Змінна, і змінна (2)

«Людство сформує окрему експедиційну команду, щоб проникнути в серце Імперії та повернутися з останнім фрагментом стели».

Суть плану була проста. Сеола Джиху навчили давати прості описи, щоб в ідеалі мета могла бути описана одним реченням.

Всі відреагували спокійно. Завдяки Бек Хеджу вони дізналися, що у них ще є час, щоб захистити стелу.

Але цього було недостатньо. Була ще маса проблем, які потрібно було вирішити.

Було б нерозумно думати, що паразити залишаться сидіти на місці, тож наскільки великим має бути розмір команди експедиції? Чи зможуть вони прибути до місця призначення, поки не стане надто пізно? Навіть якби їм це вдалося, чи зможуть вони безпечно повернутися?

Питання виникали одне за іншим, але всі затамували подих і чекали. Ніхто не вірив, що молодий чоловік, який стояв перед ними, висловив би таку ідею без чіткого плану.

Перш ніж почати своє пояснення, Сеол Джиху подивився на місце в кутку та активував свої дев’ять очей, які визначають майбутнє.

[Вікно стану Юн Сеори]

Дата призову: 16.03.2017

Марка: срібло

Стать/ Вік: Жінка/ 21

Зріст/Вага: 166,2 см/49,8 кг

Поточний стан: здоровий

Клас: Рівень 4. Мактатор

Національність: Корея (зона 1)

Приналежність: Сіньонг

Псевдонім: дикий пес, гаряча голова, чорна вівця, червоноокий воїн, іграшка

[2. риси]

1. Темперамент

— холоднокровна (дії та думки не піддаються впливу емоцій; завжди спокійна)

— Переконана (тверда, непохитна віра)

— Витривалість (здатність витримувати біль і труднощі)

—Відповідальна (серйозно ставиться до своїх обов’язків)

2. Здібності

— Спостережлива (уважно аналізує та вивчає предмети та події навколо себе)

— Блискуча (має розумний мозок, а також хороші загальні таланти)

— Керованість (здатність виконувати свої думки)

— Знищувач Гордієвих вузлів (уміло та належним чином вирішує складні завдання)

[5. Рівень пізнання]

Доросла дитина (вчинки та думки як у дитини) / Осоромлена / Холоднокровна (раціональна та без емпатії)

Осоромлена. Це означало, що їй було надто ніяково підняти голову та дивитися прямо.

Потім з’явився екран зі спалахом світла.

Сеол Джиху уважно переглянув відео, яке відтворювалося, від початку до кінця.

Юн Сеора опустила голову ще нижче, сприйнявши його погляд як критику.

«Юн Сеора».

Юн Сеора, яка сиділа з пригніченим обличчям, здригнулася. Голос Сеола Джиху був м’якшим, ніж вона очікувала.

Потім вона глибоко вдихнула та підняла голову з глибокою рішучістю.

Деякий час пильно подивившись, Сеол Джиху нарешті сказав.

«Чи можеш ти попросити пробачення у Роу Шехерезаде?»

Очі Юн Сеори засвітилися.

«Так».

«Чи можеш ти зробити щось, щоб отримати її прощення?»

«Так, можу. Я зроблю все, що потрібно».

Вона відповіла без натяку на вагання.

«Справді? Навіть якщо тобі доведеться власними руками розірвати кінцівки своєї сестри?»

«Так, я можу це зробити. Насправді, будь ласка, дозволь мені це зробити».

«Чи можеш ти схопити кожного керівника, що пов’язаний з Роу Шехерезаде, і привести їх сюди?»

«Звичайно. Якщо вони ще живі, я обов’язково спіймаю їх і приведу. Навіть якщо вони вже померли в Раю, я подбаю про те, щоб вони заплатили ціну на Землі».

«Включно з головою Юн Сеоджином?»

Швидкі відповіді Юн Сеори вперше припинилися. Можливо, просити її привести власного батька до смерті було вже занадто.

«Буде важко зробити це відразу».

Однак відповідь Юн Сеори перевершила всі очікування.

«Батько пішов з Раю. Він також дуже ретельна людина за своєю природою, тому він більше не намагатиметься потрапити до Раю, якщо дізнається, що сталося».

Вона не казала, що не хоче це робити, але що зараз це буде сладно втілити в життя.

Юн Сеора на мить подумала, перш ніж показати рішучий погляд.

