Чоловіки, які мають це

Якщо подумати про це спокійно, то справжнього переможця не було, і закінчити все так, ніби вони обидва були переможцями, здавалося трохи неправильним, але туванра була лише ритуалом, щоб прогнати гевгава.

Єдине, що було важливим, це те, чи думали рунаруки: "Гаразд, гевгав не прийде зараз, ми в порядку", чи ні.

У цьому сенсі всі чудово провели час. З практичної точки зору, Мвадан програв, але тільки тому, що людина, з якою він зіткнувся, була неймовірно сильною.

І той сильний чоловік похвалив їхнього героя.

Це був запеклий бій. Кожен міг перемогти. Отже, перемогла не лише людина, але й Мвадан, принаймні, так вважали рунаруки, яким показав їм людський чемпіон.

Кузаку, зі свого боку, просто відчував почуття завершеності та звільнення, йдучи за тим, що відчував на даний момент, але якщо рунаруки могли прийняти це таким чином, це було б найкращим вибором у будь-якому випадку.

Таким чином, туванра була здійснена.

Кузаку і Мвадан негайно зцілили свої рани Священним актом Мері.

Коли Мвадан прийшов до тями, рунаруки принесли алкоголь і влаштували команду.

Алкоголь рунаруків отримували шляхом бродіння соку дерева раті, в результаті чого утворювалася густа біла рідина з кисло-солодким смаком і приємним відчуттям у роті. Можливо, вона мала низький вміст алкоголю, тому що рунаруки пили її як воду. Навіть діти рунаруків використовували стебла трави, як соломинки, щоб сьорбати його.

Хтось замислювався, чи не краще було б їм почекати, поки вони не стануть дорослими, але ніхто їх не зупиняв.

Кузаку і Мвадан стояли з оголеними грудьми, обійнявши один одного за плечі, змагаючись, хто більше вип'є.

Тепер рунаруки поважали Кузаку так само, як і Мвадан, і хотіли наблизитися до нього. Вони ніби змагалися, хто швидше наллє йому наступну порцію. Побачивши це, Мвадан засміявся від щирої радості, кілька разів ляснувши Кузаку по спині. Виглядало так, ніби герой племені Камусіка був великодушним.

Юме, Шихору, Мері та Сетора були спіймані жінками-рунаруками. Щоправда, рунаруки самі вирішували, ким їм стати - чоловіком чи жінкою, коли вони досягали зрілого віку, і Харухіро не був упевнений, як відрізнити одну стать від іншої за зовнішнім виглядом. Проте, так чи інакше, рунаруки навколо Юме та інших дівчат здавалися жіночої статі.

Але зачекайте, невже рунаруки справді могли обирати, якою статтю їм стати? Це була таємниця.

Харухіро покладався на перекладацькі здібності Ціхи, щоб поговорити з Папа Даттом. Папа Датт неодноразово пропонував Харухіро алкоголь, і здавалося, що він засмутиться, якщо той відмовиться, тому Харухіро щосили намагався пити, поки той розпитував про те і про се.

Тепер, коли гевгава прогнали, він, очевидно, не повернеться в цю місцевість ще деякий час, тому Папа Датт більше не боявся розповідати йому про страшні речі.

Здавалося, так вважало не лише плем'я Камусіка; дракони були наче боги для всіх рунарука.

Але це не означає, що не було дурних рунаруків, які намагалися побачити цих богів. Небагато рунаруків були настільки дурними, щоб увійти до драконячого гнізда, але такі справді були. Ці зухвалі рунаруки здебільшого були вбиті драконами і більше ніколи не поверталися. Проте були й такі, що поверталися.

Один рунарука, відомий як Ядікія з племені Тацуамі, приніс до свого села дракончика, щоб виростити його. Він мав на меті виростити дракона, наділивши його силою, що дорівнювала б божественній. Але натомість він накликав на себе гнів богів і отримав наочне свідчення їхньої сили.

Дракони напали на село племені Тацуамі, щоб забрати драконя. Ядікю спочатку вбили, а потім з'їли.

Тацуамі затремтів від страху і випустив драконівський меч, але боги-дракони не пробачили б їм цього. Село було зруйноване, а Тацуамі зникли з лиця землі.

До цього "Ядікія" було звичайним ім'ям, але тепер його вважали проклятим і таким, що може накликати "гевгав ". Тепер, окрім як після туванри, це ім'я було заборонено вимовляти.

Інцидент з Ядікею став для рунаруків серйозною травмою. Слухаючи Папа Датта, здавалося, що рунаруки дотримуються суворого табу на наближення до драконів і наближення до їхнього гнізда саме через витівку Ядікії.

Якщо піти далі, то інцидент з Ядікія, можливо, призвів до того, що вони почали поклонятися драконам як богам.

