Пам'ять
Ґрімґар з ілюзії та попелуІ все ж, що саме мені робити?
У кімнаті, яку їм виділив Джин Могіс у вежі Тенборо, було якось незручно. Ні, скоріше навіть неприємно. Тож Харухіро з командою вирішили вийти на вулицю. Погода сьогодні була похмурою, з самого ранку накрапав холодний дощ. Іноді він навіть переходив у крижаний дощ.
Кузаку затремтів. "Холодно..."
"Ідеально допомагає охолодити голову". Сетора була задоволена погодою.
"Схоже, у нас з'явилася ще одна проблема, так?" сказав Ранта з-за маски, піднявши два пальці. "По-перше, треба повернути Шихору. А тепер ми повинні врятувати цього старого, Іцукусіму".
Мері постійно озиралася на всі боки. Було зрозуміло, що розвідник Ніл стежить за ними. Якби вони говорили тихіше, він би не підслухав. І все ж вона не могла не хвилюватися.
Кузаку застогнав, похмуро схиливши голову набік. "Ти думаєш, Шихору-сан справді в Забороненій вежі? Я маю на увазі, це ж заборонено і все таке."
"Так, це дивно, чи не так?" Юме все ще була засмучена тим, що Іцукусіму ув'язнили. Вираз її обличчя був суворим. Але тільки за стандартами Юме. "Вони називають це вежею, яка не відкривається, так? Якщо вона не відчиняється, то що Шихору там робить? Як вона взагалі туди потрапила?"
"Ну, так. У тому-то й річ", - кивнув чоловік у масці. "Ми називаємо її вежею, яка не відчиняється, але це не означає, що вона не може. Якби вона дійсно не могла, то не було б способу потрапити всередину ззовні".
"Ти швидко розгадав цю справу, так?" сказав Харухіро, від чого чоловік у масці ніяково закашлявся.
"Що?! Це не так вже й складно, чувак. Скільки ми вже знаємо один одного? Дай мені перерву. Так, я зрозумів. Це все через тебе. У тебе проблеми з пам'яттю, тому такі речі можуть не мати для тебе сенсу, але це нормально, що ти можеш її зрозуміти".
"Це річ. Це річ. З тобою так багато речей є "речами"..." сказав Кузаку, звучачи роздратовано.
"А-а-а...!" Чоловік у масці підскочив до Кузаку з жахливою швидкістю хижого птаха, що націлився на ціль. Потім він наступив на ногу Кузаку.
"Оууу?!"
"Яхуу!"
"Що це було?!"
"Ти повинен був ухилитися, невдахо! Якщо ми повинні покладатися на такого дурня, як ти, щоб він захищав нас, коли твоя єдина перевага - це твій розмір, то, чесно кажучи, я хвилююся за нас. Зберися, тугодум!"
"Я не тугодум, ти просто занадто швидкий! Але ти будеш щасливий, коли почуєш це, чи не так? Чувак, ти таке лайно! Ти абсолютне лайно! І послухай, я не просто великий, я ще й сильний!"
"Ти не можеш придумати нічого іншого?" запитала Сетора сухим голосом.
Кузаку схрестив руки і замислився.
"Га? Щось ще? Хм, що ще в мені хорошого...?"
"Я впевнений, що щось є", - сказав Харухіро, але, на жаль, нічого не спадало на думку. "Має ж щось бути, правда? Всяка всячина. Повинно бути. Я маю на увазі, що не може нічого не бути..."
"Справді?" запитав Кузаку. "Справді? Що саме?"
Юме поплескала Кузаку по грудях. "Ти дуже добре виконуєш накази Хару-куна, так? А ще, мабуть, Юме думає, що ти ще й добродушний".
"Я добродушний? Так, мабуть. Але те, що каже Харухіро - це правда."
"Ти що, ідіот?!" Чоловік у масці став між Юме та Кузаку, а потім вказав на Харухіро. "Вважати слова цього нікчемного невдахи абсолютом? Це настільки тупо, що я навіть не знаю, з чого почати з тобою, імбецил! Ти тупий, тупий волоцюга!"
"Може, я й тупий, але я не волоцюга!"
"А хіба ти не повинен був заперечити навпаки?" глузливим тоном сказала Сетора. Кузаку подивився на неї невидющим поглядом.
