Розбите серце

"Бакроуз-ґо" без жодних пригод повернувся в порт Роронеа. На той час Момохіна перестала тікати й ховатися від Кісараґі, а натомість всюди за ним ходила, аж доки він не сказав: "Ти занадто чіпляєшся, тримайся від мене подалі". Хоча, попри це, Кісараґі не відштовхував її, тому Момохіна ніколи не залишала його одного, хоч би як він цього хотів. Дійшло до того, що вона навіть почала спати, міцно обійнявши його вночі.

Момо-сан справді любить Ґіччо́на, так?

Юме теж подобався Кісараґі. Якби вона зустріла його до того, як зустріла Харухіро та інших, вона, напевно, пішла б з ним. Але чим більше росла її прихильність до Кісараґі, тим більше вона усвідомлювала, наскільки важливі для неї Харухіро та інші.

Юме спробувала заспокоїтися й подумати про це. Зважаючи на все, що сталося, не було жодної гарантії, що вона зможе возз'єднатися з Харухіро та рештою. Можливо, вона зможе, а можливо, й ні, але Юме більше не боялася.

Коли вона думала про те, що більше ніколи не побачить своїх товаришів, здавалося, ніби щось розірвало її серце на шматки, скрутило шию і розірвало її тіло. Це було дуже боляче, але вона не мала наміру відводити від цього очей і проводити дні, марно думаючи про те, як би вона хотіла знову всіх побачити. Вона просто трималася надії, що зможе. Вона готувалася до найгіршого, але ніколи не здавалася, ставила ціль і працювала над її досягненням. Вона не могла дозволити собі боятися.

Основні члени піратської компанії K&K, за винятком начальника відділу нежиті Джиммі, всі були відсутні. Вони були зайняті захопленням кораблів то тут, то там, частково для пошуку Момохіни. Офіцерами K&K були керуючий директор Джанкарло, HPW (титул, що, очевидно, означав "Жінка-партнер з лікування") Ічіка, EDB (ельфійка з розчаровуючими грудьми. Це що, посада?) Міріліє, і DNW (гном'яча нічна розбійниця. Важко назвати це відповідною посадою)* Гайнемарі. Невиправний сагуагін Гінзі все ще був капітаном "Нео Мантіс-го". Він, звісно, не знав, що з Момохіною все гаразд. Він буде дуже радий, коли дізнається.

Завантажившись припасами під вигуки піратів і мешканців Роронеї, "Бакроуз-го" поспішно покинув порт. Кісарагі не сказав Юме: "Ти, мабуть, поспішаєш, так?". Але, мабуть, саме про це йшлося.

Вона запізнилася. Поспіх тепер нічого не дасть, але вона все ще хотіла якомога швидше висадитися на берег у Грімгарі. Якби могла, вона б перетворилася на птаха і полетіла б до Альтерни.

"Бакроуз-го" прямував не до Вільного міста Веле, і, очевидно, не до Айгору, а до іншого порту.

Цей порт мав складну назву, Нугвіду, і розташовувався далеко на південь від Веле. Була незвичайна група людей під назвою Звіба, які жили в районі Нугвіду з давніх часів, і казали, що вони утворили невелику країну. Звіба мали власну мову, звичаї та культуру і ніяк не взаємодіяли з іншими расами. Якщо Звіба бачили когось, хто не був Звіба, вони нападали на них, захоплювали їх, а потім, як не дивно, з'їдали їх.

Юме вже давно знала, що вони дивні та дуже небезпечні, і хотіла їх уникати.

Але звідки Кісарагі знав про Звіба? Він сказав, що це тому, що його колись схопили, а потім ледь не з'їли вони.

"Ну, ти ж знаєш, що з моєю рукою, так? Вони подивилися на мене і такі: "Це дивно. Чи справді можна їсти цього хлопця?" Потім, поки вони були зайняті тим, що розгублювалися, трапилося дещо, і ми зрештою стали друзями".

Що ж таке мало статися, щоб хтось потоваришував з людьми, які намагалися його з'їсти? Юме не могла собі цього уявити. Що б там не було, "Бакроуз-го" прямував до порту в Нугвіду.

Звіба були надзвичайно ксенофобними, тому їм не вистачало технологій для будівництва великих кораблів або портів. За словами Кісарагі, жоден корабель звіба, окрім рибальського човна, який виходив з Нугвіду, не повертався. Можливо, звіба прийшли з-за моря і намагалися повернутися на батьківщину. За словами Кісарагі, замість того, щоб їхати до Веле, було б швидше повернутися до Альтерни через Нугвіду. Вона могла б попрямувати на захід від Нугвіду до Рівнин Швидкого Вітру, а потім, якщо просто триматися напрямку до гір Тенрю на півдні, не було б жодних побоювань, що вона заблукає.

