Відчуваючи це

Поки я ходив по Альтерні, я дещо дізнався про себе.

Я був настільки комунікабельним, що навіть сам був шокований. Я міг почати розмову з ким завгодно, і навіть якщо я не мав наміру цього робити, я закінчував посмішкою. Здавалося, у більшості випадків у всіх інших складалося про мене позитивне враження.

Я нічого не знав, і все було для мене новим. І не тільки я не боявся цієї ситуації, вона мені починала подобатися.

Я побачив якусь постать вдалині на площі. Він виглядав розгубленим.

Я тільки смутно це відчуваю, але, мабуть, так воно і є, подумав я.

По-своєму, це непогано.

"Харухіро!" - крикнув я.

"Га?" Харухіро підбіг прямо до мене. "Манато...! Манато! Я намагаюся повернутися до офісу, але не можу його знайти! Зустріч з тобою тут – це наче наткнутися на Будду в пеклі!"

"Ти перебільшуєш," - сказав я. З усмішкою, звичайно. "Харухіро, ти один? Є ще хтось?"

"Так. Ранта, Шихору та Юме перед офісом... або повинні бути. Шихору розплакалася, розумієш. Після цього ми домовилися, що я піду збирати інформацію, а вони чекатимуть там."

"О, так ось воно що. Отже, ти дещо з'ясував, і тепер повертаєшся?"

"Ну... я не впевнений, що те, що я з'ясував, можна назвати з'ясуванням. Була там... Компанія Депозитів Йорозу, може...?"

"Йорозу? Компанія Депозитів? Я про таке ще не знаю."

"Та ну. Серйозно? Це місце, де можна покласти свої гроші на депозит або конвертувати їх. Здавалося, це досить важливо. О, ще був гарний кіоск з м'ясними шашликами на ринку... Ну, це не так вже й важливо."

"Я сам трохи заглянув на ринок. Тож там є м'ясні шашлики, га? Якщо вони такі ж смачні, як ти кажеш, я б хотів спробувати."

"Я покажу тобі це місце. Я точно пам'ятаю, де воно було. ...Хоча я забув дорогу назад до офісу."

"Гаразд, тоді підемо разом?" Мене дивує, що я можу таке говорити, подумав я, але це вийшло так легко. Мабуть, це просто такий я. "Я якраз збирався повертатися до офісу."

"Га...?" Харухіро, здавалося, був приголомшений.

Так, мабуть, це й не дивно.

Я сказав щось на кшталт: "Побачимося пізніше", але я не звинувачував би його за те, що він подумав, що це просто моя ввічливість.

Я ж був таким, зрештою. Не те щоб я сказав йому це. Здавалося, що таким я і є.

"Гм? Щось не так?" - запитав я.

"Н-нічого, насправді! П-пішли. В офіс. Мене не хвилює Ранта, але я впевнений, що Шихору та Юме почуваються самотніми та безпорадними."

Отак я і опинився у команді з недоїдками: Харухіро, Ранта, Шихору, Юме та Моґузо.

Харухіро був ненадійний, Ранта - галасливий, Шихору - надто боязка, Юме - розсіяна, а Моґузо - повільний. У цих п’ятьох було більше слабких сторін, ніж сильних.

Але я не втрачав надії. Це не було вдаванням сильного. Я щиро насолоджувався.

Для мене було загадкою, чому. Я маю на увазі, якщо я збираюся об’єднатися з цією групою, я повинен буду все вирішувати, а коли справа доходить до Ранти, він навіть не слухає.

Ось що, наприклад, сталося.

Перше, що роблять новобранці-добровольці, це приєднуються до гільдії та проходять навчання за фахом. Тож, зважаючи на їхні здібності, я вирішив, що Харухіро буде крадієм, Шихору - магом, Юме - мисливцем, а Ранта - воїном.

Але потім Ранта пішов і став лицарем жаху.

Якби Моґузо, який вже став воїном, не приєднався до команди, що б з нами сталося?

