Він і вона

「Ох-хо. Здається, все стає ще гірше. Хоча, вже пізно про це говорити...」

Він знаходить проміжки між підземними деревами, які, здається, повністю заповнені трупним м'ясом, мертвими кістками та іншими залишками різноманітних істот, розрізає їх мечем або розширює руками й ногами, щоб якимось чином створити простір для проходу. Для нього це звична справа, або, скоріше, він вже до цього звик, але це ні в якому разі не весела робота.

「Щоразу так. Нічого не поробиш. Не можу ж я залишити її саму...」

Це трупне м'ясо, мертві кістки та залишки різноманітних істот, зазвичай є неживими, але під дією певної сили вони не вмирають. Або, можливо, правильніше буде сказати, що вони не можуть померти.

Вони не безсмертні, але оскільки вони взагалі не живі, смерть для цих немертвих істот відрізняється від смерті в сенсі припинення життєдіяльності. Якщо прикласти відповідну силу, їх діяльність відновиться, навіть якщо їх форма трохи зміниться, тому, мабуть, слід сказати, що вони не вмирають.

「Я, звісно, теж з їхньої компанії... але я ніяк не можу так про них думати...」

Він не може знищити підземні дерева. Навіть якщо якимось чином він прибере немертвих істот і прослизне у створений отвір, гілки та стовбури підземних дерев перегороджують йому шлях. Таке трапляється нерідко.

Іноді потрібно година-дві, щоб пройти всього один метр. Він не озирається на минулий час із засмученим обличчям, яке постаріло. Тому що в цьому немає потреби. Навіть якщо на один метр піде десять днів, навіть якщо за рік він зможе пройти лише десять метрів, немає нічого неможливого. Але це надзвичайно важко. Без перебільшення, це найважче випробування, яке він коли-небудь переживав, з точки зору душевного болю.

「Може, кинути все це...」

Він часто думає про те, щоб повернутися назад.

「Але...」

Немертві, які намагаються будь-що-будь зламати незламні підземні дерева, або, якщо це неможливо, хоча б трохи відсунути їх, є без винятку вірними і надзвичайно старанними. Шлях, який він проклав, щоб прийти сюди, вже закривається. Або навіть повністю заблокований. Щоб повернутися назад, йому доведеться докласти приблизно стільки ж зусиль, як і коли він йшов сюди, і прибрати немертвих істот. Якщо так, то краще йти вперед, ніж відступати.

「Не можу ж я залишити її саму назавжди...」

Скільки я пройшов? Я намагаюся про це не думати. Про дорогу назад теж краще не думати.

Наскільки це можливо, ні про що не думати.

В цьому секрет.

Безперервно йти, поки не дійдеш.

В цьому районі надзвичайно мало підземних дерев. Здебільшого, безсмертні істоти. Це не те, що якийсь простір заповнений безсмертними істотами. Безсмертні істоти розширюють підземні дерева.

Там повно безсмертних істот. Безсмертні істоти, які тут вирують, відрізняються за виглядом. Безсмертні істоти пожирають одна одну, зливаючись між собою, і високощільні безсмертні істоти справді дуже-дуже повільно вторгаються в цю серцевинну область підземного лісу, розташовану прямо під Каґеморі.

Коли він натрапляє на високощільну безсмертну істоту, він більше ніяк не може просунутися вперед.

Торкаючись високощільної безсмертної істоти, твердішої за сталь, він кличе її ім'я.

「Мері-сан…」

Марно кликати короля.

Король більше не відповість йому.

Він кличе її.

「Я прийшов, Мері-сан」.

Звідси ще далеко, ех…

Він одразу ж відкидає цю думку.

「Мері-сан…」

Він кличе її.

Знову і знову.

Продовжує кликати, поки вона не почує.

Раптом він відчуває щось у руці, яка торкається високощільної безсмертної істоти.

Він не вважатиме це нею, поки не буде впевненим.

「Мері-сан…」

Не хочу даремно радіти.

Я буду кликати.

Завжди, скільки завгодно разів.

「Мері-сан…」

(Кузаку)

Він не почув голосу.

Він відчув це.

У руці, як вібрацію.

「Мері-сан… Давно не бачились. Я радий」.

(Чому ти прийшов?)

「…Чого це раптом? У нас з Мері-сан свої стосунки. А, ні, я не про те…」

(Сетра?)

「А. Сетра-сан має свої думки, щось робить. Тільки мені нічого не розповідає. Може, вважає, що казати марно」.

(Зрозуміло)

「А король?」

(Він не здається)

「…Ясно. Так. Ну, якщо подивитися, то зрозуміло. Ну, якщо дивитися… В такому стані」.

(Тобі не обов'язково з ним возитися)

「Не кажи так」.

(Більше не приходь)

「Так не вийде. Я не можу залишити тебе одну」.

(Він…)

「Угу. …Зрозумів. Я повернуся」.

(Кузаку)

「Все гаразд. Я ще прийду」.

(Я…)

「Король обов'язково колись знайде дракона. А до тих пір я не залишу Мері-сан одну. Я буду приходити, щоб бачитися з тобою, скільки завгодно разів. Тому…」

Несподівано, його виштовхує надщільна маса безсмертного. Пручатися неможливо. Його зносить потоком безсмертного. Згодом його тіло наштовхується на стовбури та гілки підземних дерев. Відтепер, поки він не покине серцевинну область Підземного Лісу, йому доведеться шукати дорогу і прокладати її. Не слід думати, та й не хочеться, але думки лізуть у голову. Від цього стає нестерпно.

「Але ж, розумієте… Я не можу її кинути…」