Розрахунки

Це було тоді.

Сеол Джиху, який докучав Гулі, щоб отримати звіт про поточний стан своїх балів, відчув, як хтось обережно потягнув його за тіло.

До нього наблизилася статуя прекрасної богині.

М’яке потягування припинилося, коли його тіло впало на статую.

Тоді він відчув, як теплі руки ніжно обіймають його.

Сеол Джиху, опинившись в обіймах статуї, перш ніж помітив це, ошелешено подивився вгору.

[Ти надто схвильований.]

Хоча він міг помилятися, йому здалося, що статуя дивиться на нього вниз і посміхається.

Тепер, коли він подумав про це, він уперше побачив Гулу зблизька.

Було трохи важко прочитати вираз її обличчя зі статуї, але акуратне волосся, яке опускалося аж до землі, було надзвичайно гарним.

[Я розумію, що ти щасливий, але тобі варто трохи заспокоїтися.]

Сеол Джиху тихо застогнав, коли м’яка рука погладила його по спині.

«Ах… Вибачте. Я був надто схвильований».

[Молодець.]

«Добре, я заспокоюся, тож чи можете ви щось із цим зробити…»

Сеол Джиху крутнувся та повернувся, відчуваючи трохи збентеження, і Гула відпустила його, захихотівши.

Сеол Джиху зробив кілька кроків назад із збентеженим виразом обличчя. Тоді він опустив голову і заплющив очі.

Розслаблений голос Гули пролунав так, ніби вона щойно закінчила все підраховувати.

[Подивимось. Це займе деякий час через все, чого ти досягнув… Гаразд, ми можемо почати з твоїх балів внеску.]

Сеол Джиху нашорошив вуха.

[Спочатку давай переглянемо твої досягнення.]

Гула прочистила горло.

[Примушення командувача четвертої армії паразитів до дезертирства, що стало прямою причиною його загибелі та успішне повернення божественності Стриманості.]

[Примушення командувача сьомої армії паразитів звільнити свою божественність і перемога над нею.]

[І, нарешті, планування відродження Світового Дерева та порятунок Царства Духів, яке перебувало під безпрецедентною загрозою зникнення. Цих досягнень більш ніж достатньо, щоб довести, що ти кваліфікований, щоб перейти до наступного рівня.]

На обличчі Сеола Джиху з’явилася ледь помітна посмішка.

Все було так, як і сказала О Рахі.

Усе, що вони робили, чи мале, чи велике, зараховувалося як внесок, тому іспит на підвищення був фактично скасований.

[Крім того, прохання до Королів Духів забути образу, яка тривала тисячоліттями, допомога Печерним Феям відновити силу Духів і, таким чином звільнюючи Лордів Духів Світла і Темряви також слід вважати досягненнями.]

Гула прояснила те, про що він таємно думав.

Сеол Джиху вигукнув у захваті, але це був ще не кінець.

[Перелом ходу війни у фортеці Тіголь після порятунку Царства Духів.]

[Змусити командирів другої, третьої, п’ятої та шостої армій активувати свою божественність і понести пряму відповідальність за відступ.]

[Змусити Королеву Паразитів спуститися на поле бою, спричинити знищення Гнізд і сил паразитів, а також пошкодити частину божественності богині паразитизму.]

[І таким чином перемогти паразитів і врятувати фортецю Тіголь від знищення. Усе це означає, що ти довів свою кваліфікацію для переходу до наступного рівня.]

Сеол Джиху стиснув кулаки. Схоже він міг двічі пропустити екзамен на підвищення.

[Крім того.]

— продовжувала Гула.

[Змушення командувача першої армії показати себе у фортеці Тіголь... також буде зараховано як внесок.]

Сеол Джиху відчув легке вагання в голосі Гули, коли вона згадала про командувача першої армії.

Це, природно, стосувалося Сон Шихюна. Наскільки було відомо Сеолу Джіху, Сон Шихюн був минулим Виконавцем Гули, Зірки Ненажерливості.

Сеол Джиху задумався про щось, а потім спустошив свій розум. Хтось, хто був її апостолом, зрадив її. Сеол Джиху не міг уявити, що вона відчуває в цей момент.

