Рондо леопарда, кита та дельфіна

Тада не скаржився, і вираз його обличчя не змінився, але дихання було нерівним. Він виглядав так, ніби йому було важко.

Щодо Інуї, то він тримався за посох Шихору, яким вона тягнула його за собою. Спочатку він попросив її підставити йому плече або потримати його за руку, але коли Шихору різко відмовила, він благав її дозволити йому хоча б це, і Шихору врешті-решт поступилася. Навіть якщо наполовину це була гра, Інуї, напевно, теж якось страждав.

Кіккава, очевидно, зламав кілька ребер. Здавалося, вони боліли йому іноді, коли він рухався.

Харухіро та інші все ще блукали лабіринтом руїн. Вони намагалися повернутися туди, звідки прийшли, але це лише ще більше їх заплутало.

"Якби тільки Анна-сан була тут..." заскиглив Кіккава. "Анна-сан займається картографією як хобі, і тому що це корисно. Це дуже допомагає в такі моменти..."

"З тими картами...?" Харухіро не міг не запитати.

"Треба просто знати, як їх читати, чуваче, - наполягав Кіккава. "Якщо ти знаєш, як їх читати, ти можеш їх зрозуміти. Звісно, іноді вони помиляються, але в цьому й полягає їхня привабливість".

"Облиш, Кіккава, - сказав Тада зі сміхом. "Ми єдині, хто повинен зрозуміти велич Анни-сан".

"Так, ти це вже казав", - пирхнув Ранта, явно не переймаючись. "Ви, народ, можете тримати це при собі..."

Вони всі були виснажені. Психічно і фізично. Харухіро зупинився, потім подивився на стелю. "...Ох."

"Га? Що це?" Кузаку теж подивився на стелю.

"Зачекайте." Харухіро не став чекати відповіді від товаришів, а почав дертися по стіні з уламків, щоб дістатися стелі.

Він називав це стелею, але це не було схоже на єдину плиту, що покривала все це. Було багато щілин. Якби одна з них була достатньо великою, крізь неї можна було б прослизнути.

Там було багато вибоїн і заглиблень, тому підніматися було не так вже й складно. Однак, здавалося, що він може легко зірватися вниз, тому йому треба було бути обережним.

Просунувши тіло в щілину, він ліз і ліз. Не дивлячись вниз, він прямував угору.

Він вийшов.

Він був на даху.

Він був похилий, тож на ньому було трохи важко стояти. Присівши навпочіпки, Харухіро озирнувся довкола.

"Звідки ми прийшли?" - пробурмотів він. "Вау. Я не впевнений..."

Він думав, що якщо зможе вилізти нагору, то зможе визначити їхнє поточне місцезнаходження, а потім з'ясувати, в якому напрямку їм слід рухатися, щоб повернутися, але... тепер, коли він це зробив, все, що він виявив, - це те, що він стоїть посеред гори уламків.

"Не дуже добре", - пробурмотів він.

Ні, але я не можу дозволити цьому зламати себе, сказав собі Харухіро. Навряд чи це перша річ, яка не спрацювала. Зазвичай нічого не виходить, і ми завжди шкрябаємо дно бочки. Ми впали так низько, як тільки могли впасти. Звідси тільки вгору.

"Я був настільки негативно налаштований, що все закінчилося тим, що я знову став позитивним..." пробурмотів Харухіро.

"Харухіроооо...!" вигукнув Ранта.

"Так, так..." Харухіро зітхнув, а потім покликав його: "Я зараз повернуся!"

"Ти щось з'ясував?!"

"Так, що ми зовсім заблукали..." пробурмотів Харухіро, а потім почав спускатися вниз.

Чому він зупинився і вирішив не робити цього? Він не був упевнений. Просто, щось його турбувало. Але що саме...?

Харухіро підвівся. "Ох... Вау..." Він трохи спотикався, і це його лякало. Йому хотілося б мати щось, на що можна було б спертися для опори. Коли він подивився, неподалік було місце, схоже на трохи нахилену, неглибоку чашку.

Щоб дістатися туди, він повинен був перестрибнути через прірву, яка легко перевищувала метр завширшки. Харухіро вагався, але наважився. Стрибок виявився зовсім не складним. Йому вдалося благополучно дістатися до чашки.

Що? Що його турбувало? Він щось чув? Чи, можливо, щось побачив?

"Хейййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййййй! Харухіро! Ах ти ж засранець!" Ранта знову закричав. Харухіро хотів крикнути "Замовкни!", але потім передумав.

"Ах!" - вигукнув він.

Вони не були близькі. Вони були далеко.

Практично цятка вдалині. Більше сотні метрів.

Він не знав, куди йти. Він ніколи не знав, де тут північ, південь, схід чи захід. Так чи інакше, з точки зору Харухіро, вони були попереду і ліворуч. Там були нагромаджені уламки, майже як вежа.

Він побачив їх на півдорозі. Рухалися. Він не міг сказати, якої вони форми.

Але, в той час як уламки були переважно білими, ці цятки були чорними.

Один, два, три. Їх було троє.

Три, сказав собі Харухіро.

Токімуне, Анна-сан і Міморін будуть трьома.

Харухіро склав руки в ріг і хотів спробувати покликати їх. Він зупинився за мить до того, як це зробити.

Погана ідея? Можливо.

Напевно, найкраще було припустити, що в лабіринті завалів було ще більше сектантів і хтозна-кого ще. Сектанти внизу могли почути голос Харухіро.

Харухіро просунув голову крізь щілину в даху. "Можливо, я їх бачив. Токімуне-сан та інших. Але я не можу їх чітко розгледіти."

"Що?!" закричав Ранта.

Що ж вони збиралися робити? Пробратися крізь лабіринт уламків, щоб дістатися до вежі, було б нелегко, адже це був лабіринт і все таке. До того ж, в той час як спритному Харухіро, можливо, не було важко піднятися сюди, важкоброньовані Кузаку та Кіккава виснажилися б до кінця. Навіть якщо б усім вдалося піднятися нагору, все одно залишалося питання, чи зможуть вони дістатися до самої вежі. Тут не було ніяких стежок, і вона навіть не була рівною. Втім, не було жодних причин не спробувати.

Дівчата піднялися першими, потім Інуї, Тада і Кузаку, а Ранта піднявся останнім. Це коштувало певних зусиль, але їм вдалося піднятися.

Це дійсно виглядало так, ніби у вежі були люди. Юме, з її чудовим зором, впевнено сказала, що там було троє людей. Зважаючи на відстань, до них було не сто метрів, а двісті.

Харухіро зайняв позицію, повільно просуваючись у пошуках уламків, які могли б стати надійною точкою опори. Навіть якщо це був обхідний шлях, він ставив на перше місце легкість проходження, обираючи свій шлях. Якби його товариші не могли слідувати за ним, це було б порушенням мети.

Щоб просунутися на десять метрів, потрібно було витратити п'ять-десять хвилин. Харухіро здебільшого був у порядку, але його товариші починали розчаровуватися. І він розумів чому. Харухіро мав зосередитися на виборі шляху, і він міг зосередитися на цьому, але інші просто йшли за ним. Щоразу, коли люди мали свободу дій, вони думали про речі, про які, можливо, не варто було б думати.

Харухіро витягнув праву ногу, обмацуючи уламки. Тут підійде? Ні, тут сипуче. Він переставив ногу вліво, наступивши на інший уламок. Цей, здається, нормальний.

"Ранта", - сказав він.

"Га? Що?"

"Що сталося зі Зрадником?"

"Я його викинув, - сказав Ранта. "Кому вона потрібна? Не мені. 'Cause I've got Світовий меч Дельфін. Якби я залишив його, він був би просто зайвим багажем."

"Що за марнотратство", - поскаржилася Юме. Харухіро не міг дозволити собі зараз дивитися в бік Юме, але він був упевнений, що її щоки надулися.

"Я вважаю, що це чудово, знаєте, - сказав Кіккава. "Те, як Ранта робить такі речі. Ти мужик, Ранта."

"Так, ти хлопець, який розуміє, Кіккава, - сказав Ранта. "Я не дарма вирішив, що в тебе є потенціал".

"Коли ти вирішила, що у нього є потенціал...?" пробурмотіла Шихору.

"Щойно?" Ранта вистрілив у відповідь.

"У певному сенсі, я заздрю". Голос Мері був таким неймовірно холодним, що вона не звучала так, ніби заздрила.

"Я теж так думаю", - сказав Кузаку приглушеним голосом. \

"Серйозно?" Мері прозвучала незадоволено.

"Це Анна-сан, так", - раптом сказав Тада. "Це Анна-сан, Токімуне і Міморі. Без сумніву. Я можу сказати."

"Так... погодився Інуї. "Ти маєш рацію... Хех..."

Сподіваюся, вони мають рацію, подумав Харухіро. Але я не хочу передчасно покладати надії, не хочу, щоб емоції заважали мені зосередитися, тож поки що не хочу думати, що це вони.

"Харухіро", - раптом покликав Тада. Злякавшись, Харухіро ледь не послизнувся і впав.

Не роби цього! Він мало не зірвався, але потім передумав. Неважливо, все гаразд.

"Що таке?" - запитав він.

"Знаєш, ти напрочуд гарний лідер", - сказав Тада.

"Ні, не знаю".

"Ти простий, як сонечко*, але не такий гарний, як Токімуне", - сказав Тада.

"Я знаю, так?" сказав Харухіро.

Він сам не знав, чому так відреагував. І, зачекай, що Тада мав на увазі, коли сказав "простий, як сонечко"? Це було безглуздо. Ну, можливо, він не міг очікувати сенсу від Тади.

