Легенда

Поруч із залою була кімната, де й відбувалася рада. Були присутні Залізна королева, міністр лівих Аксбельд, капітан королівської гвардії Ровен, Готхельд, старійшина ельфів Харумеріал Фірноту, Елталіхі з дому Меркуріан та Іцукусіма. Делегацію представляв Ніл, а також Харухіро і Сетора.

Конференц-зал був залізним від стелі до підлоги, з великим довгастим столом, який також був зроблений із заліза, і стільці теж були залізними. Гаразд, зі столом було зрозуміло, але стільці? Справді? Принаймні, так можна було подумати, але вони були на диво не такими вже й незручними. Сидіння і спинка були зроблені з тонких переплетених залізних прутів, що дозволяло їм пристосовуватися до тіла того, хто сидів на стільці. Це було свідченням технічної майстерності гномів.

Як можна було здогадатися з того, що Харухіро відчув потребу милуватися залізним стільцем, щоб відволіктися, атмосфера в конференц-залі була гнітючою. Мабуть, слід було очікувати, що проблема хетранга буде важким тягарем для гномів Королівства Залізної Крові. Особливо Залізна королева, здавалося, була глибоко стурбована цією проблемою.

"Якщо хетранги надають допомогу нашим ворогам, мені є про що шкодувати. Однак, як би я не каялася..." Королева замовкла.

Що він міг їй сказати? Напевно, з боку Харухіро було б неввічливо щось казати, а вона була надто вродливою, щоб він набрався сміливості заговорити. Ранта хотів бути присутнім на цій раді. Йому слід було залишити це йому. Все ж таки Харухіро був їхнім лідером, навіть якщо він не був ним. Як лідер, він міг робити те, що міг і те, що не міг. Насправді, навіть якщо відкинути всі ці лідерські штучки, було дуже багато речей, які Харухіро не міг робити.

Харухіро подивився на Сетору, яка сиділа поруч. Він хотів запитати, яким, на її думку, має бути їхній наступний крок, але вона відкрила рота першою.

"Це марна трата часу", - сказала вона, не переймаючись тим, як її коментарі змусили кімнату завмерти. Харухіро кинуло в холодний піт.

"Ти негідниця...!" крикнув капітан Королівської гвардії Ровен грюкнувши долонями по столу, палаючи від люті.

"Вона має рацію" - погодився Залізна королева. Якби вона не заступилася, Ровен міг би полетіти на Сетору. "Є речі, які ми повинні зробити, перш ніж я зможу зануритися в жалі".

"Гадаю, перше, що ми повинні зробити, це підтвердити факти" - сказав міністр лівих Аксбельд, погладжуючи свою руду бороду. "Ми знаємо, що ворог риє ями, але чи достатньо цього, щоб з упевненістю стверджувати, що він має намір вторгнутися до нас через тунелі гномів? Останнім часом хетранги поводилися відносно тихо, але ми також виявили кілька нових гном'ячих нір. Крім того, вони діють за принципом "що моє - моє, і що твоє - теж моє". Чи дозволили б вони чужинцям безперешкодно користуватися своїми тунелями? І чи не викликає сумнівів, що ті, кого ви бачили з ворогом, були справжніми хетрангами?"

"Ми не можемо сказати, що це безсумнівно так" - відповів Іцукусіма. "Зрештою, я ніколи не бачив їх раніше. Якщо вони десь там, у шахтах, чи не могли б ви дозволити нам зустрітися з ними? Тоді ми зможемо сказати".

"Їхні лігва - не місце для гостей. Однак..." Лівий міністр насупив брови. "Було б мудро, якби ти пішов з нами, так. Я про це подбаю. А зараз я хотів би запитати шановного старійшину Харумеріал, чи є у вас якісь дані, які можуть підтвердити те, що група сера Іцукусіми розповіла нам про пересування ворога?"

"Ні", - сказав ельфійський старійшина голосом, схожим на скляний духовий інструмент. Було щось трансцендентне в тоні ельфа та виразі його обличчя, які несли в собі відтінок смутку, але водночас були відстороненими від світу. "Ельфи, яких ми відправили за межі вашої країни, поки що не повідомляли про масштабне риття тунелів. Щодо хетрангів, то я знав про них, але мало хто з ельфів повинен знати про них багато. Очевидно, що наші розвідники не зробили жодного повідомлення про хетрангів або тих, хто виглядає як хетранги".

