Змести все начисто (1)

Сеол Джиху тренувався до пізньої ночі, як завжди, але здригнувся, коли підійшов до кімнати головного менеджера. У дверях застрягла акуратно складена записка.

— Ти будеш тренуватися, поки не закінчиться Нейтральна зона? Приходь поговорити зі мною!

Унизу записки охайним почерком було підписано «Міс Лисичка».

Сеол Джиху розреготався, відчинивши двері. Тепер, коли він подумав про це, він не звертав уваги ні на що, що відбувалося в Нейтральній зоні, відколи він почав свої особисті тренування.

З початку Нейтральної зони минуло більше десяти тижнів, тому залишилося менше двох тижнів. З огляду на близький кінець, мабуть, Кім Ханна має щось обговорити з ним.

І ось Сеол Джиху вперше за довгий час добре виспався та вийшов із кімнати досить пізно наступного ранку. Його план на день полягав у тому, щоб поговорити з Кім Ханною та оглянути Нейтральну зону. Адже він був представником керуючої організації.

У Нейтральній зоні, як завжди, було гамірно. Завдяки великій кількості учасників більшість магазинів процвітали. Серед них найбільше впадав у око магазин загальних товарів, адже там зібралося особливо багато людей.

«Сеол-А та Сунджин керують цим магазином…»

Коли Сеол Джиху прорвався крізь натовп, що утворювали коло навколо магазину...

«Живи ~ Живи! Ах, живи, живи, живи!»

Він чув веселий спів, схожий на дзижчання жайворонка.

«Ласкаво просимо до магазину Брат і Сестра~»

Сеол Джиху мало не розреготався. Ї Сеол-А стояла перед магазином, додаючи до співу жвавий танець.

«Привіт~ Приємно познайомитися~ Це другий поверх Нейтральної зони! Я Нуна Сунджина~ Ї Сеол-А!»

Стрибаючи ліворуч і праворуч, вона неодноразово піднімала та опускала руки, махаючи ними.

«Живи ~ Живи! Живи з зіллям! Живи з цілющою водою!»

Придивившись, у неї в кожній руці було по пляшці. Кожного разу, коли вона махала руками, Сеол Джиху чув, як вода рухалася всередині.

Те, як Ї Сеол-А нетерпляче танцювала у ритм, мабуть, було дуже милим, оскільки з натовпу лунав сміх. Далі, коли один із глядачів легенько поплескав, решта теж почали плескати.

«Дякую вам! Всім дякую! Я люблю вас!»

Ї Сеол-А розвела руки з сяючою посмішкою.

«Не забувайте частіше користуватися нашим магазином брата і сестри~!»

Звісно, вона не забулася про те, щоб рекламувати свій магазин. Невдовзі значна частина натовпу увійшла до крамниці та почала оглядатися. Виставлені предмети все одно були потрібні для місій, і, побачивши жваву Ї Сеол-А, вони захотіли купити щось, щоб допомогти підтримати милу молодшу дівчинку, схожу на звичайну сестру.

Сеол Джиху мусив визнати. Він був вражений.

«Хто б міг подумати, що вона вміє щось подібне?»

Його очі зустрілися з Ї Сеол-А, поки вона витирала піт на чолі. Вона посміхнулася від вуха до вуха і помахала рукою.

«Привіт ~ Привіт ~»

«Ого, звідки ти знаєш цю пісню?»[1]

«Мій шановний Орабео-нім~ Привіт~»

«Ха-ха, добре, заспокойся. Сунджин ось-ось помре від сорому».

«Ходімо, Ї Сеол-А~! Танцюй плечами~ Ми сім’я~ Рай і Вальгалла~!»

Тепер вона співала військову пісню. Навіть Сеол Джиху почав ніяковіти.

«Добре, добре, можеш вже зупинитися».

Але ігноруючи те, що він сказав…

«Чому ти не можеш~ зрозуміти моє серце~?»

