Переповнений задоволенням від нової покупки, Хитрун66 застрибнув у кабіну 2R-E. Навіть не витративши часу на ознайомлення з модифікованим мехом, він вийшов на арену і почав пошук суперника. Хитрун66 хотів одразу ж зануритися в бій зі своєю новою крихіткою.
Як відносно новий і некваліфікований пілот, Хитрун66, природно, потрапив у групу таких же низькокваліфікованих гравців. У Залізному Дусі була складна система підбору гравців, а найнижчим сегментом була Бронзова Ліга.
Кожен потентат, який грав у Залізний Дух, починав з Бронзової Ліги. Лише здобувши достатню кількість перемог, можна було перейти до Срібної Ліги, яку більшість шанувальників мехів вважають справжнім початком гри.
Це було пов’язано з тим, що розробники ввели багато обмежень на матчі, які відбувалися в Бронзовій Лізі. Гравці могли заробити лише невелику кількість золота, але й втрачали його небагато завдяки спрощенню вартості ремонту. Матчі в найнижчій лізі також не перетинали зоряні системи, а це означало, що більшість гравців низького рівня билися проти супротивників з однієї планети.
Бронзові Ліги також не могли купувати мехів з рейтингом вище 1 зірки, що дуже розчаровувало багатьох дітей, які хотіли одразу зануритися у великі та сучасні мехи.
Що ж до Хитрун66, то він не так давно познайомився зі світом мехів. Мехи, до яких він вже мав доступ, вже зайняли всю його увагу.
Його погляд перетворився на підготовчий екран. Гра знайшла йому суперника. Підтвердивши свої налаштування мехів, зброї та мапи, він чекав, поки його опонент зробить те саме.
Після нетривалого очікування мех хлопця приземлився на трав’янистому пагорбі. Перше, що він зробив, це увімкнув свої сенсори, щоб перевірити, чи є його супротивник у зоні досяжності. Однією з небагатьох переваг Фантазії 2R була його фантастична сканувальна здатність, завдяки пучку сенсорів, схожому на волосся, прикріпленому до голови.
Механізм досить швидко знайшов енергетичний слід, а це означало, що його супротивник не ховається. Хлопець завзято скомандував своєму меху рухатися вперед, але спіткнувся і мало не впав назад, коли рівновага меха порушилася.
— Що за?!
Тільки зараз до нього дійшло, що мати гігантський тил — це не так вже й добре. Кілька хвилин він боровся зі своїм нейроінтерфейсом, намагаючись знайти позу для бігу, яка б не перекидала його назад. Нарешті йому вдалося досягти грубої стійки, нахиливши тулуб свого меха вперед, що мало ненавмисний ефект — зробило його спину більш вираженою.
— Яка різниця, головне, що працює. Спробуємо бустер.
Після активації потужних двигунів Близнюки, Фантазія практично злетіла вперед. Лише завдяки деяким безладним крокам Хитрун66 вдалося втримати свого меха на ногах і нечітко контролювати його напрямок вперед.
— ВУУУХУУУ!
Коли хлопець пристосувався до імпульсу, що рухав мех вперед, він відчув, що шаленіє від радості. Він практично відчував, як вітер шмагає його мех, коли він випадково побив свій особистий рекорд швидкості.
На жаль, він забув про одну річ. Його супротивник не крутив великими пальцями.
— Хитрун66, ех, шкода, що ти пілотуєш легкого меха. Мій Ґроніґ-Галман їсть легких мехів на сніданок, — хвалився гравець, відомий як Трицератопсссс.
Він мав перемоги, щоб підтвердити це. Моделі Ґроніґ-Галман від КРГ Геві Індастріс пропонували хороший баланс між вагою, енергією та бронею. Вони, як правило, страждали від важчих мехів, але щось легше не могло пройти крізь їхню броню, перш ніж Ґ-Г розчавив їх на порох.
Конструкція Ґ-Г імітувала горилу, тому він міг присідати навпочіпки та напрочуд швидко бігати за короткий проміжок часу.Трицератопсссс вже бачив на своїх сканерах спалах енергетичного сліду, що наближався до нього, тож приготувався ухилитися і погнатися за легким мехом. Він уже облизував губи, уявляючи, як сильні руки його Ґ-Г розривають м’який каркас Фантазії на шматки.
— Заходь до моєї вітальні, сказав павук мусі.
Однак Фантазія 2R-E побігла вперед настільки неконтрольовано, що Хитрун66 сумнівався, що зможе відновити контроль, не врізавшись у землю. Лише коли він побачив перед собою модель Ґ-Г свого супротивника, він зрозумів, що нічого не може зробити, окрім як розбитися лоб в лоб. Не маючи змоги навіть вистрілити з пістолета через тряску, хлопець просто відкинув його вбік, натомість вирішивши витягнути стандартний меч Фантазії з вбудованих піхов на спині.
— Я не вірю, що моя крихітка тобі програє!
