[Відповідь: Вона не Іллідан. Це Ілліна. Ілліна! Ви переплутали кілька букв! Студент Кан Хан Су може помилитися, навіть якщо знає когось дуже давно!]
Завдяки Пані практикантці я згадав справжнє ім'я Злодійки Е, тож вирішив поговорити з нею серйозно. Я підійшов до столу, за яким вона сиділа. Ілліна насторожено подивилася на мене, наче на божевільного, але цьому розумному герою було байдуже, і він відповів їй яскравою посмішкою.
— Ілліно. Я твій наречений.
— Пфф?! Кахи-кахи!
З широко розплющеними очима Ілліна виплюнула те, що з'їла перед цим, і поспіхом випила склянку кислого молока Медузи. Чи то завдяки моєму везінню, чи то завдяки захисту Всесвіту, виплюнуті шматочки їжі не зачепили мого тіла, але це було не дуже приємне видовище.
Після цього картина була схожа на попередню. Розмова почалася з того, як я дізнався її ім'я, а закінчилася тим, що я був великим героєм і її нареченим. Для цієї жінки її справжнє ім'я було таким же важливим, як перевірка безпеки.
— Тьху... Наречений, якого мати тримала в таємниці...?
Ілліна, яка ніколи не називала свого імені поза домом, повірила моїм словам без особливих сумнівів. Я задав їй другорядне питання.
— Скільки Реліквій хаосу ти зібрала?
— Дві.
Ілліна, яка обережно відкрила мені свою важливу таємницю, дістала з кишені брошку. Я бачив цю брошку на Чорному ринку. На жаль, нею могли користуватися лише нащадки нещасного Третього короля ельфів. Її функція полягала в тому, що вона захищала власника, як оберіг.
Але тепер це була лише прикраса. Це сталося тому, що захисна функція відносно дешевого предмета не була корисною, оскільки здібності кожного занадто сильно зросли. Потім, порившись у невеликій валізі, Ілліна витягла реліквію, яку я раніше не бачив.
Це були окуляри. Вельможі, які втратили зір через пресбіопію, завжди носили їх з собою для читання та роботи з документами. Проте на континентах Фантазії вони зазвичай були ще й магічним інструментом. Чарівні окуляри, які вимірювали бойову силу!
Але в цьому екзаменаційному центрі цей предмет був марний. Знову ж таки, оскільки середні здібності були настільки великими, що вони легко перевищували межу, виміряну магічними окулярами.
Можливо, існували й інші істоти, які повністю приховували свої здібності, як Майстер Моллан, але в пригодах героя не було жодного шансу натрапити на них. А тут? Трансцендентного царства досягнув той, кого в минулому вважали силачем на 300-му рівні. Але тепер це був рівень звичайного солдата.
— Не дивися на це як на щось незначне. Я пройшла весь шлях до Північного континенту і з великими труднощами дістала їх. Ці окуляри — справді великий магічний інструмент. Вимірювання бойової сили не має меж. І на відміну від інших інструментів, вони показують бойову силу в цифрах.
— У цифрах? Ого…
Магічний монокль, який я знав, вгадував бойову силу на основі концентрації енергії, обгорнутої навколо тіла. Дешеві вимірювали бойову силу лише за рівнем, тоді як просунуті відображали її, поєднуючи рівні навичок.
Але є й мінус. Рівні виробничих і допоміжних навичок також відображалися на бойовій силі. Кулінарія А і Фехтування А вважалися рівноцінними! Я хотів виміряти свою бойову силу перед тим, як прочитати спогади в Реліквії хаосу.
Почнемо з іншого хлопця.
— А як щодо його бойової сили?
Я вказав на Кухаря F, який мив підлогу в ресторані.
[▷ Раса: Людина
▷ Рівень: 96
▷ Професія: Шеф-кухар (Кар'єра → Кулінарія↑)
▷ Навички: Приготування їжі S Жарка A Смаження A Забій A Бродіння B...
▷ Стан: Тривога]
Це не були кулінарні здібності пошарпаного кланового кухаря. Якби це був оригінальний «Континент Фантазії», він би обігнав мого колегу, Короля кухарів, і вкрав би його ім'я. Ілліна приклала монокль до ока.
— Цей чоловік має 1053 очків сили.
— Схоже, ця штука справді вимірює силу за допомогою чисел.
Однак мені було недостатньо одного прикладу. Щоб з'ясувати, чи є це число високим чи низьким, мені потрібно було з чимось порівняти.
— Для довідки, в мене 5 160 000.
— ...Це занадто велика різниця, щоб порівнювати.
Однак здібності Ілліни, які дуже виросли, переконали мене.
