...І я дещо зрозумів.

Ти п'єш газовану воду, так? Навіть якщо ти скаржишся, що у тебе болить горло, ти постійно п'єш газовані напої, чи не так?

Та содова, яку ти п'єш. Дай її мені. Хоч ковток. Я вмираю від спраги.

У мене так пересохло в горлі, що це не смішно.

Ти сидиш перед автоматом, як завжди, і п'єш газовану воду.

Вже ніч?

Може бути вже досить пізно вночі. Зрештою, вже темно.

Абсолютно темно.

Куди б я не подивився... темнота, точніше, непроглядна темрява. За винятком одного торгового автомата.

Ти освітлений світлом торгового автомата. Але я не бачу твого обличчя. Це єдине, чого я не бачу. Дивно. Я мав би знати, як воно виглядає. Але чому?

Хто ти...?

Я прошу тебе. Я вже давно прошу. Знову і знову. Хіба ти не чуєш мене?

А ти, ти повісив голову? Тому я не бачу твого обличчя? Ти п'єш содову, як завжди. Все п'єш і п'єш.

Нічого, крім содової.

Завдяки цьому навколо валяються порожні бляшанки. Десятки, сотні, а може й більше.

Тут, там, скрізь. Вони не просто кружляють. Вони не просто котяться, незліченна кількість порожніх бляшанок, таке відчуття, що ти і торговий автомат ось-ось будете поховані в них.

Агов, ти. Там небезпечно перебувати. Агов. Я підвищую голос, щоб застерегти тебе. Це небезпечно, ясно?

Порожні бляшанки. Вони дивні. Їх стає дедалі більше. Звідки ці порожні бляшанки?

Привіт.

Привіт, - сказав я.

Будь ласка, дайте мені відповідь.

Чому? Не знаю, але я можу покликати тебе тільки звідси. Я не можу піти туди.

Ти ж знаєш, чи не так?

Почувши знайомий голос, обертаюся. Там хтось є.

У чорнильно-чорній темряві хтось є.

Я знаю, що він там. Але я його не бачу. Він говорить.

Твоє місце не там.

Правильно, каже хтось інший. Ти не можеш туди піти. Поки що. І сюди теж не можна.

А це що таке? Що ти маєш на увазі?

Тоді я маю залишитися тут...?

Якщо хочеш, можеш піти. Ні. Так не годиться.

Так. Твоя правда. Занадто рано.

Так. Не ходи туди. І сюди теж не варто.

Ти так кажеш, але тоді я залишаюся сама. Тут так темно.

Нічого немає.

Бути тут на самоті, можливо, для мене не є неможливим, але я не можу цього витримати.

Ходімо, - кажеш ти, стоячи перед автоматом.

Коли я дивлюся, ти стоїш.

Ти дивився вниз, але вже ні. Ти підняла обличчя і дивишся на мене.

В одній руці ти тримаєш газовану воду, а твоє обличчя чорне, ніби вимазане кров'ю. З горлечка банки ллється рідина. Чорна, чорна, схожа на чорнило рідина. Сама темрява.

Іди сюди, кажеш. Хоча у тебе немає нічого схожого на губи. Мені самотньо. Іди до мене.

Мені страшно.

Налякана до нестями, але мені так сумно, що я не можу цього витримати. Я хочу піти.

Я хочу туди піти.

На твою сторону.

Я не хочу залишати тебе саму.

Ти не можеш піти, кажеш. Зачекай, зачекай, зачекай. Не йди.

Навіщо мене зупиняти?

Я не хочу залишати тебе саму, та й сам не хочу бути самотнім. Ти ж знаєш це, так?

Я маю на увазі, це місце... Де воно?

Ох...

Чоко.

Манато.

Моґузо.

Їх тут немає.

Жодного з них.

Точно. Торговий автомат. Його тут немає.

Немає світла. Темрява.

Ця всепоглинаюча, повна темрява.

Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, Темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темний, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темний, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темний, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темний, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, темно, де, темно, темно, темно, темно, де, темно, темно, темно, темно, де, темно, темно, темно, де, темно, темно, де, темно, темно, де, темно, темно, де, темно, темно, де, темно, де, темно, де, темно, де, темно, де, темно, де, темно, де, темно, де, темно.        ?

Почувся звук ковтання.

Він швидко зрозумів, що не було темно.

У приміщенні. Так. Це було не на відкритому повітрі. Він був під дахом. Більше того, було м'яко. Він спав не на землі, не на підлозі, а на належній постільній білизні.

Коли він спробував встати, хтось вигукнув його ім'я. "Хару?!"

"Хух-Мері. ?"

Мері. Це точно була Мері.

Здавалося, Харухіро лежав на якомусь ліжку. Мері сиділа на стільці, який був поставлений поруч з ним. Мері підвелася з такою силою, що мало не перекинула стілець, а потім впала на нього зверху. Ні, вона не впала на нього. Не зовсім. Але вона кинулася на нього з такою силою, що це виглядало так, ніби вона могла, поклавши ліву руку біля його голови, щоб підтримати себе, а правою рукою торкнулася щоки та шиї Харухіро.

Волосся Мері впало на обличчя Харухіро. Він відчув її запах.

Була, мабуть, ніч. Було темно, але там було вікно, і крізь нього пробивалося трохи світла, що дозволило йому ледь-ледь розгледіти обличчя Мері. Зокрема, її очі. Вони не зустрічалися з його очима. Мері торкнулася його то тут, то там, потім подивилася йому в очі, ніби підтверджуючи, що з ним все гаразд.

Він хотів сказати, що зі мною все гаразд, але не зміг.

Харухіро не міг відвести очей від Мері. Можливо, це було нечисто з його боку, але хоча це не повинно було тривати вічно, хоча б трохи довше, він хотів би, щоб вона продовжувала торкатися його. Якби він простягнув руку, то міг би обійняти її міцно. Ця думка прийшла йому в голову. Чомусь йому здавалося, що Мері не відторгне його. Коли ця дурна думка спала йому на думку, він відчув себе безнадійно жалюгідним.

"Я в порядку, Мері", - сказав Харухіро з посмішкою. Чи справді йому вдавалося посміхатися? Він не міг сказати собі, і він не був упевнений. Так було завжди.

"...Зрозуміло." Мері перевела подих, потім піднялася і опинилася на краю ліжка. Руки Мері відсунулися від Харухіро, а її запах став слабшим. До такої міри, що він ледве відчував його.

Він не був упевнений, чи відчув розчарування, чи полегшення. Можливо, це було і те, і інше.

Як би там не було, це було добре. Він ледве тримав себе в руках. Між товаришами мала бути відповідна дистанція. Швидше за все, це було ще більш справедливо, коли вони довіряли один одному своє життя.

"...Вибачте", - додав він.

"Чому ти вибачаєшся?" - запитала вона.

"Я маю на увазі, ну... Я не знаю. Що ж до того, що сталося, що все так обернулося... Я не знаю. Але, можна сказати, це моя вина, що ми опинилися в такій ситуації".

Мері мовчки похитала головою. Харухіро вже все зрозумів. Це була його провина. Він прийняв неправильне рішення. Але навіть якщо так, його товариші не стануть одноосібно звинувачувати його. Він знав це, тож скільки разів він збирався проходити через те саме?

Не було часу на вибачення. Було багато речей, про які його треба було розпитати. Чому він не міг нічого сказати?

Мері мовчала.

Тиша тиснула на нього. Передусім на серце та шлунок. Вони боліли.

Зрештою, Мері шморгнула носом. Харухіро був шокований. "...Мері?"

"Мені шкода." Мері закрила обличчя лівою рукою. Натискаючи на область навколо очей, вона, можливо, намагалася стримати сльози.

"Ні... Але це..."

"Нічого страшного. Просто... Мені стало легше."

"Я... розумію. Якщо це все, то..."

"Ти ідіот". Мері злегка штовхнула Харухіро в груди, потім хихикнула. Її права рука спробувала відсмикнутись, але не змогла. Вона м'яко поклала її на руку Харухіро, на грудях. "...Ні. Це я ідіотка."

"Га?"

"Неважливо. Я, напевно, не скажу нічого значущого."

"Ти... не скажеш?"

"Я не розумна, тому іноді я так роблю".

"Я не думаю, що це правда, що ти не розумна".

"Я боюся, що на мене будуть дивитися зверхньо, тому я просто ховаю це". Мері трохи стиснула свою праву руку. "Але я впевнена, що це видно".

Харухіро вимовив "Е-е...", звучачи як ідіот. У такі моменти він проклинав себе за те, що не може сказати щось розумне і тактовне.

Але що це були за часи? Що це був за час? "Мері, ти..."

Якою вона була? Мері була... ким? Харухіро вдихнув і видихнув.

Слова, вийдіть, благав він. Вийдіть, будь ласка. Будь ласка, будь ласка... виходьте.

Ну ж бо. Я благаю тебе. Мені все одно, які слова ти зараз скажеш.

"...незамінна..." - закінчив він. "Для всіх нас. Так. Ти врятувала нас усіх. Мене... Моє обличчя було понівечене, так? Той, хто його виправив, була ти, так, Мері?"

"Тому що я цілитель", - сказала вона.

"Ти потрібна, Мері. Усім нам... абсолютно."

"Це ти, Хару", - сказала вона. "Якби не ти, ми були б у біді. Всі ми."

"Всі ми... Так."

"Тож..."

"І що?"

"Я рада, Хару. Що... ти тут. Що я змогла зустрітися з тобою."

"Ні, це я... повинен це сказати..."

"Що саме?" запитала Мері.

"А?! Ооо... емм... Що ж, я радий, що зміг з тобою познайомитися... Зачекай.

-"

Що це? - гарячково думав він. Ця розмова?

Ми вдячні, що познайомилися. Це зовсім не дивно, адже само по собі. Це факт, зрештою. Я вдячний, розумієте? Але це якось по-іншому. Розумієш?

Чи не так?

Чи не забагато я в це вкладаю? Забагато? Як це? Як? Я вже не знаю.

"Що?" - почав він говорити, але Харухіро не мав жодного уявлення, що він намагався сказати. "Що? Що? Що...?"

"Що?" повторила Мері і схилила голову набік. "Що..."

От лайно.

Його розум затьмарився. Навіть незважаючи на те, що було темно. Якщо подумати, вони були всередині будівлі, але там не було жодного світла.

Будівля. Будівля? "Що...?"

Де була ця будівля? У тому селі? Якщо так, то чому? Харухіро не виглядав зв'язаним по руках і ногах. Здається, те ж саме було і з Мері. Що сталося після того, як Харухіро знепритомнів?

Мері була тут. Де була Шихору? Юме? Кузаку? Сетора, Енба та Кіічі?

"Що..."

Це "Що?" Скільки разів він це вже сказав?

Мері трохи розсміялася, а потім відсмикнула руку, яку поклала на нього. "Я коротко розповім тобі про те, що сталося".

"Б-будь ласка. О, так... Я можу встати? Можна?"

Мері знову засміялася, а потім сказала: "Вперед".

Коли він прокинувся, у нього трохи паморочилося в голові, але більше нічого не здавалося незвичайним. Враховуючи, що його обличчя було розбите до того, як він втратив свідомість, це було покращенням.

Більше того, судячи з того, як поводилася Мері, з усіма їхніми товаришами було все гаразд. Мері розповіла Харухіро про те, як чоловік, що назвався Джессі, захопив його в полон, змусив підкоритися їхніх товаришів, а потім привіз їх до Джессі Ленду.

Тоді, хоча вони очікували, що їх ув'язнять всією групою, все пішло не так. Мері наказали доглядати за Харухіро, а решті їхніх товаришів наказали піти і зайнятися іншими справами в іншому місці.

Шихору пішла з Джессі подивитися, що там відбувається. Сетора, Енба та Кіічі, очевидно, були ув'язнені в чомусь схожому на в'язницю. Юме та Кузаку, схоже, теж отримали роботу. Шихору була змушена супроводжувати Джессі, і вона розпитувала його про різні факти про Джессі Ленд.

"Ти маєш на увазі, що він розкриває Шихору справжній стан речей?" запитав Харухіро.

