Два королі

Це історія з давніх часів. Існує певний "міф".

Так, це чисто міф...

Вона може містити якусь правду або її зерна, але не може бути точною версією того, що сталося.

Подумайте про це як про історію, в яку люди хотіли вірити або, принаймні, вірили до певного моменту.

Давним-давно, існувала країна на ім'я Арабанкія.

Щодо того, чим була Арабанкія, кажуть, що вона була островом, що плаває у величезному озері; континентом, затопленим під час великого потопу; місцем далеко на заході, за Червоним морем; або, можливо, зеленим раєм, що розкинувся по той бік замерзлих земель півночі.

Розумієте, є багато історій. Ніхто не може знати, що правильно.

Якщо не брати до уваги це, то легенда про те, що колись існувала земля під назвою Арабанкія, розповідається в Ґрімґарі з давніх-давен.

Арабанкія була країною з помірним кліматом, де ніколи не було ні надто холодно, ні надто спекотно. Зелені ліси були наповнені птахами та звірами, а вітер співав на безкрайніх рівнинах, що простягалися безкінечно. Ґрімґар загинув у жахливій битві богів, але тільки в Арабанкії завжди панував мир.

Одного разу одна сім'я переїхала до Арабанкії.

Батька звали Георгій, і у нього було троє синів: Теодор, Ішмір і Нахнанка. У нього було ще кілька дочок, але їхні імена давно забуті, змиті плином часу. Їхня мати, очевидно, померла невдовзі після того, як родина прибула до Арабанкії. Коли вони поховали її в землі тієї країни, на їхніх очах виросло велике дерево, на якому зацвіли квіти, що згодом перетворилися на плоди. Кажуть також, що це дерево розвалилося і перетворилося на гори Куарон, але це вже інша історія, і зараз вона не настільки важлива, тож не будемо в неї заглиблюватися.

Георгій і троє братів працювали разом в землі Арабанкії і жили в гармонії. Ну, власне, клімат був помірний, дощові зливи, що траплялися зрідка, зігрівали шкіру, було безліч звірів, на яких можна було полювати, збирати всі фрукти на світі, безмежна чиста вода в струмках і навіть джерела спиртного, якщо пошукати, тож у них не було жодних проблем.

Арабанкія була настільки ідилічною, що здавалася брехнею чи жартом. Сім'я проводила більшу частину часу, дуріючи.

Проте в якийсь момент молодший син, Нахнанка, зрозумів одну загадкову річ.

"Ми живемо тут досить довго, але скільки часу минуло насправді? Ніхто з вас, здається, анітрохи не постарів. Хіба це можливо?"

"Тепер, коли ти про це згадав, можливо, ти маєш рацію". Другий син, Ішмахр, був безтурботним. "Але навіть якщо це правда, то що тут поганого? Це означає, що ми зможемо вічно жити в мирі та спокої".

Однак старший син, Теодор, був іншої думки.

"Я думаю про це. Можливо, ми живемо уві сні. Нам здається, що ми всі дійшли до Арабанкії, трагічно втратили матір і разом поховали її, але чи це правда? Чи не є все це лише сном?"

"Мамине дерево он там, чи не так?" Ішмахр показав на велике дерево. "Це не сон. Ти говориш дивні речі."

"Що ти сказав?!"

Теодор розсердився. Вони з Ішмаром час від часу так сварилися. "Зачекайте, зачекайте, діти. Ви не повинні сваритися", - докоряв їхній батько, Джордж поважним тоном. "Я не думаю, що це сон, як казав Теодор, але дивно, що ніхто з нас не постарів. Адже ви такі хороші сини, завжди приносите мені їжу, я нічого не роблю, тільки їм і сплю, потім знову їм і сплю, і при цьому зовсім не погладшав. Це теж дивно, тепер, коли я про це згадав".

"Я піду в невеличку подорож і подивлюся, що там навколо", - сказав наймолодший син Нахнанка. Ніхто його не зупинив, і Нахнанка негайно вирушив у подорож.

Сім'я продовжувала своє безтурботне життя в Арабанкії, але скільки б часу не минуло, Нахнанка не повертався. Старший брат Теодор занепокоївся.

"Піду, мабуть, пошукаю Нахнанку".