[▷ Раса: Архіельф
▷ Рівень: 4985
▷ Професія: Злодій (Слабкі → Удача↑)
▷ Навички: Спритність Z Маскування Z Непомітність MAX Кинджал SSS Витривалість SSS...
▷ Стан: Нервує, Хвилюється]
Якби Кухар F був Королем кухарів, то Ілліна була б Богом злодіїв. Якби її закинули на звичайний континент, не було б жодної цілі у світі, яку б вона не змогла вбити.
— Не дивуйся, почувши це. Цей інструмент — прототип всіх чарівних окулярів. Його творець — це Богиня винаходів, яка була супутницею Першого героя. Вона була ельфійкою і колегою моїх предків. Тож це не крадене, це просто…
— То що, твоя професія не Злодій?
— Е-е…
Не маючи що заперечити, Ілліна затремтіла від шоку. На додачу, те, що її груди були несправжніми, було просто жалюгідним.
І цього разу настала моя черга.
— Як щодо моєї бойової сили?
— Я все одно збиралася її виміряти. Але не сподівайся на багато. За останні три роки я зустрічала незліченну кількість героїв, але ті, що перевищували 10 000, були рідкістю. Не розчаровуйся, яким би не був результат. Інструмент — це лише інструмент, ти не можеш бути визначений цифрами. У будь-якому випадку, це лише число. Хоча я не можу заперечувати, що він дуже корисний на арені, коли мені потрібні кошти на подорожі.
— Ти забагато говориш, так?
— Ти так грубо поводишся з нареченою, яку вперше побачив! Як не дивно, ти зовсім не соромишся. Ти справді мій наречений?
Ілліна підозріло подивилася поверх окулярів. Я недбало кинув репліку:
— Звісно, наречений. Інакше звідки б я знав, що твої груди несправжні?
— Ах?!
Вимірювання моєї бойової потужності відбулося вже після того, як Ілліна прийшла до тями, розгублена відкриттям страшної таємниці, від якої залежала її самооцінка.
— І що?
— Не поспішай. Ця реліквія має унікальну перевагу, тільки бойові навички відображаються в бойовій силі та точно виражаються в цифрі, але її вимірювання займає деякий час, оскільки вона занадто стара. Твоя сила перевищує 1000... перевищує 5000…
Я почув у прямому ефірі, як Ілліна диктує число. Замість того, щоб з'явитися відразу, як на шкалі, воно, здавалося, повільно піднімалося, як ліфт.
— Гм? Воно зупинилося на 100 000?
Ілліна, яка постійно диктувала цифри, не промовила жодного слова після 100 000. Вона похитала головою з боку в бік з виразом недовіри, заперечуючи моє запитання.
— ...Ні. Воно продовжує зростати. Тепер інтервал збільшився, ігноруючи дрібні цифри. Перевалило за 120 тисяч. Неймовірно... Серед героїв, яких я бачила до цього часу, навіть та людина, яка була наймогутнішою з усіх, мала лише 90 000 очків сили.
— Та людина?
Що це був за сучий син?
— Я не знаю імені. Він був найсильнішим серед героїв, але загалом він був слабшим за мене. Перш за все, він був жалюгідною людиною, яка ганялася лише за задом знаменитої Крижаної принцеси з Північного континенту, тому мені було байдуже... Вона перевищує 150 000.
— Зрозуміло.
Ми балакали про те, про це, чекаючи на завершення вимірювання бойової потужності. На той час, коли її розповідь добігала кінця, мені вдалося, природно скориставшись ситуацією, щоб з'ясувати місцезнаходження головного будинку, де вона переховувалася. Я збирався йти, як тільки закінчу виміряти свою бойову потужність.
— Вона перевищує мільйон... Що за чортівня...?
Ілліна здивовано подивилася на моє обличчя крізь окуляри, але я був не в настрої, щоб відповідати їй. Це було тому, що не було ніяких ознак кінця вимірювання.
— Хіба це не прискориться?
Чи не повинен він бути достатньо гнучким, щоб прискорюватися зі збільшенням кількості цифр?
— На жаль, такої можливості немає. Ні, згідно з літературою, здається, що така функція була в минулому, але зараз вона зламана.
Коли ці старі окуляри закінчать вимірювати мою бойову силу? На щастя, знайшлася рука допомоги.
— Я спокійно чекав, що ваша розмова скоро закінчиться, але я більше не можу. Ресторан мусить зачинятися, тож прошу вас піти.
Кухар F віддав нам наказ про виселення. В інший час я б просто прокляв його за те, що він був недобрим тубільцем, який вигнав героя, але зараз я був дуже вдячний.
— Власнику, а в цьому ресторані є готель? Я хотів би забронювати кімнату.
Невігласка Ілліна відмовилася виконувати наказ покинути ресторан. Але Кухарю F було байдуже. Він вправно знизав плечима у відповідь.
