Я віддаю свій біль і молюся

 ...Я щось чую. Що це був за шум? Мені боляче.

Його тіло боліло. Всюди. "...Ух."

Голос. Це був його голос? "Ааа..."

Він спробував знову заговорити.

Він мій.

Я так і знав.

Очевидно, це був його голос. Що означало...

"Я... ще... живий...?"

Де це?

Було темно. Майже непроглядна темрява. Майже. Не зовсім.

Але все одно було боляче. Його тіло боліло. Але це було не все. Це було більше, ніж просто біль. Що це було?

Він занімів? Що відбувалося?

Він не знав. Він навіть не міг зрозуміти, в якому він становищі.

 

Він не стояв. І не сидів. Чи означає це, що він лежав? Він лежав на боці. Ні на спині, ні на животі.

Його лівий бік, напевно, був на підлозі. Чому так сталося? Потік крові був перекритий, тому він відчував оніміння. Особливо в лівій руці. Він навіть не був упевнений, що вона все ще там.

Він міг рухатися? Він не дізнається, поки не спробує.

Так. Спробую поворухнутися.

"Нгх... Нгу..."

Він міг трохи рухати правою рукою. Але навіть найменший рух завдавав пекельного болю, тому він не дуже хотів цього робити.

Він хотів просто залишатися на місці. "...я не можу..."

Він не міг собі цього дозволити.

Пробуй щось одне за одним.

Він перевірив свої пальці, зап'ястя, лікті та плечі. Вони рухалися, до певної міри. На правій руці, принаймні на тій, що була не під ним. Але чи був він зв'язаний? Ймовірно, він був зв'язаний за зап'ястя. Його руки були за спиною, зв'язані мотузкою або чимось подібним.

"...І ноги теж...?"

Виглядало так, ніби його щиколотки були зв'язані так само.

Він відчував, що так довго лежати на лівому боці не дуже добре для нього. Він вже був виснажений і нічого не відчував. Не тільки в лівій руці, але й у лівій нозі.

Він намагався перевернутися на спину. Йому просто потрібно було перевернутися вправо. Це було все, що потрібно, але він не міг цього зробити.

"Нареш... ті..."

З великим зусиллям йому це вдалося. Його зв'язані руки тепер були під тілом, що було дуже незручно. Оніміння вщухло, а натомість з'явився біль. Оніміння чи біль. Що було краще? Обидва були неприємні.

"Це важко..."

Ну, він не міг скаржитися. Він був живий.

Це був збіг обставин, розумієте? Він думав, що ось-ось помре.

Це було б не дивно, якби він це зробив. Така була ситуація.

Він все ще наполовину підозрював, що насправді мертвий. Але якщо це так, то він не повинен був би так думати, а отже, він мав би бути серед живих.

Де це було? Там була стеля. Зліва від нього були стіни, з того боку, куди була спрямована його голова. Праворуч від нього були решітки, а з іншого боку в повітрі пурхали ці світлові черв'яки.

Один із світлячків проліз крізь ґрати. Він неквапливо кружляв по стелі.

Це була в'язниця, чи щось подібне? Можливо. Було схоже, що він був в одиночній камері. "Це... погано..."

Взуття, яке було на ньому, зникло. Він був босий. Це стосувалося не тільки його взуття. На ньому не було одягу. Усе, що на ньому залишилося, це спідня білизна.

Те, що вони можуть забрати все, що він мав при собі, було в межах очікуваного. Він навіть підготувався до такого розвитку подій. Він сховав тонкі бритви під одягом і в підошвах черевиків. Чи побачили вони це наскрізь? Чи вони просто роздягли його як належне? У будь-якому випадку, це був, можливо, третій найгірший результат, який він міг собі уявити.

Найгірше було б те, що він помер, звісно. Гобліни вбили б його. Йому, мабуть, вдалося цього уникнути. Принаймні, поки що.

Наступним найгіршим була не смерть а бути близьким до смерті і залишеним у безсиллі щось зробити. Виглядало це не так вже й погано.

Наступним, майже найгіршим, було потрапити в полон, не маючи при собі нічого, що могло б йому знадобитися. По суті, саме в такій ситуації, в якій він опинився зараз.

