Вибух прихованого потенціалу (1)

«Цікаву інформацію?»

«Цей чоловік…. Можливо, він не пов’язаний із Сіньонг».

Почувши заяву Сінції, тонкі, стрункі брови Агнес помітно насупилися.

«Але цього не може бути. Кім Ханна однозначно...»

«Так, міс Лисичка пов’язана з Сіньонг. Але важливо те, що золоту марку видали не вони».

«Що ти маєш на увазі?»

«Наше розслідування показало, що Храм Гули надав їй марку».

Агнес опустила голову і заплющила очі. Вона робила це за звичкою щоразу, коли їй потрібно було реорганізувати свої думки.

«З’явилася ще одна золота позначка, при тому що Сон Шихюн все ще відсутній... І що далі? Тобі не здається, що все це трохи дивно?»

«…»

«Звичайно, нічого не підтверджено. Що ж, насправді це не має значення, навіть якщо міс Лисичка приведе його до Сіньонга. Вони і ми, Сицилія, можливо, не співпрацюємо, але у нас все ще дружні відносини з ними».

Агнес підняла голову. Не відповідаючи її звичайному мовчазному виразу, в її очах спалахнув дивний вогник.

«У такому разі….»

«Я розберуся з Марією замість тебе. Вона все одно не буде проти цієї ідеї».

«Чи справді мені варто брати участь? Я завжди доводжу почате до кінця».

«Це точно, муштровий сержант Агнес. Тобі доведеться викладатися на повну, інакше».

Вираз обличчя Сінції став дещо зловісним.

«Сон Шихюн був іррегуляром з золотою маркою, і цей чоловік також іррегуляр з золотою маркою. Умови начебто однакові. Але якщо є якась відмінність між тим, як все було два роки тому, то це були б залучені тренери, чи не так… Ах, хоча якщо подумати, то Сон Шихюн був особисто навчений «Виконавцем», тож я припускаю, що будуть певні відмінності».

Сінція не пропустила короткий спалах люті, що спалахнув на обличчі Агнес.

«Якщо ти думаєш, що можеш це зробити, тоді давай. Покажи мені, що вміє зловісно відомий демонічний інструктор Сицилії, завойовник Півдня».

«Якщо цей чоловік пізніше стане могутнім ворогом, який стане на нашому шляху, будь ласка, не звинувачуй мене».

Агнес шанобливо схилила голову і тихо вийшла з кімнати.

«...Хммм. Може я надто сильно її підштовхнула?»

Сінція видихнула сигаретний дим і захихотіла про себе.

*

[Біг (кількість доступних спроб: ꝏ/ꝏ)]

Бігайте по трасі, поки не впадете від втоми!

Складність: основа

У разі успіху: +10 ОВ

У разі невдачі: нічого

* Співпраця заборонена

Ху-ху, ха-ха, ху-ху, ха-ха…

Сеол біг по трасі з абсолютно порожнім розумом, використовуючи метод дихання, якому його навчила Ї Сеол-А. До цього часу він вже давно позбувся звички вести підрахунок кількості пройдених кіл. Він просто робив те, що вимагала від нього місія – біг, поки не падав від виснаження.

Після певного моменту він перестав помічати поліпшення свого тіла. Існувала лише одна причина, чому він продовжував тренуватися, як божевільний, і це було виграти змагання проти самого себе. Як зараз.

Він підтримував найвищу швидкість, яку міг, і десятки разів пробігав навколо траси; але, ніби він намагався бігти навколо безкрайнього океану, він не бачив фінішу.

Було цілком очевидно, що витривалість Сеола не буде нескінченною. Як би він не боровся, він зрештою досягне своєї межі.

