Несподівана зміна темпу (2)

«...Я мала заборонити цю тему теж».

— пробурмотіла Фі Сора з гіркою посмішкою. Потім вона важко зітхнула, перш ніж кивнути головою.

«Добре, давай».

Вона погодилася, на велике здивування Сеола Джиху.

Як він повинен був почати? Це була досить делікатна тема, тому Сеол Джиху мав певні вагання. Зрештою він вирішив спершу підтвердити її плани на майбутнє.

Можливо, її думки змінилися з часу їхньої останньої розмови. Зрештою, відтоді відбулося кілька досить важливих інцидентів, а також минув деякий час з тих пір, як вони востаннє розмовляли. Якби це було так, був шанс, що Сеолу Джиху було ні про що хвилюватися.

— він запитав прямо.

«Яка причина?»

«?»

«Причина, чому ти залишилася з Carpe Diem».

—Фі Сора відповіла з похмурим виглядом.

«Хоч я ніколи не говорила про це, я вважала, що показала тобі більше ніж кілька разів своїми діями».

Ймовірно, це означало, що її плани не змінилися.

«Я просто не можу зрозуміти чому. Хтось на кшталт тебе міг би легко увійти до більшої організації, ніж Carpe Diem».

«Це правда».

Фі Сора погодилася, не виглядаючи зарозумілою.

«Але буде складно знайти місце з такою ж атмосферою, як Carpe Diem. І, чесно кажучи, я вважаю, що Carpe Diem добре мені підходить».

«Добре підходить?»

«Увійти в уже сформовану команду і покласти ложку в шухляду з посудом — це не мій стиль. Ти знав, що я увійшла до Раю як червона мітка?»

Сеол Джиху кивнув головою, згадавши, що бачив цю інформацію у її вікні стану.

«Ти ж знаєш, які чоловіки, правильно? Завжди розповідають, як їм було складно в армії, але й не так вже й погано. Я начебто розумію, що вони мають на увазі. Мені було дуже складно, коли я вперше потрапила у Рай. Працювати, як собака, поки тебе зневажають, як раба…»

Фі Сора усміхнулася, перш ніж покласти мізинець у склянку і покрутити ним.

«Я незліченну кількість разів ризикувала своїм життям і врешті-решт я змусила усіх замовкнути завдяки своїм навичкам. Це було напрочуд весело».

Слово «весело» трохи подіяло на нерви Сеолу Джиху, але він вирішив не піднімати цю тему. Зрештою, в ігровому середовищі були люди, які насолоджувалися процесом досягнення максимального рівня, а не починали з максимального рівня і проходили все.

Ймовірно, вона мала на увазі саме це.

«І в певному сенсі я вважаю, що обрала ідеальний час, щоб приєднатися до команди».

«Що ти маєш на увазі?»

«Ти не розумієш? Разом з тобою, потенціал розвитку Carpe Diem безмежний. Є шанс, що ви станете великою організацією, до якої люди не зможуть потрапити, навіть якщо будуть хотіти».

Фі Сора вийняла свій мізинець і посмоктала його.

«Я не знаю, що ти про це думаєш, але я вважаю, що можу багато запропонувати поточному Carpe Diem. І якщо я буду відігравати ключову роль у команді, яка тільки починає свою діяльність, у майбутньому мене можуть розглядати як засновника».

«Засновника?»

«Так. Якщо я не помиляюся у своєму судженні про твій характер, ти не будеш погано ставитися до мене, коли врешті-решт станеш головою організації, яка є одним зі стовпів Раю».

Фі Сора посміхнулася так, ніби сама думка про це робила її щасливою.

Сеол Джиху не зміг втриматися від сміху через її чесне зізнання.

«Чи не надто рано мріяти про райдужне майбутнє?»

«Ніхто не забороняє мріяти. Я впевнена».

Що ж, її впевненість була виправдана, враховуючи, що вона була основним членом гільдії Білої Троянди.

