Від перекладачки:
Нагадаю, Ши Вудваню все ще десять (10) років
Ши Вудвань не знав, що сталося у долині Цан'юнь. Коли він прокинувся, вже настала ніч.
Першим, що він побачив, розплющивши очі, був тремтячий клубок шерсті, поцяткований коричневим та чорним брудом. Поруч із птахою Цвейбін, цією дурною павою, він видавався навіть милішим.
З цими блискучими чорними очима та білою шерстю, затьмарений розум Ши Вудваня на якусь мить з нестримною радістю подумав, що це мала бути справжня форма Бая Лі! Чорний туман не забрав Сяо Лі Дзи!
Але, коли його зір прояснився, він засмучено усвідомив, що цей брудний клубок шерсті був усього лише кроликом.
Здавалося, цей кролик мав певне вдосконалення. Він був такий пухкий і такий товстий, що, на перший погляд, видавався жирним пацюком, а не кроликом. Здавалося, він мав свідомість, однак був дуже дурним. Усе це м’ясо, навалене на кістки, лише змушувало його жалюгідну маленьку голівоньку здаватися ще меншою у порівнянні. Ймовірно, він просто втік у розгубленості, шукаючи в нього захисту, бо інстинкти сказали йому, що в юнака є якийсь магічний інструмент; однак, коли він наблизився, світло астролябії лише паралізувало його в переляку. Тому він міг лише згорнутися калачиком та безпорадно тремтіти.
Раніше, Ши Вудвань напевне висміяв би його, але все, що він зробив — це спробував сісти, витріщаючись на стрічку у своїй руці. Він озирнувся, щоб поглянути на печеру, де зник Бай Лі, і відчув лише порожнечу.
Птаха Цвейбін притулилася головою до його коліна, лагідно потершись. Вони кліпнула на нього своїми чорними очима.
Ши Вудвань деякий час мляво сидів, а тоді ретельно здув увесь пил зі стрічки, ховаючи її у складках свого одягу. Він сперся на стіну біля входу в печеру, щоб звестися на ноги. Дивлячись з цієї високої точки, він нарешті побачив, що сталося з долиною Цан'юнь.
Вся долина опустилася вниз. Високі дерева тепер опинилися під великими валунами, що скотилися з гори. Щілина, що ширилася майже на джан* площею, розділила долину на дві частини. Тепер, усі колись недоторкані озера та ставки долини Цан'юнь забарвилися кольором строї іржі. Хлопець ошелешено дивився на змінений пейзаж. Він поглянув на небо. Здавалося, навіть блакить небес приховала своє обличчя — зараз там не було навіть натяку на зоряне сяйво.
*джан = 3,3 метри
— Шифу!, — Ши Вудвань раптово прийшов до тями. Він розвернувся та побіг до гори.
Розвернувшись занадто швидко, він спіткнувся об власну ногу, падаючи обличчям вниз. Він стиснув зуби та притиснув подряпані долоні до землі, за мить підводячись. Зі зруйнованою долиною позаду та пилом, що чіплявся за його одяг, він наодинці вирушив в гору, наполегливо вибираючись наверх.
Складалося враження, ніби з хребтом гори Дзьовлу щось було не так. Раніше знайомі стежки змінилися, втративши форму. Місяць був темним, і завивав вітер. Усюди було оголене коріння, яке будь-якої миті могло вхопити його за ногу, а каміння, що падало згори, постійно погрожувало його розчавити.
Він падав, піднімався та падав знову. Ігноруючи біль, він задихався, лежачи на землі. Він витер свою кров об крижане каміння та знову підвівся, продовжуючи дертися нагору.
Птаха Цвейбін тихо слідувала за ним повітрям. Коли вона бачила його падіння, то опускалися поруч та чекала на нього. Цей дурненький пухкий кролик теж з якоїсь причини йшов за ним — ніхто не знав, про що той думав. Він споглядав цей занепалий рай своїми очима-намистинками, що не розуміли людських страждань.
На кожній заставі, Ши Вудвань підходив та голосно запитував:
— Є тут хтось? Це Вудвань! Я — учень глави секти! Тут є хто-небудь?
Але кожна застава була абсолютно порожньою. Ши Вудвань продовжував бігти, поки не подумав, що його серце може вибухнути. Поки він дістався вершини гори та останньої застави, то майже втратив всю надію. Він увійшов лише заради формальності, але помітив у павільйоні на задньому подвір'ї темну тінь.
