Робота з модульною бронею поставила перед дизайнером унікальні виклики.
Щоб уявити, з якими проблемами зіткнувся дизайнер, уявіть, що вам дали квадратний або прямокутний аркуш паперу. Якби вам сказали зробити з нього циліндр, ви б легко зігнули його так, щоб один кінець паперу торкався іншого. В результаті вийшов непоганий циліндр з вирізаним в ньому колом.
А що, якби замість великого аркуша паперу вам дали шматок картону. І не один шматок, а багато маленьких шматочків, які не можна було б згинати. За допомогою скотчу ви могли б наблизитися до форми циліндра з квадратних шматків картону, але поперечний переріз вже не буде виглядати так само гладко, як коло. Це буде схоже на багатогранну фігуру, яка лише наближається до кола.
Така ж концепція застосовується і до роботи з модульною бронею, на відміну від звичайної броні. Сучасні 3D-принтери та виробники бронетехніки можуть дивовижним чином виготовляти бронепластини практично будь-якої складної форми. Можна було виліпити щось товсте, як ціла нагрудна пластина, або ж щось тонке, як броня навколо пальців меха. Значна частина цієї гнучкості була втрачена при роботі з модульною бронею. Навіть наймайстерніші конструкції завжди залишали прозір та інші неефективні місця.
Придбавши середнього меха Октагона разом з ГнучоПлитою та КвадратоПлитою, Вес вийшов з гри та завантажив проєкти в Систему Дизайнера Мехів. Хоча інтерфейс проєктування Залізного Духу або його власного термінала мав безліч інструментів та допоміжних засобів, Система пропонувала найкращу допомогу.
Якби Весу довелося здогадуватися, модуль дизайну Системи щонайменше на двісті років випереджав найсучасніше програмне забезпечення для проєктування, яке було доступне на ринку. Він мав нищівну перевагу над конкурентами, і він був би дурнем, якби нехтував його численними інструментами.
— Ой, зачекай, перш ніж я почну проєктувати, краще витратити всі мої залишки ОД, — нагадав собі Вес, згадавши, що у нього все ще є близько 900 ОД.
Його спантеличило те, що він заробив більше ОД від продажу своїх віртуальних мехів, ніж від продажу реального меха. Віртуальна версія його Марка Антонія винагороджувала його фіксованою сумою у 25 ОД, тоді як реальна версія залежала від загального обсягу продажів, що означало в середньому 28 ОД. Однак продати віртуального меха було набагато легше, ніж реального. Вес передбачав, що він продаватиме набагато більше віртуальних мехів, тоді як обсяг продажів реальних мехів залишатиметься двозначним.
Чи не відригнула Система, коли підрахувала винагороду ОД за його віртуальних мехів? Хай там як, Вес нетерпляче планував скористатися її щедрістю.
Він знову з радістю відкрив Дерево Навичок. Оскільки він міг очікувати на зростання ОД, як тільки виставить на продаж кілька нових проєктів, він не скупився на свій поточний запас. Він подивився вниз по списку і знайшов під-навичку, на яку вже давно дивився.
[Оптимізація Середньої Броні II]: 600 ОД
Коли він купив її, потік знань, який він отримав, на мить відключив його від реальності. Цього разу знання стосувалися більше деталей і нюансів, що змусило Веса насильно запам’ятати цілий мішок нових трюків. Це, безумовно, вже дало свої плоди, адже коли він прокинувся, то став набагато впевненіше працювати з новими ліцензіями на броню.
Цікавлячись своїм теперішнім станом, Вес знову викликав свій Статус.
[Статус]
Ім’я: Вес Ларкінсон
Професія: Початківець Дизайнер Мехів
Спеціалізації: Немає
Очки Дизайну: 304
Атрибути
Сила: 0,7
Спритність: 0,7
Витривалість 0,7
Інтелект: 1,2
Креативність: 1
Концентрація: 1,2
Нейронні Здібності: F
Навички
[Складання]: Учень - [Володіння 3D-принтером II], [Володіння Асемблером II].
