На вершині гори Дзьовлу, величний імператорський паланкін, здавалося, спохмурнів під зливою. Палацовий слуга, одягнений у вимоклий одяг, тримав велику парасольку. Під парасолькою стояв чоловік.
Мабуть, йому було близько тридцяти років; риси його обличчя можна було вважати пристойними. Він мав би бути в розквіті сил, однак видавався доволі пригніченим. Його очі та брови, здавалося, тягнулися донизу, створюючи враження, що на його обличчі була завіса — на голові в нього був позолочений чиновницький головний убір, а на талії звисала королівська печатка. Він носив чорну мантію з вишитими на плечах мотивами сонця та місяця та червоною підкладкою, розшитою феніксами — саме таке вбрання при дворі носив імператор.
Цей чоловік був імператором Великої Цянь, який правив вже понад десять років.
На вершині гори було вітряно, і хоча палацовий слуга й так з усіх намагався загородити його, кілька крапель дощу все-таки впали на імператора, хоча не те щоб він цим переймався. Не кліпаючи, він зосередив погляд на небесній платформі секти Сюань.
На платформі навколішки стояв старий чоловік, побожно розпластавшись за землі. Його сиве волосся розвівалося під похмурим вітром та крижаним дощем, змушуючи його видаватися навіть тоншим та тендітнішим. Пориви на вершині гори Дзьовлу були такими сильними, що прапори на паланкіні імператора несамовито тріпотіли. Втім, старий у білому вбранні, здавалося, був про це несвідомий, поки абсолютно незворушно стояв на колінах та щось бурмотів із міцно заплющеними очима.
На краю платформи на колінах стояв чоловік середнього віку, який також зосередився у напрямку старого.
З небесною платформою у центрі, у колі сиділи шиді глави секти Наставник Бітань та інші дванадцять старійшин секти Сюань. У зовнішньому колі вісімдесят один учень утримував захисний масив.
У секті Сюань було лише три людини з одного з главою секти покоління. Цими людьми був його старший шиді Бітань, молодший Банья та шимей, Наставниця Кужво. А щодо “дванадцяти старійшин”, то вони були елітою старших поколінь, кожен зі своїми перевагами. Ши Вудвань, як близький учень глави секти, формально вважався частиною старшого покоління.
У таку мить, Наставник Банья стояв на варті неподалік, але Наставниці Кужво поруч не було. Вона, як і більшість з тих, кого вона вчила, була жінкою. Оскільки імператор чомусь привів до секти своїх міністрів та генералів, навіть якщо не з'явитися для неї було трохи непристойним, це також не вважалося чимось дивним.
Що дивним вважалося, так це те, що там не було Даоського наставника.
Раптово, порив вітру подув з новою силою, піднімаючи гілку, що лежала на землі, та відправляючи її в політ просто до старого чоловіка в центрі платформи. Вітер був занадто сильним, тож здавалося, що ця маленька гілка мала в собі вибух шаленої енергії.
Сполоханий, Банья вказав пальцем у напрямку гілки. Миттєво, та розкололася на дві частини — одна злетіла в небо, а інша пролетіла повз потилицю старого, руйнуючи пучок на його голові та розсипаючи його сірувато-біле волосся тендітними плечима та спиною, створюючи дещо моторошне видовище.
Імператор не втримався від дрібного кроку вперед, на його обличчі виднілися тривога.
Несподівано, Бітань підвів погляд, тихо, але наполегливо вигукнувши:
— Це недобре!
Щойно він договорив, зламана гілка, яку Банья відправив у небо, полетіла до одного з ліхтарів. Світло, яке не змогла загасити навіть злива, раптово затремтіло — і під напруженими поглядами присутніх вогонь ставав усе меншим і меншим.
— Великий наставнику!, — закричав імператор.
Старий, що стояв навколішки в центрі, впав на землю, з його рота хлинула кров.
Вартовий, що стояв осторонь, негайно опустився на коліна біля його ніг, тихо говорячи:
— Ваша Величносте, ви не повинні.
