Зміна атрибутів і... (2)

«Я, я б не сказала, що ставлюся до тебе добре…»

Со Юху озирнулася навколо блукаючим поглядом, але коли вона побачила, що Сеол Джиху дивиться у відповідь непохитним поглядом, вона припинила безглузде уникнення.

Оглянувшись на юнака складним поглядом, вона заговорила.

«Ти підозрюєш, що я маю прихований мотив?»

Сеол Джиху похитав головою.

«Ні. Я вдячний за все, що ти зробила. Я просто не розумію, чого ти очікуєш від мене, ставлячись до мене так добре».

«Я не сказала, що я так дію тому, що очікую, що ти будеш ставитися до мене певним чином».

«Тоді це ще більш дивно. Ти не очікуєш, що я щось зроблю, але ти стільки всього зробила... звичайно, я вже чув, яка ти щедра і милосердна, але знову ж таки, я не можу не вважати, що це надмірно».

Оскільки це був об’єктивний факт, Со Юху на мить втратила дар мови. Зрозумівши, що Сеол Джиху не в настрої відступати, вона тихо зітхнула.
Потім після короткої хвилини мовчання...

«…Ти раптом…»

Со Юху з ваганням заговорила.

«Чув про такий вислів?»

«?»

«Спогади стають поживними речовинами, щоб прожувати жити ще один день».

Сеол Джиху насупив брови від її загадкової відповіді.

«Коли я пішла підтримати жителів села Рамман, які увійшли в Харамарк, як мені це сказати…? Вони виглядали дуже щасливими. Діти яскраво посміхалися навіть у такому світі, а дорослі дивилися, як вони граються, з задоволеними виразами обличчя... багато хто з них навіть плакав від приголомшення».

«Чому ти раптом це згадуєш…»

«Я могла б співчувати їм. Нездатні нічого зробити, живуть щодня, тремтячи від страху та відчаю, а потім раптом принц несе їх у замок… ці селяни з села Рамман, ймовірно, будуть носити цю пам’ять з собою до дня своєї смерті».

«Со Юху-нім».

«І—»

Со Юху раптом підвищила голос, змусивши Сеола Джиху замовчати.

«Я також…»

Вона повільно поклала руку на груди.

«...маю спогади, які допомагають мені прожити ще один день».

Її очі сяяли таким потужним блиском, що Сеол Джиху подумав, що бачить ілюзію.

«Спогади... які я ніколи не зможу забути. Ніколи».

Наголошуючи на слові «ніколи», Со Юху повільно опустила руку.

«Розумієш, тоді я не була такою доброю».

«…»

«Я сказала образливі речі, тому що була надто гордою… і я навмисно змусила когось хвилюватися через їхню погану особистість…тепер, коли я думаю про це, я вчинила досить великий гріх».

Со Юху сором’язливо посміхнулася.

Дивлячись на її дещо скорботне обличчя, Сеол Джиху заговорив трохи хриплим голосом.

«Я не розумію».

«…»

«Я не знаю, про кого ти говориш… але принаймні я не пам’ятаю, щоб створював для тебе такі спогади».

Коли він сказав це, Со Юху довго дивилася на нього з ледь помітною посмішкою. Потім вона глибоко вдихнула.

«Тоді давай зробимо так».

«?»

«Я зроблю ще кілька запитів, але той, який я зробила раніше, також буде включений».

Сеол Джиху відчув певну рішучість в «але» Со Юху.

«Ти маєш на увазі, щоб ми зблизилися?»

Коли він ніяково запитав, Со Юху одразу кивнула головою.

«Так. Ми почнемо з «-нім»… це трохи соромно».

«Ах».

Не очікуючи почути у відповідь ті ж слова, які він сказав Марселю Гіонеа від Со Юху, Сеол Джиху виглядав так, наче йому завдали добрячий удар.

«Я розумію. Тоді як мені тепер тебе називати?»

«Ммм».

