Ніколи не думав, що так вийде

Це не можна виправити.

Колись Харухіро в це вірив. Або, скоріше, намагався змусити себе в це повірити.

Двадцять три коробки, різних за розміром, формою, кольором та матеріалом виготовлення.

Сім книг, викладених на п'єдесталах.

П'ять статуй, різного дизайну.

Три полиці, з шухлядками та іншими речами.

Одні двері.

Одна зв'язка ключів, розкладена на стільці.

Одна підставка для свічок, так само викладена на стільці.

Вісім інших речей, які нелегко класифікувати.

І двісті п'ятнадцять порожніх кімнат, у кожній з яких стоїть лише тумбочка і лампа.

Це був результат обшуку двохсот шістдесяти кімнат.

Використовуючи кімнату з входом, з якої вони не могли вийти назад, як точку відліку, група продовжила досліджувати табір Леслі. Тепер вони знову були у кімнаті зі входом. Там вони фактично впали на землю.

У випадку з Кеджіманом, щойно він сів на килим, як одразу ж ліг і почав хропіти.

"Як гадаєш, скільки часу минуло?" Кузаку сидів, схрестивши ноги, згорбивши спину і повісивши голову. У його голосі не було сили.

"Я відчуваю, що... моє відчуття часу стало нечітким..." Шихору пробурмотіла.

Шихору сиділа спиною до Мері, і вони підтримували одне одного.

Сетора виглядала відносно енергійною. У неї був відкритий блокнот, і вона з ентузіазмом робила нотатки про табір Леслі. Кіічі згорнулася в клубочок поруч з нею, явно сонна.

"Це нескінченно", - бадьоро сказала Сетора. "Чи настав час дослідити реліквію? Чи спробуємо відчинити ці двері?"

Насправді, Харухіро обмірковував ту саму ідею. Зрештою, єдине, через що, здавалося, вони могли увійти або вийти, були ці двері. Людині властиво хотіти спробувати їх відчинити, і цей імпульс був надто сильним, щоб йому опиратися. Було досить важко ігнорувати це бажання.

Харухіро також боровся з бажанням відкрити кожну з коробок. Існування ключів привернуло його увагу, і він подумав, що, можливо, він призначений для відкривання коробок. Але, наскільки він міг бачити, жодна з цих коробок не мала отворів для ключів.

Вони хоч відкрилися? Він ще не пробував. Може, поки що варто перевірити, чи зможуть вони відкрити одну з них чи ні? Так не годиться?

Так, це було погано.

Зачекай, хіба?

Він насправді не знав. Його здатність приймати рішення була порушена. Він усвідомлював це, тому не міг зробити нічого іншого. Наразі він не міг позбутися відчуття, що все, про що він думав, здебільшого було неправильним, а зв'язка ключів не давала йому спокою.

Двері. Якби вони їх відчинили, що б там було?

Коробки. Реліквії...

"У нас ще є вода..." Мері порпалася в контейнері. "Але у нас майже закінчилася їжа."

Всі вони залишили свої великі рюкзаки в таборі. Харухіро мав лише мінімум необхідного спорядження. Зараз він шкодував про це. Але він ніколи не очікував, що так станеться. Він був необережним.

"Тисяча золотих", - раптом сказав Кузаку.

"Що...?" Харухіро подивився на Кузаку. На мить їхні погляди зустрілися.

Кузаку відвернувся. "...Ні. Нічого страшного. Забудь про це."

"Забудь про це...?" Кілька секунд Харухіро був у заціпенінні.

Кожна платинова монета була по тридцять грамів. Їх було сто. Три кілограми. Це аж ніяк не була кількість, яку вони не могли нести, але ця сумка з сотнею платинових монет була важчою, ніж її фізична вага. Сам мішок був зроблений на довговічність, і він був досить об'ємним, тож не був таким вже й легким.

Під час подорожі Кузаку носив цю вражаючу сумку на плечі, коли вони йшли, і тримав її під рукою, коли спав. Однак щось було не так.

А? Де сумка? Я її не бачу, подумав Харухіро.