"Так. За її словами, це так. Хоча, можливо, він щось приховує".

"Ніколи не знаєш..." - пробурмотів він.

"Для початку, той чоловік отримав солідну рану від твого Удару в спину, але з ним все гаразд".

"Він виглядає так, ніби не може бути ніким іншим, окрім людини, але це не так", - сказав Харухіро. "Гумоу, чи не так? Діти, яких орки змушували народжувати людей?"

"Я не чула про них у подробицях, - сказала Мері. "Але, в основному, у війні, де Альянс Королів розгромив людство, орки..."

"Емм, так... Мені трохи шкода цих людей. Напевно, вони не люди. Ні, але в них тече людська кров, тож... Так, порівняно з чистокровними орками, вони повинні бути ближче до нас."

"Ті, хто охороняє цю будівлю, - гумоу в зеленому одязі, - розповідає Мері. "Втім, це село гумоу, тож цього варто було очікувати. Вони досить добрі. О, так."

Мері підвелася з ліжка. Біля стіни стояв предмет меблів, схожий на стіл. Мері повернулася, несучи щось, що лежало на ньому.

"Їжа і вода. Це теж принесли гумоу. Я спробувала трохи з'їсти. Не думаю, що вони поклали туди щось погане".

"Ох..." У Харухіро раптом забурчало в шлунку, а в роті з'явилася слинка.

"Зачекай." Мері знову сіла на край ліжка. "Їжа загорнута. Я зараз відкрию. Спочатку з'їж це."

Харухіро підніс до губ шкіряну пляшку з водою, яку йому дали, і випив. Вона була теплою і трохи кислуватою. Не неприємна кислинка, наче вона зіпсувалася. Пити було легко. Він не міг втриматись, щоб не проковтнути її.

Мері сказала: "Тримай", і запропонувала йому щось плоске. Очевидно, що він мав взяти його руками, але, розпалений апетитом, Харухіро витягнув шию, щоб вкусити те, що тримала Мері.

Схоже, він здивував її, бо Мері трохи скрикнула. "Ік!"

Перш ніж він встиг вибачитися, його мозок пронизало відчуття, схоже на удар електричним струмом.

"Чорт, як смачно!" - вигукнув він.

"Я знаю, так? Це дуже смачно."

"Це повертає мене до життя."

"Хоча ти був живий весь цей час."

"Ну, так, але, знаєш..."

"Там ще є."

"О, звичайно."

"Ось."

Він відкрив рота, і решта цієї плоскої, схожої на вареник, штука потрапила туди. Він трохи завагався, але не знав, коли ще випаде нагода поїсти, а їсти хотілося, тож Харухіро прожував і проковтнув.

Це було дуже смачно. І він відчув, що це було не просто тому, що він був голодний.

Перш за все, жувальна текстура була приємною. Вона також мала слабкий пікантний присмак. Приємно.

Крім того, щось було всередині. М'ясний фарш і гострі овочі поєднувалися для солоно-солодкого смаку. Це була така начинка. Це теж було смачно. Це був смак цивілізації. Зрештою, він давно не їв нічого пристойного. Але навіть без цього, напевно, це було смачно. Смак, від якого він ніколи не втомиться.

Якщо сказати більше, аромат залишив у нього відчуття ностальгії. Як їжа для душі. Душевна їжа, так? Він не знав, але це було дивовижно.

"Хочеш ще?" запитала Мері.

Він не міг відмовитися. Навіть якби не Мері приносила їжу, він би попросив ще одну. Неодмінно. Дві, три, він би з'їв усе, що в неї було.

"Будь ласка".

"Скажи "а"".

"Гаразд. А..." Хм?

Широко розкривши рота, Харухіро дивився в очі Мері. Їхні погляди зіткнулися.

"Ах...!" Мері відвернулася. "Мені дуже шкода. Я просто пливла за течією. У цьому не було ніякого... глибшого сенсу..."

"Звісно." Харухіро опустив очі вниз, потираючи плече більше, ніж потрібно. "Я-я знаю це."

"Давай", - промовила вона.

Він нерішуче відкусив плоский пельмень, який вона простягнула йому. Так смачно. Він відчував, як вона просочується в нього. Смак був ніжний. Він підійшов би до будь-чого. Він відчув, що якби ці люди їли це щодня, він міг би з ними порозумітися, навіть якщо б вони були іншої раси.

Звісно, це було саме те, що він відчував. Насправді він не брав до уваги смак цієї їжі при прийнятті рішення. Проте важко було відійти від неї з поганим враженням. Зрештою, він уже з'їв другий шматок.

"Давай залишимо все як є... добре?" - сказав він. "Якщо я раптом з'їм стільки, скільки захочу, це може викликати шок у моєму організмі".

Мері засміялася. "Це так на тебе схоже, Хару."

"Справді? Як так?"

"Те, як ти спокійно намагаєшся контролювати себе. Я завжди думаю про те, як мені потрібно вчитися на твоєму прикладі".

"Я не такий вже й особливий... розумієш? Ні, правда."

"Те, як ти скромно до цього ставишся, теж."

"Хм..." Харухіро подряпав собі все тіло.

Він не любив приймати компліменти. Не те, щоб він був незадоволений, просто вони змушували його соромитися, а він не хотів, щоб його вважали великим.

Я маю на увазі, це ж очевидно, так? Я був би на сьомому небі від щастя, якби Мері робила мені такі компліменти. Ось чому я хочу, щоб вона припинила. Я не хочу бути занадто щасливим.

Коли відбувається щось хороше, я хвилююся. Бувають хороші часи, а бувають погані. За кожним підйомом завжди слідує спуск. Кажуть, що ми живемо у павутинні щастя і горя.

"Мері", - сказав він.

"Так?"

"Я відчуваю, що..."

Вікно цієї будівлі знаходилося на високому місці, його дерев'яна віконниця була відчинена, а на ній стояли дерев'яні стовпи, що підтримували її. На вулиці було тихо.

Поки це не стало інакше.

До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до.

Це був шум, який він почув.

Не може бути, подумав він. У глибині душі він не хотів у це вірити, але тіло Харухіро швидко відреагувало.

Він підхопився на ліжку і спробував виглянути у вікно. Безрезультатно. Було темно, і він нічого не бачив. Але він все ще міг чути той характерний звук "до", "до", "до", "до", "до", "до", "до", який відлунював вдалині.

"Це барабанний бій... Рудого гуорела."

"Не може бути..." Мері втратила дар мови.

Він міг зрозуміти. Харухіро відчував те саме.

Гуорели були напрочуд завзяті. Харухіро вбив рудого ватажка їхнього загону. Незважаючи на це, вони все одно продовжували переслідувати їх. Здавалося, що це був винятковий загін, і у них було кілька Рудоспинів. Команді вдалося якось їх похитнути, ризикуючи життям і стрибнувши зі скелі. Так було задумано.

Це був не лише барабанний бій. Він чув й інші звуки. Крики. Він не знав, що вони говорили. Це була мова гумоу? Там було світло, що ходило туди-сюди. Смолоскипи, мабуть.

Двері відчинилися, і кімната освітилася. "Мері! Харухіро-кун?!"

Це була Шихору. Позаду Шихору, яка вигукувала їхні імена з дверей, стояв білявий чоловік зі смолоскипом. Джессі.

"Ти прокинувся, так? Чудово. Схоже, мені доведеться просити тебе про допомогу", - просто сказав Джессі.

Він говорив так, ніби зовсім не напружувався. Його вираз обличчя теж був спокійним.

Харухіро озброївся своїм стилетом, ножем з руків'ям, плащем та іншим спорядженням, яке було розкладено в кутку кімнати, і разом з Мері покинув будівлю. Він трохи нетвердо стояв на ногах, але якщо продовжуватиме рухатися, то все буде гаразд. Добре, що він зміг щось поїсти.

У селі було напрочуд спокійно. Селяни не панікували, не вибігали з домівок і не тікали хтозна-куди, або щось подібне.

"Я наказав їм не виходити з дому, - пояснив Джессі, коли вони йшли. "Схоже, вони поки що слухаються. До речі, гумоу, які носять такі ж зелені плащі, як і я, відрізняються від інших. Я називаю їх загоном рейнджерів. Вони, можна сказати, мої руки і ноги. Вони нічим не гірші за солдатів-добровольців з "Альтерни".

Будинок, у якому перебували Харухіро та Мері, був, очевидно, на зовнішньому краю села. Довкола них не було жодної будівлі. Ця дорога вже була в полі. Вдалині виднілися відблиски полум'я.

Вони не виглядали великими, але, очевидно, мали сторожові вежі.

"Скільки їх там?" запитав Харухіро. "Я маю на увазі... тих рейнджерів."

"Двадцять чотири, - відповів Джессі.

Джессі йшов попереду, Харухіро - за ним, а Шихору і Мері стояли пліч-о-пліч, прикриваючи тил.

До, до, до, до, до, до, до... До, до, до, до, до, до, до... До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до...

Звук барабанів ніколи не припинявся. Звідси і звідти, теж.

"Є збитки?" запитав Харухіро.

"Ні..." Джессі почав, перш ніж похитати головою. "Я не впевнений. Поки що ні."

Це була їхня провина?

Харухіро та інші привезли гуорелів до Джессі Ленду. Це може бути правдою, але Джессі також несе відповідальність. Джессі міг вигнати Харухіро та інших або вбити їх усіх. Було незрозуміло чому, але він цього не зробив. Це був результат. Отже, можна сказати, що він сам накликав це на себе.

Джессі вийшов на вузьку стежку. Попереду була невелика халупа.

Перед халупою хтось голосно закричав: "А-а-а!" і замахав смолоскипом. "Це Хару-кун! Шихорууу! Мері-чан теж!"

"Юме!" Харухіро закричав.

Крім Юме, в хатині був ще один рейнджер гумоу в зеленому одязі.

Джессі сказав: "Це Туокі", а потім представив Харухіро та інших, на що фіолетоволиций рейнджер кивнув.

"О, привіт... Я Харухіро."

"Туокін справді здібний хлопець, знаєш!" Юме ляснула Туокі по спині, від чого той закашлявся.

"Юме, ви з ним друзі?" злякано запитав Харухіро.

"Типу того. Юме щойно познайомилася з ним, розумієш? Може, Юме і Туокін подружилися. Правда, Туокіне?"

"А-а-а..."

"Схоже, що він може бути трохи стурбований цим..." сказала Шихору.

Юме вигукнула: "Мяу?!" Її очі широко розплющилися, і вона обернулася, щоб добре роздивитися обличчя Туокі. "Туокін, Юме тебе турбує? Чи не зарано називати її своїм другом?"

"...Вах."

"Юме..." Мері похитала головою. "Він, мабуть, не розуміє тебе."

"Нууу, от і все!" Юме штовхнула Джессі в ребра. "Джессі, якщо так Так і є, перекладіть трохи те, що каже Юме!"

"Так... Ні, у нас немає на це часу..." сказав Джессі.

Халупа була схожа на склад або якийсь будинок відпочинку, але ззовні будівлі були сходи, а на даху - проста сторожова вежа. Джессі попросив Туокі та Харухіро супроводжувати його, а потім піднявся на сторожову вежу.

Там було тісно. Там могли поміститися максимум чотири людини. Це було лише трохи вище другого поверху, але не було ніяких перешкод, тому вони могли бачити на велику відстань.

За винятком вежі, де вони зараз перебували, було загалом вісім інших веж, на яких горіли якісь вогнища. Вони були розташовані по одній на півночі, півдні, сході та заході, а потім по одній на північному сході, південному сході, північному заході та південному заході?

"Туди на північ", - показав Джессі і пояснив.

Як і передбачав Харухіро, вежі були розміщені за кардинальними та міжкардинальними напрямками.

До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до... До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до... До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до.

Уважно прислухавшись, я почув барабанний бій гуорел, що долинав з трьох напрямків. З півночі, заходу та південного заходу.

"Це виняткова ситуація, - сказав Джессі, знизавши плечима. "У загоні гуорели барабанить лише рудий самець. Якщо бути точним, не те, щоб цього ніколи не траплялося, але якщо це робить інший самець, а не рудий, то це розглядається як виклик рудому. Зазвичай самки і молоді самці зграї стають на бік рудого, а самця, який почав барабанити, знищують".