"О, так. Гадаю, ти маєш рацію. А-ха-ха."
"О, і це ще не все", - продовжила Юме, клацнувши пальцями. "У нього справді освіжаюча посмішка. Коли бачиш її, то відчуваєш себе стиглим, як зерно!"
"Як він змушує тебе відчувати себе стиглою?!" миттєво вигукнув Ранта, вразивши Харухіро.
"А ти швидко здогадався..."
"Так", - погодився Кузаку.
"Стиглий, як... Що це було? Зерно? Що б вона зараз не сказала. Ти одразу зрозумів, що вона мала на увазі "стигле як дощ..."
Юме притиснула палець до губ і схилила голову набік. "Що?"
"Це не так вже й складно, чувак!" Чоловік у масці обурено тупнув ногами. "Ти просто недостатньо тренувався! Тренуйся, чоловіче, тренуйся! Тренуйся, як божевільний! Чому ти тренуєшся...? Чорт його знає!"
Харухіро зловив себе на тому, що йому трохи подобається дражнити Ранту, і не знав, як до цього ставитися. Зараз був не час для жартів. Але проблема полягала в тому, що як би він не думав про це, як би не ламав голову, чи знайде він коли-небудь рішення їхніх проблем? Він не міг залишатися на межі цілодобово. І йому пощастило, що поруч були товариші, з якими він міг розслабитися. Йому доводилося ось так випускати пару, коли траплялася нагода, притискатися, коли доводилося, і чекати, поки вихід із ситуації не з'явиться сам собою.
Харухіро зловив себе на тому, що дивиться на Мері. Не те, щоб він очікував від неї згоди. Просто вона була страшенно тихою, не схожою на інших, тому він трохи занепокоївся. Ні, не трохи, а дуже.
Мері дивилася в простір на самоті.
Вона явно не бачила Харухіро та інших. Її очі були трохи підняті вгору і відведені вбік. Її губи були стиснуті. Вона скрипіла зубами? Її щелепа виглядала напруженою.
Він нерішуче запитав: "З тобою все гаразд?". Можливо, це було трохи занадто, спираючись на докази, але щось з нею було не так.
"Заборонена вежа, так?" Це Мері сказала?
Здавалося, що так. Але голос був страшенно низьким для неї.
Харухіро ковтнув. У роті пересохло. З горлом теж було щось дивне. "Мері... що ти щойно сказала?"
Мері обернулася і подивилася на Харухіро.
Це було дивно, чесно кажучи. Щось було не так. Те, як Мері дивилася на Харухіро. Здавалося, що вона взагалі його не бачила і це було боляче. Мері раптом стала зовсім чужою. Принаймні, так йому здавалося. Або можливо, Мері не знала, хто такий Харухіро? Якби це було не так, вона б не дивилася на нього так, як дивилася.
"Чи є спосіб потрапити всередину Забороненої вежі?" Це Мері питала Харухіро?
"Га? Га..."
Але Харухіро не мав відповіді. Мері мала б це знати. Чи вона не знала зараз? Чи це її взагалі хвилювало?
"Заборонена вежа, так?" повторила Мері, а потім раптом почала ходити.
Ранта зсунув маску вбік, щоб кинути на Харухіро сумнівний погляд. Що це з нею? Щось трапилося? Здавалося, що він питає, але це було те, що Харухіро хотів знати.
Кузаку подивився на спину Мері. Потім подивився на Харухіро. "Щось сталося...?"
Кажу тобі, я не знаю. Харухіро мало не накричав на нього. Але це було б не дуже по-дорослому, тож він передумав і стримався. Він був більше збентежений, ніж розлючений. Що відбувалося з Мері?
"Мері-чан, що сталося?" Юме побігла за Мері. Харухіро побіг за нею. Юме швидко наздогнала цілительку і почала йти поруч з нею. "Мері-чан...?"
Коли Юме назвала її ім'я, Мері просто глянула на неї. І все.
Вона просто перевіряла, що знаходиться поруч з нею, не виявляючи жодного інтересу до існування Юме.
Юме і Кузаку виглядали спантеличеними. Ранта і Сетора дивилися явно з підозрою. Проте всі вони мовчали. Усі, включно з Харухіро, були незадоволені.