Поки у команди є два стовпи, цілитель і воїн, решта можуть, відверто кажучи, бути ким завгодно. Це було те, що будь-хто, хто хоч трохи слухав, знав би, а мої товариші цього не розуміли. Вони навіть не думали про ці речі в першу чергу.

Смішно, чи не так?

Сумніваюся, що Ренджі витримав би це.

Він зібрав би легку в роботі команду, щоб йому не довелося. Він сам приймав би всі рішення, а решту використовував би як пішаків. Напевно, так цей чоловік і діяв. Це було ефективно, врешті-решт. Я думаю, це був правильний шлях.

Але, здавалося, я був іншим. Якщо я залишу їх напризволяще, ніхто не спробує вести за собою, тому я був змушений вийти вперед, але бачити перед собою порожнечу було неправильно.

Коли ми шукали в лісах біля Альтерни гоблінів чи щурів, мене не покидало відчуття, що щось не так.

Можливо, це не моє місце.

Якщо подумати, мені було важко вибрати між воїном і цілителем, і зрештою я зупинився на цілителі. Роль цілителя полягала в тому, щоб лікувати поранених. Воїн мав стояти на передовій, захищаючи своїх товаришів, а також приваблювати ворога та вбивати його. Я намагався змусити Ранту робити це.

Звісно, у мене була причина. Ранта був низьким, але витривалим і швидким. Його характер був недосконалим, але в нього був незламний дух, і частина його любила бути в оточенні людей. Таким хлопцям важко кидати інших.

Я сам розглядав можливість стати воїном, але відчував, що Ранта впорається з цим не гірше.

Зрештою, я не зміг розгледіти егоїзм Ранти та його безтурботну натуру. Це була моя помилка, але хтось мав виконувати ролі воїна та цілителя. Шихору була занадто чутлива, а Юме занадто відсторонена, щоб я міг довірити це будь-кому з них. Харухіро також. Його характер, мабуть, не підходив для воїна. А Ранта в ролі цілителя був немислимий.

Це означало, що нашим воїном був Ранта.

Це не єдиний варіант, ні. Я не вважав, що Харухіро був би поганим цілителем, тому я не проти був би стати воїном. Але я не зробив такого вибору.

Ренджі, безсумнівно, став воїном. А цілитель команди Ренджі був зі мною в гільдії, тож я знав, хто це. Це була мініатюрна дівчина.

Напевно, я від самого початку планував бути цілителем, залишивши роль воїна комусь іншому.

Чи не хотів я бути під вогнем? Чи не було мені страшно?

Ні, справа не в цьому...

Раптом Ранта підскочив.

"Що?! Щ-Що?! В-Ого?!"

Коли я подивився, то побачив звіра розміром з кота, тіло якого було вкрите голкоподібним волоссям, який намагався вчепитися за ногу Ранти і дряпав його.

"Земляний щур, — сказала Юме, озираючись. — Підземні щурі зазвичай нападають зграями, тож тут може бути більше."

"Вони тут…! — Я швидко помітив ще одного підземного щура і замахнувся на нього своїм посохом, але він ухилився. — Уркх! Вони надто швидкі!"

" Гей! Д-Допоможіть мені! Допомога мені має бути пріоритетом! Д-Допоможіть! Хто-небудь, до-о-о-поможіть!"

" Бийся, лицарь жаху! — Харухіро вихопив свій кинджал і замахнувся ним на підземних щурів. Теж промахнувся. — Тварини швидкі…!"

" Гунгх!" — Меч Бастард Моґузо мало не влучила в Ранту замість підземного щура.

" І-ік! М-Моґузо, трясця! Ти намагаєшся мене вбити?! Трясця! Трясця, трясця! Мої союзники намагаються мене вбити, мене все ще цілять, нічого не виходить…!"

Моґузо виглядав дуже вибачливо, але нічого не міг сказати.

Харухіро спробував вдарити підземного щура ногою, але той знову ухилився.

"Моґузо намагався тобі допомогти! Будь вдячний!" — крикнув він.

" Він нічим не допоміг! Ра-а-а-а-а, Ненависть! Що? Мій навик лицаря жаху! Він промахнувся…?!"

" Не використовуй навички необдумано! Угх, блін…!"