"Ні, ти залишайся тут, брате. Я піду."

Так Ішмахр теж змушений був покинути Арабанкію.

Коли двоє його синів зникли, і не було жодних ознак їхнього повернення, їхній батько, Джордж, не міг більше чекати. Але, о, послухайте. Це один з тих моментів, коли ви усвідомлюєте, що ця історія - міф, але після всього часу, який батько провів в Арабанкії, тільки їв і спав, він більше не міг звідти вийти. Це було так, ніби він пустив коріння.

Як і їхня померла мати, Джордж перетворився на велике дерево.

За однією з версій, батько об'їдався, турбуючись про безпеку своїх дітей, і був похований Теодором після того, як помер від харчового отруєння.

Як би там не було, старшому, Теодору, не залишалося нічого іншого, як відправитися на пошуки своїх молодших братів.

Ну, у нього були молодші сестри, які були ще молодші, і є кілька захоплюючих і інцестуозних історій про те, що він робив з ними, але це зайняло б надто багато часу, тому не будемо про це.

Теодор був дуже прихильний до свого життя в раю, тому, щоб придушити свою затяжну прихильність до цього місця, він неодноразово казав собі не озиратися назад. Мабуть, він відчував, що ніколи не повернеться. І він мав рацію.

Він ішов деякий час, а потім подумав, що тепер все має бути добре. Коли він озирнувся, то побачив, що в повітрі висить молочно-білий туман, і він нічого не бачить. І, агов, чи не мчить цей туман до нього?

Не знаю, що сталося, але Теодору загрожувала серйозна небезпека.

Біжи, біжи, Теодоре. Немає часу на роздуми. Біжи, як вітер. Біжи.

Продовжуйте рухатися вперед.

Теодор бігав кілька днів поспіль. Звісно, це могло б його вбити, але він - персонаж міфу, тож міг би зробити щось подібне. Коли він дістався краю озера, то вирішив зупинитися і відпочити.

Це озеро, оточене горами Рінсторм, Діоз і Курогане, було настільки неймовірно красивим, що вкрало серце Теодора. Ви можете подумати: "А як же його брати?". Але це міф. Сміятися з цього було б просто неввічливо.

"Високі гори, як стіни будинку. Озеро, прекрасніше за будь-яке, яке я знав у раю. Як я можу не побудувати тут королівство? Мені треба буде найняти робітників. Нехай з'їжджаються до мене ті, хто буде жити в моєму королівстві. Я стану королем і назву цю країну Арабакія".

Гей, це не круто казати щось на кшталт: "Ой, та годі. Воно з'явилося нізвідки". Ви вільні так думати, але тримайте язик за зубами. Чоловік на березі озера кричить: "Я буду королем, і я дозволю вам бути моїми селянами, тож збирайтеся тут". Це досить сюрреалістично уявити, але з якоїсь причини люди відгукнулися на його заклик. Вони приходили з півночі, заходу і сходу, один за одним вклонялися перед Теодором і присягали на вірність. Кажуть, що Теодор благословляв чоло кожного з них своїм поцілунком і пишномовно виголошував: "Я визнаю вас одним з моїх людей". Вам це здається безглуздим? Так, безглуздо. Але це міф, тож змиріться з ним.

Міф про що, запитаєте ви? Це міф про походження нашого королівства Арабакія.

Теодор Георг, якого ми називаємо Георгом I, створив Королівство Арабакія шістсотшістдесят років тому.

Так розповідається історія. А тепер послухай.

Насправді є два Джорджа І.

Що?

Що ти сказав?

Так, ви могли б так подумати, чи не так?

Це стає дещо складним, тому давайте спробуємо підсумувати коротко.

Насправді, того, хто заснував Арабакійське королівство, насправді не звали Теодором Георгієм. Цілком можливо, що чоловік на ім'я Теодор існував, але він не був першим, хто назвав себе королем Арабакії.

Історія про те, що королівство Арабакія було засноване шістсот шістдесят років тому, теж є нісенітницею. Принаймні, про це немає жодних записів.

Це сталося одного дня близько трьохсот шістдесяти років тому.

Цей хлопець на ім'я Енад голосно заявив: "Від сьогодні я король. Щось не так? Що ж, тоді давайте. Я вас усіх повбиваю!"