«Чи можеш ти мені допомогти?»

«Якщо це для цього, будь-що».

«Тоді, будь ласка, обмеж використання всіх воріт телепортації у містах, що залишилися, щоб ніхто, пов’язаний з Сіньонг, не міг повернутися на Землю».

«Це повинно бути просто».

«Щойно ви когось знайдете, приводьте їх сюди під моїм іменем».

Під ім'ям Юн Сеори. Вона казала, що візьме на себе повну відповідальність за це.

«Мені також доведеться повернутися на Землю на кілька днів. Я впевнена, що Сіньонг зараз у повному хаосі».

Дійсно, багато їхніх керівників і співробітників загинули від атаки паразитів. Масова смерть неминуче спричинить хаос на Землі.

«Я постараюся вирішити ситуацію якнайшвидше. Скажу тільки те, що паразити вторгнулися в Шехерезаде. Я візьму під свій контроль компанію, стежачи, щоб нічого про причину не стало відомо».

«Чи це можливо?»

«На зборах акціонерів уже було вирішено, що наступним виконавчим директором Сіньонг стану я. Я лише трохи прискорю процес».

Сеол Джиху кивнув головою.

План, який вона пропонувала, був простим. Страчуючи кожного керівника в Раю, вона зміцнювала свою позицію нового виконавчого директора, а потім націлювалася на Юн Сеоджина після його ізоляції.

Навіть будучи колишнім виконавчим директором і головою, він не повинен мати можливість самостійно здійснювати свій вплив.

До того моменту Юн Сеори за підтримки Вальгалли та її партнерських організацій буде більш ніж достатньо, щоб змусити його повернутися до Раю.

«Звичайно, я не вважаю, що це буде кінець».

Юн Сеора опустила погляд і продовжила.

«Як я вже казала… я готова зробити будь-що».

Сеол Джиху витріщився на Юн Сеору, яка явно страждала.

Йому довелося визнати, що вона мудра. Вона точно знала, що робити в поточній ситуації, щоб відновити Сіньонг, який впав на дно, і почати заново.

Деякий час мовчки спостерігаючи, Сеол Джиху тихо заговорив.

«Тоді тобі потрібно буде діяти негайно».

Юн Сеора миттєво підскочила. Вона озирнулася по кімнаті, а потім на Сеола Джиху, перш ніж вклонитися.

«Юн Сеора».

Коли вона повернулася і збиралася піти, Сеол Джиху зупинив її. Він хотів запитати, чи вважає вона, що він просить забагато, але проковтнув ці слова, перш ніж вони вилетіли з його горла.

Натомість він поставив інше запитання.

«Чи можу я тобі довіряти?»

Юн Сеора виглядала більш серйозною, ніж будь-коли раніше.

«…Якщо ти можеш дати мені шанс…»

«…»

«Я зроблю все можливе, щоб заслужити твою довіру та довіру всіх інших. Навіть якщо це коштуватиме мені мого життя».

З її голосу легко було зрозуміти, наскільки рішучою вона була. Хоча було вже надто пізно, її бажання виправити завдане зло було очевидним.

Сеол Джиху зітхнув і кивнув головою.

Незалежно від того, якою може бути правда, Юн Сеора, безсумнівно, була одним з основних членів Сіньонг. Враховуючи те, що зробила Юн Сеоху, для Сеола Джиху мало сенс сумніватися щодо Юн Сеори.

Але між ними була величезна різниця.

[Юн Сеоху, вона… Як це сказати? Вона ніби говорила з тобою, а не з усією Валгаллою.]

Як сказала Кім Ханна, Юн Сеоху була емоційною людиною, незважаючи на те, що так не виглядала. Оскільки вона не могла контролювати свої емоції, вона була непридатною в якості представника.

Але Юн Сеора була іншою.

Вона не лише розмовляла з усіма, а не лише з Сеолом Джиху, але й не намагалася уникнути відповідальності, а намагалася взяти її на себе.

Ця різниця змусила Сеола Джиху трохи більше довіряти Юн Сеорі.

Юн Сеора ще раз вклонилася і вийшла з намету.

Одразу після цього запала важка тиша.

«Було кілька свідків, тому нам доведеться переконатися, що вони будуть тримати язик за зубами. Ходімо дзвонимо в наші міста».

— гірко пробурмотів Ву Лей.

Філіп Мюллер дістав свій комунікаційний кристал, але виглядав дуже неохоче.