"Хм" - хмикнув лівий міністр, киваючи головою. "Наразі я наказав своїм людям шукати і перевіряти нори. Якщо ми хочемо запечатати їх усі, наші захисники зараз дуже зайняті, тож нам доведеться мобілізувати інших людей".

"Проблема в хетрангах" - втрутився капітан королівської гвардії, сповнений гніву. "Якщо ці невдячні втекли після всього, що ми для них зробили і навіть надавали допомогу нашим ворогам, це бунт, пані. Небезпечно дозволяти їм жити в королівстві. Чи не варто стратити їх усіх без винятку?"

"Я в цьому не впевнений, капітане" - перебільшено насупившись і знизавши плечима, сказав рудобородий лівий міністр. "Можливо, ви не знаєте про це, але населення хетрангів зросло до половини нашого населення. Навіть якщо ти зголосишся особисто страчувати їх тим великим мечем, яким ти так пишаєшся, це займе не один день. А крім того, якщо ми вб'ємо хетрангів, що станеться з розширенням шахт і видобутком корисних копалин, які є життєдайною силою нашого королівства?"

"Ви хочете сказати, що ми повинні залишити цих зрадників в живих, міністре?!"

"Заспокойтеся, капітане. Не всі хетранги втекли. Багато з них досі тяжко працюють у шахтах на благо Королівства Залізної Крові та всього гном'ячого роду".

"Коли прийде час, вони всі можуть вишкірити на нас свої ікла".

"Ні, ні. Принаймні, хетранги всередині королівства нам не загрожують. Ми не дозволяємо їм носити нічого небезпечнішого за кирку".

"Кирки для того, щоб копати тверді породи! Я міг би легко пробити нею дірку у вашому черепі, пане міністре! Хочете перевірити?!"

"Хетранги не такі сильні, як ви, капітане."

Лівий міністр і капітан королівської гвардії стояли один проти одного. Харухіро чув про це. Однак він не підозрював, що все настільки погано, що вони можуть відкрито сваритися на очах у свого короля. Лівий міністр, здавалося, намагався заспокоїти капітана королівської гвардії і залагодити проблему, але це лише ще більше роздратувало його візаві.

Чесно кажучи, було дивно, що капітан стримувався, щоб не вдарити його. Можливо, він все ж таки проявляв певну витримку.

"Я не хочу страчувати хетрангів".

Напевно, завдяки залізному королю. Одне її слово змусило запального капітана гвардії і слизького міністра лівих міцно закрити роти.

"Ровен. Руда Борода. Я розумію, що ви обидва служите мені і королівству всім серцем".

"Так, мем!"

"Ви надто добрі."

Капітан королівської гвардії і міністр зліва схилили голови. Залізна королева кивнула, а за мить продовжила.

"Про те, що робити з хетрангами, подумаємо пізніше. А поки що треба готуватися до зустрічі з ворогом. Мене турбує, чи зможемо ми захиститися від ворожого вторгнення, якщо припустити, що нам доведеться заблокувати всі тунелі гноллів, які ми наразі виявили".

"Дозвольте?" Сетора підняла руку. Залізна королева мовчки вказав на неї, даючи Сеторі дозвіл говорити. "Чи правильно я розумію, що "діри гноллів" - це місця, де тунелі гноллів проникли в Залізнокровне Королівство?"

Рудобородий міністр зліва кивнув. "Так і є."

"У такому випадку просто запечатати нори гноллів буде недостатньо. Якщо ви не зробите самі тунелі непрохідними, вони просто відкриють нові нори гноллів. Гадаю, саме це і турбує вашого короля."

"Ви повинні звертатися до неї "Її Величність"!" - гнівно вигукнув чорнобородий капітан королівської гвардії, але Сетора була непохитною. Харухіро був вражений і водночас розлючений її поведінкою. Як вона могла бути такою байдужою?

"Ти так кажеш, але вона не мій король".

"Залізна королева - володар Залізнокровного королівства, правитель гномів! Ти не маєш ніяких манер, людська свиня!"

"Я можу запитати вас про те ж саме. Я не можу собі уявити, що людина, яка кричить на інших, щоб залякати їх, коли їй заманеться, має якесь право говорити про манери".

"Що це було?!" Капітан королівської гвардії зробив вигляд, що піднімається з місця.

Сетора холодно засміялася на нього. "Бачиш, ти знову це зробив. Якщо хочеш мене вбити, то вбивай, але я хотіла б бачити хоч якесь підтвердження того, що ти слідкував за своїми манерами".