[Бізнес]: Учень
[Комп’ютерні Науки]: Некомпетентний
[Електротехніка]: Початківець
[Математика]: Некомпетентний
[Механіка]: Учень - [Монтаж Обладнання II], [Налаштування Швидкості I]
[Металургія]: Учень
[Метафізика]: Некомпетентний
[Фізика]: Початківець - [Оптимізація Легкої Броні I], [Оптимізація Середньої Броні II]
Оцінка: Потворний короп, який ось-ось перестрибне через браму дракона.
Попри суворі стандарти Системи, Вес усвідомлював, що наближається до верхньої межі можливостей дизайнера початківця. Система не повідомила йому критеріїв просування по рангу, але з його власних знань про те, як ранжуються дизайнери мехів, він, ймовірно, прорветься, якщо підніме основну навичку з рівня Учня до рівня Підмайстра.
— Мені ще трохи зарано підвищувати свій ранг, — зауважив Вес, оскільки він все ще планував розподілити свої майбутні ОД на інші навички. Вивчення Налаштування Швидкості II обійдеться недорого — 400 ОД. Фізика на рівні Учня коштувала трохи дорожче — 1000 ОД, але вона добре підкріпить його фундамент і могла б дуже допомогти йому при розробці схем броні.
Після цього він мав заощадити 2000 ОД і вибрати основну навичку для покращення. Вес схилявся до механіки, оскільки це була його основна сила, але, враховуючи його нещодавню зміну фокуса, можливо, фізика або металургія були б кращим вибором.
У будь-якому випадку, Вес міг би переглянути своє рішення пізніше, коли у нього з’явиться можливість витратити ОД.
Весу не вистачало набору Системи Дизайнера. Коли Вес працював над мехами на Виставці Молодих Тигрів, він був змушений використовувати звичайне програмне забезпечення, щоб спроєктувати Дрейка на відбіркових змаганнях. Він відчував себе обмеженим і був упевнений, що робить набагато більше помилок, ніж мав би. Інтерфейс Системи надавав набагато більше переваг. Можливо, навіть занадто багато.
— Я стаю залежним від Системи, — зізнався собі Вес тоном, який ні про що не свідчив. — У мене бракує часу, а ще більше — грошей. Я краще обійму це товсте стегно, ніж буду повзати по багнюці, намагаючись самотужки знайти вихід з пекла.
Зважаючи на те, як він удосконалював свої численні навички, йому було нелегко забути те, що Система втовкмачила йому в голову. Якби Вес якимось чином відокремився від Системи, він все одно міг би покладатися на свої вдосконалені навички. Він би навчився розробляти мехів і без додаткових допоміжних засобів.
Так чи інакше, Вес відкинув усі відволікаючі фактори й зосередився на майбутньому проєкті. Він завантажив химерного меха, розробленого Глоуб-Ельстар Корпорейшн, і відкинувся на спинку крісла, щоб розглянути його хитромудрий дизайн, перш ніж робити щось інше. Він хотів зазирнути в голову оригінального дизайнера і зрозуміти, чому він розробив цю ризиковану модель.
— Цей мех ідеально підходить для бою в міських умовах. Чим щільніші вулиці, тим краще він може намотувати кола навколо свого супротивника.
Вес переглянув історію Глоуб-Ельстар Корпорейшн і не помилився. Коли компанія ще працювала, її штаб-квартира базувалася в одному з найбільших портових систем Великої Об’єднаної Терранської Конфедерації. На той час розробка меха, придатного для боїв у місті, була першочерговим завданням.
Хоча в історичних файлах не було докладної інформації про розробників Октагона, Вес, однак зробив висновок, що мех був створений на замовлення безпосередньо землян в рамках широкої кампанії з розробки нових спеціалізованих мехів. Октагон мав обмежений успіх, але так і не став популярним. Концепція була надто радикальною, і мало хто з пілотів мехів прийняв інновацію. Спрямовані на маневровість мехи почали набирати обертів у наступних поколіннях, частково завдяки тому, що Октагон та кілька інших моделей проклали шлях до цього.
Потім Вес переглянув бойові кадри меха як в історичних записах, так і в ігровому відтворенні. Пілоти в історичних записах пілотували мех консервативно, йдучи на прорахований ризик лише після того, як ретельно позиціювали себе.
Гравці ж, які обрали для виходу на арену саме цей 2-зірковий мех, поводилися набагато агресивніше, використовуючи свою перевагу в мобільності для активного пошуку ворогів, на яких можна було б полювати, доки на карті були складні природні перешкоди.
