Несподівано

Є хлопець з надто великою лівою рукою, і є хлопець з надто великою правою рукою. У будь-якому випадку, Манато просто ухиляється, коли його атакують. Але він намагається не заважати Рійо. Це включає в себе те, щоб відвернутися і щосили тікати з цього місця. Все одно йому не втекти, а якщо він покаже спину, вони накинуться і спробують прикінчити Манато. Якщо так станеться, Рійо не кине Манато. Намагаючись захистити Манато, вона змушена буде перенапружуватися. Манато може трохи постраждати, але Рійо – це інша справа. Щоб Рійо не робила дурниць, найкраще для Манато – не тікати, а зосередитися на ухиленні. Здається, Рійо важко їх здолати, але вона може їх відкинути або відштовхнути. Ситуація майже не змінюється, але в будь-якому випадку, потрібно просто продовжувати цей двобій два на два.

Манато здається, що це можливо.

Він звик, чи що? Він бачить їхні рухи і якось може їх читати.

Манато ховає ніж і націлює вістря тачі на хлопця з лівою рукою або на хлопця з правою рукою. Коли вони наближаються, він рухає тачі відповідно до їхніх рухів. Він не рубає. Він також не коле. Тачі Манато їх не торкається. Але так легше оцінити відстань. Іноді вони намагаються відбити тачі. Здається, їм це трохи не подобається. Манато їх дратує.

Можливо, це досить весело.

Звісно, не час розважатися, і Манато вже починає втомлюватися, тому з часом йому стане важко. Потрібно знайти якесь рішення, але він не відчуває поспіху. Він не може використовувати ні п'ятий Рокуші, ні шостий Рокуші, як Йорі, і не володіє такою чудовою технікою тіла, як Рійо. Якщо він раптом не зможе дихати вогнем або вільно викликати блискавки, Манато нічого не зможе зробити. Він думає, що потрапив у халепу, але наразі веселощі переважають.

「Ідіть, ідіть, ідіть, ідіть, іді-і-і-і-іть――」

І знову той ліворукий замахується своєю величезною лівою рукою знизу вгору. Манато, тримаючи вістря тачі націленим на ліворукого, робить крок праворуч від супротивника. Зовні величезної лівої руки. Ліва рука ліворукого немовби раптово витягується звідкись і нападає, але Манато відтягує тачі, щоб уникнути контакту. Навіть найменший дотик може призвести до того, що тачі буде відбито. І знову уникнув. Серце стискається, і Манато мимоволі посміхається. Він передбачав, що ліворукий замахнеться своєю піднятою лівою рукою навскіс вниз. Манато ще більше просувається вперед. Але не прямо. Виставляючи праву ногу вперед, він повертається корпусом до ліворукого, підтягуючи ліву ногу. Знову вдалося уникнути замаху величезної лівої руки. Серце стискається. Манато не може стримати ледь помітної посмішки.

「Ушасука...?!」

Раптовий вигук Рійо ледь не збив його з пантелику. Точніше, він здригнувся і подумав: 「Е? Ушасука? Що? Що це означає?」, купа питань виникла одне за одним, і він мало не подивився на Рійо або в небо, але миттєво схаменувся, і цей час точно збив його з пантелику. Якби за цей час ліворукий напав, ймовірно, було б погано. Ліворукий теж, здається, здивувався і не атакував. Це врятувало його, і Манато дійшов висновку, що Ушасука – це крилатий дракон Рійо, і вона не стала б безглуздо вигукувати його ім'я просто так, отже, Ушасука десь поруч, вона, мабуть, прилетіла, і якщо ліворукий не атакує, то все гаразд, і Манато озирнувся на небо.

І справді, Ушасука була там.

Недалеко. Ближче, ніж він очікував, хоча він і не особливо очікував, що вона буде далеко, але він був здивований, наскільки вона близько.

Рійо билася з праворуким, а Ушасука, схоже, збиралася протаранити ворога своєї господарки. Праворукий теж це помітив і відступив.

「У-кун...!」

Сказавши це, Манато подумав: 「Хто це?」, і йому стало досить смішно.

У-кун. Може, краще У-чан? Байдуже. Хоча, можливо, жоден з варіантів не підходить. У будь-якому разі, це про Ушасуку.

Вона прийшла.

Як не крути, я вдячний. Найкращий помічник. Дракони - це дивовижно. Прилітають ось так. Імовірно, Рійо їх не кликала. Коли господар опиняється в скруті, вони прилітають на допомогу. Це надзвичайно. Манато був не лише приголомшений, а й зворушений.

「Повертайся! Я тебе не кликала...!」

Однак, Рійо так різко вилаяла дракона, що зворушення миттєво змінилося на жах. Було трохи нереально, і я навіть подумав, що мені почулося. Чому Рійо злиться? Це було несподівано. Невже Рійо може так підвищувати голос? Тим більше, це все одно дивно. Ушасука прилетіла допомогти, а що сталося з Рійо?