Беручи до уваги навички Фі Сори, Сеол Джиху мав би зустріти її з розпростертими обіймами, але було кілька речей, які завадили йому радісно пожати їй руку.

Відверто кажучи, Фі Сора, на думку Сеола Джиху, була людиною, яка більше підходила на посаду лідера, ніж офіцера.

«Чи не можеш ти просто створити свою власну команду? З твоїм досвідом ти маєш більше компетен...

«Ні».

Але не встиг він закінчити своє речення, як Фі Сора махнула рукою і заперечила.

«Не те щоб я ненавиджу компліменти, але я вважаю, що ти переоцінюєш мене. Я знаю себе. Я не придатна бути лідером».

Вона похитала головою і продовжила.

Більше того, я більше ніколи нікого не буду вести в тому місці. Чому? Тому що я не хочу. Ніколи».

Вона підтвердила своє рішення, наголошуючи на своїй думці і навіть повторюючи слово ніколи.

У той час як Сеол Джиху був здивований її несподівано різким запереченням, натяк смутку промайнув повз обличчя Фі Сори.

Хоча це тривало лише частку секунди, Сеол Джиху не пропустив цей прояв емоцій і нарешті здогадалася, що вона насправді відчуває.

«Травма».

Через один-єдиний неправильний вибір вона опосередковано спричинила загибель товаришів, з якими ділила радість і горе. Мабуть, це якось змінило її світогляд.

Сеол Джиху мав змішані почуття, але незабаром він позбувся їх, похитавши головою.

Він хотів провести сувору межу між публічним і особистим життям.

Хоча складно було сказати, що він докладає значних зусиль, він також вирішив розповісти Фі Сорі правду.

«Я знаю, що ти сказала мені не говорити на цю тему, але дозволь мені сказати це. Дуже дякую за участь у війні. Я щиро вдячний».

«Дякую, що сказав це. Я хвилювалася, що ти висмієш мене, оскільки я була нокаутована одним ударом після такої кількості хвастощів».

Сеол Джиху похитав головою, наче це було останнє, що спадало йому на думку.

Появу семи армій ніхто не очікував, і командир армії теж не був звичайною істотою.

Сеол Джиху також чув, що Фі Сора відмовлялася викрити його до самого кінця, хоча Невмируща Старанність пообіцяв не вбивати її, якщо вона підкориться.

Іншими словами, вона була відданою як товариш. Подібно до приказки, чиюсь справжню природу можна побачити лише в екстремальних ситуаціях, Сеол Джиху тепер побачив Фі Сору в іншому світлі.

Принаймні вона була в тисячу разів краща за того виродка, який підняв руку і вигукнув, намагаючись розкрити його особу.

«Ти також проігнорував мене на Величезній Кам’яній Скелястій Горі. Схоже варто було ризикнути життям».

…Що ж, характер в неї, схоже, все ще той самий.

Сеол Джиху цокнув язиком, а потім заговорив.

«Причина, чому я тоді був не задоволений тобою, полягала в Сеол-А та Сунджині. Як ти можеш здогадатися, їм двом некомфортно з тобою. Вони навіть певною мірою бояться тебе. Я впевнений, що ти знаєш чому».

«Так».

«Звичайно, враховуючи твої стосунки з Бок Чонгсіком, я розумію, чому ти тоді так поводилася, але лише причину, і нічого більше».

У цей момент брови Фі Сори, що знизала плечами, трохи здригнулися.

«Зараз важливо те, що минулі політичні відносини більше не можуть впливати на брата і сестру. Тому що Carpe Diem не має фракцій».

«…»

«Мені було б приємно, якби міс Фі Сора могла порозумітися з братом і сестрою Ї, але… я знаю, що я не можу цього просити. Проте я сподіваюся, що ваші стосунки покращаться, щоб це не вплинуло на наші майбутні місії…».

Сеол Джиху розглядав вираз обличчя Фі Сори, поки говорив. До цього моменту її обличчя було трохи напруженим, але він не помітив жодних яскравих змін.

