Тепер

   

Він глибоко вдихнув, потім видихнув.

Здавалося, що на якийсь час він забув дихати.

На деякий час?

Як довго це було?

Він не знав. Шум.

Здалеку долинали якісь звуки. Дуже багато різних звуків.

Відстань?

Ні, можливо, це не так. Можливо, ці звуки відлунюють у нього в голові. Глибоко всередині. Якщо так, то вони були зовсім не далеко. Все було навпаки. Вони були близько. Дуже близько.

Настільки близько, що в результаті він не міг їх почути?

Його руки були на землі.

Нагадай, де це було?

Не надворі. У приміщенні. Але підлога не була застелена. Це була земляна підлога.

Її обличчя було між його руками. Чому так сталося? Навіть коли він замислився над цим питанням, він не мав жодного уявлення, але з того місця, де він дивився на неї з позиції, ніби зупинився посеред віджимання, він бачив, що її очі були майже заплющені, а губи трохи розтулені. Наче все її тіло було млявим.

Незважаючи на це, якби він заговорив з нею, я відчував, що вона б відповіла. То чому ж він цього не зробив? Це була така проста річ. Треба було лише покликати її на ім'я, і все, але він чомусь не міг цього зробити.

Чому?

Я... боюся?

Але чого боятися?

Я не розумію. Я не знаю.

Я все одно не зрозумію, тож, можливо, так буде краще.

Так.

Усе гаразд і так.

Я залишу її в спокої. Так буде краще. Так. Я так і зроблю.

Як так сталося, що так вийшло? Це не має значення. Зберися. Ти ж лідер, чи не так? Не дуже, але все ж таки лідер. Зараз не час розслаблятися. Не думай ні про що зайве. Прямо зараз, напевно, є речі, які ви повинні робити. Робіть їх. Якщо у вас є час на роздуми, використовуйте його для цього.

Він підвівся і подивився на вхід. Шихору сиділа, притулившись спиною до ґрат зліва від нього. Її очі були широко розплющені, зуби зціплені, а щелепа тремтіла, коли вона дивилася на нього.

Шихору спробувала щось сказати. Але її голос, здавалося, не виходив. Харухіро схилив голову набік. Що б це могло бути?

У Шихору був неймовірний вираз обличчя. Ніби вона щойно стала свідком чогось жахливого.

"Все гаразд", - сказав він Шихору і посміхнувся. Тоді Харухіро видихнув.

Все було добре. Все було добре.

Гаразд.

Гаразд.

Гаразд.

Ні, зачекай. Зараз не час говорити, що все гаразд. У нього були справи, які потрібно було зробити.

Якщо подумати, то де ж був його стилет?

Ох.

Поруч з ним.

Коли він спробував підняти свій стилет, йому в очі потрапив труп гурели, і кров прилила до голови. Він хотів розтоптати голову вже мертвої гурели, поки вона не перетворилася на криваву м'якоть. Він хотів убити її. Вбити на смерть.

Вона вже була мертва. Цей, тобто. Цей самець гуорели. Але були й інші.

Так. Мені ще треба вбити більше, чи не так? Убий їх.

Я вб'ю їх.

Я повинен вбити їх. Саме так. Я знищу їх усіх.

Так. Ось так.

Це саме те, що я повинен був зробити, чи не так? Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити їх. Вбити. Вбити. Вбити. Вбити. Вбити. Вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий, вбий.

Ти не можеш.

Він почув голос.

Це був її голос.

Коли він побачив мертве тіло гуорел, вона теж з'явилася в його видінні. Він намагався не бачити.

Ні, справа була не в цьому. Він мав би бачити, але намагався переконати себе, що не може.

Хоча вона була поруч.

Він не хотів бачити.

"...Точно, так."

Зриватися і відчайдушно занурюватися... це був не його стиль. Якби він мав силу вище середнього або якісь особливі здібності, можливо, було б виправдано кинути безпеку на вітер і піти на ризик, але, на жаль, Харухіро був звичайною і посередньою людиною. Навіть якщо він мало що міг зробити, він мусив робити це якнайкраще. Як завжди. Використовуючи свої інструменти на повну, він знаходив спосіб вижити. Якщо він втрачав себе, то лише самознищувався.

Хоча, можливо, це й добре.

Якщо він самознищиться.

Неважливо, що сталося. Яка йому різниця?

Ні.

Хіба вона не сказала йому, що він не може? Сказала. Це ніяк не могло бути нормальним. Але чому він чув її голос?

Він не повинен був цього робити.

Він не міг...

Чому...? Так, точно, її голос... Мені здалося? Це була ілюзія... Ні, я точно його чув, але це не може бути... Ні, так не годиться. Не думай. Це погано, я не можу про це думати. Піднімай. Піднімай стилет. Далі роби те, що потрібно робити. Роби.