Але він не відчував себе погано, коли його хвалили. Просто, більш за все, це змушувало його відчувати себе трохи лоскотно, і найсильнішим почуттям, яке він отримував від цього, було бажання сказати: "Будь ласка, зупинись".

Він хотів виконувати свою роботу якнайкраще, робити все можливе для своїх товаришів і тих, з ким він був пов'язаний. У нього були такі почуття, але Харухіро також дуже не хотів виділятися. Він нарешті зрозумів, що саме такою людиною він був.

Що поганого в тому, щоб бути простим? подумав він. Простота - це добре. Простим бути найкраще. Я хочу бути простим назавжди.

Харухіро не дуже хотів спати, але із заплющеними очима він шукав відповідний маршрут до вежі, думаючи про те, що до неї ще досить далеко, і що ми не станемо набагато ближче. Але він був звичайним хлопцем, зрештою, тож це не було несподіванкою.

Однак він не зупинився. Він не здався. Якщо не підведеться, він не зможе рухатися вперед на один крок, або, ну, на півкроку за раз. Навіть якщо він час від часу повертався назад, йому просто доводилося знову йти вперед.

Просто і нудно, повільно і неухильно.

"Вони махають", - сказала Юме, махнувши їм обома руками у відповідь. "Схоже, що всі троє почуваються добре".

Харухіро теж примружив очі й підтвердив, що ті троє, які були на вежі, махали руками. Ні, тільки двоє з них махали.

Токімуне та Анна-сан. Міморін сиділа і не рухалася. Тада сказав, що Міморін поранила ногу, або щось подібне.

Сподіваюся, що травма була не надто серйозною. Втім, вона зайшла так далеко, тож не може бути все настільки погано, щоб вона не могла рухатися.

Ми вже йдемо, - тихо сказав Харухіро. Ми будемо там в одну мить. Ні, це може зайняти ще деякий час, можливо? Але, врешті-решт, ми туди дійдемо. Я б сказав, ще метрів п'ятдесят або близько того.

"Тада! Інуї! Кіккава!" Анна-сан покликала, витягнувшись усім своїм крихітним тілом. Вона, мабуть, не могла більше терпіти.

Тада притиснув окуляри вказівним пальцем лівої руки, а потім мовчки підняв догори свій бойовий молот.

"Хех..." Інуї плакав?

Кіккава теж виглядав готовим розплакатися, тож Ранта поплескав його по плечу.

"Хлопці!" Токімуне широко розкинув руки. "Viva Tokkis!"

"Що це він робить?" прошепотів Кузаку.

"Т"...?" Мері запитально нахилила голову набік.

"Ох..." Не схоже, що Шихору це схвалила. "Т" від Токкіз..."

"Уууу." Юме кивнула, здавалося, вражена, потім подивилася на Таду.

"Люди так роблять, так? Щось на кшталт, як це називається? Поза для команди, типу того?"

"Ні." Тада похитав головою. "Це перший раз, коли я його бачу."

"Я теж..." сказав Інуї. "Хех..."

"Для мене це теж нове", - сказав Кіккава. "О! Це "Т" з "Токкіз"! Точно!"

Яким ще, на думку Кіккави, це могло бути? подумав Харухіро.

Гадаю, це не має значення. Так. Що б це не було, це не має значення.

Міморін справді сиділа. Зараз вона лише трохи підняла руку. Вона дивилася на Харухіро. Вони були надто далеко, щоб він міг розгледіти але він відчував на собі її погляд. Харухіро підняв праву руку у відповідь.

Чи посміхнулася зазвичай невиразна Міморін? подумав він. Цікаво. Не те, щоб це мало значення. Так, неважливо. Зрештою, ми все одно скоро будемо там.

Харухіро спробував переступити через велику прірву. "...Ого", - пробурмотів він.

Їхні очі зустрілися.

У нього була голова, як у лева. Біла. З одним оком. Його тіло було схоже на скульптуру, але очне яблуко було дуже схоже на очне яблуко, сире і яскраве.

Простір під щілиною був досить широким, і ця істота дивилася на Харухіро зсередини.

А! Ага! То це той самий, про який я так багато чув.

"Білий велетень..."

Білий велетень простягнув до нього руку. Харухіро відскочив назад. Ця штука - вона могла дотягнутися. Він не здався."

"Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо?!" закричав Ранта.

Кіккава розлютився, і Харухіро подумав, що теж чув крики дівчат.

Рука білого велетня вистрілила крізь щілину, і уламки, що складали стелю, обвалилися.

"Назад! Назад!" Харухіро вигукував команди, коли сам падав назад.

Це погано, гарячково подумав він. Навіть якщо подумати про це спокійно, це справді погано. Щоб повернутися саме тим маршрутом, яким ми обережно йшли сюди, потрібно буде так само обережно йти назад, але зараз ми поспішаємо. Більше того, ми панікуємо.

"Хіяяяях!" закричав Кіккава.

Хто це був? Кіккава? Схоже, що так. Кіккава зник. Мабуть, провалився в якусь щілину.

"Нявввв?!" Юме теж ледь не впала у яму, але вхопилася за обідок.

"Хех!" Інуї намагався витягнути Юме з ями. Ранта, Мері та Шихору виглядали так, ніби хотіли йому допомогти.

"Прокляття! Кіккава!" Тада сповз вниз через сусідню щілину. "Харухіро?!" Кузаку обернувся, щоб подивитися в його бік.

Токімуне та інші також помітили, що щось не так, і вони намагалися пройти цим шляхом.

Це жахливо, подумав Харухіро. В одну мить. Достатньо було однієї миті, щоб все полетіло під три чорти. Це несправедливо. Я робив усе, що міг, повільно і впевнено, просто і нудно, але це справді жахливо. Це все марно. Це просто занадто жахливо.

Так завжди буває. Я це знаю. Коли я нагромаджую крихітні камінці важкої праці і нарешті думаю, що в мене вийшла гарна маленька гора, завжди з'являється щось, що змушує її розвалитися.

Навіть якщо так, я не буду плакати. Я прийму негайне рішення. Це вимагає миттєвої реакції. Якщо я помилюся - ні, у мене немає часу думати про те, що станеться, якщо я помилюся.

"Ранта, спускайся туди!" крикнув Харухіро. "Інуї, ти теж! Підтримуйте Кіккаву і Таду внизу! Всі інші, атакуйте звідси!"

"Чоловіче, що значить атакувати?" почав Ранта. "Ти боїшся, Ранта?!" крикнув Харухіро.

"Не будь дурнем! Я нізащо не злякаюся! Ну ж бо!" закричав Ранта.

Добре, що Ранта був ідіотом. Інуї та Ранта негайно почали діяти.

Білий велетень однією рукою продирався крізь завали, наче божевільний.

Атакувати його зверху? Чи могли вони це зробити?

Юме вже підходила. Токімуне та іншим ще потрібен був час, щоб прийти.

"Не перенапружуйтеся!" крикнув Харухіро Токімуне, перестрибуючи з одного уламка на інший, прямуючи до спини білого велетня. "Шихору! Перевір, чи спрацює Darsh магія чи ні!"

"Так! Ohm, rel, ect, el, vel, darsh!"

Вонг, вонг, вонг, вонг. До білого велетня підлетіли три тіньові елементалі, схожі на кульки чорних водоростей.

[Shadow Echo]. Вони влучили. Всі троє. На мить здалося, що рука перестала рухатися, але це було все.

"Мабуть ні!" сказала Шихору.

"Фух!" Юме пустила стрілу, але вона відскочила. "Погано! Він твердий!"

Око, подумав Харухіро. Це єдине око. Здається, лезо пройшло б там наскрізь. Але око, так. Як я це зроблю?

"Оооо!" - закричав він від усвідомлення.

Отак? Це єдиний спосіб?

Харухіро відштовхнувся від уламків, стрибнувши на руку велетня. Це справді було твердим. І холодним. Як валун. Вражало, що він міг рухатися.

Харухіро стрибнув з руки на плече. Потім на голову. "Це небезпечно, ти знаєш?!" - почув він крик Ранти.

Так, ти це сказав.

Харухіро обійшов навколо передньої частини голови, встромивши кинджал в єдине око.

Виглядає погано, зрозумів він. Ця штука точно буде крутитися. Може, мені стрибнути вниз?

Велетень був більше трьох метрів на зріст. Хоча, може, й не чотири метри.

Це була не та висота, з якої він міг би померти, але він міг би травмуватися.

Поки Харухіро вагався, велетень роззявив пащу і видав гуркітливе ревіння. Давай, давай, давай, давай, давай... Потім він пірнув з головою в найближчі уламки.

За мить до удару Харухіро обернувся на спину, тож йому вдалося якось вижити. Але велетень ще не зупинився.

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай!"

Він вдарив по стіні з уламків. Він розтрощив її. Це було все, що Харухіро міг зробити, щоб втриматися. Він навіть не уявляв, що з ним може статися, якщо його зараз відкине.

Насправді, мені здається, що я помру, навіть якщо буду триматися? подумав він. Можливо. Це може бути ситуація, коли, якщо мені вдасться не померти, можна буде сказати, що мені дуже пощастило.

"Гвааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!" закричав Ранта.

Харухіро здалося, що він мигцем побачив, як Ранта поспішає до велетня.

Через долю секунди велетень злегка здригнувся і зупинився.

Напевно, це було лише на півсекунди, подумав Харухіро. Ні, цього не може бути, чи не так? Світовий меч Дельфін. Це він? Він порізав його мечем-Дельфіном? Дельфіном-мечем?

"Ах!" - закричав Харухіро.

Він щосили кинувся геть зі спини велетня. Коли він це зробив, велетень вже починав рухатися, і якщо він проґавить цей шанс, він вирішив, що іншого вже не отримає.