У той час, як би важко це не було уявити зараз, коли всі людські королівства зникли, там, очевидно, було багато таких хлопців, як Енад. Люди з харизмою, здатні об'єднати людей у певній місцевості, а також зв'язками та силою зброї. Вони називали себе королями, але були більше схожі на босів банд. Світ був настільки хаотичним, що ви не могли спати вночі без підтримки групи розбишак. З огляду на це, людська природа така, що ці розбишаки ставали на бік найжорсткішого і найщедрішого боса, якого тільки могли знайти.

Енад був обличчям одного містечка на березі озера, і став ватажком величезної банди. Три століття і кілька десятиліть тому він жив в епоху, коли люди з таким становищем ставали королями один за одним.

Неймовірною річчю в Енаді, і, можливо, він навчився цього від когось іншого, було те, як він вирішив довести, що він не просто старий Енад.

Всі знають історію про райський куточок Арабакії, правда? Де син Георгія Теодор побудував царство на озері. Знаменита легенда. Правда в тому, що це місто з цієї легенди, і я, Енад, є нащадком Теодора. Я Енад Георгій, нащадок Георгія, сина Теодора, і я назву наше королівство Арабакія. Як тобі це? Досить мило, чи не так?

Правда в тому, що Енад був здібною людиною. Він взяв під свій контроль довколишні села, міста, банди та їхніх ватажків. Розширення Королівства Арабакія не знало меж.

Але куди б ви не йшли, ви завжди повинні остерігатися загроз зсередини. Королівство Арабакія, яке так швидко розрослося під владою Енада, було, в деякому сенсі, союзом банд. Дехто йшов за ним з обожнювання, а інші присягали на вірність лише тому, що не могли протистояти великій хвилі, яку він уособлював.

Однак Енад, мабуть, ніколи не підозрював, що з усіх людей саме Ішидуа Земун, права рука короля, найближчий з його наближених, зрадить його.

Можливо, король занадто багато на нього тиснув. Можливо, він не міг дивитися, як король стає все більш зарозумілим з кожним разом, коли він піднімається нагору. А може, йому просто хотілося, щоб хлопець виявив трохи співчуття до його становища, застрягши між королем і тими, хто був під ним. Напевно, у Ішидуа були свої причини, але те, що він прагнув покінчити з життям Енада, не викликає сумнівів.

Але Енад не був звичайним хлопцем. Це була людина, яка проклала собі шлях до вершини.

Він був такий: "Мррр! Я відчуваю запах крові!" і виявив вбивцю, що підкрадався. Він спробував піти в контратаку. Але Ішидуа був досить вражаючим сам по собі, і він відреагував миттєво. Він послав переслідувачів, щоб добити Енада, який рятувався втечею, але, кажуть, кожен з них був убитий.

Молодець, Енаде. Ти класний, Енаде. Ти не просто прикидався, а насправді був дуже сильним, так?

Тепер було ясно, як божий день, що цей інцидент був актом зради з боку Ішидуа Земуна. Проте багато людей допомагали йому, і не так багато тих, хто залишався стороннім спостерігачем. Може, Енад справді був особливо поганим у тому, що тиснув на своїх підлеглих? Навіть якщо народ підтримував його, члени його уряду, схоже, ненавиділи його до глибини душі.

Ішидуа та його спільники хотіли вбити Енада, чого б це не коштувало. Але як би вони цього не хотіли, Енад, схоже, вже втік за межі Арабакійського королівства. Кажуть, що він був на волосину від смерті, але хлопець все ще вмів вбивати всіх, хто його переслідував. Навіть якби його вдалося знайти, скільки часу на це знадобилося б? Зважаючи на це, Ішидуа зробив грандіозну прокламацію.

"Хоч це нас і засмучує, але наш король збожеволів і втік. Як його слуги, ми шукаємо його всіма силами, але що б ми не робили, ми просто не можемо його знайти. Оскільки так не може тривати вічно, я хотів би, щоб на його місці був інший правитель. Як ви всі знаєте, король Енад Георгій не має ні дружини, ні дітей, але у нього є далека родичка. Вона, як і король Енад, має бути нащадком засновника Королівства Арабакія, Теодора Георга. Нехай вона стане нашою королевою, і давайте об'єднаємося, щоб підтримати її".

