Перший Дизайн

Як авторитетний симулятор мехів, Залізний Дух містив лише справжніх мехів. Базові дизайни, що продавалися у віртуальному магазині, можна було купити в реальному житті з майже такими ж характеристиками. Маючи величезну і розгалужену базу даних, гра наполегливо працювала над тим, щоб згрупувати їх у простий спосіб.

Зрештою, БСБГ Корпорейшн вирішила запровадити рейтинг від 1 до 5 зірок. Пізніше вони додали ще вищі рейтинги з появою ще більш продуктивних моделей.

База даних гри містила багато старих дизайнів, але бібліотека сучасних дизайнів була неповною. Багато першокласних дизайнів мехів були суворо засекречені. Ці так звані моделі наступного покоління являли собою передній край розвитку дизайну мехів.

Епоха Мехів охоплювала чотириста років, тому гра пропонувала безліч моделей навіть без новітніх розробок.

Найнижчі 1-зіркові моделі мехів у Залізному Дусі боролися на полі бою разом з такими легендами, як Мак Лю, першопрохідцем мехів. У порівнянні з сучасними моделями, ці стародавні реліквії багато в чому не дотягували. Вони були повільними, незграбними, неефективними, а іноді виглядали безглуздо. Коли Вес поглянув на ці клоунські моделі, він подумав, що їхні дизайнери втратили кілька гвинтиків.

У режимі дизайнера в системі вже був завантажений один такий проєкт. Фантазія 2R мала радикальну гуманоїдну конструкцію і була другою ітерацією недосконалої першої розробки. Завдяки своїй тонкій і вузькій конструкції Фантазії мала дуже малу масу, що дозволяло їй бігати швидше і довше, ніж більш масивним моделям, доступним на той час. Ці переваги були досягнуті коштом інших параметрів, таких як броня та вогнева міць.

З якихось причин дизайнери надали Фантазії 2R форму жінки. Його увігнутий торс, похилий нагрудний щиток, тонкі кінцівки та вузька голова викликали асоціації з супермоделлю, одягненою в лаконічну броню.

Стара модель 1R вже виглядала як найгірший кошмар феміністок. Виробники подвоїли зусилля, прикріпивши на голову 2R нитки датчиків, схожі на волосся. Сенсори принаймні мали практичне значення, оскільки перетворювали модель на пристойного розвідника.

Оскільки Фантазія була таким легким і тонким мехом, Вес мав дуже мало свободи дій у модифікації його частин, не знищуючи при цьому його сильних сторін.

На противагу цьому, Вес міг легко попрацювати з важчими моделями, зменшивши їхню масу на десять відсотків, не надто жертвуючи при цьому своїм захистом. Застосувавши сучасні технології до древнього дизайну, він міг легко підвищити продуктивність свого варіанту на два-три відсотки порівняно з базовою моделлю.

— Ця Фантазія, яку мені надала Система, справді надто тонка.

Оскільки він не міг піти шляхом віднімання, йому потрібно було знайти інший спосіб додати цінності. Вес міг легко вдосконалити конструкцію, додавши додаткові компоненти. На жаль, Система надала ліцензію лише на один компонент, що залишило йому дуже мало можливостей.

Віртуальна ліцензія на компонент, яку йому подарувала Система, мала надто довгу назву. Творці назвали його подвійним енергетичним бустером із заднім викидом Близнюки.

Цей складний компонент виконував одразу три функції. По-перше, дозволяв катапультуватися з тилу в разі аварійних ситуацій. По-друге, він забезпечував досить великий запас енергії, що дозволяло меху довше протриматися без підзарядки. Нарешті, він забезпечував велике прямолінійне прискорення за допомогою своїх прискорювачів, хоча такі прискорення споживали багато енергії.

Зазвичай, такі характеристики ідеально відповідали орієнтованості Фантазії 2R на швидкість. Була лише одна суттєва заковика. Розміри Близнюків були надто великими.

Близнюки був спроєктований для розміщення у першому важкому меху, Мегакраб, що існував на той час. Це був бегемот, який мав вісім ніг і дві кабіни для двох пілотів.

Спроба прикріпити систему Близнюки до Фантазії 2R була схожа на спробу надіти набитий рюкзак на нетямущого малюка.

— Якби тільки у мене було більше ресурсів. Я не можу багато чого зробити без більшої кількості ліцензій. Я недостатньо вправний, щоб широко модифікувати базовий дизайн.

Вес попрацював з функціоналом Системи дизайнера. На диво, він виявив, що впроваджувати свої модифікації надзвичайно легко. Інструменти дизайну реагували лише на його думки, скорочуючи кількість помилок, що виникали через невпевненість у руках або невірні розрахунки. Дизайнерська допомога в його роботі була схожа на додавання крил тигру.