"Я чув те саме", - кивнув Харухіро.

"Від тієї жінки з села?" запитав Джессі.

"Ви маєте на увазі Сетору, так? Так, саме так. Ми були в Дарунґарі, іншому світі, відмінному від Ґрімґара, і..."

"Я вже чув суть цієї історії від Шихору. Гора Вогняного Дракона, так? Звучить цікаво. Я чув, ти зустрічався з Унджо в Дарунґарі?"

"Він... хтось із твоїх знайомих?"

"Ні. Я його не знаю. З мого боку, принаймні."

"...Га?"

"Джессі!" крикнув Туокі. Він дивився на північний схід.

Дивлячись у тому напрямку, ми побачили, що на одній зі сторожових веж згасло вогнище.

"О, Боже." Джессі пирхнув. "Барабанний бій був відволікаючим маневром? Дивовижно."

Він мав рацію, це було дивовижно. Гурели використовували барабани, щоб показати своє існування, мовляв, ми тут, і ми зараз нападемо на вас. Щоб залякати. А потім, роблячи це, вони підкрадалися і нападали з іншого боку.

"Я не впевнений, що зараз час для вражень", - вставив Харухіро.

"Гаразд. Туокі."

Джессі віддав Туокі якийсь наказ. Туокі кивнув, а потім поспішив спуститися вниз по драбині. Він, напевно, піде перехоплювати гуорелів, що наступали з північного сходу.

Решта сім вогнищ не постраждали. Барабанний бій продовжувався. "Це ж не могло бути їхньою головною метою... так?" сказав Харухіро.

Джессі кивнув. "Харухіро. Якби ти був на їхньому місці, яке завдання ти б поставив перед авангардом?"

"Замість того, щоб використовувати легку атаку, щоб тримати нас під контролем, я міг би зайти якомога глибше. Саме так, молоді... Якби я був на місці гуорел, я б відправив молодих чоловіків, повних сил, в атаку, я думаю".

"Я згоден. Здається, ми поладнаємо."

"Я в цьому не впевнений..."

"Ти не можеш просто сказати, що ми поки що будемо жити разом?"

"Не треба мені погрожувати. Я зроблю все, що зможу. Ми, можливо, не хотіли цього, але ми, зрештою, привели сюди гуорелів".

"Це справді розумний загін, - сказав Джессі. "Вони знали, що ти врешті-решт попрямуєш до людського селища, тому відпустили тебе на волю. Ти вбив Рудоспиного. Це барабанний бій. Там, напевно, кілька Рудоспиниз. Мабуть, є великий ватажок, який очолює кілька загонів".

"Де Кузаку?" запитав Харухіро.

"Великий хлопець? Думаю, він скоро буде тут. Я сказав їм, щоб вони його привели."

"Сетора і Енба?"

"Особисто я не довіряю людям з села".

"Ми можемо їх використати", - сказав Харухіро. "І Кіічі теж.

"Це і є "Няа", так? Я подумаю над цим."

"Селяни, які не є рейнджерами... вони можуть воювати?"

"Я ніколи не вчив їх цього. Вони такі добродушні створіння. Тільки рейнджери носять зброю. У них є ніж або щось подібне, як у кожному будинку, мабуть. Сільськогосподарські знаряддя теж."

"Що це за місце?" запитав Харухіро.

"Джессі Ленд", - відповів Джессі із задоволеною посмішкою, яка здавалася зовсім недоречною. "Головне поле в грі, в яку я граю".

"Гра...?"

Якось Манато обмовився про це слово. Він сказав, що це було схоже на гру.

Однак, хоча слово було тим самим, я відчув, що воно трохи змінилося, коли Джессі вимовив його. Ні, не трохи, зовсім.

"Ти якийсь відсторонений, Харухіро."

"...Я так виглядаю?"

"Ти знаєш. Яким би життям ми не жили, зрештою, воно схоже на гру. Ти ж розумієш це, так?"

"Ми з тобою можемо не порозумітися".

"Ні", - сказав Джессі. "Ти так думаєш лише тому, що ще нічого не знаєш. Якщо ти дізнаєшся, то зрозумієш, що я маю на увазі".

"Незалежно від того, чого я навчуся, це не зміниться. Це не гра. Ми не жартуємо."

Харухіро не дивився на Джессі. Його емоції зашкалювали. Здавалося, він був розлючений. Однак, навіть якщо він голосно доводив свою правоту, він не міг довести, що має рацію, і він не дуже хотів доводити Джессі, що той не правий, або переконувати його.

Проте, навіть якщо в цьому не було ніякого сенсу, він відчував потребу сказати це. Харухіро глибоко вдихнув.

"Якщо ми помираємо, все закінчується, і ми втрачаємо все. Ми можемо думати, що ми маленькі та безглузді. Це може бути клопітно, і це може бути боляче, і ми можемо втомитися від цього. Але навіть я час від часу думаю, що я радий, що я живий. Це означає, що ми можемо сміятися і плакати, врешті-решт".

"Тому життя важливе, кажеш?"

"Справа не в тому, цінне воно чи ні. Я не знаю, чого варте життя. Так чи інакше, поки я здатен мислити, я не хочу відпускати те, що маю. У мене немає іншого вибору, окрім як триматися за це. Коли я почав це робити, то зрештою виявив, що мене оточує так багато речей, що викинути все це було вже не так легко".

"Справа в тому, що якщо ви просто викинете їх, то побачите, що це напрочуд легко".

"То ось як воно?" сказав Харухіро. "Що ж, я впевнений, що ти теж не хочеш втратити це село".

"Якби мешканців моєї землі Джессі, над створенням якої я так важко працював, знищили Гуорели, я б, мабуть, трохи засмутився".

"Ми зробимо все можливе, щоб цього не сталося. Нам краще, щоб усі були готові до оборонної боротьби".

"Давай зробимо це." Джессі підняв ліву брову. "Це ще не кінець гри".

Невдовзі після цього Кузаку привела до хатини жінка-рейнджер.

Після цього вогонь на північній вежі згас.

Ця халупа була приблизно за двісті метрів від села. Північна вежа була приблизно за кілометр.

"Харухіро, ти йди." Джессі, вочевидь, не мав наміру поки що виходити з цієї халупи.

Коли Харухіро кивнув, Джессі віддав наказ жінці-рейнджеру, яка привела Кузаку. Швидше за все, він казав їй піти з ними і наглядати за ними, або щось на кшталт того.

Спускаючись по драбині, Кузаку вигукнув "Привіт!" і простягнув кулак, так що Харухіро злегка стукнув по ньому кулаком.

"З тобою набагато легше, Харухіро", - сказав Кузаку. "Я маю на увазі, що без тебе я відчуваю себе так неспокійно. Це важко, чувак."

"Ти мене трохи лякаєш", - сказав Харухіро.

"Що?! Ось так ти реагуєш?!"

"Ні, я жартую. Хоча, можливо, я не..."

"Жорстко, чувак. Але я щасливий, напевно."

"Га? Чому?"

"Я маю на увазі, що ти поводишся зі мною трохи зліше, ніж раніше. Хіба це не добре?"

"Ти повна нікчема", - пробурмотіла Шихору.

"Ні!" Кузаку одразу ж заперечив, а потім схилив голову набік. "Ох. Але я теж не "С". Це не зовсім я. Я, можливо, не повний "М", але якщо ми говоримо про "С" і "М", то, можливо, я трохи "М"...?"*

"Юме - це "Л", так? Чи, може, "Ф"?"

"Ф...?" Мері насупилася і, здавалося, серйозно замислилася над цим питанням. Нагорі халупи, у вежі, Джессі криво посміхався. "Волла!" Рейнджерка ляснула Кузаку по дупі.

"О, так, пані!" Кузаку штовхнув Харухіро в спину. "Харухіро, ходімо! Янні-сан - хороша людина, але вона страшна, коли злиться!"

Жінка з кремовим обличчям, яку, мабуть, звали Янні, закричала: "Вауф!" Так, вона була страшною жінкою.

"Гаразд, ходімо", - сказав Харухіро. "Якщо ми візьмемо смолоскипи, то станемо мішенню, тож я розраховую на тебе, Кузаку. Іди попереду. Юме, ти залишаєшся ззаду. Наглядай за Мері та Шихору. Битва може бути довгою, тож поки що не висовуйся, Шихору. Я буду позаду Кузаку."

"Кей!"

"Мрроу!"

"Гаразд!"

"...Так!"

Коли вони вирушили, Янні швидко пройшла повз Харухіро, щоб йти поруч з Кузаку. На відміну від Кузаку, добре озброєного танка команди, на Янні не було ні броні, ні шолома. Чи не було небезпечно на передовій? Звичайно, вона, ймовірно, була призначена спостерігати за ними, але вона могла робити це ззаду. Але навіть якщо він це скаже, вона, швидше за все, накинеться на нього. Ну, навіть до цього вона б не зрозуміла його слів.

Харухіро мав намір зрізати шлях через поля, але Янні пішла по дорозі, і якщо Кузаку віддалявся від неї, вона кричала "Волла!".

Йти полями було важко, а Янні, напевно, знала місцевість Джессі Ленду. Харухіро вирішив залишити вибір маршруту їй.

До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до. До, до, до, до, до, до, до, до, до, до, до...

До, до, до, до, до, до, до, до, до, до...

Барабанний бій тепер долинав зі сходу, заходу і південного сходу. Наскільки він пам'ятав, раніше барабанний дріб лунав з півночі, заходу і південного заходу.

Зрештою, вони почули улюлюкання гуорел: "Ухо, ухо, ухо, ухо, ухо, ухо, ухо, ухо!". Вони, мабуть, помітили Харухіро та інших.

"Стій! Вони йдуть, Кузаку!" крикнув Харухіро. "Гаразд!"

Янні вигукнула: "Сейне!" і вихопила ліхтар з руки Кузаку.

Кузаку негайно витягнув свою велику катану. Ці двоє, здавалося, дивно синхронізувалися.

Харухіро теж приготував свій стилет. Він зробив вдих, потім розслабив плечі та стегна.

"Хо! Хо! Хо! Хо! Хо! Хо! Хо! Хо! Хо!"

"Праворуч, ліворуч і вперед!" крикнула Юме, випускаючи стрілу праворуч. Вона влучила? Чи промахнулася? Було незрозуміло.

Шихору вигукнула: " Дарк!" і викликала елементаля.

"О Світло, нехай буде над тобою божественний захист Люміарса. Захист!" Коли Мері промовила своє заклинання, ні лівих зап'ястях з'явилася сяюча гексаграма.

Харухіро відчув, що справа не в цьому. Не те, щоб він мав тверде підґрунтя для цього. Але це, мабуть, був не рудий. На них нападали багато разів раніше, тож він міг це сказати. Це був молодий самець.

"Шихору, ліворуч!" - гукнув він.

"Справа!"

"Це тут", - пробурмотів Харухіро.

Спочатку спереду. Це був гуорел. Молодий самець, як він і очікував.

Коли Самець А стрибнув на нього, Кузаку закричав "Рагх!" і відштовхнув його щитом. Кузаку не збирався програвати у змаганні сили, коли він міцно тримав свій щит. Не гуорелі, який не був рудоспиним.

Далі, праворуч.

"Мяу!" Юме випустила ще одну стрілу, після чого одразу ж відкинула лук і витягла катану. Вона нанесла два удари по Самцю Б, який наступав, і швидко облетіла його збоку.

"Чаі, чаі, чаі!"

Вона встромила в нього свою катану.

Удари Юме відбивала його панцирна шкіра, тож Самець Б не зазнав жодних ушкоджень. Однак через те, що вона не припиняла рухатись і атакувати, самець Б був приголомшений. Зрештою, самець Б, ймовірно, одужав би, але Мері допомогла б Юме, якби це було потрібно. Ні, перш ніж до цього дійде, він закінчить це.

Зліва спереду по діагоналі вибігав самець С, витоптуючи схожі на ячмінь рослини, коли біг. Хоча це був самець, він був менший за рудого, і замість того, щоб стояти прямо, він ходив навшпиньки, тому не виглядав таким великим.