"Ну, знаєш..." сказав Харухіро. "Таке трапляється, мабуть?"

Вони щойно прокинулися. Вони не були ніде, де його могли вкрасти. Кузаку, мабуть, не думав, що вони не зможуть повернутися.

Кузаку шморгнув носом і пригніченим тоном, що було так на нього не схоже, пробурмотів: "Вибач".

Харухіро обмінявся поглядами з Шихору, у якої на обличчі був вираз "Ох...".

Здавалося, Мері зрозуміла, що відбувається, і занепокоєно подивилася на Кузаку.

Сетора втупилася у свій блокнот, щось бурмочучи тихим голосом.

Кіічі, мабуть, заснула.

Гучне хропіння Кеджімана дратувало.

"Ну, знаєш", - зітхнувши, подумав Харухіро, - "це ж просто гроші, так?"

Але це великі гроші. Смішна сума? Не те, щоб вони зникли. Точніше, він їх не втратив. Доки ми зможемо повернутися, тисяча золотих буде там, де ми стояли в таборі. Якщо ми зможемо повернутися.

Можемо чи ні? Ось у чому проблема. Зараз не час думати про гроші. Якщо ми зможемо повернутися, це все вирішить. Все буде потім.

Гроші не мають значення. Забудь про них. Просто забудь. Ні, чим більше я намагаюся забути, тим важче забути. Я зациклююсь на цьому.

Гаразд. Подумаймо про це так. У нас не було грошей. У нас ніколи не було тисячі золотих. Вона ніколи не існувала.

Нехай буде так. Так. Мені вже краще... Що за марнотратство, чорт забирай.

Ні, ні, ні. Ми повернемося. Незважаючи ні на що, ми повернемося. Не заради грошей, а тому що мусимо повернутися. Ми втечемо з табору Леслі. Це все, що зараз має значення.

Він просто намагався витягти максимум з поганої ситуації, але йому вдалося себе розпалити. Проте голова залишалася холодною. Він мусив думати спокійно. Рухатися вперед лише на імпульсі було не в стилі Харухіро.

Вже тоді не було жодних сумнівів, що вони зайшли у глухий кут. Якби вони просто продовжували йти так, як і раніше, було очевидно, що нікому з них не вистачило б сили волі, щоб продовжувати рухатися далі.

Харухіро підвівся. "Давай перевіримо двері. На щастя, вони он там."

Це було в сусідній кімнаті, тож було дуже близько.

Кеджіман, який все ще голосно хропів, не прокинувся, коли його покликали на ім'я або коли Сетора штовхнула його ногою, тому вони залишили його там.

Група перейшла до Кімнати дверей і почала уважно розглядати зовнішню сторону дверей.

"Ключ..." Харухіро присів навпочіпки і наблизив обличчя до дверної ручки. Самі двері були дерев'яними, але ручка і наличник були зроблені з металу. Отвори над і під ручкою були нічим іншим, як замковими щілинами. "Ніколи раніше не бачив дверей з двома замковими щілинами..."

"Так. Напевно." Кузаку присів поруч з Харухіро. "Не знаю, замкнено чи ні..."

Виглядало так, ніби він знову став на ноги. Кузаку був не з тих, хто тягає за собою речі, і це було добре, бо означало, що з ним не буде клопоту.

"Так... погодився Харухіро. "Цікаво. Неможливо сказати, просто дивлячись на нього."

"Ти бачиш іншу сторону через замкову щілину?"

"Чому б тобі не спробувати?"

"Можна?"

"Все гаразд. Просто не чіпай."

"Гаразд. Тільки не штовхай мене, добре?"

"Я б ніколи цього не зробив..."

"Це просто кліше, ти ж знаєш". Кузаку заплющив ліве око, а праве наблизив до замкової щілини.

Це було лише на мить, але Харухіро відчув, що йому трохи хочеться штовхнути його. Ну, не те, щоб він дійсно хотів.

"Ну як?" - запитала Сетора.

"Ні. Нічого не бачу." Кузаку відійшов від дверей.

