Винахідливість

Маючи на своєму рахунку близько сімнадцяти тисяч ОД, Вес мусив ретельно обмірковувати свої покупки. Жадібна Система виставляла шалені ціни за потужний приймач чи енергетичний елемент високої щільності, причому останній ще й безплатний.

— Купувати в Крамниці щось, окрім атрибутивних цукерок, буде марнотратством, — підсумував він.

Побічний ефект його зниженої спритності дивним чином обнулив ціни на еквівалентні цукерки. Це здалося настільки вигідною пропозицією, що Вес миттєво купив три цукерки, щоб відновити свій колишній рівень координації.

[Цукерка Спритності]: 500 Очок Дизайну
[Цукерка Спритності]: 600 Очок Дизайну
[Цукерка Спритності]: 700 Очок Дизайну

Проковтнувши цукерки одну за одною, його тіло лише поколювало кілька хвилин, перш ніж завершилося перетворення. Зігнувши пальці, він задоволено кивнув. Його тіло майже не змінилося, але він відновив свою координацію, що дуже допомагало йому під час роботи з інструментами.

Після цієї невеликої покупки у нього залишилося п’ятнадцять тисяч ОД. Цієї суми не вистачило б на купівлю потужного предмета, але у нього було достатньо для зручних Навичок та під-навичок.

Коли він тільки-но отримав Систему, Вес витратив багато ОД на Навички. Лише згодом він усвідомив, що йому потрібно покращувати свої Атрибути та спорядження, тож витрачав величезні суми на дві останні категорії, щоб компенсувати свої недоліки.

— Це не означає, що я можу нехтувати своїми Навичками.

Дизайнер мехів покладався на свої знання та досвід, щоб заробляти на життя. Потужний розум допомагав йому просуватися по кар’єрних сходах, але зараз важливо було те, що він міг зробити з наявними ресурсами та інструментами.

Через їхній жахливий стан з ними було дуже важко працювати на його нинішньому рівні. Вес завжди працював зі спорядженням, яке було в оптимальному або принаймні добре збереженому стані. Тепер же, коли йому довелося працювати в жахливих умовах, він терміново потребував покращення своїх можливостей.

— В іншому випадку налагодження роботи приймача займе надто багато часу

Вес не очікував повернення Ютланда ще кілька днів, але йому було б важко завершити свій проєкт до того часу без робочого 3D-принтера. Автоковальня чудово працювала з великими, однорідними компонентами, але не могла виготовити жодних мікрокомпонентів, таких як процесори чи мікросхеми.

[Рятування — Некомпетентний]: 1000 ОД
[Рятування — Початківець]: 2000 ОД
[Рятування — Учень]: 4000 ОД
[Сигнали та Зв’язок — Некомпетентний]: 200 ОД
[Сигнали та Зв’язок — Початківець]: 400 ОД
[Сигнали та Зв’язок — Учень]: 800 ОД
[Монтаж Обладнання III]: 600 ОД

Вес додав до свого репертуару дві основні навички. Навичка Рятування охоплює все, що пов’язано з відновленням деталей з покинутих мехів. Купуючи ці Навички поспіль, він накопичував у своїй голові величезну кількість знань.

Хоча витрати на його освоєння до рівня Учня вдвічі зменшили його наявні ОД, збільшення можливостей компенсувало це з лихвою. Це терміново заповнило прогалину в його знаннях про те, як повною мірою використовувати купи уламків, нагромаджених у печері Ютланда.

— Принаймні, я не зіпсую нічого з того, що відкопаю, тепер, коли знаю, як їх безпечно витягти.

На відміну від таких фундаментальних дисциплін, як Фізика чи Механіка, Вес засвоїв велику кількість практичних знань замість дуже абстрактних теорій. Досвідчені рятувальники здебільшого навчалися під час роботи, а Навичка, надана Системою, в одну мить дала йому багаторічний досвід.

Усе його бачення змінилося. Там, де колись Вес бачив аварію, тепер він бачив захований скарб, готовий до відкопування. Навіть попри всі пошкодження та корозію, Вес все одно міг би відновити матеріали та компоненти на мільйони кредитів. Навіть якщо його кар’єра дизайнера мехів не вдасться, він все одно зможе заробити на гідне життя серед суворого світу рятувальників.

— Хех. Вони багато заробляють, але й наражаються на велику небезпеку, — зрештою, не всі цінують розкрадачів могил.