Чи була молода дівчина Фріау, яка зійшла на трон, справді родичкою Енада? Можна припустити, що це була вигадка, але Ішидуа Земун швидко запровадив систему, за якою він підтримував королеву, яка походила від Теодора Георга, як свого регента. Королева Фріау була прямим нащадком Теодора з Дому Георга, тож вона могла продовжити дім Засновника.

До речі, у Енада був побратим на ім'я Стіч. Не зять, а саме побратим. Вони присягнули на братерство, незважаючи на те, що не були кровними родичами, тож вони, мабуть, були дуже близькими. Стіч був найкращим підлеглим Енада, коли той був босом банди, але Енад поступово відштовхнув його від себе. Коли до нього приєдналися більш талановиті люди, такі як Ішидуа Земун, відносна цінність Стіча впала. Енад почав дивитися на нього і думати: "Насправді ти не такий вже й корисний, га?" Ішидуа навіть звернувся до Стіча і заручився його підтримкою, а потім продовжував добре ставитися до нього і після революції. Він добре впорався з ситуацією. Ніколи не пропускав жодного удару, розумієте? Ішидуа Земун. Він був людиною, яка вміла робити справи.

Сім'я Стіча мала владу на півночі Королівства, і в якийсь момент їм вдалося припустити, що вони теж мають якийсь натяк на засновника

У їхніх жилах тече кров Теодора. Їх почали називати Домом Півночі. І це незважаючи на те, що, очевидно, оскільки Стіч був лише побратимом Енада, вони не мали жодного зв'язку з Теодором Джорджем.

Після цього хаотичного початку, Королівство Арабакія побачило ще більше жорстоких інтриг, ворожнечі, кривавої боротьби за владу та міжусобного насильства, коли вони стали найбільшою державою в усьому Ґрімґарі.

Тут і Дім Засновника та Дім Півночі, які постійно вбивають членів один одного, і заборонене кохання молодого принца з Дому Ішидуа до доньки його суперника, Дому Могіс, і падіння Дому Могіс, і криза, спричинена скандальними збоченнями глави Дому Ведоя, і Дім Води, який постійно отримував якусь несподівану допомогу, і багато іншого. Історія королівства Арабакія має безліч цікавих тем для обговорення, але давайте звернемося до 503 року в календарі королівства. Це було б 157 років тому, чи не так? У королівстві Арабакія та інших державах відбулася низка дивних інцидентів, коли з'явилися орди рухомих трупів, які розгулювали безчинствуючи. Ви розумієте, до чого ми ведемо. Саме так.

З'явився сумнозвісний Король Безсмертя.

Мертві встають і нападають на живих - це вже сама по собі криза. Це дійсно розворушило осине гніздо проблем, але саме обурливий інцидент, який стався у 505 році, по-справжньому прокотився по Арабакійському королівству.

Ішидуа Роро був нащадком Ішидуа Земуна і важливим васалом Арабакійського королівства. Оскільки він був молодим і ще неодруженим, не минало й дня, щоб жінки не домагалися його прихильності.

Однак ця неймовірно відома людина несподівано зникла.

Принаймні так думали люди, поки він не вискочив з палацу, виглядаючи жахливо блідим.

"Я вже не той, ким був до вчорашнього дня. Я закликаю вас усіх здатися. Тому, хто був покинутий смертю і править нею. Перед тим, хто є Царем Смерті і Невмирущим Царем. Підкоріться моєму господареві, Королю Безсмертя. Прийми смерть, і я гарантую, що ти житимеш вічно. Так само, як і я."

Ну, це викликало справжній скандал. Все вийшло з-під контролю. Це був справжній безлад. У хаосі елітні охоронці проткнули Ішидуа Роро цілими 27 списами та мечами, але він все одно не помер.

"Я так розумію, це ваша відповідь? Я передам її моєму господареві".

Ішидуа Роро покинув палац, тягнучи за собою безліч мечів і списів, які все ще застрягли в ньому і стікали темною кров'ю. Наступного дня рухомі трупи, які згодом назвуть нежиттю, розпочали великий наступ.

