Закінчення дизайну означало лише те, що Вес втілив задум у життя. Це нічого не означало, якщо його клієнт відмовив йому в можливості реалізувати свої зміни.
Вес вважав, що його редизайн має багато переваг. Перероблений Аякс Олімпієць довше витримував важкий тиск і міг докладати набагато більше зусиль через кінцівки. Це допомагало важкому лицарю змагатися з королями-гексаподами в плані грубої сили.
Проте, ніщо не дається задарма. Підтримання постійного рівня пікової продуктивності серйозно погіршувало довговічність рами. Пропускання всієї цієї надлишкової потужності через системи, які не були розраховані на неї, означало, що мехи повільно згорять.
Його незаймані шари броні ще можна було б врятувати, але внутрішні частини довелося б повністю розірвати на частини.
— Ціна того варта, — намагався переконати себе Вес, готуючись знову зустрітися з лордом Кейном особисто. — Поки експедиція зможе повернути важких лицарів, вони понесуть лише тимчасову втрату.
Мелькор, який завжди супроводжував його поруч, похитав головою: «Мисливський взвод має інший погляд на це. Ти не знаєш пілотів мехів так, як я. Пілоти, прикріплені до важких лицарів, роками тренуються зі своїми індивідуальними платформами. На цю мить вони практично коханці».
Слова Мелькора на мить занепокоїли Веса. Пілоти мехів дійсно розвивали зв’язок зі своїми мехами. Це був природний людський інстинкт. А зараз він висунув пропозицію, яка фактично викрадала їхніх коханих і вводила їм смертельно небезпечні стимулятори. Таке відверте насильство над їхніми партнерами завдало б важкого удару по їхній психіці.
— Не пощастило, — врешті-решт відповів Вес, його очі були холодними, як сталь. — Експедиція не обертається навколо їхніх інтересів. Всі мехи служать для задоволення лорда Кейна. Якщо їх доведеться використати, щоб збільшити шанси на успіх, то так тому і бути. Це справедливий компроміс.
Дім Кейн вклав неймовірні статки, щоб зібрати цю експедицію. Але навіть тоді вони змогли виховати лише невелику кількість ручних елітних воїнів для боротьби з дивовижними королями-гексаподів. Кожен з цих мехів відіграв важливу роль, але це не означає, що до них слід ставитися як до реліквій.
Зважаючи на те, як лорд Кейн був одержимий експедицією, Вес очікував, що він прийме розумне рішення.
— Розлютити пілотів Олімпійців — це найменше, що ти зробив. Ти повністю проігнорував керівництво мисливського взводу. Капітан Кейн буде думати про тебе тільки гірше.
— Я ніяк не можу з нею домовитися. У нас так мало часу.
Якби капітан Кейн і мисливський взвод звернулися до нього зі щирим бажанням співпрацювати, він, можливо, зміг би піти на деякі компроміси. Шкода, що вони ще не оговталися від зради попереднього дизайнера мехів.
У будь-якому разі, Вес прилетів сюди не для того, щоб з’ясовувати стосунки з цими іноземцями. Закінчивши свою місію, він повернеться до Хмарної Завіси, а Ковчег Горизонт вирушить назад до Зоряного Сектору Сивої Верби.
Немов адвокат перед суддею, Вес стояв перед лордом Кейном за його імпозантним столом: «Якщо мені дозволять реалізувати мій проект, Аякси Олімпійці зможуть працювати понад свої звичайні параметри приблизно на двадцять відсотків».
— А недоліки? — байдуже запитав лорд Кейн, переглядаючи розлогі нотатки, які написав Вес.
— Окрім очевидної деградації, яка не матиме особливого значення, мехи різко збільшать своє енергоспоживання приблизно на п’ятдесят відсотків. Я вже намагався зробити все можливе, щоб зберегти максимальну ефективність, але завжди доводиться платити величезну ціну за те, щоб вичавити з них трохи більше продуктивності.
— Гм, нам доведеться збільшити запас запасних енергетичних елементів.