Харухіро вагався між думками: "Так, скажи йому" і "Це погано для мого серця, будь ласка, припини".

"Відійди, Ровен", - втрутилася Залізна королева, виглядаючи незворушною.

Побачивши навіть найменший дискомфорт на її обличчі, Харухіро відчув, що мусить щось з цим зробити.

"Сетора, так? Мої побоювання точнісінько такі, як ти виклала".

"Ну, що скажеш?" - запитала Сетора, дивлячись на інших присутніх.

Ровен схрестив руки і відвів погляд. "Ми кілька разів ходили вбивати гноллів, але це було дуже давно".

"Я був там кілька років тому, коли гноли вийшли з-під контролю". Лівий міністр злегка посміхнувся. Не схоже було, що він насміхається з капітана королівської гвардії. Можливо, це був веселий спогад для нього? "Я був разом з людьми, яких у нашому королівстві називають великими героями, разом з Готгольдом".

"Кісараґі, так?" Залізна королева подивився в її очі далеким поглядом. Куточки її губ піднялися вгору.

"Зачекай, хіба Кісараґі не..." пробурмотів Харухіро, сам того не бажаючи. Надто вродливий Залізна королева кинув у його бік пронизливий погляд і він був надто напружений, щоб бути вдячним за честь її погляду.

"Ти знаєш Кісараґі?"

"Так... Можна і так сказати. Нас взяли під його крило, типу того. Він керує піратською компанією "K&K ", так? У Смарагдовому архіпелазі. Якщо подумати, то, здається, я сам став співробітником " K&K "..."

"Я чув, що він врятував Веле, а потім фактично став лідером організації, яка керує піратами".

Коли очі Залізної Королеви заблищали, це було справжнім божевіллям. Зачекайте, я ніколи не знав, що очі можуть блищати, подумав Харухіро. Вони, мабуть, відбивали світло, але те, як вони блищали, було моторошно. Її світла шкіра трохи почервоніла.

"Зрозуміло. Тебе звали Харухіро, так? Ти друг Кісараґі?"

"Його друг...? Не знаю. Один з моїх товаришів був з K&K деякий час, тож, можливо, так воно і є".

"Чи знайома ця людина з Кісараґі?"

"Чесно кажучи, я не дуже багато знаю про те, що там відбувалося, тому не можу говорити за неї, але я думаю, що так?"

"Зрозуміло." Залізна королева поклала руку на груди і заплющила очі. Навіть Харухіро, який знав, що не дуже добре розбирається в таких речах, був цілком упевнений, що тут відбувається.

Вона закохана, так? Залізна королева. У Кісараґі з "К&К". Стривай, гноми знають його як великого героя? Що він такого зробив?

Залізна королева розплющила очі, коли міністр лівих Аксбельд прочистив горло. Вона не поводилася ніяково, але була явно у відчаї. Харухіро не дуже розумівся на сердечних тонкощах. Насправді, він ледве розумів їх взагалі. Але він знав, що Залізна королева була глибоко закохана у Кісараґі.

"Емм, я не знаю, що тобі сказати. Її звуть Юме і вона з нашої групи. Може, вона зможе розповісти тобі кілька історій про Кісараґі? Я запитаю її пізніше. Так чи інакше, я зрозумів, що нереально зруйнувати тунелі гнолів і зробити їх непрохідними таким чином, чи не так?"

"Правильно" - кивнув лівий міністр, - "краще прямо сказати, що це неможливо. Якби ми могли, ми б давно це зробили. Ми боремося з гнолами тут, у гірському масиві Курогане, вже більше двох століть".

"Гей..." прошепотів помічник Ніл. Коли Харухіро подивився на нього, він почав вимовляти слова. "Ця країна в глибокому лайні. Може, нам просто віддати їм листа і забратися звідси?"

Хоча Харухіро вважав його міркування дещо сумнівними, але вони йшли від Ніла, тож наразі він не був особливо здивований. Помічник мав добрий нюх на такі речі. Якби Ніл був тут один, ситуація, мабуть, була б настільки поганою, що він був би правий, якби поквапився втекти.

Глава дому Меркуріанів щось шепотів на вухо ельфійському старійшині. Старійшина кивнув, перш ніж звернутися до ради.

"Поки що я накажу нашим ельфам подвоїти спостереження за ворогом. Наші мечники, лучники та шамани захищають Велику Браму Залізного Кулака, але якщо ти попросиш, їх можна буде негайно перекинути".