Де це було? Всередині Асвасіна? А якщо зовні? Це було б проблемою.

Чи не було ніякого способу підтвердити, що він був всередині Ахсвасіна? Світлові черв'яки. Вперше він побачив їх у підземних садах перед Ахсвасіном. Там теж були світлові черв'яки. Ця в'язнична камера була всередині Ахсвасіна. Так він хотів припустити, але це було не більше ніж оптимістичне припущення з його боку.

Він ще не повинен був робити свій хід. Йому треба почекати. Почекати? Чекати чого?

Поки він не був упевнений, що б там не сталося, йому вдалося потрапити всередину Ахсвасіна.

Чи принесе йому очікування якусь впевненість? Він може чекати лише на тортури, а потім на вбивство. Ні, якби вони хотіли його вбити, то вже б це зробили. Це з одного боку. Якби він мав справу з людьми, він був би більш-менш упевнений у цьому.

Але то були гобліни. Він навіть не міг здогадатися, як думають гобліни.

Можливо, вони проходили певну процедуру, перш ніж вбивати людей, яких захопили в Новому місті.

На даний момент йому було боляче, неймовірно боляче, але він намагався якось терпіти. Але могло стати гірше. Він може втратити занадто багато крові, або його рани можуть загноїтися, і він втратить свідомість. Він може так і померти.

Рани від списа у верхній частині правої руки, лівому стегні та лівому плечі були неглибокими. Шия теж боліла неабияк. Саме туди гоблін влучив своїм дивним знаряддям. Обличчя його теж турбувало. Мабуть, його притягли сюди, бо по дорозі він отримав чимало подряпин і ударів. З носа у нього або йшла кров, або була, але вже зупинилася. У будь-якому випадку, він був повністю забитий. Він міг дихати тільки ротом.

Його живіт і спина, напевно, теж дуже боліли, але він не міг цього сказати через інші страждання. Біль відміняв біль. Ні, було б добре, якби це було правдою, але він просто не міг судити, наскільки серйозним був біль. Він все ще був там.

Не можу дочекатися - напевно.

Він не міг просто розслабитися, але якщо він і далі намагатиметься терпіти біль, а потім все одно помре, це буде занадто жалюгідно. Важко було стверджувати, що у нього залишилися запаси сил, але він розумів, що, напевно, треба рухатися, поки він може. Точніше, що у нього не було іншого вибору.

Йому довелося покластися на варіант, до якого він найменше хотів вдаватися. Що ще він міг зробити? Він уже все вирішив. Йому залишалося тільки діяти.

Однак, лежачи на спині, це було неможливо, тому він знову перевернувся на лівий бік. Його зап'ястя були зв'язані, але йому якось вдалося зайняти таке положення, що він зміг обмацати правим боком свій правий бік правою рукою.

Це було нелегко. Особливо сильно боліло ліве плече, яке знаходилося внизу. Дихання було затруднене.

Боляче. Чому так боляче? До біса це. Я так більше не можу. Я хочу вмерти. Також я  хочу плакати. Але не буду. Не знаю. Може, я плачу. Плакати - це нормально. Ніхто ж не дивиться. Я не буду.

Нігті на обох руках були гострі, не підстрижені.

Я не хотів цього робити. Ні, якби я міг цього уникнути. Але я це зроблю.

Він почав чухати вказівним пальцем свій бік. Сильно. Так сильно, як тільки міг.

Не пощастило, так? Нічого не вийде. Тільки не так.

Він затиснув шкіру між вказівним і великим пальцями. Він скручував, і скручував сильніше.

"Нгх...! Гм, гм, гм, гм, нггг...!"

Він хотів послабити хватку. Очевидно, він не зміг. Його шкіра розірвалася.

"Оууу..."

Тепер у нього дірка в правому боці.

Думаю, вона досить велика, щоб просунути палець. Ні, схоже, що ні.

Тоді йому доведеться розширювати її.

Ви так говорите, ніби це буде легко.

Ніхто нічого подібного не говорив. Він силоміць розширив отвір і запхав туди вказівний палець. Під шкіру.

От лайно. От лайно. Ох, лайно. Мені це не подобається. Дійсно не подобається. Я не хочу цього робити.