Нежить напала не лише на Королівство Арабакія. Постраждали й інші менші людські держави. Не можна сказати, що ніхто не намагався об'єднати королівства, щоб подолати велику кризу, з якою вони всі зіткнулися, але кожен був зайнятий власними проблемами, і вони з самого початку не дуже любили один одного, так що це було неможливо. Королівства ельфів та гномів, які мали відносно добрі стосунки з людьми, також боролися з нападами нежиті.

У 513 році за календарем королівства, відповідаючи на заклик Короля Безсмертя, орки, гобліни та кобольди, які довгий час були пригноблені людьми, об'єдналися з сірими ельфами, відірваними від ельфів Тіньового лісу, а також, очевидно, з нежиттю, щоб утворити Альянс Королівств.

Якщо не брати до уваги сірих ельфів та орків, гобліни та кобольди ніколи раніше не мали короля. Коли Король Безсмертя запропонував, що їм буде краще мати короля, що це допоможе об'єднати їх як расу і збільшити їхню силу, гобліни і кобольди погодилися.

Як лідер Альянсу королів, Король Безсмертя мав п'ять близьких соратників, серед яких був Ішидуа Роро, якого називали п'ятьма принцами, але кажуть, що ці п'ятеро ставали на коліна перед іншими королями так, ніби вони теж були їхніми васалами. Хоча він був головою альянсу, він займав позицію, що королі були рівними. Він намагався подавати приклад і показувати, що нежить, орки, гобліни, кобольди і сірі ельфи - всі різні, і всі чудові, тому вони повинні працювати разом, щоб бути найкращими.

Людські королівства опинилися у вкрай невигідному становищі. Могутні нації, такі як Ішмал та Нананка, і маленькі, але міцні держави, такі як Кузен, були знищені одна за одною. Ельфи здебільшого зачинилися в Тіньовому лісі, сподіваючись, що лихо їх омине. Бородаті, бочкоподібні гноми билися відважно, але зазнали низки поразок від переважаючих сил. Все, що вони могли зробити, це зібрати свої сили в Залізнокровному Королівстві в горах Куроґане і зміцнити свою оборону.

Королівство Арабакія володіло переважаючою військовою та економічною силою, серед всіх цих країн. Однак причиною того, що Арабакійське королівство стало останнім бастіоном людського роду, були не величезні володіння, численне населення чи сильні воїни. Просто вони знаходилися найдалі на півдні. Король Безсмертя прийшов з півночі. Нежить рухалася на південь, нападаючи на людей, ельфів і гномів, постійно поповнюючи свої ряди. Король Арабакії, урядовці, генерали та народ тікали все далі й далі на південь.

Це був 521 рік за королівським календарем, 139 років тому. Найпівденніше місто Арабакійського королівства, Дамуро, впало.

Король Гарі, який правив тоді королівством Арабакія, вирвався з Дамуро задовго до цього. Він евакуювався на південь від гір Тенрю дорогою Аорти Земляного Дракона.

Кажуть, що глава Дому Півночі Гіске, в жилах якого текла кров побратима Енада Георга - Стіча, боровся до кінця, намагаючись дати можливість врятуватися якомога більшій кількості людей. Існують теорії, що оскільки король Ґері походив з Дому Засновника, а з Гіске з Дому Півночі у нього були вкрай ворожі стосунки, він, можливо, навмисно залишив його там.

Блискуче врятувавшись втечею і діставшись нових земель на півдні, король Гері та його люди вирішили скористатися тим, що Дім Півночі вимер, як можливістю переписати історію. На їхню думку, історія про те, як Енад Джордж, який збудував Королівство Арабакія, зник після того, як Ішидуа Земун шукав його життя, а зрадник посадив на трон якусь дівчину на ім'я Фріау, нікому не відому, щоб контролювати її... ніколи не відбувалася.

Тим, хто заснував королівство, був легендарний Теодор Георг. Він же був справжнім засновником і Георга I. Основоположний міф про королівство став офіційною історією.

Якщо подумати, то можна сказати, що саме цей кривавий перший акт зради перетворив Арабакійське королівство на пекло інтриг, яким воно стало. Ми повинні відпустити минуле тут, напевно, думали вони. У цих диких нових землях ми повинні об'єднатися.

Що ж, вони, мабуть, були у відчаї по-своєму. Якщо трактувати їхні дії в позитивному світлі, то так.