Він намагався бути обережним, щоб не приземлитися на щось смішне, але його ліва рука вдарилася об щось, він вдарився об куприк, а спина зіткнулася з чимось твердим.

Мені боляче! ...це було єдине, що він не міг дозволити собі зараз сказати.

Велетень був зовсім поруч. Харухіро відкотився від нього. Наразі йому просто потрібно було встановити відстань між ними. Неважливо, як він це зробить, йому просто потрібна була ця відстань.

Коли він відійшов далі і сховався в тіні великих уламків, Харухіро помітив, що не може поворухнути лівою рукою.

Він не був упевнений щодо своєї дупи. Вона боліла, коли до чогось торкалася. Спина теж боліла. У нього була кровотеча? Схоже на те. Дихання було нормальним. Окрім лівої руки, ну, це був просто біль. Його ліва рука, хоча - він не був упевнений. Вона могла бути зламана.

Велетень шаленів, здавалося, навмання. Де був Ранта? А Тада? Інуї?

Принаймні, не схоже, що вони боролися з велетнем.

"Хару-кун!" почув він голос Юме над собою.

Лише дві секунди він думав про це. Потім вигукнув. "Де Токімуне-сан і його група?!"

"Хару-кун?!" Юме закричала. "Ем, поглянем, вони ще не прийшли!"

"А як же інші?!" крикнув Харухіро.

"З ними все гаразд!"

"Забирайся звідси!" крикнув Харухіро. "Від велетня! Ми приєднаємося пізніше! Ранта! Тада-сан, Кіккава, Інуї-сан! Ви мене чуєте?!"

"Так!" Ранта відповів негайно, хоча Харухіро не міг його бачити.

"Зрозумів!" Судячи з голосу Кіккави, він все ще був сповнений енергії.

"Якось викручуємося!" Тада відповів трохи пізніше за інших двох. Від Інуї не було жодної відповіді. Шукати його не було сенсу.

Вибачте, Інуї-сан, - подумав Харухіро.

"Юме!" - гукнув він. "Прямуй до Токімуне-сан та його групи, а коли приєднаєшся до них, чекай! Ранта! Тада-сан, Кіккава та Інуї-сан! Знайдіть мене і йдіть за мною!"

Харухіро пам'ятав напрямок вежі, в якій були Токімуне та інші. Щоб потрапити туди, їм довелося б промчати повз велетня, а це було небезпечно, але вони не мали вибору.

Щодо лівої руки, то він міг рухати плечем, але далі ліктя - ні. Боліло, звичайно. Але ще не так сильно. Його сідниці і спина теж, терпимо.

"Поїхали!" крикнув Харухіро, даючи сигнал усім, а потім кинувся бігти.

Про всяк випадок він вибрав час, коли велетень стояв до нього спиною. Але коли він намагався пройти повз нього, велетень повернувся до нього обличчям, що змусило його неабияк запанікувати.

Харухіро не міг ні зупинитися, ні повернутися. Він мусив бігти далі. Велетень мало не штовхнув його ногою. Якимось чином йому вдалося ухилитися від його ноги і повернутися назад.

Ранта був з ним. Кіккава теж. А Тада? Чи Інуї?

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай...!" Велетень видав свій гуркітливий рев.

Харухіро не мав часу думати про це. Йому треба було передусім турбуватися про себе. Він поранив йому око, але чи міг він ще бачити? Чи відчував він його? Велетень гнався за Харухіро!

"Чому?!" закричав Харухіро.

Рухи велетня були млявими, але ж він був удвічі більшим за людину. Якби він біг прямо, то був би таким же швидким, як людина, а може, й швидшим. Не кажучи вже про те, що Харухіро був поранений. Він не міг бігти з максимальною швидкістю.

Коли Харухіро стрибнув за стіну з уламків, велетень вхопився за стіну і розтрощив її.

"Ой!" - закричав Харухіро.

Уламки розліталися навсібіч, і Харухіро побіг, поки вони сипалися на нього дощем. Велетень збивав купи уламків, злітаючи в повітря в погоні за Харухіро.

"Схоже на те, що... воно затаїло образу?!" - кричав він.

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай...!"

"О, чорт! Це погано!"

Я помру? подумав Харухіро. Я справді помру? Зазвичай, я б помер, чи не так?

Він хотів здатися.

Але Харухіро все ще біг до вежі.

"Може, змінити курс?" - подумав він. Відтягнути велетня якомога далі, і тоді - якщо я це зроблю, то, можливо, це врятує моїх товаришів.

Навіть якщо він збирався померти, він хотів принаймні зробити це.

Саме так. Ще не час помирати. Харухіро ще багато чого може зробити.

Я відтягну велетня від моїх товаришів. Після цього ще не буде пізно померти.

Гаразд.

Поставивши перед собою мету, він відчув, як сила наповнює його.

"Сюди!" - гукнув він.

Харухіро намагався звернути вправо. І тоді це сталося.

"Океееййййййййййййййййййййййййй!"

Що це було? Харухіро зупинився і всупереч собі озирнувся.

Виглядало так, ніби хлопець впав згори. Іншими словами, через пролом у даху. Дах у цьому районі був досить високим, залишаючи чималий простір над головою велетня, яка була майже чотири метри заввишки. Стеля, ймовірно, була приблизно на два метри вищою за велетня.

Хлопець пролетів цю відстань. Ні, це було не так - він стрибнув вниз на велетня з неї.

Хлопець сильно вдарив мечем по голові велетня. Велетень спіткнувся. Було незрозуміло, наскільки сильно він постраждав, але не схоже було, що велетень міг просто так відмахнутися від удару.

Тоді хлопець приземлився на плечі велетня, вдаривши щитом по його великому обличчю збоку.

"Гооооооооооооооооооооооонг!"

Хлопець використовував свій меч не стільки для того, щоб рубати, скільки для того, щоб бити.

"Даааааааааааааааааааааннннххх!"

Потім, наче олень, що біжить долиною, він легко зіскочив з рук велетня, став на коліна, а потім нарешті на землю.

"Вахаха! Це Токімуне-сан!" Токімуне голосно стукнув мечем по щиту. "Давай, здорованю! Я швидко з тобою покінчу!"

"Ні, це явно не спрацює, розумієш?" Харухіро дав волю своїм справжнім почуттям.

"Харухіро!" Токімуне покликав.

"Т-так."

"Ви зараз станете свідком дива! Тож виколупайте бруд з очей і дивіться!"

"Якщо я викопаю собі очі, то нічого не побачу..."

"Ти такий прискіпливий!" крикнув Токімуне.

Справді? Чи не занадто ти недбало ставишся до речей, Токімуне? Та ще й безладно. Я радий, що ти прийшов допомогти, але це безрозсудно.

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай!" Велетень присів і напав на Токімуне.

Його правий кулак. Він збирався вдарити. Не прямо. Хук.

"Та-да-да-да-да!" Токімуне - не ухилявся.

Ні, хіба ти не повинен ухилятися зараз? подумав Харухіро.

Його щит. Токімуне мав намір заблокувати правий хук велетня своїм щитом.

-Ні. Це навіть не варіант. Він божевільний. Він абсолютно божевільний.

"Гууггггггггггггггггггггггггггггггггг...!"

Здійнявся неймовірний шум, але Токімуне не полетів. Він тримався на ногах. Сила правого хука велетня відкинула його на метр назад, але він зупинився на місці.

"Ура! Та-да!" крикнув Токімуне.

Перш ніж велетень встиг відсмикнути свою праву руку, Токімуне неймовірним чином забіг по ній. Звідки у нього таке відчуття рівноваги? Як він міг зробити це?

Токімуне вмить дістався до правого плеча велетня. Потім він ще раз вдарив велетня мечем і щитом по обличчю збоку.

"Гооооооооон!Дааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааанннххххххххх!"

Велетень трохи похитнувся, але незабаром спробував зловити Токімуне руками. Щоправда, повільно і безглуздо. Токімуне відстрибнув, виконавши стильне приземлення, а потім з розмаху вдарив велетня мечем по колінах.

 

"Візьми це! І це! І це! І це! І це! І це, і це, і це, і це, і це!"

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай...!"

Велетень замахнувся правою рукою, намагаючись розчавити Токімуне. Це був жахливий удар, який загрожував зробити з нього миттєвий млинець, але Токімуне зі сміхом ухилився від нього. Чомусь за допомогою сальто назад.

"Це було зайвим", - прокоментував Харухіро.

"Це теж було необхідно!" вигукнув Токімуне. Він підійшов впритул до велетня, наносячи йому удари мечем і щитом. "Тому що це було до біса круто! Сильний і крутий - це синоніми, так!"

"Тьфу! Чорт забирай, Токімуне!" - кричав чоловік.

Це був Тада. Тада був тут. Він стікав кров'ю, але Тада вибіг вперед зі своїм бойовим молотом через плече.

"Мені байдуже, хто крутіший, але я сильніший!" прокричав Тада. "[Somersault Bomb]!"

Це вміння - він підбіг, зробив сальто вперед, а потім встромив свою зброю у ворога. Це не було навичкою самозахисту цілителя. Воїна. Це була бойова навичка воїна у важких обладунках.

Удар! Бойовий молот Тади влучив у ліве коліно велетня. Коліно велетня розкололося, і білі уламки розлетілися на всі боки.

Тада перекотився назад, щоб залізти за нього, але не зміг підвестися, лежачи на спині. "Ух... Мало крові..."

"Вахаха! Це тому, що ти занадто стараєшся, Тада! Ого..." Токімуне прослизнув крізь руки велетня, коли той падав назад, а потім вдарив по них мечем. Він бив і бив їх. "Але це була гарна атака! Це сповільнило його!"