Але він знайшов її. Вона була там.

Реліквія.

Предмет у формі бутона, який Хійо імплантувала йому.

Він знав, що так і буде. Що хорошого дало йому це знання? Тут не було чому радіти. Він повинен був витягнути його зараз. Він не міг схопити його лише вказівним пальцем. Йому знадобився б і великий палець. Він мусив зробити собі ще болючіше? Так. У нього не було вибору.

"Гггггггггггггг... Ааа... Урррррррррр..."

Вона була всередині. Він просунув туди великий палець і зміг схопити реліквію. Тепер йому залишалося тільки витягнути її. Це було не важко. Досить просто, насправді.

"Аааааааааауууваааараггхх" Саме тоді, крик пролунав у кімнаті. Що то був за крик? Гобліни?

Мабуть, так і було. Він чув голоси гоблінів. І звуки. Звуки. Кроки? Наближаються.

От лайно. Що він збирався робити тепер? Реліквія. Він майже дістав її. Все, що він мав зробити, це витягнути її. Чи можна було це зробити? Чи ні? Залишити її там? Але він стікав кров'ю. У нього були й інші рани. Він і так був весь у крові. Вони б не помітили.

Кроки були вже зовсім близько. Щось вдарилося об стіну чи ґрати, коли вони наблизилися.

"О, Боже... Я не знаю, що робити...!"

Він витягнув реліквію, тримаючи її в правій руці, і повернувся обличчям до грат.

Боляче. Чорт, як боляче. Його бік. Тому що це була свіжа рана. Від цього мало бути ще болючіше.

Він прийшов, б'ючи по ґратах червоною палицею. Гоблін зі шрамом, позаду було ще кілька гоблінів. Чотири? П'ятеро?

Виглядало так, ніби палиця, яку тримав у руках гоблін зі шрамом, була тією самою зброєю, що й раніше. Палиця мала на кінці кільцеподібну частину, яку можна було від'єднати і кинути так, щоб вона схопила ворога за шию. Це було схоже на ласо?

Гоблін зі шрамом давав вказівки іншим гоблінам за допомогою нього.

Один з гоблінів ступив крок вперед і торкнувся ґрат. Виглядало так, ніби там були двері. Вони збиралися відімкнути і відчинити їх.

Його погляд зупинився на гобліні, що стояв позаду. Зачекай... Це взагалі був гоблін?

Його шкіра була страшенно блідою порівняно з іншими гоблінами. Вона виглядала білою, принаймні під світлом світлячків. З людської точки зору, гобліни мають згорблені спини, а голови стирчать вперед. Але цей гоблін був іншим. Він стояв прямо, хоча й був приблизно такого ж зросту, як і інші. Він був худорлявої, тендітної статури і, що ще більше відрізнялося від звичайних гоблінів, був одягнений у вільну чорну мантію.

Двері відчинилися, і увійшов пошрамований гоблін.

Той білий гоблін, він міг бути уготом? Чи не мудрець? Гоблін зі шрамом підійшов до нього. Наступив йому на голову. "Ї, хі, хі, хі!"

Та пішов ти.

Було б неправдою сказати, що Харухіро не розлютився, але його більше цікавив гоблін, якого він вважав уготом.

Інші гобліни до камери не заходили.

"Агов...!" Харухіро крикнув з усіх сил. Угот подивився на нього. Якщо Хійо не брехала, то уґоти розуміли людську мову. Він збирався крикнути ще щось, але пошрамований гоблін заїхав йому ногою по голові, потім високо підняв її і...

А? Що? Що він зробить? Штовхне мене? Воно мене вдарить?

"Ага...!"

О, він відчув це. На мить він втратив свідомість. А як щодо реліквії?

Все було добре. Він тримав її. Вона все ще була в його руці, ледь-ледь.

Тільки-но він пристосувався до реліквії, як пошрамований гоблін знову штовхнув його ногою. Цього разу в підборіддя. Якби він вчасно не зціпив зуби, то міг би прикусити собі язика.

В голові помутніло. Він мусив бути обережним, щоб не впустити реліквію. Незважаючи ні на що, він не міг її втратити. Треба було міцно триматися. Якщо він впустить її, йому кінець.