Ушасука закричала: 「Нгіііііііііі!」 і кинулася на праворукого. Можливо, Манато здалося, але її крик звучав так, ніби вона протестує. Звісно, так і є. Вона не робив нічого, за що її можна було б сварити. Скоріше, дякую, хіба ні? Принаймні, Манато був вдячний Ушасуці. Дуже вдячний. Задня нога Ушасуки штовхнула праворукого, який намагався втекти, підібгавши хвіст.

「Ушасука...!」

Рійо знову закричала, і Манато трохи відсахнувся. Цікаво, що відчував Ушасука, який трохи пролетів прямо, з силою збивши того праворукого, і відштовхнувшись від землі, злетів угору. Крик дракона, що вирвався з нього під час змахів крил: 「Анггяаааа!」 звучав, як і раніше, неохоче. Рійо не звертала уваги на праворукого, якого відкинуло, і почала переслідувати Ушасуку.

「Повернися зараз же! Я цього не пробачу...!」

「Рійо, зачекай...」

Все-таки, чи не занадто це? Ушасуку надто шкода, і Манато зовсім не розуміє, чому Рійо таке каже. У будь-якому випадку, було б погано, якби я занадто відволікся на Ушасуку та Рійо. Дивлюся, а ліворукий намагається накинутися на мене. Ось. Ось-ось-ось.

「Ой...」

Манато мимоволі спробував відбити занадто велику ліву руку. Коли зрозумів, що накоїв, було вже пізно, і тіло Манато разом із тачі летіло в повітрі. Наступної миті стався удар, що підкинув мене вгору. Мене, мабуть, вдарили або щось таке, але, чесно кажучи, я не знаю. Манато з шаленою швидкістю закрутився вбік і кудись врізався.

「—Ооаа!」

Треба негайно рухатися, інакше загину. Підстав особливо немає. Просто так відчуваю, і Манато перекотився. Більше нічого не можна зробити. У будь-якому разі, він перекотився в тому напрямку, в якому міг, і пролунав великий звук. Це звук не з тіла Манато, тож його не вбили. Чи то праворукий щось розтрощив поряд? Схоже, Манато от-от виплюне кров'ю. Хочеться плюнути. Якщо не виплюнути, то нестерпно боляче, але все одно він зосередився на пересуванні. Просто пересуванні. Рухаючи тими частинами тіла, які ще рухаються, він переміщається з цього місця в інше.

「Ушасукааа...!」

Рійо знову покликала свого улюбленого дракона.

Голос інший.

Очевидно, це не голос, яким сваряться.

Відчувається щось неприємне. Але не можна звертати на це уваги. Треба рухатися. Якщо зупинитися, то кінець. Я це розумію, але це межа.

「Боо...」

З рота Манато вибухнуло блювотиння з кров'ю. Його було стільки, що здавалося, ніби з тіла вийшло все, що тільки могло. Звісно, вже не до пересувань.

「Бахаа, гаха, гохо...」

Манато розкинувся на землі і кілька разів виплюнув кров'ю. Хоча після першого разу вийшло чимало, звідки ще стільки береться? І, досі ліворукий не добив Манато. Він був готовий до того, що це кінець, якщо зупиниться, але що відбувається?

「Кхе, мкха, оххе, кх-пху…」 — Що вже казати, ось такий стан. Зовсім не було відчуття, що зможу підвестися, але спробував, продовжуючи захлинатися кров'ю, і на диво легко зміг підняти верхню частину тіла. Рійо атакують ліворукий і праворукий. Ушасука люто тупотить задніми лапами, рухає крилатими руками вгору і вниз, можливо, намагаючись злетіти, але тіло крилатого змія не підіймається. Все тіло Ушасуки обсіли чорні речі. Невже ті чорні речі тягнуть Ушасуку вниз, коли вона намагається полетіти? Манато на мить задумався. Чи це Чіґубрете? У тих чорних речей чимало рук, чи то пак, кінцівок. Біля Ушасуки є інша велика чорна маса, відмінна від ліворукого та праворукого. У неї немає обличчя, як у Чіґубрете. Просто чорна маса. Вона метушливо випускає чорні руки, намагаючись схопити Ушасуку. Чорні руки вчепилися в спину крилатого дракона, в шию і навіть залізли в рот, тож Ушасука не може видати жодного звуку. Точніше, так вона не зможе дихати.

「Е-е-е?!」

Манато миттєво підскочив. Підібрав поряд з землі тачі й кинувся вперед. На другому кроці щось піднялося всередині, а на третьому кроці знову захлинувся кров'ю. Цього разу кров йшла не тільки з рота, але й з ніздрів, а чомусь і з очей. Здається, з вух з'явилася якась незрозуміла рідина, чи то кров, чи щось інше.

「…А-а-а, я помру? Я помру чи, що…?!」

Ноги не тримають, але я не зупиняюся і біжу. Особливо не болить, але чи не стає від цього ще гірше? Дивно, що не болить, коли кров тече звідусіль, коли блюєш кров'ю, і, мабуть, блюєш не тільки кров'ю. Звуки чути погано, ніби вуха закладені, і я бачу тільки вперед. Поле зору значно звузилося.

Ну, та гаразд.

