Кальцій

У житті ніколи не знаєш, що станеться. Ніхто не знає, що чекає на нас у майбутньому. Насправді, можливо, в цьому і є сенс життя.

"Окееееей! Нексі! То-ва!"

Коли Момохіна прийняла загадкову позу, Юме, Шихору, Мері та Сетора, які вишикувалися перед нею, вигукнули "То-ва!" і прийняли таку ж позу.

"Наступний! Се-ха! Сах! Зан, зан! Яра!"

Коли Момохіна виконувала обертаючий удар ногою, удар рукою з ножем, два джеби та зворотній обертаючий удар ногою, Юме та інші імітували її.

"Се-ха! Сах! Зан, зан! Яра!"

Юме, Мері та Сетора починали робити успіхи, але Шихору не робила жодного прогресу. Важко було її звинувачувати. Шихору все ж таки була магом. Ну, як і Момохіна, але вона була особливим випадком, тож, мабуть, було б справедливо вважати її винятком.

"Наступний! Чоря! Ната! Фумі! Шу, шу, брін!"

"Чоря, Ната, фумі, шу, ша, бріїн."

"Тобі не вистачає енергії! Давай, зроби це швидше! До-вах! Се-рах!" "До-вах! Се-рах!"

"Нііііііііііііііііііііііііііі! Тримайся, тримайся!"

Уроки кунг-фу на пляжі продовжилися. Як це сталося? Харухіро не знав. Незважаючи на це, Юме та дівчата вчилися кунг-фу у Момохіни, а Харухіро та Кузаку займалися фізичною працею з іншими чоловіками.

Хоча вони називали це працею, насправді вони лише допомагали морякам, тобто піратам, прочісуючи пляж від викинутих на берег речей, збираючи дрова та намагаючись будувати притулки і плоти. У цьому також не було жодної нагальної потреби.

На берег було витягнуто кілька бочок з причаленого піратського корабля, в яких зберігалися солона риба, м'ясо та мариновані овочі, тож їжа на деякий час не була проблемою. Щодо води, то її можна було набрати з найближчої річки і закип'ятити, щоб вона стала придатною для пиття. Якщо їм дуже хотілося, вони могли навіть пити її прямо з річки, і це, мабуть, не вбило б їх.

Пірати нудьгували. Якби була випивка, вони б пили і веселилися, але, здавалося, вони вже випили все до дна. Не маючи нічого іншого, вони шукали, чим би зайнятися, не маючи іншої альтернативи. Можливо, навіть вбивати час було для них надто клопітно, адже навколо не бракувало піратів, які лежали на скелях і хропли.

Однак Харухіро та його група були новачками, нижчими в ієрархії. Якщо вони відпочивали, на них кричали. "Агов, до роботи!" Але нічого не робити було нудно, тож вони допомагали піратам, які пересувалися навколо.

Поки вони це робили, сонце сіло. Коли стемніло, вони розпалили багаття і виставили варту, або не виставили. Повернувся Кіічі, який до цього десь ходив і робив, що заманеться. Зрештою, ніч скінчилася, і настав день. Почався ще один новий день, не схожий на інші.

Піратське життя трохи відрізнялося від того, яке уявляв собі Харухіро. Ні, не те, щоб він взагалі уявляв. Він ніколи не мав зв'язків з жодним піратом. Ніколи не думав, що він буде з ними пов'язаний. Де він був? Харухіро був членом піратської команди. Але хіба це те, чим займалася піратська команда? Вони взагалі щось робили? Може, й ні.

Юме та інші провели цілий день, практикуючи кунг-фу. Хоча більш переконливою була теорія, що вони просто виконували вправи разом з Момохіною, яка грала роль вчительки, бо у неї було надто багато вільного часу. Харухіро та інші були її підлеглими, тож якщо це був запит від КМW піратської компанії K&K, чи як вона там себе називала, вони не мали права відмовити.

Вони опинилися в такому становищі через те, що Харухіро програв бій один на один, тож він глибоко замислився над тим, що він зробив не так. Але в цей момент їхнє життя на скелястому пляжі було настільки спокійним, що роздуми про це починали здаватися відверто безглуздими.

На п'ятий день прийшов корабель.

Насправді Момохіна та її екіпаж не просто так тусувалися на скелястому пляжі. Вони чекали на кораблі своїх товаришів.

Корабель кинув якір біля берега і вислав шлюпку. На його борту було троє піратів. Двоє з них були людьми, а один, як не дивно, рибою.