Здавалося, що Ґ-Г застиг у шоку, але коли відстань скоротилася, він повернув собі самовладання і схрестив свої м’ясисті руки вперед. Меч зіскочив з однієї з рук, не зумівши пробити товсту броню. Імпульс руху вперед дозволив йому пролетіти вперед і пронизати груди Ґ-Г. Броня безпорадно піддалася, дозволивши мечу глибоко врізатися в мех і перерізати важливі системи та кабелі. Ґ-Г втратив 35% енергії й всю зброю на лівому боці.
За цим наступило ще більше зіткнення. Решта корпусу Фантазії провалилася вперед, завдавши більшої шкоди легшому меху, ніж Ґ-Г, через різницю в масі. Від удару верхня частина тулуба Фантазії розпалася на частини, осколки та інші уламки розлетілися на всі боки. Її голова розчавилася на млинець об тулуб Ґ-Г, якимось чином пройшовши крізь броню важчого меча і проникнувши крізь кабіну, вмонтовану глибоко в його середину.
Трицератопсссс ледь не злякався, коли його оглядовий екран розлетівся на шматки. Він поспішно скомандував рукою, що залишилася, скинути знерухомлену Фантазію з частково покаліченого меха.
— Злізь з мене!
Жіночий мех впав на землю долілиць, задньою частиною догори.
Трицератопсссс не мав часу на детальну оцінку пошкоджень. Натомість він посунув свій мех до впалої рами меха супротивника і націлив на неї свою ручну гармату. Хоча пілот не впізнав модуль Близнюки, прикріплений до задньої частини Фантазії, він, однак, визнав, що він був важливим компонентом.
[Неможливо вести вогонь. Порушена подача боєприпасів.]
Пілот Ґ-Г вилаявся і відмовився від дальніх варіантів. Він приготував кулак для удару.
Хитрун66 відчайдушно намагався наказати своєму розбитому меху рухатися: «Чорт забирай, чому вона не рухається!?»
— Це кінець твоєї дороги, виродку!
Щойно Ґ-Г завдав удару, люк на Близнюки розлетівся на шматки. З нього відкрилася потрощена кабіна пілота, яка миттєво відлетіла від Фантазії зі значною силою тяги. Хоча він і не летів з силою бронебійного снаряда, але все ж мав достатньо сили, щоб розтрощити напівзруйновану броню тулуба Ґ-Г і перетворити його пілота на м’ясний соус.
З роззявленої порожнини Близнюки вирвався вихлопний дим. Обгорілі сліди вкрили знерухомлену Фантазію та навколишні дерева, а обезголовлений мех Ґроніґ-Галман розвалився, наче маріонетка з перерізаними нитками.
[Переможець: Хитрун66.]
— Га? — хмільно запитав хлопець, коли на нього посипалися нагороди за перемогу. — Спрацювало? Я виграв!
Викинути зайву додаткову кабіну було цілковитою випадковістю. В останні моменти хлопчик натиснув на кожну нейронну кнопку, яку тільки міг знайти, намагаючись змусити свого меха зробити щось, окрім того, щоб бути легкою здобиччю. Катапультування кабіни було однією з останніх можливостей, що залишилися.
— Ха-ха-ха! Я знав, що мех не розчарує!
Хитрун66 витратив значну частину свого новозаробленого золота на миттєвий ремонт меха. Дорожчі мехи вимагали ручного ремонту або сплати реальних кредитів, щоб полагодити їх миттєво. На щастя, Залізний Дух не намагався викачувати з новачків надмірну плату, тож хлопцеві не було про що хвилюватися. Він знову кинувся на арену.
Трицератопсссс, який виявився хлопчиком лише на рік старшим за Хитрун66, просто приголомшено сидів у симуляторі. Він не міг повірити, що його вбило катапультуванням. Він завантажив запис останнього матчу, прокрутивши його до останнього моменту, а потім сповільнив відтворення, щоб мати вдосталь часу для спостереження.
Та сама незрозуміла дія повторилася, тільки в іншому ракурсі. Трицератопсссс вирішив поспостерігати за подією збоку. Він бачив, як знерухомлена Фантазія вивергала вогонь і дим з розбитого заднього модуля. Його лівий люк розлетівся на частини, звільнивши місце для металевої оболонки, що різко прискорювалася і захищала порожню кабіну.
Зазвичай, будь-яка кабіна, що катапультується, летить вгору, як тільки відривається від ходової частини меха, який її утримував. Якби Трицератопсссс був трохи терплячішим, він міг би дозволити кабіні безпечно злетіти в небо. Натомість він міг лише спостерігати, як його минуле я перемістило Ґ-Г на відстань удару Фантазії, тим самим підставивши його пошкоджений торс під божевільний удар свого супротивника. Він майже встромив себе у ворожий спис.
— Це все несправжнє. Цей дурний мех виглядає таким тупим і потворним. Хто, в біса, зробив цього меха? Цей Хитрун66, мабуть, тролить, якщо йому настільки нудно, що він випустив на арену такого меха.
