Після цього лорд Кейн обговорив дрібні деталі. Він хотів тримати Веса поруч, щоб уникнути чергового дезертирства.
Вес не заперечував проти рішучої пропозиції Кейна, але хотів, щоб Мелькор залишився з ним. Він вже вважав присутність кузена благом. Навіть якщо інші пілоти мехів не поважали його, вони визнавали силу Мелькора.
— На Ковчезі є місце для меха твого кузена, — після кількох секунд роздумів відповів керівник експедиції. — Я дозволю йому супроводжувати тебе, але вам доведеться залишити свою зброю.
— Дуже добре.
Вони обговорили детальний перелік обов’язків та умов. Вес переходив на Ковчег Горизонт і працював повний робочий день над удосконаленням мехів мисливського взводу. На носії була компактна, але сучасна майстерня з виробництва мехів, яку обладнав його попередник.
Якщо не брати до уваги підступність, чоловік добре витратив свій чималий бюджет. Зокрема, 3D-принтер майже не поступається Дортмунду за швидкістю і точністю. Поки що техніки використовують принтер для виготовлення нових запчастин, але Вес сподівався, що буде використовувати його набагато ефективніше.
Окрім доступу до майстерні, Вес також мав право користуватися багатими запасами сировини перевізника. Щоб переконатися, що він не розтринькав всі запаси, лорд Кейн призначив наглядача, який стежив за його діяльністю.
— Мене це влаштовує, — відповів Вес. Він знав, що лорд Кейн не дуже йому довіряє. Він все одно пильно стежив би за Весом, тож вони могли б прибрати його з дороги.
Вони також обговорили розгортання Баракуди. Як швидкий і досить сучасний корвет, віг міг би стати ідеальним розвідником. Лорд Кейн хотів підсилити його екіпаж своїми людьми, але Вес наполіг на своєму.
— Я не хочу, щоб на моєму кораблі було забагато прибульців. Він надзвичайно цінний.
Вес запропонував лорду Кейну відправити на Баракуду лише одного лейтенанта. Він погодився з вимогою обмежити надсвітловий двигун і вузол квантової заплутаності спеціальним обладнанням, якщо це не призведе до остаточного виведення модулів з ладу.
— Дуже добре. Нам доведеться залишити все як є, — лорд Кейн нарешті поступився. Внаслідок цього Баракуда не відійде надто далеко від основного флоту.
Зрозумівши свою роль, Вес попрощався з лордом Кейном і вийшов з каюти. Вийшовши з укріпленого люка, вони повернули комунікатори на зап’ястя і забрали Лакі.
Молодий стюард у формі привітав їх, поки вони роздумували, куди йти далі: «Містере Ларкінсон? Я мічман Жюль Д’Амато, і мене призначили бути вашим провідником».
Вес очікував побачити якогось сивого старого ветерана, який не терпить ні від кого ніякого лайна. Натомість він отримав ввічливого і доброзичливого наглядача, який поводився підозріло дружньо.
— Ви можете відвести нас до нашої каюти? Ми привезли багаж, але залишили його в ангарному відсіку.
— Ваш багаж вже занесли до вашої нової каюти. Прошу сюди, будь ласка.
Вони пройшли коридорами та спустилися на нижні палуби. Загалом, більшість операцій на кораблі відбувалася на верхніх палубах. Діяльність, пов’язана з мехами, відбувалася на нижніх палубах.
Ларкінсони почали помічати все більше членів екіпажу, одягнених у різну уніформу. Мічман Д’Амато пояснив, хто вони такі: «Половина мехів Ковчега Горизонт належать найманцям».
— Чому лорд Кейн не заповнює ангари власними мехами?
Мічман Д’Амато прийняв задумливий вигляд: «Дім Кейн зараз обтяжений багатьма зобов’язаннями. Лорд Кейн не бажає відривати надто багато мехів у тривалу подорож до галактичного краю».
Його слова звучали розумно, але скидалися на відмовку. Якби експедицією керував Вес, він не був би настільки ліберальним, наймаючи стільки найманців.
Ще через десять хвилин, просуваючись углиб корабля, вони нарешті дісталися до нижньої офіцерської каюти. Мічман провів їх до скромно обставленої каюти, де ледве вистачало місця для двох.
— Це буде ваша каюта. Ваш комунікатор вже замкнений, але я не рекомендую вам зберігати в ньому будь-які цінні або конфіденційні дані. Будь ласка, відпочивайте. Я заберу вас завтра вранці на сніданок, перш ніж представити Леді Фелісіті.
Щойно Д’Амато вийшов з каюти, люк зачинився, даючи Ларкінсонам ілюзію усамітнення. Вес зітхнув і сів на нижню койку, поки Мелькор перевіряв свій багаж, щоб переконатися, що він не пошкоджений.
