Реформа (2)

«Я збирався провести офіційну зустріч. Не лише учасники Вальгалли, а й усі інші, хто допомагав у цій війні, отримають справедливу частку».

«Чи не нарізаєш ти пиріг на надто багато шматочків? Це не тільки Єва. Є ще Харамарк…»

«Ні. Якщо я не буду ставитися до них так само, як вони ставилися до мене, мені буде важко очікувати такого ж хорошого ставлення наступного разу».

Сеол Джиху твердо сказав, ніби це була єдина річ, від якої він не поступився б.

«...Я вважаю, що було б досить несправедливо виключити будь-кого».

Фі Сора прицмокнула губами та знизала плечами.

«Тоді нічого не вдієш, га. Оскільки ми на цій темі, чому б нам просто не подбати про це зараз? Я всіх покличу. Час ідеально відповідатиме тому, коли ти закінчиш снідати».

«Звичайно. Мені це підходить».

«Круто. Тоді їж швидше. Якщо я скажу їм, що ми роздаємо нагороди, вони негайно встануть».

«Ах, почекай».

Сеол Джиху схопив Фі Сору, коли вона повернулася, щоб вибігти.

«Щодо зустрічі… розподіл винагород — це одне, але насправді є інша нагальна проблема, яку ми маємо обговорити».

Очі Фі Сори розширилися, коли Сеол Джиху сказав це з серйозним обличчям.

«Що саме? Це не схоже на тебе, так серйозно виглядати».

«Я провів розмову з вищим керівництвом Федерації за день до того, як ми покинули фортецю Тіголь».

«Так, я чула про це… А що, вони сказали тобі щось важливе?»

«Це, звичайно, важливо».

Сеол Джиху різко кивнув і заговорив.

«Федерація та людство незабаром сформують нову союзну силу. Щоб вторгнутися в Імперію».

Вираз обличчя Фі Сори не змінився. Але вже через три секунди вона швидко моргнула, і її вираз змінився на шокований.

«Щ-Щ-Що? Формування нових союзних сил? Вторгнення в Імперію?»

«Так».

«Ти маєш на увазі, що збираєшся розпочати ще одну війну?»

«По суті, так».

«Ти здурів!?»

Фі Сора підскочила.

«Пройшло лише кілька днів, як закінчилася війна у фортеці Тіголь! В тебе вселився привид одержимості, який жадає війни, чи що?»

«Міс Фі Сора».

Сеол Джиху заплющив очі та зітхнув.

«Вислухай мене».

Він повільно продовжив.

«Командири армій використали свої божества і на даний момент усі відновлюються. Серйозне поранення отримала і Королева Паразитів. Материнські види паразитів були знищені, а половина Гнізд також знищена. Треба бити, поки залізо ще гаряче. Це не та можливість, яку ми не можемо дозволити собі упустити».

Сеол Джиху вимовляв кожне слово з чіткістю. Він давав зрозуміти, що не жартує.

«Це Федерація запропонувала це?»

«Ні, Федерація запропонувала нам витратити деякий час на реорганізацію».

«Правильно! Це правильно!»

«Але я не піддався. Я навіть поставив їм ультиматум і сказав, що людство більше не допомагатиме Федерації, якщо вони не допоможуть із цим вторгненням. Тоді вони неохоче погодилися».

«Щ-що? Що ти зробив?»

«Я визнаю, що я був доволі наполегливим».

У Фі Сори відвисла щелепа. З її горла почувся гучний ковток.

«Ха-ха, побачимось!»

Вона була настільки приголомшена, що у неї виникнули галюцинації, наче її душа тікає з тіла.

«Я розумію, що це може здаватися раптовим, але я не передумаю».

Насправді це було настільки абсурдно, що вона запідозрила, що Сеол Джиху влаштовує ще одну витівку.

Але, судячи з його серйозного обличчя, він не жартував.

«Будь ласка, позич мені свою силу. Я повторюю. Ми не можемо упустити цю можливість».

Сеол Джиху вклонився до пояса та щиро запитав.

Фі Сора мимоволі ковтнула. Тепер, коли вона подумала про це, це був той самий чоловік, який знищив цілу організацію та оголосив війну проти альянсу організацій у перший день, коли прибув до Єви — все тому, що йому не сподобалося те, що він побачив.