Со Юху трохи почервоніла і широко посміхнулася, виглядаючи так, ніби їй дуже подобається ця ситуація.

Сеол Джиху схилив голову.

«Це може здатися надто швидким, але… Юху-ссі».

«Га? Але близькі люди не використовують «-ссі» один з одним».

«Тоді Юху-янг?»

«Ні, я хочу чогось ніжнішого».

«Щось ніжніше? Юху-чан?»

«Без дурниць».

«Мамо?»

«Я зараз буду тебе лаяти».

Со Юху підняла брови і стала серйозною. Сеол здригнувся та прицмокнув губами.

«Тоді давай просто Нуна».

Сеол Джиху побіжно запропонував, оскільки Со Юху відмовлялася від будь-якого іншого звернення, але вени на лобі Со Юху надулися. Судячи з того, як кутики її рота рухалися, вона явно була незадоволена.

«Чому, чому ти думаєш, що я старша за тебе?»

Її тон був на кілька ступенів вищим, ніж зазвичай.

«Хіба ні? Мені 26…».

Со Юху опустила голову. Потім вона кивнула головою, дещо роздратовано, перш ніж закусити нижню губу, наче прийняла якесь рішення.

«Добре, оскільки я тепер Нуна, чи можу я говорити з тобою більш невимушено?»

«Звичайно».

«Тоді я так і зроблю. Джи… Джиху».

«Так. Ну… на».

У наступну мить вони двоє відвели погляди, ніби заздалегідь пообіцяли один одному зробити це. Вимовляючи нові звернення вголос, звернення здавалися їм більш бентежними, ніж вони собі уявляли.

Сеол Джиху відчув, як його обличчя гарячіє, але набрався сміливості запитати.

«Нуна».

«Х, Гм?»

«Які ще у тебе є прохання…»

По правді кажучи, Сеол Джиху не дуже переймався пошаною, невимушеною мовою тощо.

Со Юху відкрила рот з побоюванням на обличчі.

«Розумієш, зараз у мене рівень 7».

«7?»

«Це дивно?»

«Так, я думав, що ти 10-го рівня».

«Хе-хе, 10-го?»

Со Юху засміялася.

«Немає навіть жодного Рівня 9. І є лише один Землянин рівня 8».

Со Юху спочатку була ніякова, але без проблем перейшла до невимушеної мови.

«Щоб отримати 8-й рівень, мені потрібно вирішити дві проблеми».

«Чи можуть проблеми полягати в балах досвіду та балах внеску…?»

«Ні. Мені їх обох більш ніж достатньо. Починаючи з 5-го рівня, підвищення — це не просто збільшення сили. Це еквівалентно просуванню в цілий клас».

Чесно кажучи, Сеол Джиху не мав уявлення, що це означає, але все одно кивнув головою.

«Те саме стосується Унікальних Рангів. Щоб перейти до рівня 8, мені потрібно довести, що я кваліфікована, виконавши певні умови».

«Умови?»

«Перша умова —принести два предмети. Друга умова — підвищити свій показник Удачі на один етап».

Іншими словами, Со Юху хотіла, щоб він знайшов ці два предмети та допоміг підвищити її показник Удачі. Розтлумачивши так її слова, Сеол Джиху запитав.

«Які два предмети?»

«Це символи, які стародавня Імперія передавала своїм святим як символічний жест. Один схожий на хрест, яким часто користуються Жреці, а інший схожий на каблучку».

«Стародавня Імперія…? Зачекай, як вони називаються?»

Сеол Джиху почав швидко говорити.

«Якщо я правильно пам’ятаю, артефакт хрест… називається Доказом Цнотливості».

Побачивши, що щелепа Сеола Джиху відвисла, Со Юху спокійно додала ще один рядок.

«Я не кажу тобі піти знайти його для мене зараз. Це предмет з сотень років тому, тому він надзвичайно рідкісний і дорогоцінний. Поки що я дам тобі Квітку Сома, тож коли матимеш час, можеш піти зі мною до...