"Ви... говорите..."

Уготи повинні були говорити людською мовою. Він хотів, щоб його вислухали.

"Дааааг!"

Покритий шрамами гоблін вдарив Харухіро цим знаряддям. Кільце розкрилося, обернулося навколо його шиї і закрилося. Він не міг дихати. Йому було боляче.

"Ви розмовляєте людською..." Воно тягнуло його.

Покритий шрамами гоблін намагався тягнути Харухіро.

Це було марно. Він не міг говорити. Все, що виходило, це "Га" і "Го". Був час?

Чи варто використовувати реліквію зараз?

Покритий шрамами гоблін був невблаганний. І сильним, до того ж. Харухіро був зв'язаний по руках і ногах. Він не міг ходити. Зі зв'язаними за спиною руками він не міг навіть повзати на четвереньках. Гоблін продовжував тягнути його так. От лайно.

Забудьте, чи був той гоблін уготом чи ні. Він не міг дихати. Він збирався втратити свідомість? Або, що ще гірше, померти?

Покритий шрамами гоблін не зупинився, коли він вийшов з камери. Він продовжував тягнути Харухіро. Як далеко він збирався його завести?

Якщо так, то я скористаюся реліквією. Ні, зачекай.

Гоблін зі шрамом намагався кудись забрати Харухіро. З уґотом. Уготи нібито служили могадо. Якщо Хійо не збрехала. Що б це означало?

"Ух, гах, гах..."

Боляче, чорт забирай. Я не можу дихати. Я задихаюся. Ти мене вбиваєш.

Покритий шрамами гоблін продовжував тягнути Харухіро. Куди він намагався його забрати? Він вирішив не вбивати його.

Так. Так, це було боляче, і він страждав, але Харухіро ще не помер.

Вони легко забрали його в підземному саду. Це було зроблено навмисно, так? Гоблін зі шрамом якимось чином стримував його. Можливо, він тягнув Харухіро так, щоб не вибити його з колії.

Куди він намагався забрати Харухіро? Можливо, до могадо? Якщо так...

"Нгух, вах, гах, ах..."

О, замовкни.

Його голос продовжував витікати сам собою. Він не міг його зупинити. Він страждав. Чи справді гоблін зі шрамом стримувався? Може, й ні. Чи не тягнув він його так сильно, як тільки міг? Мовляв, якщо він помре, то помре і нічого страшного, якщо це станеться?

Як би там не було, це було жахливе поводження з ним. Хіба так можна поводитися з людиною? Це було за межею варварства. Зрештою, це був просто гоблін. Він помилявся, очікуючи від нього кращого. На що він сподівався? Ні на що. Це було боляче.

Він не міг дихати. Здавалося, що він тоне. Тонув, коли воно тягнуло його за собою.

Я не можу цього витримати. Нізащо. Мені справді кінець.

Він, напевно, вже був далеко за межею. Він лише чіплявся за свідомість, отак скаржачись у себе в голові. О, і ображаючи їх. Ненавидячи їх. Проклинаючи їх. Чому він повинен був пройти через це? Що він коли-небудь зробив, щоб заслужити це? Чи зробив він щось, щоб заслужити на таке покарання?

О, так, я вбивав гоблінів, так?

Очевидно, він убив чимало з них, перш ніж втратив пам'ять. Можливо, він був не в тому становищі, щоб скаржитися. Якщо це була помста гоблінів, вони можуть бути цілком виправдані.

Через це йому хотілося здатися.

Не сперечаюся, що все це було питанням рішучості, але якщо він втратить волю в такий момент, йому буде кінець. Хоч би як потворно це не виглядало, він мусив продовжувати чіплятися за життя. Без цього відчуття він не міг витримати.

Це безнадійно. Це безглуздо. Я повинен припинити намагатися терпіти. Я просто хочу розслабитися.

Якщо я маю померти, зробіть це швидко. Так швидко, як тільки зможете.

Ти можеш просто дати мені померти?