Він зупинився, а тоді тихенько підкрався туди. Ши Вудвань зрозумів, що це був учень, відповідальний за охорону застави, Лу Чен — один з учнів іншого учня глави секти, який мав називати Ши Вудваня маленьким шишу*. Коли раніше Ши Вудвань втікав погратися, то часто проходив повз це місце, тож був із цим шиджи** доволі близьким.
*дядько по секті
**племінник по секті
Коли він почув густий запах крові, його астролябія почала сяяти. Ши Вудвань відчув, що в цьому сяйві з'явився натяк на ненажерливість, ніби в голодного дикого звіра, який зустрів поранену жертву. Він шоковано відсахнувся та сховав астролябію у сумку, а тоді кинувся вперед, запитуючи:
— Лу Чене?
Зробивши ще крок, він побачив, що Лу Чен був наскрізь пробитий металевим гаком. Він був залитий кров'ю, тримаючи очі міцно заплющеними. Його груди ледь помітно здіймалися… але скоро це припинилося.
Перед очима в Ши Вудваня потемніло. Він подумав, з сектою щось сталося?
Він зробив черговий крок, підняв верхню частину тіла Лу Чена та вдарив його по щоці:
— Лу Чене, це я, розплющ очі та поглянь, що відбувається? Де шифу? Де усі інші?
Але його рани були занадто серйозними, його життя майже висіло на волосині.
Тоді, всупереч його наказу, кілька пасом зоряних ниток висковзнули назовні. Вони повільно заплутувалися довкола гаку в грудях Лу Чена, ніби оцінюючи реакцію Ши Вудваня.
Стривожений, Ши Вудвань не розумів, що відбувається. Саме тоді, поки він був ошелешений, нитки почали сяяти. Вони прослизнули гаком в тіло Лу Чена, несамовито забираючи рештки духу пораненого чоловіка.
Лу Чен здригнувся. Ши Вудвань шоковано схопив зоряні нитки та розірвав їх. Інші легенько промайнули повз його руки та відступили, налякані. Але, цей ривок розкрив рану Лу Чена. Він випустив тихий стогін та розплющив очі.
Його погляд був порожнім, ніби він загубився у спогадах. Вираз його обличчя був сповненим паніки, а губи конвульсивно тремтіли. Тоді, усе його тіло почало судомити. Ши Вудвань знову відчайдушно поплескав його по обличчю, говорячи навіть тихішим голосом:
— Це я, не бійся. Це Вудвань, що сталося з сектою Сюань? Де шифу? Де дашисьон* та всі шишу? Чому всі на заставах…
*найстарший брат по секті
У хвилюванні він вигукував одне питання за іншим, але Лу Чен з неможливою силою схопив Ши Вудваня за зап'ястя. Ши Вудвань нахилився та почув, як з його горла вирвався передсмертний звук, хрипкий і напружений. Він сказав:
— Біжи! Поквапся… тікай… швидко…
Потім звук обірвався, захлинаючись. Рука на зап'ясті Ши Вудваня ослабла.
— Лу Чене!
Лу Ченові широко розплющені очі безтямно дивилися вперед. Ши Вудвань відчув, що нитки позаду нього знову зворушилися, ніби збиралися вичавити з цього свіжого трупа останні залишки душі, однак стримувалися через страх перед своїм господарем.
Ши Вудвань повільно підняв руку, поклавши палець під носа Лу Чена. Кілька довгих митей потому, він глибоко вдихнув. Він не знав, що робити далі.
Він вперше побачив, як хтось помирає — і цей хтось був людиною, яку він знав.
Його головою промайнула страшна думка. Якщо Лу Чен мертвий, тоді що з його шифу? Чи його шифу теж… Відчуття холоду просочилося в його кінцівки, заморожуючи їх.
Раптово, він почув кроки. Ши Вудвань сильно затремтів. Він несвідомо схопив дурного кролика в себе під ногами та кинувся у найближчі кущі.
Птаха Цвейбін теж швидко зреагувала. Вона присіла біля нього, непорушна ніби камінь.
Невдовзі, вони почули, як хтось говорить:
— Думаю, я тільки що чув щось. Дзиляне, ходімо перевіримо.
Інший голос щось відповів. Згодом пролунав шурхіт — і дві людини побігли в їхньому напрямку.
Ши Вудвань видихнув з полегшенням. Він впізнавав ці голоси. Вони були учнями Бітаня-шишу — Джао Чен’є та Хваном Дзилянем. Цілий день пробігавши довкола, він нарешті зустрів знайомі лиця. Ши Вудвань ледве не заплакав від розради. Коли він спробував встати, його ноги виявилися слабкими, що тимчасово зробило його нерухомим.