Коли це траплялося, спокуси швидко з’являлися. Вони шепотіли: «Ти зробив достатньо». Зроби невелику перерву. Не завадить трохи пройтися, чому б тобі трохи не сповільнитися…»

Коли йому так не вистачало дихання, що йому здавалося, ніби він помре будь-якої секунди, все навколо нього ніби зникало. Навіть зробити крок вперед стало нестерпно важко. Здавалося, ніби величезна стіна блокувала його просування. Це говорило йому, що це все, що він міг зробити.

«…»

Раптом з куточка його ока витекла сльоза. Йому хотілося плакати.
Йому хотілося плакати, бо йому було так важко. Він знав, що це жалюгідно, але йому все одно хотілося впасти на підлогу і виплакати очі. Тоді, можливо, просто можливо, він почувався б набагато краще.

Інші були надто зайняті виконанням різних місій, але чому він був тут, виконував цю невдячну роботу сам? Ніхто не визнає його важку працю та жертви. Ні, він почав шкодувати про те, що взагалі потрапив у це місце.

Хник!

Сеол рішуче стримував сльози. Зціпив зуби і терпів. Щоразу, коли він був на межі, щоб послухатись цей шепіт, він відчував неприємне відчуття дежавю.

З якоїсь причини він відчував, що знову повернеться до своєї старої звички грати в азартні ігри, якщо не зможе подолати цю перешкоду. Він краще помре, ніж знову повернеться в той ненависний стан.

Він вважав, що бажати змін, коли він не міг перемогти навіть у самого себе, було безглуздим жартом, який не був вартий повторення.

Це бажання, це прагнення «не визнавати поразки» стало мотивуючою силою, яка гарантувала, що він ніколи не зупиниться.

Лише спогади про ті дні, коли він був втрачений в екстазі азартних ігор, кип’ятили його кров і розлючували його. Згадуючи, як сильно він розчарував свою родину і як змусив Ю Сонхву плакати, він зжав зуби. Він ненавидів себе настільки, що міг навіть почати шкодити своєму тілу.

Його гнів перетворився на батіг упертості, що нещадно стукав по його ногам.

«АааААааа!»

Він простягнув руки; його ноги потужно вдарили по землі, наче він намагався перестрибнути через стіну.

Неймовірно, але його витягнута нога не захиталася, а ступила на землю міцно та стійко.

Саме в цей момент Сеола охопило дивне відчуття. Стіна, яка досі рішуче забороняла йому наблизитись, стала надійною опорою, коли він її перестрибнув і приземлився на вершині.

Сеол востаннє поворухнув ногою, перш ніж, нарешті, захитався на землю і незручно покотився по доріжці. Навіть тоді він знову спробував побігти, і його руки та ноги почали махали навколо, але він лише відчув, як блювота підступає до його горла.

«Блееее!»

Сеол продовжував блювати, а сльози безупинно капали з його обличчя.

Зрештою блювота закінчилася, і він безсило перекинувся на спину. Він заплющив очі, бажаючи ще трохи насолодитися залишками екстазу, який щойно переповнював його.

[Місію рівня складності основа успішно виконано.]

[Вам зараховано 10 очок виживання.]

[Поточні ОВ: 2840 ОВ]

Тим часом знесилені руки Сеола повільно, але міцно стиснулися в кулаки.

[Вашу рису характеру «Безвольний» стерто.]

[Рівень вашої витривалості піднявся з «Низький – низький» до «Середній – низький».]

Доріжка зникла з його поля зору, і перед ним з’явилося знайоме видовище внутрішньої частини Нейтральної зони.

«?»

Сеол був телепортований назад на площу, доки він все ще лежав на спині. Він трохи підняв голову, коли над ним нависла тінь.

Його очі, що повільно піднімалися, спершу помітили чиїсь досить стрункі ноги. Потім він навіть побачив кінці поясу для підв’язок, що перетинали внутрішню частину її стегон, сховані під її сукнею. Коли його зір піднявся трохи вище, з’явився шматок тканини з оборками з пришитим милим плюшевим ведмедиком попереду, який, здавалося, захищав найпотаємнішу та найважливішу зону…

«…Бузок?»