Він був на межі. Він хотів померти. Він не міг померти сам, але ще не збирався зникати, тому мовчки благав, щоб вони його прикінчили. Якби це повільне, безнадійне вмирання затягнулося ще на один крок, то з цим кроком він би поставив хрест на виживанні. Чи зупинив він себе за крок до цього? Чи ні? Ні, мабуть, зупинився. Тому що Харухіро все ще тримав реліквію в руці. Це все доводило.

Раптом замість того, щоб тягнути, Харухіро кинуло вперед, і він покотився вбік. Було незрозуміло, чи це сталося перед тим, чи в той самий час, чи одразу після, але кільце на шиї Харухіро розірвалося.

Горло боліло, але дихати стало легше. Біль при вдиху і видиху був сильним. Незважаючи на це, він вдихнув стільки повітря, скільки зміг. Хоча він кашляв і відчував, що його зараз знудить, кисень швидко поширювався по його тілу. Він відчував це.

Його обличчя було в місиві сліз, крові, слини і хтозна-чого ще. Він не розумів, що відбувається. Він погано бачив і нічого не відчував. Йому було так боляче, що ніщо не мало сенсу.

"Хеах! Могадо! Гвагаджин!"

Це був голос гобліна зі шрамом. Могадо. Гвагаджин. Король гоблінів. Могадо. Могадо Гвагаджин.

Може, це була королівська палата, чи щось подібне?

"Могадо!"

"Гваґаджин!"

"Моґадо, Гвагаджин!"

"Хеах! Могадо! Хеах!"  

"Могадо! Гвагаджин!"

Гобліни повторили заклик. У цьому не було жодних сумнівів.

Харухіро кілька разів моргнув. Він хотів щось зробити зі своїм розмитим зором.

Потроху до нього повертався зір. Гобліни. Там було так багато гоблінів.

Навколо Харухіро та гобліна зі шрамом маса гоблінів утворила коло глибиною в десять, а то й двадцять тіл.

Було досить яскраво. Це були світлові черв'яки? Ні. Світло падало зверху. Це було сонячне світло, так? Там було дахове вікно. Зараз був день? Схоже на те.

Де був Моґадо Гвагаджин?

Ось так.

Метрів за десять від нас стояло щось на кшталт риштування чи вежі. Вона була золотого кольору. Нагорі була... людина? Це була людина? Не може бути. Це був гоблін, одягнений у вишуканий одяг з червоної, синьої та білої тканини, як і належить високопоставленим представникам людського роду. Він тримав червоний посох, а на голові мав корону. Це, мабуть, був Могадо. Король гоблінів.

Могадо Гвагаджин.

Під золотою вежею стояли білі гобліни в чорних шатах. Він був не один, але скільки їх там було? Четверо? Уґотів було четверо.

"Хех! Могадо! Гвагаджин!"

"Могадо! Могадо!"

"Гвагаджин! Хеах! Могадо Гвагаджин!"

Гобліни не переставали радіти. Одні тупотіли в такт вигукам, інші били себе в груди. Гобліни були збуджені. Навіть гоблін зі шрамом поруч з Харухіро розмахував своїм інструментом, вигукуючи ім'я свого господаря.

Чотири уґоти просто стояли там. Моґадо Гвагаджин, на своїй золотій вежі, сидів на якомусь стільці, не рухаючись ні на йоту. Він був схожий на прикрасу. Це був живий гоблін? Чи це була модель, зроблена на зразок гобліна-могадо?

Ні.

Він був справжнім.

Могадо Гвагаджин підняв свій посох хірогана.

Щойно він це зробив, гобліни стали ще галасливішими.

Мені чекати? Продовжувати чекати? Чи діяти зараз? Не тягни час.

Не поспішай.

Здавалося, що обидва вибора були вірними. Можливо, обидва помилялися.

Це було лише відчуття. У цьому не було ніякої логіки. Харухіро мусив це визнати.

Моя голова не працює. Це погано. Я не можу ясно мислити.

Харухіро натиснув на нижню частину реліквії у формі бутона. Щоб проштовхнути її всередину, знадобилося більше, ніж трохи сили. Він віддав йому все, що мав.

Працюй. Будь ласка. Я благаю тебе. Все, що я можу, це молитися.

Реліквія почала вібрувати. Здавалося, що вона активувалася. Харухіро кинув її. Його руки були зв'язані ззаду, тож він не бачив, що сталося, і це було надто

Він почув, як вона впала на підлогу.