"Момохіна-саааан! Це я, я! Ґіндзі. Ґіндзі прийшов до тебе! Момохіна-сан, ти мене чуєш?! Ґіндзі прийшов за тобою, розумієш?!"

Пірати-орки, гобліни та кобольди розмовляли людською мовою, хоча іноді й з сильним акцентом, тож, можливо, це не повинно було стати несподіванкою. Проте, це було несподіванкою. Його раса, можливо, і не була б рибоподібною, але цей пірат був до біса схожий на рибу. Він носив одяг, за дизайном схожий на пальто Момохіни, а також капелюх, але вражало те, наскільки він був схожий на рибу.

"Оооо. Ґіндзі, ха..." Момохіна виглядала відверто розчарованою, навіть трохи засмученою. Зважаючи на те, що їхній колега-пірат, на якого вони чекали весь цей час, нарешті з'явився, вона не була надто схвильована.

"Залиш його, КМW", - сказав Момохіні перев'язаний пірат. Його звали Джиммі, і його посада була, мабуть, щось на кшталт помічника Момохіни. "Якщо відкинути капітанського, то "Богомол" - чудовий корабель. На ньому ми принаймні зможемо повернутися на Смарагдовий архіпелаг".

"Ну, таааак. Ти маєш рацію, але..."

"Хіба ти не знаєш Ґіндзі довше за мене, КМW?"

"Слухай, це означає, що я змушена вислуховувати від нього ще більше безглуздої маячні, ясно?"

"О, коли ти так кажеш, це просто нестерпно..."

"Він завжди захоплюється, теревенить і теревенить. Він був би непоганим хлопцем, якби не був таким надокучливим. Той Ґіндзі."

Про нього говорили багато поганого, але коли рибоподібний Ґіндзі зійшов з човна на скелястий берег, він здавався дуже неприємним.

"Ой, вибачте, я запізнився. Мені дуже шкода, але, га? Що це таке? Чому я не відчуваю себе дуже бажаним гостем? Га, га, га? Це дивно. Ти теж думаєш, що це дивно, так? Я ж приїхав сюди за тобою, хіба ні? Навіть якщо ти потрапила у бурю, треба бути дуже необачним, щоб втекти і ось я тут, зійшовши зі свого шляху, приплив забрати вас усіх. Я не вимагатиму, щоб ви тричі кричали "банзай" чи щось таке, але "дякую" було б доречним, чи не так? Ні, ні, я не збираюся повертатися без вас, ясно? Я б ніколи так не вчинив. Не те, щоб я не міг, хоча, розумієш? Але я не повернуся. Справді не повернуся. Я серйозно."

"Що це з цим хлопцем?" Коли ці слова вилетіли з вуст Кузаку, риб'ячі очі Ґіндзі витріщилися в його бік.

"Га?! Це мала бути моя репліка, розумієш?! Я ніколи раніше не бачив і не їв твого обличчя, ясно?! Було б страшно, якби я його з'їв, кажеш? Це просто сахалінський жарт! Гаразд, це та частина, де ти смієшся! Я не розумію, чому твої боки не розколюються!"

"Ми новенькі". Здавалося, що це може перерости у щось неприємне, тож Харухіро примусив Кузаку опустити голову, сказавши: "Давай, вибачся". Потім він пояснив: "Я програв Момохіні... КМW... у двобої один на один, тож ми тепер її підлеглі... чи щось таке".

"Рибобобобобонько?! А ти? З Момохіною-сан побився? Маноа-мано, при цьому?!"

"Га? Так... У тебе очі на лоб лізуть."

"Звісно, що так! Момохіна-сан шалено сильна! Це диво, що ти ще живий, розумієш?!"

"Вона була зі мною м'якою", - зізнався Харухіро.

"Ще б пак! Якби ні, то ти б зараз був купою риб'ячих кісток. О, в селі, де я народився, прийнято топити трупи в озері на поживу рибам, а потім ми ловимо ту саму рибу і їмо її. Хіба це не огидно? Ти думаєш, що це гидота, так?"

"Я не впевнений, що я не згодний, ні..."

"Я знаю, так?! Я завжди думав, що це гидота. Так чи інакше, ось звідки походить приказка про риб'ячі кістки, ось до чого я веду. Ось тобі тривіальні знання. Дрібниці. Ти впевнений, що тобі не потрібно записувати?"

"Зі мною все буде добре."