Наскільки Юме було відомо, Кісарагі гарантував, що так і буде, і вона не мала підстав йому не вірити. Вона зовсім не хвилювалася. Їй дуже хотілося зустрітися з цими людьми звіба.

Момохіна залишилася на "Бакроуз-го". Вона збиралася працювати з Юме, поки вони не дістануться до Нугвіду, і завершити її навчання.

Вони бігали і стрибали по верхівці корабля, що хитався, практикуючись. Після насиченого першого дня подорожі, вранці другого дня Юме прокинулася в гамаку в каюті.

Можливо, через те, що вона так довго жила на острові майже голою, їй здавалося таким клопотом носити одяг. Незалежно від того, що на ній було одягнене, вона роздягалася під час сну. Сьогодні вона знову прокинулася голою. Було б не дуже добре залишатися так, тому вона одягла короткий топ, якого було достатньо, щоб прикрити її груди, і надкороткі штани, потім вмилася і трохи прополоскала рот.

Коли вона вийшла на палубу, сонце щойно зійшло, але на морі не було нічого, що могло б його затулити, тож було вже ясно. Юме любила море, коли було трохи раніше, ніж зараз, коли сонце от-от мало зійти. Море на заході сонця теж було гарним, але іноді воно змушувало її почуватися самотньою.

Треба було прокинутися раніше. Прогулюючись палубою, відчуваючи легке розчарування, вона побачила чоловіка біля носа корабля, оголеного до пояса, який виконував щось схоже на вправи.

Хто він? Він дивився в інший бік, тому вона не могла бачити його обличчя. Вона знала всю команду "Бакроуз-го". Ні. Цей чоловік не був членом екіпажу.

Він був справді добре складений. М'язи на його спині виглядали як обличчя жахливого монстра. Але хоч він і був високий, він не був надто великим. Не було нічого зайвого. Він тренувався до крайності, і його тіло було як добре заточене лезо.

В якийсь момент Юме зловила себе на тому, що витріщається.

Чоловік робив такі речі, як повільно обертати руками, розтягувати суглоби, нахилятися і стояти на одній нозі. Він не робив нічого особливого, але вона не могла відірвати від нього очей ні на секунду.

Чоловік був сильний.

Неймовірно, неймовірно сильний.

Її серце шалено билося, і по всьому тілу пройшов струм. Чи не треба їй в туалет? Ні, це не те. Що це за відчуття, ніби щось стискає її зсередини?

Чоловік обернувся.

У ту мить вона зрозуміла, що його коротке волосся сріблясте.

"О, це ти."

"Фвух."

Юме хотіла назвати його ім'я, але чомусь воно не виходило.

Вона його знала. Він потрапив до Грімгара того ж дня, що й вона. Вони не були друзями, але були товаришами, принаймні в широкому розумінні цього слова.

Вони давно не бачились. Хоча це стосувалося не тільки його. Вона так довго була наодинці з Момохіною. Вона давно нікого не бачила.

"...Ти був на борту? Пливеш на цьому кораблі...? Гм-м-м? Чому?"

"Я був на Червоному Континенті деякий час. Мав справи з К&К. Був на Смарагдовому Архіпелазі, чекаючи на корабель до Грімґару."

"Ооо.... Зрозуміло. То ти впіймав попутку на цьому кораблі, так? Зрозуміло... Юме, вона навіть не здогадувалася. Аж до зараз."

"Я знав, правда. Я не міг не почути, що Кісараґі знайшов двох жінок, які зникли після того, як їхній корабель потрапив у халепу."

"О. Якщо ти був у Роронеа, ти б почув, ага? ...Якщо ти знав, чому ти нічого не сказав?"

"Я бачив вас вчора, але ви з Момохіною стрибали та підскакували."

"Ооо, тренування. Ми цим займалися, так? ...Гаразд. ...Гм, е, ем..." Чому вона так напружувалася, щоразу намагаючись вимовити його ім'я?

З Юме було щось не так. У чому її проблема? Вона думала про це, але нічого не згадала. Хоч би що це було, це було незручно, не мати можливості вимовити ім'я людини, яку вона знала, коли вона була прямо перед нею. Їй довелося змусити себе сказати це.

"Ренджі!"

Коли вона вигукнула це вголос, Ренджі кліпнув.

"...Що?"

