«Нам потрібен магічний камінь, щоб повернути електрику?» — запитав Хі Вон, сміючись сам до себе з недовірою.
Хі На зітхнула.
«Так. Але магічні камені повернуть електрику лише тимчасово. Щоб повністю все полагодити, нам потрібен ще один Фрагмент Виміру, такий самий, як той, що ми використовували раніше».
«Але його можна знайти тільки в підземеллі. Ніхто з нас не є повноцінною металюдиною, здатною до бою. Як ми зможемо його дістати?»
«Саме так!»
Троє з них гаряче обговорювали, що робити далі, коли Полі виповз між ними.
<Некомпетентний. Вибачте.>
Антени звисали — равлик здавався трохи засмученим.
«Ти зробив все, що міг. Якщо не можеш полагодити щось вдома, треба викликати майстра. Проблема в тому, що цей майстер — звичайний злодій», — сказала Хі На, грізно дивлячись у простір. Вона ніяк не могла розібратися в цій Системі.
«Ми не можемо жити без світла вічно. Чи доведеться нам покинути це місце?»
Хі Вон оглянув похмуре приміщення. Хоча темрява приховувала більшу частину, завдяки ретельній увазі Хі Ни воно було чистим і затишним.
Я почав прив’язуватися до цього місця...
Однак найбільше розчарувалася Хі На. Цей дім був результатом її важкої праці, яку вона вкладала з того часу, як це була занедбана однокімнатна квартира, до її нинішнього стану з двома кімнатами. Перед очима промайнуло все, що вона пережила досі.
<♨♤♠ Увага! Увага!♧♣♨>
Полі використала набір спеціальних символів, щоб вивести Хі Ну з роздумів.
«Що таке, Полі?»
Хі На направила ліхтарик свого телефону на равлика, який почав танцювати, випрямивши антени в повітря.
<Знайшов рішення.>
«Справді?»
Брат і сестра лягли на підлогу, щоб подивитися на равлика. Його прямі антени випромінювали гордість.
«То що нам робити? Є якийсь вихід?»
<Бенто власника будинку.>
«Моє бенто?»
<Попит і пропозиція.>
Цей равлик, здавалося, мав дивовижно багаті знання. Переконавшись, що дві пари очей дивляться на нього, Полі продовжив повідомлення.
< Бенто ~ Чарівний камінь ~ Господар ~ Можливе постачання ~
Є попит ~
Джин Хьон
~ Є попит ~
Можливе постачання >
Хі На здивувалася раптовій появі столу в повітрі, а потім почала повільно розтлумачувати його.
«То я можу постачати бенто, але мені потрібні чарівні камені. Джин Хьон потребує бенто, а він може постачати чарівні камені?»
Полі змахнув стеблами, ніби аплодуючи.
<Y. Їжа ↔ магічний камінь. Можливий бартер.>
<Очікується, що угода буде вигідною для обох сторін.>
Хі Вон посміхнувся, почувши логічне пояснення Полі. «Ну, це чудовий спосіб! Джин Хьон пропонував до десяти мільйонів за бенто. Ми можемо попросити його замість грошей магічні камені!»
«Чи не краще просто відкласти гроші та купити собі новий будинок?» — запитала Хі На.
Це була слушна думка. Полі, який досі танцював, раптом обурився.
<Полі шокований! Як може власник будинку бути таким холодним!>
<Це кінець?>
Хі На рішуче похитала головою.
«Ні, звичайно, ти підеш з нами, Полі. Як ми можемо залишити тебе тут самого?»
Хоча минуло лише кілька місяців, вона дуже прив’язалася до цього равлика під час суперечок з ним. Вона не могла його залишити.
Однак равлик, здавалося, не погоджувався.
<Цей равлик = Адміністратор будинку. Не залишу цей будинок з власної волі.>
Він стверджував, що не може піти, оскільки є Адміністратором цього затишного будинку. Хі На деякий час намагалася переконати Полі, але це мало ефект.
<Рішуче відхиліть пропозицію власника будинку!>
Можливо, Полі був для цього місця чимось на зразок домашньої феї. Для нього було природно хотіти залишитися.
Уф. Що мені робити? Мені некомфортно залишати її тут.
Вона напружено думала, намагаючись придумати якийсь план.
Хі Вон тихо спостерігав за нею, а потім порадив: «Якщо не знаєш, що робити, давай спробуємо».
«Що?»
«Спочатку використаємо магічні камені, щоб вирішити проблему з електрикою, а решту вирішимо згодом. У тебе ж удача на рівні сорок п'ять, так? Я впевнений, ми знайдемо вихід».
Хоча було б добре купити будинок за межами підземелля, але якщо вона не хотіла залишати Полі, то мусила залишитися тут на деякий час і або переконати його, або викрасти, або вибрати якийсь третій варіант. Але він пропонував відкласти це рішення на потім.
«Мабуть, знадобиться чимало магічних каменів... Але ми не можемо жити в темряві. Що скажеш, Хі На?»