Мері попрямувала прямо до північної брами. Вони стояли відчинені, їх охороняли солдати Прикордонної армії. Очевидно, вони її зупинили.
"Я віддам шану загиблим", - без вагань сказала Мері солдатам. "Мої товариші поховані на пагорбі он там. Як тільки я відвідаю їхні могили, я одразу ж повернуся".
Солдати були збентежені, але врешті-решт пропустили Харухіро та інших. Побачивши, як легко вони відпустили команду, Харухіро майже відчув розчарування.
Йому спала на думку одна річ. Можливо, він переоцінив Джина Могіса.
Здавалося, Могіс не взяв Шихору в полон. Швидше за все, вона перебувала у Забороненій вежі. Невже вона втратила пам'ять і тепер нею маніпулює господар вежі?
Він міг би припустити, що Шихору викрали люди Могіса. Але після цього її передали господареві вежі, і вона не була більше під вартою Моґіса. Це означало, що Харухіро та команда не мали причин підкорятися Могісу.
Це була погана ідея - битися з Могісом, адже він володів могутньою реліквією. Вони повинні були просто ігнорувати його і дезертирувати з Прикордонної Армії. Спершу вони витягнуть з в'язниці майстра Юме, Іцукусіму, а потім втечуть разом з ним. Ситуація була складною, з цілями багатьох різних угруповань, але Харухіро та іншим було байдуже. Вони могли діяти незалежно заради власної вигоди. Це було найпростіше і не здавалося поганою ідеєю.
Мері почала підніматися на пагорб. Вона щось сказала охоронцям про відвідини могил, але, схоже, не мала наміру цього робити.
Дощу не було, але небо вкривав товстий, безперервний килим хмар.
Щось блиснуло вдалині. Блискавка. Через кілька миттєвостей почувся низький гуркіт, схожий на кочення важкої залізної кулі.
Добре протоптана стежка, що вела від Альтерни до пагорба, була вологою і м'якою.
Мері не звертала на це уваги, піднімаючись на вершину, дивлячись на величну Заборонену вежу.
Харухіро теж подивився на вежу. При уважному огляді щось у ній здавалося неприродним. Це була кам'яна кладка? Вона була побудована з блоків, це було безсумнівно. Але чи були вони кам'яними? Їхній розмір, форма і текстура були надто одноманітними для цього. Можливо, ці блоки не були видобуті зі скелі. Тоді вони були чимось на зразок бетону? Або, можливо, незважаючи на відсутність блиску, це був якийсь метал.
Заборонена вежа була вищою за вежу Тенборо в Альтерні. На відміну від колишньої резиденції маркграфа, вона не була показною, тому не справляла враження вражаючої будівлі, але була міцною.
Вежа Тенборо здавалася чимось, що можна побудувати, якщо зібрати велику кількість робочої сили, знань та інструментів. Але як щодо Забороненої вежі? Вона не була схожа на щось, що побудували люди. Було б більш правдоподібно, якби хтось сказав, що вона завжди просто була там.
"Це реліквія", - сказала Мері. Харухіро, звісно, здивувався.
Реліквія. Ось воно, подумав Харухіро. Заборонена Вежа - величезна реліквія. Але... чому? Чому Мері так сказала?
Харухіро мав би запитати її. З Мері точно було щось не так. І все ж, як би ти на неї не дивився, Мері залишалася Мері. І ніким іншим. Вона була з ними і в горі, і в радості, до і після того, як вони втратили пам'ять. Дорогоцінний товариш, гідний їхньої довіри. Якби він мав сумніви, то міг би запитати про них у Мері. Це не повинно було бути складно, то чому? Чому не лише Харухіро, а й Юме, Кузаку та Ранта мовчали?
Вдалині знову загримів грім. Крижаний дощ вдарив Харухіро по щоці.
"Хто ти?" запитала Сетора, порушуючи мовчанку.
Напевно, це було правильне запитання, яке проникало в саму суть справи. Саме тому Харухіро не міг його поставити. Він був упевнений, що його не варто було ставити.
А чому б і ні? Мері, безперечно, була Мері, але чомусь здавалося, що вона нею не була. У малоймовірному випадку, якщо Мері не була Мері, то ким же вона була? Хіба це не саме те, що хотів дізнатися Харухіро?
Він злякався? Харухіро, можливо, так. Очевидно, він відчував, що щось не так.