— Флоріє, поки ти фліртувала з цим незнайомцем, всі кімнати заповнилися гостями.
— Не може бути... Я була єдиною людиною в цьому ресторані…
— У будь-якому випадку, він переповнений. Чи ти сумніваєшся в словах, Язика синього вовка!
— Ох!
На Південному континенті був цікавий звичай. Там, де жили клановими об'єднаннями, частинам тіла давали назви залежно від їхнього статусу в клані, до якого вони належали.
Серце = вождь
Права рука = найсильніший воїн
Ліва рука = супутник вождя
Око = найкращий мисливець
Вухо = старійшина
Язик = найкращий кухар
Ніс = жрець.
Права нога = найкрутіший чоловік
Ліва нога = найкрасивіша жінка.
…
Хоча між кланами були невеликі відмінності, але загалом все було саме так. І Кухар F, якому було надано ім'я Язик, входив до десятки найважливіших посадових осіб у клані. Але що означала така посада в маленькому клані? Окрім вождя, відповідального за Серце, решта були почесними званнями, близькими до прізвиськ, які давали для того, щоб щось показати.
Втім, саме уродженці Південного континенту були одержимі такими дрібницями, як честь. Чия права рука була найсильнішою? Чиї ноги були найширшими? Чиє перенісся найвище? Чиї очі найяскравіші?
А Кухар F славився тим, що мав найкращий язик у цій місцевості. Саме тому він зміг одружитися з дочкою вождя. Чи варто казати, що він мав гарне життя, бо вмів добре готувати? Тому гордість цього Язика пронизувала небо.
— Мій друг Язик, який зміцнив нашу дружбу таємницею своєї дружини. Я вже їду, тож прошу тебе приготувати мені Медузу.
— Пане, куди ти їдеш? Як ти, мабуть, знаєш, Медузи, для їзди верхи, коштують дорого. Я б порекомендував стару змію для коротких відстаней.
— На південь.
Моє місце призначення було на полюсі, далі на південь, але я знизив вимоги, бо важко було знайти витривалу Медузу, яка могла б туди дістатися. Навіть якби вона була, я не зміг би її купити чи орендувати, бо вона була б зарезервована лише для вождя.
Моєю метою було створити відчуття, що я перебуваю на Південному континенті. Це було щось на кшталт того, як ви повинні скуштувати кислого кобилячого молока і покататися на коні, якщо ви подорожуєте до Монголії, відомої своїм завойовником Чингісханом? Я планував використати Медузу, щоб перетнути центральну пустелю.
Звісно, я також заїхав би до будинку Ілліни посередині.
— Ха! Ти збираєшся перетнути цю пустелю смерті? У всіх гарних Медуз вже є господарі. Це важко…
— Твоя дружина…
— Ха-ха! Ти поспішний покупець. Чому б тобі не вислухати до кінця? Подумай про це. Я вважаю, що ми зможемо тобі допомогти. Дай мені трохи часу!
Проблему вирішено. До речі, про це, я вирішив поставити ще одне питання.
— А де ж герої?
Як і на Західному континенті, на Південному континенті, напевно, викликали сто одного героя. Однак я не почув жодної згадки про них у незліченних історіях, які розповідали під моїм пильним поглядом під час перебування в цьому ресторані.
[Пробачте: Вибачте. Я нічого не сказала, але мені здалося, що студент Кан Хан Су намагається залагодити свою образу на власника ресторану.]
«Пані практикантко, я праведний герой, озброєний духом втручання в чужі справи. Маленькі образи — наче імена, вони швидко забуваються».
[Запитання: Але є люди, яких неможливо забути, чи не так?]
«О, це гарне запитання від Пані практикантки, яку я вважав сліпою».
Але я не потрудився відповісти. Сам факт, що я ніколи не забуду імена Алекса і Ланувель, був достатнім поясненням.
— Злодійко Е.
— …
— Я маю на увазі тебе. Тебе, неосвічену наречену.
— ...Сумніваюся, що ти мій наречений. Я піду додому і поскаржуся мамі. Я думаю, що буде дуже втомливо, виходити заміж.
— Ти все ще вимірюєш мою бойову силу?
— Так. Наразі... Вона перевищує 100 мільйонів…! Ти справді людина?
— Я людина? Це дуже грубе питання. Я починаю сумніватися, що ти моя наречена.
— Вибач.
Отримавши вибачення від Злодійки Е і попередивши її, що мене не хвилюють дрібні проблеми, я сміливо пробачив її помилки.
— Наступного разу будь обережна. Мені шкода будь-яких духів, які можуть це почути.
Я був не людиною, а людським духом. Між ними була така ж прірва, як між звичайним м'яким слизом і м'яким Майстром Молланом.
[Розгубилася: Я не знаю, в чому різниця...!]