Він вже збирався покликати їх, коли почув насмішку Джао Чен’є:
— Хех, хто б міг подумати, що ми знайдемо рибку, що вислизнула з сітки.
Що?!
Ши Вудвань миттю застиг. Птаха Цвейбін совалася землею поруч із ним — його рука одразу простягнулася, щоб її притиснути. Його думки неслися на великій швидкості. Що Джао Чен’є мав на увазі? Чому, помираючи, Лу Чен сказав йому бігти? Чого він боявся?
— Тіло тепле. Здається, він якраз сконав, — зауважив Хван Дзилян. — Можливо, це він спричинив той шум раніше?
— Мабуть. Подія, що викликала весь цей галас у долині Цан'юнь, ледь не завадила оточенню імператора. Він, напевне, втік сюди під час метушні, — промовив Джао Чен’є. — Уперед, допоможи мені з цим трупом. Ми зможемо доповісти шифу, коли проведемо упізнання.
Хван Дзилян пирхнув:
— Шисьоне, ти, мабуть, не можеш ясно мислити. Хіба не буде виснажливо тягнути тіло цього недоумка вгору? Ми могли б просто відрізати йому голову та причепити її на пояс. Усе, що нам потрібно зробити — це показати її шифу.
Джао Чен’є засміявся:
— Ти маєш рацію.
У темряві, очі Ши Вудваня розширилися. Його серце майже забуло як битися.
Про якого “шифу” говорили ці двоє? Бітаня-шишу? Як Бітань-шишу міг наказати їм вбивати членів власної секти та дозволити їм оскверняти їхні тіла? Його хватка на птасі Цвейбін стала сильнішою. Птаха доблесно тихо сиділа в його руках.
Ні, я не можу діяти необдумано, подумав Ши Вудвань, я повинен прослідкувати за ними та побачити, що тут відбувається.
Він глибоко вдихнув та кілька хвилин почекав, поки ті двоє відійдуть, а тоді обережно виліз зі свого сховку. Він знав, що навіть попри те, що Джао Чен’є та Хвану Дзиляну дечого не вистачало порівняно з дванадцятьма старійшинами, вони були серед еліти секти Сюань. Вони цілеспрямовано вдосконалювалися принаймні століття. Його вік та культивація були нічим у порівнянні.
Його кінцівки досі були закляклими, а хода нестійкою, але він не ризикував бути необережним, щоб вони випадково його не виявили.
Проходячи повз тіло Лу Чена, Ши Вудвань не втримався та озирнувся. Шиджи, який лише кілька митей тому говорив до нього, тепер був не більше ніж безголовим трупом, що трагічно розкинувся землею. Його ноги були підібгані, а пальці скручені так, ніби він за щось хапався.
Серце Ши Вудваня було холодним, немов його облили крижаною водою.
Їхній шлях був страшенно небезпечним. Здалеку переслідуючи Джао Чен’є та Хвана Дзиляна, Ши Вудвань ніс на руках птаху Цвейбін та кролика. Коли вони наблизилися до вершини, він усвідомив, що вона яскраво освітлена, але її вартові були дивними. Тими, хто стояв у зовнішньому колі, були люди з гори Дзьовлу, але усі у внутрішньому були одягнені у червоні парчеві мантії, розшиті священним звіром пісьов*, та озброєні шаблями. Кожен з них мав ауру запеклого вбивчого наміру.
*гібридний мітичний звір, крилатий лев, якщо цікаво, погугліть pixiu / 貔貅 (або Пі Сю на українській вікі)
Ши Вудвань не знав, що вони тут робили, тож не поспішав з діями. Він обережно сховався неподалік, збираючись знайти можливість пробратися всередину. Він залишався там усю ніч, однак не отримав такого шансу, згодом заснувши в кутку.
Лише на світанку наступного дня, Ши Вудвань прокинувся та крадькома визирнув з трави, яка його ховала. Він побачив, що вбрані в червоне постаті почали рухатися, як одна. Невдовзі, з натовпу виникла велика церемоніальна процесія.
Ши Вудвань ніколи раніше не бачив нічого подібного. Поки він ховався за каменем, його очі ставали все ширшими.
Коли процесія пройшла повз, перед його зором опинилися карета у супроводі багатьох людей, однак всі вони зберігали смертельну тишу.