Так, він був божевільним покидьком, який робив усе, що йому заманеться.

Згадавши це, вона нарешті вийшла з приголомшення.

«Н-ні».

Фі Сора поспішно сіла назад і схопила Сеола Джиху за руку.

«Коханий, почекай. Я розумію, що ти кажеш, але дозволь мені щось сказати. Ти ж вислухаєш мене, так?»

«Так, звісно».

«Чудово. Я розумію, що ти вважаєш, що було б марно втрачати цю можливість, але я особисто вважаю, що Федерація права. Мені здається, що ти занадто поспішний».

«Я поспішний?»

Фі Сора здригнулася, коли Сеол Джиху нахмурився.

«Ах, чого ти сердишся!? Просто вислухай мене! Все, що я кажу, любий, це те, що...»

Коли Фі Сора швидко змінила тон, щоб втішити його...

«Ех, схоже, що в мене немає вибору. Гаразд, люба».

«Ми повинні… так?»

«Ти сказала, що я був поспішним, так? Я не така вже й уперта людина. Якщо моя люба так хвилюється, я відступлю».

Сеол Джиху безтурботно кивнув головою та підвівся.

«Гаразд, давай не поспішати. На сьогоднішній зустрічі я обговорюватиму лише розподіл винагород. Щодо іншої теми… ти можеш просто сказати щось на кшталт: «Незабаром може статися щось велике».

Фі Сора ошелешено дивилася на чоловіка, що йшов до дверей.

У неї був дуже збентежений вираз обличчя, який був сумішшю слів «Справді?», «Що сталося?» і «Почекай, що?».

У цей момент Сеол Джиху озирнувся назад. Серйозного обличчя, яке він мав раніше, ніде не було видно, і він усміхався, як ідіот.

«Зрозуміла, люба?»

Обличчя Фі Сори напружилося.

«...Ти сучий…»

Вона закрила очі, відкинула голову назад і підвелася, схопившись за шию.

«Ах, ти, покидьок... лайно... сучий сину... Я тебе вб'ю».

Коли Фі Сора почала бігти, як хижак, який женеться за своєю здобиччю, Сеол Джиху відступив назад, яскраво посміхаючись.

«Але чому?»

«Неси свою дупу сюди, перш ніж я справді тебе вб’ю».

«Я просто хотів взяти до уваги думку своїх колег…»

«Припини цю фігню і йди сюди!»

«Ти збираєшся мене вдарити? Хіба ти не знаєш, що це нечемно?»

«Я сказала іди сюди!»

«Фі-діот!»

У наступну мить Фі Сора відскочила від землі та кинулася, як тигр.

Бам! Сеол Джиху також активував сережку Фестіни і швидко розвернувся назад.

«Ти сучий сину!..»

Залишивши позаду громовий голос Фі Сори, він втік вниз, хихикаючи.

Це був спокійний ранок, як завжди.

*

Фі Сора, мабуть, була наповнена бажанням помститися, оскільки вона не здалася так легко. Вона гналася за Сеолом Джиху, як диявол, навіть коли він використав Сережку Фестіни і спалах грому, щоб втекти.

Лише коли Сеол Джиху увійшов до гарячого джерела та скинув свій одяг, вона закричала і втекла.

Сеол Джиху крикнув до Фі Сору, яка бігла, закриваючи обличчя.

«Хочеш заскочити зі мною?»

«Закрий рота!»

«Добре, побачимося ~»

«Краще залишайся там назавжди! Я вб’ю тебе, якщо ти колись вийдеш!»

Сеол Джиху зареготав і увійшов до гарячого джерела.

Коли він зняв втому в гарячій воді та вийшов, більшість членів Вальгалли зібралися в кімнаті для зустрічей.

Вимившись і частково задовольнивши своє бажання пожартувати, Сеол Джиху приєднався до зустрічі, почуваючись бадьорим.

Мабуть, Фі Сора щось сказала, бо деякі з них ніжно сміялися. З іншого боку, Фі Сора пильно дивилася на нього, димлячи з носа, а Бек Хеджу, запрошена як гість, дивився на нього з жалем.