Ї Сеол-А закрила очі та заспівала, поклавши руки на серце.

«...Ого...»

Ї Сунджин зітхнув, спостерігаючи за своєю старшою сестрою, яка була надто занурена в рольову гру. Співала Ї Сеол-А, але Ї Сунджин був осоромлений замість неї.

«Що ж, принаймні їхній бізнес йде фантастично».

Сеол Джиху гірко посміхнувся, поклянувшись ніколи не пускати Ї Сеол-А на Бенкет. У нього було відчуття, що вона надто захопиться Етапом 1.

Повертаючись до основної теми, Кім Ханна завідувала магазином зброї поруч з магазином загальних товарів. Вона сиділа, схрестивши ноги, коли побачила Сеола Джиху, що входить, і встала.

«Представник Сеол! Ви тут!»

Вона ввічливо висловлювалася, напевно тому, що це було публічне місце.
 
Сеол Джиху говорив, оглядаючи десяток або близько того людей, які дивилися на зброю в магазині.

«Я повинен був прийти пізніше?»

«Ні, все добре, у мене багато помічників».

Тепер, коли вона згадала про це, у магазині зброї була чимала кількість інструкторів.

«Оскільки їх тут так багато, ти не можеш отримати багато балів виживання, правильно?»

«Хехе, це не так».

Кім Ханна поклала руку на талію та усміхнулася.

«Будь-які бали, які використовують клієнти, які приходять сюди самостійно, належать мені. Інструктори отримують частку лише тоді, коли клієнт, якого вони привели, щось купує».

«…Ти створила піраміду?»

«Звичайно ні. Це виключно заради продуктивності».

– твердо сказала Кім Ханна, перш ніж зітхнути.

«У будь-якому випадку, добре нарешті побачити вас. Чудово, що ви зосереджені на тренуваннях, але час від часу показуйте своє обличчя».

Обов'язків у керівника Нейтральної зони було мало. Справа не в тому, що їм не було чим зайнятися, а в тому, що Сеол Джиху вже делегував ці завдання Кім Ханні.

«Якщо вона говорить так, незважаючи на це…»

Не було схоже на те, що вона скаржиться на важку роботу, тому, мабуть, є питання, яке потребує схвалення представника.

«Добре, розповідай. Як справи?»

«Розумієте, я хотіла запитати, чи були у вас думки щодо залучення додаткових членів. Звичайно, серед новачків Нейтральної зони».

Сеол Джиху розширив очі.

«Я думав, що серед контрактників та запрошених немає нікого від нас, крім міс Юн Юрі».

«Це так. Але не те щоб хтось мав бути нашим контрактником або запрошеним, щоб ми могли його завербувати».

Сеол Джиху якийсь час дивився на Кім Ханну, згадуючи минулий досвід.

«Хтось з картелю… і О Міньон, правильно?»

Озираючись назад, точно були люди, які не могли укласти контракти з організаціями після Нейтральної зони. Хоча на той час він був надто зайнятий тим, що Сіньонг тиснув на нього, щоб дійсно звернути увагу, важливим було те, що контракт можна було передати, якщо обидві організації погоджувалися.

«Чому ти запитуєш? Ти знайшла другу Юн Юрі?»

«…Ні».

Кім Ханна гірко посміхнулася.

«Я перепрошую, але нерегулярні новачки з’являються не так часто. Вцілілі як представник і міс Юн Юрі, можуть не з’явитися навіть за сотню Нейтральних зон».

Почувши це, Сеол Джиху запитав, не відчуваючи ніякого дискомфорту.

«Тоді?»

«Якщо бути прямолінійною з вами, я хочу найняти містера Пака Вурі та містера Ю Йолму».

Сеол Джиху був здивований, почувши ці два імені.

«Ти їх знаєш?»

«Хіба це не очевидно? Поки представник був зосереджений на міс Юн Юрі, я зосередилася на спостереженні за цими двома».

Кім Ханна відкашлялася.

