Непередбачувано

Мої спогади про той час, коли я дозволила трьом людям померти, і про те, що сталося після цього, можуть бути трохи розмитими, але коли я пила, я була обережна і не напивалася до сп'яніння, тому завжди знала, що зробила, принаймні.

Я також добре усвідомлювала, що мене не дуже поважають.

Я отримала кілька прізвиськ, хоча ніхто не казав їх мені в обличчя. Одним з них була Зла Мері.

Іншим - Лячна Мері.

Зі слів інших людей, я була лячною жінкою.

По-перше, були мої різкі відповіді. Я не казала більше, ніж було потрібно. Я сама це визнавала. Хоча я не відчувала, що була особливо холодною. Я не намагалася залякувати людей чи ображати їх, але я говорила, коли це було потрібно, звичайно. Наприклад, якщо хтось поводився як ідіот, було б небезпечно не зупинити його. Більшість людей не говорили всього, що вони думали, і я розуміла, чому вони не можуть. Вони могли бути боязкими, або не хотіли псувати стосунки з кимось, або, ну, було безліч причин. Але якщо я вважала, що маю когось зупинити, я ніколи не вагалася. Мене не хвилювало, що хтось про мене думає. Моя безпека була важливішою за це.

Я була неконтактною. Ось чому я не могла знайти товаришів. Це була ще одна поширена скарга, але дозвольте мені сказати, що мені не потрібні були їхні лекції.

Я не збиралася заводити товаришів, перш за все. Я хотіла б, щоб вони не вважали, що тільки тому, що вони відчайдушно хочуть товаришів, тому що вони почуваються невпевнено без них, тому що вони нічого не можуть зробити без них, я така ж. Мені було краще без товаришів, і я діяла відповідно. Це відрізнялося від нездатності їх отримати.

Ви робіть, що хочете, зі своїми товаришами, а я робитиму, що хочу, сама, тож просто залиште мене в спокої. Ось що я відчувала. Справа не в тому, що мені бракувало здатності бути контактною, я просто не намагалася співпрацювати. Тому що в цьому не було потреби.

Я, власне, отримувала роботу. Не постійну, але в мене не було проблем із тим, щоб прогодувати себе. Ніхто не мав права дорікати мені за мій вибір, але факт був у тому, що я постійно це чула.

Життя солдата-добровольця не завжди було легким, але, можливо, у багатьох із них було забагато вільного часу.

Але справа була не лише в цьому. Я це розуміла.

Хлопці з Вільного Союзу і такі, як Дюн. Була низка чоловіків, які мали зуб на мене без жодної поважної причини. Наче цього було мало, іноді траплялися жінки, які ставали ворожими до мене просто за те, що я була в одній групі з ними. У них теж не було вагомих причин.

Уявіть, що жінці подобається лідер її групи, але він не відповідає їй взаємністю. Я приєднуюся до їхньої групи як тимчасовий цілитель або з якоїсь іншої причини. Він трохи милий і піклується про мене. Їй це не подобається. Я не поводжуся інакше, ніж зазвичай, але вона каже, що я до нього підбивала клини або щось таке, і тому у нього склалося неправильне враження. "Тримайся від нього подалі, – каже вона мені, – Гра в недоступність – це частина твого звичайного репертуару, чи не так?"

Мені таке вже казали. Я могла лише відповісти, що зі свого боку не маю таких намірів. Але були жінки, які, навіть коли ти їм прямо все скажеш, все одно не відмовляться від своїх припущень.

Такі чоловіки та жінки поширювали про мене чутки, як правдиві, так і неправдиві. Я не намагалася їх спростувати, і, сама того не помічаючи, отримала репутацію Злої Мері та Лячної Мері.

Вони могли робити що завгодно і називати мене як завгодно, якщо вже на те пішло.

Якщо я стану достатньо відомою, ніхто більше нічого від мене не чекатиме. Лише ті, хто потрапив у настільки велику халепу, що їм було байдуже, що я за людина, зверталися до мене по роботу. Вони намагалися мене використати. Це було нормально. Так мені навіть було легше.

Єдиний час, коли я почувалася ніяково, був тоді, коли я натрапляла на Хаяші, Шинохару-сан або інших членів "Оріона" в таверні Шеррі. Я не могла просто ігнорувати своїх колишніх товаришів, які ставилися до мене добре, тож я принаймні кивала їм. Іноді вони намагалися заговорити зі мною.