— Октагон це мисливець, — підсумував він після кількох годин спостережень.
Мех краще за інших справлявся з тим, коли на нього стрибали, але він перевершував інших, коли сам брав ініціативу у свої руки. Пілоти, які дбали про своє життя, поводилися як хижаки із засідки, тоді як пілоти, яким не було чого втрачати, діяли як хижаки-переслідувачі. Пілоти могли перемикатися між цими двома типами поведінки, коли ситуація вимагала змін.
Як новаторська міська бойова машина, Октагон вирізнявся кількома особливостями.
Окрім дивовижної маневровості та гнучкості, він мав неабияку витривалість. Міські бої були виснажливими та могли затягнутися на тижні, якщо командири на місцях уникали супутніх втрат. На спині меха було розумно розміщено безліч паливних енергетичних елементів, які живили потужний силовий реактор, що, в свою чергу, приводив в дію надсучасні двигуни.
Ці двигуни забезпечували достатню кількість енергії для кінцівок Октагона з мінімальною затримкою. Це означало, що звичайна повільність і затримки, притаманні будь-яким іншим рухам мехів, були зведені до мінімуму, до того, що їх просто не існувало. На той час це було досить навдивовижу і не так просто досягти. Однак, експериментальний двигун також був чутливий до ударних пошкоджень, що дозволяло легко вивести мех з ладу, якщо він зазнавав надмірного навантаження в області пояса.
— Це, мабуть, головна причина, чому цей мех не прижився. Це зводить нанівець сенс створення мехів для міських боїв, якщо вони не можуть протриматися всю кампанію.
Іншим основним недоліком Октагона була його невелика вантажність. Проблеми з балансом і вагою обмежували використання більшості видів дворучної зброї. Навіть щит впливав на нього драматичним чином. Це змушувало мехів обирати одноручну зброю, таку як ножі, пістолети та пістолети-кулемети.
Лазерні гвинтівки могли б стати життєздатною альтернативою, якби не одна річ. Хоча певні моделі лазерних гвинтівок мали меншу вагу, енергія, яку вони поглинали за короткий проміжок часу, перевищувала потужність енергетичного реактора Октагона. Це підкреслило недолік використання силових реакторів з впорскуванням палива. Вони забезпечували набагато більше енергії протягом тривалого періоду, але були нездатні генерувати велику кількість енергії в один момент.
— Озброєння Октагона й так вже досить тонке. Я маю бути обережним, щоб не навантажувати його занадто сильно.
Маючи під рукою інформацію, Вес розробив досить гарну картину Октагона. Тепер настав момент, коли він прийшов до свого власного бачення меха.
Вес уявив собі зруйноване місто. З найвищих уламків здіймався дим, а з корпусів повалених мехів палахкотіли вогнища. Вулиці були завалені уламками машин і прилеглих будівель, а темний силует Октагона бовтався між двома розплавленими купами шлаку, які колись були парою мехів. Він сховався за купою сміття і чекав на своїх переслідувачів.
Легкий штурмовик промчав повз схованку Октагона, не помітивши в поспіху небезпеки, що підстерігала його поблизу. Октагон стрибнув уперед і встромив списа в незахищену спину переслідувача. Неймовірна сила удару пробила тонку броню і пронизала кабіну пілота.
Жорстоко висмикнувши закривавлений спис, Октагон шарахнуло вбік, коли він ухилився від кількох швидких пострілів з балістичної гвинтівки. Октагон крутився, як дзиґа, і використовував рельєф місцевості на свою користь. Хоча він отримав багато влучень, з його каркаса відпало лише кілька квадратних плит броні. Хоча виснажена броня Октагона виглядала напівпорожньою з безліччю квадратних отворів, швидкість, з якою він прорвався крізь шквал куль, дозволила спритному меху встромити свій спис у гвинтівку, знищивши її одним сильним ударом.
Стрілець не запанікував і відпустив гвинтівку, вихопивши іншою рукою короткий меч зі стегна. Октагон, вклавши більшу частину свого імпульсу в цей удар списом, також відпустив свою зброю та увійшов у зону досяжності стрільця, навіть не виймаючи своєї резервної зброї.