[Хехе.]

Однак, прочитавши думки Сеола Джиху, Гула тихо захихотіла і погладила його по голові.

[Це дуже цікаво. Ви двоє дуже схожі в манері поведінки, тож чому та дитина така ненависна, а ти такий милий?]

«Перепрошую?»

[Ні, це нічого. У будь-якому разі, використання Божественного Бажання з’їло багато твоїх балів внеску, але якщо ми додамо бали внесків, які ти отримав цього разу, із тим, що залишилося раніше…]

Сеол Джиху напружив слух, а його серце почало колотити.

[Ти зможеш перейти до рівня 6, а потім одразу до рівня 7.]

Рівень 7.

Царство Унікальних Рангів, яких у всьому Раю не було і десяти.

З рівнем, про який він завжди мріяв, прямо перед очима, Сеол Джиху внутрішньо підбадьорився.

Проте жадібність людини не знала меж. Сеол Джиху почав прагнути 8-го рівня.

«Гула-нім, а як щодо рівня 8…?»

[Чисто з точки зору балів внеску, ти вже зібрав те, що потрібно, щоб стати рівнем 8.]

Сеол Джиху розширив очі.

[Але крім того, що тобі потрібно скласти іспит для підвищення кваліфікації, тому твого досвіду занадто бракує, щоб перейти до рівня 8. Це моя думка.]

Сеол Джиху прицмокнув губами, почувши, що у нього достатньо балів внеску, але бракує досвіду.

Однак він прийняв цю аргументацію.

Це було так, як і казала Гула.

Сеол Джиху явно відчував брак досвіду у цій війні.

«Я відчув це не один чи два рази».

Насправді він був здивований тим, що взагалі стояв тут цілим. І тому він вирішив бути задоволеним тим, що може стрибнути на два рівні за раз.

[Тепер, коли ми обговорили твій рівень, ми можемо перейти до наступної теми. Есенція Іггдрасілю та божественність Стриманості.]

Сеол Джиху негайно дістав червоний плід і сяючу кулю.

[Світове Дерево — це дерево, що лежить між царством безсмертя та смертності. Воно може жити набагато довше за дракона, але тривалість його життя не нескінченна. Коли в його справжньому тілі закінчується життєва сила, воно негайно сіє нове насіння і заново розквітає, продовжуючи своє існування через цикл відродження.]

Гула вперше згадала плід Світового дерева.

[Чи знаєш ти, що першим робить Світове Дерево, коли воно виростає?]

«Ні, без поняття».

[Це просто. Воно готує поживні речовини для Світового Дерева, яке народиться наступним.]

«Поживні речовини?»

[Так. Зазвичай Світовому Дереву потрібно дуже багато часу, щоб вирости до дорослого стану без сторонньої допомоги. Зважаючи на тривалість людського життя, вони не зможуть побачити, як Світове Дерево еволюціонує до дорослого стану, навіть якщо вони проживуть тридцять поколінь. Це надто неефективно.]

— продовжувала Гула.

[Отже, Світове Дерево відокремлює частину своєї енергії, коли воно повністю розвивається, і зберігає її для наступного Світового Дерева. Якщо ти ще не здогадався, плід, який ти тримаєш в руці, є саме цим.]

Сеол Джиху широко розплющив очі, поки возився з ним.

«Почекай, це означає…»

[Тобі не потрібно турбуватися про Світове Дерево, яке народиться наступним.]

— тихо сказала Гула.

[Хіба ти не дав йому кілька осок? П'ять, якщо бути точним. Вони повинні були дати світовому дереву достатньо запасу енергії. Вважай цей плід подарунком за твою важку працю.]

«Я дуже сподіваюся на це».

[Ти можеш відвідати Царство Духів пізніше, коли матимеш час. Такий самий плід, як той, що у тебе в руці, буде висіти на Світовому дереві.]

Сеол Джиху кивнув.

Він хотів потрапити туди знову, оскільки Царство Духів було прекрасним зі Світовим Деревом. Мабуть не було кращого місця для медового місяця.

