачили людину, з якою він у таких стосунках, голою. Ось так воно і є. напевно.

Це природно відчувати себе так.

Навіть Харухіро міг це зрозуміти.

Але я все ще незайманий, розумієш? А як щодо Кузаку? Як ви думаєте, вони вже-вже роблять це...? Наприклад, знаєте?

Харухіро сів на землю й закрив обличчя руками.

Про що він взагалі думав? Це була дурість. Яке це мало значення? У нього не було на це часу.

Це вірно.  Він дійсно не встиг подумати про це.

Чорні монети. Як вони могли їх знайти? Від трупів, та від русла. Методи, які покладалися на таку випадковість, були поганими. Чи був більш певний спосіб? Якби їм довелося заробляти гроші, чи могли б вони працювати? Мовляв, виконуючи якусь роботу для жителів того села? Чи можна це зробити? Навіть не розмовляючи їхньою мовою? Це не здавалося грошима. Гроші, га. Чорні монети були грошима. Вони були валютою того села? Якби існувала готівкова економіка, але чи могла б система, де готівка обмінювалася на товари, бути практичною лише для одного такого маленького села? Їх там було, може, півсотні щонайбільше. У кожному з магазинів був досить широкий вибір товарів. Хіба це теж працювало для села з п'ятдесяти? У них були інші клієнти? Іншим подобається Харухіро та команда...?

"Гей!" Вони почули чийсь голос.

Не просто голос. Крик.

"Гей!" Ранта збив з нього Кузаку.

Кузаку швидко скочив на ноги. "Мері... сан?!"

Харухіро почав бігти, щойно став на ноги. "Мері?! Юме?! Шихору?!"

"Ню-чач...!"

Це був бойовий клич Юме. Вона відбивалася? Проти чого? Ворог?

Почувся сильний плескіт.

"Ва...!"

Це був голос Шихору? Мовляв, вона намагалася втекти, потім впала в річку чи що?

"Ха!"

Це був Мері. Голос Мері. Звучить так, ніби вона бореться.

"Ми зробимо все можливе, щоб нічого не побачити!" Харухіро вихопив свій кинджал і сап. Але, так, він начебто вважав, що зараз не час хвилюватися про те, що вони можуть побачити, а що ні.

Він мчав так швидко, як міг. Він міг розрізнити нечіткі контури. Здавалося, що Юме та Мері рухалися зі зброєю, як він і думав. Вони вийшли з ванни. Де була Шихору? Річка? Там був ворог?

Спочатку Харухіро подумав, що це ящірка чи щось подібне. Постава була низька, наче повзала. Це було швидко. Він швидко стрибав ліворуч і праворуч, ухиляючись від атак Юме та Мері. Він був розміром з людину.

Перш ніж він встиг щось подумати, Харухіро ворухнувся. Він схопив ворога ззаду. Павук.

Це була не ящірка. Ця штука була вся волохата. Що завгодно. Він пішов устромити свій кинджал у шию, але ворог дико боровся.

Воно стрибнуло. Бонг,  вгору по діагоналі. Високо вгору.

"Ого...!" — скрикнув Харухіро, інстинктивно чіпляючись за ворога.

О, лайно.  Ворог прогнувся в повітрі. Як усе було зараз, він збирався приземлитися на спину. Харухіро тримався за ту спину, а це означало, що Харухіро збирається розбитися об землю, а не він?

Коли він намагався втекти, ворог обвився навколо нього. Був неприємний шум. Удар пройшов майже по всьому тілу. Він не міг дихати. Голова йшла обертом.

Ворог відскочив від Харухіро. Тоді воно одразу напало.

Харухіро підняв обидві руки, намагаючись захистити шию й обличчя. Він мав принаймні якось уникнути смерті.

"Гах!" Кузаку вискочив, намагаючись вразити ворога своїм довгим мечем.

Ворог стрибнув назад, потім побіг.

"Ось тобі!" Ранта побіг, рубаючи ворога.

Приємна командна робота,  — подумав Харухіро, але було сумнівно, чи міг він справді дозволити собі спокійно й подумки хвалити своїх товаришів.

Він спробував підвестися. Нічого доброго. Навіть просто перевернутися на бік було боляче. Всюди.

Я відчуваю, що мене вирве. Жалюгідний. Я був необережним. Я втратив голову. Чому я не міг зберігати спокій? Це засмучує. Як соромно. Що я, новачок? Це була помилка новачка. Немає виправдання. Боляче...

Кузаку і Ранта ганялися за ворогом. Мері та Юме бігли до нього.

"Хару?!" — крикнула Мері.

"Хару-кун!" Юме заплакала.

Ні, це чудово, але насправді це не так. Я маю на увазі, що ви двоє голі, ні ви?  Було надто темно, щоб розгледіти деталі, але йому все одно було погано. Харухіро заплющив очі, вважаючи, що це найменше, що він міг зробити.

"Де... Шихору...?" — прохрипів він.

"Мяу?! Це вірно! Шихору! Де ти, Шихору?! Ти в порядку?!"

"Я-я-я д-д-просто добре..." - відповіла Шихору, чого було достатньо, щоб Харухіро відчув глибоке полегшення.

Але розслаблятися ще рано, чи не так? Мовляв, це була не та ситуація, коли вони могли.

"Хару! Зараз я використаю свою магію!" — закричала Мері.

"Ні, ти не можеш цього зробити... Я маю на увазі, що магія світла... випромінює світло... Перш ніж це зробити... одягніться..."

"Невже зараз час про це говорити?!" Мері розлютилася на нього.

Мені шкода. Мені дуже, дуже шкода.

"Мері-сан, ось, одяг!" Кузаку повернувся, кинувши в неї одяг Мері.

"Мені все одно!" — крикнула Мері, але все одно швиденько одягла все, що могла. Тоді вона почала лікувати Харухіро.

"Чооорт!" — крикнула Ранта. "Воно втекло від нас, ідіоте!"

"Дурний Ранта, не ходи сюди!" — вигукнула Юме.

"Ой, мовчи! Ніби я зробив би все можливе, щоб побачити твої крихітні цицьки!"

"Шихору теж тут, ти знаєш!"

"Звичайно, я хочу побачити її! Я б із задоволенням витріщився на них, неодмінно!

Гвехехехе!"

"Jess, yeen, sark, kart, fram..."

"Ой, ой, ой, зупинись, зупинись, Шихору! Ніякої магії! Це заклинання Грози, чи не так?! Якщо я отримаю один із них, я буду тостом!"

Харухіро міцно стиснув очі.

Якщо я відкрию їх, я можу побачити всілякі речі, знаєте. Я маю на увазі, що Мері близько. Вона досить близько, щоб я відчував, як частина її тіла торкається мене. Хоча дивитись не буду. Клянуся, не буду, гаразд? Мені так соромно за все, що хочеться плакати.

І все-таки ми не можемо навіть прийняти ванну спокійно? Чувак, це важко...



P.S. Буду додавати ілюстрації в кольорі. Дякувати сучасним технологіям ШІ:)