Натомість завдяки дивовижному пілотуванню, він ухилився, коли меч замахнувся на нього і досягнув стрільця збоку. З широко відкритим флангом, стрілець міг лише дозволити Октагону відкинути себе вбік, завдавши критичного пошкодження колінному суглобу. Втрата рівноваги внаслідок удару позбавила його можливості використовувати свій меч. Це дало Октагону достатньо часу, щоб вихопити розпечений ніж і встромити його в спину.
Обидва мехи впали, обидва пілоти загинули протягом хвилини. Октагон без жодного слова покинув поле бою і занурився вглиб зруйнованого міста, полюючи та шукаючи нову здобич для поглинання.
Вес вийшов з видіння з яскравим світлом в очах. З інформацією, яку він зібрав до цього часу, він уявляв собі ідею, як сформувати свій власний варіант. Його першим кроком для Октагона було б загальне вдосконалення базової моделі. Він хотів зберегти дикунську природу Октагона й зберегти його мисливські інстинкти. Хоча мех мав чудову енергоефективність, його броня не встигала за ним. Тому Весу потрібно було переробити схему броні Октагона і якось всебічно покращити її, не надто впливаючи при цьому на швидкість і маневровість меха.
Вес зняв стандартну броню Октагона й почав з нуля. Його нутрощі виглядали тоншими та легшими, ніж у звичайного середнього меха. Він межував з ваговою категорією легких мехів. За допомогою покращеної Оптимізації Середньої Броні II Вес розробив кілька перспективних схем броні, якими можна було б покрити голий каркас Октагона.
Якщо він максимізував кількість великих пластин, Вес міг запропонувати великий рівень захисту. Однак, використання занадто великої кількості великих пластин також збільшувало проміжки в броні, оскільки він був змушений зробити її менш пристосованою до форми.
Використання менших пластин дозволило Весу припасувати броню ближче до внутрішнього каркаса. Хоча це і підвищило мобільність варіанту, купа менших пластин забезпечувала менший загальний захист, ніж одна велика пластина.
Тому він витратив приблизно день на розробку схеми броні, яка була б проміжною. Використовуючи свої вдосконалені навички, він розумно застосував КвадратоПлиту під тонкими кутами, ніколи не дозволяючи жодній поверхні лежати повністю плоско. Це дещо дезорієнтувало меха. Різні кути дозволяли меху трохи краще відводити ушкодження, що потрапляли в нього. Однак, існував ризик скупчення пошкоджень у виїмках на поверхні броні.
Щоб розв’язати приховану проблему, Вес додав додаткову броню під шари КвадратоПлити. Він посилив критичні ділянки квадратного каркаса, який утримував пластини разом, за допомогою ГнучоПлит. Гнучка броня може бути сформована таким чином, щоб втиснутися між будь-якими контурами, що спрощує проєктування герметичних з’єднань, які додають шар захисту між верхньою бронею і внутрішніми частинами. Дивовижне поглинання ударів ГнучоПлит також надало новому варіанту більшої стійкості до пошкоджень, що виникають під час крутих поворотів та ризикованих падінь.
Інструменти Системи допомогли полегшити делікатну роботу з проєктування, але оскільки вона передбачала прийняття рішень на місці, Вес мав свою частку важкої роботи. Два дні пішло на розробку двошарової конструкції, де тонкі шари ГнучоПлити підтримували важчі шари КвадратоПлити. Це зайняло більше часу, ніж він думав, через додаткову проблему збереження єдиного бачення його нового варіанту.
Без підвищення концентрації уваги та витривалості йому було важко зберігати чіткість задуму. Оскільки Х-фактор був його єдиною справжньою спеціалізацією, Вес не міг пропустити таку маленьку, але корисну перевагу. Він хотів вдосконалити свою здатність передавати Х-фактор своїм мехам. Як би виглядав мех, якби він отримав оцінку А+ за Х-фактор?
— Галактика зміститься, коли це станеться, — жартома подумав Вес. — Це було б народженням бога.
Проте Вес вважав, що така фантазія малоймовірна для втілення в життя. Хоча він був наполовину переконаний, що мехи здатні виявляти ознаки життя, він сумнівався, що це досягає того рівня, який уявляється в апокаліптичних сценаріях.