Кх. З бурчанням пара ніг поспішно відступила назад.

Сеол кивнув головою, думаючи, що це дуже милий ведмедик. Потім, помітивши холодний погляд Агнес, що проникав крізь її окуляри, він почав панікувати. Але як це можливо? Вона ж була схожа на одну з тих надзвичайно суворих старших покоївок, які працюють у якомусь історично важливому домі…

«Перепрошую. Я не очікувала, що тебе телепортують назад, лежачи на землі...»

Агнес кашлянула, щоб прочистити горло, і досить різко подала Сеолу чашку з якоюсь рідиною. Сеол усе одно відчував спрагу, тож із задоволенням прийняв її і усміхнувся.

Незабаром прохолодна та освіжаюча рідина потекла йому в горло. Було відчуття, ніби частинка його енергії відразу повернулася. Він відштовхнувся від землі і підвівся.

«Дякую. Я був…».

«З тебе 10 ОВ».

Вона була не безкоштовною?!

Сеол збирався стверджувати, що його змушували купити те, що йому насправді було не потрібно, але проковтнув свої слова, як тільки відчув зміни, що відбуваються в його тілі.

«О».

Холодна рідина, що лилася в його горлі раптом стала теплою і ніжною, коли потрапила в шлунок. По-справжньому освіжаюче відчуття поширилося по всіх куточках його тіла та ніжно масажувало всю накопичену втому. Замість того, щоб поповнювати його витрачену енергію, рідина, здавалося, посилювала його власну життєву силу.

«Це….?»

«Нічого особливого. Якщо ти відпочинеш ще трохи, зможеш рухатися, як зазвичай».

Агнес зупинилася на мить і витріщилася на Сеола.

«І також, хоча я цілком розумію твої наміри, було б краще, щоб ти поки що більше не пив зілля відновлення витривалості».

«Чому?»

Сеол здивувався. Замість «Звідки ти дізналась», його здивування скоріше казало «А чому б і ні?»

«Але якщо я хочу збільшити час тренування...»

«Я ніколи не думала, що я, як тренер, скажу це, але…»

Агнес поправила окуляри на носі.

«Тобі потрібно скоротити тривалість тренувань».

«Ти кажеш мені… менше тренуватися?»

«Так.»

Агнес охоче погодилася з його відповіддю, ніби чекала цього.

«Це може здатися зухвалим з мого боку, але, спостерігаючи останні два тижні, я дійшла висновку, що твої тренування вийшли за межі простих фітнес-тренувань і тепер завдають шкоди твоєму тілу. Твоєму тілу потрібен час, щоб належним чином охолонути завдяки регулярним перервам. Однак ти караєш його ще до того, як воно може бути належним чином готове. Це навіть можна назвати жорстокістю».

Її холодний аналіз залишив Сеола безмовним.

«Ти використовував зілля відновлення, щоб примусово відновити свою витривалість... Хоча це добре використовувати його час від часу, безперервне споживання протягом тривалого періоду тобі зовсім не допоможе. Хороший відпочинок також є частиною правильного розпорядку тренувань. Чим більше твоє втомлене тіло повторює відновлення витривалості природними засобами, тим швидше стане твоє природне відновлення. Зараз саме час дозволити своєму тілу звикнути до відновлення природним шляхом».

«Я… я розумію».

«Замість того, щоб покладатися на відновлювальні зілля, які миттєво відновлюють твою витривалість, я наполегливо раджу тобі використовувати різні предмети, які допоможуть тобі у природному відновленні. Наприклад, є освіжаючі напої, спеціальні ароматичні олії для купання, рослини чи ароматичні свічки, які можна поставити біля подушки, тощо».

Агнес також додала, що такі предмети також позитивно вплинуть на його витривалість, силу та спритність.