Досягнувши воріт, карета зупинилася. Бітань та Банья провели її до воріт, ведучи за собою учнів секти Сюань. Тоді, вони разом з усіма учнями одночасно опустилися на коліна. Бітань сказав:
— Ми покірно проводжаємо Його Імператорську Величність.
Натовп скандував:
— Хай живе імператор!
Блідий чоловік, що стояв біля карети, пронизливим голосом оголосив:
— Вирушаємо.
Дві колони озброєних людей звільнили шлях, і карета урочисто проїхала повз схованку Ши Вудваня. Ши Вудвань подумав, до біса, це був імператор?
Саме тоді, чоловік, що йшов просто за імператорською каретою, поглянув у напрямку Ши Вудваня, ніби відчуваючи, що щось не так. Ши Вудвань зо страху затамував подих та повернувся у свій сховок. Довгу мить потому, чоловік насупився та відвернувся, хоча його підозри й не були розвіяні, і пішов разом із процесією.
Далі
Розділ 15 - Змова
Усе, що знав Ши Вудвань — це що імператор дуже важливий, і що всі прості люди мають виконувати його накази. Але він не знав, що імператорів треба поважати й шанувати, тож і не думав, що побачити його було великою честю чи чимось подібним. Він лише знав, що той мав дуже великий супровід, тож залишив свій сховок та прослизнув на гору Дзьовлу. Це видовище шокувало його до глибини душі — якщо цей гість був таким важливим, що його проводжали всі учні, ще й за умови великої метушні позаду гори, як так сталося, що він досі не побачив свого шифу? Він також не бачив Кужво-шишу. Серце Ши Вудваня завмерло, він повільно перевів погляд на Бітаня і Банью. В його голові почав з'являтися зловісний здогад. Якщо його шифу зник, а всі гірські вартові були мертвими, що робили ці двоє, гордовито проводжаючи імператорську карету? Для чого було це все? Чим глибше він занурювався у цей ланцюжок думок, тим холоднішими ставали його кінцівки. Навіть птаха Цвейбін та кролик, здавалося, відчули зміну в його настрої. Обидва дурні створіння тихо лежали біля нього. Ланцюжок карет, що слідували на імператорською, був дуже довгим, але дуже впорядкованим. Та як би злагоджено вони не їхали, це все одно відвертало увагу. Коли повз нього проїхала одна особливо довга карета, Ши Вудвань скористався цим, щоб вибратися з кущів. Він використав кілька заклинань приховування, однак повністю сховати себе не зумів. Найбільше, що він міг зробити — це змусити чийсь зір затуманитися. Він на якусь мить замислився, а тоді набрав жменю камінців. Подумки прочитавши заклинання приховування, він залишив по собі кам'яний слід. Це розкидання каміння було не задля розваги. Кілька секунд потому, лоб Ши Вудваня був вкритий блискучим потом — це була дуже проста, але водночас важка формація, якої він навчився у Дзянхви, і називалася вона маскувальним масивом. ЇЇ можна було утворити з випадкових речей, але це вимагало від творця глибокого розуміння ворожіння. Положення кожного об'єкту потрібно було розрахувати з надзвичайною точністю. Ши Вудвань не мав можливості дістати астролябію, щоб допомогти собі з розрахунками, тож міг покладатися лише на свою пам'ять. Крім того, він мав переконатися, що залишався згорбленим серед кущів. Він пройшов лише з десяток кроків, але вони відчувалися так, ніби він йшов вже пів життя. Поки він пробрався повз захист секти Сюань, його пошарпаний одяг був наскрізь просочений потом. Однак, Ши Вудвань не наважувався ослабити пильність. Від Бітаня та Баньї його відділяло лише три чи чотири метри. Ці двоє шишу були могутніми культиваторами рівня його шифу. Їхні навички та рівень вдосконалення були неймовірно високими. Навіть попри те, що імператорська процесія ще не повністю зникла, і все досі залишалося дещо хаотичним, він з усіх сил намагався не шуміти, глибоко вдихаючи та силоміць притискаючи камінь до грудей. Тоді він опустив камінь, який тримав у руці, і відступив. Він прив'язав птаху і кролика до свого поясу. Багато років потому, коли минуле вже розсіється вітром, а сам він забуде відчуття страху та жаху, яке пережив у юності, Ши Вудвань розповідатиме цю історію іншим, ніби цікавий анекдот, хоче уважні слухачі завжди будуть вражені. Як така дитина як він, яку