— Вони обшукали наш багаж, — сказав він.
— Цього слід було очікувати. Дім Кейн став параноїдальним.
Вес очікував на складне завдання через передчасну відставку свого попередника. Це може стати ще більшою перешкодою у виконанні його завдання — переконатися, що мисливський взвод повернеться живим і неушкодженим.
— Що ти думаєш про цю місію?
— Лорд Кейн не вдається до деталей, — Мелькор притулився до перебірки, коли переглянув свій багаж. — Однією з головних неясностей поки що є його план боротьби з піщаниками. Зрозуміло, що Система Ґрейнінґ потрапляє у сферу їхнього впливу.
— Щось ще? Які твої враження від найманців?
— Місцеві найманці досить компетентні, але їм бракує дисципліни. Половина з них швидко впадає в гнів, а інша половина тихенько будує свої плани. Я не вражений. З іншого боку, три корпуси найманців із Зоряного Сектора Сивої Верби поводяться трохи компетентніше, ніж можна було б очікувати від найманих солдатів.
— Хіба це не добре?
— Кавалерія Джорджа поводиться так, ніби вони все ще частина армії. Обрані Аділа пов’язані спільною релігією. Що ж до Бродячих Привидів, то вони з усіх сил намагаються виглядати нормальними, але мої відчуття підказують мені, що вони — страхіття.
Це звучало набагато складніше, ніж він спочатку думав. Вес почухав обличчя в задумі: «Чи може бути так, що різні фракції Великого Королівства Констанс мають свою частку в цій експедиції?»
— Я б поставив на це свої гроші. Дім Кейн, ймовірно, зробив занадто багато рухів. Як тільки у Великому Королівстві Констанс дізналися про його наміри, вони, ймовірно, висунули свої умови.
Правда могла бути іншою, але з того, що дізнався Вес, було схоже на правду. Іноземні найманці ставилися до корабля, як до свого, і не звертали уваги на офіцерів з Дому Кейн.
Ситуація ускладнювалася з кожною хвилиною. Йому вже доводилося боротися зі зрадниками та інформаторами: «Їхні справжні особи не мають значення. Єдиною моєю турботою має бути робота над мехами мисливського взводу».
Більше їм не було чим поділитися. Коли Вес запитав, чи склалося у Мелькора враження про Келлера, його двоюрідний брат відповів, що навіть не знав, що Келлер походить з Королівства Везія.
— Ну, ми не будемо багато спілкуватися один з одним. Келлера і його людей, швидше за все, відправлять на землю. Ходімо спати.
Прийнявши короткий душ, вони рано вклалися спати. Лакі старанно заліз поруч з Весом, коли світло в кают-компанії згасло.
— Обережно, Лакі. Я не хочу, щоб твій зад тиснув мені на обличчя! — прошипів він.
Наступного ранку вони обидва прокинулися досить рано. Вес почухав обличчя і кинув ображений погляд на свого кота. Лакі, мабуть, виливав своє розчарування через свою малорухливість. Мелькору доводилося носити його на руках, як дитину.
— Доброго ранку, містере Ларкінсон. Офіцерська їдальня вже відчинила свої двері. Прошу сюди, будь ласка.
Мічман Д’Амато провів їх до офіцерської їдальні, де на всіх чекав легкий сніданок. Вес все ще відчував себе трохи ситим після вчорашнього банкету, тому він обмежився тостами й кавою.
Після того, як вони наїлися, провідник привів їх до ангара, заповненого мехами з лівреєю Дому Кейн. Тепер, коли Вес придивився уважніше, він помітив, що якість мехів не відповідала тому, що зазвичай повинна мати другорядна держава. Хоча всі вони виглядали як мехи поточного покоління, вони вже несли на собі сліди часу.
Якість мехів підвищилася лише після того, як вони увійшли до секції, де розміщувався мисливський взвод. Хоча Вес вже бачив моделі в проєкції, але коли вони підійшли, то їхні можливості справили на нього набагато сильніше враження.
Велика кількість чоловіків і жінок стояли в акуратно вишикуваних рядах. Знайома жінка з осіннім каштановим волоссям стояла перед своїми підлеглими, схрестивши руки на грудях.
Коли Вес підійшов ближче, він не знав, як привітати взвод. Він лише підписався як зовнішній консультант, тож відповідати на привітання було б недоречно.
Мабуть, він провалив якийсь тест, бо вираз обличчя Фелісіті Кейн похмурнішав: «Ви наш новий дизайнер мехів?»
— Саме так. Я сподіваюсь на вашу співпрацю в цій справі, міс Кейн.