Трицератопсссс відкрив вікно зі статистикою Фантазії 2R-E. Цифри не мали для нього особливого сенсу, оскільки він вивчав мехів не так давно. Перейшовши за посиланням на продавця під ніком Гонитва Хмар, він не знайшов майже нічого, оскільки акаунт був створений зовсім недавно, і на ньому не було жодного іншого меха на продаж. Налаштування приватності продавця завели імпровізоване розслідування Трицератопсссс у глухий кут.
— Що ж, якщо я не можу нічого дізнатися про продавця, то перевіримо містера Хитрун66. Я хочу перевірити, чи ти професіонал, який грає під чужим акаунтом.
Хоча Трицератопсссс проводив свій час у Бронзовій Лізі, він час від часу бився проти супротивників з набагато вищим видимим рівнем майстерності. Ці монстри здебільшого були досвідченими пілотами мехів з успішною кар’єрою у вищих лігах гри. Іноді досвідчені пілоти з досвідом реальних боїв на мехах також брали участь у грі, змушуючи багатьох безпорадних гравців Бронзової Ліги безпорадно плакати, коли їх по черзі били.
Коли Трицератопсссс завантажився в наступний матч Хитрун66, він вже бачив, що битва досягла апогею. Фантазія 2R-E з трудом наздоганяв свого набагато легшого опонента, який, як виявилося, пілотував Фантазію 1R.
Як і попередня модель, 1R відставав від 2R у кількох сферах. Однак, 1R, який пілотував суперник, був базовою моделлю, що дало йому вирішальну перевагу в маневровості та мобільності на коротких дистанціях.
Лісова місцевість також заважала Хитрун66. Його 2R-E не міг знайти галявину, де можна було б застосувати потужні прискорювачі. Без додаткової швидкості, яку надавали прискорювачі, його 2R-E перетворився на надмірно важкого меха, який незграбно намагався розвернути свою незграбний корпус у бік супротивника, що летів назустріч.
Пілот 1R зіграв розумно, зауважив Трицератопсссс. Здавалося, що 1R остерігався бустерів меха Хитрун66. Він не зустрічався з 2R-E ні спереду, ні ззаду, використовуючи свою перевагу в бічному русі, щоб утримувати мех в стороні.
Хлопчик міг лише зціпити зуби, коли легкі лазерні промені впивалися в задню броню Фантазії. Досі йому вдавалося витримувати лише тому, що ворожа Фантазія не могла протистояти важчій вогневій потужності. Проте, лише його основний пістолет мав достатню потужність, щоб врешті-решт перетворити броню 2R-E на калюжу. Власний пістолет Хитрун66 розлетівся на друзки, і він міг лише намагатися стріляти зі своєї важчої, але громіздкої снайперської гвинтівки.
— Ти мудак! Ти мавпа чи людина? Стій на місці!
1R проігнорував скаргу і рішуче продовжував ухилятися. Хлопчик знав, що не може дозволити цій каруселі продовжуватися, тому він активував свої прискорювачі та просто влетів у дерева. Його мех пролітав крізь дерева з невеликими труднощами, хоча з кожним поваленим деревом він накопичував пошкодження внутрішньої структури. Він не міг довго так триматись.
З усім тим, Хитрун66 зумів перехопити ініціативу. Пілот 1R запанікував. Дозволити 2R-E збільшити відстань означало наразити себе на потужний лазерний вогонь. Він поспішно пішов за реактивним мехом, ненавмисно вишикувавшись прямо за системою Близнюки 2R-E.
— Споглядай мій остаточний хід! — Крикнув Хитрун66, натискаючи кулаком на кнопку вторинного катапультування. Ще один вогняний вибух відірвав кабіну Фантазія моделі Близнюки. Цього разу кабіна трималася прямої траєкторії. Єдине, до чого хлопчик підготувався заздалегідь, перш ніж пірнути в наступний поєдинок — змінити цю установку.
Кабіна відлетіла назад за швидкою, але такою, якої можна було уникнути, траєкторією. 1R міг би легко піти вбік, якби утримував ходову частину в правильному положенні. На жаль, стокова модель гналася за 2R-E на повній швидкості, залишаючи дуже мало простору для негайного ухилення. До того часу, як 1R змістив тулуб, палка кабіна розтрощила його праве плече на шматки.
Маса Фантазії 1R значно менша за масу Ґ-Г, тому удар цього разу призвів до набагато серйозніших пошкоджень, хоча і відбувся не по центру. Практично половина плеча і вся рука розлетілися на частини. Понівечена кабіна відлетіла у випадковому напрямку, а гармата Фантазії застрягла в її корпусі.
— Ха-ха, тепер ти мій!
Хлопчик був у захваті від того, що його авантюра вдалася. Він зупинив прискорювачі, від чого його мех різко сповільнився і перечепився. На те, щоб підняти мех на ноги, пішло ганебно багато часу, але хлопець був надто розпалений успіхом, щоб перейматися цим питанням. 2R-E пошкутильгав назад до розбитої моделі 1R.
