Карлос відступив і подивився на свою останню завершену роботу. Марк Антоній Мк II виблискував, як нова блискуча коштовність. Це була його найкраща робота на сьогодні. Шкода, що йому все ще не вистачало майстерності та витонченості, щоб зрівнятися з мехами із золотими марками.
Раелла вражено присвиснула, накульгуючи, жуючи поживний батончик: «Це справді вражає, коли бачиш, як ти викликаєш мехів з нізвідки. Скільки вони коштують?»
— Брокерка нашої компанії продає їх за двадцять вісім мільйонів кредитів. Раніше було тридцять мільйонів, але за такою ціною моделі не мали великої популярності.
Хоча двадцять вісім мільйонів кредитів звучали солідно, Карлос знав, що цього недостатньо. Корпорації Живих Мехів потрібно було накопичити мільярди кредитів, щоб створити повністю зрілу виробничу лінію, а також придбати необхідні ліцензії на розробку і виробництво нового покоління мехів.
Проте він вірив, що Вес може впоратися з цією проблемою. Його колишній звичайний друг і однокласник останнім часом перетворився на страхітливого дизайнера мехів. Поки Карлос все ще чухав потилицю від такої раптової трансформації, дружба зі своїм дедалі більш незбагненним босом дала йому унікальну можливість покататися на його хвості.
— Чувак, ти, мабуть, зараз на вершині успіху! Чи не підкинеш мені кілька мільйонів кредитів по дорозі?
— Ні, не можу, — Карлос похитав головою. — Я не маю повного доступу до рахунків компанії. Дідусь Веса постійно стежить за витратами компанії.
Як директор КЖМ, Бенджамін Ларкінсон брав активну участь у розвитку компанії. Особливо він стежив за припливом грошей, які були використані для купівлі двадцятип’ятивідсоткової частки в бізнесі.
— Скнара, — Раелла знизала плечима і доїла свій поживний батончик. — Тут так нудно. Я б дуже хотіла приєднатися до Веса. Як ти думаєш, йому зараз весело?
— Гадки не маю. Я тільки чув, що він десь на кордоні робить щось небезпечне.
— Звучить як пригода! Вес і Мелькор, мабуть, зараз проводять найкращий час свого життя! Прокляття, чому я застрягла тут, відновлюючись після отруєння молґоном? Я могла б бути там, бити піратів і прибульців, щоб відібрати у них їхні скарби!
Скільки б Раелла не нарікала на свою долю, вона нічого не могла зробити в цей момент. Її тілу ще треба було пройти кілька процедур, що розтягнулися на місяці, перш ніж вона стане достатньо здоровою, щоб пілотувати мех. Будь-яке надмірне фізичне навантаження ризикувало зупинити її прогрес.
Насправді Вес не зазнав жодного з тих чудес, які вона уявляла собі, що відбувалися на фронтирі. Натомість він, шкутильгаючи, зліз з хвоста Кайуса і сів на підлогу видовбаної печери. З печери витікав жалюгідний струмочок води, що робило її одним з небагатьох доступних джерел води в цьому підземному царстві.
Вес оглянув печеру і спробував вдивитися у відносну темряву. У світлі, що падало від входу до печери, він помітив десятиліття імпровізації та занедбаності.
Кілька імпровізованих споруд кільцем оточували басейн. Вони були викладені бруківкою з металевих дерев, що впали, та врятованих будівельних матеріалів, які залишилися від попередньої експедиції.
У кутку лежала велика купа іржавих уламків мехів, навалених на купу в кутку. Доктор Ютланд, мабуть, роками потрощив їхні частини, щоб доповнити Кайус.
Найбільше Веса вразило те, що він виявив різні форми життя, які снували навколо. Гексаподи розміром з собаку невиразно мерехтіли навколо уламків, а маленькі зграйки гексакажанів ліниво пролітали над його головою.