Дуже рідко рунаруки знаходили в лісі луску дракона. Ця блискуча зелена луска дракона, особливо якщо вона не була подряпана, була дуже цінною, і рунаруки, які її знаходили, отримували велике благословення. Однак їм не дозволялося залишати їх собі.

Від самого початку рунаруки не мали поняття особистої власності, і вони жили, ділячись більшістю речей між собою, але луска дракона не стала спільною власністю; рунаруки виконували ритуал, який називався сінатта, і повертали її в море. Цим вони задовольняли богів-драконів, і всі члени племені ставали щасливими.

Насправді, рунаруки, які жили в Роронеа, як і Ціха, мали роботу, яку їм давали. В обмін на дозвіл жити за межами села, вони мали стежити за піратами. Якщо пірати підбирали луску дракона, рунаруки, такі як Ціха, повинні були якось вкрасти її і принести назад до лісу. Якщо хтось намагався надмірно проникнути до лісу, або рунарука чув, що хтось планує завдати шкоди драконам, він повинен був повідомити про це село.

Ціха стала піратом через свою тугу за зовнішнім світом. Однак вона була гордою рунарукою і любила свій народ. Тож вона намагалася виконувати свій обов'язок.

Пояснивши це, Ціха почала виправдовуватися, кажучи, що ніколи не вважала Харухіро та його товаришів поганими людьми, але того, що вони просто досліджували драконів, було достатньо, щоб засмутити рунаруків. Якби Ціха поставилася до цих людей як до гостей і запросила їх до села, Папа Датт та інші рунаруки неодмінно б розсердилися. Тому, хоч це й вимагало обману, Ціха тимчасово захопила їх у полон. Тоді Ціха мала намір домовитися з Папа Даттом і якось заручитися його підтримкою. Це була правда? Це виглядало досить підозріло, але Ціха була тим, хто переконав рунаруків провести туванру, а виступ Кузаку перетворив плем'я Камусіка на дружнє. Це був факт, тож, хоча були речі, над якими Ціха могла б поміркувати, все добре, що добре закінчилося.

"Отже, ми хочемо знати, чому дракони розсердилися, - сказав Харухіро. "Я думаю, що хтось - не один з вас, рунаруків, а пірат, або мешканець Роронеї, або хтось інший ззовні - безумовно зробив щось, що розлютило драконів. У вас є якісь здогадки?"

Коли Ціха переклала запитання Харухіро, Папа Датт погладив його пухнасте підборіддя і кивнув.

"Папа, так, каже", - сказала Ціха, перекладаючи для Папа Датта. "Люди, драконяче гніздо, спробуйте увійти. Троє людей. Одного, іншого рунарука, не Камушика, вбито. Двоє людей, тікайте."

"Що сталося з ними після того, як вони втекли?"

"Не знаю", - сказала Ціха. " Ціха не знала. Про це. Не повернулася в село. Тепер чула. Папа..."

Коли Ціха щось запитувала, Папа Датт пояснював, показуючи рукою, як він це робив.

"За місяць до цього, приблизно. Двоє втекли. Після цього рунаруки нікого не бачили. Напевно, це вони, пірати."

"Троє піратів пішли через ліс і намагалися потрапити до драконячого гнізда, але рунаруки знайшли їх, - розмірковував Харухіро. "Вони втратили одного зі своїх товаришів, тож, як ти думаєш, вони здалися?"

"Не через ліс", - сказала Ціха. "Не всю дорогу. Лише трохи пройти лісом. Гніздо дракона, що йде дорогою. Це одне."

"Інший маршрут? Може, на піратському кораблі?" запитав Харухіро.

"Так. Рунарука не часто виходить у море.

"Але ж це острів. Я думав, ти будеш рибалити."

"Ядікія. Тацуамі. Багато риби спіймано. Тацуамі помирає. Після цього кількість риби, яку виловлюють рунаруки, зменшується."

"О, так ось воно що... Гнів дракона змінив навіть твій спосіб життя."

"Камусіка, змінити, а не подобатися."

"Ви маєте на увазі, що незалежно від того, що хтось зробив, ви не хочете потрапити під перехресний вогонь, чи не так?"

"Але дракон розлютився. Це не добре."

"Ти хочеш, щоб драконяча лють вщухла."

"Так."

"Ми подбаємо про те, щоб у рунаруків не було ніяких проблем. Ми не маємо наміру змушувати вас робити щось, що могло б їх засмутити. Я хочу, щоб ви були впевнені в цьому."

"Камусіка, ви, люди, довіряєте. Ціха. Брат Ціхи, Мвадан. Брат Ціхи, Танба. Допомогти тобі."

Танба мав бути тим добре складеним рунарукою, що був трохи схожий на Ціху. "Дякую", - вдячно сказав Харухіро. "Це дуже допоможе."