Імператор завагався, але зрештою все ж спинив кроки. Спів учнів секти Сюань ставав усе голоснішим, аж поки гудіння, здавалося, не змусило землю тремтіти. Втім, ліхтар так і не повернувся до попереднього сяйва. Він двічі блимнув, а тоді згаснув.
Старий, що сидів на землі, раптово підвів голову, витріщаючись на згаслий ліхтар порожнім поглядом та простягаючи до нього руку. Банья і Бітань, розділені десятьма кроками, зустрілися поглядами. Банья серйозно похитав головою, тоді як в очах Бітаня промайнув спалах світла.
Цієї миті, чоловік середнього віку на небесній платформі підвівся, шанобливо виніс на поміст кинджал та передав його старому.
Той якусь мить дивився на нього, а тоді засміявся, ледь не з полегшенням. Він змінив хватку на кинджалі та встромив його собі у серце. Хто знав, наскільки глибоко його простромило лезо, але кров з його серця дуже швидко почала стікати кинджалом, поволі утворюючи лінію, ніби під впливом якоїсь сили. Невеличкий порив підхопив нитку, що утворилася з крові, та підняв її до згаслого гірського ліхтаря. Там вона перетворилася на вогняну кулю та знову його запалила. Втім, тепер його світло, здавалося, мало слабкий відблиск червоного.
Лише тоді вітер та дощ почали вщухати. Старий підняв голову до неба, мовчки стоячи на колінах з кинджалом у грудях, ніби вже був мертвий.
Невдовзі, Бітань встав та сказав, подовжуючи звуки:
— Церемонію завершено.
Щойно він договорив, імператор підібрав своє вбрання та кинувся на платформу, підтримуючи старого, що падав:
— Великий наставнику, ви…
Старий напівсвідомо підвів голову, його погляд вже потьмянів. Імператор поглянув вниз, на кинджал у його грудях, зціпив зуби та взявся за руків’я, немовби щоб витягнути лезо. Бітань, який з’явився поруч із ним, тихо промовив:
— Ваша Величносте, великий наставник використав свою кров з серця, щоб запалити сьомий ліхтар. Зараз він, мабуть, має для вас кілька слів. Якщо ви витягнете кинджал, то не зможете їх почути.
Риси обличчя імператора на мить скривилися, його рука почала тремтіти.
Однак, старий підняв руку, схопившись за багряний комір імператорської мантії, ніби посеред передсмертного спалаху прозріння. Коли він заговорив, його погляд був палючим:
— Я… запалив сьомий ліхтар, заради Великої Цянь, заради ще сімдесяти років Небесного мандату, але… але…
Він раптово зітхнув, його наступні слова, здавалося, застрягли йому в грудях. Він насилу вимовив:
— Серця цвіркунів та мурах не можуть… не можуть осягнути наміри небес, ось-ось вийде… ось-ось…
Нарешті, він більше не зміг продовжувати. Його тіло сильно затремтіло, поки його погляд прикував імператора до місця. Тоді він злегка розвернувся та поглянув повз імператора, щоб побачити чоловіка середнього віку, що тихо плакав позаду нього. Його фіолетово-сині губи злегка затремтіли. Він відчував, що в його грудях була ще тисяча слів, які він хотів сказати — він ще не побачив той день, коли прихильні вітри та води повернуться до імператора, ще не побачив, як люди житимуть та щасливо працюватимуть у мирі. Це відчуття неприйняття застрягло у його грудях, ніби навіть кров у його серці застигла і перестала рухатися.
Чоловік середнього віку з гучним стуком опустився на коліна, продовжуючи плакати:
— Батьку, будьте певні, ваш син допоможе імператорові та не пошкодує зусиль задля процвітання Великої Цянь!
Світло в очах старого поволі згасло. Рука, що конвульсивно чіплялася за комір імператора, поволі втратила силу, безсило опускаючись додолу. Очі, які, здавалося, бачили крізь тисячі лі гір та вод, нарешті спорожніли.
Уславлений чиновник помер, залишаючи по собі лише згорблений, сивий труп.