О, нічого собі. Який безлад. Скільки там щурів? П'ять? Шість? Я видихнув. Спочатку треба заспокоїтися. Так, це не страшно. Зовсім. Я навіть не хвилююся.

"Марк ем Парк," — Шихору намалювала стихійні символи своїм посохом, читаючи заклинання "Магічна ракета".

Її очі все ще заплющені. Це погано, чи не так? — подумав я, і, дивіться, кулька світла вилетіла з кінчика посоха Шихору і влучила Ранті прямо в потилицю.

"Гва-а?!"

"Гей?! В-вибач! Я…"

"Ти, суко! Я тебе вб’ю! А, ні, краще просто дай я тебе помацаю…!" — Ранта потер потилицю, готуючись напасти на Шихору.

Ой, та ну ж бо, серйозно? Мені доведеться щось зробити.

Я підбив ноги Ранті своїм коротким посохом. Він похитнувся вперед з хрипом і спіткнувся. Схоже, мені доведеться дати йому урок.

"Що ти робиш?!" — крикнув я Ранті, маючи намір висловити йому все, що думаю, але на мене накинувся земляний щур. Я спробував вдарити його, але промахнувся.

Ці малі справді дуже швидкі. Стає цікаво.

"Якби нам тільки вдалося хоч трохи!" — Юме відчайдушно махала своїм мачете. "Якби нам вдалося хоч трохи завдати шкоди! Майстер казав, що більшість тварин втечуть, якщо це зробити, тому всі старайтеся!"

Це мало сенс. Вони не жартували. У битві за їжу та виживання отримання поранень було абсолютно неприпустимим.

Поки я стежив за земляними щурами, вражений їхньою швидкістю, меч Моґузо влучив у дерево, обсипавши його комахами та листям. "Хунґх! Вух?!" — вигукнув він здивовано.

Це було дуже смішно. Ні, зараз не час розважатися.

"Так нічого не вийде!" — Харухіро раптом опустився на одне коліно і знизив стійку.

Ого. Він їх виманює.

Використовуючи власну руку як приманку, він, схоже, навмисно планував дозволити їм вкусити його. Але, перш ніж це сталося, інший земляний щур вп’явся Харухіро в праву гомілку.

"Айййй...?" — заволав Харухіро, намагаючись струсити його, але перший земляний щур вкусив його за праву руку. "Ай!"

"Харухіро...!" — вигукнув я. Молодець! Схема Харухіро, певним чином, спрацювала. Я прицілився в двох земляних щурів, що кусали Харухіро. "Не рухайся...!"

Одним ударом свого короткого посоху земляні щури запищали. Але ця голкоподібна шерсть була хитрою. Вона поглинула удар, тож це не було дуже ефективно. Два земляних щури швидко отямилися і кинулися тікати. Можливо, вони відчули, що настав час здатися? Інші ямові щури теж зникли.

Коли я лікував йому рану, Харухіро був здивований, вперше побачивши світлу магію.

"Круто... Дякую, Манато. Зрештою, саме ти прогнав щурів".

"Завдяки тому, що ти став живою приманкою для них, Харухіро".

"Та ні, план був використати мою руку як приманку, а потім самому розібратися з ними..."

"Звісно... Але, знаєш, все добре, що добре закінчується".

Чесно кажучи, це був непоганий результат.

Здається, я недооцінював Харухіро, подумав я. Якщо бути відвертим, то саме Харухіро зробив вирішальний крок. Використав власну руку як приманку. Навіть якщо ти можеш про це подумати, не так вже й легко втілити цю ідею в дію. Це означає, що він може брати на себе відповідальність. Він вміє приймати рішення.

Проблема в тому, що на вигляд він не такий. Якби він був гострішим, було б легко навколо нього все обертати. Він також має велику схильність покладатися на інших. Він явно залежить від мене.

Як би там не було, ми досягли результату. Поспішиш — людей насмішиш. Краще не квапитися.

Наступного дня ми знову обшукували ліс і знайшли невелике джерело.

Там був багнюковий гоблін.

