Як до цього дійшло?
Харухіро дивився на чорні штуки, що насувалися. Чому все закінчилося саме так?
Він не злякався. Ні, з якоїсь причини, він зовсім не злякався. Чорні.
Чому вони були чорні? Секайшу.
Чорні.
Чорні маси.
Чорні.
Чорні хвилі.
Темнота.
Чорні.
Що таке секайшу?
Харухіро не знав. Звідки йому було знати?
Чорний. Темний. Секайшу. Нескінченно чорний. Чорний. Це був колір? Він не був упевнений. Можливо, це був брак кольору. Вони не були глянцевими. Просто чорні. Секайшу не відбивали світла. Ось чому вони були чорними. Тому вони виглядали чорними.
"Чого ти посміхаєшся, як ідіот?!"
Хтось схопив його за руку. Праву руку. Біля ліктя. Було боляче.
Боляче, чувак.
Харухіро не сказав цього вголос. Він просто подумав про це. Мені боляче. Дуже боляче. Так, звичайно, боляче. Як могло бути інакше? Зрештою, подивіться на його зап'ястя. Не тільки на праве, але й на ліве.
Той хлопець. Той, що з Форгана. Одноокий Такасагі. Він перерізав зап'ястя Харухіро своєю катаною. Так, точно.
Ось що сталося. Він був переможений. Його зап'ястя проколов той хлопець. Обидва. Просто жахливо. Який жорстокий вчинок.
Його зарубали катаною. Прокололи. Той чоловік, він використав свою
катану, щоб зробити це. Це не були подряпини. Ці рани були досить серйозними. Зрештою, його зап'ястя - обидва зап'ястя, ліве і праве - були пронизані наскрізь.
Рани.
Чувак, це боляче.
А коли зі мною так грубо поводяться, це ранить ще більше.
"Ми забираємося звідси!"
Тож, будь ласка, не тягни так. Мені боляче. Боляче більше, ніж я можу витримати.
Може, Харухіро мав би щось сказати. Переконатися, що інший хлопець знає. Чому він промовчав? Але ж тим хлопцем був Ранта. Він би все одно проігнорував Харухіро.
Але все одно... "посміхаєшся як ідіот"?
Ранта тягнув Харухіро за собою, і саме це найбільше турбувало крадія. Посміхається як ідіот. Він? Невже це був він? Це не може бути правдою. Він не міг цього зробити. Він не міг посміхатися в такій ситуації.
"Гухяхх! О, хі-хі-хі!" Кузаку сміявся.
"Ні-гі-гі! Рехюк! Рехюк! Ахюк! Hyuk! Х'юк!" Він реготав, як ідіот.
Проте не схоже, що Кузаку сміявся, бо вважав щось смішним.
Це не було смішно, ні. Це було не так.
Він з'їхав з глузду.
А Сетора ходила по колу, як зламана лялька. Все збожеволіло.
"Зберися, дурню!" Ранта крикнув йому прямо в обличчя. Одразу після цього Харухіро відчув потужний удар і спіткнувся.
Очевидно, хтось його вдарив. У ліву щоку. Стиснутим кулаком.
Харухіро хитався. Але він якось тримався на ногах.
Він не розумів. Ніщо з цього не мало для нього сенсу. Чому він тримався, щоб не впасти? Чи була якась причина, чому він не повинен був дозволити собі впасти? Все це здавалося таким безглуздим. Він здався і спробував впасти на землю, але Ранта знову смикнув його за руку.
"Чувак, давай!"
Я ж просив тебе не тягнути мене так. Хіба ти не чув, що я сказав, що мені боляче? Мабуть, не чув.
Гаразд.
Це була правда, Харухіро нічого не сказав. Він не міг нічого сказати.
Він не хотів говорити. Це було безглуздо.
Яка користь від того, що він це скаже?
Нічого. Ніщо з того, що він міг би сказати, нічого не змінило б. Він не міг нічого змінити. Це було за межами можливостей Харухіро.
З мене досить.
Це було те, що Харухіро справді відчував.
Нічого страшного. Я здаюся. Просто залиш мене і йди. Тобі по буквах пояснити?
Чому ви не можете просто зрозуміти?
Харухіро не хотів цього говорити. Він хотів, щоб Ранта зрозумів без слів. Вони знали одне одного не так вже й мало, тож не було нічого дивного в тому, що він очікував від нього подібного.