Все буде добре, так? Це працює, так?

Пролунало гучне "Твооооооонґ", що змусило гоблінів підняти очі, і вони, ковтнувши або закричавши, кинулися навтьоки.

Харухіро повернув голову й озирнувся. Йому пояснили, що станеться, але не показали, як працює реліквія, тож він на мить застиг у німому здивуванні. Вони не могли дозволити собі випробувати її. Ці реліквії були одноразовими і йшли в комплекті. Коли ви активували одну, вона запускала й іншу.

Він міг описати те, що бачив, лише як дивовижне. У просторі був довгастий отвір, можливо, розміром з напіввідчинені двері. По інший бік цього отвору було зовсім інше місце. Воно було з'єднане з руїнами в Старому місті.

Одна з реліквій була імплантована в правий фланг Харухіро. Іншу носила Хійо.

В ідеалі, він мав би потрапити в Ахсвасін, не потрапивши в полон. Саме це Харухіро намагався зробити, але йому це не вдалося.

Наступним найкращим рішенням було залізти якомога далі, а потім використати реліквію.

Або використати її, коли потрапив у полон.

Кіічі повинен був повідомити товаришам, що його захопили в полон. Вони чекали, що це може статися будь-якої миті.

Кузаку першим перестрибнув на цей бік.

"Хоо-рахххх...!"

Кузаку заревів, як ідіот, і відправив шрамованого гобліна в політ, а потім замахнувся своєю великою катаною, залякуючи гоблінів.

"З дороги! Негайно! Хочеш померти? Гваргггххх?!"

Ти що, бандит якийсь?

Харухіро хотів покепкувати з нього. Кузаку був нестерпним видовищем. Було трохи соромно визнавати це. До того ж, у нього не було часу на те, щоб відчути полегшення.

"Хару...!"

Наступною з'явилася Мері, потім Сетора і Кіічі приблизно в той самий час.

Мері, ймовірно, вже придумала кілька можливих сценаріїв розвитку подій і вирішила, що робити в кожному з них. Її очі розширилися, коли вона побачила Харухіро, і вона одразу ж зробила знак гексаграми.

"О світло! Нехай буде над тобою божественний захист Люміарса... Священний акт!"

О, це світло було справжнім дивом. Чесно кажучи, Харухіро був на межі смерті. Він би довго не протягнув. Здавалося, що він вже був напівмертвий. Біль, який змушував його думати, що смерть буде легшою, що це безнадійне страждання, швидко згасав, і в найкоротший час зовсім зник.

Кіічі вправно використав маленьке лезо, щоб перерізати мотузки, які зв'язували руки та ноги Харухіро.

Сетора розвернула списа, влучивши в гобліна, який все ще був неподалік. Вона кинула кинджал, який тримала на поясі, в Харухіро.

"Харухіро!"

"Так!"

Його трохи дратувало те, що на ньому не було нічого, окрім спідньої білизни, але він не мав часу скаржитися. Харухіро взяв кинджал і підвівся, дивлячись на Могадо Гвагаджина. Той все ще стояв на вершині золотої вежі. Він не ворухнувся. Так само, як і уґоти.

Одразу після того, як Ніл і Хійо пірнули на цей бік, діра в просторі, створена реліквією, зменшилася, видала дивний скрипучий звук, а потім безслідно зникла.

Шляху назад не було.

Навіть для Хійо, яка придумала цей план, це була гра "все або нічого".

"Почуй мене, мудрий угот!"

І все ж важко було повірити, що вона може звучати так гідно.

"Я звертаюся з покірною пропозицією до Його Величності, хороброго і славного Могадо Гвагаджина!"

Це не змінило її дивного вбрання, але для гоблінів вона була звичайною людиною. Вони не побачили б нічого дивного в її вбранні. Хійо без вагань ступила вперед, широко розкинувши руки, випнувши груди і дивлячись на Моґадо Гвагаджина.

Гобліни витріщилися на Хійо, ніби думаючи: "Що? Що тут відбувається? Що з цією людською жінкою? Чотири уґоти виглядали штучними і їх було важко зрозуміти, але вони перевели очі на Хійо і, здавалося, прислухалися.