Проте, якщо Харухіро візьметься за нього в лоб, то не вибереться звідти неушкодженим, а якщо не пощастить, то може навіть загинути. Він не був таким сильним, як Кузаку. Він не мав наміру битися з ним прямо.

Тому Харухіро побіг ліворуч.

Заревів самець С, впритул наближаючись до Харухіро. "Вперед!" Шихору запустила Дарка.

Шуввуууууууууууууууууууууууууууууууу. Дарк летів з потойбічним звуком, і Самець С не міг його уникнути.

Вона влучила.

Самець С закричав і забився в конвульсіях. Харухіро чекав цього. Це було те, чого він прагнув.

Харухіро стрибнув на Самця С, обхопивши його ліву руку за шию. Волохаті роги, що густо росли від потилиці до спини, боляче впивалися в нього, але з цим нічого не можна було вдіяти. Він проігнорував їх, встромивши стилет, який тримав у руці, у праве око Самця С.

Глибоко. Глибоко. Настільки глибоко, наскільки це можливо.

Він витягнув його, трохи змінив кут і знову вдарив ножем. Витягнув і знову встромив ніж. Коли він повторив це вісім разів, Самець С впав і перестав рухатися взагалі.

Харухіро відійшов від Самця С, швидко поглядаючи на Самця А і Самця В. Кузаку бив Самця А своєю великою катаною, відкидаючи його назад, а Янні била його ногами і била смолоскипом, тож вони билися більш ніж на рівних. Що ж, проти гуорели все ще важко завдати смертельного удару, але ці двоє не збиралися розпадатися одразу.

Юме була трохи далі. Підстрибуючи, вона несамовито рухалася, намагаючись утримати Самця В подалі від Шихору та Мері.

Мері вхопилася за свій головний посох, намагаючись вирішити, як краще вчинити. Чи повинна вона піти підтримати Юме, чи залишитися поруч із Шихору?

Шихору подивилася в бік Харухіро. Її очі запитували, чи варто їй знову відправити Дарка.

Харухіро похитав головою. Скритність, сказав він собі. Потонути. Він уявив, як занурюється в глибини землі. Він налаштувався на хороший лад.

Харухіро опустив голову і рушив уперед.

Юме, як завжди, рухалася праворуч, ліворуч і назад. "Гех! Ня! Нгяах! Ньох!" Вона розмахувала своєю катаною.

Рухи Юме не притупилися, і вона не виглядала втомленою. Проте здавалося, що Самець Б вже звик до неї. Замість того, щоб Юме гралася з Самцем В, здавалося, що Самець В переслідує її. Самець В міг зловити її будь-якої миті.

Звісно, я не дозволю цьому статися, - про це Харухіро намагався не думати. Він просто мусив продовжувати робити те, що мав робити. Він був відсторонений, якимось чином.

Можливо, в цьому була частка правди. Він думав, що так воно і є. Емоції мали великий вплив на сприйняття та ручний контроль.

Харухіро знав, що це правда. Іноді його емоції могли викликати вибуховий приплив енергії, але в багатьох випадках все було навпаки. Його розбурхані почуття діяли негативно, змушуючи його робити помилки та промахи.

"Ой!" Юме закричала.

Самець В відбив катану Юме рукою вбік. Вона ледь не полетіла, але Юме спробувала вкопатися п'ятами в землю. Через це вона перестала рухатися. На мить Юме запанікувала. Самець В не гаяв часу, наблизившись до Юме та обхопивши її обома руками.

Харухіро вчепився йому в спину, обхопивши лівою рукою шию.

Волохаті роги встромилися в нього. Він не відчув справжнього болю.

"О, вони колють мене", - це була його єдина реакція. Пізніше він міг поскаржитися на те, що йому боляче.

Він встромив стилет у праве око. Тим же методом, що і раніше. Туди і назад. Туди і назад. Туди і назад. Туди і назад. Вдих і видих. Вдих і видих. Вдих і видих.

"Мррор...!" Юме відштовхнула Самця В обома ногами. Це змусило Самця В перевернутися, і Харухіро опинився під ним.

Він відскочив, щоб запобігти цьому, піднявши плечі, випустивши дихання і розслабившись, коли відступав назад. Водночас він відкинув голову набік.

Його очі, мабуть, зараз виглядають страшенно сонливими. Але він не був особливо втомленим.

"Хару-кун, дякую!"

"Ні..." сказав Харухіро, невиразно махнувши їй рукою, але тут очі Юме широко розплющилися.

"У тебе кров! Вона капає повсюди!"

"Я в порядку."

Він планував, що волохаті роги встромляться в нього, і особливо страшних ран не було. Але було боляче. Груди та руки поступово починали боліти, але це не завадило б йому в бою, і він вирішив, що зможе це перетерпіти. Йому просто потрібно було, щоб Мері вилікувала його пізніше.

"Юме, повертайся туди, де Мері та Шихору. Можуть з'явитися нові вороги".

"Звісно! А ти, Хару-кун?"

"Здається, що найшвидше мені вдасться вбити гуорела". Вдих, видих.

Занурення. Скритність.

Чи він набирався досвіду, чи щось таке? Йому стало легше вливатися в неї, ніж раніше.

Покращення було дивною річчю, не зовсім схожою на підйом по схилу. Скоріше це було не повільне поступове зростання, а радше крок за кроком. Він працював над чимось день у день, придумуючи різні трюки, але, здавалося, нічого не змінювалося. Потім, після того, як це тривало деякий час, в якийсь момент він стрімко піднімався на сходинку вище. Він раптом був здатний робити те, що весь цей час розчаровувало його, що він не міг.

Чи піднявся він на сходинку? Навіть якщо це було так, він не міг дозволити собі зануритися в це, і повинен був залишатися обережним.

Кузаку використовував Блокування, щоб відбити атаку Самця А, час від часу використовуючи Удар Щитом і Поштовх для контратаки. Янні використовувала Кузаку як щит, а сама зосередилася на виведенні з ладу Самця А.

Вони не виглядали так, ніби їх поспіхом кинули разом. Чим більше Харухіро спостерігав за ними, тим більше вони здавалися гарною парою. Але їм бракувало здатності завдати вирішального удару.

Знаючи силу Кузаку, для нього не було б неможливим пробити панцир гуорели своєю великою катаною, але для цього він мав би нанести удар з великим імпульсом, або ж замахнутися з усієї сили, щоб зробити це. Для того, щоб це зробити, він повинен був спочатку утримати гуорелу від руху. Якщо це було надто складно, йому потрібно було принаймні вивести її з рівноваги.

Стиль бою Кузаку був надійним. Він притягував до себе якомога більше ворогів, змушував їх атакувати його, відбивав усі їхні зусилля і захищав своїх товаришів. Він вкладав усе, що мав, у свою роль танка.

Звісно, це не було само по собі погано. Насправді, це було похвально.

Він добре попрацював, щоб вирости настільки.

Хотів би я беззастережно хвалити його, але... Харухіро задумався.

Чесно кажучи, цього недостатньо.

Якщо він наважиться це сказати, то Моґузо виконував свою роль танка, маючи при цьому достатньо сили, щоб вирішувати результат битв. Моґузо був воїном, а Кузаку - оборонним паладином.

Проте, незважаючи на цю різницю, Кузаку мав високий зріст, довгі руки і незвичайно велику силу, яка перевершувала силу Моґузо. Він мав би бути в змозі зробити більше. Хоча його захист зараз був майже повністю надійним, це повинно було дати життя його атакам. Знаючи його характер, Кузаку, мабуть, хотів зробити більший внесок в бою. На додаток до цього бажання, Кузаку мав можливість.

Кузаку був зосереджений на чомусь одному, він був цілеспрямованим. У цьому була його сила. Однак, як тільки він ступив на шлях, він кинувся вперед, як розлючений кабан, не дивлячись на те, що було по обидва боки від нього.

Харухіро був лідером, тож йому доводилося тримати його за віжки, спрямовуючи Кузаку в той чи інший бік. Якщо Кузаку починав тупцювати на місці, то це була провина Харухіро. Можливо, це звучить самовпевнено, але хіба це не був обов'язок Харухіро - розвинути Кузаку в паладина, який був би чимось більшим, ніж просто танк? Навіть якщо так, Кузаку не варто було б перенапружуватися, і поки що все було гаразд, як є.

Я закінчу.

Харухіро не виявляв надмірного ентузіазму. Він відчував, що це природно, що він це зробить.

Харухіро рушив через поле, щоб обійти навколо Самця А.

Не лише Самець А, але й усі, включаючи його товаришів, перестали звертати увагу на Харухіро. Саме тому Самець А не розвернувся...

Верууу, руу, руууу, руу, ру, верууууууу!

Почувся звук, якого вони раніше не чули. Напевно, не так далеко.

Звук долинав не за десятки метрів, а щонайменше за сотню, або десь так далеко. Судячи з часу, щойно самець А почув його, він різко обернувся - і його очі зустрілися з очима Харухіро.

Харухіро не міг зрадіти цьому. Він ніяк не міг цього передбачити.

Але, що ж, таким було твоє життя. Таке траплялося. Якщо він уникнув смерті з одного удару, то він був не один, у нього були товариші, вони б це пережили.

Харухіро опустив стегна і приготувався. Гаразд, давай, подумав він.

Однак самець А не попрямував до Харухіро. Він пройшов поруч з Харухіро, хоча й не прямо біля нього, переступаючи з ноги на ногу на повній швидкості, щоб дістатися до досить віддаленого місця.

У цьому випадку це не ходьба на кісточках, а біг на кісточках, так? Що ж, розрізнити їх надто складно, тож ходити можна, подумав Харухіро, всупереч собі.

Він навіть не вважався загрозою. Самець А відступив, навіть не глянувши на Харухіро. Ймовірно, той шум був криком гурели, сигналом до відступу.

"Воно... втекло?" сказав Кузаку, його плечі здіймалися з кожним подихом. "Ти думаєш, що це все?"

Янні повільно рухалася і тримала ліхтар, неспокійно озираючись навколо.

Верууу, руу, руууу, руу, ру, верууууууу!

Знову цей голос.

Харухіро трохи подумав, потім попросив Мері вилікувати їх і вирішив вирушити до північної сторожової вежі. Звісно, він не втрачав пильності, але ворогів вони, мабуть, не зустрінуть.

Він не був самовдоволеним. До цього все йшло як по маслу. Ґуорели відступили. Вони, мабуть, не нападуть знову одразу.

Хоч вона і називалася вежею, але була достатньо високою, щоб на неї можна було застрибнути, і не мала даху, що робило її більше схожою на просту платформу. Північна сторожова вежа завалилася, а опорні ноги та кошик, у якому тримали вогонь, теж були зруйновані, і залишилися лежати на землі неподалік.

Один рейнджер лежав обличчям донизу біля тліючих дров, які ще не були повністю погашені. Мері кинулася до нього, намагаючись підняти рейнджера, але зупинилася на півдорозі, її плечі опустилися.

Янні перевернула рейнджера. У рейнджера не було обличчя. На нього несподівано напали гуорели і відкусили йому обличчя.

Очевидно, що рейнджер був мертвий.

Вони почули той самий вигук "Веруу, руу, руууу!" п'ять разів, а потім він припинився. Потім вони почали чути або не чути барабанний бій звідусіль.

Повернутися до Джессі чи залишитися тут? Це був важкий вибір, але Янні не відходила від мертвого тіла рейнджера. Харухіро відчував себе ніяково, залишаючи тільки її, і якби він хотів, щоб вони повернулися, Джессі, ймовірно, відправив би гінця.

Він та інші вирішили залишитися біля залишків північної вежі і чекати, щоб побачити, що робитиме ворог. Але він був упевнений, що вони не зрушать з місця.

Він ні на мить не думав, що це кінець, але вони, мабуть, просто залякають їх барабанами на ніч і не нападуть. Чомусь Харухіро був у цьому майже впевнений.

Як він і передбачав, барабанний бій припинився, коли небо почало світлішати, і, зрештою, Гуорели здійснили лише один штурм тієї ночі.