Попри задоволення, Весу було важко завершити роботу над дизайном за один день. Він неохоче вимкнув Систему Дизайнера Мехів і подбав про свої потреби. Він з’їв дешевий пакет поживних речовин і, обійнявши свого нового улюбленця, вклав його спати в незнайоме ліжко.

Вес боровся з проблемою ще три дні. Більшу частину часу він витратив на те, щоб спробувати поєднати важку модель Близнюки з тонким і хистким каркасом Фантазія. Із сімнадцяти спроб він п’ятнадцять разів зазнав невдачі, залишивши лише кілька ледь функціональних дизайнів.

Коли він спроєктував дизайн у всій його красі, йому захотілося знайти нору, щоб заритися в неї. Це виглядало безглуздо!

Вес прикріпив Близнюки до задньої частини каркаса. Звучало просто, але різноманітні обмеження Фантазії зробили це непростим завданням. Профіль нижньої частини тулуба 2R був настільки тонким, що Близнюки просто неможливо було прикріпити в цьому місці. Він вже кілька разів намагався це зробити.

З численних спроб Вес дійшов висновку, що може прикріпити Близнюки лише на верхню частину спини або на нижню частину талії. Оскільки розміщення такого важкого доповнення занадто високо призвело б до серйозного розбалансування Фантазії, що могло б призвести до її перекидання, Вес зміг прикріпити Близнюки лише на талію Фантазії.

Комбінація виглядала непристойно. Його щоки почервоніли, коли він побачив макет моделі. Єдиний порятунок полягав у тому, що в деяких моментах конструкція була вдосконалена. Хоча мех став важчим і менш маневровим з додаванням такої нерівномірної ваги, його швидкість руху по прямій злетіла до небес.

Пілот також отримав значне підвищення безпеки завдяки вдосконаленій системі катапультування кабіни. Вона могла катапультувати обидві кабіни одночасно, одну справжню та одну фальшиву. Це дало незначну перевагу в грі Залізний Дух, оскільки успішне катапультування знижувало вартість ремонту переможеного меха в грі.

— Гаразд, Система, мій перший дизайн пройшов перевірку?

[Сканування дизайну. Моделювання продуктивності. Завершено. Ви бажаєте назвати дизайн?]

— Нехай буде Фантазія 2R-E. У моєму варіанті покращено лише задню частину.

[Оцінка дизайну: Фантазія 2R-E.]

Назва варіанту: Фантазія 2R-E

Базова модель: Фантазія 2R

Оригінальний Виробник: Озброєння Кезії

Вагова Класифікація: Середньо-Легкий

Рекомендована Роль: Спринтер/Переслідувач

Броня: F

Вантажність: F

Естетика: A-

Витривалість: C+

Енергоефективність: C

Гнучкість: D-

Вогнева Міць: D+

Цілісність: E

Мобільність: B+

Спостережливість: B

Х-фактор: Немає

Відхилення: 23%

Покращення продуктивності: 4,5%

Загальна оцінка: Фантазія 2R-E страшенно важка для свого призначення, але це компенсується її підвищеною потужністю і потенціалом наступу. Покращені характеристики на відкритій місцевості та в місіях на далекі відстані не переважують анемічну гнучкість та жахливі показники в ближньому бою. Унікальний зовнішній вигляд моделі може сподобатися невеликій групі пілотів.

[Ви отримали 1 Очко Дизайну за створення оригінального дизайну].

[Вітаємо вас із завершенням першої частини навчання. Нагороди надіслано до вашого інвентарю. Ви також отримали бонус за перевиконання вимог місії].

Вес зітхнув з полегшенням. Він доклав чимало зусиль, щоб поєднати дві абсолютно різні речі. І хоча йому це вдалося лише завдяки щасливому випадку, він все ж зумів вистояти.

Тепер, коли він завершив цю безбожну місію, він міг рухатися далі й забути про огидного меха. Він стер проєкцію дизайну і відкрив свій інвентар. Два подарункові пакунки чекали на його нетерплячі пальці. Вес швидко натиснув на обидві іконки, дозволивши їм розпакуватись разом.

[Ви отримали віртуальну ліцензію на наступний мех: Озброєння Кезії Фантазія 2R].

[Ви отримали віртуальну ліцензію на наступний компонент: Максодрон Близнюки подвійний енергетичний бустер із заднім викидом].

— Справді?! Ти даєш мені те саме, над чим я мучився цілих три дні?

[Ви отримали нове завдання. Будь ласка, прочитайте деталі на сторінці Місії.]