Інші навички говорили самі за себе. Вес завжди отримував багато користі від своєї Навички Монтажу Обладнання, яка дозволяла йому застосовувати нестандартні рішення у випадку, якщо не було ідеальної деталі для роботи. Вдосконалення цієї Навички принесло йому багато знань, які, серед іншого, покращили його розуміння пошкоджених деталей і того, як їх використовувати, попри їхні недоліки.

Він також вибрав кілька навичок з сигналів та зв’язку технологій, щоб не робити все, як печерна людина, коли намагатиметься полагодити приймач. Як бонус, ця Навичка також дала йому хорошу основу того, як зменшити викиди мехів і підвищити їхню непомітність. Звісно, ця перевага знадобиться йому лише після повернення додому.

— Статус.

[Статус]
Ім’я: Вес Ларкінсон
Професія: Учень Дизайнер Мехів
Спеціалізації: Немає
Очки Дизайну: 6843
Атрибути
Сила: 1,6
Спритність: 0,8
Витривалість: 2,2
Інтелект 1,8
Креативність: 1
Концентрація: 1,7
Нейронні здібності: F
Навички
[Збірка]: Учень - [Володіння 3D-принтером III], [Володіння Асемблером III]
[Бойова Мехатроніка]: Учень
[Бізнес]: Учень
[Комп’ютерні Науки]: Некомпетентний
[Електротехніка]: Учень - [Структурна Конфігурація Шляхів II]
[Математика]: Підмайстер
[Механіка]: Підмайстер - [Монтаж Обладнання III], [Налаштування Швидкості III].
[Металургія]: Підмайстер - [Стиснення Сплавів II]
[Метафізика]: Некомпетентний
[Фізика]: Підмайстер - [Оптимізація Зброї Спрямованої Енергії II], [Оптимізація Легкої Броні I], [Оптимізація Середньої Броні III], [Оптимізація Зброї Ближнього Бою II]
[Рятування]: Учень
[Сигнали та Зв’язок]: Учень
Здібності
[Суперпублікація]: Доступна. Можна активувати раз на рік.
Оцінка: Пост-людина, дизайнер мехів, здатний виживати в суворих умовах без захисту.

Наразі Вес вважав, що здобув мінімальну кількість вмінь для поточного проєкту. Його сторінка Статусу виглядала набагато краще оснащеною для подолання поточної кризи.

— Недорогий приймач не є складним у своїх функціях. Я повинен бути в змозі врятувати більшу частину того, що мені потрібно, з цих уламків. На що ще мені витрачати свої 6800 очок?

Шкода, що Система Дизайнера Мехів передавала лише Навички, пов’язані з його основною професією. Весу б не завадило покращити свою здатність виживати в чужій пустелі.

Він перемикнув свій пріоритет на Кайуса. Доки гігантський мех-химера залишався в робочому стані, експедиційним силам доводилося поводитися з доктором Ютландом у дитячих рукавичках. Знищення цього активу виявилося б незмірно корисним для його безпеки.

— Мені потрібне швидке рішення.

За підрахунками Веса, експедиція була вже на півдорозі до закінчення сорокаденного терміну. Це залишало дуже мало часу для досягнення поставлених цілей. Він не вірив, що Ютланд має намір дозволити експедиції пограбувати всю свою територію наосліп. Це не в’язалося з його нестабільною та мстивою поведінкою.

Як він міг саботувати такого монстра, як Кайус, не попередивши Ютланда?

Він ретельно обміркував це питання. Мех витримав лобове зіткнення з цілим мисливським взводом, навіть не спітнівши. Його вразлива голова, яка містила найвразливіші компоненти химери, мала майже ідеальний рівень захисту завдяки вбудованому генератору щита.

Потім він згадав про басейн з водою посеред печери.

— Кайус неодмінно відпочине в басейні, коли повернеться.

Якщо Вес обережно зіпсує воду, він зможе завдати Кайусу смертельного удару. Найкраще, що доктор Ютланд не дізнався б про небезпеку, поки не стало б надто пізно.

Проте, щоб зробити це так, щоб його не впіймали, треба було добре подумати: «Доктора Ютланда буде нелегко обдурити».

Хоч Вес і вдосконалювався у більшості своїх фізичних здібностей, він не сумнівався, що Ютланд приберіг для себе найкраще. Хто б міг здогадатися, як багато він працював над своїм нюхом, слухом і зором. Варто було йому помітити у воді щось риб’яче, як гра закінчиться, а Кайус залишиться повністю функціональним.

— Треба тільки ретельно вибрати та ризикнути спробувати.

Якщо нічого не робити, то експедиція буде відкрита для відплати з боку Ютланда. Хоча він не надто переймався долею Дому Кейн, їхня невдача вплине на його власну винагороду від Товариства Кліффорда.