"Гм, е... Юме хотіла спитати, чи не знаєш ти чогось про те, де Хару-кун і інші? Юме, вона була на тренуванні, а потім сталася та річ, з човном, і шторм... Вона не бачила їх дуже, дуже давно."

"Я був на Червоному Континенті близько року, і не повертався в Альтерну близько року до цього."

"О, так? Тож ти ніяк не можеш знати, так?"

"Я чув, що Харухіро їздив на драконі на Смарагдовому Архіпелазі. Я гадаю, ви розійшлися після цього, так?"

"Так... Це було дуже... дуже давно, так...?"

"Ну, він же Вершник Дракона."

Коли Ренджі раптово посміхнувся, напруга в серці Юме розтанула.

Вона думала, що він ніколи не посміхається, і що він складніша людина, ніж ця. Або, можливо, це плин часу змінив Ренджі.

"Він так легко не здасться. Навіть тобі вдалося вижити, врешті-решт."

"...Мгм. Так. Коли ти це говориш, це звучить перекоблево."

"Ти маєш на увазі переконливо?"

"Саме так. Ага. Переконливо."

Раптом Юме спало на думку. Ренджі змінився. Юме відчувала, що вона також відрізняється від тієї, якою була до того, як її викинуло на острів. Напевно, не було нічого, що не змінилося б. Отже, і люди змінюються.

Харухіро та інші, напевно, теж зовсім інші, ніж раніше.

"Я думала, що добре розбираюся в людях."

Погляд Ренджі був зосереджений десь у далечині.

"Я помилився. Я думав, що ви – сміття. Справа була не в тому, чи можу я вас використовувати чи ні. Ви б загинули дуже швидко. Був же цей тип Манато, так? Йому, звісно, не пощастило. Його швидко вбили. Моґузо. Якби він вижив, він би став сильнішим. Кожен, хто зв'язався з вами, загинув би. Усі до одного. Усі б загинули. Це був інстинкт. Я ніколи в цьому не сумнівався. Ні на мить."

Слова, що капали з рота Ренджі, як великі краплі дощу, були схожі на прозорі, порожні контейнери.

Вони розбивалися, коли вдарялися об землю. Але то були не контейнери, лише його голос, лише слова, тож нічого не лишалося.

"Усі до одного з вас збиралися загинути. Я не недооцінював вас. Я просто так думав. Як якщо ви виллєте воду на вогонь, він згасне. Я ніколи не був нерішучим. Це смішно. Якщо у вас є час зупинитися і подумати, ви повинні йти вперед. Так ви будете набагато далі. До чого тут нерішучість? Це тупо."

"Ренджі."

"Ага."

"Щось... сталося?"

"Нічого."

Ренджі опустив очі і приклав руку до голови, ніби чухав своє сріблясте волосся. На його губах була посмішка. Здавалося, що все, що він може робити, це сміятися з цього.

"Нічого не сталося. Я – це я. Ні більше, ні менше. Нічого іншого. Сподіваюся, ти зустрінешся зі своєю групою."

"...Так. Дякую."

Ренджі трохи підняв руку на прощання. Це було все, що вона побачила від нього того дня, але це не йшло з її голови весь час.

Наступного дня Юме ходила кораблем, шукаючи Ренджі. "Бакроуз-ґо" був справді великий корабель. Але він не був таким широким, як замок, і не таким складним, як лабіринт. На сходах усередині корабля вона не знайшла Ренджі, але зустріла іншого чоловіка з коротким волоссям, якого впізнала.

"Хеееей! Ем, гм, як тебе звати...?"

"Рон."

Рон, чоловік з коротким волоссям, витріщився на обличчя Юме, втягнув підборіддя і опустив очі. Потім він зітхнув.

"Я вражений, що ти можеш ходити в такому... безсоромному вбранні, коли ти на кораблі з купою хлопців, які голодні за жінкою."

"Га? Бездоганний? Вбрання?"

"Ні, не бездоганний. Безсоромний. Це безсоромно. Я маю на увазі, розумієш? Це, е-е... еротично, мабуть...?"

"Еротично, га? Хмм. Сексуально?"

"...Так, на кшталт. Ні, саме так."

"Мвоххх. Юме ще ніколи не називали сексуальною."

"Ну, я думаю, смак тут теж має значення. Мені просто подобаються такі дівчата, як ти, сексуальні."

"Ронрон – той тип хлопця, який вважає Юме сексуальною, га?"

"Так, правильно, але не кажи цього просто так. Це бентежить. Ні, я знаю, що сам це сказав першим. Чорт! Тепер це звучить так, ніби я зізнаюся тобі в почуттях!"