Однак Сеол Джиху не був приголомшений, тому що знайти цей артефакт було складно. Насправді все було навпаки.

[Я знаю, що це за річ. Вона називається Доказом Цнотливості.]

[Це Доказ Цнотливості. Це один з артефактів, подарованих святій.]

«Отже….»

Згадуючи слова Яна багато місяців тому, Сеол Джиху стиснув кулаки, наполовину сумніваючись.

«Я просто маю допомогти тобі з цим?»

«Ні, я не очікую, що ти допоможеш мені підняти мою Удачу. Чесно кажучи, я вже наполовину відмовилася від підвищення до рівня 8».

Почувши, як Сеол Джиху говорить так, ніби він був упевнений у вирішенні її проблеми, Со Юху продовжила, нахиливши голову.

«Звичайно, було б непогано, якби я могла підвищити свій показник Удачі незабаром. Це дасть мені трохи більше можливостей, щоб підготуватися до майбутньої небезпеки...»

«Я дам його тобі».

«М, Мн?»

«Доказ Цнотливості це артефакт хрест, а перстень називається Доказом Відданості, так?»

Не очікуючи, що Сеол Джиху знав про ці предмети так детально, Со Юху широко розплющила очі.

«Ти чув про них?»

«Я також можу допомогти тобі підвищити свій показник Удачі».

«Що?»

«Я маю на увазі, що я допоможу тобі перейти до рівня 8».

Поки Со Юху мала приголомшений вираз обличчя...

«Довірся мені».

Сеол Джиху посміхнувся.

«Мене не просто так прозвали вирішувачем проблем».

Цього разу настала черга Со Юху дивуватися.

*

Угода була укладена.

Со Юху віддасть Квітку Сома, а Сеол Джиху пообіцяв дати три речі, коли вони повернуться до Харамарка.

Він отримав Доказ Цнотливості, коли вперше відвідав Ліс Заперечення, і отримав перстень, коли назавжди забрав Флоне з гробниці.

Оскільки Сеол Джиху постійно отримував один або два предмети, коли він приходив у гості, похоронні речі, які він виніс, коли Флоне була звільнена, складалися лише з довгого меча, щита та перстня.

І з цих трьох предметів він запам’ятав перстень, який називали Доказом Відданості.

Крім того, оскільки у нього було два Божественних еліксири удачі, підвищення рівня Со Юху було практично гарантованим.

Коли вони повернуться до Харамарка, Землянин 8-го рівня з’явиться вдруге в історії Раю.

«Я ніколи не думав, що буду так використовувати ці предмети».

Сеол Джиху нарешті знайшов застосування предметам, які він зберігав у храмі. Джанг Малдонг теж схвалив цей обмін, сказавши: «Це чесний обмін». Таким чином, Сеол Джиху був у ще більшому захваті.

Він не лише відчув, що повернув частину своїх боргів Со Юху, але й отримав Квітку Соми.

Звичайно, це не означало, що він отримав відповіді на всі його запитання.

У будь-якому випадку, Со Юху почала пояснювати, як використовувати Квітку Сома.

«Поклади руку сюди, ніби збираєшся обережно її схопити».

Коли Со Юху обережно простягнула руку, що тримала стебло квітки, нервовий Сеол Джиху обережно взяв її руку обома руками.

Поки він був поглинений теплом її руки, він почув зітхання Со Юху.

«Не бери мене за руку. Бери есенцію».

М'яко вигукнувши «Ах», Сеол Джиху швидко відвів руки. У той момент, коли він підніс руку до квітки…

Есенція в центрі квітки засяяла і змінила колір.

Побачивши це, Со Юху закліпала очима.

«Золото?»

«Це погано?»

«Ні, ні».

Сео Юху похитала головою.

«Есенція Соми випромінює прозоре світло у своєму природному стані та змінює колір відповідно до зовнішньої сили, яка її стимулює. Записи зазвичай говорять про те, що вона стає темно-жовтою або синьою, а іноді і червоною. Але цей колір...»