Досвідчений лідер, як лорд Кейн, завжди знав, які питання ставити. Навіть якщо він відчував певну ворожість до Веса, він був здатний відкласти її вбік на користь просування своєї заповітної експедиції.
Однак, щойно зустріч наблизилася до сприятливого завершення, головний люк відчинився, і в каюту вбіг розлючений дикий кіт.
— Дідусю! — загарчала Фелісіті та підбігла до Веса. Вона різко схопила його за комір і використала свою величезну силу, щоб підняти його. — Я щойно почула, що цей виродок має намір зробити. Він хоче зарізати Аяксів!
— Сядьте, міс Кейн! — старший джентльмен заревів, змусивши Фелісіті зупинити свою тираду, що насувалася. — Пам’ятайте про свої обов’язки. Ми зараз не в ігри граємо!
Фелісіті відпустила Веса, дозволивши йому дихати. Вона повільно заспокоїлася і стиснула кулаки: «Сер! Я з усією повагою хочу висловити заперечення проти безглуздої ідеї містера Ларкінсона. Люди, призначені пілотувати Олімпійців, роками тренувалися з важкими лицарями. Раптове впровадження серйозних змін призведе до того, що вони втратять своє знайомство з їхніми мехами. Я не можу гарантувати, що вони зможуть працювати на рівні, коли всі на них розраховують!»
Вона, звісно, швидко пристосувалася. Вес захоплювався її виправданням. Воно звучало досить правдоподібно: «Капітан Кейн має рацію, але редизайн не дасть кардинально іншого досвіду пілотування. Новий Олімпієць такий самий, просто тепер він має вищі ліміти».
— У нас немає часу потурати вашим польотам фантазії! Ви витратили так мало часу на цей дизайн. Я не вірю, що ви усунули всі недоліки! Крім того, переналаштування важкого меха, а тим паче двох, займає неймовірно багато часу. Ви ніяк не встигнете переобладнати Олімпійців на свій новий дизайн!
— Гадаю, ви недооцінюєте мої навички збирача, — Вес похитав головою. — Під моїм керівництвом я зможу спрямувати техніків вашого відділу на найкращі шляхи. Можу гарантувати, що впораюся за десять днів.
— Десять днів? Ви говорите не про кволого легкого меха. Це важкі мехи!
Щойно здавалося, що суперечка продовжиться, як раптом пролунав сигнал тривоги. Пролунав короткий, але складний сигнал, від якого обличчя обох Кейнів зблідли.
Лорд Кейн негайно активував свій інтерком: «Всім приготуватися до дій! Встановити жовту тривогу!»
Фелісіті вже вийшла з кабінету, щоб очолити свій мисливський взвод. Що ж до лорда Кейна, то він насупився, вивчаючи вхідні дані, що надходили на його термінал. Він зціпив зуби.
— Опортуністи!
Потім він раптом згадав, що Вес не пішов: «Містере Ларкінсон, я даю вам дозвіл на реалізацію вашого проєкту. Негайно ставайте до роботи та не звітуйте, поки не завершите реконструкцію».
— Ви хочете, щоб я почав переобладнання Олімпійців прямо зараз?
— Корабельний бій може затягнутися на кілька днів. Експедиція не може дозволити собі тримати вас без діла. Виведіть техніків, приписаних до мисливського взводу, на собі допомогу, якщо це не заважатиме обороні мого флоту.
Вес підтвердив наказ і був негайно вигнаний з кабінету. Весь флотський носій перейшов у жовтий стан, який був кращим за червоний, але гіршим за зелений. По суті, Ковчег Горизонт підняв пильність і приготувався до бою, навіть якщо безпосередньої загрози не було.
— Що відбувається?! — запитав він.
Мічман Д’Амато на мить замислився над своїм комунікатором: «До нашої зоряної системи прибув великий флот. Враховуючи віддаленість нашої поточної позиції, новоприбулі, ймовірно, націлені на нашу експедицію. Хоча вони не можуть зрівнятися з нами за чисельністю, у них достатньо кораблів і мехів, щоб становити загрозу для Ковчега Горизонту».