"Який герой", - пробурмотів Ніл. Ймовірно, він говорив про Харухіро, але Харухіро міг лише припустити, що той був нещирим.

"Мудрі уготи! Благаю вас! Будь ласка, передайте наші наміри Його величності, Моґадо Гвагаджину!"

Хійо ще більше підвищила голос. Але більше того, вона зробила крок чи два вперед.

"Ми не прагнемо подальшого конфлікту з расою гоблінів! Ми бажаємо встановити мир з вашим народом!"

Не відриваючи погляду від Хійо, він вигукнув щось на кшталт: "Рах! Даша!" Напевно, до уготів внизу вежі. Харухіро не знав напевно, але припустив, що це означає: "Що ця людина каже?".

Один з уготів підняв очі на Моґадо Гвагаджина і почав говорити.

Харухіро не зміг нічого розібрати через белькотіння інших гоблінів. Здавалося, Моґадо Гвагаджин теж не міг, бо він закричав і в гніві вдарив основою свого посоха об підлогу золотої вежі. Це, мабуть, була Тиша! Гобліни всі замовкли.

Харухіро плентався між гоблінами, що вже наближалися до золотої вежі. Він використовував скритність, тому його ніхто не помітив.

Гобліни кишіли навколо золотої вежі, оточуючи Хійо та решту групи. Чотири уґоти стояли по чотирьох кутах вежі.

Між вежею і стіною був п'яти-шестиметровий простір.

Харухіро прийшов сюди. Моґадо Гвагаджин, мабуть, лазив сюди і туди. Там була встановлена драбина.

Моґадо Гвагаджин та уґоти все ще щось обговорювали. Харухіро піднявся по драбині.

Золота вежа була досить вражаючою. Здавалося, що риштування були зроблені з металу. Хоча рясне використання золотих прикрас, можливо, не було приємним для ока, на ній були вирізьблені візерунки, і було зрозуміло, що вона була ретельно збудована.

Харухіро піднявся на вершину вежі.

Моґадо Гвагаджин сидів прямо перед його очима. Тут стояв невеликий стілець, але гоблін сидів на ньому. Він справді був великий для гобліна. Навіть якщо відкинути його корону з хірогану, то його зріст легко перевищував 150 сантиметрів. Завдяки цьому Харухіро міг ховатися за ним, якщо тримався низько.

Дивлячись вниз із золотої вежі, він нарешті зрозумів, наскільки великою була ця кімната, і скільки в ній було гоблінів.

Цей простір, який, імовірно, був залом Моґадо Гвагаджина, був не квадратною, а округлої форми, понад тридцять метрів у поперечнику. Стеля теж була досить висока. П'ять, може, шість метрів заввишки? Там була незліченна кількість яйцеподібних дахових вікон. Виглядало так, ніби в них було скло.

У залі було не менше тисячі гоблінів. Може, вдвічі більше.

Біля золотої вежі стояли гобліни зі спорядженням хіірогана. Близькі соратники Моґадо Гвагаджина, яких Барбара-сенсей назвала Сотнею.

З такою кількістю гоблінів, що оточували їх, Хійо, Кузаку та інші виглядали такими маленькими і незначними. Якби Моґадо Гвагаджин віддав наказ, усі гобліни накинулися б на людей. Як би добре люди не билися, вони в кращому випадку забрали б із собою, можливо, сотню гоблінів. Навіть якщо вони переб'ють двісті чи триста, навряд чи їм вдасться втекти з цієї зали.

Для всіх них це було питанням життя і смерті.

Йому це не подобалося, але від промови Хійо залежало їхнє життя. "Моґадо Гвагаджин!"

Хійо витягла з сумки меч. Він був надто довгим, щоб туди поміститися. Але що було важливіше, принаймні для гоблінів, так це те, що він був зроблений з хіірогану.

"Я приніс меч твоєї правої руки, намісника, Мод Богга! Ми також зібрали багато іншого спорядження з хіірогану! Ми повернемо їх вам як доказ нашої дружби!"

"Даша!" крикнув Моґадо Гвагаджин. Уготи щось говорили.

