Ворог

Ранта випив свій напій до останньої краплі, а потім покинув паб.

Він бачив спину Везела, який вийшов з бару раніше за нього, вдалині. Ельф ніс якийсь надзвичайно великий багаж, але здавався легким на ногах, або принаймні його кроки були плавними.

Двоє орків вийшли з пабу, щоб піти за Везелом, але Ранта їх зараз не бачив.

Шахтарське містечко вночі було наповнене шумом. Головні вулиці були переповнені, як ніколи.

Ранта йшов за Везелом на відстані.

Можливо, вони стежили не лише за ним; вони могли стежити і за Рантою. Він був насторожі, але наразі він не думав, що за ним стежать.

Везел повернув праворуч. Відразу після цього один з людей на вулиці пришвидшив крок.

Волосся того орка було тьмяно-помаранчевого кольору. Він був підозрілий. Рудоволосий орк завернув за ріг після ельфа.

Ранта навмисно пройшов повз ріг, замість того, щоб за нього завернути, і коли він це зробив, він побачив і Везела, і орка.

Ранта повернув праворуч на наступному розі й почав бігти. Потім він знову повернув праворуч, і щойно він зайшов у провулок, він почув шум.

Везел впав на землю, і його речі були розкидані навколо. По той бік від нього було двоє орків. Той Рудоволосий орк, що був раніше, і ще один рожевоволосий орк.

Рожевоволосий орк був у пабі.

"Особиста майстерність..." Ранта поклав руку на руків'я своєї катани, а потім миттєво прискорився.

Він перестрибнув через Везела.

Рожевоволосий орк намагався вдарити Везела якоюсь складаною палицею. Здавалося, він помітив Ранту, але було вже запізно.

"Дазза?!" крикнув орк.

"...Час летить як сон".

Ранта без особливих зусиль відрубав голову рожевоволосому орку.

Він хотів сказати: "Ось що таке талант", але справа була в тому, що хоч між ними й була велика різниця в силі, це було легко зробити, коли когось заскочили зненацька.

Рудоволосий орк потягнувся до двох сокироподібних лез, що висіли у нього на поясі.

"Гарш!" вигукнув орк.

"Хочеш позмагатися?" Ранта посміхнувся.

Рудоволосий був, можливо, лише 180 сантиметрів на зріст. Він також не був дуже товстим. Як на орка, він був легковажним. Він розмахував двома сокирами, тож він, мабуть, був із тих, хто змагався, використовуючи швидкість і кількість рухів, які він міг застосувати.

Ранта наніс серію з трьох ударів, щоб перевірити його, і Рудоволосий відбив їх усі своїми сокирами.

Ранта не збирався починати з недооцінки орка. Він передбачав, що Рудоволосий був досить здібним противником. Ці сокири були небезпечні. Крім того, це був орк, тому він мав більше сили, ніж здавалося на вигляд. Ранта не міг недооцінювати потужність цих сокир.

Він спробував посунутись ліворуч, потім праворуч, щоб тримати свого супротивника в полі зору, але Рудоволосий не виявив жодних ознак того, що ці рухи його турбують.

Ранта зробив ще один випад, але його вправно відбили.

Стійка Рудоволосого була низькою. Він опустив стегна, зігнув коліна і нахилився вперед. У його руках, що тримали сокиру, не було зайвої сили. Він, як і Ранта, спостерігав і чекав.

Рудоволосий був обережним. Чи не чекав він підкріплення? Це здавалося можливим.

Гадаю, я його підчеплю, вирішив Ранта миттєво, відштовхнувшись п’ятами і кінчиками пальців ніг назад від землі.

Це було Виснаження.

Коли Ранта відсунувся назад, ніби його відкинуло, Рудоволосий кинувся вперед.

Якби Ранта був на місці Рудоволосого, він би теж атакував зараз. Це здавалося єдиним варіантом, тим, що слід було зробити, тож Рудоволосий так і зробив. Вибір орка аж ніяк не був поганим.

Проте він запізнився на півсекунди.

"О Темряво, о Володарю Пороку".

Справжня форма темряви, або, можливо, втілення злоби, зібралася в жахливій імлі.

Потім вона утворила вихор. "Хвиля Жахливої Отрути".

Імла поглинула Рудоволосого.

"Бугох...?!" Спантеличений, Рудоволосий відступив, розмахуючи своїми сокирами. Це не розвіє імлу Скалхейла.