Він всередині скептично ставився до плану Сеола Джиху, оскільки вважав, що змінити думку Роу Шехерезаде вже неможливо.

Звичайно, він розумів, що зараз не час бути таким вибагливим, але ризик, пов’язаний з планом, був надто високим, щоб просто спиратися на слова Роу Шехерезаде, що вона чекатиме.

«Принцеса».

У цей момент Сеол Джиху покликав Терезу.

«Ти можеш покликати Арбора Муто?»

«Е? Ах, так...»

Тереза з таким же ж скептичним виглядом, як і Філіп Мюллер, дістала свій комунікаційний кристал і вийшла надвір.

Невдовзі вона повернулася з сивочолим старшим чоловіком.

Хоча від їхньої останньої зустрічі минуло багато часу, Арбор Муто виглядав настільки ж сильним та здоровим, як і під час їхньої першої зустрічі.

«Сільський голова».

– сказав Сеол Джиху після привітання у формі легкого поклону.

«Ви пам’ятаєте нашу розмову про лабораторію Герцогства Дельфініон?»

«Мм, так».

«Тоді ви сказали, що в дослідницькому закладі було дві секретні схованки, кожна з яких мала власне магічне коло телепортації. Одна була пов’язана з долиною Харамарка, а інша…»

«Я сказав, що ти повинен використати її, якщо хочеш зустрітися з Королевою Паразитів».

Арбор Муто завершив речення Сеола Джиху з гіркою посмішкою.

[Так, друга схованка також має магічне коло передачі.]

[Однак, буде найкраще, якщо ти не будеш використовувати його.]

[Воно пов’язане з центром Імперії. Що ж, якщо ти хочеш отримати аудієнцію з Королевою Паразитів, ти можеш скористатися ним.]

Дійсно, план, який придумав Сеол Джиху, полягав не в тому, щоб атакувати територію Імперії. Він планував дістатися до центру Імперії, використовуючи магічне коло передачі в лабораторії Герцогства Дельфініон, а потім швидко відступити, отримавши фрагмент стели.

«Ах!»

Тереза вигукнула в здивуванні.

«Що ти маєш на увазі?»

А очі Філіпа Мюллера різко засяяли.

«Це просто. Колись я був керівником дослідницької установи, яка експериментувала з Гніздами паразитів. Зі складних причин, які я не буду пояснювати, я підготував план втечі на випадок непередбачених обставин».

Арбор Муто потер бороду і продовжив.

«Я створив фіктивну схованку, щоб приховати справжню схованку. Представник Сеол, схоже, говорить про магічне коло телепортації всередині неї. З його допомогою можна миттєво потрапити в центр Імперії».

Почувши це пояснення, з усіх боків пролунали вражені вигуки. Філіп Мюллер навіть вдарив себе по коліну від подиву.

«Але важко сказати, чи ще працює те магічне коло…»

«Ми з принцесою Терезою особисто підтвердили існування магічного кола. Хоча коло, що пов’язане з долиною Харамарка, було знищене, те, що пов’язане з Імперією, залишилося неушкодженим. І оскільки Федерація розбомбила територію, де була побудована лабораторія, малоймовірно, що паразити потім звернули на це увагу».

«Я можу в це повірити. Незважаючи на те, що це була фіктивна схованка, я подбав про те, щоб її ретельно сховати і побудував так, щоб вона могла протистояти навіть грому гномів. Оскільки представник Сеол каже, що підтвердив це особисто, я впевнений, що немає потреби більше про це турбуватися».

Арбор Муто важкими кроками пішов вперед.

«Тоді виникає запитання: куди воно веде?»

«Так».

«Подивимось...»

Арбор Муто подивився на карту на столі і вказав на місце.

«Приблизно сюди?»

Вираз обличчя Сеола Джиху прояснився. Це місце було дуже близько до місця, на яке вказала Бек Хеджу, невелике щастя серед нещасть.

«Від пункту телепортації до катакомб... півдня вистачить».

— пробурмотіла Бек Хеджу, дивлячись на карту.

У Філіпа Мюллера закружляла голова. Він повністю переосмислював план Сеола Джиху.

Результат, до якого він зрештою дійшов, був очікуваним. Так, це було можливо.