Жоден з них не виявив до нього жодної ворожості. Вес вирішив, що Ютланд, мабуть, приручив їх своїм дивним методом управління. Здатність божевільного приручати та керувати гексаподами давала йому право називати себе королем джунглів.
Кайус нахилився над глибоким басейном, виритим збоку. Він занурився у воду по саму шию. Доктор Ютланд зняв ремені, що прив’язували його до імпровізованого сидіння, і з відпрацьованою легкістю стрибнув на край басейну.
Чоловік посміхнувся йому, ніби знав, що Вес намагався приховати: «Тут тобі не буде порятунку. Містер Келлер люб’язно тримав мене в курсі того, що задумала ваша експедиція. Не думай, що це моя єдина база! Насправді я побудував понад п'ятнадцять аванпостів! Вони ніколи не зможуть знайти їх усі! Хахаха!»
Цей зрадник! Вес проклинав його під ніс. Недалекоглядне рішення Келлера співпрацювати з Ютландом щойно зруйнувало одну з його надій. Експедиція не могла відірвати занадто багато мехів, щоб ганятися за божевільним, особливо після того, як він отримав те, що хотів. Шанс на порятунок просто зменшився майже до нуля.
Тепер Вес міг розраховувати лише на себе.
— Навіщо ви мене викрали?
— А для чого ж іще?! Мені потрібен дизайнер мехів, а ти — єдиний ідіот, який додумався приземлитися на цій планеті. Це ти, хахаха!
Істеричний сміх доктора Ютланда дратував Веса. Чоловік поводився так, ніби постійно колов собі стимулятори. Іноді він зупинявся і тихо шепотів сам до себе, наче у нього в голові була друга особистість.
Коли Ютланд трохи прояснився, він звернувся до Веса з лазерним фокусом: «Дизайнеру мехів потрібно лише конструювати мехів! Для чого ще я привів тебе сюди! Нарешті мій Кайус отримає увагу, на яку заслуговує!»
Доктор голосно свиснув у дуже своєрідний візерунок. Молодий гексапод, що лежав неподалік, привів себе в готовність і миттєво наблизився до Веса. Істота зашипіла на нього і нахилила голову вперед.
Підкоряючись його вказівкам, Вес ступив крок вперед і наблизився до озера з напівзатопленим Кайусом. Мех був схожий на уламок корабля, що застряг у воді, хоча темрява заважала йому розгледіти більше деталей.
— Тут надто темно. У вас є світло або щось подібне?
— Ти жалюгідна базова людина, — Ютланд похитав головою, але почав рухатися і наблизився до однієї з конструкцій, сформованих зі вцілілої броньованої обшивки. Обидві його руки торкнулися пари здвоєних стрижнів, що стирчали з боків. — Хай буде світло!
Сталося щось неймовірне. З рук Ютланда вирвався живий струм і перекинувся на прути. Вся печера ожила, коли різні ліхтарі, врятовані з уламків, загорілися і висвітлили дихання печери.
Вес недооцінив кількість гексаподів, яких Ютланд зібрав на своїй базі. Він міг помітити цілу колонію гексакажанів, які спокійно відпочивали на даху печери. Щодо наземних гексаподів, то біля входу відпочивала невелика група грізних дорослих особин, готових розчавити Веса в кашу, як тільки він спробує втекти.
Контроль Ютланда над гексаподами сягнув жахливої висоти, яку неможливо пояснити з точки зору здорового глузду. Навіть якби він десятиліттями тренував одну й ту саму групу гексаподів, він не зміг би зробити їх достатньо розумними, щоб виконувати накази, які може виконувати лише розумна істота.
— Чи є гексаподи розумними?
— Хіхіхі! — Ютланд вибухнув реготом. — Ти сліпий дурень! Вони просто звірі! Ти можеш попросити собаку приготувати тобі вечерю? Ні, якщо тільки ти не втрутився в їхні гени, але тоді вони перестануть бути собаками!