Отруйний газ просочився в Рудоволосого через кожен отвір у його тілі — ні, навіть через його шкіру.

"Нннгух...!" Все тіло Рудоволосого здригнулося, і в нього пішла піна з рота.

Це, мабуть, важко. Дозвольте мені вам допомогти. Ранта перестрибнув через Везела, щоб знову вдарити Рудоволосого.

Він мав намір покінчити з цим відразу і позбавити орка від страждань, але, схоже, орк ще деякий час буде впертим.

Рудоволосий використав обидві ручні сокири, щоб відбити катану Ранти.

"Хвиля Жахливої Отрути" була оригінальним заклинанням Жахливої Магії Ранти, створеним шляхом примусового поєднання Жахливої Отрути та Жахливої Хвилі. Вона позбавляла ціль життєвих сил і знесилювала їх, ніби вони страждали від високої температури.

Рудоволосий, мабуть, переживав нелегкі часи, але не здавався.

"Радий це бачити, — пробурчав Ранта. — Але все одно!"

Він раптово завдав фронтального удару ногою в живіт Рудоволосого. Удар прийшовся у сонячне сплетіння, і навіть орк після цього впав.

"О Темряво, о Владико Пороку". Ранта схопив своє праве зап'ястя лівою рукою. "Моторошна Аура".

Цей висхідний міазм, чи був він нескінченною злобою, передчуттям руйнування? Він прийняв його всією своєю істотою, і це змусило його вирувати. Він вирував.

Це воля Скалхейла. Темний Бог наказує мені вбивати.

Неси смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть.

Смерть. Смерть.

Безпомилкова смерть. Нічого, крім смерті.

Переповнююче бажання вбивати активувало кожну клітину його тіла, і це не було суперечністю. Життя було пов'язане зі смертю. Життя і смерть були законами.

"Секретне мистецтво..."

Я нестиму смерть.

Ранта кинувся вперед з "Вистрибуванням", пронизавши його катаною.

Рудоволосий ще боровся і, мабуть, намагався вивернутися. Якби його не мучила "Моторошна Отруйна Хвиля", він, можливо, і зміг би ухилитися.

Натомість катана безжально пронизала його горло.

Там було безпомилкове закінчення життя, відчуття смерті. "Розквіт Пишної Квітки". Висмикуючи свою катану, Ранта відштовхнув Рудоволосого.

Рудоволосий був абсолютно мертвий. Мертві нічого не могли вдіяти, і коли його відштовхнули, орк просто звалився.

Везел сидів, схрестивши ноги на землі. У його руці був ніж. На перший погляд, це виглядало як щось, що можна було б дати жінці чи дитині для самозахисту, але це було зовсім не так мило. У цьому лезі сяяло демонічне світло, і воно ввібрало в себе жахливу кількість крові. Воно, напевно, мало якусь особливу силу.

Він був моторошним сірим ельфом. Він, можливо, впорався б зі своїми переслідувачами сам, без допомоги Ранти. Якщо так, то чому він змусив Ранту забруднити руки? Тут був якийсь прихований мотив. Чи це він мав на увазі?

“То, чому вони за тобою полюють?” — запитав Ранта.

"…Тобі не потрібно знати".

"Ну, та й неважливо". Ранта відмахнувся зі сміхом, а потім вклав свою катану в піхви.

Було очевидно, що у сірого ельфа були приховані мотиви. У кожного були свої тягарі. Іноді вони не могли їх втримати, і вони висипалися. А коли вони їх втрачали, то дуже часто не могли повернути.

Везел поклав свій ніж і почав збирати свій розкиданий багаж.

"У мене також є справи на півдні", — сказав він. Ранта допоміг йому.

"О, так?"

"Є місце, куди я повинен піти".

"Іншими словами, ми могли б подорожувати разом, га?" — запитав Ранта.

"Якщо ти цього бажаєш... так".

Ранта зупинився і запитав себе: Чи я вірний своєму серцю?

Відповідь була очевидна.

Так, я вірний.

"Ти думаєш, є хоч якась причина, чому я не хотів би цього?" — Ранта простягнув Везелу свою праву руку. "Це має бути весела подорож, Везеле".

"Тч, тч, тч..."

Плечі Везела просто здригнулися від зловісного сміху, і він навіть не намагався взяти руку Ранти.