Звісно, він нічого не міг бачити. Замкові отвори і вічка - це дві різні речі.

Раптом Шихору ковтнула. "Ключі..."

"Так, я теж так подумав". Харухіро облизав губи.

На ящиках, як і на шухлядах полиць, не було замкових отворів. Але на цих дверях були замкові отвори. Якщо вони були замкнені, то де були ключі?

На стільці лежала зв'язка ключів.

"У мене є інструменти, тож я міг би скористатися ними, - сказав Харухіро. "Може, вона навіть не замкнена..."

Сказавши це, він подивився на вираз обличчя Мері. Мері дивилася на Харухіро, але її рот був трохи відкритий, і вона здавалася трохи не в собі. Мабуть, вона була дуже виснажена. Мабуть, саме тому.

Сетора взяла на руки Кіічі, яка терлася об її ногу.

Двері. Ключі. Таке відчуття, що вони нас заманюють, і мені це не подобається. Це надмірна обережність? Я думаю, що краще бути обережним, але це ні до чого не призведе. Незважаючи ні на що, нам доведеться ризикнути.

"Усім відійти", - сказав він.

Він дочекався, поки його товариші відступили, а потім схопився за ручку дверей.

Він примружив очі. Він покладався на відчуття дотику пальців і слух.

Якщо він вирішив це зробити, не повинно бути ніяких вагань. Нерішучість зіграє з ним злий жарт.

Ручка не поверталася.

Скільки б він не докладав зусиль, вона не зрушувалася з місця.

Це відчуття. Звук. Вона була замкнена. Без сумніву.

Харухіро відпустив ручку. Він подивився вниз і зітхнув. Він рясно пітнів. Це був жахливо холодний піт.

"Не відчиняється", - сказав він. "Давай візьмемо ключі."

Кімната з ключами була близько. Це не було зовсім ненавмисним.

Незважаючи на це, коли вони зайшли до кімнати зі зв'язкою ключів, кільце з ключами, очевидно, все ще лежало на стільці. Металеве кільце було чорнуватого кольору, майже без блиску, і в ньому були ключі різної форми, загалом дев'ять.

Взявши його в руки і подивившись на нього, він не був особливо важким. Це був звичайний брелок.

Харухіро стояв перед дверима, тримаючи брелок, а Кузаку та решта стояли осторонь.

"...Гаразд, давай перевіримо", - сказав Харухіро.

Там було дев'ять ключів. Дві замкові щілини, одна над і одна під ручкою.

Харухіро вибрав ключ навмання, спершу спробувавши його у верхній замковій щілині.

Він прослизнув всередину без жодного звуку.

Плавність його ходу була дивною. Більше того, ключ був щільно зачеплений у запірному механізмі. Ймовірно, він не міг його витягнути.

Він спробував потягнути за ключ. Все пройшло, як і очікувалося. Не зрушився ні на дюйм.

"...Що це?" - прошепотів він, не слухаючи себе.

Здавалося, що товариші його не чують.

Не хвилюйся, сказав собі Харухіро, вдихаючи і видихаючи.

Це був не просто брелок. Це щось означало? Може, брелок теж був реліквією? Якщо так, то яку силу він мав?

Харухіро повернув ключ. Він відчинився. Він зрозумів це по звуку, який вона видала.

Тоді це і сталося.

Ключ затуманився, наче перетворився на дим. Поки він був зайнятий думками про те, що це неможливо, він зник без сліду.

Харухіро тримав ключ. Коли він зник, брелок із брязкотом упав на килим.

"Хару?" Сетора покликала його на ім'я.

Харухіро взяв брелок, а потім нічого не відповів. "...А, так."

Він спробував порахувати ключі.

Вісім. Їх справді було лише вісім. Він був втратив один.

Харухіро обернувся і показав усім брелок. "Коли я відкрив замок, він зник".

"Га?" запитав Кузаку. "Зачекай, але ж ключі там..."