«Кухум».

Сеол Джиху прочистив горло, а потім заговорив.

«Гм… По-перше, приємно знову бачити всіх тут. Таке враження, що ще лише вчора я інформував вас про експедицію до Царства Духів».

«Чи можеш ти просто перейти до суті? Думаєш, ми прийшли сюди так рано вранці слухати твої порожні компліменти?»

— гаркнула Фі Сора.

Чохонг грізно зиркнула на неї, але Сеол Джиху підняв руки, знаючи, що він згрішив.

«Добре, добре. Тоді чи варто нам спочатку поглянути на цю коробку?»

Туп. Сеол Джиху поставив велику коробку на стіл, привернувши до неї погляди всіх присутніх.

Вона була досить важкою і поділялася на чотири відділення.

«Я зараз її відкрию».

Сеол Джиху повільно відкрив перший відділ.

«Тантан тараран тан тарара тараран, тантан тараран тан…»

Його наспівування припинилося, щойно відчинився відділ і яскраве світло спалахнуло посеред дня.

Пролунав звук перетягування стільців, і всі миттєво зібралися навколо нього.

Марія, яка заглядала всередину, трохи підвела голову.

«Це сакура?»[1]

«Це сакура».

Хосіно Урара повторила її слова.

«Хох». Марія глянула на неї і тихо вигукнула.

Сеол Джиху витріщився на двох жінок, які багатозначно посміхалися одна одній, а потім взяв перше, що привернуло його увагу.

Це був великий блакитний камінь, який ледве вмістився в його руці.

«Це грім».

«Грім? Це грім?»

Чохонг зазирнула у коробку. Там було близько десяти каменів такого ж розміру та кольору, як той, що був у руці Сеола Джиху.

Вона мала розчарований вираз обличчя.

«Е, тільки десять?»

«Це не «тільки» десять».

— виправила її Кім Ханна. Розглянувши грім у руці Сеола Джиху, вона глибоко вдихнула.

«Це не звичайний грім. Це особливий грім».

«Особливий грім?»

«Так, це особливий продукт, створений шляхом переробки десяти звичайних громів разом. Через те, наскільки небезпечним є цей процес, я чула, що лише кілька гномів можуть створити його… Я вперше бачу його».

«Ого ~ тоді наскільки він сильний?»

«Я не впевнена. Навіть звичайний грім може запросто підірвати будівлю, в якій ми перебуваємо, тож з десятьма з них, злитими разом, ми можемо лише уявити, якою буде його сила…»

Чохонг трохи розгубилася.

«Це чудовий подарунок. Мабуть, найкраще було б зберігати його в сховищі організації».

Сеол Джиху та решта членів Вальгалли кивнули головами.

Особливі громи. Вони, безперечно, були непоганим подарунком, оскільки стали б у пригоді проти паразитів.

Сеол Джиху закрив перше відділення і відразу ж відкрив друге.

Цього разу він побачив купу різнокольорового пір’я.

«Це…»

Сеол Джиху вийняв пір'їну, яка світилася зеленим відтінком.

«Пір’я Духів».

Відповідь прийшла від Маленького Курчатка.

«Це не пір’я Фей. Мабуть, вони влили силу п’яти Духів у пір’я Занепалих Ангелів. Ймовірно, це було зроблено для використання Стрільцями.
 
Якщо ти прикріпиш їх до стріли, вона зможе запозичити силу Духів».

«Почекай, це означає, що ми зможемо користуватися магією?»

— запитав Марсель Гіонеа трохи схвильованим тоном.

—Маленьке Курчатко глузувало.

«Магію? Ні. Тоді це була б просто магічна стріла. Але ефект має бути схожим».

Марсель Гіонеа продемонстрував рідкісну посмішку. Казукі, здається, теж сподобалася ця ідея.

«Отже вони корисні лише для Стрільців. Для нас, Воїнів, нічого немає?»

Гюго насупився та похмурився.

«У нас залишилося ще два відділи. Будь терплячим».

Сеол Джиху ніжно засміявся та відкрив третій.

Усередині були десятки грубих сяючих дорогоцінних каменів.

«Що це?»