З бюджетом, що залишився, Вес мав дуже обмежені можливості. Якби він поскупився на покращення своїх Навичок, то зміг би зробити більше, але він не шкодував про свої попередні покупки. Зрештою, без справного приймача він все одно був би сам по собі.

— Це нагадало мені, що я досі не придумав, як перетворити свою внутрішню енергію на стабільний струм.

Потужний приймач вимагав відповідної кількості енергії. Останні кілька днів Вес часто намагався маніпулювати своєю внутрішньою енергією, але в нього нічого не виходило.

Він не знайшов жодного способу вплинути на таємничий колообіг енергії. Незалежно від методу, фізичного чи ментального, енергетичний цикл поводився так, наче був відсторонений від смертного плану.

Це не означало, що він застряг. Його Навичка Рятування слугувала йому рятівним кругом, надаючи можливість відновити та виконати базовий ремонт достатньо неушкодженого енергетичного елемента або енергетичного реактора.

А якщо одного реактора не вистачало, то він завжди міг під’єднати кілька за допомогою своєї під-навички Монтажу Обладнання.

Питання отруєння води він залишив на потім, оскільки йому все ще потрібно було ретельно обміркувати свої варіанти. Натомість він почав працювати над тим, щоб врятувати те, що йому було потрібно, з купи уламків.

На відміну від попереднього разу, Вес не пішов шляхом грубого розпилювання пошкодженої рами меха. Замість цього він підійшов до уламків, як рятувальник, який бажає зберегти якомога більше їхньої цінності, використовуючи різні хитрощі, щоб зчистити шари броні та компоненти, що заважають.

Йому довелося докласти чимало зусиль. Робота без ботів чи пристойної системи збирання дещо сповільнювала його. Однак, завдяки повільній і методичній роботі, через пару годин йому вдалося витягти кілька пристойних на вигляд приймачів. По дорозі він також зручно зняв кілька енергетичних елементів, хоча з енергетичним реактором йому пощастило менше.

— Ці штуки занадто важкі! — він витер лоб і відступив. Навіть збільшення його сили нічого не означало, коли мова йшла про кілька тонн ваги. Він навіть не наважився спробувати увімкнути його в мережу.

Відсутність енергетичного реактора як стримувальної сили означала, що Вес мав пройти ще одну перешкоду, перш ніж завершити налаштування.

Перш за все, він попрацював над приймачем. Розшукавши одну і ту ж модель на чотирьох різних мехах, він розібрав їх усіх і зібрав єдиний екземпляр з найкращих частин.

На відміну від складного промислового 3D-принтера, бюджетний приймач, як цей, не мав обмежень у використанні. Це заощадило йому багато часу та зусиль.

— Втім, я не впевнений, що він зможе впоратися з потужністю, необхідною для досягнення базового табору.

Вес підрахував, що ця печера не повинна бути надто далеко від базового табору, тому він встановив верхню межу в п’ятсот кілометрів. Це все одно перевищувало базові параметри його штатного приймача.

На щастя, у нього було рішення для цього недоліку. Його нова Навичка з Сигналів та Зв’язку, а також покращена Навичка Монтажу Обладнання дозволять йому збільшити дальність дії приймача, а також підвищити його здатність справлятися з великим припливом потужності. Хоча його робота не матиме жодних шансів пройти сертифікацію, вона могла б спрацювати в крайньому разі.

Він працював всю ніч, щоб розв'язати проблему з харчуванням. Якщо щось і покращило його нещодавно вдосконалене тіло, то це здатність працювати вночі, не втрачаючи при цьому уваги.

Щоб запобігти короткому замиканню енергетичних елементів у приймачі, він врятував різні компоненти з наявних енергетичних реакторів. Він об’єднав ці частини у саморобний перетворювач енергії. Вес навіть змайстрував примітивний пульт управління, який дозволяв йому регулювати кількість енергії, яку він закачував у приймач.

Настав момент істини. Вес обрав частоту сигналу лиха і почав передавати свій голос.

— Це Вес Ларкінсон, дизайнер мехів, призначений в експедицію! Хто-небудь мене чує? Будь ласка, приходьте в базовий табір! Повторюю, це Вес Ларкінсон, дизайнер мехів. Приходьте в базовий табір!

Навіть після того, як він передавав своє повідомлення цілих п’ять хвилин, приймач відповідав лише великою кількістю перешкод. Вес насупився та оцінив своє поточне налаштування.

— Схоже, мені доведеться перевірити свою роботу на міцність.

Вес поступово збільшив потужність.