Сеол міг лише ошелешено кивнути головою. Зараз він загубився серед напливу інформації, не знаючи, що з нею робити. Він знав, що вона хотіла дати йому важливу пораду, але той клятий плюшевий ведмедик все ще весело танцював у його мозку, і він не міг як слід зосередитися.

«Якщо тобі це не надто незручно…»

Абсолютно не усвідомлюючи, про що Сеол думав в цей момент, Агнес тихо продовжила говорити.

«Можеш надати мені честь допомогти тобі? Будь ласка.»

Вона сказала щось дуже подібне в перший день, коли Сеол прибув в нейтральну зону. Однак нюанс її слів цього разу був дещо іншим.

«Це буде для мене честю».

У Сеола не було причин відмовлятися, тому він цього не зробив.

«Є одна річ, яка мене цікавить».

Доки вони піднімалися сходами, Агнес запитала його.

«Чому ти не їси в ресторанах, а замість цього обриєш продукти, які знайшов в магазині з підготовки? Користуватися послугами ресторанів для тебе безкоштовно.»

Її голос звучав так, ніби вона йому докоряла. Сеол збентежено почухав щоку.

«Ну, е... Я думав, що не маю багато часу на марнування, тому...»

«Так не піде. Правильний відпочинок важливий, так само як і твоє харчування. Твоє тіло потребує більше поживних речовин під час тренувань, але ти їсиш цю нездорову, шкідливу їжу...»

Агнес розчаровано похитала головою. Згодом їхні кроки зупинилися.
Вони прийшли на третій поверх. Крізь скляні двері вони могли бачити широкий відкритий простір, заповнений різними тренажерами. 
Незважаючи на те, що там не було бігової доріжки, він все одно був оснащений краще, ніж деякі з найкращих тренажерних залів.

«Бігати два тижні... І ти приймав спеціальну компетенцію щодня, тож це дорівнює майже чотирьом місяцям постійного тренування. Я вважаю, що зараз ти принаймні певною мірою придатний».

Саме в цей момент Сеол переконався; ця сувора на вигляд покоївка, яка також мала смак до милої нижньої білизни, знала все, що відбувалося в нейтральній зоні.

«Біг — не єдиний вид тренування. Щоб рівномірно підвищити свої фізичні показники, рекомендую спробувати також інші види тренувань».

Сеол погодився з цією ідеєю. Він і так думав почати інші базові тренування, окрім бігу. Агнес познайомила його з цим закладом саме з цієї причини. Звичайно, користування цим місцем було не безкоштовним.

«Скільки коштує користування цим місцем?»

«Десять балів на день, але якщо ти платиш за тиждень наперед, ціна знижується до 50. Крім того, якщо ти бажаєш найняти тренера на повний робочий день, щоб допомагати тобі у тренуванні, це коштуватиме ще одного додаткового прийому їжі день».

Сеол уважно послухав її і врешті засумнівався у власному слухові. Побачивши приголомшений вираз його обличчя, Агнес поспішно додала ще щось.

«Розумієш, тут, у нейтральній зоні, справді смачна їжа».

Хоча Сеол не міг зрозуміти, що саме вона мала на увазі, він вирішив прийняти це як її спосіб сказати, що вона допоможе йому безкоштовно. Навіть він знав, що наявність тренера поруч під час тренувань мала величезне значення. Крім того, він бачив, що Агнес була чимось вмотивована.

Відчувши щось трохи дивне, Сеол активував «Дев’ять очей», але вона не випромінювала жодного кольору. Іншими словами, вона не обов’язково намагалася завдати йому шкоди.

Сеол уважно оцінив свою ситуацію, перш ніж відкрити рот.

«— Випадково, чи є ще якісь служниці, які можуть мене чомусь навчити?»

Агнес трохи схилила голову.

«Ні, таких немає але... Може, ти мною не задоволений?»

«Ні, зовсім ні.»

Сеол заперечив і тихо глибоко вдихнув.

«Мені хотілося б когось з чудовими навичками, а також когось, хто міг би вчити мене, не стримуючись».