Шинохара-сан, зокрема, завжди підходив і розмовляв. Ніколи нічого особливого. "Як ти?" або "Як справи?" Просто кілька слів. Поведінка Шинохари-сана була бездоганною. Він навіть турбувався про таку невдячну, як я. Він був настільки гарною людиною, що це аж лякало. Він був єдиною людиною, з якою я не могла поводитися погано.

Потім був цей хлопець. Кіккава.

"Су су су су су су су су су су су су су. Сусіде, сусіде, Мері-сан? Су су су су су су су су су су су су су. Га? Що я роблю, питаєш? Не питаєш? Ну, запитай! Давай, запитай. Я маю на увазі, якщо не хочеш, то й не треба. Я все одно тобі скажу. Тож, слухай. Є, типу, челендж, хто більше разів скаже "су" підряд. Су су су су су су су су су су су су су су су су су су шу. Ой! Збився! Це досить важко, якщо насправді пробуєш, знаєш? По-справжньому. Якщо думаєш, що я брешу, спробуй. Спробуєш? Ага, ні, навряд. Я маю на увазі, я перший і все таке! Тільки що вигадав!

Може, я більше не буду цього робити. О, до речі, до речі, су су су су су су су су су су су су су, я тільки-но сказав це, а вже знову роблю! Ось так я кочусь! Бац...! Бух! О, точно, точно, точно. У мене ж насправді є справа до тебе, вперше за довгий час!"

Рідко траплялося, щоб у нього була до мене справжня справа. Коли я була за барною стійкою в таверні Шеррі, чекаючи, коли надійде робота, Кіккава час від часу — ні, часто — підходив до мене і починав нести нісенітницю. Я ігнорувала практично все це. Ніби в нього не було до мене жодної справи. Так. Якщо в нього не було до мене ніякої справи, то що він витворяв?

Чоловіків, які підходили до мене з прихованими мотивами, було легше зрозуміти і мати з ними справу. А цей хлопець був таким з усіма, не тільки зі мною. Він базікав з будь-ким. Наскільки мені відомо, не було іншого солдата-добровольця, схожого на нього. Кіккава не піддавався розумінню.

"…Що, маєш до мене якусь справу?" — запитала я, не стримавшись.

"Ага, ага. Саме так".

Кіккава насупився, а потім потер кінчиком вказівного пальця основу носа.

"Слухай, так от. Гм. Е-е, привіт? Ну, в загальному, це ніби як про роботу, у певному сенсі? Але не від мене? Ну, я ж у "Токкіз" і все таке, так? Я з Токімуне і всіма його чудовими друзями, тож це не від мене, але я хотів би познайомити тебе з деякими хлопцями, які, ну, не зовсім не пов’язані зі мною, якщо це має сенс? В основному, ми всі вступили на службу одночасно. Тож як щодо того, щоб потусуватися з ними? Ось така ідея".

"Ти хочеш, щоб я приєдналася до команди з цими людьми?"

"Ну, ага, саме так. Ваху!"

"Як додатковий цілитель?"

"Ні, в тому-то й справа, розумієш? Всяке таке сталося, і у них немає цілителя. Тож ти будеш, ну, наче основним цілителем, а не додатковим? Добре, не "наче" основним цілителем, ти точно будеш основним цілителем ".

"Якщо це робота, я берусь".

"О, справді? Вау! Класно! Гаразд, тоді я тебе познайомлю! Е-е, я їх приведу, добре? Ну, типу сюди, і зараз. Це нормально?"

"Давай".

"Ну, почекай! Я зараз з блискавичною швидкістю! Вжух…!"

Якщо вони приєдналися до служби одночасно з Кіккавою, то вони мої молодші. Ну, це не має значення. Робота є робота. З ким би вона не була, я буду зберігати абсолютну байдужість і просто виконувати свою роботу. У мене не було не те що великих очікувань, у мене взагалі не було жодних очікувань.

Але солдати-добровольці, яких привів до мене Кіккава, виглядали настільки явно ненадійними, що я не могла не подумати: "Хіба це не буде небезпечно?"

Було троє чоловіків. Хоча, можливо, було б доречніше назвати їх хлопцями. Не за віком, а за поведінкою. Якщо бути добрим, вони здавалися наївними. Якщо ні, то вони були дітьми.