Чоловік ще хвилину блукав далі, аж поки ненароком не розповів дещо важливе: «Змова ніколи не вірила в мої дослідження! Короткозорі ідіоти з філії Життя концентрують свої кошти лише на відтворенні секретів довголіття АТМ. Вони повністю заблукали! Ми культивуємо душу, а не тіло! Плоть — сміття!»
Вес спробував розтерти вуха закутими в кайдани руками, але тільки наштовхнувся на шолом. Чи правильно він почув: «Ви були частиною Змови П’яти Сувоїв?»
Чоловік замовк, і його погляд втупився у Веса, як кіт у птаха: «Ти не повинен знати про Змову. Ти ж не звичайний дизайнер мехів, чи не так?»
— У мого вчителя є деякі розвідувальні звіти про Змову. Але мій рівень допуску занадто низький, щоб їх прочитати. Я лише глянув на їхні заголовки.
Дивна суміш правди та брехні врятувала Веса від розкриття його таємниць. Він точно не хотів, щоб Ютланд дізнався, що Змова П’яти Сувоїв змусила його батька вести життя втікача.
Як не дивно, Ютланд посміхнувся до Веса, наче той показав йому кумедний фокус: «Ті, хто лише поверхнево обізнаний зі Змовою, часто сприймають нас як сектантів і терористів. Знаєш, чому?»
— Ні.
— Тому, що це правда! Ми шануємо П’ять Сувоїв! Ми шануємо Безсмертних Богів, які подарували нам заборонені знання! Лише з цих причин мерзенні зрадники АТМ і ОФА вважали за потрібне вкусити руку, що їх годувала! Ми надали їм засоби для продовження життя звичайної людини до п’ятисот років! Без наших ексклюзивних препаратів, що продовжують життя, вони ніколи не змогли б підкорити еліти, які керують їхніми крихітними державами!
Вес не міг визначити, чи говорив Ютланд правду. Нищівні таємниці, що витікали з його вуст, змінили все його уявлення про нинішній людський устрій. Він часто задавався питанням, чому АТМ і ОФА так міцно тримають людське суспільство у своїх руках. Можливо, пропозиція жити набагато довше за природну тривалість людського життя мала фатальну привабливість для цих розпещених правителів.
— Ви знаєте, як продовжити життя людини?
— Звичайно! Я ж частина Гілки Життя! Я навіть мав нагоду зазирнути у велич Сувою Землі та Сувою Води. Ти знаєш, яка це рідкість — побачити хоча б частину копії Сувоїв? Це був визначальний момент мого життя! Сувої, о, дорогоцінні Сувої, якби тільки я міг побачити оригінали! Відсутні частини постійно переслідують мене навіть зараз!
Можливо, доктор вже з’їхав з глузду ще до того, як втік до кордону. Вес здогадувався, що ці так звані Сувої перетворювали на божевільних усіх, хто їх бачив. Доктор Ютланд продовжував нарікати на те, що він зрозумів лише крихітну частину таємниць, що містяться в цих недосяжних Сувоях.
Незважаючи ні на що, Вес хотів витягнути з Ютланда більше таємниць, поки той ще був у настрої говорити: «Що ви дізналися з Сувоїв? Вони навчили вас спілкуватися та керувати гексаподами?»
— Замовкни! — доктор Ютланд смикнув рукою, від чого гексапод розміром з собаку, що стояв поруч з Весом, вдарив його передньою кінцівкою. — Святість Сувоїв не може бути заплямована! Безсмертні Боги самі знищать мене, якщо я розповсюджу те, що бачив!
Всупереч його суворим словам, Ютланд знову швидко розсміявся і заговорив про свої конфлікти з колишніми прихильниками: «Гілка Життя абсолютно не розуміє суті життя! Вони прагнуть довголіття до безглуздої крайності, навіть не усвідомлюючи, що тим самим надягають на душу ще більше кайданів! Тільки розвиваючи душу, можна досягти безсмертя! Кожен інший шлях — відволікання!»