Тринадцятого року Великої Цянь, Янь Хвайпу, який у минулому був великим наставником імператора, на вершині гори Дзьовлу, на небесній платформі секти Сюань, обміняв своє життя на Небесний мандат для Великої Цянь. Здійнявся вітер — і ліхтар згас, відтак наповнившись кров'ю його серця.
Тим часом Ши Вудвань нарешті зумів побачити, що відбувалося на задній частині гори. Уся долина Цан'юнь була оповита хмарою чорного туману. Яо усіх розмірів розбігалися в різних напрямках, ніби втікаючи від смерті — і, тікаючи, вони тремтіли. Якщо дивитися згори, то здавалося, що довкола печери Хвалянь туман був особливо густим.
Ши Вудвань схопив наполовину людину, наполовину оленя, що біг повз нього, та спитав:
— Що тут відбулося? Що сталося з пані Бай та небесними лисицями?
Яо-олень був такий наляканий, що його очі ледь не закочувалися в очниці. Він боязко промовив:
— Ней-неймовірно, але небесна блискавка розірвала лей-ліній долини, і саме зараз це співпало з годиною, днем та місяцем їнь. Хтось пішов проти долі та запалив ліхтарі, що позичають удачу. Велика печать, велика печать тріснула — і на землю скоро зійдуть демони!
Нісенітниці, які він ніс про божеств та демонів — Ши Вудвань повністю їх відкинув. Не чекаючи, поки він договорить, він неспокійно запитав:
— Тоді що з Сяо Лі Дзи? Що з Бай Лі?
Яо-олень похитнувся, ніби не розуміючи, про кого він говорив. Ши Вудвань продовжив:
— Вона — донька пані Бай, ця Бай Лі…
Усе тіло яо затремтіло, його обличчя мало такий вигляд, ніби він побачив привида — він був такий наляканий, немовби на межі того, щоб намочити свої штани. На щастя, нижня частина його тіла була оленячою, тож штанів він не мав.
Він несамовито виривався з рук Ши Вудваня, кричачи:
— Я не знаю, я не знаю!
Тоді він втік, не озираючись.
Ши Вудвань тупнув ногою, рухаючись проти течії яо-втікачів, що бігли вглиб долини.
Він відчув сильний прилив неспокою — Ши Вудвань ніколи у своєму житті не почувався таким неспокійним. Це був чи не перший раз, коли він відчув страх. У глибині душі він знав, що це було схоже на те, що в будинку сталася пожежа, поки дружина перебувала всередині. Яким би наляканим він не був, він не міг просто взяти та лишити там свою дружину, чи не так?
Тож, він хоробро пішов далі.
Чим ближче він підходив до входу в печеру, тим густішим ставав туман, і тим сильніше билося його серце. Коли він дістався входу, його кінцівки стали крижаними, а ноги почали тремтіти — поки він йшов, його коліна все більше слабшали. Ши Вудвань на мить зупинився та поглянув на птаху Цвейбін. З білим, ніби папір, обличчям, він сказав птасі:
— Лети вгору, у небі туман рідший. Не йди за мною всередину.
Птаха Цвейбін легенько дзьобнула його в ніс, поводячись незвично лагідно.
Ши Вудвань трохи опустив руку, кваплячи:
— Ну ж бо, поспішай.
Але птаха, здавалося, приклеїлася до його руки, не рухаючись, що б він не говорив. Він якусь мить дивився на неї, а тоді зітхнув, прив’язавши астролябію, світло якої поволі тьмяніло, до спини пташки. Узявши її з собою, він вбіг у печеру, волаючи:
— Сяо Лі Дзи! Де ти? Сяо Лі Дзи, ти…
Слова застрягли йому в горлі. Усі маленькі та великі яо печери Хвалянь озирнулися, щоб поглянути на нього. Деякі з них мали людську подобу, деякі замість облич мали лисячі морди — і усі вони витріщалися на нього. Правителька яо, Бай Дзиї, стояла в центрі, тримаючи в руці довгий меч, кінчик якого притискався до чиїхось грудей.