«По-перше, містер Пак Вурі — це людина, яку я особисто хотіла б залучити. У його здібностях немає нічого особливого, але його кмітливість чудова. Він спритний і добре оцінює ситуацію. Я хотіла б спробувати його виростити».

Вона казала, що хоче підсилити команду розвідки.

Сеол Джиху свиснув. Бути поміченим вибагливою Кім Ханною… Він почав дивитися на Пака Вурі інакше.

«Він був досить сміливим, на відміну від того, як виглядав».

Кім Ханна, мабуть, дуже поважала його за те, що він помітив умови атаки Гомункула та доставив сумку Сеолу Джиху наприкінці другого етапу підготовки.

«Щодо містера Ю Йолму — учасники Вальгалли дали йому схвальні оцінки».

«О, дійсно?»

«Так. Вони вихваляли його як природного Воїна за те, що він мав просту особистість і без нарікань витримував навчання майстра Джанга Малдонга. Міс Чонг Чохонг і містер Річард Гюго особливо голосно вихваляли його».

«Містер Парк Вурі та містер Ю Йолму, га. Але чи передадуть організації, з якими вони уклали контракт, їх так легко?»

«Немає способу бути впевненим, але я вірю, що є хороший шанс. Розумієте, організації, які можуть дозволити собі купувати марки, не зациклюються на Стрільцях і Воїнах».

Дійсно, ці двоє чоловіків не були чимось особливим за своїм класом. З точки зору організації, замість того, щоб інвестувати час у ресурс, якого вони вже мали в надлишку, можливо, було б краще обміняти їх на марки та відповідну суму грошей і націлитися на наступну можливість.

Сеол Джиху довго не думав. Було б чудово, якби це спрацювало, але було б добре, якщо і ні.

Він кивнув головою на знак згоди.

«Добре, давай так і зробимо».

«Дякую».

Кім Ханна відповіла, знаючи, що вона єдина, хто підходить для цієї роботи. Вальгалла справді мала невелику кадрову проблему.

«О, до речі, представнику, що з нею сталося?»

«З чим?»

«Наша кінцева мета в Нейтральній зоні. Я впевнена, що міс Юн Юрі подбає про це, але я просто хотіла підтвердити. Зрештою, Нейтральна зона скоро закінчиться».

«Ах».

Сеол Джиху облизав губи.

«Тепер, коли я думаю про це…»

Настав час починати.

*

Розпочався дванадцятий і останній тиждень Нейтральної зони.

Команда з шести осіб, у тому числі Юн Юрі, була в процесі місії дуже важкої складності. Вони мали забезпечити плацдарм, зайнятий Спрайтами. Суть цієї місії полягала в тому, як швидко вони могли пробитися крізь конструкції, розташовані на мосту, мінімізуючи втрати. Це було тому, що Спрайти були сильні в дальніх атаках, але надзвичайно слабкі в ближньому бою.

Проте шестеро людей не пішли по мосту.

Бо у них був Маг.

По правді кажучи, вони виконували всі місії майже однаково. Вони чекали, поки Юн Юрі завершувала своє заклинання, і атакувала першою, а потім інші п’ятеро членів дбали про решту монстрів.

Це також означало, що Юн Юрі була набагато кращим магом, ніж Оделет Дельфін, хоча й лише в Нейтральній зоні. Фактично, щільність і діапазон мани, якими зараз могла управляти Юн Юрі, значно перевершували те, що могла зробити Оделет Дельфін, коли вона була в Нейтральній зоні з Сеолом Джиху.

Пак Вурі стояв на сторожі Спрайтів, які починали шуміти, і глянув на Юн Юрі, яка водночас рухала ротом і руками.

«В два... ні, в чотири рази?»

Якби ця ситуація була відео, швидкість, з якою рухався рот Юн Юрі, створювала враження, наче її губи рухалися зі збільшеною швидкістю.

«——. ———. ——. ————.”

