Пришвидшення

«Вона...»

Тепер, коли він згадав про неї, тут була ще одна людина. Коли Сеол Джиху та Марія вперше зайшли в кімнату, всередині було двоє людей. Першою була Лара Вольф, а іншою була дівчина з білою пов’язкою. Оскільки вона за весь цей час не сказала жодного слова, він забув про її існування.

Її білосніжне волосся пасувало до її білого одягу. Вона була глибоко поглинена чимось настільки, що не помітила пильного погляду Сеола Джиху.

Незабаром очі дівчини викривилися у формі півмісяця, і вона прикрила свій рот рукою.

«Вона сміється?»

Над чим вона сміялася? Очі Сеола Джиху звузилися, коли він поглянув у напрямку, куди дивилася дівчина. Там він побачив Софі Шале, яка проходила зцілення, видаючи приглушені стогони, Лару Вольф, яка впала у відчай, Безпристрасне Обличчя, яка склала руки, і Зміїні Очі, яка посміхалася.

Той, хто страждав, той, хто насміхався, і той, хто насолоджувався переглядом.

Раптом Сеол Джиху згадав про чоловіка середнього віку, який боровся з почуттям провини після того, як покинув свою дружину та дочку, щоб втекти. Він також згадав Кан Сока, який стояв перед ним і нестримно сміявся.

«Вона не така, якою виглядає...»

Дівчина, мабуть, помітила погляд юнака, тому підняла своє худе обличчя. Їхні погляди зустрілися. Її очі кілька разів моргнули, перш ніж вона опустила руку. Судячи з того, як її тонкі бліді губи трохи тремтіли, вона, мабуть, потайки сміялася.

Дівчина не уникала погляду Сеола Джиху. Вона лише трохи нахилила голову, перш ніж поставити її прямо і поманити його слабкою рукою.

«Вона хоче, щоб я підійшов ближче?»

Сеол Джиху не вагався. Спробувати поговорити з нею здалося непоганою ідеєю, тож він негайно пішов уперед. Оскільки дівчина була віддалена від решти групи, йому довелося пройти велику відстань. Тим не менш, вони обидва були в одній кімнаті.

Коли він наблизився, дівчина кинула на нього порожній погляд, сказавши: «Мені здається, що ти мене неправильно розумієш».

Її голос був тихим і заспокійливим, як мелодія, але він також звучав порожньо і глухо. «Я розсміялася, але не тому, що я насміхалася з них, чи тому, що мені це здалося смішним».

Дівчина зізналася, що сміялася, але вміло відстоювала свою правоту. Сеол Джиху помітив, як вправно вона вміє читати думки людей, і трохи пошкодував.

Навіть якщо дівчина й розсміялася, Сеол Джиху не мав жодних підстав докоряти їй. Він міг погано думати про неї в своїй голові, але щойно він скаже щось вголос, зрештою стане носатою людиною.

Принаймні, такою була точка зору Сеола Джиху щодо цього питання.

«Я не маю наміру втручатися у твої справи».

Почувши це, дівчина посміхнулася, кивнувши головою. «Просто ти так витріщався на мене…»

Сеол Джиху помітив порожню усмішку дівчини. Розглянувши її зблизька, він помітив, якими білими, а точніше блідими, були її щоки. Її талія також була надзвичайно тонкою та ніжною, наче вона розламається навпіл, якщо він візьме її навіть з невеликою силою. У неї явно була якась хвороба.

«Якщо ти не проти...» Сеол Джиху прямо запитав: «Чи можеш ти сказати мені, чому ти сміялася?» Він не засуджував її. Він швидше був зацікавленим.

Дівчина підняла на нього свій погляд і тихо пробурмотіла: «Тому що це було схоже на виставу».

«Вона теж це відчула?» Сеол Джиху гірко засміявся.

«Ти згоден?»

«Так», — погодився Сеол Джиху, оскільки він також вважав, що Безпристрасне Обличчя просто насолоджувалась своїм хобі.

«Мені було цікаво, чому більшість людей були розділені... Я не очікувала, що буду грати ролі в своєму віці».

«…Що-що?»

«Я не робила цього, навіть коли була маленькою».

Дівчина яскраво посміхнулася. Сеол Джиху обміркував те, що вона щойно сказала. Схоже вони говорили про різні речі.

«Рольова гра?» Сеол Джиху схилив голову. «Ти маєш на увазі як лялькова вистава?»

«Ні, я б не сказала, що це лялькова вистава, оскільки всі діють як і зазвичай...»

«?»

«Мм… Так, кожен залишається вірним своїй природі... Оскільки ніхто не грає призначеного персонажа чи вигадану роль, це не звичайна рольова гра».

В одну мить дівчина повернулася у свій власний світ. Дивлячись на неї, Сеол Джиху задумався, чи варто йому продовжувати розмову з нею чи піти. Він не був упевнений, чи був він ідіотом, бо не міг зрозуміти її, чи вона просто загадково висловлювалася.

Дівчина поглянула на нього млявими очима. З попереднього обміну вона зрозуміла, що хлопець все ще не розумів.