Цей хтось був прив'язаний до колони в центрі платформи — на вигляд це був юнак п’ятнадцяти чи шістнадцяти років. Його сніжно-біле вбрання вже просочилося кров’ю, але очі все одно були широко розплющеними, ніби чорнильно-чорна ненависть в його погляді не зникне, поки остання крапля крові не залишить його тіло. Це було видовище, що змушувало холонути серця усіх, хто на нього дивився.
Хоча зовнішність відрізнялася, його обличчя все ж було знайомим, як і його вираз — настільки знайомим, що Ши Вудвань на декілька митей застиг, перш ніж зрозуміти. Це “була” Бай Лі!
Коли погляд Бая Лі опустився на нього, цей холодний, жорсткий вираз дещо пом'якшав, ніби він розгубився.
Ши Вудвань не мав часу думати над тим, чому Бай Лі раптово так сильно “виросла”, і чому раптово “видавалася”… трохи чоловіком, оскільки порівняно з ситуацією “мати Бай Лі намагається його вбити” це стало легким, ніби гусяче пір’я.
У хвилину відчаю його очі пройшлися кімнатою, але рот видав дурнуватий сміх, промовляючи:
— Йой, це… перепрошую, вибачте. Я був необережний і зайшов не туди.
Далі
Розділ 12 - Око масиву
Поки рот Ши Вудваня видавав нісенітниці, його очі оглядали ситуацію — він ніколи раніше не заходив до печери Хвалянь, навіть коли часто відвідував долину Цан'юнь. Зрештою, печера-резиденція правительки яо не була місцем, куди маленька дитина могла увірватися без жодної на те причини. Навіть коли він шукав “Бай Лі”, то міг лише ставати біля входу та кричати до “неї”. Тепер, опинившись всередині, він одним поглядом охопив розташування меблів усередині печери. Небесні лисиці, як правило, мали спорідненість з вогнем. Щойно увійшовши, Ши Вудвань відчув “межу” усередині печери, але, здавалося, щось затьмарювало її вогняну природу. Це щось самодостатньо сформувалося у бар'єр, що не давав чорному туману проникати всередину. Ши Вудвань знав, що щось не так, але не мав часу розбиратися, що саме. Ши Вудвань подумав, що якщо справа дійде до битви, навіть якщо він вдосконалюватиметься ще тридцять чи п’ятдесят років, то не зуміє перемогти такий великий натовп яо-лисиць. Але що ще він міг зробити? Він чудово усвідомлював, що його найбільшою особливістю було те, що він був поганим у досягненні успіху, але надзвичайно вмілим у невдачах. Тому він приготувався посіяти хаос — можливо, він декілька разів пронесеться печерою Хвалянь та побачить, чи зможе виграти час, щоб знайти око масиву та зруйнувати його. Навіть якщо він не зможе його зруйнувати, принаймні він зробить усе, що в його силах, щоб дозволити Баю Лі втекти в цьому безладі. Ши Вудвань спланував все надзвичайно безстрашно. У всякому разі, пані Бай справді не могла йому нічого зробити, поки поруч є його шифу. Щонайбільше, його зв’яжуть, ніби курку, та закинуть назад на гору Дзьовлу — тоді його поб’ють, а після все знову стане добре. Подумавши про це, Ши Вудвань опустив руку і, ніби зумівши прочитати його думки, птаха Цвейбін заклекотала, настовбурчила пір’я та полетіла до лисячого вогнища на стіні печери. Місце, де палало це полум'я, було місцем, де лисиці поклонялися своїм предкам, тож як вони могли дозволити звірюці з пласкими крилами його зруйнувати? Негайно, декілька вартових, що стояли поруч з Бай Дзиї, кинулися її ловити. Ши Вудвань вдав зніяковілий сміх: — Мені так шкода, бачте, це пташка шифу, вона мене не слухається — ви, народ, продовжуйте свої справи, а я спіймаю її. Тими, хто охороняв вхід, були яо з людськими тілами та лисячими мордами. Ши Вудвань зробив крок уперед — і двійко яо миттю почали розмахувати своєю зброєю. Ши Вудвань втягнув голову; коли він проносився повз, їхні леза подряпали