Здавалося, вона наспівувала заклинання, по тому як вона швидко бурмотіла, але Пак Вурі не міг розібрати жодного слова, хоч як сильно він не зосереджувався.

У нього було відчуття, що це якось пов’язано з однією з її навичок. Швидкість, з якою Юн Юрі завершувала заклинання, різко покращилася на сьомому тижні.

@&$@!&$&.

Коли Юн Юрі наближалася до завершення заклинання, протилежний кінець мосту став голоснішим. Оскільки Спрайти могли використовувати незначну кількість магії, вони чутливо реагували на потік мани, який відчували з іншого боку мосту.

Вони, мабуть, вирішили, що не можуть залишити все так як є, оскільки більше половини Спрайтів злетіло вгору.

«Вони йдуть!»

Ю Йолму, який стояв на чолі групи, крикнув, піднявши свій великий щит.

У той же час заклинання Юн Юрі припинилося. Вона закінчила свій швидкісний спів. Заплющені очі Юн Юрі повільно спрямовувалися до неба. Мабуть, вона дуже зосередилася, бо краплі поту скочувалися по її щоках і падали з підборіддя.

Невдовзі Юн Юрі розплющила очі та широко розкрила рота.

«ЗАМЕРЗНИ—!»

— вирвався голос, просочений мужньою маною. Вона використала один із характерних прийомів Розель — «Останнє соло», — який посилював заклинання, наповнюючи його волею користувача, коли він вигукував ключове слово.

Поки лунав спів Юн Юрі, лунав і насичений її маною голос. Спрайти, які готувалися атакувати з неба, затремтіли. Однак було вже надто пізно. Хвиля холодної енергії, що поширювалася голосом, уже пройшла повз і лунала далеко від них.

Спрайти, що потрапили під хвилю вкрилися білим інієм і почали буквально «замерзати». Команда підбадьорилася, коли побачила, що Спрайти впали вниз після того, як у них замерзли крила.

Це був ще не кінець. Коли Юн Юрі простягнула ліву руку, здійнявся різкий порив вітру, шматуючи тіла падаючих Спрайтів.

«Чудово!»

Жінка-жрець, яка взяла на себе роль лідера, вигукнула.

«Ходімо! Ми не можемо упустити цю можливість...»

У той момент, коли вона дала команду кинутися вперед... Пзз! Пззззт! Жахливий електричний розряд раптом вирвався з озера під мостом.

Спрайти, що впали в озеро, закричали, а Жрець здригнулась та озирнулась позаду.

«Хаа... хаа...»

Юн Юрі простягнула праву руку вперед, тяжко дихаючи. Вона пильно дивилася на озеро, виглядаючи чомусь дуже сердито.

«...Д-давайте трохи почекаємо, перш ніж йти. Це може бути небезпечно…»

Незабаром після цього група з п’яти осіб, за винятком Юн Юрі, почала переходити міст. Оскільки більшість Спрайтів, яких вразила хвиля, замерзли та упали в безпорадний стан, групу не турбували жодні атаки під час наближення.

Ті, що впали в озеро, вже померли. П’ять людей мали лише подбати про інші нерухомі цілі.

Добиваючи спрайтів одного за іншим, Пак Вурі нахилив голову.

«Дивно».

Зазвичай Юн Юрій приберегла б закляття про всяк випадок. Але чомусь сьогодні вони використала всі, не втримуючись. Це було так, наче вона виливала своє розчарування на Спрайтів.

Пак Вурі з цікавістю обернувся, потім зробив здивоване обличчя. Юн Юрі, яка повільно йшла по мосту, знайшла Спрайта і підбігла до нього. Хоча Спрайт уже був мертвий, вона кілька разів вдарила його, а потім штовхнула, як футбольний м’яч, із розчарованим обличчям.

Побачивши, як голова Спрайта летить вдалину, Пак Вурі раптом відчув жаль до бідної істоти.