Завдяки моїм витонченим підказкам, Харухіро виступав у ролі розвідника. Він був найближчим до джерела.

Коли Харухіро кивнув, я кивнув у відповідь. Коли я вже збирався подати сигнал повертатися, Харухіро підняв праву руку і різко опустив її.

Та годі вже, нема потреби квапитись. Ой, запізно.

Ранта кинувся вперед з бойовим криком. Звісно, багнюковий гоблін помітив нас і спробував втекти.

"Там!" — вигукнула Юме і одразу ж випустила стрілу, яка встромилася в землю попереду того місця, куди прямував багнюковий гоблін.

Завдяки цьому він зупинився.

Багнюковий гоблін був беззбройний. Це не означало, що він небезпечний, але я вирішив поспостерігати.

Харухіро вдарив його кинджалом. Це його подряпало. Багнюковий гоблін трохи застряг у джерелі, але швидко перейшов у контратаку.

Харухіро ледве ухилився.

Ненависть Ранти була надто очевидною, тому він промахнувся.

Багнюковий гоблін вдарив Ранту стрибком, збивши його з ніг.

Виглядало трохи небезпечно.

Я вдарив багнюкового гобліна в плече, коли той збирався стрибнути на Ранту, відкинувши його.

Шихору знову намагалася прочитати заклинання із закритими очима, але Ранта її зупинив. Їй потрібно попрацювати над цією звичкою.

"Моґузо, стань перед багнюковим гоблом!" — наказав я. "Решта, оточіть його! Не дайте йому втекти!"

"Ага!" Відповідь Моґузо була непоганою. Він одразу зайняв позицію перед гобліном, націливши лезо свого меча бастардного на нього.

"Н-ну добре, мабуть, доведеться, га?!" Ранта перемістився праворуч від гобліна. Я був ліворуч. Харухіро та Юме, яка кинула свій лук і витягла мачете, були ззаду. Тепер гобліну не було куди тікати.

З цього має початися, подумав я.

"Моґузо! Тисни на нього! Тисни! Ще тисни!"

"Хуннннн!"

"Гей!"

Ранта та Моґузо добре виступають на передовій, подумав я, але потім гоблін заверещав і кинув суху гілку в Ранту.

Це була лише гілка, але Ранта відступив із перебільшеним "Ого?!"

Він що, тупий? - роздратовано подумав я. Це зруйнує наше оточення.

Я не дозволю цьому статися.

Я одразу ж кинувся вперед, щоб вдарити короткою палицею гобліна по плечу.

Чи це змусило гобліна зірватися? Він повернувся до мене й видав жахливий крик.

Він нападає? Я приготувався. Але він не напав. Він що, показує, який він крутий? Можливо, він нас боїться. Ну, звісно, боїться. Нас більше.

"Х-хлопці!" Ранта раз за разом облизував губи. "Не здавайте назад! Це бій на смерть! Я вб'ю цю тварюку і накопичу гріхи...!"

Це ти здаєш назад, Ранта.

"Будьте обережні...!" - сказав я, втрутившись і вдаривши короткою палицею гобліна по голові. Пішла кров, і гоблін зашипів і витріщився на мене, розмахуючи обома руками.

Цей хлопець теж у відчаї. Мабуть, це очевидно.

"Гобсі, мабуть, справді крутий..." - голос Юме тремтів.

Моґузо рушив вперед.

"Умп! Умп!" - він розмахував своїм бастардом, змушуючи грязьового гобліна відступати.

Коли той відступив, там були Харухіро та Юме.

"В-він наш, Хару-кун!"

"Т-такккк...!"

"Ааааааааа!"

"Урх..." Харухіро, здавалося, був наляканий криками грязьового гобліна, але він розмахував кинджалом.

Він влучив у праву руку гобліна. Він зайшов досить глибоко.

Він міг би засунути глибше, але Харухіро здивовано вигукнув і відсмикнув свій кинджал. Що він робив?

"Уг'яхг'ях!" Болотний гоблін розбризкав кров навколо, крутячись на місці. Тепер він просто марно боровся. "Г'ях! Уг'яхг'ях!"