його шию. Він скористався своїм низьким зростом та, бувши схожим на маленьку мишку, пірнув у щілину між двома яо-лисицями. Дико стрибаючи на всі боки, він перекинув вівтар для жертвоприношень: — Дурна птахо, подивимося куди ти втечеш тепер! Бай Дзиї більше не могла цього терпіти, тож розлючено закричала: — Схопіть його! Втім, Ши Вудвань, цей маленький огидний хитрун, був схожий на блоху, що стрибала то тут, то там, перевертаючи столи та скидаючи стільці на підлогу. Не було нікого, хто міг би його спіймати — це все завдяки тренуванням, які він отримав, поки глава секти ганявся за ним подвір'ям, щоб побити. Зараз це було навіть кориснішим за навички цінґона. — Пані Бай, заспокойтеся, не те щоб я робив це навмисно. Йой, братику, не рубай мене, в мене лише одна голова… от бачиш, я тільки сказав тобі припинити рубати, а воно вже застрягло в столі, і ти не можеш його витягнути. Навіщо взагалі вся ця різанина, нумо просто сядемо і поговоримо.., — бігаючи, Ши Вудвань не забував бурчати. — Пані Бай, свекрухо, ви знаєте, щоразу, коли ви гніваєтеся, у вас з’являються три зморшки, вам варто сприймати все простіше! Обличчя Бая Лі було смертельно блідим. Коли він дивився на Ши Вудваня, його вуста вигнулися в легкій усмішці, але коли він знову поглянув на Бай Дзиї, ця крихка, схожа на скло усмішка розбилася. Його очі були надзвичайно чорними, видаючись набагато темнішими, ніж зазвичай, без жодного сліду сяйва усередині. Це було так, ніби під поверхнею ховалася важка та густа ненависть, нездатна розчинитися, але яка, здавалося, дещо розсіялася шумом, який здійняв Ши Вудвань. Опускаючи погляд, Бай Лі зітхнув. Лише кілька хвилин потому він тихо запитав: — Чому, мамо? У нормальних родинах, матері, батьки, сини та доньки — усі були однієї плоті і крові. Яка мати не воліла б радше померти, ніж бачити, як її дитина страждає від найменшої несправедливості? Тож чому протягом всього мого життя ти завжди мусила остерігатися мене? Боятися? Навіть заходити настільки далеко, щоб намагатися мене вбити? Ненависть трохи згасла, але образа була каменем, що застряг у його грудях. Він відчував, як вся енергія в його тілі безперервно витікала через рану до руків’я меча, який її поглинав. Бай Лі подумав, що якщо йому судилося так померти, він не хотів ось так стояти перед обличчям смерті, перед своїм кінцем, та навіть не знати, чому. Говорили, що перед смертю можуть проноситися усі спогади особи. Бай Лі відчував, що його зір ставав туманним. Він спробував пригадати власне життя, але зрозумів, що крім іскор світла, коли до нього так часто пробирався хлопчик з гори Дзьовлу, вигукуючи його ім'я біля входу, у його житті справді було небагато щасливих моментів. Або, можливо, саме через Ши Вудваня він був навіть нещаснішим. Якби не він, не було б нікого, хто кликав би його “Бай Лі”, ніхто б не пам'ятав, що хтось на ім'я Бай Лі взагалі існував. Можливо, він би не знав, що таке щастя, ніколи цього не розуміючи, і його життя було б таким неймовірно довгим і таким надзвичайно нудним. Якщо він не був щасливим, тоді що з того, що він помре? Насправді це зовсім не мало значення, він просто не хотів цього. Група яо різних розмірів вже загнала Ши Вудваня у кут. Бай Лі зціпив зуби та хрипко промовив: — Відпустіть його, від нього може бути лише стільки неприємностей, скільки він вже спричинив. Якщо ви йому нашкодите, вам буде важко пояснити це людям з гори Дзьовлу. Коли Бай Дзиї поглянула на нього, вираз її обличчя був складним, однак Бай Лі більше не дивився на неї та не називав її матір'ю. Вона майже відчула печаль. Виховуючи його стільки років, вона