Хоча Вес вірив у метафізику, він лише визнавав, що не до кінця знає, як працює мультивсесвіт. Все можна було б пояснити за допомогою логіки та науки, якби ви зрозуміли правила, за якими все працює.
На відміну від цього аргументованого підходу до невідомого, Змова П’яти Сувоїв припускали, що боги насправді існують. Божевільна фантазія на кшталт віри в те, що купа згорнутих пергаментів сумнівного походження може допомогти вашій душі стати безсмертною, вочевидь, зайшла надто далеко.
Не дивно, що АТМ і ОФА вважали Змову збіговиськом божевільних сектантів.
З ледве зрозумілої маячні доктора Ютланда Вес збагнув, чим займається Змова.
Науковці Гілки Життя експериментували, не зважаючи на безпеку та здоровий глузд. Їхні дикі експерименти часто призводили до химерних результатів, таких як гібриди людини та прибульців, які заслуговували на спалення, і все це в спробі розробити нові способи зробити людське тіло більш грізним.
Хоча найчастіше вони зазнавали невдачі, їхні рідкісні успіхи іноді призводили до радикального прогресу в складній галузі досліджень. Ютланд, очевидно, скористався деякими плодами цих масштабних досліджень, щоб мати змогу модифікувати своє тіло таким чином, щоб пристосуватися до цього чужорідного біому.
— Ах, що я наробив? Я говорив про Змову! Дурень! Дурень! Дурень! Дурень!
Ютланд голосно лаяв себе, аж поки не почав бити себе по обличчю. Вес страшенно злякався, коли з кожним ударом вивільнявся невеликий сплеск потужного тепла, що омивав усе довкола. Будь-яка незахищена людина згоріла б дотла від тієї кількості енергії, яку вивільняли кулаки Ютланда, але доктор все ще виглядав нормально.
— Ах, це нагадало мені, що я повинен подарувати твоєму тілу кілька нових імплантатів. Ми не можемо допустити, щоб ти помирав від голоду і спраги, поки повільно страждав від болю, коли твоє тіло розпадається на частини від гострого радіаційного отруєння, як Майк! Він протримався лише пару місяців і здох, як тільки у нас закінчилася поживна паста!
Ютланд зловісно зиркнув на Веса, наче лікар мав намір розрізати його просто зараз. Хоча Вес потай заздрив дивним здібностям Ютланда, він не хотів втратити при цьому здоровий глузд. Крім того, Вес підозрював, що Ютланд не обмежиться парою необхідних імплантатів.
— Послухайте, ми можемо отримати трохи їжі, води та повітря з бази. Нема потреби в тому, щоб мене оперувати, чи не так?
— Занадто повільно, занадто обмежено, занадто скінченно! З моїм ексклюзивним ютландським органом, обернутим навколо твого серця, ти зможеш витягувати більшу частину енергії з навколишнього середовища, як ті гексаподи! Я подбаю про те, щоб ти протримався достатньо довго, щоб зміцнити мою владу над лісом!
Перш ніж Вес встиг зробити пару кроків назад, Ютланд з нелюдською швидкістю ступив вперед і схопив його за комір захисного костюма. Доктор намацав зовнішні елементи управління і силою зняв шолом!
— Повітря! Я не можу дихати! — Вес задихався, намагаючись затримати дихання. Токсичне повітря Ґрейнінґ IV оглушило його очі, майже зробивши його сліпим. Рот, ніс і вуха горіли так, ніби їх облили кислотою. Біль переповнював його тіло настільки, що він не міг активувати свої життєво важливі гаджети.
Ютланд поклав свою голу долоню на голову Веса: «Тепер спи».