— Це ми ще побачимо, і не називайте мене так! Я командир мисливського взводу. Моя приналежність до Дому не має нічого спільного з моєю нинішньою посадою, тому прошу вас звертатися до мене «капітан Кейн» або «мем».
— Так... мем.
Вес не знав, чи вона ненавиділа дизайнерів мехів взагалі, чи він просто розлютив її якимось чином. Капітан Кейн більше не гаяла часу і швидко відпустила команду, перш ніж піти геть.
Старший чоловік з бочкоподібними грудьми вийшов з екіпажу, що розходився: «Не зважайте на її поведінку. Успіх експедиції лежить на її плечах, тому на ній зараз лежить велика відповідальність».
— Я так розумію, вона важко переживає зраду попереднього дизайнера мехів.
— А ви хіба не знаєте? Ваше перше завдання — перевірити та провести ревізію майстерні та її складів. Мої люди вже перевірили записи й не знайшли нічого зайвого, але буде корисно, якщо ви допоможете. Ви також зможете ознайомитися з тим, з чим вам доведеться працювати, поки перевірятимете наші записи.
Чоловік, який представився Лансом Раміресом, але всі називали його просто — шеф Рамірес, пішов попереду. Як старший сержант, відповідальний за технічне обслуговування мехів мисливського взводу, Рамірес взяв на себе обов’язок зорієнтувати Веса.
— Я і мої люди добре знайомі з технікою мисливського взводу. Сподіваюсь, ви будете працювати на чотирьох різних моделях.
Шеф Рамірес підвів його ближче до кожного з мехів, що стояли в стайнях.
Першими були два важких лицарі: «Аякс Олімпієць — це варіанти популярної моделі на батьківщині. Вони чудово поглинають удари щитами, але не мають достатньої сили рук, щоб загрожувати добре броньованому гексаподу, не нарощуючи при цьому імпульс».
— Чому варто обирати цей варіант, а не базову модель?
— Звичайний Аякс — стандартний важкий лицар, призначений для поглинання шкоди на відстані. З іншого боку, Аякс Олімпієць відмінно справляється з загрозами зблизька. Він спеціалізується на боротьбі та блокуванні будь-яких загроз зблизька.
Почувши це твердження, Вес з сумнівом подивився на меха. Він бачив, що лицар працює досить добре, якщо йому доводиться боротися зі звичайним мехом. Він не міг сказати того ж, якби той намагався боротися навіть з найслабшими королями гексаподів.
— Наступний — Волмар. Це спеціалізована платформа зі зброєю, яка має гарний баланс швидкості, броні та потужності. Поки двоє важких лицарів утримують великих, п’ять Волмарів намагатимуться знищити їхні очі та інші вразливі частини тіла. Вони повинні володіти достатньою силою, щоб розчавити масивних гексаподів.
— Ви в цьому впевнені? Судячи із записів, які я бачив, жоден з мехів попередньої експедиції не змусив їх здригнутися.
— Ті пілоти мехів були ідіотами. Половину часу вони панікували та били наосліп. Вони також пілотували мехів минулого покоління, яким бракує багатьох інновацій. Цього разу ми знаємо, що нас чекає, тому лорд Кейн вибрав найкращих мехів для цієї роботи. Волмари розчавлять звірів, ви можете на це розраховувати.
Він не очікував, що шеф Рамірес так вірить у власні моделі. З королями-гексаподами явно не варто було жартувати. Весу здавалося, що шеф Рамірес надто прив’язався до мехів, які перебували під його командуванням.
Як сторонній спостерігач, Вес мав більш тверезий погляд на речі. Він вважав Волмари добре зробленою зброярською розробкою. Однак, ця широка сумісність мала свою ціну. Він вважав, що їм потрібно набагато більше потужності, щоб прикінчити короля-гексапода без затягування бою.
Наостанок Рамірес продемонстрував рейкотронних мехів: «Емпиреєць — основна модель, яка призначена виключно для стрільби з рекотронів. Кожен аспект Емпирейця спрямований на підвищення потужності та забезпечення найкращого прицілювання його рейкової гармати. При повному заряді вона здатна випускати снаряд кожні п’ять секунд».
— Скільки пострілів він може зробити?
— З подовженим модулем-рюкзаком він здатен забезпечити боєприпасами та енергією шістдесят пострілів. Цього більш ніж достатньо, щоб розчавити чотирьох великих ворогів, перш ніж вони наблизяться або втечуть.
З усіх мехів, показаних до цього часу, Вес покладав найбільшу надію на Емпирейців. Їхні складні рейкові гармати були дуже потужними, хоча їхня швидкість стрільби його не особливо вразила. Король-гексапод міг би подолати відстань за той час, поки Емпиреєць випустили один залп.
— Я помітив, що ви показали мені лише три моделі, хоча я чітко пам’ятаю, що їх має бути чотири.
