Мрії здійсняться

 Відтоді, як я дізнався про покарання Короля демонів, я намагався регулювати свій рівень. Я був упевнений, що якщо підніму свій рівень до 500-го, то мені не буде рівних на цих фентезійних континентах.

 Але це був величезний прорахунок.

 Існував прихований монстр-бос, який був близький до того, щоб бути таким же сильним, як П'ять лих. Оскільки він вступив у свої сутінкові роки, як і Король драконів забуття Ноебіус, він помре, якщо його швидко не знайти, і саме тому я не зміг натрапити на котячого гіганта в 1-му проходженні.

 Мені він дуже завадив. Зокрема, прокляття, яке він наклав, коли помер, було величезним.

[Привіт: Ви добре спали?]

"Ви повинні були розбудити мене, якщо знали, пані практикантко".

[Бурчання: Ви б здивувалися, якби знали, скільки разів я намагалася. Я думала, ви ніколи не прокинетеся.]

... Принаймні так вона сказала. Бачачи, як моя необережність призвела до такого результату, я й сам не міг нічого сказати.

 Але навіть я не міг передбачити, що все зайде так далеко. Чи можна було взагалі уявити щось подібне? Спочатку це була подорож у минуле через тиранію трансцендентної істоти, а тепер час стрімко переносився в майбутнє. І це був не один чи два дні, а цілих шість років! За земним часом це було майже сім місяців, що пролетіли. Я втратив стільки часу, щоб жити культурним громадянином і бути хорошим сином для своїх батьків.

 Це була ні з чим незрівнянна трагедія. 

 Підсумовуючи те, що я почув під час Фестивалю героїв, здавалося, що інші студенти перемогли Короля демонів і закінчили навчання в середньому через чотири роки.

 Але як щодо мене?

"Сімнадцять років ..."

 Якби я продовжував так вештатися, то закінчив би вже на 18-му році. Мені здавалося, що час, проведений у цьому фентезійному світі, буде набагато довшим, ніж час, який я провів на Землі, дорослішаючи після народження.

 Сама думка про це була жахливою.

— Принц.

— Називай мене просто Герой. Що це за дурниці про принца?

Крижана принцеса спокійно відповіла у відповідь на мій докір:

— Це... Не дивуйся, коли почуєш це.

— Будь ласка, спробуй здивувати мене.

 Мені здалося, що я лише на мить заплющив очі, а потім знову їх розплющив, але мені сказали, що минуло шість років — я не думав, що може бути щось більш дивовижне, ніж це.

— Землі під горою зараз охоплені війною. Через те, що королівства, які висунули потужних големів, розпочали війни одночасно, всі континенти Фантазії перебувають у стані спустошення.

— ...Всі?

— Так. Вони всі в розпалі війни, окрім південного континенту, найвіддаленішого від північного, який був відправною точкою всього. Але на північному континенті все ще спокійніше. Бачиш, сусідні країни принишкли, бо Господь Мудрець і пані Богиня здобувають перемогу за перемогою.

... Все дуже відрізнялося від історії, яку я знав.

— А хто ця Богиня?

— Вона — ексклюзивний голем лорда Мудреця. На відміну від інших големів, вона розміром з людину, але її бойові здібності виходять за межі уяви. З того, що я чула, вона, очевидно, его-голем з душею стародавнього Героя.

— Хм…

 Це був сценарій, який я певною мірою передбачав, виходячи з досвіду мого 1-го проходження, тому я не здивувався — я просто відчув, що моя голова практично закипіла.

 Я продовжував дивитися на статус Крижаної принцеси.

[Раса: Крижана людина

Рівень: 573

Професія: Снігова королева (Холод→Божественний захист↑)

Навички: Холод(SS) Божевілля(SS) Гламур(SS) Божественний захист(S) Толерантність(S)...

Стан: Радість]

 Її навички були занадто вражаючими, щоб просто сказати, що вона не байдикувала останні шість років. Чи не занадто швидкий темп її зростання, хоча вона не була Героєм?

 Помітивши мій погляд, Крижана принцеса сором'язливо заговорила.

— Частина сили того білого кота перейшла до мене.

 Її вже важко було назвати Крижаною принцесою; її раса змінилася, а її професія стала Сніговою королевою. Навіть її рівень був абсурдно високим за людськими мірками. Однак, оскільки він був відносно низьким порівняно з її рангами навичок, вона могла б легко досягти 999-го рівня, якби доклала трохи зусиль і пішла на полювання в околиці Снігової гори М.