[Ти можеш використати есенцію Іггдрасілю, просто споживаючи її.]

Сеол Джиху, який на мить віддався польоту уяви, звернув увагу на Гулу.

«Який ефект вона має?»

[Цього неможливо дізнатися.]

— твердо відповіла Гула.

[Вона гарантовано дає сприятливий ефект, але точний ефект залежить від користувача. Їхні фізичні якості можуть збільшитися, їхня мана може збільшитися, вони можуть пробудити нову характеристику або пройти через еволюцію, або можуть отримати новий талант чи збільшити свій вроджений потенціал.]

«Отже... він майже випадковий, але в хорошому сенсі».

[Точно.]

Сеол Джиху проковтнув слину. Йому було цікаво, чи зміниться його вдача, чи розвинеться його «посередній» талант.

[Але є дещо, про що ти повинен пам’ятати, перш ніж споживати її. Есенція Іггдрасілю - це різновид ліків. Ти знаєш, що не можеш споживати її бездумно, правильно?]

«Так».

[Не варто ставати жадібним і їсти весь плід самому. Розріж його на десятки шматочків, візьми один, і нехай твої друзі теж візьмуть по шматочку. Більше одного може загрожувати життю споживача.]

[Не забувай, жодна людина не може витримати природну енергію, конденсовану тисячоліттями.]

Згадавши те, що Джанг Малдонг сказав у минулому, Сеол Джиху кивнув головою.

Він був радий це почути, оскільки і без того планував поділитися плодом з усіма.

«Дякую, що повідомили. Я обов’язково це зроблю».

[Добре. Тоді давай поговоримо про божественність Стриманості...]

Плавний голос Гули раптово припинився, і вона замовкнула.

Після короткої хвилини мовчання вона продовжила.

[Чесно кажучи, це трохи клопітно.]

«Чому?»

[Очевидно, це чудово, що кількість командувачів армій зменшено до шести. Проблема в тому, як впоратися з божественністю Стриманості.]

«Е… Я не впевнений, як це працює, але хіба ви не можете використати її, щоб воскресити Стриманість?» Тоді на нашому боці буде вісім богів».

[Це було б чудово, якщо дивитися лише на результати. Проблема полягає в тому, що нам доведеться понести великі витрати, щоб завершити цей процес.]

— з зітханням сказала Гула.

[Те, що у тебе в руці, — це лише божество Стриманості, а не сама богиня. Справжнє тіло Стриманості було знищено Королевою Паразитів.]

«….»

[Не те, щоб воскресити її було неможливо. Це технічно можливо тепер, коли ми маємо її божественність у своєму розпорядженні. Але щоб воскресити Стриманість, нам потрібна була б величезна кількість святої сили. Це те, чого ми, Сім Богів, наразі не можемо дозволити собі.]

Це мало сенс. Сім богів використовували багато своєї сили, щоб підтримувати зв’язок між Раєм і Землею, а також щоб приводити більше Землян до Раю.

Крім того, сім богів також наділили Землян надприродними здібностями, створили підготовку і Нейтральну зону, а також взяли на себе витрати, пов’язані з перенесенням Землянами дрібних предметів з Землі.

У них просто не було достатньо енергії, щоб воскресити бога.

—Сеол Джиху запитав, якийсь час мовчки подумавши.

«Яку користь ми отримаємо, якщо Стриманість воскресне?»

[На нашому боці буде ще один бог, як ти і сказав, тому у нас буде більше свободи для дій. Наприклад, ми зможемо надати певній кількості райських жителів таку ж силу, як і Землянам, привести більше Землян до Раю або створити додаткові ізольовані простори, такі як Бенкет і Нейтральна зона. Може навіть з’явитися новий клас, яким керуватиме Стриманість.]

Тож воскресіння Стриманості безперечно мало б свої переваги.

Але, як сказала Гула, проблема полягала в тому, як цього досягнути. Оскільки у семи богів не було зайвої енергії, Землянам довелося б взяти на себе відповідальність за воскресіння Стриманості, а Сеол Джиху не вважав, що це можливо.