Невдовзі після сходу сонця Джессі замислився. Погладжуючи бороду, він запитав Харухіро: "Що ти думаєш?"

"Вони повернуться, я думаю."

Було б добре, якби це було не так, але він мусив дати таку відповідь. Однак у нього не було конкретних доказів, тому він не був упевнений, що повинен сказати остаточно. У певному сенсі, це була його інтуїція. Однак у своїй уяві Харухіро уявляв собі одну гуорелу з трьома чи чотирма Рудоспинами під командуванням, на чолі великого загону з понад п'ятдесяти осіб.

Рудий серед рудих. Він міг похвалитися надзвичайно великим тілом, був сильним, але ще більше - кмітливим і хитрим. Він насолоджувався полюванням. Він слідував за Харухіро і компанією, які щосили намагаються втекти, і був дуже радий, що знайшов нові мисливські угіддя в Землі Джессі. Він вирішив дати своїм підлеглим перепочити, наче ті змушували його чекати.

Ця сцена могла бути лише уявою Харухіро, але це було добре. Якби вони побачили, що ворог страшніший і чисельніший, ніж вони очікували, Гуорели розбіглися б. Харухіро майже молився, щоб так і сталося.

"Денко", - сказав Джессі, дивлячись на останки рейнджера. "Разом з ним ми втратили трьох рейнджерів. Залишається двадцять один рейнджер, я і ви, народ ".

"Ти не хочеш відпустити Сетору?" сказав Харухіро. "Вона була б корисною в бою."

"Я просто не можу уявити, щоб хтось із села боровся за Джессі Ленд".

"Це стосується не тільки Сетори. Ми всі однакові."

"Чому ви не втекли? Якби ви вбили або стримали Янні, то могли б це зробити".

"Чесно кажучи, мені це ніколи не спадало на думку, але це означало б залишити Сетору, так? Я не впевнений, що зміг би це зробити. Крім того, наш Кузаку, здається, ладнає з Янні-сан".

"Слухай, - перебив Кузаку. "Дозвольте мені просто сказати, що у нас з Янні-сан не такі стосунки".

"Я не думав, що це так, чувак".

"Я маю на увазі, що Янні-сан може не виглядати так, але вона може бути милою, розумієте? Гадаю, було б грубо казати, що вона не виглядає так."

Здавалося, Янні підхопила розмову. "Ааа?!" Вона штовхнула Кузаку в стегно.

"Фу! Гей, припиніть насильство, Янні-сан! Це не мило!"

Шихору криво посміхнулася. "Ви двоє, схоже, справді близькі."

"По суті, це означає, що він має хороші комунікативні здібності, на відміну від мене..." бурмотіла собі під ніс Мері.

"Юме теж подружилася з Туокіном". Юме надула одну щоку. "Джессі, Туокін не постраждав? З ним все гаразд?"

"Туокі неушкоджений, - сказав Джессі, знизавши плечима. "Він лідер угруповання рейнджерів. Він може бути маленьким, але він розумний".

"Фууух", - сказала Юме, виглядаючи враженою. "Юме знала, що Туокін добре виконує свою роботу. Він може все зробити, якщо постарається".

"До речі, рейнджером, якому я найбільше довіряю поруч з Туокі, є Янні", - продовжує Джессі.

"Вона все-таки сильна", - каже Кузаку.

"Нара!" Янні одразу ж закричала і копнула його ногою під зад. Кузаку був одягнений у броню, але виглядало досить боляче.

"О, і ще, змусьте мешканців..." Харухіро почав говорити, а потім подивився на південь. Не те, щоб він щось почув... йому здалося. Однак, він міг лише сказати, що його щось турбує.

"Це було необачно з мого боку". Джессі розвернувся і попрямував назад. "Янні! Афта єва!"

Яні подивилася на тіло Денко, демонструючи невелике вагання. Проте вона одразу ж відповіла: "Яй!" - і кинулася бігти.

"Харухіро-кун?!" закричала Шихору.

Харухіро гукнув товаришам: "Ходімо!" - і пішов слідом за Джессі та Янні.

Джессі здавалася спокійною, але Янні була в паніці. Час від часу вона намагалася прискорити темп, але отримувала від Джессі зауваження.

"Янні-сан..." Кузаку, схоже, страшенно хвилювався за Янні. "Гей, Харухіро, ти ж не думаєш...?!"

Перш ніж Харухіро встиг відповісти, Юме, мабуть, вигукнула: "Гворелони?!" Щось, що могло б здатися безглуздим, але йому здалося, що це мало сенс. "Юме перестала чути їхні голоси, тож відчула себе розслабленою!"

"...Можливо, це і була пастка", - сказала Шихору. Вона, мабуть, мала рацію.

"Сетора!" вигукнула Мері.

Не те, щоб Харухіро не думав про Сетору та її групу.

Але це трохи здивувало. Не тільки Мері, але й ніхто з його товаришів не міг назвати свої стосунки з Сеторою добрими.

"Хару! Якщо Сетора у в'язниці, вона не може втекти! Треба поспішати і врятувати її!"

"Так."

"Я впевнена, що Сетора чекає, що ти прийдеш за нею!"

"Мабуть, ти маєш рацію..."

Що це було? Харухіро притиснув руку до грудей. Це... неприємне відчуття. Мері не сказала нічого поганого. Незважаючи на це, він був роздратований? Але чому Харухіро може бути роздратованим? Ні, він відчував себе не зовсім роздратованим. Хоча, якби ви запитали його, що це було за відчуття, він не зміг би вам сказати.

Кузаку чомусь підвищив голос. "Хіба Сетора має значення?!"

"Очевидно, що має!" Мері негайно заперечила.

"Гаразд, сказати, що вона не має значення, можливо, трохи занадто, але все ж! Невже вона настільки важлива? Я маю на увазі, що вона навіть не одна з нас, розумієш?!"

"Вона не раз рятувала нам життя! Крім того, Сетора любить Харухіро!" Мері вистрілила у відповідь.

"Це її проблема, чи не так?! Харухіро просто змушений грати її хлопця, чи коханця, чи як там його, тому що у нього не було іншого вибору! Не те, щоб це мало значення, ким він є насправді!"

"То ти кажеш просто кинути її?!"

"Я цього не кажу! Просто..."

"Тільки що?!"

"О, добре, неважливо! Я не хочу з тобою сваритися! Я навіть не розумію, чому ти її так підтримуєш!"

"Я теж!"

Якби суперечка тривала довше, Харухіро, можливо, втрутився б, щоб зупинити її. А може, й ні. Зрештою, він, можливо, не зміг би нічого сказати. Йому було цікаво, як би це було. Він не знав.

Як би там не було, добре, що вони все владнали. У нього боліло в животі. Чому Кузаку і Мері сперечалися про Сетору? Він міг зрозуміти позицію Кузаку, але поки він не був Кузаку, Харухіро було незрозуміло, чому Мері стала на бік Сетори.

Може, Мері справді вважає, що мені варто зустрічатися з Сеторою? Але я не хочу, щоб вона вирішувала це за мене...

Ну, не те, щоб я мав намір відмовитися від Сетори.

Він почув, як йому здалося, крики. До села було метрів триста. Що там відбувалося? Щось відбувалося? Вони ще не могли бачити, але це було недобре. Це виглядало погано.

Харухіро раптом зрозумів, що щось не так. Точніше, він нарешті зрозумів, що з ним щось не так. Коли він прокинувся наодинці з Мері, то відчув якесь піднесення. Коли ж з'явилися гуорели, він міг би бути більш напруженим.

Він був спокійний. Занадто спокійним, можливо. Він був не з тих, хто захоплюється, але все ж між ним і реальністю могло існувати невелике, навіть дуже невелике, спотворення.

Гумоу не надто відрізнялися від людей. Навіть якщо він так і думав, Харухіро, мабуть, бачив останки рейнджера, який впав біля північної вежі, лише як об'єкт. Чи співчував він, хоч трохи, Янні, яка втратила одного зі своїх? Ледь-ледь. Ні, зовсім не співчував. Якось не по-справжньому. Ніби він був у грі.

Хоча це не гра.

Вдалині Харухіро побачив, як гуорела виламала двері і забігла в будинок. Ця велика гуорела, що ходила від хати до хати, напевно, була рудоспиним. Скільки ж гуорел потрапило до села?

"Харухіро!" Джессі кинув йому щось. "Приведи сюди цю Шуро!"

Ключ від в'язниці. Це був ключ від в'язниці. "Добре", - сказав Харухіро і взяв його. "Де вона?!"

"Шихору має знати! Янні, вола!"

"Яй!"

Джессі взяв із собою Янні, і, схоже, відтепер він планував діяти окремо від Харухіро та інших.

"Я поведу!" Шихору спробувала просунутися вгору.

"Ні!" Харухіро зупинив її. "Кузаку, ти йдеш попереду! Шихору, тримайся позаду і вказуй нам шлях!"

"Гаразд!" сказав Кузаку.

"...Так!"

"Юме, стеж за місцевістю навколо нас! Мері, прикрий Шихору та Юме!" "Мяу!"

"Звичайно, залиш це мені!" Мері вигукнула.

"Харухіро-кун, он там!" Шихору вказала вперед і направо. Харухіро завагався. Вони скоро будуть у селі.

Почулися крики і вигуки гумоу, а також ревіння гуорел. Кілька гуорел впали на дорогу. Всі вони були закривавлені. Руки і ноги були відірвані, а обличчя покусані.

Були навіть гумоу, яким розтрощили голови.

Більшість з них не рухалися. Вони, напевно, не дихали. Це були не лише дорослі, але й діти. Чому вони не були в своїх будинках? Це було недобре. Невже вони думали, що криза закінчиться, коли зійде сонце? Джессі не повинен був казати їм, що вже можна виходити на вулицю.

Ні - тільки-но він так подумав, як з одного з будинків вибігло кілька гумоу. За ними вибігла гуорела. Гуорела зайшла в той будинок, тож їм не залишилося нічого іншого, як тікати. І все? Але навіть якщо вони втекли...

Ох. Це було жахливо.

Найменшого гумоу, ймовірно, еквівалентного п'яти-шестирічній людській дитині, спіймала гуорела. Це був молодий самець. Молодий самець штовхнув дитинча гумоу вниз, а потім прокусив йому голову. Він розчавив її зубами, не з'ївши, а просто виплюнувши. Потім, відкрутивши одну руку, він обгриз її.

Мати гумоу закричала і спробувала напасти на гуорелу, але батько гумоу схопив її і заламав їй руки ззаду.

Що станеться з цією сім'єю? Він не знав.

Харухіро та іншим довелося обійти село праворуч і знайти в'язницю, де утримували Сетору. Вони не змогли врятувати цю сім'ю, і не мали часу дивитися, як вони зустрінуть свій кінець. Харухіро не був упевнений, чи відчував він себе погано через це, чи ні.

Але якби він знав, то мав би врятувати їх, не вагаючись. А точніше, хіба він не спробував би? Зрештою, гумори не були людьми. Вони були потворними, і до того ж, хоча він не міг сказати, що це не має до нього ніякого відношення, це була криза. Він не міг співчувати кожному з них.

Водночас, коли він так думав, він також усвідомлював, що помиляється. Йому було шкода їх. Але що він міг зробити? Нічого.

"Он там!" Шихору вказала.

Двері в будівлю, на яку вказала Шихору, були виламані, а на даху навіть сиділо двоє гуорел. Вони були маленькі, явно відрізнялися від самців. Ті двоє були самками.

Кузаку був наляканий, його голос пронизливий. "Це не смішно!"

"Притягни їх до себе!" Харухіро поплескав Кузаку по руці. "Я загляну всередину!"

"Це божевілля, Харухіро! Я не можу уявити, що з нею все гаразд!"

"Неважливо, просто зробіть це! Ми не знаємо, поки не перевіримо!" Харухіро перевів подих і розслабився. "Всі, підтримайте Кузаку! Я єдиний, кому зараз потрібно зайти всередину! Якщо ви мені знадобитеся, я крикну!"