оберігала секта глибоко в горах, яка крім вдосконалення знала лише як грати та бешкетувати і яка ніколи не бачила темряви людського серця, зуміла зберегти самовладання та діяти у такій ситуації раціонально? Старі говорили, що особливо розумні діти були покидьками та нерідко не доживали до дорослого віку. Але якщо котрісь із них народжувалися з великою удачею та мали змогу вижити, то в майбутньому здіймали в людському світі великі хвилі. Ши Вудвань не знав, де взяв сили продовжувати. Можливо, Бай Лі, зруйнована долина та вбивство учнів його секти — усе перетворилося на розпечене залізо, що обпікало його серце, однак огортало його тонкою пружною бронею. Він усвідомив, що те, що він робив зараз, відрізнялося від усіх тих разів у минулому, коли він влаштовував неприємності. Раніше, якби його шишу впіймали його, вони у гіршому випадку відправили б його до шифу, який би вдарив його чи накричав. Вони були родиною і ніколи справді йому не шкодили, але зараз... ці люди більше не здавалися йому рідними. Думки Ши Вудваня ще ніколи не крутилися так швидко, він відчував, що його мозок переповнений. Проникаючи в секту Сюань, він думав, хто знає, для чого сюди приходив цей старий імператор. Усі ці люди були вбрані в церемоніальне вбрання, мабуть, вони щойно пішли від вівтаря. Якщо я зараз спробую знайти шифу, то навіть не знатиму, з чого почати. Без обережності, їх буде легко сполохати. З таким успіхом, я можу піти до вівтаря та подивитися, що вони там робили. У його голові знову виник спогад про сім гірських ліхтарів. Він пригадав, чого його вчив глава секти: "Де б не була велика метушня, сильні дощі та вітри, коли справи йтимуть глибоко неправильно, хтось обов'язково піде проти законів природи". Сім ліхтарів... Сім ліхтарів...... Ши Вудвань згадав уривок, який прочитав у збірці незрозумілих текстів: "Запалювання семи ліхтарів — це позичання долі, що у своїй найбільшій мірі здатне рятувати нації, а у найменшій — відновити одне життя". З усім тим галасом, який вони зчинили, що вони позичали в небес? Що важливіше, Ши Вудвань пригадав, наскільки розлюченим здавався глава секти, коли спіймав його за читанням цієї книги. Він різко вдарив його по руці та сказав, що це лихі чари, говорячи: "Ніколи не згадуй про це знову; зрештою, все одно потрібно буде повернути свій борг, а чари, що втручаються у карму та долю — найнебезпечніші з усіх. Якщо люди у своїй пожадливості протистоятимуть небесам, то принесуть нам усім руйнівну катастрофу". Чи був шифу на горі? Якщо так, як він міг дозволити їм провести такий ритуал? Він довів, що мав достатньо навичок, щоб бути вартим свого місця близького учня, обережно ухиляючись від усіх патрулів та використовуючи свої знання про гору, щоб успішно досягнути вівтаря для обрядів ніким не поміченим. Він подивився на нього та несвідомо закрив птасі Цвейбін очі. Щось трапилося з вівтарем, обвугливши його центр до чорноти. Дерева та рослини довкола теж не залишилися неушкодженими — всі вони вже зів'яли. Ліхтарі, які він вчора бачив над горою, вже опустилися, колом оточуючи вівтар. Їх гнотів ніде не було видно, і всі вони були пошкоджені наскільки, що їх було неможливо полагодити. Ши Вудвань пройшов повз вівтар та увійшов до зали предків. За відчиненими навстіж дверима, посеред подвір'я лежала труна. Роздивляючись кожну деталь цього видовища, Ши Вудвань стиснув кулаки. Він побачив на столі позаду труни просту табличку, вирізьблену словами: "Триста сорок дев'ятий глава секти Сюань". Перед очима йому потемніло, і він ледве не знепритомнів. Заворушення привернуло увагу вартових вівтаря. Один з них закричав: — Хто там?! Наляканий, Ши Вудвань прийшов до тями. Його погляд ковзнув озброєними мечами охоронцями — він знав, що його помітили. Було б неможливо втекти, й далі покладаючись на прості дитячі хитрощі. Він глибоко вдихнув, щоб заспокоїтися, та зі сміливістю, що перевершувала його роки, вийшов за межі маскувального масиву. Він жорстоко вщипнув себе за ногу; хоча він не зумів заплакати, його очі одразу почервоніли. Його волосся було розпатлане, а обличчя