На відміну від своєї сестри, яка дуже боялася ризикувати, Хі Вон іноді приймав такі поспішні рішення. Можливо, саме тому він зміг стати мисливцем, хоча був фермером рангу D.
«Ти так думаєш?»
Вона завагалася, але врешті-решт вирішила погодитися з його пропозицією. Адже вона не могла залишити Полі зараз.
Полі був для неї родиною, а Лі Хі На не покидала рідних.
* * *
Після роботи вона стояла перед кабінетом Джин Хьона і зітхала.
Уф. Як мені про це сказати?
Думка про переговори з Джин Хьоном змушувала її серце битися швидше. Навіть якщо він запропонував їй величезну суму за її бенто, їй було соромно про це говорити. Вона відчувала себе досить безсоромною, пропонуючи йому обміняти магічні камені вартістю мільйони вон на звичайні, зроблені власноруч ланч-бокси.
Але я повинна думати про Полі!
Вона змусила себе думати про бідного брата і равлика, які чекали на її допомогу вдома, і стиснула кулаки.
Вчорашнє відключення електроенергії було тимчасово усунуто за допомогою магічного каменю Хі Ни, але це було лише тимчасовим заходом. Магічного каменю розміром з ніготь вистачить лише на три дні.
Щоб підтримувати своє житло, їй потрібні були нові магічні камені.
Або доведеться якось знайти ще один Фрагмент Виміру.
Вона намагалася прорепетирувати в голові, що сказати, коли раптом двері відчинилися.
«Ой!» — Вона підскочила з місця.
«Хі На», — сказав Джин Хьон. Він вже звик бачити її такою здивованою щоразу, коли з'являвся.
Він жестом запросив її та сказав: «Ви довго стояли біля дверей, тому я вийшов».
«Як ви дізналися?»
«Я відчуваю, коли ви поруч».
«О», — сказала Хі На, збентежена, сідаючи навпроти нього.
«То що вас сюди привело?» — спокійно запитав Джин Хьон.
Це нарешті повернуло її до реальності. Вона на мить завагалася, а потім зізналася.
«Ну, щодо вашої пропозиції про бенто...»
«Так, я пам'ятаю. Я запропонував це вчора під час обіду. Ви вже вирішили?»
Вона кивнула, і його очі блиснули, як у хижака на полюванні.
«Яка ваша відповідь?»
«Я зроблю це».
Його тверді губи раптом розтягнулися в лагідній посмішці, і відчутна напруга в повітрі просто зникла. Хі На дивувалася, як така проста їжа може так вплинути на людину.
«Хороше рішення», — сказав він.
Вона ковтнула слину і перейшла до справжньої теми. «А щодо ціни...»
«Я можу дати стільки, скільки захочете. Десять мільйонів? Двадцять? Тільки скажіть».
Можливо, її брат мав рацію, і кілька десятків мільйонів для мисливця S-рангу — це навіть не гроші. Джин Хьон називав суми так, ніби говорив про тисячні купюри.
Хі На порівнювала ціну в вонах за грам, аж до однозначних цифр, коли купувала продукти. Їй здавалося, що він живе на зовсім іншому рівні.
«Ну, я б хотіла дещо натомість, замість грошей».
«Що саме? Якщо це щось, що я можу дістати, я тобі це дам».
«Магічні камені», — сказала вона.
Не встигла вона вимовити це слово, як у долоні Джин Хьона з’явився магічний камінь розміром з кулак. Схоже, він дістав його зі свого інвентарю.
«Одного такого вистачить на один обід?»
Чарівні камені такого розміру можуть сильно відрізнятися за ціною залежно від чистоти — від десятків мільйонів до декількох мільярдів. Чарівний камінь Джин Хьона був дуже прозорим, а це означало, що він був високоякісним і мав високий ступінь чистоти. Щоб дістати такі камені, потрібно було вбити монстрів принаймні А-рангу або вище.
Вона почала пітніти. «Не потрібно такого великого. Може бути розміром з мій ніготь...»
Він був настільки цінним, що вона навіть не відчувала жадібності. Це було просто приголомшливо і неприємно.
«Він не такий вже й великий. Або хочете, я покажу більший? Ви обов'язково передумаєте, коли його побачите».
Це була потужна погроза, і вона швидко похитала головою.
«Тоді я візьму!»
«Добре», — сказав Джин Хьон із задоволеною посмішкою. Потім він вручив їй камінь.
Її головою промайнули тисячі речей, які вона могла б зробити, продавши цей камінь, але вона відкинула такі думки, згадавши милу круглу голівку Полі.
Сім'я важливіша за гроші.
Однак, щойно отримавши камінь, вона перевірила в системному вікні, скільки електроенергії він дозволить їй використати.
<Система: магічний камінь такого розміру забезпечить освітлення протягом [237] днів>.
Ого.
Це була величезна кількість днів. На відміну від крихітного магічного каменю, якого вистачало лише на три дні, цей забезпечить квартиру електроенергією протягом восьми місяців.
Це означало, що у неї було принаймні стільки часу, щоб придумати інші способи вирішення проблеми.