Його найкращий результат — С-. Дизайнер початківець сподівався, що йому вдасться побити свій рекорд зі своїм новим варіантом Октагона. Підтвердивши свою мотивацію, Вес знову занурився в роботу і знову вдосконалив схему броні. Досі виготовлені ним обладунки були дещо важкуватими, і він навіть не спроєктував пристосування для з’єднань.
Крок за кроком вимальовувався образ розбійника.
Далі
Том 1. Розділ 50 - Мисливець
Вес подивився на п’яту ітерацію радикально переробленої схеми броні Октагона. На це він витратив тиждень. Основні зміни, які він вніс, стосувалися встановлення пластин під певними косими кутами, що дозволило легше відводити пошкодження замість того, щоб приймати їх на себе. Завдяки тонким кутам і ребристому візерунку мех виглядав так, ніби на ньому була шкіра крокодила. Така незвична схема броні мала і суттєвий недолік. Складаючи броньові пластини під кутом, Весу доводилось розміщувати більше броні на тій самій площі поверхні, ніж якби він складав пластини під прямим кутом. Це було схоже на використання колоди карт для складання карткового будиночка замість того, щоб просто покласти їх поруч. Один спосіб максимізував площу поверхні, а інший — збільшував щільність. Щоб зменшити вагу Октагона, Вес був змушений зняти кілька шарів броні КвадратоПлит і відмовитись від ГнучоПлит. — Після всієї цієї роботи я не думаю, що броня меха стала набагато міцнішою, — Вес зітхнув. Кардинальних покращень, на які він розраховував, не відбулося. Фізичні обмеження просто неможливо було обійти, скільки б хитрощів він не застосовував. — Проте, досить вражаючим є те, що його здатність поглинати ушкодження покращилася на 5% або близько того, не впливаючи на його спритність. За це довелося заплатити чималу ціну. Броня КвадратоПлит, яку він щедро використовував, коштувала дорожче, ніж стандартна броня Октагона, хоча насправді забезпечувала дещо менший рівень захисту. Якби Вес не наполягав на використанні модульної бронесистеми, він міг би досягти набагато більших успіхів з альтернативним бронюванням. Під час роботи Вес відчував, що йому бракує якогось інгредієнта, щоб його ідеї працювали. Невидима стіна зупинила його зусилля, спрямовані на те, щоб повністю гармонізувати броню з покращеним захистом, уникаючи при цьому надмірного зниження швидкості. — Це складніша проблема, ніж я думав, — підсумував він і зізнався, що недооцінив труднощі у створенні магічного рішення, про яке ніхто ніколи не думав. — Я занадто вигорів, щоб працювати далі над цим проєктом. Він помітив різницю, коли працював над Октагоном. Коли він працював над двома своїми найкращими продуктами, Фантазія 2R Серафим і ЦА-C1 Марком Антонієм, він працював над ними з великою пристрастю, аж до того, що ігнорував важко вирішувані дефекти в їхньому дизайні. Особливо це стосувалося Серафима, який він створив у рекордно короткі терміни на самому початку своєї кар’єри. Якби Вес повернувся до Серафима, він міг би просто померти від сорому за всі ті недоліки, які він залишив у проєкті. Проте Вес не відчував, що його гордість за проєкт не зменшилася. Серафим був успішним продуктом, і жменька молодих гравців Бронзової ліги з задоволенням проводила з ним час. Дизайн мав іскру життя. Чи може він сказати те саме про свій останній проєкт? Вес підрахував, що якби він силою відшліфував новий варіант з Октагона, то в результаті отримав би купу мотлоху. Сьогодні він дізнався щось нове. Скільки б ти не зосереджував свій розум на одному намірі, це не замінить реальних можливостей. Його навички повинні були йти в ногу з образом, який він тримав у голові. Він повернувся до образу, який тримав у голові. Він хотів створити мисливця, вуличного хижака, який міг би пересуватися як мавпа, але при цьому міг би битися як людина. Він ухилявся від переслідування і натомість вирішив переслідувати своїх ворогів. Ніхто не міг пережити удару, якого не очікував. — Йому бракує можливості бути непомітним, — усвідомив Вес, а потім почухав потилицю. 