 І моя ситуація також не сильно відрізнялася від її.

[Раса: Людина хаосу

Рівень: 999+

Професія: Герой (досвід 500%)

Навички: Божественність(Z) Благословення(Z) Темна енергія(SSS) Вигадування(SS) Холод(SS)...

Стан: Відтавання, Святий меч, Свята]

 Хоча моя раса та професія не змінилися, до моїх навичок було додано Холод (SS). Окрім цього, з'явилися або покращилися й інші навички. Але я не був у захваті, адже минуло вже цілих шість років. Мій статус став би ще більш чудовим, якби я добре провів цей час. Втрата, яку я зазнав у часі, була не просто невеликою.

 Хай там як…

— Давай спочатку спустимося з гори. Іди за мною.

 Якщо я відчував, що "тестовий папір" виглядає жахливо, то я просто повинен був негайно піти і знищити Короля демонів Педонара. Перехід на Середній континент був би самоціллю, але це було б краще, ніж тримати в руках зіпсовану контрольну роботу. І коли я подумав про ситуацію в такому ключі, на серці у мене стало легше. Спокійно…

— Тоді переїдьмо на цьому, принце.

— Ти хочеш, щоб тебе ще раз побили? Звідки мені знати, що це таке?

— Вибач. Кхм-кхм. Тоді я познайомлю тебе з ним! Мій ексклюзивний голем, Ґласіора! Повелитель льоду наказує тобі! Прокидайся! Ґласіора!

Гуркіт!

 Велетень, що був похований під снігом, підвівся, і я не міг не висловити захоплення цим вражаючим виступом.

— Ох! Але…

 Чим більше очікування, тим більше розчарування — я відчував себе ідіотом, бо на мить затамувавши подих, побачив величезні розміри голема. 

 Це було просте питання, якщо подумати, які ділки подарують голема Крижаній принцесі, що замкнулася в горах, поки не стала тіткою. Мудрець і маріонетка. Це могли бути тільки ці двоє.

— Хіба це не чудово? На знак подяки за те, що його смертельна хвороба, про яку ніхто не знав, була вилікувана завдяки тобі, Господь Мудрець спеціально виготовив її для мене.

— За що тобі дякувати, царівно?

— А хто його знає. Хохо!

— Це дивно, як не крути... Ну, як би там не було.

 Ексклюзивний голем Крижаної принцеси, Голем G, був далекий від образу суперробота, про якого я мріяв. 

 З точки зору землянина, він нагадував злегка повненьку Венеру Мілоську; шукати в ньому міцність і силу було б великою натяжкою. Крім того, його тіло було голим, без жодного шматка броні. Хоча, можливо, це було й непотрібно, оскільки його шкіра була зроблена з міцного металу, зовнішній вигляд був важливий. Якби не спис у правій руці Голема G, я б не подумав, що він взагалі призначений для битви.

— Швидше сідай, принц.

— ...Гаразд.

 Я пішов за Крижаною принцесою і виліз на ліву долоню голема.

— Вперед! Ґласіора!

 Хрускіт, хрускіт, хрускіт.

 Голем G легенько ступав по снігу, що не відповідало його розмірам і вазі, коли він біг вниз по Сніговій горі М.

— Ку-ку?!

— Оу Оу ууу?!

— Трууу?!

Шльоп! Хрусь! Хрусь!

 Голем топтав монстрів, що зустрічалися нам на шляху, ніби не звертаючи на них уваги. Монстри, що населяли Снігову гору М, були сумнозвісні своєю жорстокістю та високими рівнями, але для Голема G вони нічим не відрізнялися від диких кроликів.

 Це був голем нового покоління. Його бойові здібності вже набагато перевищували існуючу норму в цьому фентезійному світі — все, що було нижче 200-го рівня, тепер було не більше, ніж дрібними мальками. Хоча, мабуть, саме через це змінилася навіть парадигма війни.

 Ми вже спустилися приблизно на половину гори, коли Крижана принцеса, яка крадькома обійняла мене за руку, прошепотіла застереження.

— Відтепер ми повинні бути обережними. Мій голем створений для гірських районів і має велику потужність, саме тому він зміг піднятися на вершину цієї гори, але звичайним големам важко зробити те ж саме. Тому мої вороги ховаються в цій нижній частині гори, чекаючи поки я не спущуся. Покищо встановлюється магічна формація нульового виявлення... Агов, принце? Ти мене слухаєш?