"Ні, навіть якщо ти кричатимеш...!" Кузаку вдарив по щиту рукою, якою тримав свою велику катану. "Прокляття! Гей, нападайте на мене, жінки-гурели! Я вам покажу! Тільки не так! Просто кажу!"

Здавалося, що обидві самки були зацікавлені в Кузаку. Беручи перевагу цього відкриття -

Занурювання. Скритність.

Очевидно, що в цій будівлі не було вікон. Йому довелося б зайти через ці двері.

Юме випустила стрілу в самок, а Шихору запустила " Дарка ". Харухіро прослизнув до будівлі через вхід.

Ліворуч і праворуч у коридорі було три кімнати, розділені ґратами. За ґратами правої передньої кімнати сидів Енба.

Няа видавала пронизливі крики.

"Гоооооооооооооооооооооооооооооо! Гаххххххххх! Оооооооооо!" Гурела видавала неймовірні улюлюкання, несамовито трясучи ґратами в задній правій кімнаті. Сетора мала бути там.

Ґрати були зроблені із заліза та дерева, але одна з гуорел виглядала так, ніби збиралася зірвати їх будь-якої миті. На жаль, у цієї гуорели було руде волосся. Це був Рудоспиний.

Не вагайся. Харухіро витягнув стилет і тримав його за спиною. Рудий не помітив його. Він зайде ось так.

Коли він спробував пройти вперед, Рудоспиний подивився в його бік, не відриваючи рук від ґрат.

Харухіро ковтнув. Все його тіло закам'яніло. Серце закалатало, і він відчув різке пульсування.

Це було дивно, але Рудоспиний звузив очі, вишкірив ікласті зуби... і посміхнувся. Так воно виглядало.

Тепер, коли його викрили, він не міг його вбити. У нього не було жодного шансу. Харухіро знав це. Якщо він не втече, його вб'ють.

У той момент він анітрохи не думав про Сетору. Зрештою, це, мабуть, було на краще.

Харухіро одразу ж обернувся. Це було в той самий момент, коли рудоспиний зірвався з місця, або, можливо, Харухіро був трохи швидшим.

Щойно він вийшов за двері, Харухіро відскочив убік праворуч. Він відчув щось схоже на вибух прямо за спиною. Мабуть, вибухнув рудоспиний.

"Га?!" закричав Кузаку.

Чи відправив Кузаку в політ рудоспин?

Харухіро перевернувся, підвівся і подивився на дах. Жінки-гурели все ще не спускалися вниз. Юме була не так вже й далеко.

"Юме, ось ключ! Визволь Сетору!" крикнув Харухіро.

"Мяуґер!" Юме зловила ключ, який кинув їй Харухіро, і попрямувала до входу в будівлю.

"Ого..."

Це був Кузаку. Що? Рудий.

Рудий розгойдував Кузаку. За ногу. Рудий схопив Кузаку за ногу і почав бити його по колу.

"Куза!"

"Зааааааааааааааааааааааааа!" Рудий кинув Кузаку.

Ей.

Та ну.

Як ви можете це зробити?

Кузаку летів. Він описав плавну параболу, а потім зіткнувся з будинком не в десяти, а в двадцяти метрах від нього.

"Мері!" крикнув Харухіро, а потім спробував напасти на рудого.

Що далі? - запитав він себе. Що мені робити? Чи можу я зустрітися з цим ворогом в лоб?

Вдихни.

Видихни.

Добре. Тепер розслабся.

Розслаб мої коліна. Лікті. Зап'ястя і щиколотки. Розслабте всі мої суглоби. Нахилися трохи вперед. Ось так добре.

Він облизав губи.

Мері вже бігла до Кузаку. Шихору ховалася за сусідньою будівлею. Юме була уже всередині в'язниці.

Дві самки були на даху, як завжди.

Рудоспиний почухав свою морду, вкриту панцирною шкірою, і знову посміхнувся.

Це майже змусило Харухіро теж трохи посміхнутися. Звісно, не тому, що це було смішно. Зовсім ні.

Цей придурок. Він знущається з мене?

"У чому твоя проблема, друже?" Харухіро гаркнув.

"Ооо." Рудий звузив пащу і заголосив. Це точно дражнило його.

Попри це, він не повинен був злитися. Харухіро зробив ще один вдих. Впоратися з самками було б занадто складно, не кажучи вже про двох але він мусив якось виграти час. Харухіро мало що міг зробити, але він робив усе, що міг. Він викладався на всі сто відсотків.

Рудий повернувся до нього спиною. "...Га?" сказав Харухіро.

Одразу ж він подумав: "Не розслабляйся". Як тільки він розслабиться, він може вистрілити в нього.

Його хвилювання були марними.

Рудий крутнув хвостом і побіг геть, а дві самки теж кудись побігли.

"Я поняття не маю, що зараз сталося..."

Що б це не було, воно врятувало його. Зараз це було найважливіше. Йому треба було переключитись на іншу передачу.

Шихору вискочила зі схованки і кинулася до нас. "Щойно..." - це все, що вона сказала.

З будинку вийшли Сетора, Енба, Кіічі та Юме. Сетора похнюпила голову і, здавалося, насупилася. Так це виглядало, але це було не так.

"Хару", - сказала вона, - "дякую... І тобі, Юме."

"Ох..." Харухіро ніяково вимовив. "Н-не думай про це."

"Ні!" Юме заплющила одне око і підняла великий палець вгору.

Всі поспішили до Кузаку та Мері. Кузаку був поранений лише кількома переломами кісток, синцями та раною, тому Мері навіть не довелося використовувати Священний Акт. Вона змогла зцілити його лише лікуванням.

"Іноді я дивуюся, наскільки я витривалий, - сказав Кузаку.

"Це не так вже й погано". Мері злегка глянула на нього. "Але не думай надмірно самовпевнено."

"Гаразд. Вибач за всі ці неприємності. Я прошу вибачення."

"Ти не зобов'язаний цього робити. Це моя робота."

"І?" Сетора, здавалося, знову стала такою, як завжди. "Ми йдемо звідси?"

Харухіро перезирнувся з Шихору.

Скористатися хаосом і втекти з Джессі Ленду. Це не було б неможливо. Таке відчуття у нього було. Можливо, це навіть те, що їм слід було б зробити. Якби вони думали лише про те, що було б вигідно для них, або про власну безпеку, це, мабуть, було б найкращим рішенням.

Шихору опустила очі першою. Вона ніяк не могла зважитися. Мабуть, саме про це думала Шихору. Вона, мабуть, відчувала себе погано через те, що не була здатна висловити свою думку.

Все було добре. Шихору намагалася полегшити тягар Харухіро. Цього було достатньо. Це дійсно допомагало.

Навіщо їм потрібен був лідер? Щоб приймати рішення в будь-якій ситуації. Це те, що робив лідер, і це була роль Харухіро.

Він може помилитися. Він може пошкодувати про свій вибір. Але навіть у цьому випадку, якщо вони натраплять на роздоріжжя, ліворуч або праворуч, він повинен вибрати.

"Треба прогнати гуорел". Харухіро злегка поправив стилет, зробивши неглибокий вдих. Він подивився краєм ока праворуч. "У будь-якому випадку, якщо ми не позбудемося їх, ми можемо втекти, але ми не зможемо втекти".

"Ну, так." Кузаку трохи розсміявся в шоломі, а потім додав: "Так!" Це явно був крик, щоб підбадьорити себе.

"Будемо пильними, коли підемо". Мері приготувала свій головний посох, прикриваючи Шихору, яка стояла позаду неї, і зробила знак гексаграми. "О Світло, нехай божественний захист Люміаріса буде над тобою. Захист."

Шихору подивилася на гексаграму, що з'явилася на її зап'ясті, потім кивнула. "Один за одним... і будьте впевнені в цьому!"

"Поки що..." Юме наклала стрілу, а потім відпустила її. "Починай звідти!"

Стріла Юме влучила в молодого самця гуорели, що ласував гумоу, і відскочила метрів за п'ятдесят від нього.

"Енба, допоможи їм." Сетора тримала Кіічі на руках і віддавала накази голему. "Вибору немає. Ми всі тут в одному човні."

Молодий самець кинувся прямо на них у шаленій люті.

Один за одним, і будьте впевнені в цьому. Це була проста річ, але Шихору мала рацію. Гуорели, безумовно, були страшними ворогами, але не самі по собі. Метод, коли Кузаку, Юме та Енба привертали його увагу, а потім Харухіро замикався зі Скритністю, щоб завдати смертельного удару, спрацював би навіть проти Рудоспина. Саме тому вони уникали зустрічі з двома чи більше, коли могли цього уникнути.

Якщо їм доводилося битися з кількома гуорелами, вони використовували Дарка Шихору, щоб зупинити одного з них, а потім Харухіро швидко придушував його. У цей час Кузаку та інші трималися, і звідти вони продовжували зменшувати кількість ворогів один за одним. Чи їх було п'ятдесят, чи сотня - однаково.

Ґуорели припустилися фатальної помилки. Місцезнаходження. Вони напали на село. Можливо, вони думали, що це ідеальне місце для полювання. Якби вони не могли використати будівлі, щоб розділити їх. Гуорели були п'яні від убивств і мали намір харчуватися, що значно полегшувало завдання.

Навіть зараз, один за одним, гумоу вбивали. На очах у Харухіро та команди загинуло кілька гумоу. Хто знав, скільки жертв було на той момент.

Ми змусимо їх заплатити. Вони вмруть. Ми вб'ємо їх.

Харухіро щосили намагався не думати про це. Він не міг дозволити, щоб його серце розривалося від таких думок. Поки що вони просто зменшуватимуть кількість гуорел по одній за раз. Це було єдине, на чому треба було зосередитися.

Він не міг усунути помилки. Але він міг зменшити їх кількість. Ні, але...

Це майже ідеально, чи не так?

Він помітив, що, окрім його власної рани від волохатих рогів гурел, ніхто не потребував допомоги Мері. Навіть Кузаку, танк команди, з появою Енби отримав більше простору для роботи, і він не отримував таких ран, які можна було б вилікувати за допомогою світлої магії.

Харухіро вбив чотирнадцять самців і трьох самок. Здавалося, що Джессі очолював групу вправних рейнджерів, які теж вбивали гуорел одного за одним, і вони кілька разів проходили повз один одного.

Тепер ніхто з мешканців села не виходив на вулицю. Всі, хто вижив, були змушені сидіти вдома.

Гуорели вже почали тікати, коли побачили Харухіро та його групу.

Вони не вполювали жодного. Насправді, вони їх навіть не бачили. Це здалося йому дивним.

"...Знайшов", - сказав Харухіро. "Є один."

Він стояв практично вертикально посеред перехрестя і дивився в їхній бік.

Коли її очі зустрілися з очима Харухіро, гуорела широко відкрила рота і висолопила язика, вокалізуючи щось на кшталт "Уууу".

Він одразу все зрозумів. Це був той рудий. "Я вб'ю його! Кузаку, вперд!"

"Гаразд!"

Коли Кузаку побіг вперед, брязкаючи обладунками, рудий неквапливо увійшов до будівлі ліворуч від них. Він нахабно поводився так, наче був тут господарем.

Кузаку озирнувся, але продовжував йти за ним.

Чому я не зупинив його? подумав Харухіро. Саме так. Я повинен його зупинити.

Щось не так. Нам треба бути обережними з ним.

"Кузаку, зупинись!"

Було надто пізно. Кузаку викотився, наче його винесло за двері.

Без жодного промаху на нього накинулася гуорела.

Це була гуорела. Але що це була за гуорелла? Він був великий, але його волохаті роги... Вони були довгі, але й об'ємні. Це було схоже на гриву лева. Вони були червоні.

Ні, більше, ніж червоний. Насичено-червоний. Це був Рудоспиний.

Ні. Порівняно з рудоспинами, яких вони бачили раніше, він був удвічі більший і мав удвічі більше волохатих рогів. Було ясно, що це не звичайний рудоспин.

Це був він? Рудий серед рудих? Так?

"Дарк!" Шихору покликала Дарка і негайно відпустила його. "Вперед!" Великий Рудоспин підскочив, розчавила Кузаку і спробував його з'їсти.