не могла не розвинути до нього якусь прив'язаність. Але її скорбота була поверхневою, занадто мізерною та неглибокою, щоб похитнути страх… та огиду у її серці. — Просто відпустіть його, — заплющуючи очі, Бай Лі холодно пирхнув. Його духовні сили були пригнічені, він не міг навіть пальця підняти. Його голос також був слабким та позбавленим сили. Хоча вони з Бай Дзиї не були близькими, після всього сказаного та зробленого вона залишалася його матір'ю, і він ніколи не думав її остерігатися. Якби я ще міг рухатися, подумав Бай Лі, я б точно вбив вас усіх, розтрощив ваші кінцівки та висушив тіла перед печерою, чекаючи, щоб стерв’ятники з'їли усю вашу гнилу плоть, а тоді зібрав би кістки та встромив їх у стіни, щоб кожного дня розплющуючи очі дивитися на кістяні уламки. Ши Вудвань непередбачувано метався туди-сюди, але не міг протистояти десяткам яо, які оточили його та переслідували. Краєм ока він побачив, що Бай Лі вже заплющив очі, і в глибині душі стривожився навіть більше. Він знав, що Бай Лі був яо — міцнішим за людей — і що звичайні рани не могли його вбити, однак це не означало, що він міг довго триматися, бувши пришпиленим до стовпа. Саме тоді він наступив на шматок дерев'яної дошки, яку перекинув якийсь маленький яо, і вигадав ідею. Коли яо кинувся на нього, Ши Вудвань підібрав дошку, спритно ухиляючись вбік. Він розтулив рота та почав промовляти ніякове на звук заклинання. Це заклинання було тим, яке він лише один раз почув від Дзянхви Саньженя, коли той узяв його на свій летючий меч. Раніше він не вивчав жодного його слова, але дивовижним чином запам'ятав жести та вимову, що викликала в нього головний біль. Коли заклинання було завершено, Ши Вудвань відчув, що дошка, яку він стискав у руках, трохи ворухнулася. У його тілі був маленький потік ці, що проносився вгору від його даньтяня, утворюючи маленький вихор, що підняв дерев'яну дошку. Ши Вудвань знав, що навіть якщо це дерево набуло певних духовних ознак від тривалого перебування у печері, воно все ще було далеким від меча Дзянхви. Не говорячи вже про те, що його дрібна культивація була більш ніж на кілька рівнів меншою за рівень пройдисвіта Дзянхви. Озирнувшись довкола, він миттю придумав іншу ідею. Він відкинув дошку та присів, ухиляючись від меча яо. Більшість з тих, хто володів мечем, вважали старійшинами; природно, вони мали людську подобу. Ши Вудвань відкотився вбік, його руки були швидкими — він схопився за штани яо та стягнув їх більш ніж на половину, відкриваючи стегна, досі вкриті лисячим хутром. Будь-хто, кому привселюдно знімали штани, на мить ставав приголомшеним. Ши Вудвань скористався моментом та клацнув пальцями: — Гори! Пролунав тріскучий вибух — і повітрям пронеслося щось, схоже на блискавку, встромлюючись у зап'ястя лисячого старійшини. Меч випав з його руки на підлогу, де його підібрав Ши Вудвань. Він без вагань ним замахнувся. Це був радше шокуючий прийом, який, здавалося, містив у собі силу шторму, та відкинув кількох яо, що були неподалік. Однак, він не продовжив напад. Він махнув лезом химерною дугою, вигукуючи заклинання польоту на мечі та використовуючи його замість руки, щоб реалізувати техніку контролю. Цієї миті, Ши Вудвань відчув, як його піднімає потужною силою. Стривожені, яо зрозуміли, що меч, який він обіймав, раптово почав блискавично рухатися. Він зовсім не був стабільним, декілька разів врізаючись у стіни. І все ж, навіть бувши дитиною, Ши Вудвань зовсім не кричав. Він підняв руку та махнув рукавом. Вітер, викликаний летючим мечем, загасив усі факели печери Хвалянь. Бай Дзиї шоковано закричала: — Маленький