«Я вважаю, що є велика ймовірність того, що ця група була зібрана навмисно».

Що це означало?

«Я вважаю, що цей конфлікт мав статися».

«Чому?» Сеол Джиху негайно запитав у відповідь.

Дівчина відкрила рот, перш ніж показати стурбований вираз обличчя: «Мм, я знаю причину в своїй голові, але її складно пояснити словами. Це як різні крайнощі або як відповідники».

Вона обережно почухала губи вказівним пальцем, ніби намагаючись придумати хороший спосіб пояснити свою теорію. Невдовзі вона вказала на себе і сказала: «Наприклад, якщо я альтруїст…»

Сеол Джиху пильно дивився на неї. Дівчина збентежено посміхнулася.

«Що? Я дуже добра».

«…»

«Отже, якщо я альтруїст, то ця людина егоїстка».

Людина, на яку вказала дівчина, була ніхто інша, як Марія Єріель.

«Що ти маєш на увазі?» — запитав у відповідь Сеол Джиху, але одразу втратив дар мови. Він зрозумів, що «егоїстка» ідеально описує Марію.

«Звідки вона знала?»

Вона чула, як Марія говорила зі мною про те, щоб піти своїм шляхом? Чи тому, що вона відмовилася використати бар’єр?

«Отже…»

Поки всілякі теорії проносилися повз голову Сеола Джиху, дівчина стиснула руки в кулаки і вдарила їх один об одного.

«Ми з нею є відповідниками».

Сеол Джиху дивився на дівчину складним поглядом. Він нарешті зрозумів, що вона каже, але прийняти це було іншою справою.

«Тоді...» Далі палець дівчини перейшов до Лари Вольф. «Якщо вона з тих людей, які цінують співпрацю та взаємодопомогу...» Тоді вона вказала на Безпристрасне Обличчя. «...Тоді вона егоцентрична індивідуалістка».

Сеол Джиху виглядав лише частково переконаним. Те, що казала дівчина, мало сенс, але його постійно мучила думка, що це неможливо підтвердити.

Потім палець дівчини попрямував до Софі Шале. «Якщо вона ніжна людина...» потім вона вказала на Зміїні Очі. «...Тоді вона злісна».

«Злісна?»

«Так». Дівчина кивнула головою, перш ніж сказати: «Від неї пахне гниллю».

Вона затиснула ніс і сказала щось більш загадкове: «Вона через це рано помре …». Чим більше дівчина говорила, тим загадковішою вона звучала.

«Давай подивимося».

Сеол Джиху внутрішньо захихотів і активував свої дев’ять очей. Коли він перевірив вікно стану Зміїних Очей зеленим кольором «Загальне спостереження»…

«!»

Він ахнув.

Його очі затремтіли, оскільки він підтвердив рису «злісна (навмисно жорстока і безсердечна)».

Це ще не все. Лара Вольф, Безпристрасне Обличчя і Софі Шале були не дуже далекі від того, як їх описала дівчина. Щодо Марії, то вона явно була такою, якою її описали.

«Це... неможливо...»

«Подумай над цим».

Сеол Джиху повернувся до дівчини з розширеними очима.

«Як можна не початися конфлікту, коли чотири пари людей несумісні, як вода і нафта?»

Сеол Джиху підсвідомо погодився: «Навмисно... Отже ось що ти мала на увазі, коли сказала, що ця група була зібрана навмисно».

«Все надто добре збігається, щоб бути випадковістю».

«Тоді….» Сеол Джиху зробив коротку паузу, перш ніж продовжити: «...який мотив?»

Дівчина довго говорила без упину, але це запитання змусило її замовчати. Очевидно, вона була не всезнаючою.

— Я не знаю, — тихо зізналася вона. «Але чомусь... те, що ти сказав про лялькову виставу, мене турбує».

Сеол Джиху бездумно видав цю фразу, але дівчина, схоже, сприйняла її серйозно.

«Безперечно, нам потрібна остання частина головоломки…» Вона розмила кінець свого речення і підвела очі на юнака.

Сеол Джиху ошелешено вказав на себе.

«Я?»

Відразу ж він сказав: «Ах!» Він згадав чоловіка, який помер, щойно увійшовши. Якщо теорія дівчини була правильною, цей чоловік мав бути його відповідником.

«Оппа, ти чув про таку приказку?» Дівчина непомітно змінила те, як зверталася до нього, але Сеол Джиху не заперечував. Перш ніж він це помітив, він повністю був поглинутий розмовою з дівчиною.

«Якщо зібрати разом п’ятьох людей, одна завжди буде покидьком?»

«Мені здається, я читав про це в Інтернеті... Почекай, ти хочеш сказати, що я…»

«Звичайно ні». Дівчина без вагань заперечила. «Я сподіваюся, що Оппа — це скарб».

«Це відповідник сміття?»

«Так. Тому що тоді складеться цікава ситуація».

Сеол Джиху з цікавістю схилив голову.