2-зіркове покоління мехів пропонувало більш досконалі варіанти невидимості, але вони все ще мали свої недоліки. Купівля ліцензії коштувала чимало кредитів, а діяла вона лише в дуже вузькому діапазоні. Він не міг виправдати ці витрати з точки зору чистого співвідношення витрат і вигод. — Але мої почуття підказують, що йому потрібна ця опція. Оригінальний Октагон обходився без невидимості. У високоурбанізованому середовищі метал був скрізь, від будівель до транспортних засобів і навіть труб, що проходили під вулицями. Всі ці перешкоди серйозно заважали певним сенсорам, але не всім. Якщо Октагон добре керував своїм теплом і кроками, він міг підкрастися до здобичі або дозволити їй пройти повз свою схованку непоміченою. — Але це надто повільно, — Вес помітив прогалину в такій тактиці. — Октагон ніяк не може стрибнути на настороженого супротивника. У реальних ситуаціях пілоти мехів ніколи не знали, скільки супротивників знаходиться на полі бою. Зовсім інакше було в матчах на арені, оскільки гра завжди давала команді рівну кількість супротивників. Маючи таку інформацію, пілоти ніколи не втрачали пильності, поки не вбивали очікувану кількість супротивників. — Я ніяк не виберуся з цієї ситуації, не купивши стелс-модуль. Вес покірно зітхнув і пішов за своїми інстинктами. Вони продовжували пиляти його, щоб він заткнув цю діру. Він вийшов з Дизайнера й повернувся до свого настільного термінала. Він завантажив Залізний Дух і відвідав 2-зірковий сектор ринку. Він пропустив усі інші товари, що потрапляли в поле його зору, і зосередився виключно на стелс-компонентах. Коли справа доходила до того, щоб приховати мехів від чужих очей, ринок пропонував безліч варіантів. Жоден з них не був досконалим, але всі вони коштували цілий статок. Найдешевшим варіантом був виштовхувач частинок. Він працював, підкидаючи в повітря купу спеціалізованих частинок і дозволяючи їм поширюватися в інших, щоб приголомшити своїх опонентів хибними показаннями. Спеціальне закріплення, вбудоване в дрібні частинки, дозволяло їм висіти в повітрі протягом тривалого часу. Проблема такого підходу полягала в тому, що він не розрізняв своїх і чужих. Ви, швидше за все, засліпили б себе і своїх союзників, якби випустили в повітря багато сміття. Крім того, це практично повідомляло ворогу, що ви причаїлися неподалік і хочете підійти ближче і накинутися на нього. Крім того, частинки летіли за вітром і в певних ситуаціях могли бути легко здуті, попри те, що вони були закріплені. Інший варіант передбачав використання активних сенсорних контрзаходів, таких як РЕП. Вони були різних типів і іноді могли робити багато речей одночасно. Вони могли викачувати шум, який виводив з ладу певні далекобійні датчики. Вони могли проєктувати фальшивий мех на певну відстань, або ж створювати багато однакових мехів на невеликій території, щоб здавалося, що один мех прийшов великою групою. Вес не був зовсім незнайомий з системами РЕП. Він вже використовував таку штуку на Серафима та Привида, і вона допомагала ухилятися від тих мехів. Це могло б принести користь Октагону, оскільки ця модель значною мірою покладалася на ухиляння під час обстрілу. Проте РЕП мав і свої недоліки. Більш потужні модулі споживали багато енергії, не могли обдурити всі типи сенсорів, а при увімкненні на повну потужність вже випромінювали сигнали, які могли насторожити супротивника, який нічого не підозрював. Вони також не могли обдурити екзотичні датчики, такі як ті, що вимірюють вібрацію ґрунту. Нарешті, ворожий пілот міг просто перестати покладатися на свій мех і використовувати свої людські органи чуття для спостереження за полем бою. Останній тип стелс-заходів полягав у використанні спеціального покриття або броні. Покриваючи мех зовнішнім шаром, який пригнічував сигнали, що випромінювалися від сенсорів супротивника, він міг спокійно пересуватися, не бувши виявленим ворогом. Однак, як і інші варіанти, такий трюк не міг придушити інші сигнали, такі як звук і вібрація. Вибір на користь стелс-покриття або броні також означав відмову від більш стійких до пошкоджень