Це правда, велетень тягнув свою ліву ногу. Тада, мабуть, був дуже ефективним.

"Серйозно?! Ми серйозно, серйозно збираємося закінчити цю справу тут?!" - кричав голос.

Прибув хтось надокучливий. Це був Ранта.

"Тоді це означає, означає, означає, означає, що настав мій час сяяти, так?!" закричав Ранта.

Ні, забирайся геть!" - саме це хотів сказати Харухіро, але Ранта не став його слухати.

"Яху!" закричав Кіккава. "Я теж беру участь у цьому!"

"Хару!" покликала Мері.

"Хару-кун!" - вигукнула Юме.

"Харухіро-кун..." – прошепотіла Шихору.

"Харухіро?!" - вигукнув Кузаку.

Так, і схоже, що всі вже спустилися сюди, - зауважив Харухіро. Ми робимо це. Ось так все і відбувається? Мабуть, так. Мені це не подобається. У мене болить ліва рука, сідниця і спина. Якщо ми збираємося зробити це, ми повинні перемогти. Звичайно, це трохи сповільнилося, але чи зможемо ми здолати цього монстра?

Харухіро не думав, що це буде так легко.

Велетень кинувся на Токімуне, простягаючи праву руку, потім ліву. Токімуне спритно ухилявся від його рук і наносив удари у відповідь, але йому не вдавалося завдати жодної шкоди.

Тада все ще лежав на землі. Не схоже було, що він зможе рухатися.

Ранта і Кіккава, здавалося, намагалися стати позаду велетня. Юме, Шихору, Мері і Кузаку намагалися наблизитися до Харухіро.

Ліва рука Харухіро починала серйозно боліти. Вона продовжувала привертати його увагу, і він нічого не міг з цим вдіяти. Йому потрібно було повернути свій розум на правильний шлях.

Що це було? Про що він повинен був думати? Про підкріплення. Саме так. Вороги. Це можуть бути сектанти. Здається, їх ще не було.

Їм доведеться його знести. Вбити його. Того велетня. Як? Бойовий молот Тади.

Зовнішня шкіра велетня? Це була шкіра? Він не був упевнений, але зовні велетень був дуже твердим. Здавалося, що зброя для биття все ще буде працювати, хоча.

Але навіть якщо так, було б занадто просити Таду, щоб він завдав ще одного удару, як раніше. Сап Харухіро теж був потужною зброєю, але йому було б важко здійснити таку потужну атаку, як Тада з його допомогою. Точніше, це було б неможливо. Короткий посох Мері, ймовірно, був схожим випадком. Залишалася хіба що магія. Сектанти були слабкі проти темної магії. А як щодо велетня?

[Shadow Bond] з самого початку не міг зв'язати сильних ворогів, тож це було б безглуздо. Навіть якби [Shadow Complex] зміг збити велетня з пантелику, якщо б він несамовито кидався навсібіч, це б нічого не змінило. Цей теж вилетів.

А як щодо того, щоб приспати його за допомогою [Sleepy Shadow]? Він прокинеться, якщо на нього нападуть, тож цей варіант теж не годиться. [Shadow Echo] теж не виглядало так, ніби це щось змінило б.

"Що ж нам робити?" пробурмотів Харухіро, озираючись навколо і вище.

Де ж були Анна-сан і Міморі, запитував він себе? Невже Інуї не встиг за групою? Що він збирався робити?

"Кузаку, ти приєднуйся і допоможи оточити його", - сказав Харухіро. "Не підходьте надто близько. Мері і Юме, прикривайте Шихору. Шихору, використовуй магію. Спробуй прибити його заклинанням [Thunderstorm]."

"Так!" Шихору негайно повернулася обличчям до велетня. "Всі відійдіть трохи назад!"

Токімуне та інші відступили від велетня. Шихору почала малювати стихійні знаки вістрям свого посоху і вимовляти заклинання.

"Jess, yeen, sark, kart, fram, dart!"

Це була велика мішень, тому весь пучок блискавок влучив у велетня. Зчинився неймовірний шум, тіло велетня здригнулося, з нього то тут, то там здіймався дим, але, наче все було нормально, він повернувся і подивився в цей бік - точніше, в бік Шихору.

От лайно, подумав Харухіро. Почалося.

"Я не дозволю тобі..." Ранта встромила Меч Дельфін в гіганта. "- Візьми це!"

Велетень здригнувся. Це було все. Потім він простягнув руку і спробував схопити Ранту. "Давай, давай, давай...!"

"Вхоа, хох!" Ранта видав дивний крик і замахнувся Світовим мечем Дельфін знову. Кінчик леза зачепив середній палець правої руки велетня.

Велетень здригнувся.

Ранта в цей час відскочив назад, а Токімуне і Кіккава разом з Кузаку оточили велетня, гамселячи мечами і щитами по його нижніх кінцівках. Однак, скільки б вони не били його, вони не могли завдати такої ж шкоди, яку завдав Тада [Somersault Bomb].

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай...!"

"Вау!" крикнув Токімуне.

"Іппс!" закричав Кіккава.

"Що...!" Кузаку заволав.

Коли велетень зробив великий замах обома руками, Токімуне, Кіккава та Кузаку були змушені відступити. Чи могли вони дійсно перемогти його, просто повторюючи це кілька разів?

"Харухіро!" крикнув йому Токімуне, ухиляючись від правого хука велетня.

"Як твій Старійшина, дозволь мені навчити тебе таємниці, як бити ворогів ось так!"

"Що це за таємниця?!" крикнув Харухіро у відповідь.

"Концентрована атака!"

"Повтори?"

"Ви концентруєте свої атаки! Якщо вас п'ять чоловік, це в п'ять разів більше атак! Якщо десять чоловік, то десять! Ви вкладаєте все це в нього одночасно! Сфокусована атака! Ось у чому секрет!"

"...Зрозуміло", - пробурмотів Харухіро. Він відчував себе ідіотом, який очікував чогось іншого.

Що такого в концентрованій атаці? Ти просто концентруєш свої атаки. Будь-хто міг би так зробити. Це ж очевидно, хіба ні?

Питання полягало в тому, де сконцентрувати їхні атаки. Як би вони сконцентрували свої атаки?

Концентрована атака, подумав Харухіро.

"Міморін! Продовжуй пробувати, так!" - вигукнув новий голос.

Цей голос, ця манера говорити - це Анна-сан, зрозумів він.

Піднявши голову, він побачив Міморін, затиснуту в щілині в стелі. Ні, вона не була там затиснута, вона намагалася спуститися. Однак її груди були досить великими, і вона, здавалося, застрягла. Проте, вона прослизнула.

Точніше, вона впала.

"Ік!" Міморін приземлилася на зад, випустивши при цьому напрочуд милий маленький крик. Потім вона застогнала. "Нгх ..."

Падіння виглядало так, ніби воно було болючим.

"Мі-мі-мі-міморііін?!" Анна-сан намагалася спуститися через ту саму щілину. У неї теж були великі груди, але, на відміну від Міморі, її тіло було маленьким, тож не схоже було, що вона зачепиться. "З тобою все гаразд?! Ти не поранилася?!"

"Нічого серйозного". Міморін використала свій посох як опору, коли піднялася, а потім витягла меча.

Точно, - пригадав Харухіро.

Тепер вона була магом, але колись Міморін була воїном, і крім посоху вона носила ще й меч. Що Міморін планувала робити з посохом у лівій руці та мечем у правій?

Поки що вона неспокійно озиралася довкола, а потім, здається, знайшла те, що хотіла. Вона почала йти до нього, але її нога була поранена, і, схоже, сідниця теж боліла, тому вона хиталася, нетвердо тримаючись на ногах.

"Зачекай, це небезпечно", - сказав їй Харухіро.

Міморін намагалася стати обличчям до велетня. Очевидно, вона збиралася приєднатися до концентрованої атаки. Чому всі Токкіз мали бути такими?

Сконцентруємо наші атаки, подумав Харухіро.

Жодного плану не спадало на думку. Воювати таким чином було абсурдно. Навіщо взагалі потрібно було перемагати велетня? Достатньо було завдати йому сильного удару, щоб виграти час для відступу. Більше не було потреби.

"Ранта!" крикнув Харухіро. "Продовжуй бити велетня по ногах тим мечем, яким ти так пишаєшся! Коли ти це зробиш, всі кинуться на око! Він все ще може бачити цим оком! Ми засліпимо його, а потім втечемо! Потім скаржитимешся, а зараз роби, як я кажу! Давай, Ранта!"

"Не поводься так самовпевнено, коли ти всього лише Парупіро!" закричав Ранта.

Він наблизився до велетня і вдарив його по нозі Світовим мечем Дельфін. "Краще поплач і подякуй мені потім!"

Нічого не вийде, подумав Харухіро. Я ніколи не подякую тобі, але якщо ти добре впораєшся, я, можливо, похвалю тебе за це.

"Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! Хаахххх...!" Ранта розмахував Мечем Дельфін безперервно, не зупиняючись на перепочинок. Він розмахував ним як божевільний, вражаючи ліву ногу велетня.

Щоразу, коли він бив велетня, той здригався. Здригався, здригався, здригався, здригався. Кожне з цих здригань тривало недовго, але коли вони йшли безперервно, велетня ніби паралізувало, бо він не міг поворухнутися.

"Мрроу!" Юме наклала стрілу на свій складний лук, а потім випустила її. У швидкій послідовності вона вистрілила, і вистрілила, і вистрілила, і вистрілила, і вистрілила.