Він був поранений, тож ми не могли розслаблятися. Ми просто повинні були спокійно продовжувати атаку.

Проте ніхто не наважувався торкнутися його. Їхнє дихання було переривчастим. Ну, я теж трохи засапався. Чи це через ненормальну ситуацію?

"Що це...?" - слабко пробурмотів Харухіро. У нього був вигляд, ніби його серце ось-ось розіб'ється.

"Тут на кону життя...!" - вигукнув я. Якщо я їх не мотивуватиму, у нас будуть проблеми. "Тут на кону життя! Наше, і його! Гоблін налаштований серйозно! Серйозніше не буває! Не буде легко! Бо жодна людина, жодна жива істота, не хоче вмирати!"

"Марк ем Парк...!" - першою діяла Шихору. Можна сказати, що це було дивно.

Кулька світла влучила гобліну прямо в обличчя. Він завив від болю та розгубленості.

"Тепер!" - скомандував я, вражаючи гобліна.

Ранта вдарив своїм довгим мечем, загнавши його в праве плече гобліна.

"— Це важко! То була кістка?!"

"Хунх...!" - Могузо замахнувся для потужного удару.

У гобліна все ще стирчав меч Ранти, тож він більше не міг втекти.

Меч-бастард Могузо чудово розтрощив голову гобліна.

Він впав, а Ранта, піднявши кулак, вигукнув: "Отак, блін!"

Я подумав, що на цьому все має закінчитися. Ніхто не очікував, що гоблін підніметься так швидко в такому стані.

"...Ви жартуєте," - Юме з недовірою дивилася. Він не жартував.

"Що...?!", - вигукнув я з подивом і спробував підставити йому підніжку своєю короткою палицею.

Бо гоблін почав тікати. Мало того, йому вдалося перестрибнути через мою палицю. Я був приголомшений.

"Ти випробовуєш свою вдачу!" Якби Харухіро не підчепив правою ногою ногу гобліна і не спіткнув його, він міг би втекти.

Ні, мабуть, ні. Він був надто сильно поранений. Його сили вичерпалися б, перш ніж він встиг би далеко забігти.

Моґузо заревів, замахуючись своїм потворним мечем для удару, але Ранта випередив його.

"З дороги, Моґузо! Я нанесу смертельний удар...!" Він не стільки різав його, скільки бив. І бив. І бив.

"Вахахахахахаха!" — маніакально сміявся Ранта. "Лорд Скалхейл! Ти це бачив?! Щоб накопичити порок, лицар жаху забирає життя у живої істоти і пропонує частину її тіла на вівтар гільдії, бачиш! Вуха трохи великі, тож, можливо, підійде кіготь... Стій, ого?!"

Ах. Так... точно. Він ще не закінчив. Він ще дихає. Гоблін не мертвий.

Він намагається відповзти. Хоч це і безнадійно.

Шихору схлипнула, ледь не розплакавшись.

"Мабуть, він не хоче помирати, га..." — Юме склала руки в молитві. "Спочивай з миром..."

"Ні..." — тихо виправив її Харухіро. "Він ще не мертвий..."

Ось як воно? Я не знаю, чи це наш ворог, чи хто, але ось як це — вбивати? Ось воно.

"Ми повинні закінчити це," — я підняв свій посох, щоб замахнутися. "Інакше... ми лише продовжимо його страждання."

Я вдарив своїм коротким посохом у стовбур мозку грязьового гобліна. Це змусило його перестати рухатися. Він більше не дихав.

Я зробив так, як навчився в гільдії цілителів, заплющивши очі і зробивши знак гексаграми.

Це тиснуло на тебе. Забирати життя власними руками. Але не настільки, щоб це було нищівно.

Якщо це так, я можу це зробити, подумав я. Я був більш-менш у порядку. Чесно кажучи, мої сумніви зникли. Я думав, що буде важче. Але насправді це було не так.

Якби це була людина, це, ймовірно, було б важко. Але це була не людина, тож навіть якщо залишиться неприємний присмак, я швидко до цього звикну.

Я міг би продовжувати це робити. Але чи зможемо ми?