У будь-якому разі, я не можу стояти на місці. Якщо тіло рухається, значить, я можу рухатися, тому я повинен рухатися, і тому я рухаюся, кидаюся на праворукого чи ліворукого, який намагався напасти на Рійо, і з усієї сили замахуюся тачі, тримаючи його обома руками.

Навіть не зачепив.

Дивно.

Я думав, що влучу.

Здавалося, що я влучу, але чомусь він зовсім далеко.

Він неймовірно далеко.

Чи не так воно?

Чомусь низько.

Низько?

Що?

Не знаю, що й думати, дивлюся на все знизу вгору.

Тільки й лишається, що дивитися вгору.

Що це?

Оце?

Оце...

Що саме?

Лежу?

Може, я впав і лежу?

Не пам'ятаю, щоб падав.

Здається, ні.

Коли це я впав?

Лежу не на спині.

Лежу долілиць.

Рійо?

Ушасука?

Погано видно.

Бо лежу долілиць.

Більше половини того, що бачу – земля, і, схоже, я не можу навіть повернути обличчя, яке дивиться вправо.

Дзвенить у вухах.

Треба дихати.

Якось.

Дихання.

Відчуття, ніби не дихаю.

Дихати.

Треба вдихнути.

Не входить.

Хочу вдихнути, але...

Та ну його.

Особливо й не мучить.

Може, в мене лише наполовину відкриті очі.

Рійо.

Ушасука.

Чи все з ними гаразд?

Як Йорі?

Юта?

Джунза.

Аму.

Нейка.

Ви в порядку?

Тату.

Мамо.

Хоч ви й померли.

Чому так?

Відчуваю вас близько.

Таке дивне відчуття, ніби ви зовсім поруч.

Ах.

Може.

Ви там?

Тату.

Мамо.

Ми знову зустрінемося?

「—у……」

Щось почулося.

Якийсь звук.

Голос?

Чий?

Не знаю.

「Мг……」

Це.

Цей голос.

Мій?

「Суу……」

Дихаю.

Звук дихання.

Вдихаю.

Безсумнівно, відчуваю, як вдихаю повітря.

Але більше не можу.

Більше не вийде.

「Фуу……」

Тепер видихаю.

Повільно.

Поступово, але видихаю.

Добре.

В такому ж дусі.

Продовжу дихати.

Спробую відкрити очі.

Ліве не виходить.

Відкрилося лише праве.

Через те, що ліва сторона обличчя притиснута до чогось твердого. Лежу долілиць і дивлюся обличчям вправо.

Хочеться все зробити одразу. Є таке бажання. Але я вирішив діяти обережно.

Бо, можливо, я помиляюся, але хіба це не те?

Здається, що я щойно помер?

Щойно, чи то пак.

Я що, один раз вмирав?

Хоча, може, це й не так. Якщо помреш, то, напевно, помреш назавжди, назовсім. Не буває так, щоб прокинувся, ніби після сну. Так має бути. Усі померлі, яких я бачив, були такими.

Тому, мабуть, не вмер. Можливо, був близько до смерті. Можливо, опинився у стані, який не відрізняється від смерті. Відчуття, ніби помер, ймовірно, через це. Все зупинилося, чи щось таке. Відчуття, ніби був такий момент.

Чи був це такий момент?

Можливо, деякий час був мертвий.

Чи це так?

Смерть.

Чи ні?

Якщо це була смерть, то нічого особливого. Якби не повернувся, нічого б не відчував. Немає про що думати, тож краще сказати, не можу думати, ніж не думаю. У будь-якому разі, це не страшно. Зовсім не страшно. Це точно.

Поступово поширюю силу по всьому тілу, перевіряючи, чи можу рухатися. Чесно кажучи, було тривожно. Принаймні, зараз не вмер. Просто думаю так, а насправді можу бути мертвим. Здалеку чути якісь звуки, але вони не надто гучні. Тихо. Дивно, що надто тихо. Згідно зі спогадами, ситуація мала бути досить складною. Не хочу детально згадувати, настільки все було складно і жахливо. Чому так тихо?

「…Ну, гаразд, але якщо зволікати...」

Голос, такий тихий.

Не стримався і засміявся через жалюгідний звук власного голосу.

Перш ніж підніматися, краще озирнутися. Так. Можливо, є вороги. Якщо поблизу немає ворогів, то, мабуть, немає і союзників. Що це означає конкретно? У будь-якому разі, це не добре. Це погано.

Трохи повернувши голову, я зміг відкрити і ліве око.

Підняв обличчя і озирнувся навкруги, одразу побачив велику істоту, схожу на дракона, що лежала.

Більше нічого не впадало в око, тому спробував підскочити і кинутися до дракона, але похитнувся і мало не впав. В останній момент напружив поперек, коліна і щиколотки, і зміг встояти. Перш ніж встиг схопитися за дракона, ледь не впавши, зрозумів, що він не дихає. Він не ворушиться, а шия дракона зігнута одразу під головою в напрямку, в якому вона, здається, не повинна згинатися. Дракон був мертвий, з широко відкритими очима.