Міністр лівих Аксбельд похитав головою і пирхнув.

"Тепер, коли до цього дійшло, втрата форту Молота і форту Рушниці - і, відповідно, захоплення нашої вогнепальної зброї - ранить ще сильніше..."

"Ви говорите це на зло людям, які перебувають під моїм командуванням?" Капітан Королівської гвардії Ровен зціпив зуби. Ймовірно, це були його люди, які захищали два форти, що були захоплені. Лівий міністр звів брови дугою і розвів руками.

"Капітане, я нічого такого не казав. З таким же успіхом можна було атакувати форт Сокира або форт Алебарда, які утримували мої власні Червоні Бороди. З боку інших трьох фортів також було помилкою те, що підкріплення не прибуло вчасно до форту Молоту і форту Рушниці. Хоча важливо, щоб ми чітко визначили, хто несе відповідальність за такі невдачі, чи не погодитеся ви, що нам з вами зараз трохи безглуздо сваритися через кожну дрібницю?"

"Почнемо з того, пане міністре, що ви є політичним радником, і ваше втручання у військові справи, в тому числі у розміщення військ, викликає плутанину. Хіба "Червоні бороди" не повинні були бути не більше, ніж вашими особистими силами?"

"О, дуже добре. Тоді я доручаю вам командування Червоними Бородами. Я не буду брати участь у війні, окрім як захищати Її Величність власним тілом. Тебе це влаштовує?"

"Ти так кажеш, бо знаєш, що Червоні Бороди не підуть на смерть за моїм наказом. Мені остогидла твоя підступність, старий лисе!"

"А мені набридло терпіти всі ваші істерики, капітане".

"Цього б не сталося, якби ти не був таким безглуздо амбітним, Міністр."

"Я підтримую її Залізну Величність і не маю жодних амбіцій, окрім як служити Королівству Залізної Крові. Кажуть, що негідник скрізь бачить поганців, коли думає, що всі люди такі ж безпринципні, як і він сам. О, але називати вас негідником - це вже занадто. Ну, я просто поділився життєвою мудрістю. Дозвольте мені вибачитися."

"Я бачу, що ти, як завжди, краще володієш словом, ніж руками!"

"Я вірю, що ти такий же балакучий, як і я".

"Оскільки я не можу дозволити своєму великому мечу іржавіти, відрубуючи твою бородату пику, у мене немає іншого вибору".

"Ми обидва носимо бороди, як ви знаєте. Наші гості навряд чи можуть відрізнити нас, гномів чоловіків, від інших за кольором і довжиною волосся на обличчі".

"О, це правда? Я бачу тут одного гнома, чиє обличчя виглядає помітно підступнішим, ніж у решти, чи не так?"

"Хм. І ти набагато більший за інших, вони можуть відрізнити вас з першого погляду. Чесно кажучи, важко повірити, що ви взагалі гном".

"Що це означає?!"

"Я ні на що не натякаю. Ніхто не сумнівається, що ви чистокровний гном, я впевнений".

"Звісно, ні! Як би далеко ви не простежили мій родовід, це не що інше, як горді гноми на всьому шляху!"

Відчувалося, що ця сварка стає досить серйозною, але, можливо, для них обох це була звичайна справа, як завжди? Тільки Харухіро і Ніл хвилювалися. Сетора вщипнула себе за підборіддя, наче про щось замислилася. Що ж до решти присутніх, то, можливо, вони вже звикли до цього?

"Що, якби ми самі пройшли через тунелі гноллів, щоб напасти на них?" несподівано запропонувала Сетора. Лівий міністр застогнав, на його обличчі з'явився переляканий вираз.

"Тунелі гноллів пов'язані між собою складним і незрозумілим чином. Це справжній лабіринт. У минулому ми робили спроби осягнути його повною мірою, але постійно додаються нові зв'язки, тоді як інші руйнуються і губляться. Вони змінюються так часто, що наші зусилля ніколи не увінчувалися успіхом".

"Чому б нам самим не спробувати увійти в них?" запитала Сетора, дивлячись на Харухіро.

Помічник Ніл ляскав себе по яснах. "Навіщо нам потрібно було заходити так далеко?"