Чому?
Ей.
Чому ти не розумієш?
Зазвичай, ти повинен бути в змозі зрозуміти. Це ти вже сам з'ясуєш, гаразд?
А, точно. Так, саме так. Ти ніколи не був нормальним, Ранта. Добре це чи погано. Тож, можливо, ти не розумієш. Ти ж Ранта, хіба я можу тебе звинувачувати? Але, серйозно, хоча б цього разу, зрозумій це, гаразд?
Я на межі.
Ні, не просто на ній, я вже давно пройшов через неї. Я маю на увазі, агов.
Це божевілля, ясно? Все переплуталося. Це божевілля, так? Так?
Це божевілля.
Абсолютне божевілля.
Це все божевілля.
Харухіро шукав її і швидко знайшов. Звісно, що вона не пішла. Вона була прямо тут. Повільно повертала голову, оглядаючи місцевість. Її підборіддя було трохи підняте, а очі опущені вниз.
Як би я не дивився, це вона. Мері.
Ох.
Це Мері.
Це Мері.
За формою.
Але це не вона.
Якби вона була Мері, він міг би заприсягтися, що вона б ніколи не мала такого погляду. Це були не очі Мері. Але він може заприсягтися? У чому? Що в цьому світі варте того, щоб присягатися? Він не знав. Харухіро більше не знав.
Так чи інакше, вона була іншою. Те, як вона поводилася, не було схоже на Мері. Незважаючи на те, що вона була Мері.
Навіть якщо вона була Мері? Була, але не була. Не була.
Як би він про це не думав, вона була іншою. Вона дійсно не була Мері.
Харухіро не хотів визнавати цього факту. Він не міг прийняти його і не міг витримати. Але Харухіро вже знав. Він знав, і тому не міг вдавати, що не знає.
Він був там.
Всередині Мері.
Король Безсмертя.
Це був я, Харухіро не міг не думати про це.
"А-а-а-а!"
Це я зробив. Це моя провина.
Це все моя вина.
Це все через мене.
"Ні!"
Це був не я, хотів думати він.
Не я.
Я маю на увазі, що ще я міг зробити? Іншого вибору не було, так?
Не було. Або, принаймні, не повинно було бути. Будь-хто, не лише Харухіро, вчинив би так само. Тож він не винен. Харухіро переконував себе в цьому, силоміць, ніби молячись, щоб це було правдою. Він хотів якось заперечити реальність, що стояла перед ним. Довести, що "це був не я". Але це був не він.
Нізащо, нізащо. Він не повинен був вірити, що він не правий або що все залежить від нього.
Так?
Це не так, вірно?
Кожен погодиться, чи не так?
Звісно, Харухіро хотів так думати. Він знав це.
Знав це так гостро, що було боляче. Він, мабуть, знав це краще, ніж будь-хто інший.
Це була не його провина, але це було так.
Він прийняв рішення. Харухіро прийняв рішення.
Харухіро не міг дозволити Мері померти тоді. І ось результат. Це рішення помістило його всередину Мері. Це Харухіро помістив його в неї.
Він ніколи не думав, що все так обернеться. Не будучи Богом, Харухіро не міг цього передбачити.
Але Джессі попередив його.
"Вона може повернутися до життя, як і я, що вже одного разу помер".
"Але за це треба платити."
"Це ненормально".
"Здоровий глузд каже, що люди не можуть повернутися до життя, і це факт".
Це було протиріччя. Люди не могли повернутися до життя. А Мері могла. Дивно.
Але Джессі не брехав, щоб обдурити Харухіро. І жодним чином не примушував крадія до цього.
Зрештою, все залежало від Харухіро. Харухіро прийняв рішення.
"Там кілька людей".
"Там кілька людей. Я впевнена, що всі вони колись були окремими людьми".
Так сказала Мері.
В принципі, до Джессі були й інші такі, як він.
Ці чоловіки і жінки прийняли його, Короля Безсмертя, всередину себе. Можна сказати, що він був своєрідним паразитом.
Кажуть, що Король Безсмертя помер понад сто років тому. Дивна історія. Чи міг він померти? Незважаючи на те, що був безсмертним королем? Якби він міг померти, як інші живі істоти, значить, він не був безсмертним. Якщо він був безсмертним, то не повинен був померти.