Втрата плеча і руки не повинна була скалічити Фантазію 1R. Більшість її основних систем знаходились на талії, тож поки вона мала дві функціональні ноги, вона все ще могла переграти 2R-E. Зрештою, пілоту не вистачило навичок, щоб компенсувати пошкодження, оскільки все, чого він міг досягти — бігати по колу.
Хлопець зупинив своє наближення і підняв гвинтівку свого меха. З променями було трохи складно утримувати постійне прицілювання, але величезна кількість пострілів змогла пробити слабку ходову частину 1R.
[Переможець: Хитрун66.]
— Ха-ха-ха! — Хлопчик засміявся, піднявши кулак. Він знову виграв, довівши, що його золото було витрачено недаремно. Хоч і незграбний, його мех приховував кілька сюрпризів, і кожен, хто вважав його легкою мішенню, отримає неприємний подарунок.
Трицератопсссс з іншого боку проклинав удачу Хитрун66. Він був трохи радий, що він не єдиний пілот, який попався на виверт 2R-E. Він продовжував спостерігати за тим, як Хитрун66 бездумно пікірував на арену.
Наступні матчі довели, що хлопець святкував занадто рано. Підбір опонентів Хитрун66 підганяв його суперників після того, як він продовжував покладатися на дешеві трюки. Ці трохи більш досвідчені пілоти впізнали доповнення Близнюки та знали, на що воно здатне. Хоча вони сміялися з важкого вигляду 2R-E, вони все ще ставилися до свого ворога серйозно.
Легші мехи зазвичай бігали кільцями навколо Хитрун66, відкушуючи потроху і не залишаючи йому можливості завдати удару у відповідь. Важчі мехи виявилися для нього легшими супротивниками, оскільки вони були менш здатні ухилятися від його нещодавно винайденого завершального руху. Лише найважчі 1-зіркові мехи могли уникнути пошкоджень, спричинених раптовим зіткненням.
Пам’ятаючи, що йому треба йти додому на вечерю, хлопчик врешті-решт закінчив гру. Маючи у своєму послужному списку на пару перемог більше, ніж поразок, потентат відчував, що купівля Фантазії 2R-E була одним з найкращих рішень у його житті. Перед тим, як вийти з системи, він додав дизайнера до своєї адресної книги.
Не звертаючи уваги на потентата, Вес спантеличено дивився на повідомлення своєї Системи.
— Місія закінчилася так швидко? Не можу повірити, що знайшовся хтось настільки дурний, що купив меха, якого я виставив на продаж.
Лакі з нявканням погодився, трясучи механічним задом у бік Веса. Юнак грайливо підхопив улюбленця і пригорнув до грудей.
— Принаймні те, чим ти гадиш, можна продати.
Тепер, коли він нарешті отримав кілька Очок Дизайну, Вес повернувся до магазину і з більшою увагою переглянув його каталог. Минулого разу він лише побіжно переглянув його, вирішивши проігнорувати найбільш нереалістичні позиції як чистісіньку нісенітницю. Тепер, коли він знову пробіг повз них, очі Веса розширилися.
— Якщо Система справді здатна на таке з Очками Дизайну, то наступна виплата відсотків у моїх руках!
Вес досягнув несвідомого порогу у своїй свідомості. Він завжди трохи скептично ставився до Системи, яка несподівано втрутилася в його життя. Але тепер він відчував, що готовий прийняти її з усіма її дивацтвами.
Поки одні дизайнери розраховували на свої модні дипломи для початку кар’єри, інші кидали гроші та зв’язки на розв’язання проблеми. Весу потрібна була лише Система, щоб прокласти собі шлях до вершини.
[Ви отримали нове завдання.]
[Місія]
Місія: Навчальна Частина 3 — Масове Виробництво
Складність: F-Ранг
Необхідні умови: Пройдена Навчальна Частина 2
Опис
Дизайнер Мехів не повинен задовольнятися тим, що продав модель один раз. Справжні дизайнери повинні мати зграї людей, які бажатимуть придбати їхні вироби. Будь ласка, продайте сотню віртуальних мехів власного виробництва протягом місяця.
Нагорода: 1 випадкова 10-річна ліцензія на виробництво бойових мехів
Цього разу Система підставила його по-справжньому: «Як я можу продати СОТНЮ за місяць?!»