"О, ти жартівник. Тобі б не завадило це записати, розумієш? Чи ви з тих людей, які думають, що все, що ви забудете, було неважливим, але ви пам'ятатимете важливі речі? Що ж, ти теж забудеш багато важливих речей! Шкода!"

...От лайно.

Харухіро хотів підкрастися ззаду до цього сагуагіна, чи як його там і скрутити йому шию прямо зараз. Він не знав, як влаштовані їхні тіла, але майже напевно в шиї буде життєво важливий нерв. Якщо йому вдасться швидко завдати йому значної шкоди, він підозрював, що результат його глибоко задовольнить. Харухіро мав багато практики з цим ідіотом, тож вважав, що має більше терпіння до набридливих дурниць, ніж середньостатистична людина, але Ґіндзі мав нелюдський рівень настирливості. Може, тому що він був рибою?

"Вибачте", - перебив Харухіро. "Можна задати питання?"

"Так, так. Якщо ви повинні. Якщо я зможу відповісти, то, може, відповім? Хоча не знаю... Ти ж новенький, зрештою, та ще й підлеглий".

"Ох... забудь про це".

"Спитай! Ти повинен запитати! Ти ж ще молодий, так?! Я теж молодий, але світ не такий простий, щоб жити з таким ентузіазмом, розумієш?!"

"Ні, я забув своє запитання. Це навіть не має значення для мене."

"Фішшшш!" закричала Ґінзі, вигинаючись назад, як креветка... хоча він був рибою, а не креветкою. Хоча, якби Харухіро так сказав, це, мабуть, тільки заохотило б рибу продовжувати.

"Чи всі сагуагіни, як би це сказати... хороші говоруни, як ви?" - запитав він.

"Чому, так, ми такі. Чому?"

"О, так? Зрозуміло. Я ніколи раніше не зустрічав сагуагінів."

"Жартую!"

"Га?"

"Це брехня! Я балакучіший за вашого середньостатистичного сагуагіна! Ня-ня-ня, я тебе обдурив. Fishhhh! Fishhhh!"

Харухіро хотів похвалити себе за те, що не використав Павука на Ґіндзі, який раз по раз згинався від шоку, і усунув джерело стресу для себе.

Човен здійснив кілька рейсів туди й назад між скелястим пляжем і кораблем Ґіндзі "Богомол". Коли всі опинилися на борту, вони підняли вітрила і підняли якір.

Їхній курс був на схід і трохи на південь, у напрямку Смарагдового архіпелагу. Що ж, Харухіро та його команда не прямували туди, але тепер, коли вони опинилися на борту корабля, у них з'явилося більше турбот.

Так. Морська хвороба.

Харухіро і команда вишикувалися вздовж борту корабля, борючись з нудотою, блюючи, а потім знову борючись з нудотою. Коли вони втомлено перевернулися, щоб спробувати заснути, пірати зупинили їх. Якби вони лягли, їм було б добре, поки вони спали, але, очевидно, було б ще гірше, коли б вони прокинулися. Найправильніше було випити трохи води з вапном і спробувати впоратися з цим. Це, а також не дивитися вниз. Якби вони могли це робити, то врешті-решт звикли б, казали вони, але чи це правда? У це було важко повірити, розумієте?

"Ну, я ніколи не чув, щоб хтось помирав від нудоти", - сказав їм перев'язаний Джиммі. Він час від часу приходив провідати Харухіро та компанію. З усіх піратів він, мабуть, був найбільш порядним і нормальним. "Це те, через що пройшли всі, навіть ті, хто набагато слабший за вас. Ти якось це переживеш. Хоча, з іншого боку, я ніколи не хворів на морську хворобу, тож не знаю, як це".

"Так у деяких людей не буває морської хвороби", - здогадався Харухіро. "Це питання індивідуальне?"

"Ну, я не можу сказати. Я нежить, тож не дуже розумію, що відчуваєте ви, живі люди".

"...Ох. Гадаю, що ні."

Крім очей і рота, майже не було видно жодної частини тіла Джиммі. Не лише обличчя, але й шия, руки і навіть пальці були загорнуті в тканину. Більшість мерців мали брудно-коричневу шкіру. Чи було це зроблено для того, щоб приховати це? Але в цій піратській банді були орки та гобліни, тож не було б дивним, якби в ній була нежить. До того ж, Джиммі сам сказав їм, що він нежить. Це не мало жодного сенсу. Зрештою, з Джиммі було щось не так.

Юме адаптувалася приблизно за півдня і вирушила на екскурсію кораблем з Кіічі позаду. Очевидно, вона також ходила на уроки кунг-фу з Момохіною.