Не те, щоб Харухіро не розумів, звідки він прийшов, але Королівство Залізної Крові могло стати їхнім рятівним колом. Якщо твердиня гномів та ельфів, що вижили, буде знищена, Прикордонна Армія втратить багатообіцяючого союзника. Було сумнівно, наскільки можна довіряти гоблінам Дамуро, тож треба було пам'ятати, що їх можуть зрадити будь-якої миті на користь Південної Експедиції. Він хотів уникнути ситуації, коли Прикордонна армія та Добровольчий солдатський корпус опиняться в ізоляції.

"Це думка..."

Вони співпрацюватимуть з Королівством Залізної Крові якнайкраще і відтіснять Південну експедицію, або принаймні стримуватимуть її. Це мав бути найкращий хід, доступний для них. Сетора думала так само. Ось чому вона діяла так активно.

"Ми звикли досліджувати незнайомі місця. Але чи не могли б ви дати нам провідника? Когось, хто якомога краще знайомий з тунелями гноллів. Думаю, це дещо збільшило б наші шанси на успіх".

"Руда Борода". Залізна королева подивилася на міністра лівих. Той кивнув. "У нас є ті, хто приєднався до полювання Кісараґі на гномів. Я впевнений, що вони можуть допомоги."

"Кісараґі..."

Блакитні очі Залізної Королеви знову заблищали. І не тільки очі. Її сріблясте волосся та світла шкіра, здавалося, теж сяяли. Харухіро не міг відвести очей. Вона була неймовірна.

"У мене є ідея, - сказав король. "Чому б не випустити офіційне повідомлення про те, що друг великого героя Кісараґі буде досліджувати тунелі гноллів і шукає добровольців, щоб приєднатися до нього?"

"Ооо. Це було б чудово. Я впевнений, що багато ковалів відклали б свою роботу, щоб приєднатися до нього. А ще Кісараґі популярний серед жінок, тож я сподіваюся, що він буде дуже ефективним".

"Зрештою, моя власна маленька донька по вуха в нього закохана", - сказав Готхельд, його посмішка була трохи напруженою.

"Твоя маленька донька? Вона гном, так?" запитав Харухіро, і Готхельд кивнув, ніби кажучи: "Звісно, так".

"Вона пішла пірати з Кісараґі. Я сподіваюся, що вона зможе стати його головною дружиною, але навколо нього багато хороших жінок. Хто може сказати, що з цього вийде?"

Харухіро подивився на Залізної Королеви, цікавлячись, як вона відреагує. Як він і очікував, її очі були опущені, сповнені смутку та самотності. Просто бачачи її такою, Харухіро теж відчув себе нещасним.

"По правді кажучи, я вже відправив гінця до піратської компанії K&K" - розповів рудобородий лівий міністр. "Смарагдовий архіпелаг дуже далеко, тому відповіді поки що немає, але Кісараґі - людина, яка живе за девізом: знати, що правильно і не робити цього - ознака боягузтва. Можливо, йому навіть вдасться переконати Вільне місто Веле, яке зберігало нейтралітет у битві проти Короля Безсмертя та його Альянсу Королів, виступити на нашому боці".

"Досить потурати безглуздим мріям, міністре!" Чорнобородий капітан королівської гвардії грюкнув долонями по столу. "Ви думаєте, що людина має таку силу?! Замість того, щоб покладатися на чужинців, ми, гноми, повинні розбити ворога власними силами! Нам критично бракує такої мужності! Гноми втратили свою мужність! Ми повинні повернути нашу чоловічу гордість!"

"Руда Борода, Ровен". Залізна королева подивилася на міністра ліворуч і капітана королівської гвардії, потім обвела поглядом решту. Її очі більше не блищали, і вона сиділа з владною поставою. "Старійшино Харумеріал, вельмишановні Елталіхі, Готхельд, Іцукусіма, сер Ніл, Харухіро, Сетора. Я теж зроблю все, що зможу, щоб допомогти. Будь ласка, позичте нам свої сили. Якщо станеться найгірше і Королівство Залізної Крові впаде, Ґрімґар буде розтоптаний під ногами орків та нежиті. Кажуть, що орк, який очолює Південну експедицію, верховний король Діф Гогун, взяв під контроль усі орочі клани або поневолив їх, а також чинить тиск на нежить, чим викликає страх у інших рас. Це небезпечна людина, яка сподівається знищити нас, ненависних ворогів орків, щоб зміцнити свою гегемонію. Ми не можемо підкоритися йому. Шляху до миру немає. Ми неодмінно повинні перемогти".

Міністр зліва, капітан королівської гвардії і Готхельд відповіли твердим "Воля ваша". Ельфи елегантно доторкнулися рукою до своїх плечей і вклонилися їй, а члени делегації відповіли кожен по-своєму.