— Ковчег у небезпеці?
— Я не зовсім впевнений. Наші сили більші, тому буде дивно, якщо вони вирішать застосувати свої сили. Ми досі не знаємо, на що вони сподіваються, що надає їм такої впевненості, — мічман звернувся до Мелькора. — Ви бажаєте зробити свій внесок у нашу оборону?
Флотський носій запропонував велику кількість укріплених бункерів, які дозволяли мехам вести вогонь по ворогах, що наближалися. Станіслав Мелькора міг би стати в пригоді.
Він похитав головою: «Я буду тільки заважати. Краще я наглядатиму за Весом».
Мелькор не вписувався в їхню субординацію і ніколи не тренувався займати оборонну позицію на борту авіаносця. У цьому незнайомому середовищі він найменше хотів накликати на себе підозру.
— Ми відсидимося в майстерні, — заявив Вес. Він хотів бути подалі від сторонніх очей на випадок, якщо трапиться щось небезпечне. — Лорд Кейн віддав мені наказ, тож я краще візьмуся до роботи.
Ангарний відсік, де відсиджувався мисливський взвод, перетворився на вулик активності. Вес, Мелькор і Д’Амато мусили розступатися перед важливими людьми, які йшли у важливих справах. По їхніх гордовитих поставах було видно, що вони очікували найгіршого.
Навіть мисливський взвод почав мобілізацію. Капітан Кейн зігнала своїх підлеглих, щоб вони підготували всі мехи. Техніки поспіхом скасували свої рутинні завдання з технічного обслуговування, щоб звільнити мехів.
Емпирейці приготувалися до роботи в одному з бункерів Ковчега Горизонт, де вони могли б використати свої рейкові гармати на повну потужність.
Волмари залишилися у своїх стайнях. Їхні пілоти мехів сиділи поруч, готові застрибнути, якщо буде потрібно відбити абордажну групу. Їхні відносно спокійні обличчя свідчили про те, що вони не думали, що до цього дійде. Ковчег Горизонт мав багато зубів.
Що стосується Аяксів Олімпійців, то їх ніхто не готував до висадки. Фелісіті Кейн вже повідомили, що вони будуть модифіковані, і вона не мала часу витрачати на це час тепер, коли флот був приведений у стан жовтої готовності.
Це дало Весу неочікувану перевагу. Багато техніків, приписаних до мисливського взводу, наразі не мали чим зайнятися. Історія могла б змінитися, якби почалася битва, але, наскільки всі припускали, флоти були поза зоною досяжності та залишалися такими щонайменше кілька годин.
— А Ковчег Горизонт коли-небудь випробовували в бою? — з цікавістю запитав Вес шефа Раміреса.
— Ні, з того часу, як він потрапив до рук Дому Кейн. Ми пройшли чудову підготовку, але нас ніколи не випробовували в реальному бою.
Це не звучало обнадійливо. Будемо сподіватися, що виняткові можливості Ковчега Горизонт і велика кількість мехів утримали піратів від перевірки готовності експедиції.
Щоб запобігти витоку інформації, весь корабель заблокував усі види зв’язку. Коли Вес увімкнув зв’язок, він виявив, що не може бачити поточне розташування флоту. Наскільки він знав, флот летів прямо на зірку.
Відсутність інформації викликала у нього легку клаустрофобію. Це було так, ніби він опинився в пастці космічного ліфта, який раптом неконтрольовано опускався.
Мічман Д’Амато поплескав його по спині: «Немає нічого незвичайного в тому, щоб відчувати занепокоєння з приводу того, що відбувається зовні. Довіртеся нашому екіпажу. Вони нас прикриють. Буде краще, якщо ви зосередитеся на своїх обов’язках».
Дійсно. Одна хороша річ, яка вийшла з такого перебігу подій, полягала в тому, що Вес отримав дозвіл продовжувати реалізацію своїх планів, не вступаючи в конфлікт з капітаном Кейн. Хоча вона, мабуть, ненавиділа його до глибини душі, її почуття з цього приводу не мали значення. Усе це випробування довело, що молодий нащадок Кейнів не мав реальної влади.