Невдовзі все спотворилося. Після виконання місії вони повернулися до Нейтральної зони.

«Чудово! Ми нарешті закінчили!»

Жрець стиснув кулак, підтвердивши, що папір, що висить у другому ряду дошки місій, зник. На цьому вони виконали всі місії, які могли виконати.

Єдине, що залишилося, - це місія Неможливої складності. Хоча вони зазвичай навіть не мріяли про її завершення, Жрець дивилася на Юн Юрі з надією. Це робила не тільки вона. Інші чотири члени також мали очікувальний вигляд.

— Юрі Унні?

Коли Жрець почала дружню розмову, Юн Юрі, яка ошелешено дивилася в порожнечу, озирнулася.

«Коли ти плануєш виконувати Неможливу місію...?»

«…Якщо ви хочете, ми можемо зробити це сьогодні. Насправді прямо зараз».

Юн Юрі говорила тихим голосом.

«Але перед цим нам потрібно дещо зробити».

«Ах, умови, так? Я їх пам’ятаю, не хвилюйся».

«Вибач, але я не довіряю усним обіцянкам».

Жрець, яка відповіла усмішкою, швидко кліпнула очима. Чи помилилася вона, коли їй здалося, що Юн Юрі сьогодні мала надзвичайно різкий тон?

Юн Юрі продовжила: «Я б хотіла, щоб ви підписали контракт».

«Контракт?»

Жрець закотила очі.

«Гм… Унні, я думала, що контракти не існують у Нейтральній зоні».

«Я можу просто створити його».

«Ні, я маю на увазі контракти, підкріплені клятвою богів. Не те щоб договір мав ефект лише від того, що ми його підпишемо. Що ж, я Жрець, тож можу присягнути ім’ям свого бога, але для інших…

«Міс Жрець».

— обірвала її Юн Юрі.

«Я сказала тобі, що можу створити його».

Від її холодного тону Жрець втратила дар мови.

«Мене звати не Жрець...»

Вона надулася, бурмочучи тихим голосом. Але нітрохи не збентежившись, Юн Юрі дістала з кишені паперовий талісман.

Вона без жодного вагання розірвала талісман навпіл, яскраве світло спалахнуло та утворило новий аркуш. Прочитавши байдужим поглядом зміст паперу, Юн Юрі передала його Жрецю.

«Контракт з обов’язковим виконанням…?»

Зміст договору був простий.

— Юн Юрі (надалі «A») і п’ять членів, які виконуватимуть місію Неможливої складності у Нейтральній зоні (надалі «B»), укладуть цей контракт, який буде вважатися виконаним негайно після завершення місії. А та Б повинні підписати цей контракт як доказ своєї згоди.

—Щоб виконати місію Нейтральної зони Неможливої складності необхідно використати паперовий талісман.

— Необхідно використати паперовий талісман протягом шести секунд після початку місії Нейтральної зони Неможливої складності.

Проте, якщо непередбачувана подія перешкоджає використанню паперового талісмана, час, витрачений на вирішення цієї проблеми, не зараховується до шести секунд, а часовий проміжок автоматично продовжується.

— Коли A і B виконають місію Нездійсненної складності, B може отримати 172 800 балів виживання, розподілених відповідно до правил Нейтральної зони.

Однак «одноразовий купон VIP-магазину», наданий B, має бути переданий A, і це має бути зроблено, щойно місія буде завершена.

Жрець підняла брови після перевірки змісту контракту. Там було написано те саме, про що вони говорили раніше. Але що її здивувало, так це те, що магічний контракт раптово з’явився нізвідки, коли вона просто розірвала аркуш паперу.

«У мене є питання».

Саме тоді, коли вона збиралася запитати, як Юн Юрі це зробила…

«Ти можеш не підписувати, якщо не хочеш».

— різко відповіла Юн Юрі. Жрець швидко кліпнула очима.

«Н-ні, справа не в тому, що я не хочу».