Це була навичка стрільби з лука, [Rapid Fire]. З рівнем майстерності Юме кожні пару пострілів стріла летіла зовсім не в тому напрямку, або летіла недостатньо далеко, але два з кожних п'яти влучали велетню прямо в око. Це був настільки вдалий результат, що Харухіро міг лише уявити, що це була випадковість.

"Харухіроооо!" Токімуне побіг по тілу велетня. "Схоже, ти опанував секрет! Тепер настав час для моєї супер-атаки! Пурхай, як леопард, жали, як кит!"

Ти щось переплутав, подумав Харухіро. Ти, мабуть, мав на увазі пурхати, як метелик, жалити, як бджола.

Але було б неввічливо виправляти його - може? Крім того, Токімуне не літав, як метелик чи леопард, і не жалив, як кит чи бджола. Проте, видершись на плечі велетня, він таки виколов йому одне око.

"Я теж! Я теж! Дозвольте мені!" Кіккава теж спробував залізти на велетня, але не зміг.

Кузаку похитав головою, ніби кажучи: "Так, ні, я не можу". Харухіро це більш-менш влаштовувало. Він був тим, хто сказав, що всі повинні напасти на його око, але, можливо, одного Токімуне буде достатньо.

Звісно, пораненій Міморін нічого не треба було робити.

Харухіро підбіг до Міморін і злегка поплескав її по спині. "Ти зробила достатньо! Тікаймо, Міморін!"

"Га?" Міморін подивилася вниз на Харухіро, а потім кивнула. "Гаразд."

Харухіро широко розмахував правою рукою, голосно кричачи: "Відступаємо! Ми відступаємо! Токімуне-сан, сюди! Кіккава, ти теж!"

"Зва-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!" крикнув Тада, який до цього моменту тримав голову повішеною, кинувшись до велетня.

Перш ніж Харухіро встиг сказати: "Ні, ми зробили достатньо" і зупинити його, Тада зробив сальто вперед і врізав своїм бойовим молотом у праве коліно велетня.

"Сальто-бум!"

Хрускіт. Праве коліно велетня не витримало.

Тада потупився назад, потім сів. "Як тобі це подобається? Я тут сильний... хе-хе-хе..."

Кого це хвилює? подумав Харухіро.

"Нваххх!" Ранта відступив на два, три кроки, а потім встромив Меч Дельфін в землю. "Я-а... такий... виснажений... чорт забираааай!"

Це вже межа, подумав Харухіро. Велетень почав рухатися.

Зрештою, Кіккава, який так і не зміг повністю вилізти на велетня, спустився з нього, наполовину впавши, і допоміг Таді звестися на ноги. Він підставив йому плече для підтримки і змусив його йти.

"Тадачі! Ти ж можеш піти, так?!" Кіккава вигукнув.

"Чорт забирай!" Тада вигукнув. "За кого ти мене маєш?!"

Токімуне граціозно приземлився. "Анна-саааан! Ми виходимо звідси! Ти ж знаєш дорогу, так?!"

"Звісно, так?!" Анна-сан все ще трималася за стіну з уламків, але вона спритно зістрибнула вниз. "Ти йдеш за Анною-сан, так! Let’s go!"

Чи все буде гаразд? Харухіро не був до кінця впевнений, але він і сам не знав дороги, тож не мав іншого вибору, окрім як дозволити Анні-сан вести його далі.

"Ранта-кун!" Кузаку потягнув Ранту за собою.

"Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай!"

Велетень, можливо, намагався битися, але обидві ноги підкосилися під ним, і він був змушений присісти. Два [Somersault Bomb] сильно поранили йому коліна.

Харухіро швидко подивився на Юме, Шихору та Мері. "Йдіть за Анною-сан!" - крикнув він.

Всі троє кивнули в унісон.

Анна-сан і Токімуне йшли попереду, потім Юме, Шихору і Мері, за ними йшли Кузаку і Ранта, а також Кіккава і Тада, і, нарешті, Харухіро і Міморін, саме в такому порядку. Вони не бігли з максимальною швидкістю. Навіть якщо не брати до уваги Ранту, Тада і Міморін були не в тій формі, щоб бігти. Найкраще, на що вони були здатні, - це швидка хода.

Міморін повернула свій меч у чохол і використовувала посох, як тростину, але їй все ще було важко. Виглядало так, ніби вона втратила силу в лівій нозі. Вона також стікала кров'ю.

Якби її лівий бік був слабким, якби він підтримував її лівий бік своєю правою рукою, їй, можливо, було б легше. На щастя, у Харухіро боліла саме ліва рука. Якби це була права, це б ускладнило ситуацію, але і з цим він міг би впоратися.

Харухіро плавно прослизнув між лівою рукою Міморін та її лівим флангом, поклавши праву руку їй на плече.

"Давай зробимо все можливе", - намагався він сказати їй, але Міморін нічого не відповіла.

Коли він подивився, вона кусала губи. Здавалося, що вона може розплакатися в будь-яку секунду.

Велетень йшов позаду них, докладаючи величезних зусиль, щоб подолати стіни з руїн, хапаючи шматки уламків і кидаючи їх.

Сподіваємося, що жодна з них не полетить у їхній бік.

Це трохи незручно, подумав Харухіро.

Вони працювали з Токкіз, щоб дослідити Царство Сутінок, яке вони разом відкрили, зрештою, і - що ж, Токкіз кинули їх і намагалися вкрасти відкриття у  Харухіро і команди, але вони все одно відчували себе товаришами, і саме тому команда прийняла прохання Кіккави і зайшла так далеко.

Пройшовши весь цей шлях, Харухіро хотів врятувати всіх, кого міг, і це почуття стосувалося не якоїсь конкретної людини, а всіх членів Токкіз в цілому. Звісно, до них належала і Міморін. Це було все, про що йшлося. Те, що він робив зараз, було лише ще однією частиною цього. Він міг би пояснити, що не мав на увазі нічого іншого, і, можливо, мав би, але зараз був не той час, чи не так?

"Гм... скажімо, Міморін", - сказав Харухіро. "Знаєш, Інуї-сан ніби як не тут. Але ніхто нічого не говорить."

"Ох", - сказала Міморін.

"Це нормально?" запитав Харухіро. "Ні, я маю на увазі, що це не може бути нормально, але..."

"Все гаразд."

"Га?"

"Я думаю".

"Ти думаєш?"

"Він упертий виживалець, цей Інуї". Міморін повернулася до свого звичайного незворушного виразу обличчя. "Як тарган."

"Ого, - пробурмотів Харухіро.

"Але він не такий милий, як тарган".

Ні, я впевнений, що таргани не милі.

Але навіть якби він сказав щось нормальне, Міморін, мабуть, не змогла б зрозуміти. У нього було відчуття, що вони з цією дівчиною ніколи не зрозуміють одне одного. Втім, їм і не треба було цього робити. Він і не дуже хотів її розуміти.

Мені байдуже, сказав він собі. Це не має значення.

Спершу їм треба було вибратися з лабіринту руїн. Потім вони могли вибратися з Царства Сутінків. Отримавши благословення Бога Світла, Люміарса, вони зціляться за допомогою світлої магії. Тоді вони повернуться до Форпосту Самотнього Поля.

Мені байдуже, що буде після цього, - тихо додав Харухіро.

" My God!" - вигукнула Анна-сан, зупинившись посеред перехрестя з чотиристороннім рухом.

Всі повинні були зупинитися.

"Гей, гей, гей, гей, гей, Анна-сан!" вигукнув Ранта.

" Shut the fuck up!" Анна-сан обернулася і сказала щось іноземне, що, ймовірно, означало, що вона хоче, щоб він заткнувся. " 'Kay! Ми йдемо, так! Я little bit помилилася! Нічого страшного, так!"

"Невже це правда?" пробурмотів Кузаку.

"Ви, народ." Токімуне підняв догори великий палець і блиснув перед ними своїми білими зубами. "Давайте, просто довіртеся Анні-сан. Я впевнений, що ми станемо свідками дива. Так, диво. Не сумнівайтеся."

Токімуне, вочевидь, був великим шанувальником чудес. Харухіро не втримався, щоб не заперечити: "Чудеса тому й називаються чудесами, що вони зазвичай не трапляються", але стримався. Насамперед тому, що мав більші проблеми.

Прямо перед ними, на перехресті з чотирма шляхами, з'явилася ціла купа сектантів.

І праворуч теж.

І зліва також.

"Куди йти, Анно?!" крикнув Токімуне.

Анна-сан вказала на стежку ліворуч. "Туди, так! Maybe... Absolutely! Точно туди, так?!"

"Ні, прохання до нас не допоможе", - не втримався Харухіро. Анна-сан подивилася на нього.

"Один, два, три, чотири..." Токімуне почав приблизно підраховувати кількість сектантів, що прибували. "Що ж, втекти буде важко. Доведеться вбити їх, га!"

Харухіро не став рахувати. Але, що ж, їм доведеться їх вбити. Це був факт.

Харухіро відсунувся від Міморін і спробував поворушити лівою рукою. Вона боліла. Дуже боляче. Вона навіть не дуже добре рухалася. Він витягнув кинджал правою рукою. Сектантів було п'ятеро спереду, ще п'ятеро праворуч і четверо ліворуч. Це було багато. Можливо, їх буде ще більше.

"Ohm, rel, ect, el, krom, darsh!”" Шихору намалювала посохом знаки стихії і промовила заклинання для [Shadow Mist]. Чорний туманоподібний тіньовий елементаль вирвався назовні, дрейфуючи до сектантів праворуч.

Це спрацює - або повинно спрацювати, подумав Харухіро. Ось воно. Справцювало?

П'ятеро сектантів втратили свідомість.

Вийдіть на іншу стежку ліворуч або прямо, це те, що він хотів би сказати Шихору зробити, але це не було можливим.