Далі
Том 1. Розділ 5 - Інвестор
Після того, як Вес закінчив панікувати, він ще раз перечитав опис місії та зрозумів, що упустив важливу деталь. Місія вимагала, щоб він продавав віртуальних мехів «власного виробництва». З цього формулювання випливало, що він не застряг у спробі продати незграбну Фантазію 2R-E групі ідіотів. Якщо Вес витратить місяць на дизайн кількох пристойних варіантів і просування їх у місцевій мережі, він може досягти певної кількості продажів. Сотня продажів на місяць може здатися дрібницею для визнаних дизайнерів віртуальних мехів, але для такого нікчеми, як Вес, досягти цієї цифри залишалося серйозним викликом. — Я фізично не можу зібрати всі сто моделей вручну, — підсумував Вес, формулюючи основний план. — На цьому рівні пілоти не вимагають занадто багато від своїх моделей. Буде добре, якщо я передам виробництво грі на аутсорсинг. Гра дозволяла легко автоматизувати виробництво будь-якої конструкції, якщо власник хоча б раз виготовив її у віртуальній майстерні вручну. Але це мало й серйозні недоліки, коли Вес вирішив скористатися цією послугою. Вартість виробництва зростала вдвічі, а якість готових мехів суттєво знижувалася. Ці умови були свідомо встановлені БСБГ Корпорейшн, щоб уникнути домінування на ринку мехів невеликої кількості професійних виробників. Найбільшим викликом було розробити дизайн кастомного меха, який все ще вартий того, щоб його купували навіть після того, як його якість різко погіршиться після запуску в масове виробництво. Він повинен був мати принаймні одну суттєву перевагу над конкурентами. Без сторонньої допомоги він би ніколи не зміг створити такий дизайн. На щастя, яскраві кредити та Очки Дизайну, які він заробив у попередніх навчальних місіях, могли б йому дуже допомогти, якби він витратив їх з розумом. Попри стислі терміни в 1 місяць, Вес відчував високу мотивацію. У винагороді за виконання завдання згадувалося, що він може отримати ліцензію на виробництво справжнього меча. Вартість ліцензії на застарілі мехи була скромною, але ніхто не купував антикваріат, окрім як для спеціальних цілей. Ліцензії на сучасні мехи коштували від десятків мільйонів яскравих кредитів, що для Веса було нелегко взяти з нізвідки. Система, що подбала про ліцензію, зменшила його заплановані витрати щонайменше на 80%. Лише випадковість винагороди не давала йому втратити пильність. Досі йому не дуже щастило з Системою, тож він відчував, що є ймовірність, що він отримає марну модель. Будь-яка конструкція, якій понад сто років, була надто застарілою, щоб бути корисною на полі бою. Хоча деякі дизайнери мехів знайшли свою нішу, переробляючи класичні моделі за допомогою сучасних матеріалів і технологій, це ніколи не було достатньо великим ринком збуту. Можливо, випадковість Системи також може підштовхнути його в інший бік. Вес міг отримати надто дорогу модель, яка коштувала б мільярди лише на матеріали. Його невеликий вживаний 3D-принтер міг навіть не мати можливостей для обробки всіх екзотичних матеріалів, необхідних для виробництва деталей. Якби йому особливо не пощастило, деякі великі гравці могли б навіть здивуватися, чому його невеличка крамничка з продажу мехів взагалі має таку дорогу ліцензію на виробництво. Вес похитав головою і спустився на землю: «Спершу витратимо Очки Дизайну. Їх небагато, але достатньо для такого новачка, як я». За виконання навчальної місії він отримав 1000 ОД, але не міг розраховувати на те, що в майбутньому заробить стільки ж. Він заробив лише 1 ОД за завершення успішного дизайну і ще одне очко за його продаж. З такими темпами найближчим часом він зіткнеться зі значним дефіцитом ОД у найближчому майбутньому. — Очки нічого не роблять, просто висячи в моєму статусі. Я можу витратити їх, оскільки мені вкрай необхідно покращити свої базові можливості. Його нещодавній досвід у дизайні варіанту меха і виведення його на ринок допоміг йому оцінити свій рівень майстерності в перспективі. Тепер Вес краще розуміє свої сильні та слабкі сторони у порівнянні з іншими недосвідченими дизайнерами, які продавали свої роботи в Залізний Дух. [Статус] Ім’я: Вес Ларкінсон Професія: Початківець Дизайнер Мехів Спеціалізації: Ніяких Очки Дизайну: 1012 Атрибути Сила: 0,6 Спритність: 0,7 Витривалість 0,6 Інтелект: 1,2 Креативність: 0,3 Концентрація: 1 Нейронні Здібності: F Навички [Збірка]: Початківець [Бізнес]: Учень [Комп’ютерні Науки]: Некомпетентний [Математика]: Некомпетентний [Механіка]: Учень [Металургія]: Учень [Фізика]: Початківець Оцінка: Невдаха на правильному шляху. Його статус майже не змінився з часу останнього перегляду. Лише його концентрація покращилася на 0,1. Хоча він міг би наполегливо працювати над підвищенням своїх атрибутів і навичок самостійно, Система могла б зробити те ж саме. Хоча він міг би придбати більше обладнання або домашніх тварин у