Далі
Том 2. Розділ 186 - Пост-Людина
Один з найбільших страхів, з яким стикається будь-яка людина — перспектива ніколи не прокинутися після сну. Особливо це підкрадалося, коли тебе оперували одразу після того, як ти втратив свідомість. Перспектива ніколи не дізнатися, що ти помер, переслідувала Веса, коли доктор Ютланд насильно викачував його свідомість. Це було невеликим полегшенням, коли Вес врешті-решт прокинувся. Це полегшення швидко змінилося болем, оскільки все його тіло боліло. Найсильніше боліли розрізи на грудях і в голові. Ютланд, очевидно, не змарнував багато часу, розрізаючи його. Нещодавно розрізана плоть все ще випромінювала сильний біль, оскільки його тіло активно працювало, щоб відновитися від пошкоджень. Кілька нових ділянок всередині його тіла створювали сильний тиск, який постійно омивав його плоть і кістки. Частина біля серця постійно випускала потік всюдисущого тиску, який постійно тиснув на його тіло, ніби він був греблею, що ось-ось прорветься. Не маючи куди подітися, пекуча гаряча енергія омивала його тіло, змушуючи його вміщати надлишок. Його тіло не могло витримати величезної кількості енергії, що витікала з органу, розташованого поруч із серцем. Однак дивне відчуття прокотилося з місця біля хребта, яке змусило летючу енергію зануритися в кожну клітину його тіла. Вес невиразно відчував, як ця енергія жорстоко трансформує його плоть і кістки через постійний цикл руйнування та відновлення. Щоразу, коли його клітини руйнувалися, на їхньому місці виростали нові, здатні утримувати трохи більше енергії, поки не вичерпувалися. Вес не знав, скільки циклів вже пройшло його тіло, але воно зросло до такої міри, що могло дихати смердючим на смак повітрям Ґрейнінґ IV, не задихаючись до смерті. Його очі та всі його отвори лише злегка пекли, коли вони контактували з токсичним повітрям. Його тіло пронизували постійні колючки з навколишнього середовища. Вони безперервно пронизували його плоть і входили в інші органи, окрім серця. Вес вважав, що його тіло використовує навколишнє тепло і радіацію, щоб підживлювати свою трансформацію. — А, ти прокинувся! — доктор Ютланд з посмішкою увійшов до імпровізованої хатини. На дроті, що звисав зі стелі, висів маленький вцілілий ліхтарик, знятий з меха. Обличчя Ютланда набуло жартівливо-батьківського вигляду, коли він вивчав показники медичного приладу, прив’язаного до ліжка. — Твої життєві показники стабілізувалися. Чудово! Ти пройшов найважче випробування! Ютланд розвернувся і підніс відро, наповнене свіжозарізаним м’ясом. Він схопив випадкове стегно молодого гексапода і голими руками здер з м’яса міцну луску, вкриваючи її зеленуватою кров’ю. Закінчивши видаляти неїстівну луску, він простягнув сирий шматок м’яса Весу: «На, візьми. Їж! Твоя енергія безмежна, але твоєму тілу все ще потрібні поживні речовини!» Його всеохопний голод придушив звичайну огиду до сирого шматка м’яса. Вес вхопився за стегно і впився зубами у тверду м'якоту, навіть не звертаючи уваги на посилений протез. За пару хвилин він з’їв рульку. Його шлунок нарешті заспокоївся від постійного ниття. Його охопило бажання спати. Вес намагався стримувати втому, але зміцніле тіло взяло гору над слабким бажанням. Він повернувся до сну саме тоді, коли доктор Ютланд ввів йому в тіло дивний розчин. Протягом невідомої кількості часу Вес прокидався з відчуттям голоду, який гриз його шлунок. Щоразу, коли Ютланд заходив до хатини, він жадібно простягав йому чергову свіжозрубану кінцівку гексапода. Іноді доктор годував його їхніми органами. Весу навіть довелося встромити зуби в тепловий орган підлітка, який миттєво обпік йому рот, попри