Сектанти були вже надто близько, і частина команди також опинилася б у зоні ураження.

"Чувак, Харухіро! Я дуже радий, що ви прийшли!" крикнув Токімуне.

Токімуне злетів. Прямо вперед. Відбивши щитом простягнутий спис сектанта, він цілився в око. Сектант відкинувся назад, щоб уникнути удару, але Токімуне продовжував наступати. Він збив сектанта з ніг, а потім застосував [Bash] до сектанта зліва від нього. У той же час він використав свій меч, щоб збити з ніг сектанта праворуч від себе.

"Ми перед тобою в боргу на все життя, друже!" вигукнув Кіккава. "Я люблю тебе, Харучі!"

Кіккава пішов за Токімуне. Здавалося, що Токімуне діяв так, як не повинен діяти жоден паладин, вриваючись і збиваючи ворога з пантелику, в той час як Кіккава входив і атакував ворога, якого Токімуне залишив у повному безладі, приймаючи на себе їхні атаки і виконуючи роль танка.

"У мене перерва", - так сказав Тада, але все ж таки відправив сектанта в політ зливою ударів свого бойового молота.

Міморін використовувала дворучний посох і стиль меча, стоячи перед Анною-сан.

"Зробіть це! Kill them all! Різанина, так!" Анна-сан, вочевидь, була призначеною вболівальницею команди.

"Це небезпечно!" Кузаку закричав.

Навіть незважаючи на його скарги, Кузаку кинувся на ліву лінію списів сектантів. Хоча у нього був міцний щит, це, очевидно, все одно було страшно. Але, незважаючи на те, що Кузаку сказав, він не похитнувся. Навіть коли списи дряпали його щит, він наблизився до сектанта і замахнувся своїм довгим мечем. Він вдарив. Четверо сектантів зупинилися.

"Не хвилюйтеся!" заявив Ранта, атакуючи чотирьох сектантів, чий імпульс збив Кузаку. "Я тут! Я йду! Таємне вміння... Танець дельфіна!"

На мить у голові Харухіро промайнув яскравий образ зграї дельфінів, що грайливо стрибали навколо.

Дельфіни. Вони були морськими істотами. Відколи Харухіро приїхав до Ґрімґара, він жодного разу не був на морі. Незважаючи на це, він знав, що таке море, і міг собі його уявити. Він також знав, що таке дельфіни. Чи бачив Харухіро дельфінів у морі раніше?

Незважаючи на це, дельфіни не мали до цього жодного відношення.

Ранта вдарив списи сектантів Світовим мечем Дельфін. Коли він це зробив, тіла сектантів здригнулися. Скориставшись цим проміжком, Ранта ввійшов і вдарив по їхніх тілах Світовим мечем Дельфін. Через плащі, в які вони були вдягнені, він не зміг їх розрубати, але сектанти забилися в конвульсіях і впали. Кузаку натиснув на них. Ранта скористався ситуацією і теж атакував.

"Використовуй [Stop-eye], потім... [Quick-eye]!" Юме наклала стрілу на свій композитний лук, ворушачи очима і примруживши їх.

Це були навички стрільби з лука. [Stop-eye] для підвищення влучності стрільби використовували спеціальні вправи для очей, методи дихання та методи регулювання тіла. [Quick-eye] був чимось на кшталт трюку для влучання в рухомі мішені.

Вона стріляла.

Один сектант отримав стрілу в око.

"Молодець, Юме!" похвалив її Харухіро, прямуючи до повалених сектантів правою стежкою. "Мері, подбай про Шихору!"

"Гаразд, залиш це мені!" сказала Мері.

Навіть з виведеною з ладу лівою рукою Харухіро все одно міг впоратися з такою кількістю. Вірніше, він повинен був впоратися. Він збирався прикінчити приспаних сектантів.

Його кинджал виколов кожному з сектантів по одному оку. Він не зробив нічого зайвого. Він просто встромив кинджал, який тримав у руці, глибоко в одне око, скрутив і вирвав його. Харухіро, напевно, мав зараз сонні очі. Він нічого не відчув. Він зробив це як рутинну роботу.

Троє вже є, залишилося двоє.

Сектанти поспішали в його бік далі по стежці. Точніше, вони вийшли з-за рогу зовсім поруч, тож небезпека була вже зовсім близько. Так, вони. На жаль, не один. Двоє. Ні, троє.

Підкріплення. Він розглядав таку можливість. Він не зробив нічого, щоб підготуватися до цього. Він нічого не міг зробити. Руки команди і так були досить зайняті.

Гадаю, це не може бути так просто, га? подумав Харухіро.

"Хару?!" вигукнула Мері.

Здавалося, вона помітила скрутне становище, в яке потрапив Харухіро. Це могло означати, що магічна допомога від Шихору наближається. Чи встигне вона вчасно? Хтозна. Все може бути по-різному. Зрештою, Харухіро вже намагався використати [Swat] і кинджалом відбити списа головного сектанта. Він якось відбив його вбік.

Списи наближалися. Один за одним.

Не схоже, що я можу це зробити, розумієш? - подумав він.

Поки він зосереджував свої нерви на використанні [Swat], щоб відбити списи сектантів, Харухіро готувався до найгіршого.

Замість того, щоб змиритися з цим, мені потрібно подумати, що робити далі. Звичайно, я не маю на це часу. Але я повинен думати про це і віддавати накази. Можливо, я не дуже хороший керівник, але я все ж таки лідер. Ні, може, я справді не можу цього зробити...?

Він не зміг використати [Swat]. Це сталося тому, що він думав про те, про що не повинен був думати.

На його правій руці спис сектанта розсік плоть між зап'ястям і ліктем. Він ледь не впустив кинджал.

З кинджалом в ослабленій правій руці, він спробував відбити наступний спис. Якось йому це вдалося. Але наступний мав бути дуже важким. Мабуть, це було неможливо. Навіть якщо так, він не міг спокійно померти.

Харухіро спробував. Не влучив.

"Хех!" вигукнув Інуї.

Хтось випередив його. Позаду сектанта, який намагався нанизати Харухіро на шампур, з'явився чоловік у пов'язці на оці. З його фірмовим знаком -А може, й ні, Харухіро не знав - хвіст розпустився, волосся було розпущене й скуйовджене. Але, все одно, це був Інуї.

Інуї затиснув голову сектанта між долонями, потім сильно скрутив, і раптом...

Знаєш, здається, я десь це вже бачив, подумав Харухіро. Цей стиль вбивства.

Інуї, ймовірно, зламав сектанту шию. Невідомо, чи сектант помер миттєво, але він безсило впав на землю.

Двоє інших, мабуть, були здивовані, бо обернулися і подивилися на Інуї. На той момент Інуї вже витягнув свої два мечі.

Інуї простромив мечем око одного з сектантів. Інший сектант скрутив собі шию, ухиляючись від меча Інуї.

Його спина, подумав Харухіро.

Сектант стояв спиною до Харухіро. Іноді він бачив це, коли таке траплялося. Цю лінію.

Харухіро практично приклеївся до спини сектанта, вдаривши п'ятою в задню частину коліна сектанта, щоб зламати його стійку. Його ліва рука не рухалася належним чином. Однак він не був повністю нерухомим. Він приставив лівий лікоть до шиї сектанта, а потім навалився на нього всім тілом. Одночасно зібравши всю силу, що залишилася, він встромив кинджал в єдине око сектанта. Сектант смикнувся кілька разів, його тіло забилося в конвульсіях.

Він мертвий?

Так, він був мертвий.

Харухіро більше не міг тримати кинджал і випустив його. Сектант впав на землю.

"Ой..." пробурмотів Харухіро. Він був готовий заплакати. В цей момент його права рука була більш-менш марною.

"Хех..." Інуї підняв кинджал і підніс його до носа Харухіро. "Зрештою, невже для тебе все закінчилося так легко?"

Ні, ти цього не знаєш, подумав Харухіро. Що ця фраза має означати? Ти що, ідіот? І, зачекай, чому ти живий? Чорт, який же ти впертий. Серйозно, ти як тарган. Що з тобою?

"Я думав, що ти помер". Харухіро змусив себе прийняти кинджал правою рукою, яка завдавала йому нестерпного болю. Він не відчував кінчиків пальців. "Я радий, що помилявся".

"Я називаю себе Інуї Безсмертним!"

"Це просто самопроголошений титул, ха."

"Нарешті, здається, настав час розкрити мою справжню силу!" додав Інуї.

"А ти навіть не слухаєш, що я кажу..."

"Хех..." Інуї зняв пов'язку з очей і викинув її. "Тепер я починаю серйозно."

Його ліве око було... нормальним.

У нього ж не залишилося одного ока після якогось поранення? Тоді для чого була пов'язка на оці?

"Йди за мною, Харуніре!" Інуї закричав.

Інуї виглядав так, ніби збирався піти, але потім зупинився, щоб зарізати двох сектантів, яких Шихору приспала, і які виглядали так, ніби ось-ось прокинуться.

Я не дуже його розумію, але він здається надійним, подумав Харухіро. "Але я не Харуніре. Я Харухіро", - сказав він.

Токімуне і його група штовхали, і штовхали, і штовхали, і штовхали, як божевільні, намагаючись знищити п'ятьох сектантів, що залишилися. Група Ранти знищила двох з чотирьох. Інуї безшумно рушив не до групи Токімуне, а до групи Ранти. Потім, не пропускаючи жодного удару між ними, він встромив свої мечі в єдині очі обох сектантів.

"Що...?" сказав Кузаку.

"Гей!" крикнув Ранта. Що ти собі думаєш... Зачекай, Інуї?!" Кузаку і Ранта були приголомшені.