варіантів. Наприклад, популярним доповненням, яке полюбляли купувати пілоти мехів, було спеціальне сітловідбивальне покриття, яке дещо зменшувало пошкодження від лазерів. Три варіанти — полова, РЕП і стелс-покриття — відображали обмежений прогрес стелс-технологій на той час. Більш досконалі рішення почали з’являтися в наступні десятиліття, але Вес не мав до них доступу через їхній високий рейтинг. — Октагон — не диверсант, хоча він може працювати як диверсант. Існувала важлива відмінність у ролях. Диверсанти, як правило, уникали конфліктів і діяли переважно в тилу ворога, атакуючи вузли критичної інфраструктури. Октагон, з іншого боку, спеціалізувався на чистих бойових діях в щільному, складному оточенні. Йому потрібен був допоміжний засіб, який допоміг би йому краще вбивати своїх ворогів, а не спосіб повністю уникнути виявлення. — Схоже, що виштовхувач частинок є найбільш слушним з усіх варіантів. Виштовхувач обмежений в кількості частинок, які може переносити один мех, але він був відносно низькотехнологічним і міг бути встановлений практично будь-де. Окрім каністр з корисним вантажем, він важив дуже мало і споживав дуже мало енергії, що дозволяло мінімально впливати на роботу меха. Подібно до ракетних пускових установок, справжня технологія полягала в корисному навантаженні, а не в способі запуску. Частинки, які можна було запустити, відрізнялися за щільністю, тривалістю життя, чутливістю до вітру тощо. З усіх можливих варіантів Вес обрав модуль, який працював не дуже довго, але був високоефективним на більшій площі. Його витратний рахунок зменшився на 300 000 кредитів, коли він придбав знаменитий Модуль Викиду Частинок Валгалла 1-ше Видання від Системи Релікс. Багато інших віртуальних мехів, які шукали методи дезорганізації бою, обрали такі ж самі виштовхувачі частинок. Його характеристики були розроблені для короткотривалих, але високоінтенсивних поєдинків на арені. З новенькою іграшкою в руках Вес прочитав інструкцію і якнайкраще ознайомився з новою технологією. Основна проблема, з якою він зіткнувся, полягала в тому, щоб вирішити, де його встановити та скільки каністр він додасть до меха. — Принаймні, каністри хороші тим, що їх можна викинути після використання, як і модульну броню. Вес вирішив бути щедрим і додав чотири заправки разом з каністрами в камерах виштовхувача. Хоча така кількість була надмірною для бою 1 на 1, пілот завжди міг заздалегідь змінити своє спорядження в лобі або викинути каністри на початку матчу. Він узявся за роботу, додавши виштовхувач та каністри до задньої частини меха. Додавання їх туди порушило рівновагу меха, але зберегло повний діапазон його руху. Проте, Вес вважав, що це додавання було клопітким. Це було схоже на додавання рюкзака до спортсмена. Неважливо, наскільки мало речей було покладено в рюкзак, він все одно тягнув вниз пікові показники людини. — Зачекай хвилинку. Виштовхувач частинок не дуже складний. Навіщо мені взагалі робити фіксоване кріплення? Ніщо не заважало йому імпровізувати зовнішню оболонку навколо модуля. Компонент споживав мало енергії та потребував лише один кабель для зв’язку з процесорами механізму. За допомогою Дизайнера Вес швидко сконструював клітку, в яку помістився виштовхувач й чотири додаткові каністри. Потім він додав пару кріплень, які прикріпили клітку до спини механіка, що ніс цю конструкцію. Потім він повернувся до свого незавершеного меха та модифікував задню частину, щоб пристосувати ці кріплення. Було трохи складно спроєктувати прорізи, які дозволили б меху приєднувати та від’єднувати щось ззаду, але вражаючий діапазон рухів руки Октагона допоміг зробити його життєздатним. Насправді на доопрацювання дизайну пішов цілий день. Після завершення всієї цієї роботи Вес посміхався своєму творінню. Можливості варіанту збільшилися без негативного впливу на його мобільність. Якщо мех виходив на полювання, він міг заздалегідь увімкнути виштовхувач частинок і від’єднати його від спини, як тільки той виконає свою роботу. Сховавши його в кутку, мех міг битися