Це був не темно-жовтий, а сліпучо-золотий.

«Це добре, правильно?»

«Не знаю…. у нас немає жодних записів щодо золотого кольору».

Це змусило Сеола Джиху трохи занепокоїтися, але оскільки він дуже любив золотий колір, він позбувся тривоги.

«Що мені робити далі?»

Замість того, щоб відповісти, Со Юху піднесла Квітку Сома до вуст Сеола Джиху.

Вона явно говорила йому з’їсти її.

«До стебла?»

«Тільки есенцію».

Не вагаючись, Сеол Джиху наблизив рот і вкусив круглу есенцію. Він не міг не подумати, що цей рух був трохи непристойним, але коли він відірвав есенцію, відчуття електризації поширилося по його роту і знищило всі інші думки.

Вона не мала особливого смаку. Якби йому довелося його з чимось порівняти, він би сказав, що цей смак схожий на цукерки з ароматом квітів.

Він мав потужне бажання спробувати пожувати есенцію, але, стурбований тим, що вона вибухне у нього в роті, він слухняно її проковтнув.

Коли есенція потрапила йому в горло, він відчув чисте, наелектризоване відчуття, що поширилося.

Струснувши тілом, Сеол Джиху повільно кліпав очима. Його тіло охопила непереборна сонливість, наче мозок наказав йому повністю вимкнутися через раптову появу чужорідної речовини.

«Ти станеш сонним».

Со Юху прошепотіла, щоб не турбувати Сеола Джиху.

«Не хвилюйся. Це частина процесу, щоб есенція пустила коріння у твоєму тілі».

«Це простіше, ніж я думав».

Подумавши це, Сеол Джиху припинив опір і дозволив своїй свідомості згаснути.

Сон.

Йому приснився сон.

І, як і всі сни, після повернення свідомості зміст сну став каламутним, як туманне нічне море.

Уважно подумавши про нього, він відчув, ніби бачить палаюче місто і конвульсивне обезголовлене тіло Терези...

«Тереза?»

Він не був впевнений, але, судячи з поту, який просочував його одяг, він здогадався, що побачив жахливий кошмар.

Усе його тіло оніміло, і він відчував, ніби очні яблука вискочать від втоми. З якоїсь причини слабка вібрація його серцебиття викликала судоми в його тілі.

Довго стогнавши, Сеол Джиху ледве відкрив свої важкі повіки.

«Як довго я спав?»

«Ти не спиш?»

Знайомий голос пролунав у його вухах. Со Юху дивилася на нього вниз, зігнувши спину та виразивши полегшення.

Пульсуючий біль посилився, перш ніж швидко вщухнути. Тіло Сеола Джиху було важким.

«Тобі буде складно рухатися».

Але завдяки втішному голосу Со Юху Сеол Джиху швидко відновив свій спокій.

«Що сталося?»

«Есенція пустила коріння, але ще не була прийнята до кінця».

«Скільки минуло часу?»

«Чотири дні. Чотири дні ти спав наче мертвий, і час від часу стогнав».

Коли Сеол Джиху вдихнув повітря, Со Юху сіла поруч з ним, посміхаючись.

«Людський організм більш чутливий, ніж ти думаєш. Есенція прижилася з тих пір, як ти її з'їв, але твоє тіло все ще вирішує, робити її частиною себе чи ні. Те ж саме стосується твого мозку, серця та інших органів».

Со Юху натиснула Сеолу Джиху на лоб, ліву грудну клітку, потім на живіт, перш ніж сильно натиснути на центр нижньої частини живота.

«Уек».

Стогін зірвався з вуст Сеола Джиху. Він відчував щось кругле і тверде у своєму животі.

«Тепер у тебе є внутрішнє ядро».

Коли Со Юху розслабила свою руку і ніжно погладила його живіт, Сеол Джиху скривився від болю.