його підвищену стійкість до тепла. Лише крихітний шматочок недорозвиненого теплового органу перевершив те, що його шлунок був здатен перетравити в будь-яку мить. Через кілька хвилин інший орган, окрім серця, розгорівся так, наче йому ввели курячу кров. Потік енергії, що витікав з його грудей, майже фізично тиснув на нутрощі його загартованої шкіри. Коли хвилі нарешті вщухли, Вес блаженно заснув. Після свого двадцятого з чимось пробудження Вес прокинувся позбавлений надмірного голоду. Його тіло нарешті закінчило те, до чого його спочатку підштовхнув Ютланд. Його оголена плоть витримала чужу атмосферу без жодних ознак деградації. Хоча його тіло все ще виробляло багато енергії, більша її частина проходила через його тіло по колу і поверталася до дивного органу в грудях. Коли Ютланд нарешті повернувся, щоб перевірити своє тіло, він маніакально зареготав: «Ха-ха-ха! Ти не тільки пережив процес, але й перевершив мої очікування!» — Що ви зробили? — кволо запитав Вес. Хоч надлишок енергії й підбадьорював його тіло, йому було важко контролювати його. Наче енергія не належала йому, а просто орендувала місце в його тілі. Час від часу вона навіть показувала ознаки виверження, що, як підозрював Вес, могло бути дуже погано. Ютланд посміхнувся можливості похвалитися: «Я вклав двадцять сім років цілеспрямованих досліджень. Мій орган Ютланда ретельно спроєктований і вирощений, щоб увібрати в себе найкращі риси теплового органу гексаподів. Тим часом регулятор, який я імплантував у твій хребет, підштовхнув твоє тіло до оновлення за модифікованою генетичною схемою. Всі твої клітини, аж до кісткового мозку, повністю адаптувалися, як я і планував!» — Ви змінили мої гени? — Звичайно! Це єдиний спосіб, яким я можу змусити твоє тіло трансформуватися за допомогою тих інструментів, які я маю під рукою. Радуйся, що я дізнався, що ти прийняв Еліксир Ініціації. Без цього генного підсилювача, як праймера, я б ніколи не зміг підштовхнути твої клітини так легко обмінятися ДНК! Вес згадав про Еліксир Ініціації М-21, подарований йому вчителькою. Від ін’єкції він отримав лише невеликий приріст характеристик, але йому сказали, що вона лише заклала основу для подальших генних змін. Якщо доктор Ютланд визнав, що використав цей генний імпульс, то його попередні просторікування про зв’язок між АТМ та Змовою П’яти Сувоїв можуть виявитися правдою. Вес щосили намагався не замислюватися над цим зв’язком. — Що ще ви зробили з моїм тілом? Ютланд знову зареготав і гидливо потер руки. Він трохи заговорив про різні вдосконалення, які він розробив за ці роки. Орган Ютланда став його магнум опусом, але він не обмежився лише дослідженням олюдненого теплового органу. Загалом, Вес отримав ще два великих вдосконалення. По-перше, його травна система отримала значне вдосконалення, щоб бути здатною переробляти їжу, яку звичайна людина ніколи не змогла б. Доктор розширив діапазон продуктів, які він міг перетравлювати. На своє полегшення, Вес не втратив здатності перетравлювати звичайну людську їжу. Він не втратив жодних здібностей у цій сфері. Навпаки, його травна система стала ще ефективнішою у видобуванні всіх можливих поживних речовин з усього, що він їв. У поєднанні з енергією, яку забезпечував його тепловий орган, Вес потребував набагато менше їжі, щоб прожити день. Потім Ютланд імплантував невеликий наріст біля хребта, який спочатку спрямовував трансформацію його генів. Тепер, коли його тіло адаптувалося до оновлених генів, орган-регулятор виконував головним чином функції центрального процесора його теплового органу. Наприклад, енергетичний цикл в його тілі виник лише за допомогою регуляторного