досхочу. Якщо він успішно пережив битву, то міг повернутися, щоб знову прикріпити виштовхувач частинок. — Єдина проблема виникає, якщо мех атакують ззаду. Для того, щоб розмістити систему кріплення, Вес був змушений пробити кілька отворів у задній броні. Не дуже великі, але ці отвори давали ворожим снайперам невеликий шанс вивести з ладу модифікований Октагон з одного пострілу, залежно від типу ушкоджень та калібру кулі. У всьому були свої компроміси. Вес вирішив піти цим шляхом, бо це відповідало менталітету мисливця його варіанту: «Додамо трохи чуття». Оскільки Вес встановив Генератор Святкової Хмари майже на всіх своїх мехах, новий Октагон не став винятком. Він додав версію модуля підвищеної потужності до клітки виштовхувача частинок. Вес встановив його колірний профіль як психоделічну мішанину яскравих кольорів, хоча він також додав до налаштувань звичайні білі, сірі та чорні пресети, щоб пілоти могли обирати те, що їм до вподоби. Вес запрограмував генератор хмар на увімкнення саме тоді, коли виштовхувач частинок випускав власне корисне навантаження. Кольоровий туман і руйнівні частинки змішувалися разом і засипали місцевість як частинками, що заглушають сенсори, так і райдужним туманом, що дезорієнтує. Звісно, мехи мали альтернативні режими сенсорів, які робили останній марним, але це був гарний психологічний трюк, який змушував ворогів перемикатися в будь-якому випадку. Він навіть налаштував режим перегляду Октагона так, щоб він автоматично перемикався, коли той активував виштовхувач частинок. — Гм, сенсори Октагона теж не надто виняткові. Основна проблема підкидання сміття в повітря полягала в тому, що воно впливало на всіх без розбору, включно з Октагона. За тогочасного рівня технологій у Веса не було хороших рішень для пом’якшення цієї проблеми. Потужні сенсори не лише споживали більше енергії, ніж йому було комфортно, але й діяли як маяк посеред темряви, практично викриваючи місцезнаходження меха. — Це справа пілота — використовувати обладнання якнайкраще. Я більше нічим не можу допомогти. Вес ще раз удосконалив схему броні меха, щоб правильно розмістити клітку на спині. Зі списом та ножами мех виглядав більш загрозливо, ніж базова модель. Він витратив ще два дні на вдосконалення кутів нахилу та покращення балансу так, щоб мех не нахилявся надто вперед чи назад, незалежно від того, чи несе він клітку, чи ні. Після остаточного шліфування варіант наблизився до свого фінального вигляду. Останнім кроком було нанесення покриття. Вес вирішив імітувати базову модель і надав меху хромоване покриття з високим коефіцієнтом відбиття. Такий вибір ускладнював приховування від оптичних сенсорів, але міг забезпечити цікавий зовнішній вигляд, коли він бився в середині хмари частинок. Після того, як він повністю завершив свій дизайн, Вес дав йому ім’я: «Назвемо тебе Туманний Блукач. Ну що, Системо, як я справився?» [Оцінка дизайну: Туманний Блукач.] Назва варіанту: O-225CM Туманний Блукач Базова модель: Октагон O-225C Оригінальний Виробник: Глоуб-Ельстар Корпорейшн Вагова Класифікація: Середньо-легкий Рекомендована Роль: Партизанський Боєць Броня: С+ Вантажність: E- Естетика: B Витривалість: B+ Енергоефективність: A Гнучкість: A Вогнева міць: F+ Цілісність: C Мобільність: B+ Спостережливість: D+ Х-фактор: E Відхилення: 37% Покращення продуктивності: +14% Економічна вигода: -50%. Загальна оцінка: Туманний Блукач — переосмислення базової моделі, яка має дещо кращі характеристики при значно вищій вартості. Мех має перероблену схему броні, яка дещо покращила його здатність поглинати пошкодження, але забезпечує підвищену мобільність в боях на виснаження. Додана система викиду частинок дає меху перевагу в коротких боях, якщо пілот достатньо вправний, щоб максимально використати цю можливість. [Ви отримали 75 Очок Дизайну за створення оригінального дизайну з покращенням характеристик на понад 10%.] [Ви отримали 100 Очок Дизайну за розробку меха з ознаками Х-фактора.]
Читати
Відгуки
Дякую за главу з нетерпінням чекаю на продовження.