Вартість цього була незбагненною, і Земляни могли б вагатися допомагати, якби вони не одержали від цього прямої вигоди.

«Тоді чи є інші способи, як ми можемо її використати? Наприклад, подарувати божественність Землянину, як це зробила Королева Паразитів з командувачами армій».

[Абсолютно ні.]

— рішуче мовила Гула.

[Це не те, що людське тіло може витримати. Королева Паразитів може зробити це, тому що вона перетворила тіла командувачів армій на паразитів. Навіть незважаючи на це, більшість командувачів армій зазвичай тримають свої божества запечатаними.]

Сеол Джиху закусив губи.

З одного боку, він погоджувався з Гулою, а з іншого думав про Сон Шихюна.

Спотворена Доброта була драконом, перш ніж стати паразитом, тому це було принаймні трохи зрозуміло. Сеол Джиху не міг не дивуватися, наскільки неймовірним мав бути вроджений потенціал Сон Шихюна, щоб повністю поглинути божественність Старанності.

Хоча Королева Паразитів, яка реконструювала тіло Сон Шихюна, напевно, мала в цьому певну участь.

«А що, якщо приймач не людина? Флоне, наприклад».

[Вони загинуть.]

«А як щодо Маленького Курчатка?»

[Цікаво. Я вважаю, що це буде складно.]

«Маленьке Курча теж не зможе?»

[Дух Аркуса матиме вищі шанси на успіх порівняно з людиною. Але він народилася від сили Цнотливості. Хоча він харчується злою енергією та святою силою, поглинання божественності Стриманості непорівнянне з поглинанням святої сили, яку ми вдосконалили для нього.]

Вона казала, що нелегко одночасно нести силу двох богів.

[Хоча Дух Аркуса є особливою істотою, якщо ти запитаєш мене, чи може він поглинути божественність Стриманості, я б поставилася скептично. Ми також не знаємо, чи це щось, чого він хоче.]

Сеол Джиху цокнув язиком, тихо слухаючи.

Це не працювало, те не працювало. Це був величезний головний біль.

Те, що було дорогоцінним скарбом для паразитів, здавалося неприємністю для людства.

«Це складно, га».

[Дійсно. У гіршому випадку ти можеш запропонувати її нам. Ми обов’язково винагородимо тебе відповідною кількістю балів внеску.]

«Я не вважаю, що це щось, що я можу вирішити прямо зараз. Чи можна мені обговорити це зі своїми супутниками і розповісти вам пізніше?»

[Звичайно. Ми також вирішили дозволити тобі вибрати, що робити з божественністю Стриманості. Ти можеш не поспішати і сказати нам, коли будеш впевнений.]

«Дякую вам».

Почувши стільки нової інформації, Сеолу Джиху знадобився деякий час, щоб упорядкувати свої думки. І замість того, щоб вирішувати самостійно, він подумав, що краще обговорити це з усіма і вирішити тоді.

«Якщо відволіктися від божественності, мені також потрібно обговорити свій рівень з майстром Джангом».

[Це непоганий вибір. Отже, я відповіла на всі твої запитання?]

Сеол Джиху насупив брови саме тоді, коли збирався відповісти «так».

Тепер, коли він подумав про це, він мав запитати щось важливе.

«Гула-нім, я дійсно маю дещо запитати, незважаючи ні на що».

[Говори. Якщо це не порушує закон причинності, я відповім на все, що зможу.]

Гула заговорила, задоволена ввічливим проханням Сеола Джиху.

«Якщо я перейду на новий рівень… які будуть імена моїх класів 6-го і 7-го рівнів?»

Тоді Гула раптом замовкнула.

Хоча Сеол Джиху міг помилятися, він відчув, наче статуя здригнулася.

«Отже?»

[Ем, хм?]

«Ви ще не вирішили? Я сумніваюся, що це так, але просто скажіть мені це. Чи є в них слово «мана»?»

[Ем...]

«...Гула-нім?»

[….]

Гула нічого не сказала, ніби раптом оніміла.