Це була досить позитивна реакція, враховуючи її прізвисько, тому Сеол Джиху повільно продовжив те, що говорив.

«Оскільки ми заговорили про це…»

Він налив соджу в порожню склянку і продовжив.

«Що ти думаєш про вибачення перед ними? На мою думку, Сеол-А та Сунджин приймуть твої спокутування, якщо ти щиро вибачишся за свої дії».

Оскільки він був зайнятий чимось іншим, він не зміг помітити, як очі Фі Сори на мить скривилися.

«Якщо тебе це хвилює, я теж можу допомогти. Вони добрі, тож щойно я з ними поговорю, я впевнений, що вони...»

Так! Пролунав брязкіт посуду, в який грюкнули.

Сеол Джиху, що якраз нахиляв склянку соджу, підвів очі, кліпаючи.

Фі Сора витріщилася на нього з розлюченим виразом.

«Міс Фі Сора?»

«Я просто не розумію…»

Вона відразу поскаржилася.

«Не сварись, не сперечайся, не доставляй їм навмисно дискомфорт. Я б це прийняла, але що? Вибачитися?»

Вона раптом почала лютувати. Сеол Джиху приголомшено дивився на Фі Сору.

«Добре, я грішник. Я вчинила тяжкий гріх».

Сеол Джиху звузив очі.

«…Що ти сказала?»

Його тон став глибшим.

«Я ж сказала, що вчинила тяжкий гріх!»

Коли Фі Сора різко вигукнула, кілька поглядів повернулися до неї. Настрій Сеола Джиху впав.

«Ти говориш так, ніби не вважаєш, що зробила щось погане».

«Ні? Коли я це сказала? Все, що я запитую, це чому я маю бути тим, хто ходить по яєчній шкаралупі!»

«Смішно. Якщо тобі не подобається ходити по яєчній шкаралупі, чому ти змушуєш брата і сестру Ї робити те саме?»

«Бо вони на це заслужили!»

Фі Сора різко розплющила очі та зухвало закричала.

«Міс Фі Сора».

Сеол Джиху насупив брови.

«Ти не хочеш зі мною про це говорити?»

«Ти називаєш це розмовою? Це одностороння команда!»

«Що-»

«Я збиралася стерпіти це, але просто не можу більше це слухати».

Хуу! Фі Сора зітхнула, перш ніж завестися.

«Ті діти, вони повинні бути вдячні, що все, що вони робили, це ходили по яєчній шкаралупі. Що ж, оскільки ти на їхньому боці, я впевнена, що ти хочеш сказати «ох ~ мої дітки~». Але став би ти діяти так само, якби вони були тобі абсолютно незнайомими? Я маю на увазі, ти коли-небудь думав про це з моєї точки зору?»

Причина, чому Сеол Джиху нічого не відповів…

[Ти її безупинно хвалиш, але чи зміг би ти сказати те саме, якби ти її не знав?]

…було через те, що Джанг Малдонг сказав йому в минулому.

«Ти кажеш, що розумієш, чому я так вчинила? Ні, зовсім ні. Ти нічого не розумієш».

Сеол Джиху стримав власний гнів і схрестив руки.

«Тоді в чому причина?»

«Причини. Їх надто багато, щоб порахувати».

Фі Сора коротко вдихнула, схрестила руки, як Сеол Джиху, а потім зарозуміло підняла підборіддя.

«По-перше, мені не сподобався той факт, що їх привів той виродок Бок».

«Дівчина могла прийти сама, але вона наполягла на тому, щоб взяти з собою молодшого брата, і змусила нас використати вдвічі більше необхідної кількості балів».

«І стати рівнем 2 всього за три місяці? Ого~ з огляду на те, скільки Бок Чонгсік вклав у неї як у майбутнє Білої Троянди, лише відсталий не досягнув би Рівня 2 за цей час».

«І коли я просто прокоментувала, що ми вкладаємо забагато наших ресурсів лише в одну людину, він змусив Стрільця, який був під моєю опікою, покинути гільдію. Тобі не здається, що це несправедливо? Розбрат всередині гільдії? Це навіть не смішно».

