Фух. Добре, що це дасть нам багато часу, — подумала Хі На, з полегшенням ховаючи магічний камінь у свій інвентар.
«Оскільки ти дав мені такий великий, я вважатиму це авансом за вісім місяців», — сказала вона.
Вона вирішила, що буде робити все можливе, щоб готувати бенто для Джин Хьона протягом наступних 237 днів.
«Ні. У мене багато магічних каменів. Я можу продовжувати давати тобі ще».
Він поводився так, ніби відчайдушно хотів дати їй якомога більше. Однак, не бажаючи брати на себе додатковий тягар, вона рішуче відмовилася.
«Ніколи. Якщо ви дасте мені ще, я не буду готувати для вас їжу».
Погроза спрацювала, і великий мисливець S-рангу Кан Джин Хьон сховав хвоста між ніг.
«Зрозумів...»
Однак на його обличчі був радісний вираз, адже Хі На пообіцяла готувати йому бенто з завтрашнього дня.
«У вас є алергія або інгредієнти, які ви не любите?» — запитала вона, заздалегідь з'ясовуючи смаки свого клієнта.
Він серйозно похитав головою.
«Зовсім ні».
Мабуть, не можна бути вибагливим до їжі і стати мисливцем S-рангу. Вона вирішила навчити цьому свою племінницю чи племінника, якщо вони колись з'являться, і запитала знову: «А у вас є улюблені гарніри?»
«Я думаю, все, що ви приготуєте, буде чудовим».
Компліменти ставали трохи незручними.
«Ви дуже люб'язні».
«Я серйозно».
Однак це було приємно чути. Адже компліменти — це добре.
Джин Хьон мовчки дивилася на Хі Ну, яка посміхалася, а потім вклонився їй. «У будь-якому разі, дякую, що погодилися на мою пропозицію».
«О! Не потрібно кланятися... Я теж рада працювати на вас. Я буду робити все, що в моїх силах», — сказала вона, також вклонившись.
Їй було трохи неприємно від його надмірної ввічливості, але Джин Хьон не вважав її надмірною. Хі На була його рятівницею, тією, хто повернув йому радість, якої він не знав відтоді, як став металюдиною.
Він лагідно посміхнувся. «Давно я не чекав завтрашнього дня з таким нетерпінням».
Його життя було сповнене лише боями, і дрібні повсякденні речі мали для нього велике значення — настільки, що він був готовий заплатити сотні магічних каменів, щоб їх отримати.
Хі На одразу пішла додому і запропонувала дорогий камінь Системі.
<Система: Ця послуга надається за окрему плату. Продовжити? Так/Ні>
«Так».
<Система: Для тимчасового відновлення електроенергії потрібні «магічні камені». Для постійного ремонту потрібні «Фрагменти виміру».>
«Ось твій клятий магічний камінь, злодій!» — крикнула вона.
<Система: Магічний камінь такого розміру забезпечить освітлення протягом [237] днів.>
<Система: Використати для придбання послуги відновлення електропостачання (тривалість 237 днів)? Так/Ні>
«Так».
Круглий магічний камінь у її руці почав зникати, перетворюючись на мерехтливий порошок, який розчинився в повітрі.
За кілька секунд з'явилося повідомлення Системи.
<Система: [239] днів до закінчення терміну дії послуги.>
Завдяки кільком дням, які вона купила за допомогою маленького магічного каменю, тепер у неї було 239 днів. Вона повернулася до Хі Вона і Полі з серйозним виразом обличчя.
«Тепер нам доведеться знайти рішення за 239 днів або дійти якогось компромісу».
Вони щойно використали дорогий магічний камінь, який, мабуть, ніколи не змогли б собі дозволити за все своє життя. Їм потрібно було дійти висновку до закінчення терміну.
«Все якось владнається. Я вірю у твій показник удачі», — сказав Хі Вон, знизавши плечима.
Він продовжив, стверджуючи, що, оскільки Хі На мала вищий показник удачі, ніж більшість інших, хороші речі неминуче трапляться.
«Якби не твоя удача, як би ти мене знайшла? До того ж з тобою був мисливець S-рангу Джин Хьон!»
Вона подумала, що він має рацію.
<Удача — це все!>
Полі співав про переваги удачі поруч із нею.
Хі На, хто б вона не була, не повірила в їхню гіпотезу, що в житті все залежить від удачі. Вона суворо заявила: «Забудьте! Життя — це не про удачу! Треба працювати над досягненням своїх цілей, крок за кроком! Тож кожен з вас, подумайте, що ми будемо робити далі! Відтепер час, який ми проводимо тут, — золотий. Чуєте? Золотий!»
* * *
Вона обережно перевертала яєчні рулетики, які готувала на вечерю та бенто, коли пролунав сигнал про повідомлення.
<Система: Рівень навички «Дотик шеф-кухаря (D)» підвищено!>
<Система: Вітаємо. Навичка «Дотик шеф-кухаря» тепер має рівень C!>
<Система: Завдяки підвищенню середнього рівня всіх ваших навичок, ваш рейтинг користувача підвищено!>
<Система: Вітаємо! Ви тепер маєте рейтинг C!>
Ого! Я щойно піднялася на рівень!
Хі На була шокована цією новиною, але заради яєчних рулетів їй потрібно було зберігати спокій. Вона не могла дозволити собі відволікатися, якщо хотіла отримати ідеальний результат.