— Угу, так.

 Я відчував себе так, ніби ніщо не мало значення. Мене не цікавив фентезійний світ без суперроботів.

 Але саме тоді…

Жух! Жух! Жух!

 Пагорб, вкритий снігом, обвалився, відкривши трьох големів, які вискочили назовні.

— Багряні големи …

 Я з першого погляду, лише за кольором, визначив, що це популярні големи, яких продає Темна торгівля; проте вони виглядали зовсім не так, як я їх запам'ятав — куди подівся м'язистий каркас? І лівостороннього дриля, від одного звуку якого в мене калатало серце, я теж не бачив. Хоча це було не так погано, як Голем G, зовнішній вигляд цих големів теж не задовольняв.

— Це големи ворожої нації!

 Крижана принцеса почала швидко пояснювати, що їхні здібності такі-то, їхні імена такі-то, їхні слабкості такі-то… Проте нічого з цього не дійшло до моїх вух. Я не бачив нічого, окрім кволих на вигляд тіл багряних големів.

— Темна торгівля, навіть ви…

 Що ж стало причиною, яка призвела до цієї пародії на майбутнє? Але, ретельно обміркувавши це, я незабаром прийшов до усвідомлення.

 Це був я!

 Я був головним винуватцем!

 Я показав першу сторінку креслення Голема D цьому головному інженеру, і той гном, мабуть, піддався тоді непотрібному впливу. Хоча ці багряні големи мали дещо вищі можливості порівняно з тими, про яких я знав у 1-му проходженні, наша сторона була набагато переконливішою.

Шух! Бум!

 Три малинових голема були безпорадно знищені розмашистим ударом списа білого голема Крижаної принцеси.

— Рятуйтеся!

— Ох!

— Вимагаю підкріплення?!

 З трьома магами, що ховалися неподалік і керували багряними големами, також було покінчено, після чого Крижана принцеса спокійно заговорила.

— Я продовжу далі, принце. Ворогів збереться ще більше, ніж зараз, адже вони, напевно, вже знають про твоє пробудження. Вони несамовито кинуться на нас, щоб не дати тобі дістатися до Вежі Мудреця, як тільки зможуть. Хоча, якби ти не тиснув на мене, принце, я б попросила підкріплення з Вежі Мудреця…

— Чому ти віднедавна називаєш мене принцом?

 Я вже закінчив приймати рішення у своєму серці. 6-те проходження було повністю зіпсоване разом з моїм зануренням у сплячку — для мого психічного здоров'я буде корисніше перейти до 7-го проходження.

 Крижана принцеса почала відповідати на моє запитання.

— В цей час багряні големи Темної торгівлі завойовують континенти Фантазії. Оскільки вони здавна монополізували основні матеріали для големів, то після того, як вони схилили шальки терезів війни на свою користь, протистояти їм не було ніякої можливості.

 Очевидно, що спочатку Темна торгівля продавала своїх големів за доступною ціною, але це змінилося після того, як всі дрібні компанії і фабрики з виробництва големів закрилися, а справжня цінність големів була доведена на полях битв. Темна торгівля підняла ціну на своїх големів і повністю припинила постачання големів до країн, які виступали проти них. Коли таке траплялося, країна, позбавлена големів, була нещадно розтоптана големами якоїсь іншої країни і закінчувала своє існування в руїнах.

 Таке замкнене коло постійно повторювалося.

 Країни, які почали вибиватися з боргової ями, одна за одною почали поступатися багато чим Темній торгівлі: шахтами, землями, владою, портами, шляхами сполучення, комерційними правами... Вони почали продавати своїх громадян, як рабів, а король однієї країни фактично віддав свою прекрасну доньку заміж за офіцера Темної торгівлі. 

 Але ці країни не могли зупинити те, що вони робили, тому що вони загинули б, якби зупинилися.

— Колишня провідна держава північного континенту, Чарівне королівство, вже майже зруйнована. Адже це не що інше, як країна, яка продала свою прекрасну принцесу Темній торгівлі. Того дня Вежа Мудреця проголосила незалежність і почала завдавати удару у відповідь.

 Блакитні големи, вироблені у Вежі Мудреця, були могутніми, але однієї сили було недостатньо.

 Потрібна була ключова фігура.

— Але чому саме принц?