— запитав Сеол Джиху. Потім він закліпав очима.

«Що не так?»

Усі інші стояли з роззявленими ротами.

Усі вони теж мали ошелешені вирази обличчя.

Але це тривало лише мить.

«Вони всі моооооїїїїї!»

Хосіно Урара накинулася зі звірячим ревом.

Однак Кім Ханна швидко простягнула ногу і зупинила її.

«Дай мені! Даааай!»

Незважаючи на те, що високий каблук бив її по обличчю, Хосіно Урара махала руками та влаштовувала істерику.

Сеол Джиху взяв дорогоцінний камінь і запитав, кидаючи та ловлячи його.

«Що це?»

«Ц-це…»

— тремтячими губами промовила Одрі Баслер.

«Я не впевнена на сто відсотків… але якщо це те, що я думаю… то це дійсно дорогоцінна, безцінна річ…»

«Сяючі дорогоцінні камені. Я чула про них у чутках. Федерація дійсно дала тобі все це?»

Навіть О Рахі не приховувала свого здивування.

«Ей? Хтось може пояснити, що це?»

Сеол Джиху озирнувся по кімнаті, розмірковуючи, чи варто йому просто активувати загальне спостереження, а потім спрямував свій погляд на зітхаючу Кім Ханну.

«Це… камінь покращення».

«Камінь покращення?»

«Так. Це містичний камінь, який може покращити спорядження».

«Га? Ця річ?»

«Просто подивись сюди».

Чохонг постукала булавою.

«Це Сталевий Шип +2. Це означає, що його було успішно покращено двічі. Хіба ти не повинен знати це як людина, яка подарувала мені його?»

Сеол Джиху подивився уважніше. Тепер, коли він подумав про це, це дійсно так. Він просто забув про це, оскільки ніколи не використовував покращені предмети.

У цей момент заговорила Кім Ханна.

«Для цієї булави +1 піднімає її силу вдвічі, а +2 — учетверо».

«Тоді +3 і +4…»

«Потужність зброї буде помножена на 8 та 16 відповідно. Проте ймовірність успішного покращення предмета різко зменшується, чим більше ти це робиш…»

Кім Ханна замовкнула, перш ніж натиснути на своє чоло.

«Але враховуючи розміри цих дорогоцінних каменів, вони мають бути принаймні високого рівня. Вони навіть можуть бути найвищого рівня… І це змінює ситуацію».

«Що це змінює?»

«Чим вища якість каменю покращення, тим вища ймовірність успіху покращення. Наприклад, за допомогою каменю покращення найвищого рівня… уяви, що ти хоча б раз покращиш Доказ Цнотливості міс Со Юху».

Сеол Джиху внутрішньо затамував подих. Нарешті він усвідомив цінність каменів, що лежали перед ним.

Можна було б учетверо збільшити потужність своєї зброї лише за допомогою двох успішних покращень.

«Гей, гей».

Він штовхнув Маленького Курчатка.

«Навіть не мрій».

Але Маленьке Курчатко не мало ентузіазму.

«Я не знаю про інших, але це не спрацює ні з тобою, ні з тією жінкою в масці».

«Що? Чому?»

«Ідіот, ти забув, яка твоя зброя? Спис Чистоти — божественний спис, рівні якому немає ніде в Раю!»

«Яке це має відношення до будь-чого?»

«Хіба це не очевидно? Щоб посилити божественний спис, тобі потрібна сила такого ж рівня. Іншими словами, вони повинні бути в одній лізі».

Маленьке Курча схрестило свої крихітні крила та похитало головою.

«Що ж, я дійсно бачу кілька каменів покращення найвищого рівня, як і сказала та шахрайка... але вони одно навіть близько не здатні покращити божественний спис».

«Отже це не варіант?»

«Знайди камінь покращення божественного рівня, якщо справді хочеш спробувати. Або ти можеш просто спробувати використати ці камені. Я можу гарантувати, що вони просто зламаються».

Почувши це, усі зиркнули на Сеола Джиху, наче не пробачили б його, якби він наважився спробувати.

Сеол Джиху дуже шкодував. Якби він міг отримати «+10 Спис Чистоти», він зміг би перемогти Королеву Паразитів одним ударом.