"Гніздо дракона, пірати наближаються. Ішакк, рунарука, вбив одного з них." "Рунарука з племені Ішакк убив одного з піратів?"

"Так. Двоє піратів втекли. Танба розберися. Танба, Ішакк, знайдіть спільну мову."

"Ти хочеш сказати, що Таба розпитає Ішака про все для нас? Але чому ти думаєш, що ті пірати намагалися дістатися до гнізда дракона? Ні, мабуть, з першого разу їм це не вдалося, і вони спробували ще раз, але вже вздовж узбережжя... А в драконячому гнізді випадково немає багато драконячої луски?"

"Гніздо дракона, не знаю. Рунарука не ходи."

"Зрозуміло. Але я вважаю, що вони повинні бути в гнізді. Напевно, їх зішкрябали. Я впевнений, що драконяча луска продається за високу ціну. Ні, але чи буде достатньо просто зібрати луску, щоб розлютити драконів...?"

Вечірка племені Камушіка тривала доти, доки небо не почало світлішати. На вечірці всі пили досхочу, аж поки один, а потім і другий не зомліли, а коли прокинулися, було вже близько полудня.

Можливо, це був ефект дерева раті, але ніхто не відчував сильного похмілля, тож вони повернулися до Роронеї під керівництвом Ціхи.

Коли вони йшли, велика група рунаруків проводжала їх. Мвадан обіймав Кузаку так багато разів, що деякі члени команди нахилили голови вбік і здивувалися, чи не зблизилися вони в якийсь інший спосіб.

Коли вони дісталися Роронеї, сонце знову почало сідати, а в небі летіли три дракони. Харухіро і команда зустрілися з Джиммі на аварійному ринку.

"Знайшов що-небудь?" запитав Джиммі.

"Трохи", - відповів Харухіро. "А ви, начальнику відділу?"

"Я почув дещо, що привернуло мою увагу. Є один чоловік, на ім'я Бенджамін, і..."

Колись Роронеєю керувала піратська банда Черепа під проводом Мертвого Черепа, яка чинила жахливі утиски. Пізніше солдат-доброволець Кісараґі переміг Мертвого, і в життя піратів Смарагдового архіпелагу повернувся мир.

Піратів Черепа було розгромлено, більше половини підлеглих Деда покинули Роронею. Проте дехто залишився там.

Не бракувало піратів, які не були частиною піратської банди Черепа не за власним бажанням, а виконували накази Мертвого через страх за своє життя. Кісараґі не виганяв людей лише за те, що вони колись були підлеглими Мертвого Черепа.

У світі піратів зміна ватажків угруповань, об'єднання або розпад груп не були чимось незвичайним. Існувала велика кількість піратів, які постійно переходили з однієї банди в іншу. Насправді, дехто казав, що пірати, які були лише в одній банді, були в меншості.

Отже, Бенджамін Фрай був залишком піратської банди Черепа, який приєднався до піратської банди Торокко, незабаром покинув її, а потім перейшов на бік піратської банди Діа.

Піратські банди "Торокко" і "Діа" були невеликими групами, що мали лише одне середнє судно. Обидві ці банди зараз перебувають під егідою піратської компанії K&K.

Для начальника відділу Джиммі Бенджамін був рядовим співробітником субпідрядної компанії, але колись цей Бенджамін був досить близьким до Мертвого Черепа. Можливо, він не був його правою чи лівою рукою, але він був однією з найближчих довірених осіб.

В якийсь момент, після того, як він облажався або зробив щось інше, що не сподобалося Деду, його понизили в посаді і він став звичайним піратом. Відтоді він нічим не вирізнявся, тож коли піратська банда "Череп" зазнала краху, він з легкістю перейшов до нової банди.

Він все ще тримав образу на старого, тому часто говорив щось на кшталт: "Який жалюгідний" або "Мабуть, добре, що він вмер".

Його прізвисько було Червоноокий Бен.

У молодості він отримав рану в ліве око, яку так і не вилікував, тому білки його очей стали жовтими, а зіниця - червонувато-коричневою.

Пірати часто намагалися виділитися каліцтвами, химерними татуюваннями чи аксесуарами. Бенджамін теж був таким.

Його вік було важко визначити, але на вигляд йому було близько сорока років. Він був бородатий, а його підборіддя було дещо задерте вгору. У нього була пряма фігура, короткі ноги і дивно довгі руки.

Червоноокий Бен, або Бенджамін Фрай, зник більше місяця тому, не сказавши жодного слова капітану піратської банди Діа. І не тільки Бен. Одночасно з Беном пішли ще молодий пірат на ім'я Степ і ще один на ім'я Хані Ден.