Як вона могла не хотіти чогось, що по суті є безкоштовними 28 000 балами виживання?

«Просто…»

«Я не маю наміру змінювати умови цього контракту. Є й інші люди, які були б зацікавлені, тому тобі не потрібно намагатися мене переконати».

У Жреця почав киснути вираз обличчя.

«Ні, зачекай, коли я казала, що не хочу підписувати?»

«Тоді підписуй».

«Вибач, Унні, я зробила щось не так?»

Голос Жреця трохи підвищився. Вони були товаришами, які разом пройшли бойові небезпечні завдання. Хоча вона розуміла, що контракт важливий, вона була справедливо розчарована в Юн Юрі, за те, що вона так на неї тиснула.

«Ей, давайте не будемо надто напружуватися».

Коли відмінна команда почала виявляти ознаки внутрішнього конфлікту, Пак Вурі, який уже зрозумів настрій Юн Юрі, втрутився.

«Чого ти раптом така? Ти ненавидиш мене, Унні?»

«Ей! Вона просто хоче бути впевненою. Правильно, місіс?»

Пак Вурі говорив красномовно. Однак…

«Я казала тобі не називати мене так».

Вираз Юн Юрі став ще холоднішим.

«Я незаміжня дівчина. Я не розумію, чому ти продовжуєш називати мене місіс».

Пак Вурі здригнулася від її холодного голосу.

«Вибач…»

«Бачиш, бачиш! Вона раптом така!»

Жрець знову вигукнула, і Пак Вурі сказав: «Ах».

«Ей, ей, Жрець, заспокойся трохи».

«Чому ти також називаєш мене Жрецем? У мене є ім'я, знаєш?»

«Розумію, розумію. Лідере, ви зараз занадто гаряча».

«Але все ж! Вона зазвичай не така! Крім того, мене звати…!»

Поки Жрець базікала, а Пак Вурі наполегливо працював, щоб залагодити ситуацію, Ю Йолму дивився на Юн Юрі, яка стояла, схрестивши руки.

Навіть він вважав, що вона стала трохи вередливою.

Справа не в тому, що не було ніяких прикмет. Юн Юрі стала надто образливою тиждень чи два тому, і відтоді вона була в пригніченому стані.

«Чи сталося щось нещодавно?»

Щойно Ю Йолму непомітно почав розмову, Юн Юрі, що спокійно стояла, озирнулася на нього. Потім, трохи повагавшись, вона закусила нижню губу.

«…У мене є питання».

«Говори».

«Що означає, коли хлопець дарує дівчині каблучку?»

«Ммм… це залежить. Це міг би бути звичайний подарунок, але, принаймні, я б сказав, що він сприймає її з прихильністю».

«Тоді-»

Юн Юрі перевела подих.

«Що означає, коли хлопець, у якого є дівчина, дарує кільце іншій дівчині?»

«...Перепрошую?»

«О, просто для протоколу, це не про мене. Я запитую для друга».

Ю Йолму насупив брови. Він кинув крадькома погляд на ліву руку Юн Юрі, але не міг її побачити, оскільки вона тримала руки схрещеними.

Юн Юрі знову запитала: «А що означає, коли хлопець, у якого є дівчина, одягає каблучку на лівий безіменний палець дівчини, називаючи це подарунком лише для неї?»

«Він фліртує».

Ю Йолму сказав твердо.

«Одягати каблучку дівчині на безіменний палець лівої руки — відомий звичай і на Сході, і на Заході. Було б важко знайти людину, яка б цього не знала».

«Я так і думала».

Юн Юрі погодилася зі складним виразом обличчя. Ю Йолму стало цікаво і він запитав.

«Отже, про кого це?»

«…»

Милі губи Юн Юрі скривилися.

«Не знаю».

Юн Юрі хмикнула і відвернулася.

1. Ї Сеол-А співає стару корейську пісню 1991 року (відому тим, що її часто співають у північнокорейських ЗМІ).