«Я шокована».

Побачивши, як Кім Ханна поклала руку на груди і глибоко вдихнула, Сеол Джиху нахилив голову.

«Я бачу, наскільки дорогоцінні ці камені за реакцією всіх вас, але чи справді цьому варто так дивуватися?»

«Звичайно. Камені покращення є легендою раси гномів. Вони є скарбом серед скарбів, які майже ніколи не виходять на ринок. Вони були цінними ще до того, як Земляни почали входити в Рай. І інгредієнти, і рецепти виготовлення передаються лише через голову раси гномів. Через це про них майже нічого не відомо, окрім їхнього ефекту… Отримати так багато за раз…»

«Голова раси гномів? Ти маєш на увазі Відаліфа?»

«Ти чув про нього?»

«Чув про нього? Я особисто з ним зустрічався».

Кім Ханна глянула на Сеола Джиху широко відкритими очима.

«Ти зустрічав його?»

«Так, разом з іншими членами вищого керівництва Федерації. Це він подарував мені цю коробку. Ах, тепер коли ти згадала про це, він справді виглядав як майстерний ремісник…»

Кім Ханна внутрішньо дивувалася. Вона знала, що голова гномів більшу частину часу залишався у своїй приватній секретній майстерні і майже не з’являвся у зовнішньому світі.

Хоча це було давно, був час, коли Сон Шихюн відвідав Федерацію, щоб попросити їх покращити його зброю, і отримав відмову Відаліфа, який навіть не вийшов його зустріти.

«У будь-якому випадку, я покладу їх у сховище. Я збережу їх у безпеці».

«Почекай! А ми що!? Ми нічого не отримуємо?»

«Представник Сеол роздасть їх пізніше. Бачиш? Вже є люди, які намагаються таємно їх прикарманити».

Марія та Хосіно Урара, які непомітно простягали руку до каменів, здригнулися.

Сеол Джиху проковтнув свій жаль і потягнувся до коробки, а Чохонг, Гюго та інші Воїни почали бити двох горе-злодіїв.

Було відкрито три відділення, і тепер залишився один.

Коли він відкрив нижнє відділення, всередині можна було побачити пласку коробку. Прямокутна коробка була зроблена з кришталю, що робило її прозорою.

«Що це? Я нічого не бачу всередині. Скринька сама по собі є скарбом?»

Очі Сеола Джиху спалахнули після огляду коробки. Він думав, що вона порожня, але це було не так. У ній рухалася прозора рідина.

Він переконався, коли нахилив коробку, і рідина кольору води утворила басейн.

Коли він відкрив коробку та обережно взяв вміст, рідина потекла водоспадом і розлилася.

Дивлячись на неї з боку, вона виглядала як накидка.

«Я дійсно тримаю її?»

Сеол Джиху нахилив голову та активував загальне спостереження.

[Воля Захисту]

Нитки, сплетені з листя ясена, містять волю Світового Дерева когось захистити. Шедевр віків, створений легендарним майстром Відаліфом.

Хоча зазвичай вона має форму накидки, вона перетворюється на броню, яка захищає тіло користувача після наповнення маною.

Її важко побачити, якщо дивитися не зблизька, і вона не заважає користувачу рухатися завдяки зручній формі.

Вона має високу стійкість до фізичних атак і «всіх» видів магії, а також може вилікувати свого користувача від «будь-якого» ефекту нижче божественного рівня.

Вона має ефект самовідновлення та має функцію маскування, яка змінює одяг користувача залежно від навколишнього середовища.

Нарешті, вона наповнена «Благословенням Світового Дерева», що дозволяє тілу та душі користувача подорожувати до Царства Духів на одну секунду раз на день.

«Ого!»

— вражено вигукнув Сеол Джиху. Він хвилювався через те, що не зможе знайти оборонне спорядження такого ж рівня, як Спис Чистоти. Але тепер він мав майже всесильний обладунок.

Не було потреби вагатися.

Він негайно влив свою ману в накидку, і вона миттєво обгорнулася навколо тіла Сеола Джиху.

Він рухав руками вліво і вправо, але не відчував навіть найменшого опору.

«Ця штука це не жарт».