Ну, він цього не зробив.
Король Безсмертя взагалі ніколи не помирав.
Як такі, як Джессі чи Мері, які втратили життя, змогли повернутися з краю смерті? Як вони змогли пересуватися так, ніби їх оживили?
Це був Король Безсмертя.
Король Безсмертя був всередині них. Його сила була ключем.
"Дуро-піро!" Ранта штовхнув його ззаду. "Припини! Біжи, якщо хочеш! Я сказав, біжи, дурню!"
Якщо він спотикався, Ранта ставив його на ноги. Якщо він подавався вперед, Ранта відправляв його в політ черевиком під зад. Чому? Харухіро не міг цього зрозуміти.
Чому Ранта не здався? Як була влаштована його психіка? Що відбувалося в голові Ранти? Харухіро знав, що хлопець упертий до глибини душі. Було багато речей, до яких йому було байдуже, але якщо він на чомусь зациклювався, то вже не відпускав. Але все ж таки має бути якась межа. Принаймні, Харухіро не вважав, що Ранта був тим, хто мав би сказати "припини". Це була репліка крадія.
Зрештою, можливо, Харухіро виявився менш упертим з них двох.
"Гей! Нам сюди!"
"Парупіро!"
"Аргх!"
"Ти абсолютний ідіот!"
Харухіро мчав гірськими дорогами, прямуючи туди, де чув голос Ранти. Ні, це не були дороги чи щось подібне. Вони були посеред моря дерев, що розкинулися на схилах гірського хребта Куроґане. Земля була похилою, і коріння повзло по ній, переплітаючись, випинаючись в одних місцях, опускаючись вниз, утворюючи западини в інших. Ґрунт був неймовірно поганий, а ті чорні штуки, секайшу, були в усіх напрямках, тож вони майже ніколи не могли рухатися по прямій лінії.
Чи це правильний шлях? Ця думка лише зрідка спадала йому на думку. Він був уже змордований. Його горло і легені боліли. Але його зап'ястя пульсували, рани, завдані Такасаґі, турбували його набагато більше. Артерії, ймовірно, були в порядку, але кровотеча не зупинялася. Він не міг ясно мислити і не мав часу, щоб зібратися з думками, але який сенс взагалі про щось думати?
Це безнадійно. Ми не зможемо втекти. Рано чи пізно чорна хвиля секайшу або наздожене нас, або відріже нам шлях. Це може статися будь-якої миті.
Він не боявся. Навпаки, Харухіро з нетерпінням чекав цієї миті. Нехай це закінчиться. Сподіваюся, це все закінчиться. Якщо це було те, на що він сподівався, тоді він міг зупинитися. Просто замовкнути і залишатися на місці.
Чому Харухіро не зробив цього?
"Що за чортівня?!"
Наступне, що він зрозумів, це те, що Ранта зупинився за чотири чи п'ять метрів перед ним. Він озирнувся, але не на Харухіро, а на щось позаду нього. "Невже це закінчиться? машинально подумав Харухіро. Це нарешті закінчиться?
Він повернувся, відчуваючи якесь полегшення і побачив, що над ним височіє масивне чорне кулясте тіло. Під правильним кутом воно могло б нагадувати масивне дерево. Але, очевидно, це було не дерево. Воно було надто чорним, і якби десь тут росло таке масивне дерево, він би його вже давно помітив.
Це було не дерево. Чорне. Це була величезна чорна маса, схожа на дерево.
"Секайшу..."
Він ненадовго забув, що їх переслідує секайшу.
Він був переконаний, що їх швидко схоплять. І ось він був тут, неушкоджений.
Харухіро озирнувся, наче заціпенілий. Він не бачив жодної чорної штуки поблизу. Чи означало це, що секайшу не переслідували Харухіро та компанію? Може, вони взагалі ніколи не помічали групу.
"Король Безсмертя?" пробурмотів Харухіро. А що з ним?
Яке він мав відношення до цього?
"Світ ненавидить мене".
Так сказав Король Безсмертя. Її обличчям. Її голосом.
Це... не було правдою про Харухіро. Світ не ненавидів його. Він не був гідний його ненависті. Він був нікчемним. Був він там чи ні, для світу не було ніякої різниці.
Харухіро навіть не варто було брати до уваги.