Харухіро, Кузаку, Шихору, Мері та Сетора так і не змогли відірватися від борту корабля. Звісно, не те, щоб їх постійно нудило, але вони принаймні могли розмовляти. Їм здавалося, що від розмови стає легше, але коли одному з них ставало погано, інші тягнулися за ним. У такому стані вони ніколи не могли багато говорити.

"Ви ніколи не станете справжніми піратами, розумієте? Ніколи!" Момохіна сміялася з них.

Харухіро повністю погодився і хотів би, щоб вона просто випустила їх з корабля. Те, що це було неможливо, було найстрашнішою річчю на кораблі. У відкритому морі не було куди тікати.

Можливо, це було тому, що, незважаючи на гарну погоду, хвилі були високими, і човен сильно хитало. Зрештою, через три дні після відплиття, коли на горизонті з'явився острів, ніхто, окрім Юме та Кіічі, так і не звільнився від нудотних обіймів морської хвороби.

Однак, як тільки настало відчуття полегшення, їхні симптоми трохи зменшилися, тож, можливо, в цьому було більше психологічного аспекту, ніж вони думали.

Однак, коли вони наблизилися до острова, стало очевидно, що відбувається щось дивне.

"Богомол" Ґінзі прямував до порту, збудованого в бухті острова. За межами бухти стояла ціла купа кораблів. Зрештою, це був порт, і ще не було вечора. Якби там було багато кораблів, які заходили і виходили, це було б зрозуміло. Однак кораблів, що зупинилися, було більше, ніж тих, що рухалися. Екіпаж Богомола явно був на межі.

Фігурою цього корабля, як можна здогадатися з назви, була статуя богомола, що молився. Момохіна вже деякий час стояла на її верхівці, не ворушачись. Її погляд був спрямований на лівий борт. Було б страшно, якби вона впала, але, знаючи Момохіну, вона, мабуть, навіть не злякалася.

Харухіро і команда, як і раніше, стояли біля борту корабля. Джиммі саме проходив повз, тож вони спробували запитати його, що відбувається, але він відповів: "Думаю, вам буде швидше побачити це", - і вказав у бік порту.

"Птах?" Харухіро схилив голову набік. Над портом кружляли птахоподібні істоти. Зграя з двох, може трьох птахів. Виглядало як три. Чи правильно я сказав "зграя"? Вони летіли, тож принаймні не були стадом.

"Але..."

"Завеликі, чи не так?" сказала Юме.

Ось і все. Вони були страшенно великі для птахів. "Виверни?" прошепотіла Сетора. Це мало сенс.

Вони справді були схожі на виверн, що мешкали в горах Куарон і спускалися в Тисячі Долин, коли туман розсіювався.

"З давніх-давен на Смарагдовому архіпелазі живуть дракони", - сказав хтось.

Якби це сказав Джиммі, все закінчилося б на "О, добре". Але це сказав не Джиммі.

Усі присутні, не лише Харухіро, обернулися на Мері. Звідки Мері це знала?

Мері затулила рота й опустила очі, але Харухіро був тим, хто хвилювався ще більше.

"А, це", - сказав Харухіро. "Ну, я теж це чув. Просто щось, що ми десь чули, тож це як, о, так, це правда..."

"А-а-а!" Шихору сказала дуже гучним голосом. Вона прикривала їх? Ні, не обов'язково. Пірати теж наробили галасу.

Один із драконів, що, як казали, мешкав на Смарагдовому архіпелазі з давніх-давен, почав спускатися вниз. Якщо це були дракони, здавалося доречніше називати їх "зграєю", а не "стадом", і один із трьох членів цієї зграї летів із головою, майже спрямованою вниз, спускаючись, а точніше, падаючи, тримав голову майже прямо вниз.

Дракон швидко дістався порту чи, можливо, міста за ним, але що сталося далі? Це було далеко, тож звідси неможливо було сказати.

"Отже, в основному..." Харухіро простежив очима за двома драконами, що кружляли в повітрі, примусивши себе зітхнути.

Це повторювалося знову. Один з двох інших почав стрімкий спуск. Потім до них приєднався останній.

З міста здіймався пил.

Він уже не знав, що робити, коли їх заманили до піратського екіпажу. Подорож на кораблі була найгіршою в житті. І ось, нарешті, вони збиралися висадитися на берег. Принаймні так він думав, але тут сталося це.

"...на порт напали дракони?"