Фі Сора випльовувала одне слово за іншим, наче чекала цього моменту, а Сеол Джиху лише цмокнув губами.

Він знав, у якій халепі опинилася Біла Троянда. З того, що говорила Фі Сора, здавалося, що Бок Чонгсік використовував Ї Сеол-А, щоб чинити тиск на Фі Сору та її групу, через що Фі Сора не любила Ї Сеол-А.

«Я не можу сказати, що це помилка Сеол-А».

«Бачиш, я знала, що ти це скажеш. Слухай сюди. Я не намагаюся сказати, хто правий, а хто ні. Я просто пояснюю, чому вона мені не подобається».

Вона негайно продовжила.

«Ти думаєш, що це все?»

Кипляча Фі Сора трохи перевела подих, а потім знову заговорила.

«Мене б це не хвилювало, якби вона була бездоганною богинею, але це не так. І я критикувала її за недоліки. Я маю на увазі, що вона повинна була принаймні спробувати поводитися так, ніби вона докладає певних зусиль. Вона плаче кожного разу, коли отримує хоча б трохи критики, а потім показує людям свої вимушені фальшиві посмішки».

«Ти хочеш сказати, що Сеол-А не докладала достатньо зусиль?»

«Я впевнена, що вона так думає, але в моїх очах? Абсолютно ні. Ти вже повинен знати, те місце не таке вже й спокійне».

Фі Сора пильно витріщилась на Сеола Джиху.

«Хочеш, я розповім тобі щось смішне?»

Кут її рота скривився.

«Ти пам'ятаєш переговори про перехід? Цей виродок Бок насправді був готовий дозволити брату і сестрі перейти, якщо ти погодишся віддати кілька речей з Бенкету».

«Це не те, що я чув».

«Один з моїх людей почув це прямо з його вуст. І цей виродок, він експерт у зміні мелодії. Я впевнена, що він сказав би щось на зразок погашення боргів перед дідусем або сподівання, що ти подбаєш про його дорогоцінних Сеол-А і Сунджина, щоб спробувати спонукати тебе приєднатися до його експедиції в пастку».

Обличчя Сеола Джиху напружилося.

«Це зрозуміло. Не те щоб у брата і сестри не було союзників у Білій Троянді, але заспокоїти і втішити їх один чи два рази — це все, що я можу прийняти. Кожного разу, коли щось ставалося, ця дівчина казала, що це було як під час підготовки~, це було так у Нейтральній зоні~, Сеол Орабео-нім це~, Сеол Орабео-нім те, як бджоли, вони думають, що вони на пікніку?»

Фі Сора сплюнула на землю, а потім грубо зачесала волосся назад.

«Добре, гаразд, давай забудемося про все це на мить. Я їх побила чи що? Чи я їх прокляла, назвавши їх сучими сином та донькою і придурками?»

«…»

«Я погодилася, щоб Бок Чонгсік залучив їх, тому що це було правило гільдії, але як людина, яка відмовилася від власного розвитку та інвестувала найбільшу кількість очок внеску, і як старший член гільдії, невже це такий стати-на-коліна-і-спокутуватись гріх, казати їм більше працювати?»

Є таке прислів’я: що посієш, те й пожнеш.

Якщо припустити, що Фі Сора говорила правду, якщо використати золоту заповідь до брата і сестри, яким би був Сеол Джиху на місці Фі Сори?

Що, якби вони постійно казали: «Санг-А Унні це~ Сангмін Оппа те~» або «У Білій Троянді~»?

Сеол Джиху закрив очі.

«Добре, тепер час помахати палицею співчуття. О, їм було важко рости, будь доброю ~»

«…»

«Що? Ти думаєш, що я зайшла занадто далеко? Моє життя було таким же ж поганим, як і їхнє, якщо не гіршим. Я не спатиму всю ніч і розповім тобі про нього. Тоді ти будеш відчувати до мене співчуття?»