Системи, але зараз йому справді потрібно було вдосконалити свої власні здібності. Вес мав достатньо розуму, щоб не надто покладатися на зовнішню допомогу. Переглянувши Крамницю і Дерево Навичок протягом кількох годин, Вес сформував стратегію витрат, засновану на цінах, встановлених Системою. Основу складали атрибути. Не всі вони були корисними, але інтелект, концентрація та креативність мали досить великий вплив на майбутні обмеження Веса. Особливо йому бракувало творчих здібностей, у чому він міг переконатися на власному досвіді, адже будь-який його випадковий малюнок викликав у оточення огидні погляди. Вес хотів суттєво покращити свої три основні якості, але якби він це зробив, то, можливо, не отримав би негайної вигоди від витрачених коштів. Вони були занадто великими та невизначеними. Розвиток дерева навичок дасть негайні результати. Він міг покращити практичні під-навички, наприклад, підвищити свою майстерність у роботі з 3D-принтером або стати більш досвідченим у збалансованому розподілі ваги мехів. Багато з найбільш вигадливих і дивовижних навичок коштували мільйони ОД, щоб їх розблокувати, і вимагали попереднього набуття інших навичок. До них поки що було надто далеко. Вес помітив чимало легких плодів, які могли б підвищити цінність його дизайнів за скромну кількість ОД. Відверто кажучи, Вес був розпещений вибором. Але якщо він хотів здійснити сотню продажів протягом місяця і заробити достатньо кредитів, щоб сплатити відсотки, йому потрібно було ігнорувати зайве і зосередитися на тому, що приносить гроші. Розпорошення зусиль на надто багато сфер інтересів розмило б його прибутки, що призвело б до незначного збільшення вартості його дизайну. Покращення на 1% в кожній категорії не так привертає увагу, як стрибок на 10% в одному критерії. — Мені потрібно добре подумати про це. Мій вибір тут вплине на решту моєї кар’єри. Багато відомих дизайнерів здобули свою славу завдяки тому, що виділялися в певному аспекті. Рауль «Броняр» Мендоза був генієм у розробці нових броньових сплавів та їх винахідливому застосуванні у своїх дизайнах мехів. Мехи, вироблені його компанією, нібито мали найвищий рівень виживання. Ще однією зіркою, якою захоплювався Вес, був Джонатан Расмуссен, відомий як «Аполлон». За все своє життя він розробив лише одну лінію мехів — серію Сонячний Удар. Кожен з Сонячного Удару мав у своєму арсеналі вогневі атаки, і вони ставали все більш досконалими з розвитком кожного нового покоління. За п’ятдесят років «Аполлон» представив Сонячний Удар як химерного, але нішевого меха, який став вершиною теплових мехів. Звісно, були й зірки, які пішли в протилежному напрямку. «Полімат» Клер Ґрамза володіла одним з найсильніших інтелектів у людському космосі. У будь-якій галузі, в яку вона вкладала свій розум, від фізики до інформатики, вона досягала вершин. Вона також була відома своєю плідною діяльністю у створенні дизайнів, багато з яких містили останні досягнення в будь-якій галузі науки, яку вона вивчала в цей момент. Вес знав, що він не геній, який може розпорошувати свою увагу всюди, тому він не мав наміру наслідувати Полімата. Йому було б краще наслідувати попередні два приклади й вибрати одну або дві речі, які він міг би робити краще. У нього завжди краще виходило з механічною стороною справи. Про це свідчив його рівень володіння навичками на екрані статусу. Вес переглянув Дерево Навичок і вибрав кілька цікавих варіантів. [Володіння 3D-принтером I]: 200 ОД [Монтаж Обладнання I]: 150 ОД [Оптимізація Легкої Броні I]: 200 ОД [Налаштування Швидкості I]: 200 ОД Його вибір відображав упередженість до легких мехів. Це було практичне рішення, що відображало його економічні обставини. Поза іграми важкі мехи використовувалися переважно у професійних та військових організаціях, які зазвичай співпрацювали з великими виробниками зброї та не бажали приймати замовлення від дрібних одноосібних крамниць мехів. Легкі мехи потребували менше сировини для виробництва, а ліцензії на виробництво коштували дуже дешево. Публічний ринок складався здебільшого з менш формальних компаній, які намагалися заощадити на всьому, тому вони широко використовували легкі та середні мехи, коли це могло зійти їм з рук. Весу не варто було турбуватися про те, що у нього закінчаться покупці, якщо він піде цим маршрутом. Він витратив більшу частину очок, що залишилися, на підвищення свого атрибута Креативність. Це був свідомий вибір з його боку. Хоча підвищення інтелекту могло б забезпечити йому кращий розум, це коштувало б набагато більше очок, оскільки він і так був відносно високим. З іншого боку, його творчі здібності сильно страждали. Дизайн мехів було не лише наукою, а й мистецтвом. Коли Вес купив 0,7 бала Креативності, він одразу відчув переваги, оскільки кількість ідей, що стрибали в його голові, злетіла до небес. Він озирнувся