Залізна королева підвівся зі свого місця. Засідання ради було оголошено закритим.

Верховний Король Діф Гогун. Це було ім'я, яке Харухіро ніколи раніше не чув. Ймовірно, він і його загін ще багато чого не знали. Їм потрібно було дізнатися якомога більше, і не тільки про тунелі гнолів. Про все інше теж. Він збирався швидко зібрати інформацію, готуючись до розвідувальної місії. Коли він це вирішив, то відчув, що його можливості трохи розширилися.

"А-а-а!" Ніл поспішно схопився з місця. Він нишпорив по кишенях. "Я все ще не віддав їй листа від командира".

Лівий міністр, капітан королівської гвардії і Залізна королева, які вже збиралися вийти з кімнати, зупинилися і обернулися, щоб подивитися на нього.

Тоді двері відчинилися.

Захеканий чорнобородий гном з королівської гвардії вбіг до кімнати, задихаючись. Він, мабуть, був шокований, побачивши Залізної Королеви, бо відскочив назад і кинувся на підлогу, падаючи перед нею навколішки.

"В-Ваша Величносте...! Для мене велика честь споглядати Ваш королівський лик..."

"Що відбувається?!" - закричав на нього капітан королівської гвардії, і чорнобородий гном підняв голову.

"Пане! Ворог несподівано з'явився всередині королівства, і розпочалася битва! Народ взявся за зброю, щоб дати їм відсіч, але вже зазнав великих втрат!"

"Що..." Голос капітана королівської гвардії підвів його і міністр лівих сил Аксбельд вдарив себе правою рукою по лобі.

На мить Залізна королева підняла погляд до стелі. Але лише на мить. Вона одразу ж оговталася, швидше, ніж будь-хто інший.

"Ровен, ти береш на себе командування обороною всередині королівства. Я розроблю план. Руда Борода, ти допоможеш мені."

"З вашої волі!" Капітан королівської гвардії, досить великий, щоб здаватися зовсім не гномом, вибіг з кімнати так швидко, що погрожував вибити двері. Хоча рудобороде обличчя Аксбельда було перекошене від болю, він дозволив собі, ймовірно, навмисну посмішку.

"Що ж, схоже, вони нас випередили. Тепер нам доведеться битися як чоловікам. Мене називають плямою на гордій бороді дому Братсодів, але навіть у мені тече кров гномів. Можливо, це останнє, що я коли-небудь зроблю для вас, але мої старі кістки прагнуть цього, пані".

"У мене були б серйозні проблеми, якби ти не продовжував служити. Я не маю твого вміння володіти словом".

Залізна королева обернувся, щоб подивитися на інших. Вираз її обличчя був суворим, але не похмурим. Її це зовсім не вразило. Чи, можливо, вона намагалася зберегти такий вигляд. Якщо так, то її гра була бездоганною.

"Це Королівство Залізної Крові, країна гномів. Якщо я дозволю, щоб під моєю опікою загинули ельфи та люди, це буде чорною міткою на нашому імені. Присягаюся, ми прокладемо криваву стежку, щоб евакуювати вас усіх у безпечне місце".

Старійшина ельфів, Харумеріал, не погодився.

"Ваша доброта зворушує нас усіх, пані. Але яка б доля не чекала на гномів, ми, ельфи, розділимо її з вами. Так вирішили ми, ельфи Тіньового лісу, всі разом".

Ніл схопив Харухіро за руку. Він викрикував якісь слова.

"Що нам робити?"

Харухіро подивився на Сетору. Вирішуй, - вимагали її очі. Не те, щоб Сетора намагалася перекласти на нього відповідальність. Якщо він прийме рішення, вона буде йому слідувати, і вона вірила в нього достатньо, щоб сподіватися, що він не облажається занадто сильно.

Харухіро глибоко вдихнув. Це був не той час, коли він мав би відчувати дике нетерпіння, шукати способу втекти чи розгублено бігати по кімнаті. Тепер, коли до нього повернулися спогади, Харухіро більш-менш знав, що він за людина. Допоки він залишався вірним собі, його товариші, ймовірно, поклали б свої життя на його рішення. Дехто з товаришів навіть поставив би його на місце, якби він почав поводитися надто божевільно. Це означало, що він не повинен вагатися.

"Ми теж зробимо все, що зможемо. Поки що будемо триматися".