Фі Сора засміялася, наче їй було смішним те, що вона сказала.

«Що ж, немає причин говорити про минуле. Мені складно прямо зараз. Моєї гільдії немає, я бідна, я одна, і мені немає куди піти, я мало не загинула на минулій війні».

Однак Фі Сора жодного разу не попросила співчуття.

Вона вистояла сама.

Тому що вона прийняла той факт, що потрапила у ці обставини через власний вибір, а також через помилки, які вона зробила в минулому.

Те саме було, коли справа дійшла до Ї Сеол-А. Вона казала, що не має причин вибачатися, тому що Ї Сеол-А мала неправильне ставлення.

«Не кажучи вже про те, що моя близька подруга нещодавно покінчила життя самогубством, і мені довелося піти на її похорон…»

У наступну мить Фі Сора поспішно закрила рота, а Сеол Джиху повернув голову до неї.

«Повтори?»

Фі Сора нічого не сказала і відвела погляд. Її очі трохи почервоніли, поки вона дивилася на стіну. Вона заплющила очі, а її горло зробило великий ковток.

Після кількох хвилин мовчання…

«…У будь-якому випадку».

Фі Сора трохи похнюпилася, а потім ледь помітно розплющила очі.

«Чому я не можу просто вибачитися…? Будь ласка, не говори так».

Її голос теж тремтів.

«Я так жила не тільки там, але й тут».

У неї не було комплексу неповноцінності чи бажання стати сильнішою, щоб боротися з несправедливістю.

Так само, як Сеол Джиху, Фі Сора вирішила власний спосіб жити в Раю. І за цим способом вона не могла зрозуміти ставлення Ї Сеол-А.

«Ось як я жила…!»

Неохоче пробурмотівши, вона схопила пляшку соджу і випила її.

«Спосіб життя...»

Сеол Джиху онімів і витріщився на почервонілу Фі Сору.

Якби це були старі часи, він міг би назвати Фі Сору божевільною, назвавши її пояснення нісенітницею, перш ніж вийти.

Але після того, як він пережив різні речі в Раю, спосіб мислення Сеола Джиху значно змінився порівняно з минулим.

Було щось, що називається ефектом аутсайдера. Це стосувалося явища, коли люди підтримували партію, яку вони вважали більш знедоленою та слабкою.

Але це не означало, що сильні завжди були поганими, а слабкі завжди були хорошими.

Про це він дізнався на Бенкеті.

І, подумавши про це, йому стало цікаво.

Чому Бок Чонгсік, який нібито так обожнював брата і сестру Ї, раптом використав їх як приманку? Чи міг він бути впевнений, що брат і сестра Ї ні в чому не винні?

Оскільки було складно визначити, хто правий, а хто ні, справа раптом стала набагато більш заплутаною.

Прикусивши нижню губу, Сеол Джиху нарешті схопив пляшку соджу. 
Потім він ковтнув її так само, як Фі Сора.

**

Сонячне світло било йому в очі. Сеол Джиху зігнув брови, коли він повільно відкрив зіниці та застогнав.

Не встиг він навіть подумати, що в біса трапилося, як у його голові пронеслося сильне похмілля.

Він довго обертався в агонії, перш ніж знову відкрити очі, коли запаморочення послабилося. Крізь свій розмитий зір він побачив довгу річ, схожу на подушку.

Він пам’ятав, як наприкінці ночі спалахнуло мовчазне змагання хто зможе більше випити, але в певний момент його спогади припинилися.

«Кеу…»

Головний біль знову охопив його, змусивши рефлекторно обійняти подушку.

«Та пішло воно».

Він вткнувся обличчям глибоко в подушку, подумавши: «Краще просто поспати».

Можливо, через температуру його тіла подушка була на диво теплою та м’якою. Щойно він випустив задоволений стогін у відповідь на приємний дотик...

«Ах...»

У його вухах линув сонний, але явно роздратований голос.

«Він знову за своє...»

Сеол Джиху розплющив очі.