Агнес поправила окуляри; світло досить різко відбивалося від лінзи.

«…У такому разі немає потреби шукати нікого іншого».

Її очі залишалися прикутими до Сеола, доки вона тихо збирала руки перед грудьми. Йому здалося, що на її вустах з'явився слід посмішки.

«Дуже соромно говорити це вголос, але мене також називають демонічним інструктором Сицилії».

«Демонічний інструктор... Добре.»

«Ти згоден? Спочатку я планувала бути з тобою ніжною».

Здавалося, що її слова натякали: «Думаєш, ти зможеш впоратися?» Сеол без вагань відповів, почувши таку відверту провокацію.

«Дозволь мені спершу заплатити очки виживання».

Рівно через 10 хвилин…

Сеол жалкував про все, що сказав, і в переносному значенні бив по землі від болю.

Прізвисько «демон» було не просто для показухи. У той момент, коли навчання почалося, Агнес почала штовхати його до меж без жалю. Сеол навіть почав сумувати за болем, який відчував, коли бігав колами.

Під час тренування він навіть запротестував, сказавши: «Хіба це не надто жорстко? Хіба ти не говорила мені про перерви?»

І отримав відповідь: «Можеш відпочити після тренування». Ніхто не казав, що можна зробити перерви посеред тренування!»

Ще одна річ, яку він не міг змусити себе зрозуміти, це те, що вона раптово стала жорстокою посеред тренування.

«Я сказала тобі дивися вперед!»

Бам!

Її тонка палиця різко впала на плечі Сеола з гучним ляпасом.

«Знову! Один!»

Сеол тяжко дихав, утримуючи штангу, що спиралася на його спину. Під час виконання присідань, так званого обов’язкового руху  для тренування м’язів нижньої частини тіла, Сеол відчував такий біль, ніби його стегна розрізали тупим ножем.

«Два!»

«Кхеуеуеу…..!»

Коли йому якось вдалося опустити стегна, палиця ще раз сильно ляснула його по спині.

«Ти згинаєш коліна, але чому вони стирчать за пальці ніг? Випрямись!»

«Я ніколи не бачив когось настільки жорстокого, як ти!»

Сеол безмовно кричав. Він нічого не сказав, оскільки знав, що отримання удару допоможе підвищити його витривалість. Але все одно він не підозрював, що вона буде такою безсердечною. Це було тому, що він ненавмисно крадькома поглянув на мереживну нижню білизну з бузковим ведмедиком?

Тим часом Агнес різко вигукнула.

«Знову!»

На жаль, тремтячі стегна Сеола не витримали, і він упав на зад.

«...Що ти по-твоєму робиш?»

Крижано-холодний голос Агнес «ввічливо» проник у його барабанні перетинки.

«Хуа, хуа!»

Не звертаючи уваги, Сеол почав масажувати свої болячі стегна. Він почав серйозно хвилюватися про те, що кров злипнеться там, а потім вирветься зі шкіри чи щось подібне.

«Гмм». Агнес пирхнула і схрестила руки на грудях.

«Це все що ти можеш... Якщо хочеш, я можу трохи спростити тобі режим. Хоча, я вважаю, що навіть зараз я ще досить ніжна».

«Ти….!»

«Якщо тобі це не подобається, я можу познайомити тебе з кимось іншим у будь-який час».

Кутики губ Агнес згорнулися. Сеол ледве проковтнув лайки, що ледве не вискочили з рота, і опустив голову.

«...Ні, все добре. Продовжимо».

«Дозволь мені сказати це ще раз. Я не буду грати з тобою в піддавки під час твого тренування».

«Цього я і хотів. Я просто викрикну ще один лозунг і продовжу».

«Лозунг, це… Те, що тобі зараз потрібно, це не якийсь лозунг, а сила волі щоб триматися далі. У будь-якому випадку, продовжимо. Вставай.»

Сеол виплюнув протяжний стогін, почувши її.