Харухіро міг би схопити Моґадо Гвагаджина будь-якої миті. Можливо, він навіть міг би його вбити. Але це було б крайнім заходом.

"Я впевнений, що Його Величність великий Могадо Гвагаджин і його мудрі уґоти вже повинні це знати, але ми колись уклали таємний пакт з расою гоблінів і вирішили стати на шлях взаємного процвітання!"

Уготи перекладали слова Хійо для Моґадо Гвагаджина.

"Минуло багато часу з тих пір, як ця обіцянка перестала виконуватися, але ми впевнені, що зможемо співпрацювати з расою гоблінів! Безсумнівно, що, об'єднавшись з нами, раса гоблінів отримає велику вигоду..."

Моґадо Гвагаджин направив на Хійо свій посох. Ймовірно, він наказував їй мовчати. Хійо, схоже, зрозуміла це і закрила рота.

Уготи переклали заяву Хійо для Моґадо Гвагаджина.

Гвагаджин кивнув, потім кивнув ще раз. Його перекладачі не встигали за ним. Чи не тому Моґадо Гвагаджин замовк на середині розмови з Хійо? Це було все?

Угот закінчив переклад.

Моґадо Гвагаджин грюкнув посохом об підлогу золотої вежі. У цьому було щось зловісне.

Коли він відчув це, Харухіро вже рухався.

Моґадо Гвагаджин, мабуть, збирався віддати гоблінам наказ.

Щось на кшталт "Вбити всіх людей", можливо. Харухіро мусив його зупинити. Іншого виходу не було.

"Кіа..."

Моґадо Гвагаджин хотів щось вигукнути, а потім обернувся назад, здивувавши Харухіро не на жарт. Невже він його помітив?

Він виявив Харухіро? Цей гоблін-могадо був особливим.

Через те, що він був шокований, його методи стали недбалими, точніше, грубими, але він схопив Могадо Гвагаджина і приставив кинджал до його горла. Могадо Гвагаджин був великий для гобліна, але Харухіро був ще більший. Гоблін здавався міцним, але якби він виявив хоч якусь ознаку опору, Харухіро без вагань почав би діяти. Що було б, якби він убив Могадо Гвагаджина тут? Шкода, що у нього не було часу обдумати це, але у нього не було вибору. Це була його єдина можливість.

"Фууу... Фух... Фууумх..."

Могадо Гвагаджин був переповнений жалем. Він сердито пирхнув, заскреготів зубами і подивився на Харухіро з виразом неймовірної люті на обличчі.

Гобліни в залі стояли в повній тиші. Вони, мабуть, вірили, що один їхній погляд може приректи на смерть їхнього господаря.

"С-стоп! Не треба!" крикнув один з уготів біля підніжжя золотої вежі.

"Ми хочемо, щоб ти почув усе, що ми хочемо сказати. Передай це Гвагаджину", - сказав Харухіро, і уґот почав перекладати.

Могадо Гвагаджин просто зціпив зуби, не реагуючи.

Я б сказав, що п'ятдесят на п'ятдесят, - подумав Харухіро. Він не міг спокійно думати. Його серце калатало, а ноги трохи підкошувалися. Рука тремтіла від страху. Думка про те, що шанси п'ятдесят на п'ятдесят, що це спрацює, була лише способом прикинутися спокійним.

Моґадо Гвагаджин міг би сказати: "Просто вбий їх". У такому разі Харухіро негайно покінчив би з життям. Якщо хоча б один з них вибереться з хаосу, що виник, живим, то це вже буде добре.

Або, можливо, він сяде за стіл переговорів. Або зробить вигляд, що так, а потім спробує вийти зі скрутного становища, в якому опинився.

Як там було п'ятдесят на п'ятдесят?

" Альтерна!"

Хійо теж була у відчаї. Її тон і вираз обличчя були напруженими, чого він ніколи не бачив у неї раніше. Він не міг собі уявити, що вона грає якусь виставу.

"О Могадо Гвагаджин! Ми готові знову віддати Альтерну расі гоблінів!"

Харухіро мало не вигукнув "Що?" Він був дуже збентежений. Важко було не показати цього.

Віддати Альтерну... Чекай, що? Що за чортівня?

Ніхто мені про це не говорив.