і побачив світ трохи по-іншому. Усе виглядало красиво, і кожен предмет мав свою чарівність. Особливо привабливо виглядав Лакі, який був змодельований на зразок кота, але чітко зберігав своє механічне походження. Весу здавалося, що він так довго бачив світ у чорно-білому кольорі, що тільки зараз почав бачити його кольоровим. — Цей значний поштовх до творчості справді має значення. Я не усвідомлював, що це завжди стримувало мої амбіції. [Статус]. Ім’я: Вес Ларкінсон Професія: Початківець Дизайнер Мехів Спеціалізації: Немає Очки Дизайну: 12 Атрибути Сила: 0,6 Спритність: 0,7 Витривалість 0,6 Інтелект: 1,2 Креативність: 1 Концентрація: 1 Нейронні Здібності: F Навички [Збірка]: Початківець - [Володіння 3D-принтером I] [Бізнес]: Учень [Комп’ютерні науки]: Некомпетентний [Математика]: Некомпетентний [Механіка]: Учень - [Монтаж Обладнання I], [Налаштування Швидкості I] [Металургія]: Учень [Фізика]: Початківець - [Оптимізація Легкої Броні I] Оцінка: Хтось, хто любить їх худими. Результати його витрат викликали у Веса гарний настрій. Йому не терпілося залучити дизайнера і дати волю своїй творчості, як тільки він закінчив вибирати пару віртуальних ліцензій у грі. Перед тим, як завітати на внутрішньоігровий ринок, Вес вперше подивився на свій варіант 2R-E і вирішив, що Залізний Дух подбає про виготовлення. Мінімальна ціна зросла до 3200 золотих, що все ще було не надто дорого, але не найкращою пропозицією на ринку. Цього разу він залишив ціну в спокої, оскільки не мав наміру отримувати прибуток. Він просто хотів якнайшвидше досягти сотні продажів. — Не те щоб хтось був настільки дурний, щоб викласти 3200 золотих за такого потворного меха, як 2R-E. Тепер, коли я підвищив кілька своїх навичок, я бачу недоліки його грубого дизайну. Мені дуже соромно, що я збудував таку гидоту. Проте, продаж є продаж, тож Вес не видалив дизайн зі свого акаунта. Наступні кілька годин Вес провів, вивчаючи розділ компонентів на ринку. Його нові під-навички допомогли відсіяти жахливі деталі з його вибору. Покращена креативність дозволила йому розглянути нетрадиційні комбінації. Хоча їх важко реалізувати, він міг би примусово з’єднати їх разом за допомогою своїх навичок монтажу обладнання. Зрештою, він задовольнився придбанням віртуальних ліцензій на пару якісних 1-зіркових компонентів. [Експериментальна льотна система Асторія]: 25 000 яскравих кредитів [Файєтт РЕП Мк. I]: 7 000 яскравих кредитів [Модуль Прицілювання Червоне Око]: 9 999 яскравих кредитів [Знімний Енергетичний Блок МТТР]: 3 000 яскравих кредитів [Гарконікс Легка ПСГ Версія 3]: 19 999 яскравих кредитів [Генератор Святкових Хмар]: 5 000 яскравих кредитів [Надлегка Броня Мірін-21]: 10 000 яскравих кредитів Майже 80 000 яскравих кредитів пішли з його витратного рахунку, коли Вес завершив свої покупки. Розлучатися з половиною зароблених кредитів було боляче, але він втішав себе тим, що зробив необхідні інвестиції. Ліцензії на компоненти, які він вибрав, були виключно 1-зірковими. Їхні високі ціни також гарантували, що мало хто з конкурентів Веса використовував ці компоненти у своїх розробках. Зрештою, 1-зіркові мехи слугували тренувальними колесами для нових потентатів, тож не варто було вкладати надто багато коштів, коли за кілька років можна було отримати доступ до набагато кращих мехів. Загалом, всі деталі Веса, які мали ліцензію, були спрямовані на покращення польоту. Ранні мехи, такі як Фантазія, не мали можливостей для польоту через незрілість технології польоту в ті часи. Льотна система Асторія була винайдена через сто років після появи Фантазії і відрізнялася недостатньою потужністю, невеликою дальністю польоту та надто великим профілем крила, який було легко пошкодити. Але він зробив свою справу. Це був один з перших успішних модулів, який дозволив мехам літати в стандартних планетарних умовах, таким чином ввівши новий вимір у битви мехів. — До роботи. Я маю інтегрувати їх в єдину скоординовану платформу. Вес відкрив Системний дизайнер та завантажив у віртуальну робочу область наявну модель Фантазії 2R. Він завантажував компоненти, які щойно придбав, один за одним, і витратив кілька годин на те, щоб правильно інтегрувати їх у каркас Фантазії 2R. Це ніколи не було так просто, як прикрутити їх. Кожне розміщення вимагало ретельного підходу і виснажливої роботи. Крила Асторії були першими, її величезні скелетні «кістки крил» навдивовижу випиналися назовні, роблячи Фантазію схожою на занепалого ангела. Поєднання рушіїв та антигравітаційних систем означало, що крила були спроєктовані так, щоб максимізувати площу їхньої поверхні. Це також полегшувало його пошкодження, оскільки будь-яке випадкове влучання могло знизити продуктивність компонента і вивести мех з ладу. Для боротьби з цією вразливістю Вес вирішив ретельно обробити кінцівки Асторії Надлегкою бронею