органу. Його клітини містили велику біологічну програму, яка координувала роботу центральної нервової системи з усіма змінами в організмі. Зрештою, звичайна людина не мала нічого схожого на тепловий орган людського розміру. Без певних інструкцій його тіло не знало б, що з ним робити. Регулятор, по суті, доповнив його базову центральну нервову систему, подібно до того, як доповнення Повної Невидимості додало нову функцію до його Щита Конфіденційності. Це нагадало Весу перевірити своє спорядження. Він з’ясував, що Ютланд позбавив його всього одягу та спорядження, замінивши їх запасним комплектом лікарняного одягу, який, мабуть, пролежав у коробці пару десятків років. — А, цікаво, де твої прилади? Я конфіскував їх обидва! Дякую за запасний генератор щита. Як тільки я розшифрую його ідентифікаційний замок, він стане корисною гарантією моєї безпеки! Цей клятий замок! Новітня система занадто складна! Вес вже очікував, що його позбавлять генератора щита, коли Ютланд натрапив на нього. Зрештою, без нього він був би у владі свого божевільного викрадача. Йому залишалося лише відмовитися від цього варіанту. Натомість він зосередився на своєму комунікаторі. Він мусив дістати до рук свою Систему. — А як же мій комунікатор? — А що з ним? — Він мені потрібен, щоб переробити Кайуса. Ви думаєте, що я спроєктую мех, малюючи кров’ю гексаподів на землі? Ютланд зневажливо махнув рукою: «Я врятував кілька терміналів з кількох занедбаних майстерень з першої експедиції. Наскільки я знаю, половина з них досі працює!» — Їхні процесори ніколи не були розраховані на те, щоб витримувати таку кількість радіації та агресивного повітря протягом тривалого часу. Навіть якщо вони все ще виглядають функціональними, ви не можете довіряти їм, що вони дадуть правдиві результати. — Тоді я накажу цьому головорізу Келлеру викрасти термінал з вашої поточної експедиції! — Так не піде. Майстерня працює на зовсім іншому програмному забезпеченні. Я звик працювати з програмним забезпеченням, встановленим на моєму комунікаторі. Будь ласка, поверніть його мені. Доктор Ютланд нехарактерно замовк. Після довгих роздумів він кивнув, витягнув зі свого брудного лабораторного халата знайомий комунікатор і кинув його Весу. — Гаразд! Але більше ніяких затримок! Ти проспав вісім днів поспіль, а твоя експедиція вже на півдорозі! Негайно берися за роботу! Звістка про те, що Вес спав з перервами протягом восьми днів, дуже сильно вплинула на нього. Він вже так багато пропустив! Нове відчуття невідкладності охопило його свідомість, підштовхнувши до того, щоб підвестися зі свого ліжка. Він повільно потягнувся вгору, але його різкі рухи порушили внутрішній енергетичний цикл. Велика порція енергії вирвалася з циклу і попрямувала далі, поки не розбила передню частину його грудної клітки. Невидимий удар викликав у Веса болісний кашель. Він трохи похитнувся і виблював трохи крові. — Нерозважливий! Те, що твоє тіло завершило трансформацію, ще не означає, що ти опанував своє нове джерело енергії! — Як я можу контролювати цю нестримну енергію? — Ніяк! — Ютланд знову зареготав. — Такий непросвітлений хам, як ти, ніколи не зможе опанувати цю вищу форму енергії! Замість цього цикл буде продовжувати обертати твою внутрішню енергію, поки її кількість не перевищить межі твоєї плоті. — Я помираю? — Всі помирають, Весе! Ти просто виснажуєшся швидше за інших, бо твоє тіло врешті-решт не в змозі переробити величезну кількість енергії з мого органу Ютланда! Ти вибухнеш у грандіозному вибуху, який розкидає твою брудну плоть на багато кілометрів! Можливо, ти навіть поб’єш рекорд Майка! Хіхіхіхі! Божевільна поведінка