[Місія]

Місія: Навчання Частина 2 — Ваш Перший Продаж

Складність: F-Ранг

Необхідні умови: Пройдена Навчальна Частина 1

Опис

Ви не можете називати себе повноцінним дизайнером мехів, якщо ваш дизайн не буде використано. Будь ласка, спробуйте продати меха, заснованого на вашому першому дизайні.

Нагорода: 1000 Очок Дизайну

— Ти мене підставляєш, Система! Навіть якщо я знайду когось достатньо дурного, щоб купити 2R-E, у мене все одно не вистачить кредитів, щоб придбати сировину. Залізний Дух не дозволяє дизайнерам створювати віртуальних мехів безплатно, навіть якщо у мене є необхідні ліцензії.

Гра обкладає дизайнерів мехів податком, стягуючи з них плату за сировину.

[Ви забули свій бонус. Будь ласка, подивіться на вкладку валюти у вашому інвентарі.]

Коли Вес перемістив погляд, на нього чекав червоний пакунок. Він натиснув на нього, змусивши віртуальний конверт розгорнутися на уявні купюри. Врешті-решт вони лягли в акуратну стопку із загальною сумою, що відображалася зверху.

[Вітаємо з отриманням 100 000 яскравих кредитів.]

Вес широко розплющив очі. Перевищення очікувань системи передбачало чималі винагороди. З несподіваним збігом обставин у нього з’явилося набагато більше можливостей для заробітку. Хоча сто тисяч кредитів, можливо, не дозволять йому придбати ліцензію на інший мех, він все ще міг придбати багато дешевих компонентів, таких як броньоване покриття, системи охолодження, батареї та навіть зброю.

Перед тим, як використати отримані кредити з користю, Вес спершу переконався, що місія виконана.

Він завантажив збережений проєкт 2R-E у віртуальну майстерню Залізного Духа. Потім він витратив близько десяти тисяч кредитів на збір сировини, необхідної для виготовлення конструкції. Хоча він міг би витратити вдвічі більше, дозволивши грі виготовити конструкцію автоматично, Вес хотів зберегти кожен кредит, тому взявся за ручну збірку.

Два дні Вес провів біля 3D-принтера у віртуальній майстерні, щоб надрукувати всі необхідні деталі. Потім ще три дні він борсався з монтажником, намагаючись зібрати всі різноманітні та важкі деталі докупи. Якимось чином Вес відчув себе трохи ближчим до свого першого творіння, коли він нарешті зібрав останню частину разом. Він навіть знайшов трохи часу і кредитів, щоб пофарбувати ходову частину в фіолетовий і червоний кольори.

— Ти не найкрасивіша дівчина, але ти моя перша, — Вес похитав головою. — Це звучить неправильно.

Намагаючись стерти з пам’яті неприємні спогади про романтику між людиною та мехом, він швидко виставив готову модель на продаж.

Він не став продавати віртуального меха за реальні кредити, хоча така можливість була доступна. Практично всі низькорівневі мехи в Залізному Дусі продавалися за золото — ігрову валюту, яку пілоти мехів заробляли, коли вигравали матчі проти своїх супротивників. На ринку була встановлена мінімальна ціна в 1600 золотих, що відображало вартість сировини, якби Вес платив за неї золотом.

— Я не настільки дурний, щоб продавати його за собівартістю. Додамо сотню золотих. Моя праця повинна чогось коштувати.

Одразу після того, як він закінчив з лотом, він також перевірив свій профіль користувача. Він вирішив поки що приховати своє справжнє ім’я. Він не хотів, щоб його майбутня кар’єра в галузі дизайну мехів була заплямована цим жахливим дизайном. Він недбало встановив свій нікнейм Гонитва Хмар, як посилання на свою рідну планету і свої прагнення.

Зробивши цю роботу, Вес відкинув місію на задній план і пішов до секції мехів на ринку.

Він переглянув усі доступні варіанти Фантазія 2R. Якщо він хотів створити конкурентоспроможну, але доступну за ціною модель Фантазія, йому потрібно було провести дослідження того, що вже пропонувалося на ринку. Потім він міг би скласти список вимог і прочесати ринок у пошуках відповідних компонентів.

Вес поринув у роботу. Він з ентузіазмом розпочав свою кар’єру в дизайні мехів. Навіть якщо дизайн віртуальних мехів для гри не давав йому кваліфікацію справжнього дизайнера мехів, він все одно міг відшліфувати свої базові навички. Здійснивши кілька продажів, він зміг придбати кращі ліцензії та розробити кращі варіанти.

— Але я не можу вічно гратися з віртуальними мехами. Я ніяк не можу заробити достатньо кредитів, щоб сплатити наступні відсотки.

Йому потрібно було заробити достатньо кредитів, щоб профінансувати операції свого справжнього бізнесу мехів. Якщо не брати до уваги дорогі фіксовані витрати на придбання ліцензій, то він міг би легко вкластися у встановлений термін. Реальність не була такою доброю.