Юме і Ранта пішли у своїх справах, але Харухіро, Шихору, Кузаку, Мері та Сетора пройшли крізь інший світ разом. І хоча він не знав, що там сталося, вони врешті-решт повернулися до Ґрімґара. У Забороненій вежі з ними щось зробили, щоб вкрасти їхні спогади, і тепер Харухіро, Шихору, Кузаку та Сетора не пам'ятають нічого, окрім власних імен.
Мері була єдиним винятком. Вона погано пам'ятала, що сталося в потойбічному світі, здавалося, що вона ледве пам'ятає це, але інші її спогади були неушкодженими. Що б це означало? Сама Мері стверджувала, що не знає. Чи це була робота реліквії, чи щось інше, але те, що вона втратила лише частину своїх спогадів, спантеличувало її. Чи було це просто випадковістю, що вона втратила їх лише частково? Це не здавалося абсолютно неможливим.
Але це була не єдина проблема. Потрібно було враховувати не лише її спогади.
Мері використала магію. Магічна стріла.
Хійому була здивована.
"Ти цілитель, але ти щойно використала магію", - заїкнулася вона.
Це сталося невдовзі після того, як вони повернулися до Ґрімґара без своїх спогадів. Тоді для Харухіро це нічого не означало, але тепер він зрозумів. Мері пішла добровольцем у військо як цілитель. Вона була однією з них з тих пір. Вона ніяк не повинна була вміти користуватися заклинаннями мага.
Крім того, мені здалося, що Мері тоді поводилася якось дивно. Здавалося, вона страждала після того, як вистрілила з Магічної стріли.
Мері раптом ковтнула, її очі розширилися. Харухіро зрозумів. Він відчув це гостро. Це не була ледь помітна зміна. Навіть коли люди просто стоять, у них є характерні звички. Наприклад, схильність переносити вагу на одну ногу чи піднімати вище одне з плечей. Вона повністю змінилася. Що саме змінилося і наскільки? Це було важко пояснити. Але це, безсумнівно, відбулося. Це було досить суттєво, щоб він був у цьому впевнений.
"Мері...?" Голос Харухіро був пронизливим, тріскучим.
Мері подивилася на Харухіро. Потім моргнула. Вона дивилася на нього так, ніби не розуміла, в якій ситуації опинилася. Харухіро міг передбачити, що буде далі. Вона намагалася поводитися так, ніби все було нормально.
І вона це зробила. Мері швидко озирнулася, мабуть, намагаючись зрозуміти, де вона знаходиться.
"Що?"
Це прозвучало як відповідь на кшталт: "Вибач, я була трохи не в собі на мить". Якби Харухіро запитав її: "Що сталося?", вона б напевно так і відповіла.
Хм. Гаразд. Ну, таке трапляється. Буває... іноді. Буває. Трапляється. Я не можу сказати напевно, що це не так - або я не повинен бути в змозі.
Харухіро з усіх сил намагався переконати себе. Перед ним було щось схоже на колодязь. Коли він зазирнув у нього, то не побачив води. Натомість він відчув щось, що не міг ідентифікувати. Чи був це взагалі колодязь? Замість того, щоб перевірити, Харухіро хотів накрити його кришкою. Якщо він заблокує його, це не буде схоже на щось більше, ніж просто накритий колодязь. Можливо, це було б щось інше, але його справжня природа залишалася б таємницею. Він не повинен був знати.
"Не кажи мені "що"." Голос Сетори був рівним. Вона була більш-менш спокійна. Проте, вона не виявляла надто багато емоцій. Можливо, вона була по-своєму вражена і намагалася це приховати.
"Хвилину тому ти була зовсім іншою людиною. Як ти думаєш, чому ми тут? Це була ти, Мері. Ти привела нас сюди. Точніше, ти сама почала йти до цієї вежі. Ми прийшли за тобою".
"Е-е, С-сетора-сан, зачекай, ти могла б сказати це інакше. Можливо, щоб це звучало трохи менш звинувачувально...?" сказав Кузаку, намагаючись домовитися з Сеторою.
"Звинувачувально?" Сетора трохи примружила очі. "Це зовсім не є моїм наміром. Я просто хочу прояснити ситуацію. Мері завжди була такою, чи щось змінилося відтоді? Я не можу сказати. Тому що я не пам'ятаю, і ніколи не була солдатом-добровольцем. Я не могла знати нікого з вас так довго. А ти, Юме?"