Дарк влетів з потойбічним звуком "шув-вун", вдаривши великого рудого прямо у бік.

"Гм..." Великий Рудоспин застогнав на мить, все його тіло затремтіло, і він зупинився. Лише на мить.

"Хааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!" Великий Рудоспиний здійняв обидві руки вгору і щосили опустив їх донизу.

Кузаку не просто отримував удари. Він намагався захиститися своїм щитом. Але чи міг він повністю захистити себе?

Бах, бах, бах, бах, бах. Невже здоровань прийняв щит Кузаку за якийсь ударний інструмент? Харухіро мусив припустити, що так. Він бив по щиту обома руками. Бив, як божевільний.

Якщо Кузаку отримував стільки ударів, навіть крізь щит, це мало бути важко. Це було б важко, навіть якщо б вони не були послідовними. Харухіро не витримав би навіть одного з них.

"Куза... Кузаку!" крикнув Харухіро і спробував стрибнути на великого Рудоспина.

Удар... Його відкинуло назад однією рукою. Удар вдарив його з такою силою, що він подумав, що його тіло розірвало на частини. Яка неймовірна сила.

Харухіро був розпатланий.

"...Оооо", - застогнав він. Йому було боляче, точніше, він відчував, що кожен нерв у його тілі розірвався, і неможливо було поворухнутися.

У мене немає часу на розмови про це. Вставай. Вставай на ноги. Швидше.

Встати, а потім заспокоїтися. Нічого не вийде. Я повинен заспокоїтися, і зробити це правильно. Було б справедливо сказати, що це моя єдина зброя.

"Хару-кун! Юме допомогла йому встати на ноги. Мері кинулася до нього.

Кузаку. А що з Кузаку?

"Угааааааа, гооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо", - ревів великий рудоспин.

"Хун! Гахх! Нгах!" закричав Кузаку. Кузаку був у біді. Він був у його владі.

Що це з ним? Це занадто божевільно. Та пішов ти! Я ніколи про це не чув! Це погано. Мені треба заспокоїтися. Якби я міг. Рухайся. Моє тіло не рухається. Чому? Мені страшно? Так, мені страшно. Звичайно, мені страшно. Я визнаю це. Я приймаю це, гаразд. Але навіть якщо мені страшно, я все ще живий. Є речі, які я можу зробити. Що саме? Що я кажу, що я можу зробити?

"О Світло, нехай буде над тобою божественний захист Люміарса. Лікування!" Мері зцілила рани Кузаку. Хоча не було зрозуміло, які саме у нього були поранення.

Подумай.

Енба підійшов і не став боротися з великим рудоспиним, і навіть не наніс йому летючого удару ногою, а підбіг до верхньої частини масивного тіла великого рудоспина. Він міг робити такі речі?

Енба успішно видерся на великого Рудоспина. Він вчепився в його тіло. Енба був однорукий, але мав дві ноги. Однак, якщо він збирався триматися так міцно, волохаті роги, природно, впивалися в нього.

Харухіро й сам міг впоратися з деякими з них, але так далеко він не міг зайти. Але не схоже було, що големи відчувають біль, тож, можливо, з Енбою все гаразд.

Здавалося, що це було неприємно і для великого Рудоспина. Він перервав свій напад на Кузаку і підняв обидві руки. Він намагався струсити Енбу.

Харухіро подивився на Сетору. Вона міцно тримала Кіічі з неймовірним виразом обличчя.

Його очі зустрілися з очима Шихору. Шихору кивнула. " Дарк!"

"Юме, врятуй Кузаку!" наказав Харухіро. "Мері, готуйся до зцілення!"

"Мяу!"

"Гаразд!"

Вони могли це зробити, і вони збиралися це зробити. У них, ймовірно, буде тільки один шанс. Вони не могли проґавити свій час.

Великий рудоспин нарешті впіймав Енбу. "Енба!" крикнула Сетора.

Його хватка була шокуюче сильною. Це сталося в одну мить. М'ясо, кістки та обладунки полетіли всюди. Виглядало так, ніби Енбу розірвало на шматки.

Побачивши це видовище, можливо, це було б жорстоко, але Харухіро зміг підтвердити для себе: "Добре". Я спокійний.

"Вперед!" Шихору запустила Дарка.

Це була не звичайний Дарк. Це був маленький, маленький Дарк, відшліфований і відполірований настільки, наскільки це було можливо. Найменший Дарк на повну потужність.

Якщо це не спрацює, то не спрацює нічого, сказав собі Харухіро. Зараз це вся наша сила. Давай, давай, давай, давай!

Великий Рудоспиний не помітив мінімального розміру, повної сили Дарк. Він вдарив гуорелу.

Бум! Він вчепився в шию великого Рудоспина. "Давай!" Харухіро віддав наказ.

Тікай. Тікай. Тікай!

"Ха..." Великий рудий вдихнув. "Кох!" Він зробив дивну вокалізацію. "Ах!" Він вигнувся дугою назад і скривився від болю. "На-гоаааа!" Він спіткнувся, віддаляючись від Кузаку.

Харухіро стрибнув, щоб стати на бік Кузаку. Кузаку впав під його щитом.

Він живий? Будь ласка, живи.

Харухіро просунув руки під обидві пахви Кузаку і потягнув його на себе. Юме теж допомагала.

"Мері!" Йому не треба було кликати. Мері теж прийшла.

"О Світло, нехай буде над тобою божественний захист Люміарса! Священний акт!" Світло, вилийся, осяй Кузаку, зціли його рани, я покладаюся на тебе, - Харухіро раптом отямився. Він обернувся.

Шихору. Вона була сама. Шихору була. Вони залишили Шихору саму. Використавши мінімальний розмір, повну силу Дарк, вона була досить виснажена.

Вона, можливо, навіть не могла нормально рухатися. Але вони все одно залишили її на самоті. Хоча була ще одна. Невже він забув? Яка помилка. Повна помилка.

Усміхнений Рудоспиний. Коли він вийшов з будівлі? Харухіро хотів крикнути: "Позаду!" і попередити її. Але не схоже було, що він встигне. Адже він був уже зовсім поруч із Шихору, наближаючись до неї ззаду. Тому, чесно кажучи, він здався, вважаючи, що це безнадійно.

"Marc em Parc!" - крикнув голос.

Саме тому... саме тому, цього разу... він не міг бути більш вдячним. Він був настільки вдячний, що міг би присягнути на вірність цій людині на все життя.

Джессі. Він з'явився якраз вчасно.

Джессі встромив свою Магічну стрілу в усміхнену морду рудого і змусив його відступити.

"Хо?!" Усміхнений Рудоспиний спіткнувся і спробував подивитися в бік Джессі.

" Marc em Parc!" Ще одна куля світла розвернулася, і цього разу влучила в потилицю усміхненого Рудоспина.

Юме підскочила і потягнула Шихору за руку. Шихору спотикалася, але якось примудрялася йти за Юме.

Джессі випустив серію магічних стріл, які влучили в усміхненого рудого. Нарешті, усміхнений Рудоспиний втік в провулок.

"Шихору - моя улюблениця, ти ж знаєш", - покликав Джессі. "Я б не хотів, щоб її вбили!"

Джессі незвично різким тоном віддав наказ рейнджерам, що йшли за ним, серед яких були Туокі, Янні та інші, незвично різким для нього тоном. Виглядало так, ніби він планував відправити їх за рудим, що сміявся. Але з цим теж треба було щось робити.

"Фух... Га...!" Кузаку підскочив.

Давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай, давай! Великий рудий бив себе в груди обома руками. Від його барабанного бою у них здригався низ живота.

Але він був величезний! Коли він піднявся, він був до біса величезним! Кузаку з його щитом і великою катаною виглядав наче дитина.

"Marc em Parc!" Джессі спробував встромити в нього Магічну стрілу, але великий Рудоспиний змахнув рукою і стер її.

Шихору відступала, а Юме тягнула її за собою. Вона не збиралася поспішати повернутися на лінію фронту. Вони збиралися вбити цю штуку лише Харухіро, Кузаку, Мері та Джессі? Ні, там були й інші.

"Ііііііііххххххх!" Сетора випустила бойовий клич і накинулася на великого рудого. Вона не тримала Кіічі. Вона тримала в обох руках дуже, дуже довгу палицю, можливо, шматок будівельного матеріалу. Великий Рудоспиний зовсім не звертав уваги на Сетору?

Сетора легко наблизилася і встромила вістря жердини йому в горло. "Дііяааах!"

Звичайно, це була звичайна жердина, яку вона взяла з якогось розваленого будинку неподалік. Великий Рудоспиний лише трохи здригнувся, палиця зламалася, і Сетора перекинулася. Чому Сетора зробила щось подібне?

"Як ти посмів так вчинити з Енбою!" - закричала вона. О, так ось що це було.

Харухіро думав, що вона поводиться нерозумно. Але він не міг звинувачувати Сетору.

Крім того, це дало йому підказку.

"В атаку!" Харухіро наказав Кузаку. "Ти не можеш повноцінно захищатися, тож атакуй з усіх сил, Кузаку! У тебе є сила, якої немає в інших!"

"Так точно!" Кузаку підкинув свій щит і намалював гексаграму своєю великою катаною. "О Світло, нехай божественний захист Люміаріса буде на тобі! Шабля!" В одну мить він взяв свою велику катану, оповиту світлом, в обидві руки, і Кузаку атакував великого Рудоспина.

Ні, я знаю, що сказав атакувати, але це занадто просто, подумав Харухіро. Ти не міг придумати щось більш хитре?

Але, можливо, не варто було вдаватися до дрібних хитрощів. Кузаку накинувся на великого рудого, вигнувся всім тілом назад, наскільки міг, а потім замахнувся великою катаною. Великий рудий не відступив і не спробував ухилитися.

Чи було воно захоплене зненацька? Чи воно було впевнене, що його панцирна шкіра захистить його? Воно припустилося великої помилки.

"Ого!" вигукнув Джессі.

Серйозно? Ого. Кузаку, чувак, скільки ж у тебе ідіотської сили? Харухіро явно недооцінював його. Він ніколи не думав, що хлопець настільки сильний.

"Звееееееееаааааааааааааааааа!"

Велика катана Кузаку прорізала панцирну шкіру великого Рудоспина, вгризаючись у його ліве плече. Порізавши, вона глибоко увійшла в нього і залишилася там. Велика катана пройшла від лівого плеча до середини тулуба, можливо, трохи нижче, по діагоналі, і все це за один раз.

"Ох-ах... Ух... Го..."

Здавалося, великий Рудоспин не розумів, що сталося з його тілом. Можливо, те ж саме було і з Кузаку, який був весь просякнутий кров'ю великого благородного оленя. Кров не стільки текла, скільки вивергалася з його тіла.

"Що? Що? Кров?!" Кузаку зойкнув. Харухіро зітхнув.

Великий Рудоспин. Рудий серед рудих. Цей жахливий, винятковий ватажок загону гуорел. Чесно кажучи... Так. Я не думав, що це можливо. Я думав, що ми не зможемо його перемогти. Кузаку. Це був Кузаку, так. Кузаку зробив це. Я думав, що хочу, щоб він відшліфував свою атаку, але подумати тільки, що у нього стільки невикористаного потенціалу. Це щасливий прорахунок. Ні, великий рудоспин ще не вмер. Велика катана Кузаку, ймовірно, досягла його серця. Навіть якщо так, воно ще не впало. Хоча здається, що він ось-ось перекинеться, але він стоїть. Думаю, це лише питання часу. Ця рана могла вбити його миттєво. Незабаром загін Гуорел втратить великого гуорела. Свого ватажка. Коли це станеться...

Щось впало з неба. Харухіро рефлекторно відскочив назад, щоб уникнути цього.

Істота, яка вдарила землю, була в зеленому плащі. Це був рейнджер гумоу. Руки, ноги та шия гумоу були зігнуті в дивних напрямках. Йому було важко розрізнити обличчя гумоу, але він впізнав фіолетову шкіру.

Харухіро розвернувся і подивився вгору, кинувши погляд у тому напрямку, звідки прилетів рейнджер. На даху будівлі неподалік він був там. У ту мить, коли він звузив очі і посміхнувся, він зрозумів, що неправильно зрозумів. Великий рудий самець не був ватажком загону.