Мірін-21. Це була делікатна і схильна до помилок робота, яка могла легко знизити ефективність системи польоту на значну величину. Зрештою, йому довелося витратити цілий день, намагаючись зробити все правильно. Він розмістив засіб радіоелектронних перешкод Файєтт, або РЕП, над лівим оком, переконавшись, що вирівняв її так, щоб коротка антена виходила з вуха Фантазія. РЕП гарантувала, що автоматизованим і системам підтримки прицілювання буде важче відстежити мех. Це особливо добре працювало проти керованих ракет, якщо вони були з того ж рівня. Над іншим оком був встановлений модуль прицілювання Червоне Око. Його червона, блискуча лінза надавала Фантазії загрозливого вигляду. Червоне Око добре справлялося з мехами без РЕП, допомагаючи пілотам утримувати приціл на ворожих мехах після того, як вони захопили ціль. Допомога в прицілюванні була практично необхідною для всіх низькорівневих літальних мехів. Пілоти просто не могли прицілюватися достатньо стабільно, якщо їх смикало в повітрі. Всі ці системи споживали енергію, особливо система керування польотом. Модулі були оснащені власними накопичувачами енергії, але, бувши 1-зірковими, вони не мали достатньої витривалості порівняно з сучасними альтернативами. Це вимагало від Веса розміщення прямокутних батарейних блоків МТТР скрізь, де він міг розмістити їх на Фантазії, не перевантажуючи каркас. Єдине місце, де він міг розмістити більше батарей, було в передній верхній частині тулуба. Він обклеїв вразливі місця додатковою надлегкою бронею. Більшість з них він розмістив навколо талії, зробивши ходову частину схожою на переповнену поясну сумку з інструментами. Чудовою особливістю МТТР було те, що блоки були одноразовими, що дозволяло пілотам викидати їх, як тільки вони вичерпували енергію. Він прикрив їх броньованими пластинами Мірін-21, щоб зробити їх менш схильними до пошкоджень. Нарешті, він додав нетрадиційну, але потенційно ефективну систему — Генератор Святкових Хмар. Спеціальність Хмарної Завіси, Вес відвідав багато шоу мехів на своїй рідній планеті, які використовували кольоровий генератор хмар для створення візерунків у небі. Хоча його яскраві кольори навряд чи допомагали у маскуванні, Вес подумав, що він може допомогти замаскувати Фантазію та її вразливі крила, якщо розмістити його ззаду, під Асторію. Після того, як він інтегрував всі ці компоненти, він встановив зброю за замовчуванням для Фантазії — бойовий ніж болотного стандарту і нова Гарконікс Легка ПСГ. Не бувши ані снайперською гвинтівкою, ані стандартною штурмовою гвинтівкою, Гарконікс, проте, забезпечує високу точність стрільби при великій кількості пострілів. Висока енергомісткість гвинтівки вимагала силового з’єднання з мехом, а це означало, що якщо Фантазія скине ПСГ, то стріляти з неї вже не можна буде. Після того, як Вес зібрав усі придбані деталі разом, новий варіант виглядав зовсім не так, як його стокова модель. Хоча вона набрала значну масу, нова Фантазія була схожа на хижака, здатного здалеку вразити будь-якого порушника спокою. Йому подобалося збирати цей варіант. Він зміг використати свої покращені креативні здібності та нещодавно набуті під-навички, щоб зробити набагато кращу роботу з інтеграції частин, ніж якби він був ще недавнім випускником. — Це вже не Фантазія, тому назвемо тебе Фантазія 2R Серафим. Перед тим, як подати дизайн на затвердження, Вес пофарбував весь каркас у національні кольори Хмарної Завіси. Завдяки цьому Фантазія виглядала так, ніби вона народилася в небі. [Оцінка Дизайну: Фантазія 2R Серафим.] Назва варіанту: Фантазія 2R Серафим Базова модель: Фантазія 2R Оригінальний Виробник: Озброєння Кезії Вагова Класифікація: Легка Рекомендована Роль: Повітряний стрілець Броня: D Вантажність: F Естетика: A Витривалість: D- Енергоефективність: D- Гнучкість: C+ Вогнева Міць: C Цілісність: F+ Мобільність: A- Спостережливість: B Х-фактор: F Відхилення: 44% Підвищення продуктивності: 17% Загальна оцінка: Фантазія 2R Серафим має чудові повітряні характеристики за жахливу ціну. Його ефективність в ближньому бою була принесена в жертву потужній вогневій потужності на великих відстанях. Він здатен перевершувати своїх супротивників доти, доки у нього є запас енергії, а її не так вже й багато. Серафим ще більше виділяється завдяки своїй привабливій зовнішності. [Ви отримали 50 Очок Дизайну за створення оригінального дизайну з покращенням характеристик більш ніж на 10%.] Вес радісно піднявся в повітря. Він справді зробив це! Він завершив індивідуальний дизайн, який значно перевершив базову модель. Звичайно, він витратив надто багато, щоб досягти такої переваги, але це все одно підняло його Серафим у верхній ешелон нетипових Фантазій.
Читати
Відгуки
— Я не вірю, що моя дитина тобі програє! Тут мається на увазі крихітка, в сенсі дівчина. Ну бейба... Або діваха, але точно не дитина.