"Засранці..." Інуї висмикнув мечі з рук сектантів, а потім повільно повернувся з Чортьською посмішкою на обличчі, яке виглядало середнього віку. "Схиліться перед моєю справжньою силою. Бо я - Інуї! Повелитель демонів, Інуї!"

"Тільки не знову, так." Анна-сан ляснула себе по лобі. "Ну, добре. Всі за Повелителем демонів Інуї, так! Повелитель демонів Інуї! Go!"

"Хахаха!" Токімуне повалив останнього сектанта на землю, встромивши його  ніж в єдине око. "Гей, Інуї! Ти був живий! І ти теж у цьому режимі, га? Треба просто змиритися з цим! Харухіро, нехай Інуї робить, що хоче! Коли він стає таким, його все одно не зупинити!"

Справа не лише в Інуї, втомлено подумав Харухіро. Ви всі, народ, робите все, що хочете, і вас не зупинити.

Інуї мчав кам'яною стежкою з великою швидкістю. Харухіро застогнав. "Ходімо за ним."

А, байдуже, подумав Харухіро. Хай буде, що буде. Точніше, я впевнений, що все налагодиться.

Якби все пішло не так, вони могли б використати Токкіз як пішаків і втекти. Навіть якби вони це зробили, його совість, мабуть, не докоряла б йому за це. Ні, не ймовірно - точно не буде. Токкіз не мали б права звинувачувати його в цьому. Харухіро і команда зробили достатньо. Ні, вони зробили більше, ніж достатньо. Навіть більше, ніж повинні були.

За той час, поки вони вибралися з лабіринту руїн, Харухіро збився з рахунку, скількох сектантів вони знищили. Однак, без пов'язки на оці Інуї був до смішного сильним. Токімуне теж був у доброму гуморі. Кіккава був у піднесеному настрої. Тада виглядав напруженим. Ранта був гучним і дратівливим. Кузаку дуже старався. Анна-сан кілька разів збивалася зі шляху.

Юме, Мері та Шихору по черзі підтримували Харухіро та Міморін.

Нарешті, коли вони вибралися з лабіринту руїн, Інуї раптово втратив свідомість.Придивившись уважніше, ми побачили, що у нього не тільки розпатлане волосся, але й рани по всьому тілу. Він був настільки сильно поранений, що було дивно, як він пересувався так, ніби з ним все гаразд. Коли Мері, Анна-сан та Юме намагалися піклуватися про нього, Інуї навіть не поворухнувся, але коли Шихору неохоче заговорила з ним, він раптом сів. Проте йому було важко ходити, як і Таді, Міморін та Харухіро.

Важко їм було чи ні, але вони мусили повернутися до того пагорба, на якому стояли.

Двічі, може, тричі Харухіро бачив  в далині Манато і Моґузо поглядом.

Та дівчина, що дивилася в його бік, можливо, це була Чоко?

Наступне, що він пам'ятає, як Токімуне та інші намагалися відігнати одноокого пса.

Залиш його в спокої, - пригадав Харухіро. Хоча, можливо, насправді він цього не казав. Це міг бути не Харухіро. Це міг сказати хтось інший.

"Ооо! Дивись!" Ранта закричав великим гучним голосом, як ідіот.

Він був ідіотом. Харухіро бездіяльно шукав Ранту. Ранта був поруч з ним. Він на щось показував. Харухіро подивився в тому напрямку.

"Це погані новини..." пробурмотів Кузаку чи хтось інший. "Звичайно", - відповів хтось, можливо, Токімуне, сміючись. Це був силует завбільшки з гору.

Велетень, з яким вони билися в лабіринті завалів, був щонайбільше чотири метри заввишки. Вони вже бачили велетня на Рівнинах Швидкого Вітру. Той теж здивував їх, але він бліднув у порівнянні з цим. До нього було кілька сотень метрів, але він справді був завбільшки з гору.

Той велетень повільно пересувався. Він йшов.

Хтось сказав: "Одного дня я поб'ю цю штуку"? Це міг бути Тада.

Це було неможливо.

Зачекай, а навіщо тобі його бити? Харухіро задумався. Він не розумів. Харухіро зовсім нічого не розумів. Він також не знав, коли знову почав ходити.

Навіть коли на них напали Сектанти, що ховалися в тіні скель-стовпів, і Мері була змушена розмахувати своїм коротким посохом, все, що Харухіро міг робити, це тільки повзати і намагатися втекти.

Через деякий час він втратив свідомість. Коли він приходив до тями, йому завжди хтось підставляв плече, і він був здивований, що ходить на власних ногах.

Так, йому було боляче, але в нього не було травми ноги, як у Міморі, тож він вирішив, що йому краще.

В якийсь момент рану на його правій руці обмотали тканиною, яка була темною, червоною і мокрою. Хто йому її обмотав?

Рана на спині могла бути напрочуд підступною. Він нічого не відчував від спини до пояса, але відчував дивну важкість.

"Не вмирай, друже", - сказав Ранта з серйозним виразом обличчя. Це був сон? Чи це була реальність?

"Ніби я можу померти і залишити тебе..." пробурмотів Харухіро.

Він так і відповів, але подумав, що я кажу щось дивне.

Ні. Це була помилка. Чому я повинен померти раніше Ранти? Не говори дурниць. Якщо ти подивишся на те, як ми обоє поводимося щодня, Ранта має померти раніше за мене. Я не дозволю собі померти раніше Ранти, чорт забирай.

Це те, що він хотів сказати.

Коли з'явився перший пагорб, Кіккава поніс його.

Все гаразд, не треба так багато для мене робити, подумав Харухіро, але йому бракувало сил, щоб сказати про це і відмовитися.

Коли вони увійшли в нору і просунулися трохи вниз, здавалося, що благословення Люміарс повернулося. Мері наклала на Харухіро заклинання. Ефект був миттєвим. Він все ще відчував запаморочення, але біль повністю зник. Голова прояснилася, і він нарешті зустрівся з богинею на ім'я полегшення.

"Всі в порядку... га?" пробурмотів Харухіро.

У Токкіз було два цілителя, Анна-сан і Тада. Вони обидва вивчили [Sacrament], тому з допомогою Мері зцілення відбулося в найкоротші терміни.

"Це був неймовірний досвід". Сидячи, притулившись спиною до кам'яної стіни, Кузаку глибоко зітхнув. "Ні, мабуть, не стільки неймовірний, скільки жахливий..."

"Чесно кажучи..." Мері присіла поруч з Кузаку. "З мене досить..."

"Правильно." Юме тримала ліхтар, який сам по собі почав коливатися, і виглядала сонною. "Для таких речей, знаєш, достатньо робити це раз на рік".

"Не думаю, що я хочу цього навіть раз на рік..." Шихору теж виглядала виснаженою.

"Слабаки." Тада вказівним пальцем лівої руки поправив окуляри. "Ви всі слабкі. Саме тому ви ніколи не просуваєтесь у світі. Спробуйте вчитися на нашому прикладі".

"Ні, чорт забирай", - твердо сказав Харухіро.

"Га?" Тада клацнув язиком, дивлячись на Харухіро з під лоба. "Що ж, цього разу, коли ти зміг насолодитися честю допомагати нам, ти, мабуть, теж багато чого відчув. Обміркуй цей досвід і рости з нього. Якщо ти цього не зробиш, то не варто було нам дозволяти тобі допомагати нам".

"Тада-сан, чому ви такий поблажливий?" запитав Харухіро.

"Тому що я кращий за тебе."

"...А зараз?" запитав Харухіро.

"Що, Харухіро?" Тада огризнувся. "Ти думаєш, що ти кращий за мене?"

"Ні... Скоріше, мені байдуже, хто кращий за кого", - відповів Харухіро.

"Ха-ха-ха", - засміявся Кіккава. "Це так на тебе схоже, Харучі. Я, типу, люблю цю твою сторону, розумієш?"

"...Звичайно, - сказав Харухіро. "Я навіть заздрю, як ти можеш так легко ставитися до речей".

"Ура! Мені позаздрили! Ура, ура! Гей, гей, Анна-сан, Анна-сан, ти це чула? Ти чула? Мені дехто заздрить. Моїй... перевазі? Рідкісності? Незрівнянній легкості! Я суперлегкий!"

"Кіккава, ти не light, ти shallow!" покликала Анна-сан. "Так?!"

"А? Що? Що? Я не знаю, що значить " shallow ", що б це насправді не означало?! Жартую!"

"Не смішно! Хочеш померти?! Shallow, значить легковажний! Так!"

"Ого. Легковажний, так? Це, так?! Легковажний! Це звучить розкішним для мене?! Чи моя цінність раптово зросла?! Чи, може, я безцінний?!"

"Цінність Кіккави forever zero, так?!" закричала Анна-сан.

"Що?! Типу, скільки не множ, скільки не діли, все одно нуль?! Хочеш сказати, ніколи не зміниться?! Ого, Анна-сан, я не знав, що ви про мене так добре думаєте! Ніколи б не подумав! Я такий щасливий?! У мене аж сльози на очах?!"

Дивно говорити про це зараз, оскільки це відбувалося щоразу, але позитивність Кіккави була настільки сильною, що це було схоже на надприродне явище.

Харухіро це не просто здивувало чи жахнуло. Йому стало страшно.

Це страшно. Це справді так, подумав він. З ним щось не так.

Як він може бути таким веселим і енергійним, навіть після того, що ми пережили?

"Хех..." Інуї йшов, похитуючись, а потім зупинився перед Шихору. Він викинув свою пов'язку, тож більше не мав її, але його ліве око було заплющене. Можливо, він запечатував свою справжню силу. Він був ідіотом.