Разом з Д’Амато та Раміресом Вес доручив нелегке завдання переобладнати Аякси Олімпійців під новий дизайн. Це був його перший досвід роботи з великою кількістю підлеглих, але за допомогою двох своїх зв’язкових вони склали реальний графік.
— Така робота ділиться на дві частини. По-перше, потрібно виготовити нові деталі. Наскільки я бачу, у виготовленні цих додаткових деталей немає нічого складного. Я не знайомий з половиною з них, але вони не надто складні.
— Те, що вони прості, не означає, що ви можете розслабитися, — швидко попередив Вес. — Щоб бути впевненими, що вони зможуть витримати удари, з якими, ймовірно, зіткнуться, вони повинні бути відтворені точно за специфікаціями. Ми абсолютно не можемо дозволити собі зрізати кути в цьому питанні. Допуски мають бути надзвичайно жорсткими.
— Я подбаю про те, щоб мої люди не помилилися, — Рамірес пообіцяв з палкими очима. — Ми всі знаємо, що стоїть на кону. Я нікому не пробачу, якщо хтось думає, що йому зійде з рук недбала робота.
Контроль шефа зняв тягар з плечей Веса: «Це добре. Якщо ви можете гарантувати, що деталі будуть виготовлені без дефектів, я простежу, щоб техніки знали, як діяти, і знову зібрали Олімпійців. Вони повинні відкрити всі рами та акуратно вийняти потрібні деталі. Потім вони повинні встановити щойно виготовлені деталі в правильному порядку. Я думаю, що це буде не так просто».
Вес не довіряв низькокваліфікованим технікам, які не знали правильного порядку. Він безпосередньо взяв на себе відповідальність за найскладніший аспект цього проєкту з переобладнання.
— Я скажу хлопцям, щоб вони слухали ваші накази. Якщо вони будуть щось заперечувати, просто дайте їм прочухана.
Всі кивнули. Вес відчув полегшення від того, що шеф Рамірес не виставив жодних перешкод. Він знав, коли треба виконувати накази. Оскільки цей проєкт був санкціонований безпосередньо великою людиною, Рамірес, звичайно, знав, що він не може ухилитися від своїх обов’язків.
Далі
Том 2. Розділ 174 - Дракони Порожнечі
Навіть якщо всі канали зв’язку були перекриті, це не заважало людям говорити. Хоча більшість членів екіпажу дотримувалися пристойності, невелика кількість балакунів не могла втриматися і не передати плітки. Звичайно, все, що вони говорили, відбувалося кілька годин тому і не стосувалося нинішнього стану експедиційного флоту. — Експедиційний флот уникнув мінного поля. Вони випустили в космос кілька дуже неприємних мін. Я чув, що вони мають виняткові можливості самонаведення, і їх пересування досить непомітне, щоб підкрастися до нас на відстань близько ста кілометрів. Після цього він активує цей величезний прискорювач, який спрямовує їх прямо в найбільший корабель, який він може знайти! — Деякі кораблі найманців у нашому флоті тягнуть час. Я чув, що лорд Кейн накричав на них за те, що вони відмовляються зустрітися з ворогом. Я ж казав вам, хлопці, що місцеві найманці — покидьки! Вони хороші маленькі солдати, поки нічого не відбувається, але як тільки починається справжній бій, вони стають переляканими, як кролики! — Начальство продовжує сперечатися про те, що робити з піратським флотом. Лорд Кейн прямо зіштовхнув лобами Велику Трійку! Навіть три великі групи найманців не можуть дійти згоди щодо того, що робити. Кавалерія Джорджа хоче провести битву впритул, тоді як Бродячі Привиди сподіваються затягнути час. — А як щодо Обраних Аділа? — Чорт його знає, про що думають ці релігійні божевільні. Вони половину часу моляться самі до себе. — Бродячі Привиди розгромили їхній авангард! Я чув, що вони зжерли десятки мехів за один прохід! Атака змусила зупинитися весь піратський флот! Постійна балаканина інформувала Веса та інших