Сковорода зашипіла, коли вона вилила решту яєць і ще раз перевернула яєчний рулет. Вона не забула притиснути його до країв квадратної сковорідки, спеціально призначеної для приготування яєчних рулетів, щоб надати йому прямокутну форму.
«Ось. Все готово!»
Тепер на дошці лежав гарний, пухкий рулет. Він виглядав ідеально в усіх відношеннях, жовтий, без жодних коричневих підпалин. Це був найкращий яєчний рулет, який вона коли-небудь готувала, і вона пишалася ним.
Вона вдарила лопаткою по пружному циліндру. Він був еластичним і твердим.
«Тепер перевіримо вікно Системи».
Поки рулет охолоджувався, вона вирішила перевірити повідомлення, яке отримала раніше. Здавалося, що, підвищивши навичку «Дотик шеф-кухаря» до рівня C, вона також підвищила свій власний ранг до C.
Як тільки вона це підтвердила, вона вибігла з кімнати, де Хі Вон орав землю в підземеллі. Від важкої праці на його чолі виступили краплі поту.
«Що? Що сталося? Їжа вже готова?» — запитав він, витираючи піт рушником, що висів на шиї.
Вона посміхнулася йому, розмахуючи лопаткою в повітрі.
«Хі Вон! Я підвищилася в ранзі! Тепер я C-ранг! Тепер я вища за тебе!»
Її метою було пожартувати над братом, який вже десять років був D-рангом.
«Я металюдина лише три місяці, а вже підвищилася в ранзі! Може, до кінця я стану S-ранговою економкою!»
Хі Вон звузив очі, ніби незадоволений її галасом, але, як і личить старшому братові, все одно привітав її.
«Так. Вітаю. Твої характеристики покращилися? Єдина хороша характеристика у тебе — це удача, так?»
«О. Я ще не перевіряла».
Вона відкрила вікно характеристик.
◆Стійкість 12
◆Магія 2
◆Сила 9
◆Спритність 9
◆Витривалість 30
◆Удача 65
«Уф...», — зітхнула вона.
«Що? Ти не отримала стільки характеристик?», — запитав він, його очі блищали від її очевидного розчарування.
«Тільки витривалість і удача значно зросли. Моя удача тепер шістдесят п'ять».
Хі Вон дивувався неймовірному числу. «Це дуже багато. Важко отримати удачу понад тридцять. Я не думаю, що зустрічав більш як троє людей, у яких удача була вище двадцяти».
«Справді?» — похмуро сказала Хі На. На відміну від інших показників, зростання удачі не було видно, і її легко було знехтувати.
Я й сама не впевнена, чи стала настільки щасливішою.
Хі Вон, навпаки, здавався дуже збудженим. «Може, тобі варто купити лотерейний квиток!»
«Я купила один минулого разу, бо ти порадив, пам'ятаєш? І нічого не виграла».
Вона махнула йому рукою, кажучи, щоб він не витрачав більше грошей. Потім вона знизала плечима.
«Принаймні моя витривалість, сила і спритність разом перевищують двадцять. Це загалом тридцять».
«Це показники рівня F».
«Принаймні вони зросли», — сказала вона, вирішивши дивитися на це з позитивного боку.
Спочатку ці три характеристики були нижче двадцяти, що відповідало лише цивільному рівню. Вона була така рада, що тепер вони були достатньо високими для металюдини, навіть якщо ця металюдина була лише F-рангу.
«До речі, як просувається садівництво?» — запитала вона, відкинувши марні розмови про удачу.
Вона поглянула на землю, яку він перекопав.
Земля в радіусі чотирьох метрів від дверей була перекопана і розбита Хі Воновою лопатою.
«Я знаходжу тут і там дивні кістки, але крім цього все гаразд», — сказав Хі Вон, вказуючи підборіддям на купу кісток біля її ніг.
Ця новина викликала у неї мурашки по шкірі. Вона відразу відскочила назад. «Огидно! Чому ти мені раніше не сказав?»
«Ти не дала мені можливості», — відповів він.
«Ці кістки, — сказала вона з острахом, — вони ж не людські, правда?»
«Не знаю. Але судячи з форми, я б сказав, що це кістки монстрів», — самовдоволено відповів Хі Вон.
Ошелешена, Хі На сказала: «Навіщо ти їх збираєш? Викинь їх».
Полі, який спостерігав, як копає Хі Вон, втрутився.
<Обережно. Монстри.>
Він говорив, що купа кісток може привабити монстрів. Навіть якщо це була безпечна зона, не було б особливо приємно, якби монстри проходили прямо перед будівлею.
«Я залишу їх у купі, а потім закопаю», — сказав він, погладжуючи купу.
Він втягнув щоки та відвернувся.
«Гаразд. Зрештою, ти відповідальний за все, що відбувається поза квартирою. Роби, як вважаєш за потрібне».
Набагато безпечніше було викопувати кістки з подвір’я, ніж заглиблюватися в небезпечні підземелля, з яких він міг і не повернутися.
Добре, що він знайшов собі заняття.
Інакше він міг би знову піти, пообіцявши повернутися з грошима.
«Що ти зробив з тим таємничим насінням, яке взяв минулого разу?»
Вона згадала чорне насіння, яке залишилося після того, як вичерпався Фрагмент Виміру. Хі Вон взяв його деякий час тому, сказавши, що спробує посадити.