Ютланда налякала Веса, але водночас змусила його замислитися над тим, чому його думки та поведінка залишаються незмінними. Невже Ютланд удосконалив свої нові органи та виправив недоліки? — Не думай, що вся ця енергія буде продовжувати зміцнювати твоє тіло, — зловісно сказав Ютланд після того, як оговтався від останнього нападу хихотіння. — Плоть слабка. Твій єдиний порятунок полягає в тому, щоб розвивати свою душу. Я передбачаю, що ти будеш прикутий до ліжка на кілька тижнів. Не намагайся рухатися. Замість цього починай працювати над поліпшенням мого меха! Доктор Ютланд трохи пристосував ліжко, щоб Вес міг підпертися і зайняти більш-менш зручне сидяче положення. Він також кинув Весу чіп з даними, який той міг вставити у свій комунікатор. — Я не дизайнер мехів, але роки нудьги дали мені достатньо часу, щоб освоїти тривіальний пристрій для сканування. Я вже заклав у цей чіп повне сканування Кайуса. Ігноруй живу тканину і зосередьтеся на виправленні його механічних компонентів! Після того, як Ютланд нарешті покинув хатину, Вес втомлено посміхнувся. Попри бомбу уповільненої дії, імплантовану в його тіло, він не втрачав надії, що зможе виправити недоліки свого організму. Він уже досяг значного прогресу після того, як Ютланд просторікував про душу. Хоча він автоматично відкинув твердження доктора, його переконання дали Весу підказку, як впоратися зі своїм енергетичним циклом, що вибився з-під контролю. Очевидно, що Вес не міг покладатися на те, що його тіло саме розв’яже цю проблему. Навіть орган-регулятор не робить нічого, окрім як нав’язує примітивний цикл, який подовжує його життя з кількох годин до кількох місяців. Вес не вірив в існування душі. Але ця ідея спонукала його залучити свій розум. Він інстинктивно зосередився на своєму органі Ютланда, намагаючись нав’язати йому свою волю. Він поводився з ним так, наче хотів виплекати з нього проєкт Х-фактора. Як не дивно, це спрацювало. Його орган Ютланда трохи смикнувся, і знадобилося кілька хвилин, щоб зрозуміти, як він може заспокоїти надмірно активний орган. Енергетичний цикл повільно вщух, перетворившись з бурхливого потоку на спокійний струмочок. Це стало набагато більш терпимим для його тіла, яке вперше за більш ніж тиждень отримало перепочинок. Він швидко відновив контроль над своїм тілом, що спростувало припущення Ютланда, який вважав, що йому потрібні тижні відпочинку, перш ніж він зможе навіть піднятися з ліжка. — Тепер можна працювати Тепер, коли йому вдалося відновити свою рухливість, Вес нарешті зміг розробити план втечі. Раніше Ютланд через незнання повернув йому комунікатор. Він не лише повернув собі доступ до доповнення невидимості, але й відновив можливість доступу до Системи та її різноманітних дивовиж. Вес старанно прикинувся слабким і втомленим і повільно активував комунікатор. Замість того, щоб відкрити свою приховану Систему Дизайнера Мехів, він запустив звичайне програмне забезпечення. Хто знав, можливо Ютланд не спускав з нього очей. Вес мав бути дуже обережним, щоб зберегти можливість втечі. — Спершу я маю опанувати цей потужний реактор у моїх грудях. Псевдонаука це чи ні, але Вес вирішив вилікувати своє тіло власними зусиллями. Він відмовився розважатися мареннями Ютланда і його єретичною вірою в те, що він може знайти порятунок у цих нібито Безсмертних Богів. Вес пригадав дві дуже доречні цитати, які він вивчив у школі і які керували його рішучістю. По-перше, будь-яку достатньо розвинену технологію неможливо відрізнити від магії. По-друге, слабкі вірили в Бога, тоді як сильні прагнули перевершити його існування.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!