"Ні, просто ключ, який я використовував, зник, і..." Поки він пояснював Кузаку, йому вдалося трохи заспокоїтися. "Ну, це реліквія. Щось на кшталт... не знаю... універсального ключа? Але тільки один раз."

"Дай мені!" Кеджіман простягнув обидві руки, як миску. "Ні! Я вимагаю цього як твій роботодавець! Я тебе найняв, тож право власності на цю реліквію має належати мені! А тепер віддай!"

"Ми відмовляємося."

Після цієї короткої репліки Сетори Кеджіман почав поводитися набагато покірніше. "Це був жарт. О, Боже. Ти ж знаєш, що я не серйозно. Хі-хі..."

Гаразд, може, не покірно. Як би там не було, якби все було так, як підозрював Харухіро, вони могли б відчинити будь-які двері ще вісім разів. На його вибір вплинув досвід, і він не гарантував успіху. До того ж, це займало чимало часу. Крім того, залежно від типу замка, бували випадки, коли відмичка була неефективною. До того ж, будь-хто міг скористатися універсальним ключем.

Це була надзвичайно корисна, але лякаюча плата, залежно від того, як на неї подивитися.

Харухіро відімкнув нижній замок іншим ключем. Універсальний ключ, який він використовував, як і очікувалося, зник, і в нього залишилося сім.

Тепер двері повинні відчинитися.

"Дозвольте мені відкрити їх?" Кузаку зголосився.

Він, мабуть, турбувався про безпеку Харухіро, але якби там були пастки чи інші механізми, Кузаку ніколи б їх не помітив.

Харухіро вже збирався відмовитися, але тут Сетора запропонував зустрічну пропозицію.

"Нехай наш роботодавець, Кеджіман, відкриє його. Він наш роботодавець, врешті-решт".

"Я?! Н-ні, але це..."

"Що? То це все була просто бравада? Який нудний чоловік."

"Я не нудна людина, не я! Ні в якому разі! Якщо вже на те пішло, то я такий цікавий, що за мною важко встигнути! Я намагаюся бути хорошим клієнтом, але стільки офіціанток у таверні мене відкинули! Гаразд, я зроблю це!"

Щойно Кеджіман закінчив свою маячню, він відштовхнув Харухіро вбік, схопив ручку і добряче крутнув її.

"Гей, не так швидко!" Харухіро закричав.

"Чи буде це повелитель демонів?! Чи це буде злий бог?! Нехай приходять!" Кеджіман відчинив двері.

О, то ось як воно буде, - розмірковував Харухіро.

"Щ-щ-щ-що..!" Кеджіман від несподіванки нахилився назад. Він практично зробив міст. У певному сенсі, це було вражаюче. "Що це таке?!"

Що ж, як би не було прикро погоджуватися з Кеджіманом, неважко зрозуміти, чому йому хотілося кричати вголос.

За дверима була темно-фіолетова завіса.

Що це означало?

Нічого. Двері були розташовані так осмислено, що Харухіро був упевнений, що це не звичайні двері, а якісь особливі.

Але це було не так. Це були звичайні двері, як і всі інші.

"Тоді не замикай". Кузаку присів навпочіпки і зітхнув.

Сетора поклала руку на плече Кузаку. Потім вона втупилася в руку, ніби не була впевнена, що це її рука. Вона одразу ж відсмикнула її назад.

"Ну, знаєш..." Харухіро зітхнув.

"Це розчарування... але нічого поганого не сталося, тож..." Шихору випустила слабкий, незграбний сміх.

Харухіро не зробив нічого поганого, але йому було трохи шкода. Проте, як сказала Шихору, краще дивитися на це позитивно. Навіть якщо це було страшенно важко.

Мері все ще дивилася за двері. Вона була в заціпенінні? Не схоже на те. Вираз її обличчя був жорстким. Навіть гострим. В її очах був такий вираз, ніби вона щось підозрювала.

Харухіро теж подивився на двері. Тоді це й сталося.

"До біса все це!" закричав Кеджіман.

Він випускав пару? Виглядало так, ніби він збирався зняти штору по той бік дверей.