Королева Паразитів дізнається про це, щойно вони увійдуть на територію Імперії. Проте Королева Паразитів наразі перебувала в гірському хребті Хірал разом з Непривабливою Скромністю, розгортаючи свої війська в прикордонних регіонах.

Крім того, п'ять командувачів та їхні армії були прив'язані до Шехерезаде на даний момент. Не потрібно було бути генієм, щоб зрозуміти, що центральна частина Імперії зараз порожня.

Звичайно, Роу Шехерезаде вже могла використати королівську клятву, щоб знайти останній фрагмент стели, і в цьому випадку паразити могли вже діяти.

Але оскільки розташування основних сил противника було відомим, експедиційна команда, що складається з людей, присутніх у таборі, повинна бути більш ніж здатна прорватися через будь-яку армію паразитів.

Філіп Мюллер нарешті зрозумів, чому Сеол Джиху попросив Юн Сеору замкнути двері стайні після того, як коня вже вкрали.

Якщо Роу Шехерезаде відкладе використання королівської клятви, щоб поспостерігати за притягненням керівників Сіньонг до відповідальності, шанс успіху операції значно зросте.

Мало того, оскільки паразити ще не завершили розгортання своїх військ у прикордонних регіонах і все ще перебувають у процесі, вони могли б увійти в лабораторію Герцогства Дельфініон без пролиття крові, якщо будуть рухатися швидко.

«Тоді ми не повинні сидіти без діла».

Філіп Мюллер піднявся зі свого місця.

«Це гонка проти часу. Якщо ми збираємося це робити, нам потрібно робити це зараз. Успіх чи невдача цієї операції залежить від того, хто швидший».

Ті, хто брав участь у цій зустрічі, не були дурнями. Насправді багато хто з них подумали те саме, що й Філіп Мюллер, щойно почули пояснення Арбора Муто.

Усі встали, перезирнулися, а потім повернулися обличчям до однієї людини.

«Ми вирушимо за годину, ні, за сорок хвилин».

Сеол Джиху впевнено висловився.

«Ми зустрінемося знову через сорок хвилин після того, як завершимо всі приготування, включаючи прохання міс Юн Сеори».

*

Табір почав активно рухатися після того, як Сеол Джиху дав команду.

Вони закликали свої організації обмежити використання воріт телепортації і попросили королівські сім’ї видати червоні сповіщення на всіх, хто має відношення до Сіньонг.

Вони попросили затримати будь-якого афілійованого та прямого члена, питання про їхню провину чи невинуватість буде розглянуто пізніше.

Білий Тигр також зв'язався з Федерацією і попросив їх розділити свої сили, щоб піти до гірського хребта Хірал. Мета цього кроку полягала в тому, щоб зв’язати ноги Непривабливої Скромності та Королеви Паразитів.

Поки всі діловито рухалися, Сеол Джиху попросив Юн Юрі дізнатися, чи знає Розель будь-який спосіб покращити магічне коло телепортації.

Потім він почав відбирати учасників, які братимуть участь в експедиції.

Хоча було б чудово взяти з собою всіх, ситуація надзвичайно це ускладнювала. Їм довелося залишити кілька експертів і командирів на випадок надзвичайної ситуації.

Після тривалих роздумів Сеол Джиху обрав членів, що приєднаються до експедиції.

По-перше, він вирішив включити всіх Високих і Унікальних Рангів з Вальгалли. Серед представників рівня 4 він включив Юн Юрі та Ї Сеол-А.

Юн Юрі була очевидним вибором, і він подумав, що дух повітря найвищого рангу, Аура, стане в нагоді в експедиції.

Окрім них, він попросив приєднатися двох Рівнів 7, Філіпа Мюллера та Агнес. Остання підвищила рівень після війни за фортецю Тіголь. Тереза, яка також підняла рівень до шостого, теж приєдналася до команди.

Бек Хеджу погодилася одразу, коли Сеол Джиху попросив її приєднатися, Король Звіролюдей, Білий Тигр і Зірка Гніву Ву Лей теж погодилися піти.

Нарешті була сформована експедиційна команда.

Разом з Флоне і Духом Аркуса було трохи менше двадцяти осіб. Учасники рівня 6, 7 або 8 значно перевищували кількість учасників рівня 4 або 5.

І ось того ранку чотири екіпажі непомітно покинули околиці Шехерезаде.

Команда, що складається з найсильнішої еліти Раю, вирушила в експедицію.

Усе для того, щоб відновити згасаюче полум’я надії.