— Віртуальні ліцензії поширюються лише на внутрішньоігрові дизайни. Я ніяк не можу дозволити собі легальну ліцензію на виробництво з моїми поточними активами.

Реальні ліцензії на виробництво мали непомірну вартість та обмеження. За привілей використовувати інтелектуальну власність іншої компанії Вес мав заплатити високу ціну. Він також повинен був віддавати власникам ліцензії частину своїх прибутків.

Разом із вартістю сировини зростали та прибутки.

— Без допомоги Системи це неможливо зробити. Сподіваюся, що 2R-E швидко розійдеться, тому що у мене таке відчуття, що мені знадобляться всі Очки Дизайну, які я зможу отримати.

Лакі підбіг і нявкнув до Веса.

— Як справи, друже?

Кіт смикнув Веса за штани й спробував вивести його на вулицю. З цікавості Вес пішов за пустотливим котом на вулицю і помітив за бур’янами щось блискуче. Він підійшов ближче і підняв його, побачивши зелений самоцвіт. Зрозумівши його значення, він поспішно кинув його додолу.

— Навіть якщо ти машина, я все одно не чіпатиму твоє лайно, — сказав Вес хитрому коту.

Він просканував камінь згідно з інструкціями Системи.

[Смарагд Малої Броні]

Збільшує міцність броньових пластин меха на 0,5% при встановленні.

Як для самоцвіту такого розміру, його ефект був просто неймовірним. Попри мізерний приріст, виготовлення самоцвіту нічого не коштувало. Якби він продовжував годувати Лакі тією ж дешевою рудою, він міг би отримати купу смарагдів. Якби всі вони мали однаковий ефект, то, об’єднавшись, могли б досягти чогось великого.

— Системо, якщо у мене є два однакових самоцвіти, чи складаються їхні переваги?

[Звісно, ні. Мех може отримати користь лише від обмеженої кількості самоцвітів. Самоцвіти, які дають однакові ефекти, не дають більше користі, якщо їх помістити в одного і того ж меха.]

Щоразу, коли Система натякала на щось дивовижне, воно виявлялося обмеженим.

— Треба нагодувати кота чимось кращим, — пробурмотів Вес і вирішив замовити щось краще, щоб завтра його доставили до майстерні.

Невідомо для Веса, по той бік Хмарної Завіси в повністю закритому симуляторі сидів якийсь дванадцятирічний потентат. Він щойно закінчив школу і взяв напрокат симулятор у місцевому ігровому центрі в центрі міста.

Хлопчик завзято грав у Залізний Дух відтоді, як нещодавно закінчив базові уроки з пілотування мехів. Це навряд чи зробило його кваліфікованим пілотом, але дозволило йому пройти мінімальні вимоги, щоб нарешті пограти в гру.

У грі він називав себе Хитрун66, і йому подобалося пілотувати швидких мехів. Було щось таке в бігу у багатотонній машині, що зачаровувало його. Гра на важких мехах набридла йому до сліз. Він вважав за краще бути швидким на ногах, дошкуляти ворогам і ухилятися від пострілів, аніж з’ясовувати стосунки в лобовому зіткненні.

Дванадцятирічним хлопцем він не міг претендувати на велич, але вважав, що має міцний фундамент у пілотуванні найпростіших 1-зіркових мехів. Він зіграв кілька сотень матчів, і хоча більшість з них програв, йому все ж вдалося зібрати кілька тисяч золотих на нову покупку.

Коли Хитрун66 відвідав онлайн-маркет гри, він якось звернув увагу на лінію жіночих моделей. Такий юнак, як він, вже почав звертати увагу на дівчат у своїй школі. Він спрямував цю енергію на витончених моделей, представлених на виставці. Він обрав випадковий напрямок для подальшого дослідження, натрапивши на стару, але все ще досить популярну серію Фантазія .

Хлопчик лише наполовину роздивлявся моделі, але різко зупинився, коли випадково натрапив на дуже незвичайний варіант. Хлопчик простягнув долоню, зупинивши зображення і дозволивши йому розглянути модель більш детально.

[Фантазія 2R-E]

Рівень: 1 зірка

Базова модель: Фантазія 2R

Вартість: 1700 золотих

— Вона виглядає бездоганно!

Більш вимогливий пілот може зауважити, що мех виглядає жахливо розбалансованим. Будь-який розсудливий пілот також може поскаржитися, що додаткова вага заднього доповнення сповільнювала його рух, роблячи меха марним у боях на коротких відстанях.

З іншого боку, Хитрун66 не зводив очей з задньої частини: «Я мушу його отримати!»

І так перший мех Веса був проданий