"Фвхух?!" Юме видала дивний звук.
Сетора уважно подивилася на неї. "Ти не втратила пам'ять і не втекла з команди, як Ранта".
"Т-так... Це правда і все таке, але..."
"У твоїх очах Мері змінилася?"
"Вона... Емм... Ну... Хмм..." Юме опустила очі і схопилася за голову. "Вона змінилася... Можливо? Справді? Угу. Так..."
На це було нестерпно дивитися. Але якщо він відводив очі від Юме, куди саме він повинен був їх спрямувати? На що він мав дивитися?
Ранта зняв маску і подивився на Заборонену вежу. Крижані краплі дощу били його, одна за одною, і його обличчя вмить стало мокрим.
"Юме", - промовив Ранта низьким, нехарактерним для нього голосом. "Ти розповіла мені багато чого, що сталося, поки мене не було. Але є речі, про які ти мені не розповідала, чи не так?"
Юме подивилася на Ранту. Її очі були звинувачувальними. "Що ж, Ранта... Це ти винний в тому, що пішов, чи не так? Це ти тут поганий, ясно? Може, "поганий" - не те слово, але все одно, якби ти був з нами, Мері-чан не..."
"Якого біса?" Ранта витер обличчя, перш ніж знову подивитись на Юме. "Що... сталося з Мері?"
"М-Мері-чан..."
Юме стиснула ліве плече правою рукою. Іншою рукою вона вже стискала свій бік.
"Мері-чан, вона п-п-п..."
Юме продовжувала заїкатися. Що вона намагалася сказати? Слово застрягло в її горлі, відмовляючись виходити.
Померла.
Померла?
"Ахх...!"
Тепер він згадав.
Те, що він тоді побачив. Звуки. Запах. Усе це переповнювало Харухіро.
"Ааааааааахххххххххххххххххххх!"
Над Мері стояла велика істота, схожа на горилу, вкрита твердим темно-коричневим панциром. Він намагався щось зробити. Але йому не вистачало сил.
Але він повинен був врятувати Мері. Треба було поспішати. Поспішати.
Мері змогла розплющити очі лише наполовину. Вона тремтіла. Тремтіла.
Вона кашлянула. Вийшла кров.
"Магія", - гукнув до неї Харухіро. "Мері, використовуй магію. Ти повинна зцілитися. Поспіши. Мері."
Так. Мері була цілителем. Єдиною, хто вмів лікувати рани. Єдиною. Мері теж мала це знати. Ось чому вона намагалася підняти руку, свою праву руку. Вона мала зробити знак гексаграми. Але рука не піднімалася.
Усе гаразд. Не хвилюйся. Я тобі допоможу.
Він взяв Мері за руку, намагаючись допомогти. Мері застогнала. Вона похитала головою.
Було боляче. Занадто боляче, щоб вона могла це витримати.
"Мері? Мері?!" - кричав він. "Що... Що мені...?"
Щось. Мері намагалася щось сказати. Харухіро підніс вухо до губ Мері.
"Мері? Що? Мері, що ти кажеш?!"
Я не чую тебе, Мері. Твій голос слабкий. Занадто слабкий.
"Ха."
"Так. Що?"
"...Хару."
"Що?"
"Я..."
"Так?"
"Хару... ти той кого... я..."
"Той, з кого ти що? Що таке, Мері...?"
"...!"
Мері намагалася щось сказати. Передати щось. Але, можливо, вона не могла цього сказати? Не могла більше змусити себе говорити?
Він трохи відвів обличчя вбік. Подивився на Мері. Коли їхні очі зустрілися, вона посміхнулася.
Я не розумію. Чому? Хіба тобі не боляче? Ти не страждаєш? Ти мене лякаєш.
Чому ти посміхаєшся, Мері?
Відповіді не було. І ніколи не буде. У ту мить він це зрозумів. Чітко і ясно.
Її зіниці були розширені, розфокусовані. Мері нічого не бачила. Напевно, вона також не могла чути. Не могла думати. Не могла відчувати.
Я той, кого ти що? Скажи мені, Мері.
О, тепер він згадав. Мері вже помирала одного разу.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!