— Це єдиний спосіб справити враження, чи не так? Син певного шляхетного роду, а також обраний Герой. За легендою, король пропав безвісти, тож ти, по суті, сам король — принц. До вашого прибуття у Вежу Мудреця для вас також підготували ексклюзивного голема. За словами лорда Мудреця, він здатен навіть знищити світ.

— О, не сумніваюся.

 Сміх вирвався з моїх вуст, попри мене самого.

 За шість років, поки я спав, мене використовували для політики, а мого батька, який чудово жив на Землі, вважали зниклим безвісти без жодних пояснень... Все це було настільки обурливо, що я навіть не міг стримувати роздратування.

 Світ, безумовно, перетворився на одне велике місиво. Топографія земель сильно змінилася порівняно з тією, яку я пам'ятав, а територія, яку раніше займало Селище Q, перетворилася на руїни. Так виглядала війна големів. 

 Оскільки кожен з них був великим і могутнім, незалежно від того, хто виграв, а хто програв, навколишня місцевість була б повністю спустошена.

[Доповнення: Кажуть, що коли б'ються слони, страждає трава.]

"Ви маєте рацію, пані практикантко. Але проблема в тому, що трава в даному випадку — це всі людські поселення на континентах.

*

*

*

 Ми рухалися до Вежі Мудреця, всю дорогу нам заважали багряні големи Темної торгівлі. Я не бачив нічого, окрім жалюгідних пам'яток, куди б я не повернув голову, і все ж цей північний континент повинен був бути найспокійнішим регіоном?

“Це проходження пішло шкереберть…”

 Чесно кажучи, це була не моя вина. Це сталося через злого кота, який з'їв мою домашню тваринку і змусив мене спати цілих шість років. Хоч як це б не було прикро, я мав намір швидко перейти до 7-го проходження.

[Цікаво: Я бачу, що ви не збираєтеся одразу перемагати Короля демонів?]

 Зрозумійте мене правильно, пані вчителько. Я лише збираюся поглянути на ексклюзивного голема, якого вони, очевидно, приготували для мене, перш ніж вирушити в дорогу.

 Далеко вдалині я побачив Мудреця і маріонетку, вбраних у розкішні шати. Поруч з ними стояли моя пошарпана сестра, яка анітрохи не постаріла, незважаючи на те, що минуло шість років, дружина Пекгу (померлого) і Голем D.

 Мудрець, який представляв групу, радісно привітав мене:

— Хаха! Пане Герою! Яке полегшення, що з тобою все гаразд!

 Я теж радісно привітав Мудреця, потрясши його за горло:

— Ти, придурок. Я казав тобі зупинити Темну торгівлю, але що ти зробив за цей час?

— Кахи-кхи! Я запізнився, бо робив голема, якого ти замовив, пане Герою. Ти замовив так багато речей, що ніщо не було легким, від закупівлі матеріалів до процесу виготовлення, але я нарешті завершив його разом з тим хлопцем. А тепер! Поглянь!

Клац! Клац! Клац! Клац! Шух!

 П'ять големів вибігли з Вежі Мудреця. 

 За моїм замовленням, їхні руки були оснащені дрилем і гарматою, а ноги — колесами, схожими на ролики.

 Але це було все.

— Мудрецю, ти занедбав континент, доки він не перетворився на пустку, тільки для того, щоб зробити це? Ти хочеш померти, чи не так? Це так, чи не так?

— Кхи-кхи! Пане Герою! Це ще не все! Поглянь ще раз!

Жух-!

Дзззз-!

 П'ять големів злетіли в небо, підтримувані прискорювачами на спинах, що вивергали полум'я, а потім почали трансформуватися і комбінуватися. Тулуб, ліва рука, права рука, ліва нога, права нога — вони відповідно перетворилися на п'ять різних частин і з'єдналися разом.

Брязкіт, брязкіт, брязкіт -

 П'ять големів як один!

 Лише його вага була в п'ять разів більшою, ніж у звичайного голема, і було щось таке у його вражаючій фігурі, що переповнювало моє серце.

— Суперробот…

 Це був мій ексклюзивний голем.

— Він тобі до вподоби, пане Герою?

— ...Мій розумний друже! Залиш решту цьому Герою, покірно твій! Я захищатиму спокій шостого рівня!

[Спантеличена: Студент Кан Хан Су? А як же 7-ме проходження?]

“Нехай почекає. Я знайшов шлях”.