про ситуацію і давала їм певне уявлення про те, що відбувається в космосі. Хоча він не знав, як нижчі чини отримували новини, здавалося, що вся битва тільки-но розпочалася. Вес поступово звик до роботи в умовах підвищеної бойової готовності. Йому доводилося стежити за своїми діями та бути впевненим, що він не зробить нічого підозрілого. Мічман Д’Амато не спускав з нього лазерного погляду, поки керував частковим розбиранням двох Аяксів Олімпійців. Оскільки важкі лицарі мали поглинати пошкодження, вони мали надзвичайно складну систему броні. Кожен шар і кожна пластина з’єднувалися з іншою, і їх розплутування вимагало великої обережності та зусиль. На щастя, техніки цього відділу мали великий досвід у знятті броні. Вони вправно зняли щільні та важкі пластини та відклали їх убік. Весу навіть не довелося бруднити руки. — Гаразд, ми відкрили Аякси, — Вес оголосив технічним працівникам, яких шеф Рамірес поставив під його керівництвом. — Тепер обережно демонтуйте компоненти, позначені на схемі, відповідно до порядку, який я виклав. Відчуття керівництва цілою робочою бригадою змусило Веса відчути себе королевою серед бджолиного вулика. Допомагало те, що всі бджоли володіли власними компетенціями. Як представник другорядної держави, Дім Кейн ніколи не наймав на роботу ідіотів. Вес також отримав неочікувану користь від цього процесу. Він на власні очі бачив різні методи, за допомогою яких техніки координували свої дії та відстежували хід робіт. Всі їхні витончені засоби були розгорнуті перед його очима. Якби він коли-небудь захотів розширити свої виробничі потужності, він би не починав з нуля. — Навіть якщо я не отримаю багато з цієї подорожі, цей досвід вже вартий того. Після повернення додому мені варто найняти кількох техніків. У майстерні шеф Рамірес вже почав виготовляти нові компоненти. Вес не надто хвилювався, бо конструкція вимагала здебільшого допоміжних компонентів, які не мали складних функцій. Вони також не містили багато вибагливих екзотичних матеріалів. Усі майстерні Ковчега Горизонт були оснащені потужними, але компактними 3D-принтерами. Вони мали схожі якості з гігантським Дортмундом, але займали вдвічі менше місця. За допомогою цих передових машин виробництво деталей йшло за графіком. На третій день відбулися зміни. Ковчег Горизонт коротко завібрував, перервавши роботу. Вес підняв очі від схеми, яку вивчав, і насупився: «Що відбувається?» Мічман Д’Амато виглядав стурбованим: «Це двигуни Ковчега Горизонту. Корабель розганяється до максимальної швидкості!» Сигнальна лампочка, яку всі раніше ігнорували, перетворилася з жовтої на червону. Всі швидко отримали новий набір наказів. — Припинити роботу та убезпечити все, що в полі зору! Переодягніться в захисні костюми та приготуйте спорядження! Мисливський взвод почав прокидатися. Усі мехи, окрім Аяксів, вийшли на зв’язок. Волмари зібралися разом і попрямували до центру ангарного відсіку, в той час, як Емпиреї зібрали свої рейкотрони та попрямували до призначених їм бункерів. Техніки розділилися навпіл. Перша половина залишилася в ангарному відсіку і чекала на пошкоджені мехи. Інша половина приєдналася до різних ремонтних бригад, які стояли напоготові, щоб пом’якшити пошкодження, яких міг зазнати Ковчег. Вес почав дуже хвилюватися. З того, що він дізнався, експедиційний флот діяв обережно перед піратським флотом. Різка зміна курсу і повне прискорення означало, що Ковчег або тікає, або стрімко повертає на ворога. Мічман Д’Амато намагався з’ясувати поточну ситуацію, але його молодше звання не дозволяло йому отримати щось суттєве. Вес похитав головою і кинувся прямо до капітана Кейн. Жінка вже встигла