"Дозволь мені дати тобі одне дуже важливе право, - сказав Інуї. "Право бути моєю дружиною, тобто... Хех..."

"Я не хочу цього."  Шихору затнулася, але він одразу ж відповів.

"Я не ненавиджу замкнутих дівчат", - сказав Інуї.

"Я... Мені не подобаються такі люди, як ти, тому..."

"Я тобі не... подобаюсь?" запитала Інуї.

"...Так."

"Але ти мене не ненавидиш?"

"Я б не сказала, що ненавиджу тебе..." сказала вона.

"Значить, ти не любиш і не ненавидиш мене..."

"Н-ну... Так... Саме так."

"Дуже добре." Інуї повернувся на п'яту. "З часом і ти зрозумієш... приховану істину, тобто... Хех..."

"Я не хочу нічого розуміти", - сказала Шихору.

"Квахаха... Хехехе... Ха-ха-ха-ха-ха!" Сміючись на ходу, Інуї відправився в Царство Сутінок.

"Га?" Харухіро подивився на кожного з Токкіз. "Ви згодні з цим? А? Інуї-сан піде сам..."

"Так, все гаразд." Анна-сан махнула рукою і засміялася. "У нього broken heart? Він у шоці, тому краще залишити його в спокої, так".

"Але хіба це не небезпечно?" запитав Харухіро.

"Ну, він, мабуть, не помре!" Токімуне засміявся, підійшовши до них, і показав їм свої білі зуби, простягнувши праву руку Харухіро. "На цьому все, дякую, Харухіро!"

"...Ні." Харухіро нерішуче взяв Токімуне за руку. "Ну, це трохи незручно після того, як ви, хлопці, намагалися вкрасти у нас відкриття".

"Ахаха! Нехай це тебе не турбує!" Токімуне вигукнув.

"Я зрозумів, що якщо дозволити цьому турбувати мене, то нічого доброго не вийде..."

"Ось так! Ми не хотіли нічого поганого! Пробачте нам!"

"Ти не міг би спочатку вибачитися?" запитав Харухіро.

"Чувак". Токімуне перестав потискати руку Харухіро і грайливо ляснув його по щоках. "Ти поводишся так, ніби ти слабкий, але ти можеш говорити те, що думаєш досить прямо, так?"

"Припини", - сказав Харухіро. "Не чіпай мене так."

"Коли ти кажеш мені зупинитися, мені менше хочеться зупинятися, розумієш?" запитав Токімуне.

"То не зупиняйся!"

"Попався. Я не зупинюся."

"Що..." пробурмотів Харухіро.

"Що ти маєш на увазі? Не змушуй мене цілувати тебе."

"Ні, серйозно, не роби цього!" закричав Харухіро.

"Ні!" закричала Міморін.

З якоїсь причини - ні, причина була очевидна - Міморін увірвалася між ними. Вона викрала Харухіро у Токімуне і засунула його собі під руку. Але Харухіро не був об'єктом.

"Ніяких поцілунків", - люто сказала Міморін. "Це моє".

"Відколи я став твоїм?" пробурмотів Харухіро. "Ну ж бо, відпусти мене..."

"Вахаха!" Токімуне підняв великий палець вгору. "Як би там не було, ми в боргу перед тобою, Харухіро. Величезний борг. Я забудькуватий хлопець, але такі речі я забуваю нечасто".

"Не часто, еге ж", - пробурмотів Харухіро. "Тож це не є абсолютною річчю."

"Я рідко забуваю", - сказав Токімуне.

"Нічого страшного. Справді. Неважливо..."

"Якщо вам щось потрібно, приходьте до мене в будь-який час, - сказав Токімуне. "Якщо це для вас, народ, Токкіз готові зламати ногу, навіть дві ноги, заради вас. Я не позичу вам грошей, але я позичу вам своє життя".

"Гроші цінніші за твоє життя?" скептично запитав Харухіро.

"Ні. Коли в справу втручаються гроші, це все ускладнює, розумієш? Я не хочу такого. Я з тих, хто радше віддасть гроші, ніж позичить. Тому, якщо вам потрібні гроші, попросіть мене, і я віддам вам усе, що маю. Не те, щоб у мене були якісь заощадження".

Харухіро моргнув. "Не маєш?"

"Так. Зовсім."

"Я теж", - відповів Тада з таким виглядом: "Навіщо ти кажеш такі очевидні речі, ідіоте?".

"У мене, мабуть, теж майже нічого немає?" - сказав Кіккава.

"У мене нічого", - чітко відповіла Міморін.

"Так, у Анни-сан є гроші! П'ятсот золотих?! Ха-ха-ха! It’s joke!

У мене, мабуть, є тридцять срібняків, так?!"

А як же Інуї, який пішов до Царства Сутінок? запитав Харухіро.

Гадаю, це не моя справа.

Поки Харухіро намагався відірватися від Міморін, його товариші по команді, Кузаку, Мері, Юме та Шихору обмінялися поглядами. Усі виглядали надто приголомшеними, щоб щось робити.

Токкіз. Ці люди виявилися гіршими, ніж вони думали. Зважаючи на те, якими смішними вони були, було дивно, як вони прожили так довго. Більше того, вони, здавалося, веселилися більше, ніж будь-хто інший.

Чи був це теж життєздатний спосіб життя? Харухіро не міг цього схвалити, але навіть якби хтось відкинув їхній спосіб життя, Токкіз, мабуть, було б байдуже. Але, що ж, Ранта може бути порівняно схожим на Токкіз.

До речі, про Ранту, він поводиться незвично тихо. Щойно Харухіро подумав про це, як Ранта накинувся на нього.

"Харухірооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!"

"Вах!" Харухіро вигукнув.

Він не знав, що звело Ранту з розуму, але Ранта притискав кінчик Світового меча Дельфіна до щоки Харухіро. Його трохи пронизало.

"Що ти робиш? Воно колюче... Га?"

"Я знав, що мені це не привиділося..." Ранта відкинув Меча Дельфіна і почав повзти по землі. Не схоже, що він вибачався перед Харухіро. Мабуть, він був пригнічений. "Чорт забирай... Це жахливо... Серйозно... Серйозно... Серйозно... Серйозно..."

"Що сталося?" запитав Харухіро.

"Все добре, все добре." Міморін все ще не відпускала Харухіро.

"Нічого не сталося..." Ранта вдарив кулаком по землі. "Мій Світовий меч Дельфін! Його шоковий ефект! Це гууууун! На зворотньому шляху, коли я збив сектанта, мені здалося, що я помітив щось дивне..."

"Ого". Кіккава підняв Світового меча Дельфіна і доторкнувся до його леза. "Як думаєш, він був, типу, знаєш? Він мав обмежену кількість зарядів, чи що?"

"Це не те, що мені обіцяли!" заволав Ранта. "Я викинув Зрадника тільки тому, що отримав Меч Дельфін! Це не Світовий меч Дельфін, ні в якому разі!"

"Ось бачиш." Юме подивилася на нього, ніби кажучи: "Так тобі і треба". "Я ж казала, що це було марнотратством. Саме через те, що ти робиш такі марнотратні речі, з тобою і трапляються такі речі, чи не так?"

"Замовкни! Замовкни! Просто замовкни!" закричав Ранта. "Харухіроооо! Ти придурок! Що ти збираєшся з цим робити?! Як ти збираєшся загладити свою провину?!"

"Це не моя проблема, - сказав Харухіро. "Як би я на це не дивився, це не моя провина".

"Ну, знаєш?" Токімуне поплескав Ранту по спині. "Просто забудь про це і спробуй забути, добре?"

"Ніби я міг забути! Я втратив Зрадника, рятуючи вас, тож, по суті, це твоя провина, хіба ні?!" закричав Ранта.

"Ха-ха-ха!" Токімуне засміявся. "Можна сказати, що так, ха. Що ж, підемо шукати іншу. Хорошу зброю. Гаразд?"

"Ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо, це ж непогана ідея, так?" збуджено вигукнув Ранта.

"З мене досить", - пробурмотіла собі під ніс Шихору.

Мері кивала головою. Кузаку нічого не говорив, але майже напевно погоджувався.

"До речі", - сказала Міморін, нарешті відпускаючи Харухіро.

Він був у кращому стані, ніж тоді, коли вона тримала його під рукою, але Міморін підняла Харухіро і посадила його перед собою. Вони стояли обличчям один до одного, формально схиливши коліна, а Міморін з невиразним виглядом дивилася на Харухіро згори донизу.

"Харухіро", - сказала вона. "Так?"

"Харухіро, ти не жалісливий. Те, що ти не жалісливий і так старанно намагаєшся, дуже мило".

"Зрозуміло", - сказав він.

Га? Цікаво, чому? Відчуваю, що зараз посміхнуся.

Чи відчував Харухіро себе... щасливим? Мабуть, так. Не жалюгідним. Це було не дуже схоже на комплімент, але, можливо, через те, що він був таким посереднім, його було легше сприйняти, і він відчув себе щасливішим.

"Ти думаєш?" - запитав він. "Ну... Дякую."

"I..."

"Так?"

"Я хочу підняти--"

Вона що, щойно почала казати: "Виховувати тебе як домашню тваринку"?! Харухіро подумав.

Міморін прочистила горло, потім виправилася. "Я хочу піти з тобою на побачення. Будь ласка, пішли зі мною."

Харухіро тихо схилив перед нею голову.

Я щасливий, Міморін. Ні, я справді щасливий. Щасливий, що ти дала мені цей невеликий шматочок визнання. Але це і те - дві різні речі. Харухіро не був вольовим, але він міг сказати те, що мав сказати. Він міг сказати це чітко. "Мені шкода."