«Три пари, про які ми знаємо, спотворені однаково з точки зору корисності в бою та особистості».

Вона була права. З точки зору здібностей Безпристрасне Обличчя, Зміїні Очі і Марія були елітними, а інші три були протилежними. Перші троє мали погані риси характеру, тоді як останні троє мали хороші.

«Було б жахливо, якби Оппа опинився по той бік… але якщо ні, тоді ти єдиний відповідник у цій групі».

«…»

«Можливо, ми зможемо дізнатися більше про того, хто створив цей Етап». Дівчина склала долоні і продовжила: «Ось чому мені так цікаво».

Якою людиною був Сеол Джиху.

«Незалежно від того, чи будеш ти тим, хто буде розпалювати і без того пошкоджені стосунки та посилювати розбіжності, займаючись політиканством, і намагатимешся використати конфлікт на свою користь».

Або.

«Чи ти той, хто налагодить зіпсовані стосунки, примирить розбіжності словами та об’єднає всіх разом, як той, хто веде».

У цю мить Сеол відчув, ніби його вдарили молотком по голові.

«Твоє вікно стану... чи можеш ти мені його показати?»

Дівчина попросила, але Сеол Джиху більше не слухав її. Фраза, про яку він надовго забув, але яка глибоко закарбувалася в його свідомості...

Виконавець. Той, Хто веде.

«Ах...»

Раптом його охопило дивне відчуття дежавю. Це було те саме відчуття, яке він відчував, коли плив в озері Величезної Кам’яної Скелястої Гори, відчуття туги, схоже на те, наче слово застрягло на кінчику язика.

Раніше він безглуздо втратив зв’язок з цим відчуттям. Відмовляючись зробити таку ж помилку, Сеол Джиху відчайдушно шукав щось у своїй пам’яті.

Слова, які казала дівчина: рольова гра, відповідники, навмисно, той, хто веде….

Нарешті, коли він згадав Золоту Заповідь, яку бачив на початку...

«Ах!» Ці п’ять слів з’єдналися, і промінь світла, здавалося, пройшов крізь темні хмари в його голові. Він досі діяв без чіткого плану, але тепер він відчував, що знайшов нитку для рішення.

Звичайно, він не міг бути впевненим, що це правильна відповідь. Зрештою, це була лише можливість.

Але він переконався в одному. І це була його роль у цій групі.

Альтруїстична людина без навичок.

Егоїстична людина з навичками.

Кооперативна людина без навичок.

Егоцентрична людина з навичками.

Ніжна людина без навичок.

Злісна людина з навичками.

І… талановита людина, якій ще потрібно було визначитися.

«Отже мені потрібно вирішити».

У нього було два шляхи на вибір. Відповідь уже була надана. Його Дев’ять очей підказували йому, яку з них обрати.

Коли він про це подумав –

«Чи можу я… зробити це?»

Нарешті він усвідомив всю серйозність ситуації. Водночас він усвідомлював, наскільки складна його задача.

Якщо не враховувати той факт, що вони були абсолютно незнайомими людьми, керувати Безпристрасним Обличчям і Зміїними Очима, двома непередбачуваними та мінливими людьми, здавалося надзвичайно складним завданням.

Сеол Джиху закрив очі, щоб заспокоїти своє серцебиття. Раптом слова сільського голови промайнули в його голові.

[Ми живемо в такий час.]

[У питаннях виживання немає правильного чи неправильного.]

[Незалежно від того, чи є ти праведною людиною чи маєш злі наміри, ви повинні зібратися під одним прапором і об’єднати свої сили, щоб вижити. Як зараз.]

Тоді він нарешті прийняв рішення. Зараз був не час турбуватися про те, чи зможе він це зробити. Він мав почати діяти.

Незабаром його очі розплющилися.

«Давай зробимо це».

Коли Сеол Джиху дивився на шістьох людей у групі, його очі заблищали, як зірки на нічному небі.

*

В той же ж час.

—?

Істота, що сиділа на зараженому троні, затремтіла. Підтримуючи голову однією рукою, її брови повільно піднялися. Істота дивилася навкруги напівзаплющеними очима.

Перед нею був величезний простір. Навколо Раю, планети, яку вона населяла, незліченна кількість зірок утворювала галактику.

Бачення бога було як фізично, так і ментально на іншому вимірному рівні, ніж бачення людини.

Своїми божественними очима істота зчитувала інформацію про рух і зміни сузір'їв.

— Я….

… Відчула поколювання. Істота, яка поглинула Головне Божество, відчула його. Це не могло бути дрібницею.

Однак, навіть коли істота розглядала зірки, вона не могла знайти нічого недоречного. Що ж, здавалося, що деякі зірки були згруповані ближче одна до одної...

Але зірка в центрі не сяяла.

Гуртування навколо мертвої зірки не становило для неї загрози.

— Хм….

Невже вона помилялася щодо передчуття? Вона тихо погуділа, перш ніж знову заплющити очі.

Таким чином, істота, що сиділа на зараженому троні, Королева Паразитів, глибоко заснула.