переодягнутися в броньований пілотажний костюм і почала прямувати до своєї приватної стайні з мехами. — Будь ласка, зачекайте хвилинку! — Що тобі потрібно? — виплюнула капітан Кейн, коли вона подивилася на нього, як на хробака. — Скажіть мені, що відбувається! Хоча вона хотіла відмахнутися від нього, вона подивилася на Мелькора, який завжди стояв поруч, і передумала: «Сталася чергова зрада. Деякі з місцевих загонів найманців переодягнулися і влаштували засідку на кораблі, що належать найманцям, які все ще перебувають на нашому боці. Лише перший постріл знищив десятки мехів і підбив три невеликих транспорти!» Вес відчув себе так, ніби його вдарила блискавка: «Я думав, що Дім Кейн контролює найманців!» — Вони якимось чином змовилися зрадити Дім Кейн з самого початку. Найманці-зрадники сховали на борту своїх кораблів значну частину майна і напали на наших офіцерів безпеки, які були розміщені на борту їхніх кораблів, щоб запобігти будь-яким заколотам. Деякі з них ще тримаються! Експедиційний флот володів багатьма активами, тому зрада не змогла загрожувати Ковчегу Горизонт. Однак піратський флот на чолі з грізною піратською бандою під назвою Дракони Порожнечі почав налітати з метою вбивства. Замість того, щоб ухилятися від бою, лорд Кейн вирішив безпосередньо пустити в бій свій потужний флотський носій. Весь експедиційний флот змінив курс і взяв курс прямо на піратський флот. Лорд Кейн мав намір прорватися крізь ворожий стрій! Весу хотілося проклинати нерозсудливість свого клієнта: «Дозвольте мені допомогти! Я дизайнер мехів. Я розбираюся в усьому, що пов’язано з мехами». — Вибач, Ларкінсоне, але останнє, що нам потрібно, це ще один чужинець, який лізе туди, де йому не місце. Твоє місце тут. Якщо хочеш допомогти, попроси шефа Раміреса. Що б ти не робив, не покидай цей відділ. Жінка розвернулася, перш ніж Вес встиг сказати щось ще. Він проґавив свою можливість щось змінити. Він хотів перейти на інший бік ангарного відсіку і допомогти в роботі над космічними мехами, які почали розгортатися в космосі. Вес ніколи не бачив справжнього космічного меха, не кажучи вже про те, щоб виконувати будь-яке технічне обслуговування цих спеціальних мехів. Минула година, і більша частина мехів з ангарного відсіку відлетіли. Ті, що залишилися, чекали своєї черги на розгортання. Згодом до ангара почали залітати пошкоджені мехи. Їхні пошкоджені корпуси проходили крізь захисний екран, який діяв як мембрана, що утримувала повітря і тиск в ангарі на стабільному рівні. Навіть якщо захисні екрани вийдуть з ладу, всі вже переодягнулися в захисні костюми, включаючи Веса і Мелькора. Ці загартовані вакуумні костюми забезпечували своїм власникам надійний захист від вибухів, осколків та радіації. Їхні черевики мали міцну магнітну підошву, яка допомагала всім залишатися на ногах навіть при нульовій гравітації. Більшість часу Вес проводив, допомагаючи шефу Раміресу убезпечити майстерню та стайні від несанкціонованого проникнення. Особливо вразливими залишалися два Аякси. Більша частина важкої броні, що захищала їхні тендітні нутрощі, була відсунута вбік. Якби пірат випадково заскочив і випустив залп зі звичайної піхотної гвинтівки, він зміг би завдати величезної шкоди. — Прикріплюйте якомога більше броні! — несамовито кричав шеф Рамірес на своїх переляканих техніків. — Я позбавлю вас зарплати, якщо за годину побачу хоч одну відкриту секцію! Усі несамовито кинулися накривати рами Аяксів, щоб хоч якось прикрити їх. Навіть якщо це не дуже допомогло б у разі вибуху ракети, це принаймні обмежило б частину ударної хвилі. У всьому цьому хаосі Мелькор залишався майже забутим. Як пілот меха та охоронець