брудне: на його носі була пляма пилу. Ши Вудвань мав вигляд жалюгідного маленького створіння. Коли вартові поглянули на нього, він впав на землю та почав голосити, хоча сліз досі не було. Водночас із цим, він висунув ногу та зруйнував маскувальний масив. Звісно, вартові впізнали найменшого учня глави секти. Вони обмінялися поглядами. Крізь щілини у пальцях, Ши Вудвань побачив, що один з них побіг доповісти, але попри те, що їх було так багато, жоден не підійшов допомогти йому чи втішити. Його серце защеміло ще більше. Невдовзі примчав Наставник Бітань. Ши Вудвань якусь мить вагався, а тоді кинувся в обійми Бітаня, плачучи: — Бітаню-шишу! В очах Бітаня спалахнув вогник розрахунку. Він повільно підняв руку та поплескав його по спині, але в ту мить, коли він до нього торкнувся, то відчув, наскільки напруженою була спина хлопця. Коли він витягнув Ши Вудваня з обіймів, лагідно відштовхуючи його, в його голові сформувалася ідея. Він опустився навприсядки, щоб поглянути йому в очі, та ніжно сказав: — Вудваню, куди ти втік? Ми, шишу, жахливо переймалися, а твій шифу, твій шифу, він... Ай! — Я... Я лише пішов до задньої частини гори, щоб трохи пограти, я просто.., — від прояву прихильності Бітаня, очі Ши Вудваня почервоніли навіть більше. Він безглуздо сказав: — Я вкрав пташку шифу, щоб Бай Лі змогла з нею погратися, я боявся, що він мене поб'є... Шишу, де шифу? Бітань звузив очі. Ши Вудвань відчув прилив паніки, наляканий, що той щось помітить. Він влаштував виставу, витираючи очі рукавом: — Шишу, де мій шифу? Бітань лагідно поплескав його по голові та зітхнув: — Хіба ти не бачив табличку в залі предків? Ши Вудвань поглянув на нього знизу вверх. Бітань встав та м'яко штовхнув його в спину, говорячи: — Ну, що ж. Він знову привів його до зали. Труну ще не закрили. Ши Вудвань поглянув усередину, а тоді відступив на три кроки. Його тіло тремтіло. Шифу, котрий ростив його, вчив, сварив та бив понад десять років, який розлючено ганявся за ним з лінійкою для покарань щоразу, коли він втрапляв у неприємності, який крутив свою бороду та усміхався щоразу, коли його культивація ставала кращою, мерло лежав у домовині. Як і Лу Чен... Він був мертвим. Бітань поклав руку йому на плече та злегка обійняв. Він тихо сказав: — Твій наставник культивував в усамітненні, коли раптово почув, що ти зник. Коли ми не змогли тебе знайти, він стривожено вийшов з усамітнення — його різка злість пошкодила його тіло, і він смертельно захворів... ай! Усі шишу були зайняті, ми не помітили, що в нього сталося відхилення ці*. Він... він... *явище, коли основа вдосконалення переходить у нестабільний стан та шкодить культиватору, спричиняючи хвороби та/чи смерть; причин декілька, тут — втрата контролю над емоціями та перерване усамітнення Очевидно, глава секти особисто відправив його знайти цього пройдисвіта Дзянхву Саньженя! Ши Вудвань почувався так, ніби на його плечі згорнулася отруйна змія. Він затремтів навіть сильніше. Бітань знову щось говорив, однак він більше не міг його чути. Той помітив його незвичний стан та поглянув вниз, його обличчям промайнув темний вираз. Він сказав ще кілька слів та наказав кільком учням відвести Ши Вудваня вимитися та відпочити. Ши Вудвань люто прикусив язика та зібрався з думками. Він зрозумів, що його привели до подвір'я, де він жив зі своїм шифу. Усі зірки на величезній астролябії посеред двору перетворилися на піщинки, всі нитки були мертві та зів'ялі. Ши Вудвань поглянув на неї лише один раз, а тоді закам'яніло відвів очі. Його остання краплина надії, породжена небажанням приймати реальність, померла від побаченого. Колись його шифу сказав, що астролябії, зі своєю здатністю дізнаватися майбутнє, були найдуховнішими речами у світі — деякі з них навіть могли визнавати своїх господарів. Ті, що визнавали, жили та помирали разом із ними. Якщо у світі смертних лишалася принаймні крихта душі їхнього господаря, їхнє сяйво ніколи не згасало повністю. Втім, здавалося, цей світ більше не мав з його шифу нічого спільного.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!