"...Це ти, га?"

"Фуу, фуу, фуу, фуу", - почало свистіти воно. Воно знову сміялося з них... Ні.

Ні.

Харухіро закричав: "Вороги!" Це все, на що він спромігся.

З даху, звідси, звідти, з провулку навпроти, спереду, ззаду, Гуорели з'явилися одночасно.

Це був сигнал. Той голос. Виходь, ось що він, мабуть, означав.

Звідкись вони почули голос, який кричав: "Тіарг! Джессі!" Напевно, це була Янні. Янні була ще жива. Вона щось говорила Джессі. Мабуть, про це.

Гуорели були розумні. Але вони все ще були просто звірами, тож вони могли зменшувати їх чисельність по одному. Так думав Харухіро.

Справа в тому, що так воно і було, і коли вони завалили великого Рудоспина, він був на сімдесят-вісімдесят відсотків упевнений, що вони перемогли.

Але в якийсь момент вони опинилися в оточенні. Гуорели тиснули з усіх боків.

"Усім!" наказав Харухіро. "Тримайтеся разом, не розбігайтеся! Юме, Шихору! Сюди!"

"От лайно, Харухіро! Мій щит...!" вигукнув Кузаку. "Забудь про нього! Махай мечем!"

"Шихорууу, з тобою все гаразд?" Юме закричала. "Ходімо з Юме!"

"Так, я в порядку!"

"Сетора, вставай!" покликала Мері. "Давай, у тебе ж є Кіічі, чи не так?! І Хару теж!"

"Мовчи, цілитель! Не треба мені вказувати, що робити!"

"Харухіро! Використовуй в'язницю!" крикнула Джессі. "Якщо ти там...!"

"А як щодо вас, Джессі-сан?!" - крикнув він у відповідь.

"Я пошукаю Яні та інших! Іди!"

Кузаку розмахував своєю великою катаною, як божевільний. Харухіро якось зумів приєднатися до Шихору, Юме, Мері та Сетори, а потім попрямував до в'язниці. Але чи встигнуть вони?

"Кузаку, сюди!" - гукнув він.

"Так, я знаю!"

Звісно, він знав, що якби Кузаку хоча б на мить припинив розмахувати своєю великою катаною, його б миттєво знищили.

Юме та Мері, звісно, робили свою справу, але навіть Шихору використовувала свій посох, а Сетора - підняту десь палицю, щоб погрожувати гуорелам, і вони ледве трималися на ногах.

Ось чому це залежить від мене, сказав собі Харухіро. Я повинен це зробити. Я це зроблю. Я.

У цій ситуації, в оточенні ворогів? Так. Зроби це. Занурюйся. Скритність.

Коли його заганяли в кут, він дійсно міг це зробити.

Тиша... була не такою, але жоден з цих шумів не турбував його. Бо не було потреби їх чути, без сумніву.

Харухіро відійшов від своїх товаришів наодинці, йдучи через Гуорел.

Він міг бачити лінію. Туманно сяючу. Він не рухався, а просто йшов за нею. Було вже вирішено, що Харухіро рухатиметься вздовж цієї лінії. Напрямок, кут, швидкість - йому не треба було думати ні про що з цього.

Кут його зору раптом піднявся вгору. Ніби він дивився зверху. Себе, своїх товаришів, гуорел, Джессі, Янні та інших, він знав усі їхні позиції, можливо, не як свої п'ять пальців, але досить близько до цього.

По-перше, цей. Молодий самець Мері щойно вдарила посохом по голові. Я обхоплю його ліву руку за шию і встромляю стилет в праве око.

Наступний, цей. Той, кого Кузаку налякав своєю великою катаною і змусив відступити. Молодий самець, звісно. Його я теж вб'ю.

Потім цей, що намагається напасти на Шихору. Його волохаті роги трохи червоні. Він теж помирає.

Після цього відкрилася вузька стежка.

Харухіро крикнув товаришам: "Біжіть до в'язниці!" - і одразу ж знову занурився.

Скритність. Я маю прибрати перешкоди, тих, хто заважає моїм товаришам. Це можливо. Для мене. Тільки я можу це зробити.

Не думай, що у мене є особливі здібності. Я не маю. Це лише тому, що це зараз. У цей момент я виконую ту роль, яка мені відведена. Це все. Якщо я буду самовпевненим, то спіткнуся. У мене була незліченна кількість таких невдач. Тому я знаю.

Вони майже підійшли до в'язниці, де утримували Сетору.

Кузаку, замикаючий, крикнув: "Йди першим! Я піду останнім!", все ще розмахуючи своєю великою катаною. Його витривалість і мужність були гідні похвали.

Шихору, Сетора, Мері, а потім і Юме побігли до в'язниці. Кузаку застряг біля входу.

Я можу допомогти, подумав Харухіро. Самець, той, що вперто втискався, а потім відступав, нападаючи на Кузаку. Це Рудоспиний. Якщо я його вб'ю, Кузаку буде легше. Без проблем. Я впораюся. Дивись.

Харухіро вже був позаду. Він зчепився з ним, обхопив лівою рукою за шию і кілька разів встромив стилет в праве око. Як завжди.

Усе гаразд. Іди. Він навіть не встиг це сказати, як Кузаку кинувся до в'язниці.

Харухіро пішов слідом.

У нього паморочилося в голові. У нього закінчувалися сили. Він не міг продовжував стояти. Йти було вище його сил...

Але він все одно продовжував йти коридором і став на коліна перед Мері. Він опустився на карачки. Що робив Кузаку?

"Оора! Рах!" Виглядало так, ніби він стримував гуорелів, які намагалися прорватися до в'язниці, своєю великою катаною. Це недобре. Мері та інші щось говорили.

А, точно. Кров, так. Кожного разу, коли він вбивав гуореллу, його ранили їхні волохаті роги, і він втрачав кров.

"Мері, магія... зціли... вибач", - уривчасто промовив він. Він відчував, що зараз знепритомніє. Він не міг цього допустити.

Мері використала для нього світлу магію. Лікування, так?

Йому стало трохи легше. Принаймні, він так думав. Принаймні, він міг стояти.

Хоча дихати було трохи важко.

"Прокляття!" крикнув Кузаку. "Важко використовувати мою катану! Тут так тісно, що я можу тільки штовхати її сюди!"

"Що тепер?" - вигукнув хтось.

...Шихору, ха. Кузаку. Це погано? Хто сказав нам йти до в'язниці? Джессі, так? Той хлопець. Але на більш відкритому місці ми могли б зробити більше. Зараз не час про це думати? Не час, чи не так? Треба діяти.

"...Цей, - пробурмотів він.

Точно. Ми повинні вбити його. Це ватажок. Ми його знищимо. Якщо ми цього не зробимо, це ніколи не закінчиться.

"Я зроблю це..." - пробурмотів він. "Одна атака, з усієї моєї сили. Я... вийду назовні. Я знайду його... і зроблю це. Я покінчу з цим... сам."

"Звичайно, але...!" заперечила Юме.

"Я зроблю це!" - крикнув він і заткнув їй рота. "У нас немає вибору. Якщо так піде далі, нас знищать. Всі помруть. Я зроблю це. Слухай, ми всі контратакуємо як один. За цей час я вийду назовні. Один, два...!"

"Зууууууууу!" Кузаку зчепився з кількома гуорелами і відкинув їх назад. Він відкинув ногою гуореллу перед собою і замахнувся своєю великою катаною. Кузаку, мабуть, вичавлював з себе останні сили. Його велика катана розрубала голову Гуорел.

Побачивши, що гуорели злякалися, Юме вигукнула: "Мррроу!" і побіг за Кузаку.

Шихору відправляла Дарка. Сетора щось кинула. Харухіро намагався зануритися.

Скритність...

Він не зміг зануритися в неї як слід. Що? Дивно.

Прослизнувши крізь щілину між Юме та Кузаку, до в'язниці зайшов Самець -гуорел. Він повинен був зупинити його. Битися. Гуорел йшов на нього. Чому не було сили в руці, що стискала стилет? Ворог був поруч.

"Ні!" Мері піднялася і вдарила його посохом по голові. Йому здалося, що він бачив, як вона одразу ж відвела посох назад, намагаючись завдати другого удару.

Вона не вижила.

Гурел схопив посох обома руками і потягнула його до себе.

Шихору закричала: "Мері!", а Сетора крикнула: "Відпусти!".

Правильно, Мері. Ти маєш відпустити.

Разом зі своїм посохом Мері впала назустріч цій гуорелі. Саме тоді Харухіро нарешті знову зміг рухатися. "Ох..." Він застогнав, і пролунав розбитий, хрусткий звук.

Мері зробила так, як сказала Сетора, і відпустила свого головного посоха. Але гуорела не мала жодного інтересу до її посоха, і схопила щось інше, точніше, схопила її. Мері.

"Ік!" Шихору випустила кволий крик.

У тій самій позі гуорела прогризла ділянку між кінчиком плеча Мері та потилицею.

Одразу після цього Харухіро схопив гуорелу. Він практично чіплявся за неї, коли встромив стилет в її праве око.

Очі Мері широко розплющилися, і він це побачив.

Я мушу поспішати. Поспішай. Поспішай. Треба поспішати і вбити його. Або буде занадто пізно. Пізно? Для чого...?

Коли гуорела померла, Мері впала разом з нею на підлогу. Було важко зняти з неї гуреллу. Сили... У нього не було сил. Ні в руках, ні в ногах, ніде.

Займаючись чимось... "Як вона?!" запитала Сетора. Харухіро не відповів.

Очі Мері були напівзаплющені, і вона тремтіла. Вона кашлянула, і з неї пішла кров.

"Магія!" Харухіро гукнув її. "Мері, використовуй магію. Ти повинна зцілитися. Поспішай. Мері."

Мері спробувала підняти праву руку. Здавалося, що вона не може нею поворухнути.

Це була травма? Її кістки? Вони були зламані? Де? Як?

Харухіро поклав стилет, піднявши її праву руку з обома своїми. Мері застогнала і похитала головою. Було боляче? Сильно? Що він міг зробити?

Магія. Знак гексаграми. Для цього їй потрібна була її рука. Заклинання. Хіба це не було б добре, якби все, що вона робила, було б лише заклинанням? Якщо вона не могла поворухнути рукою, хіба вона не могла використати світлу магію? Що за чортівня? Як це працювало?

"Мері? Мері?!" - кричав він. "Що... Що мені...?"

Щось. Мері намагалася щось сказати. Харухіро підніс вухо до губ Мері.

"Мері? Що? Мері, що ти кажеш?!"

"Ха."

"Так. Що?"

"...Хару."

"Що?"

"Я..."

"Так.

"Хару... ти той кого... Я..."

"Той, кого ти що? Що таке, Мері...?"

Мері різко вдихнула.

Чи намагалася Мері дихати? Чи щось сказати? Харухіро трохи відсунув обличчя і подивився на її обличчя.

Чому? Чому на її обличчі була посмішка? Хіба вона не страждала? Хіба їй не було боляче? Хіба їй не було страшно?

Чому ти посміхаєшся? Мері.

 

 

*Мені самому знадобилося трохи часу, щоб зрозуміти, про що вони говорять. "М" – Мазахіст, "С" - Садист

Попередній перегляд наступного тому

 

 

Що я мав на увазі, коли говорив, що виріс?

Що я мав на увазі, коли казав, що збираюся розвивати Кузаку? Що я мав на увазі, коли казав, що моя інтуїція була гострою?

Що я мав на увазі, коли казав, що бачу рудого серед рудих? Я нічого не зрозумів.

Нічого не встиг зробити. Я нічого не зміг зробити.

Ось як це сталося.

Усе скінчено. Або повинно було закінчитися.

Цей чоловік каже: "Є спосіб. Лише один."

 

 

 

 

Післямова перекладача:

 

 

Уууууууууух, ну автор, як завжди навалив екшона і драми… І 13к слів..

Також, післямови автора в цьому розділі немає.

Що ж буде далі? Переходимо до наступного тому..