Степ був довгов'язим чоловіком років двадцяти, любив грати в азартні ігри, але багато програвав. Хані Ден, який мав слабкість до солодощів, як і Бен, походив з піратської банди Черепа, але був лінивим і звинувачував у цьому біль у зубах. Він був ледарем і звинувачував у цьому біль у зубах, і ніхто не міг сказати про нього нічого доброго.

Почувши все це, Харухіро пробурмотів: "Місяць тому троє піратів..." Це збігалося з тим, що вони чули від Папа Датта.

Джиммі продовжував. "Я чув, що Бенджамін раптово повернувся до Роронеї тринадцять днів тому. З ним був Хані Ден.

"А Степ?"

"Вони були тільки вдвох".

З групи з трьох піратів, які намагалися проникнути в гніздо дракона, один був убитий племенем ішакків. Це теж збіглося.

Капітан піратської банди Діа зажадав відповідей від Бена і Хані Ден, але вони мовчали про причину їхнього зникнення, відмовляючись говорити про що-небудь, пов'язане з цим. Вони обидва стверджували, що не знають, що сталося зі Степом.

Капітан, звичайно ж, повідомив їм, що їх звільнено, і сказав іншим капітанам не пускати їх на свої кораблі.

У світі піратів це, очевидно, було звичайною справою для члена екіпажу, який поводився нечесно по відношенню до тебе. Не було гарантії, що це буде виконано, але ні Бен, ні Хані Ден не були приємними людьми. До того ж вони були колишніми членами піратської банди "Череп". Піратські банди Смарагдового архіпелагу, швидше за все, не мали з ними нічого спільного.

Однак тепер їм, здавалося, було байдуже, вони пиячили, купували жінок і грали в азартні ігри. Не те, щоб вони розважалися так сильно, щоб привертати до себе увагу, але одного разу Бену пощастило виграти велику суму в азартні ігри.

Якось нещодавно він сказав щось на кшталт: "Так, чоловіки, у яких є це, відрізняються від інших", і пірати, які були з ним у гральному салоні, подумали, що це трохи дивно.

"Чоловіки, у яких є це". Що він мав на увазі? Взагалі, ну, він, напевно, мав на увазі удачу.

Він виграв лише випадково, чого цей старий розпускає язика?" - напевно, думали інші пірати. Пірати Смарагдового архіпелагу більше не турбуватимуть його, але ось він тут, нервує через один щасливий виграш? Боже, він безнадійний. Сподіваюся, я ніколи не впаду так низько...

Невідомо, що сталося з ним відтоді, як дракони почали літати над Роронеєю, але коли стався перший напад, вони вдвох пливли на кораблі піратської банди Укобаку "Великий Тигр-Го".

Піратське угруповання Укобаку володіло трьома піратськими суднами, які не були підпорядковані піратській компанії K&K. Однак ці двоє були на борту не як члени екіпажу, а як пасажири. Вони домовилися, що їх висадять у Кораловому архіпелазі, і заплатили за це капітану "Великого тигра" чималу суму грошей.

Того дня до причалу №2 було пришвартовано два кораблі. Одним з них був "Великий Тигр".

Великий Тигр-Го був знищений до невпізнання, а його останки все ще не були вивезені.

Капітан і п'ятеро членів екіпажу розділили долю свого корабля. Червоноокий Бен, очевидно, втік. Хані Ден був тяжко поранений, але тримався за життя, і, як і інші поранені, його лікував шаман сірого ельфа. Але потім він втік, не заплативши за лікування.

"Ого, вони виглядають як повні покидьки..." сказав Кузаку з виразом огиди на обличчі.

"А де зараз Червоноокий Бен і Хані Ден?" запитав Харухіро. Джиммі жестом сказав: "Іди за мною".

На аварійному ринку на півночі було гамірно, і їм доводилося проштовхуватися повз людей, які їли на стільцях перед розкладними кіосками, та інших людей, які проходили повз, щоб кудись потрапити.

Поглянувши вгору, я побачив драконів, що пролітали над Роронеєю, і це була досить сюрреалістична ситуація.

Джиммі раптом зупинився, показав на щось попереду підборіддям. Там була стійка, і пірати пили. Стільців не було. Пірати пили стоячи або сидячи на землі, відкинувши келихи назад.

Притулившись до одного з стовпів кіоску, пірат, який пив, тримаючись однією рукою за щоку, привернув їхню увагу.

"Цей чоловік, у нього жахливий карієс", - прошепотіла Мері.

Це була правда; коли пірат вишкірив зуби, щоб зробити ковток з кухля, кожен з них був коричневим. Вони не просто знебарвилися від бруду, вони стали меншими, наче їх роз'їли мікроби.

Шихору насупилася, а Юме відповіла: "Фуньо?" - і схилила голову набік.

"Ох..." Кузаку подивився на Харухіро. Сетора тримала Кіічі на руках, погладжуючи його по горлу. Харухіро кивнув. "Хані Ден, так?"