"Ронрон навертається до Юме?"

"Не навертається. До чого я взагалі міг би навернутися? Це зізнання! І ні, я не навертаюся! Та нізащо! І хто сказав, що ти можеш називати мене Ронрон? Це, е-е, знаєш, для людей, які ближче... н-наче хлопець і дівчина, які з-зустрічаються? Це спосіб передавати свої почуття..."

"Слухай, Юме вже виправляли з цього приводу, але це не передача почуттів, це, е-е, кобракуіст...?"

"Га? Кобра-твіст...?"

"Крабіст? Чи це воно?"

"Що б ти не намагалася сказати, це неправильно."

"...Спілкування з тобою виснажує. Що за магічний світ існує навколо тебе? Наче я в іншому вимірі, але є частина мене, якій це подобається..."

"О, так? Юме весело з тобою спілкуватися, тож їй це теж подобається, га?"

"Ого, ого, ого. Це що, зворотне зізнання? Серйозно? Ну, я зараз вільний. Ні, я маю на увазі, що я в принципі завжди такий. Не те, щоб я не був популярним чи що, очевидно. Я просто завжди в русі. Я не міг займатися нічим, що надовго..."

"О!"

"Щ-Що?! Ти вже хочеш кудись піти?!"

"Ммм, бачиш, Юме, вона щось робила. Вона просто згадала. Вчора вранці вона розмовляла з Ренджі."

"О, зрештою, все про Ренджі, так?! Завжди так! Для жінок і чоловіків! Ренджі, Ренджі, Ренджі, Ренджі, Ренджі! Бляха!"

Рон раптово вдарився головою об стіну. Він бив так сильно, що Юме була приголомшена. Минуло трохи часу, але до того моменту, як їй спало на думку, що треба його зупинити, Рон вже припинив повторювані удари головою.

"...Знаєш що? Я розумію. Ну, я теж в темі Ренджі, по-своєму, добре? Він типу краш. Тож, я розумію це почуття, так. Я знаю, що це так погано, що аж боляче..."

Рон притиснувся чолом до стіни, стиснувши руки в кулаки.

Що так його засмутило? Він так сильно стискав зуби, що це було чутно.

Юме схопила Рона за плече і щелепу.

"Гей-хо!" Вона підтягла його ближче і змусила повернутися до неї обличчям. З того, що вона могла бачити, лоб Рона почервонів, але крові не було.

"Гаразд. Схоже, з тобою все гаразд."

"...С-Стій!"

Рон змахнув руками Юме і відвернувся від неї.

"Я-я закохаюся в тебе..."

"Хм? Впаду куди?"*

"В моє серце."

"Ннґх. Це справді можливо? Впасти отак? Типу, шух, плюх."

"...Я зараз падаю. Падаю сильно, добре? Що буде, якщо я не зможу тебе більше забути...?"

"Юме буде щасливішою, якщо ти будеш її пам’ятати, а не забувати."

"Ось про що я й кажу, про те, яка ти така..."

Юме не зовсім розуміла, про що говорить Рон. Коли вона схилила голову набік, Рон прочистив горло, ніби намагаючись згладити ситуацію і повернутися до нормального стану.

"Слухай... Щодо Ренджі."

"Так. Як думаєш, де він?"

"Чи не могла б ти залишити його на деякий час?"

Тон Рона повністю змінився, став похмурим.

Юме втупилася в обличчя Рона. Вона подумала, що він може плакати. Але ні.

Проте його вираз обличчя був дивним. Його очі були порожні, але він час від часу сіпався, ніби збирався посміхнутися. Зморшки з'явилися на його чолі, і він також виглядав сердитим.

"Я впевнений, ти не чула. Він би сам тобі не сказав. Такий вже Ренджі".

"Сказати мені...? Ем, про що?"

"Ти пам'ятаєш Сасу?"

"Дівчину, так? Ту, що була у вашій групі".

"Ти не пам'ятаєш мого імені, але пам'ятаєш Сасу? Ну, та байдуже. Бачиш, Саса, вона..."

"Вона... що?"

Перш ніж Рон встиг вимовити слова, Юме відчула, що сталося.

Все було саме так, як вона й очікувала.

 

***

HPW - Healing Partner Woman

EDB - Elf with Disappointing Boobs

DNW - Dwarven Night-crawling Woman

 

*Фраза "Я закохався" часто переводиться, як "Fall in love", а якщо дослівно "Fall – Падати" тому Юме, як завжди заплуталася з цим