Дозволь йому. Харухіро не зупинив його.

А потім...

О, то ось як це буде.

"Він..."

Харухіро, мабуть, намагався щось сказати. "Він"? Що "він"? Що було далі? Що сталося?

Це було незрозуміло.

"...Він помер?" сказав Кузаку.

Ось і все. Він пішов.

Саме це намагався сказати Харухіро.

"Куди він пішов...?" прошепотіла Сетора. Вона мала на увазі Кеджімана, звісно.

"Він зник." Мері здавалася здивованою. Її обличчя сіпалося.

Харухіро чомусь відчув невелике полегшення. Ні, зараз був не час для полегшення.

Він зник. Кеджіман зник.

Очі Шихору широко розплющилися, і вона кілька разів похитала головою.

Двері все ще були відчинені. Завіса з іншого боку не рухалася ані на йоту. Кеджіман кинувся до завіси. Але він не доторкнувся до неї. Прямо перед ним - він зник?

"Це дивно... так?" Кузаку підійшов до дверей і простягнув праву руку.

"Зачекай, зачекай!" промовила Мері, трохи хвилюючись.

Але все, що було далі правого ліктя Кузаку, зникло. "...Га?"

"Що..."

Цього разу Харухіро знав, що він хотів сказати. "Що відбувається?" Але перш ніж він зміг відповісти, Харухіро стрибнув і схопив Кузаку за праву руку. Він обкрутив її навколо своєї руки і спробував відтягнути його назад на цей бік.

"Ой-ой-ой-ой?! Ха-Харухіро, я відчуваю це і з іншого боку..."

"Що?!" Харухіро закричав.

Нічого не виходило. Він вчепився п'ятами в землю, і він тягнув з усіх сил, але не міг його вирвати.

Кузаку було боляче, а на додачу ще й панікує. "О, чорт! От лайно! Я відчуваю, як щось тягне і з іншого боку!"

"Тримайся!"

"Ні, я не боюся! Просто, якщо я опинюся там, я думаю..."

Незрозуміло, про що думав Кузаку, але він просунув ліву руку у двері. Вона зникла. Як і все, що було за лівим зап'ястям Кузаку.

Це було безглуздо. Але чи було це все? Дивлячись на ситуацію, якби він зайшов у двері, він би зник. Чи так це працювало?

"Здається, я не перестану існувати! Я все ще відчуваю! Моя права рука, її тягнуть з іншого боку, я маю на увазі! Але як тільки я туди зайду, то, можливо, вже не повернуся..."

"Не може бути!" Харухіро втратив дар мови. Незважаючи на це, він продовжував тягнути Кузаку.

"Прокляття! Вибач, Харухіро, всі, схоже, я маю перейти на інший бік. Тобі не обов'язково йти зі мною. Невідомо, куди це призведе... Мені дуже шкода!"

Ліва рука, ліва нога і права нога Кузаку просунулися крізь двері. Він зникав. Поступово. Кузаку зникав. Це було дуже дивно.

"Ува...!" Кузаку закричав.

Його засмоктувало. Точніше, його тягнуло з іншого боку. Харухіро все ще тримався за нього. Вже не за праву руку. Він обхопив його тулуб обома руками ззаду і міцно тримався.

"Харухіро, відпусти. Зі мною все буде гаразд. Я якось впораюся. Це теж досить боляче..."

"Чого ти посміхаєшся, чоловіче?" Харухіро закричав.

"Я маю на увазі, що тут немає про що плакати".

"Так..." Харухіро послабив хватку.

Кузаку вислизнув з рук Харухіро.

Все закінчилося в одну мить.

Кузаку поглинули двері.

"Харухіро-кун..." прошепотіла Шихору.

Харухіро не обернувся, щоб подивитися. "Вибач. Я знаю, що ми не обговорили це... але я вже вирішив, що робити".

Шихору та Мері точно не заперечуватимуть.

Няа, - нявкнула Кічі.

"Чесно кажучи..." Сетора виглядала роздратованою, але водночас і розвеселеною. "З вами ніколи не буває нудно".