Він ще раз сказав і махнув Списом Чистоти. Тонка водяна тканина була розрізана як тофу.

«…»

Сеол Джиху був збентежений.

«Ти нарешті розумієш, наскільки дивовижна зброя цей спис?»

Збоку пирхнуло Маленьке Курча.

«Він міг навіть поранити Королеву Паразитів, тож як він міг не розрізати шматок тканини? Тепер, якщо ти це розумієш, більше тренуйся, а не думай про вдосконалення свого обладнання».

Сеол Джиху почухав голову, спостерігаючи, як розірвана тканина повільно відновлюється.

Незважаючи на те, що броня не дотягувала до рівня зброї, Сеол Джиху все одно був нею задоволений. Йому особливо сподобався її останній ефект, який на одну секунду відправляв його тіло і душу в Царство Духів.

Хоча це було обмежено разом на день, це точно могло врятувати йому життя в критичний момент.

«Благословення Світового Дерева…»

Сеол Джиху досліджував своє тіло, поки його думки не змінилися.

Тепер, коли він подумав про це, він також мав плід, даний йому Світовим Деревом, і божество Стриманості.

Однак у нього не було можливості дізнатися, що саме роблять ці два предмети, оскільки навіть загальне спостереження не могло їх описати.

«Хтось щось знає про ці два предмети?»

Він тримав дві речі в руках і запитував, але, як і очікувалося, ніхто нічого про них не знав.

[Світове Дерево — це свого роду бог, правильно? Плід є есенцією Світового Дерева, і божественність Стриманості є саме цим, божественістю. Оскільки вони обидва пов’язані з богами, чи не краще було б запитати про них у богів?]

Погоджуючись із тим, що сказала Флоне, Сеол Джиху плеснув у долоні та привернув увагу всіх присутніх.

«Добре, ми залишимо коробку в сховищі організації, як запропонувала Кім Ханна. Ми роздамо предмети пізніше, тож не турбуйтеся про це. Тепер про божественність і цей плід…»

Почувши це, учасники, які били Марію та Хосіно Урару, зупинилися та обернулися.

«Я піду до храму і запитаю Гулу-нім про них. Ми можемо вирішити, що з ними робити, коли дізнаємось про їхні ефекти. Все одно всі скоро підуть до храмів, правильно?»

Всі кивнули.

«До речі, мені є що сказати».

У цей момент О Рахі підняла руку.

«Я підвищилась. Я пішла до храму вчора ввечері».

«Га?»

«Мене підвищили. Від Імперської Кавалерії до Імперського Лицаря. Тепер я 6-й рівень».

«Одразу? А як щодо іспиту?»

Фі Сора наполегливо запитала, на що О Рахі посміхнулася та сказала: «Угуу~»

«Не угукай мені і говори!»

«Така настирлива. Я пропустила іспит на підвищення».

«Справді?»

«Це те, що мені сказали».

О Рахі знизала плечами, закрутивши волосся.

«Участь в експедиції порятунку Царства Духів і внесок у відродження Світового Дерева. Гула сказала, що вважатиме, що це було моїм тестом».

«…»

Не було першого чи другого. У той момент, коли О Рахі сказала це, усі вибігли з кімнати для зустрічей, наче заздалегідь змовилися зробити це.

Вони знали, що підвищення класу було практично гарантовано, враховуючи те, що сказала О Рахі.

Всі мали піти до храму, тож Сеол Джиху теж разом із Флоне пішов до храму Гули.

Він збуджено побіг і зупинився, щойно побачив знайому кам’яну статую.

«Гула-нім!»

[Нарешті ти тут.]

В його голові пролунав доброзичливий голос.

[Чому так довго? Я чекаю ще з вчора.]

«Бали внеску! Бали внеску!»

[Так, так, ти чудово справився. Цього разу ти отримав...]

«Так, і скажи мені, що робить це божество та плід!»

[Звичайно, звичайно. Але перед тим—]

«Дякую тобі! У будь-якому випадку, спершу розкажи мені про мої бали внеску!»

— вигукнув Сеол Джиху з блиском в очах.

[….]

Гула тихо зітхнула.

1. Посилання на відомий рядок у корейському фільмі «Тазза: Великі гравці».