«Ах! Ти не проти, якщо мій лозунг трохи дивний?»

Коли він запитав її, продовжуючи масажувати свої стегна, очі Агнес стали трохи вужчими.

«Ти намагаєшся виграти собі час? Ти можеш робити зі своїм лозунгом що завгодно, але тобі варто поспішити і встати».

«Дідько! Дідько!!!»

Сеол підвівся, зжавши зуби. Тим часом вона просто підняла штангу йому на плечі. І потім….

«Незалежно від того, який тип тренувань ти виконуєш, дві найважливіші речі — це твоя постава та спосіб дихання. Один!»

Він підстроїв свій лозунг до лічби.

«Бу!»

«Бу? Це справді особливий лозунг. Два!»

«Зок!»

«Один…?»

«Бу!»

«...Два».

«Зок!»

Підрахунок раптово припинився. Коли Сеол повернув голову, щоб подивитися, він побачив, що Агнес дивиться на нього з повністю почервонілим обличчям. Вона крадькома хапалася за низ сукні, і палиця в її руці теж ледь-ледь тремтіла. У цей момент вона здавалася дуже збентеженою.

Раптом Сеол чомусь відчув себе досить задоволеним. Він лукаво запитав.

«Чому ти перестала рахувати?»

«Щ-що... Що ти кажеш….?!»

«Щось з моєю формою?»

«Н, ні! Проблема не в цьому!»

«О, ти маєш на увазі мій лозунг? Ти ж сказала, що я можу робити зі своїм лозунгом, що завгодно, тому... Ну добре. Дозволь мені змінити його на щось інше».

Сеол підняв білий прапор, коли Агнес погрозливо високо підняла палицю. Звісно, він не мав бажання закінчувати справу на цьому.

«Будь ласка, тренуйся як слід. Один!»

«Вед!»

«Два!»

«Медик!»

Підрахунок знову зупинився.

Трохи пізніше….

Ляп!

Зі спортзалу на третьому поверсі долинув голосний ляпас.

*

Коли в його житті з’явилася Агнес, спосіб життя Сеола в Нейтральній зоні зазнав ще однієї помітної зміни. Найбільша зміна, звичайно, була пов’язана з його хаотичним режимом тренувань. Тепер він працював за чітко визначеною та продуманою програмою тренувань.

Тепер він міг побачити, що хоча тривалість витраченого часу зменшилася, загальна якість тренування зросла в кілька разів.

Сила, витривалість, спритність і енергія – суворість тренувального режиму, спрямованого на ці чотири ключові сфери, залишалася достатньо жорстокою, щоб він вдався до кількох лайок. Однак, завдяки своєму рівню фізичної форми, піднятому завдяки постійному бігу, він міг більш-менш триматися.

Крім того, Агнес проявила велику старанність і навіть розписала йому діяльності поза тренуваннями, включаючи його дієту, методи відпочинку тощо.

Оскільки інструктор виявив таке завзяття, яке можна побачити лише під час полірування цінного, але все ще необробленого діаманта, Сеол також був мотивований відповісти взаємністю на цю відданість і наполегливо працював. Мало того, спеціальна Компетентність з восьмикратним ефектом була додана зверху, тому, звичайно, він зростав з вибуховою швидкістю.

Дійсно, його фізична форма та статистика продовжували покращуватися. Мало того, його тіло тепер швидко охолоджувалося від стану виснаження та поту незабаром після закінчення тренування. Ця трансформація здавалася йому настільки чужою, що Сеолу іноді доводилося замислюватися, чи це взагалі його власне тіло, чи ні.

У той час як Сеол постійно і швидко зростав під керівництвом Агнес, 30-ий ранок нарешті прибув до Нейтральної зони.

Для інших людей це було 30 днів, але для Сеола це було скоріше 240 – майже вісім місяців жорстких тренувань.

У цей день дещо зміниться становище тих, хто готувався, і тих, хто ні.