негідник! Вона дістала з рукава довгий батіг та вдарила ним у напрямку Ши Вудваня. Батіг рухався, ніби живий, націлюючись просто на шию Ши Вудваня. Запанікувавши, Ши Вудвань декілька разів перевернувся у повітрі, чіпляючись за меч. Його спина врізалася в стіну достатньо сильно, щоб він побачив перед очима зірки. Він відчув, як йому щось стиснулося у грудях, ніби всі його органи кілька разів перевернулися. Меч у його руці затремтів, і, через нестачу сили, впав на підлогу. Саме тоді, з того кута Ши Вудвань раптово побачив у темній печері прихований масив. Поблизу місця, де Бая Лі прив’язали до колони вівтаря, у стіну було вмуровано кілька перлин, що слабко світилися у тандемі одна з одною, здавалося, формуючи масив, що відштовхує їнь. Тоді Ши Вудвань подумав про те, що вивчив з книжок Дзянхви про масиви. Його головою пронеслися розрахунки. За мить він вже міг сказати, що око масиву знаходилося серед прапорів, встромлених у колону, до якої прив'язали Бая Лі. Це був передостанній прапор з нижнього ряду. Ши Вудвань зціпив зуби, змушуючи себе перевести подих перш ніж посміхнутися: — Свекрухо, чому ви хочете забити свого зятя до смерті, га? Другий удар Бай Дзиї вже був поруч із ним. Ши Вудвань прикусив кінчик язика і глибоко вдихнув, з силою піднімаючи меч вгору, та поквапився до стяга на стовпі. Як і очікувалося, батіг Бай Дзиї на секунду застиг, а тоді знову злісно кинувся до нього. Без полум'я, єдиним джерелом світла в печері було сяйво перлин. Ши Вудвань чудово бачив, що на цьому батозі горів натяк на жорстокого духа. Це означало, що вони більше не гралися. Ши Вудвань кинувся вперед, не озираючись та відчуваючи, як ззаду його наздоганяє батіг. Той лише трохи зачепив його спину, але це було палюче боляче. Цієї миті до нього підлетіла птаха Цвейбін. Ши Вудвань раптово штовхнув її до ока масиву. Птаху Цвейбін це застало зненацька, і вона стрімголов полетіла до білого прапора, проштрикуючи його гострим дзьобом. Ця пташка від природи була сприятливою, а отже — противагою до масивів їньського типу. Відбиваючись, вона розірвала весь стяг. Ши Вудвань поквапився спіймати птаху Цвейбін, що падала в запамороченні. Коли білий прапор злетів зі свого місця, від входу в печеру почав клубитися чорний туман. З усіх боків залунали плач та схлипи. Яо, які нещодавно енергійно бігали довкола, ганяючись за ним, зараз згорнулися клубочком на підлозі. Ши Вудвань був у шокові. Він роззирнувся та побачив, що його захищало світло астролябії. Інші яо мали болісний вигляд. Батіг, яким на нього замахнулася Бай Дзиї, безсило впав на землю, подолавши лише половину шляху. Що відбувалося? Ши Вудвань насупився, але глибоко не замислювався. Він зістрибнув з повітря та приземлився перед Баєм Лі. Якусь мить повагавшись, він легенько поплескав Бая Лі по обличчю. Ще до того, як його пальці торкнулися шкіри, Бай Лі розплющив очі. Тоді Ши Вудвань сказав: — Потерпи. Він витягнув меч, що пришпилив його до стовпа. Бай Лі різко забився в конвульсіях. Ши Вудвань притиснув руку до його рани, а тоді перерізав мотузки, що його зв'язували. Бай Лі похитнувся, не здатний втримати власну вагу, і впав просто на нього. Він більше не був у своїй дитячій формі, і хоча його постать була витонченішою за дорослого, це раптове падіння було занадто сильним для того, щоб його міг упіймати такий хлопчик як Ши Вудвань. Вони обидва впали на землю, розпластавшись на підлозі. Від перекладачки: Оскільки для Бай Дзиї підходить і свекруха, і теща (по суті й на попередню думку Ши Вудваня), обирайте, що вам більше подобається ;)
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!