"Отже, отже, це Харухіро, а це Ранта, і Моґузо! Добре, ви троє, привітайтеся! Вітання – основа хорошого спілкування, знаєте!"

На наполягання Кіккави, сонний солдат- доброволець, який виглядав як крадій, сказав: "...Е-е, привіт", і схилив голову. "Я... Харухіро. ...Крадій. Більше, ...власне, нічого сказати."

"Я-я Ранта!"

Маленький, кучерявий хлопець виглядав так, ніби він ледь екіпірований для воїна. На його обличчі був нахабний вираз.

"Я лицар жаху... Зрозуміло? Хех. О-о, і... О, так, я шукаю дівчину. Так. Хе-хе!"

"Я-я Моґузо. Я воїн."

Цей хлопець, збудований як безшерстий ведмідь, здавався нешкідливим, незважаючи на його імпозантну статуру. Він справляв враження боязкого, і я сумнівалася, чи буде він взагалі корисний.

"...П-приємно познайомитися", – підсумував він.

"Що ж!" Кіккава підморгнув мені так, що, здавалося, навколо посипалися уявні іскри, і, показавши знак миру біля свого обличчя, сказав: "Я пішов! Решту залишаю на вас, молодики! Бувайте, бувайте, бувайте, Мері, бі-і-ім...!" і він пішов. Що це був за бім?

Троє хлопців просто метушилися і стогнали, заплющуючи очі з виглядом муки на обличчі, але нічого мені не сказали. Що це? подумала я. Хіба вони не мали зі мною справу? Чи я повинна була зрушити цю розмову з мертвої точки? Якщо ні, то, здавалося, це ніколи не закінчиться.

"І?"

Я повернулася до них, використовуючи абсолютний мінімум слів, і нарешті Харухіро відкрив рота.

"Е-е, ну, я запитав Кіккаву. Ні, це він привів нас сюди, тож ви це вже знаєте, так? Так, ви повинні. Отже, е-е... нам трохи не вистачає цілителя. Можна сказати, що ми шукаємо цілителя, який хотів би приєднатися до нашої групи. Отже, е-е..."

Хіба ти не можеш говорити без пауз? Я стримала порив це сказати і глибоко вдихнула. Я не мала очікувати чогось іншого від Кіккави. Це був перший раз, коли він приніс мені роботу, і погляньте на неї. Він непередбачуваний чоловік.

"Умови?"

Харухіро сказав: "…Умови?" — його очі здивовано розширилися. Вони все ще виглядали сонними, однак.

"Е-е, умови такі... ми йдемо до Дамуро, і — ой, умови... що ти маєш на увазі?"

Ранта пробурмотів: "Бовдур", і штовхнув Харухіро ліктем у ребра.

"Це як скільки ти платиш їй за ніч. Щось таке. Ти маєш це знати!"

Я витріщилася на нього. Ранта сказав: "Еее..." і відступив.

"Це був жарт... добре? Ні, не жарт, приклад, хоча, можливо, не дуже вдалий..."

"Так. Це було неймовірно недоречно."

"…Так, було, га? Вибач? Я не мав це на увазі... Я просто напружений..."

"Ти? Напружений?" — насмішкувато запитав Харухіро, і Ранта негайно огризнувся:

"Відчепись!"

Моґузо дивився вниз на підлогу, ніби у нього болів живіт чи щось таке, і він пітнів.

Я дійшла висновку, що денна ставка була виключена. Ці діти не зможуть її сплатити. Це означало, що все, що я отримаю, це моя частка. Скільки я збираюся заробити з цими дітьми? Я не могла сподіватися на багато. Я мусила припустити, що буде досить мало. Якщо я не вилізу в мінус після відрахування моєї щоденної оренди та витрат на їжу, мені буде добре.

Я не була перебірлива. Проте, можливо, це була перша пропозиція, від якої я мала б відмовитися.

Але.

Якщо я відмовлюсь, що ці жахливо ненадійні діти будуть робити? Що з ними станеться? Мене це хвилює? Вони не мають до мене жодного стосунку.

Але.

"Якщо я отримаю свою частку, цього достатньо. Починаємо завтра? Якщо у вас є місце зустрічі, скажіть мені."