«Наберись терпіння і чекай. Той факт, що ти відкрив очі, має означати, що твоє тіло закінчило підготовку до прийняття есенції».

Заспокоюючи подих, Сеол Джиху подивився на сіру стелю. Порожньо дивлячись, він не міг не замислитися: «Чи отримав я силу, яку не можу контролювати?»

Таким був Сеол Джиху. Незалежно від того, що він робив, замість того, щоб спробувати багато речей, він більше любив фокусуватися в одній.

Озираючись назад, він пройшов через великі зміни під час тренування на Величезній Кам’яній Скелястій Горі, і більшість з цих змін відбулися послідовно.

Оскільки Сеол Джиху звик досягати успіху після важких випробувань, це був абсолютно новий досвід.

Візьмемо, наприклад, атрибут проти зла. Він був лише 4-го рівня, але він отримав можливість, яку мали лише кілька людей 6-го рівня.

Чи зможе він належним чином оволодіти здобутою силою з такою легкістю?

«У будь-якому випадку, це дивно».

У цей момент заговорила Со Юху. Серце Сеола Джиху впало.

«Що?»

«Есенція Сома повинна пустити коріння в сонячне сплетіння або серце... але вона раптом перемістилася в живіт».

«Раптом?»

«Так. Це сталося два дні тому. Наче їй дуже сподобався твій живіт...»

«Сподобався? Мій живіт – це що, пташине гніздо? Як мило!»

Сеол Джиху довго розмірковував, перш ніж попросити допомогти йому піднятися. Сівши та схрестивши ноги з допомогою Со Юху, він оглянув своє тіло.

Серце, що шалено калатає, кров, що ритмічно тече, і великі, невідомі резерви, що дрімають у частинах його тіла, — усе було те саме.

До всього цього просто додалася енергія проти зла.

Сеол Джиху діловито розглядав своє тіло, наповнене життєвою силою, і раптом мужність вибухнула з глибини його серця.

Він був упевнений, що може зробити все.

«Правильно».

Якщо подумати про це ще раз, його темпи зростання завжди були неймовірно швидкими. Хоча це правда, що наявність у його розпорядженні більшої кількості інструментів означала, що він повинен турбуватися про більше речей, але він би вже щось сказав, якби хотів поскаржитися.

«Потрібно мислити позитивно».

Це може бути його доля. Можливо, він йшов за заздалегідь визначеною долею, щоб підготуватися до невідомого майбутнього.

Має бути причина, чому він став володарем атрибуту проти зла і неймовірних темпів зростання.

Важливим було те, що він не міг упустити цю можливість і що він свідомо прийняв її, тому що вона йому була потрібна.

Не було сенсу турбуватися про те, що вже зроблено.

Рішення було вже прийнято.

«Мені просто доведеться це освоїти».

Коли він подумав, що...

Сутність Соми, яка здавалася не на своєму місці, раптом глибше зарилася в його живіт.

Ба-туп-!

Тоді його серце голосно підскочило. Інтенсивний гул ледь не змусив Сеола Джиху відкрити свої міцно заплющені очі.

Біль, що нескінченно терзав його тіло, повільно вщухав, поки те, що залишилося, не перетворилося на приємне відчуття, що стимулювало м’язи та вени.

Золоте світло повільно огорнуло тіло Сеола Джиху. Коли він відкрив очі, не маючи змоги більше терпіти, з його очей засяяло блискуче золоте світло.

Тоді…

Пзззт!

З’явився золотистий потік електрики, і потужна енергія повільно виринула, наче визирала головою з поверхні води.

Сеол Джиху підсвідомо підняв підборіддя та відкрив рота. Його руки були відкинуті назад, а грудна клітка випиналася вперед.

Відчувши неймовірно чисту та потужну енергію, яка, здавалося, хотіла вирватися зсередини нього, Сеол Джиху тихо заревів.

Страшна енергія блискавки вирвалась і потрясла печеру.

Нарешті.

Легенда закінчила підготовку до свого першого кроку.