Веса, він не мав доступу ні до меха, ні до особистої вогнепальної зброї. Обережність експедиції щодо чужинців, яка була цілком виправданою, зводила його до ролі спостерігача. Єдиним його завданням у цей час, схоже, було утримувати Лакі. Одного разу кіт помітив щось дивне. Він голосно нявкав і намагався привернути увагу господаря. Мелькор намагався задушити кота, бо той зчинив галас, але Щасливчик залишався непохитним. Вес навчився довіряти своєму механічному товаришеві: «Що сталося, Лакі?» Кіт простягнув лапу до одного з входів до ангарного відсіку. Аркан заважав йому використовувати весь діапазон рухів. — Гаразд, досить цього лайна! — Вес розвернувся і взяв з робочого столу різальний інструмент. Він увімкнув його та акуратно розрізав обмеження, які тримали Лакі практично нерухомим. Коли всі кайдани були розірвані, кіт швидко кинувся в напрямку найближчого входу. — Гей, що ти робиш? Цій тварині не можна випускати на волю! — закричав мічман Д’Амато і витягнув свій лазерний пістолет. Навіть якщо Д’Амато ні на кого не цілився, Вес все одно підняв руки: «Гей, я не хотів нікого скривдити! У мого кота дуже добрий нюх. Він міг би відчути щось підозріле!» — Це смішно! — вигукнув мічман з недовірливим виразом обличчя. — Ковчег Горизонт — флагманський корабель цього флоту! Кожен відсік і кожен коридор контролюється вдень і вночі. Ніщо, що може загрожувати кораблю і його екіпажу, ніколи не зможе наблизитися до нього! Все зводилося до довіри. Вес сподівався, що його перебування на борту Ковчега довело, що йому можна довіряти просувати інтереси експедиції. Мічман Д’Амато виходив за рамки своїх обов’язків спостерігача і часто допомагав Весу, ділячись власними ідеями. Але як тільки Вес переходив межу, Д’Амато поводився так, ніби хтось натиснув на кнопку перезавантаження. Було трохи боляче, коли після стількох днів дружби з ним поводилися як з незнайомцем і потенційною загрозою. Мелькор уже стояв перед Весом: «Заспокойтеся, ви обидва! Мічмане, Лакі не іграшка. Я вірю Весу, коли він каже, що Лакі здатен винюхувати будь-які загрози. Я пропоную вам попередити того, хто командує на цій палубі, щоб він готувався до найгіршого». Щойно мічман Д’Амато зібрався відповісти, як сильний вибух біля входу перервав його слова. Вибух збив з ніг усі розпірки та розкидав різноманітний мотлох, що знаходився поблизу. Деяких механіків, які залишилися стояти, навіть зачепило шафами та незахищеними інструментами! Ще один вибух стався поруч із захисним екраном, миттєво виводячи його з ладу. Весь ангарний відсік постраждав від вибухової декомпресії, оскільки все повітря всередині масивного відсіку відлетіло в космос. Ще кілька вільних компонентів відлетіли у вакуум. — Пощастило! — вигукнув Вес, коли його захисний костюм подав сигнал тривоги. Його скафандр мав двогодинний запас кисню, але стрес призвів до того, що він вичерпав його запаси швидше. — Лакі, де ти?! Вакуум не пропускав жодного звуку. Вес не міг покликати свого кота. Він не звернув уваги на поранених і, шкутильгаючи, попрямував до першого місця вибуху. Блискучий бронзовий кіт з’явився з нізвідки. Кіт виглядав змарнілим. — Ось ти де! Вес схопив тіло Лакі та оглянув його на предмет пошкоджень. Він зітхнув з полегшенням, побачивши, що його кіт зазнав лише легкого удару від випадкового шматка шрапнелі. Мелькор і Д’Амато підбігли до його позиції та побачили криваву бійню навколо. Вибухом було поранено чимало техніків, які нічого не підозрювали. Коли здавалося, що гірше вже бути не може, до ангарного відсіку спустився дивний, пошкоджений мех, вкритий червоним кольором. — Піратський мех!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!