Однак Сеол Джиху наполегливо чекав. Він міг погодитися на нечітку відповідь на будь-що інше, але на це він хотів отримати чітку відповідь.

Скільки часу минуло?

«Гула-нім… Не кажіть мені…»

Коли Сеол Джиху запитав знову, стурбований довгою мовчанкою…

[Сьогодні чудова погода.]

Гула раптом видала купу дурниць.

«Га? Яке відношення до цього має погода?»

[Щодня на вулицях проходить фестиваль. Чудово, що ти думаєш про свій майбутній шлях, але чи не варто тобі також трохи повеселитися?]

«Почекай, навіщо ви згадуєте про фестиваль?»

[Ти головний герой. Ти повинен поспішити. Інакше фестиваль буде не таким цікавим. У будь-якому випадку, приходь до мене після того, як трохи подумаєш про те, про що ми сьогодні говорили.]

Сеол Джиху хотів запротестувати, але його голос не вийшов.

Це ще не все. Його тіло поворухнулося проти його волі та почало рухатися назад.

«Щ-що...!?»

Сеол Джиху замахав руками, але це не мало жодного ефекту. Його безсило виштовхали за межі храму.

«Ця клята богиня…!»

Обурений Сеол Джиху спробував увірватися назад.

«…Що за…?»

Однак вхід був заблокований.

Він бачив, що він широко відкритий, але не міг пройти вперед, наче на його шляху стояла невидима стіна.

«Гула-нім! Гула-нім!»

Сеол Джиху вдарив по невидимій стіні та підвищив голос, але Гула не відповіла.

Стіна теж не зникла.

У пориві гніву він кинув кілька списів мани в стіну, але вони просто розпалися після контакту.

Сеол Джиху одразу пошкодував, що залишив Спис Чистоти вдома.

Флоне, яка спостерігала збоку, покотилася по землі, сміючись.

«Чого ти смієшся?»

[За що ти сердишся на мене?]

«Тому що ти смієшся! Зачекай, Флоне, спробуй зайти всередину.

[У мене немає проблем з входом.]

Флоне входила і виходила з дверей.

Тоді Сеол Джиху переконався.

Гула вигнала його, тому що не хотіла відповідати на його запитання.

Мало того, вона ще й заборонила йому повторний вхід!

Сеол Джиху скрипнув зубами.

«Флоне, не стій на місці без діла. Заходь і скажи щось! Іди знищи статую!»

[Ти намагаєшся спровокувати божественну кару?]

«Та щоб його».

Сеол Джиху знову постукав у невидиму стіну.

«Гула-нім! Ви справді це зробите!? Ви впевнені, що не пошкодуєте?»

[?]

Оскільки слова вже зірвалися з його вуст, Сеол Джиху вирішив піти до кінця.

«Хто сказав, що я не перейду до паразитів?»

[Що ти сказав!?]

Гучний голос пролунав у його голові.

Куточок рота Сеола Джиху згорнувся, коли він нарешті викликав у неї реакцію.

«Добре подумайте! У мене в руках божественність Стриманості!»

[Ти покидьок.]

«Паразитам не вистачає командувача армії. Чи не було б прикро, якби вони повернулися до семи командувачів армій? Га?»

[Ти… ти…!]

«Ах ~ Спочатку, Сон Шихюн, а тепер я. Двоє Землян Унікального Рангу, які служать Гулі, переходять на бік паразитів, цікаво, що про це подумають інші боги!»

[Покидьку... я була надто поблажливою до тебе...!]

Через те, що Гула втратила дар мови, Сеол Джиху підвищив голос і продовжив погрожувати їй.

«Спробуйте додати навіть «ма» з слова мана в назву мого класу, і ви побачите нового командувача четвертої армії, який замінить Люту Стриманість. Щось на зразок «Жартівник Сеол Джиху». Ясно?»

Це було тоді.

[Ти… я так розбалувала тебе, що ти не знаєш меж…!]

Пролунав розлючений голос...

Пззт!

Біла блискавка вдарила з неба.

У той же час крик Сеола Джиху пронизав небо.

Небеса послали на нього божественну кару.