Він зціпив зуби. Він підтягнув обидві ноги. Вони були повні сили. Він зможе це зробити.

В'язниця. Це була в'язниця, де утримували Сетору. Гуорели були зовні. Вони кинулися до в'язниці, і Юме та Кузаку ледве стримували гуорелів, які намагалися увірватися всередину.

"Шихору, використовуй магію!" - крикнув він і спробував зірватися з місця.

Але його коліно зігнулося, а стегна опустилися. Він прицмокнув язиком.

Що це було? Що це, в біса, було?

Його тіло не рухалося так, як він хотів. Чому? Це було очевидно. Він був виснажений. Він вбивав гуорелу за гуорелою і, хоч і не хотів цього, але захопився. Він втратив занадто багато крові, і в якийсь момент, мабуть, перевищив свою витривалість. Ось що сталося.

Це... Ні... Забудь про це. Я мушу забути.

Біжучи неймовірно незграбно і неврівноважено, він кинувся до входу. Сетора, яка стояла в дверях, озирнулася на нього.

"Хару!" Вона покликала його на ім'я, і їхні очі зустрілися. Нічого не відповівши, він вийшов.

Кузаку був приблизно за два метри від в'язниці, вигукуючи короткі бойові вигуки, розмахуючи своєю великою катаною і розлютившись. Він, мабуть, був захоплений цим і не думав. Кузаку підтримувала його сила волі. Якби він зупинився, то неодмінно впав би.

Юме рухалася швидко, низько пригнувшись, тримаючи під контролем будь-яку гуорелу, що наближалася до неї. Очевидно, що вона не мала зайвих сил, але не виглядала такою, що впала у відчай. Це була наша Юме.

Непохитна і без страху, вона постійно змінювала свої позиції то вліво, то вправо, час від часу проходячи позаду Кузаку, і підтримувала його так, як їй було зручно. Але було дуже багато рухів. Юме не могла так довго витримати.

"Юме! Я візьму лівий бік!" покликав Харухіро.

"Мяу!"

"Я все ще можу продовжувати!" - додав він.

Чесно кажучи, він не знав, чи зможе, чи ні. Але мусив припустити, що зможе. Вірити в це і змусити повірити своїх товаришів.

Харухіро витягнув ніж з руків'ям лівою рукою. Він підійшов до Кузаку зліва, застосував парне парирування на правій руці гуорел, яка в цей час стрибала на нього, а потім вдарив її в обличчя своїм стилетом. Коли він одразу ж вдарив ножем в очі, вона відступила.

Переходимо до наступного. Він мав скоро настати. Точніше, він вже був тут.

Харухіро розвернувся, щоб уникнути гуорел, що насувалися.

Кузаку вигукнув: "Нга!" і вдарив його своєю великою катаною.

Темно-коричнева шкіра панцира, схожа на твердий екзоскелет, розлетілася на друзки, і уламки розлетілися навсібіч. Яка руйнівна сила.

Гуорела відступила, не витримавши удару, і на нього накинулася інша гурела. Це був молодий самець, але якби Харухіро зустрівся з ним лоб в лоб, то опинився б у невигідному становищі. Але навіть у цьому випадку шляху до відступу не було.

І тому, замість того, щоб відступити, замість того, щоб стояти на своєму, він рушив вгору. Ризикнувши скоротити дистанцію, він вирішив приземлити комбінацію стилета і ножа на її обличчя, перш ніж вона встигла його вдарити.

На відміну від Кузаку, Харухіро не мав сили розірвати їхню панцирну оболонку, тож хоча це й не завдало б великої шкоди, але було б достатньо, щоб вона тріснула.

Коли один відступив, наступний, а потім наступний, а потім наступний... Гуорели продовжували наступати, але вони не атакували в унісон.

Навіть з людьми було важче, ніж здавалося, об'єднатися з однією людиною і бити її групою. Один хлопець повинен був схопити ворога ззаду, інший - бити його в обличчя, третій - у живіт, і якщо вони не могли розділити роботу таким чином, то нічого доброго не виходило. Навіть якщо двоє людей кидалися на одного, їхній союзник заважав більше, ніж можна було очікувати. У такому випадку потрібно було змусити ворога спіткнутися, або притиснути його до землі і не дати йому рухатися. Звісно, їхня ціль - а саме Харухіро - це чудово розумів, тож не залишався на місці.

Відійди.

Він не міг рухатися так швидко, як зазвичай.

Мені байдуже. Відійди.

Він продовжував рухатися і бив ворогів, які виходили. Він просто продовжував це повторювати. Так довго, як тільки міг. Поки його сили не вичерпалися.

Зроби це. Продовжуй. Незабаром Шихору підтримає нас магією. Навіть Сетора спробує щось зробити. Я вірю в своїх товаришів і зроблю все, що зможу. Пройди через це. Це все, що я можу зробити. А тепер.