— Ах, — шеф Рамірес почухав голову. — Капітан Кейн пілотує спеціальний мех. Вона віддала суворий наказ не підпускати вас до її дітища.
Чудово. Вес знав, що йому доведеться докласти зусиль, щоб розбити лід з капітаном Кейн. Він не ігнорував деякі брудні погляди. Його попередник, безумовно, отруїв тутешній колодязь. Ніхто більше не довіряв дизайнерам мехів. Як він міг довести мисливському взводу, що не має наміру обдурити їх усіх?
Далі
Том 2. Розділ 171 - Пропозиція
Перший день Вес провів, переглядаючи наявне майно. По-перше, він перевірив термінали, а також машини, з якими йому доводилося працювати. Ковчег Горизонт мав кілька майстерень, багато з яких призначалися для ремонту або заміни великої кількості зламаних компонентів протягом кампанії. — Флотський носій слугує центральним пунктом відправлення для планетарного вторгнення, — пояснив Весу шеф Рамірес. — Якби ми захотіли, ми могли б запхати більше мехів всередину Ковчега Горизонт, але як тільки вони отримають серйозні пошкодження, ми не зможемо використовувати їх знову, поки не приведемо їх у придатний для використання стан. Іншими словами, носій давав будь-яким значним силам мехів значний приріст життєздатності. Маючи Ковчег Горизонт в ролі основи флоту, лорд Кейн міг вичавити зі своїх мехів максимум користі. — Майстерня, що обслуговує Мисливський Взвод, найменша на борту корабля, але в ній є все найнеобхідніше. Вес широко розплющив очі, коли побачив майстерню в повному обсязі. Він лише побіжно глянув на 3D-принтер і систему складання. Натомість він повністю зосередив свою увагу на інших машинах у відкритому просторі. — Це компресор для сплавів і машина для хімічної обробки? — Так. Попередній хлопець сам вибирав моделі. Можливо, він був корисливим боягузом, але він знав свою справу. Шеф Рамірес швидко заткнувся, коли Вес спробував розпитати більше про свого попередника. Виявилося, що попередній дизайнер мехів став чимось на кшталт табу в експедиції. Якби Вес мав доступ до галактичної мережі, він міг би знайти більше інформації про Дім Кейна та дизайнерів мехів, з якими вони уклали контракт. На жаль, лорд Кейн вже вжив заходів, обмеживши всі вузли квантової заплутаності на борту кожного корабля флоту. Вони ще не покинули Систему Менкрофт, а вже були відрізані від решти галактики. — Коли ми вилітаємо і скільки часу нам знадобиться, щоб дістатися до місця призначення? — запитав Вес, цікавлячись розкладом. — Я не посвячений у всі деталі, але подейкують, що ми вирушимо, як тільки наповнимо наші паливні баки. Це займе півдня. Після цього флот попрямує обхідним шляхом до Системи Ґрейнінґ. Це може зайняти пару тижнів або близько того. Вес занепокоївся: «Пару тижнів не вистачить, щоб покращити всіх цих мехів! Не вистачить часу!» Час не чекав ні на кого. Металевий шторм Ґрейнінґ IV вщухав лише за чітко визначеним графіком. Як би Вес не хотів затримати експедицію, він нічого не міг вдіяти проти сил природи. Експедиція вже втратила багато часу, а нового дизайнера мехів вони отримали лише в останню мить. — Лорд Кейн довго чекав, щоб найняти талановитого механіка, — несподівано поруч з ним заговорив мічман Д’Амато. — По правді кажучи, він закинув свою сітку досить широко. Він отримав велику кількість пропозицій, але відхилив їх усі. Вони не мають достатньої кваліфікації, щоб працювати над такою важливою справою, як перше командування його правнучки. — Я можу зрозуміти, чому він відкинув найнижчі ланки дизайнерів мехів, — відповів Вес. — Але, безперечно, в його двері стукали більш кваліфіковані особи. — Я не знаю, як проходили переговори між заявниками та лордом Кейном. У будь-якому випадку, він відхилив їхні умови. Підмайстри Дизайнери Мехів часто очолювали висхідні бізнес-імперії. Їм не бракувало грошей, якщо вони мали достатньо розуму. Вони підписувалися на небезпечні експедиції лише тоді, коли отримували від них щось суттєве. Лорд Кейн, мабуть, відкинув їхні надмірно жадібні вимоги. Що ж до Учнів Дизайнерів Мехів, таких як Вес, лорд Кейн, мабуть, мав певні застереження. Учні завжди були досить молодими, а отже, їм бракувало практичного досвіду. По правді кажучи, резюме Веса було слабшим, ніж в інших учнів, особливо в основних учнів, яких готували до того, щоб вони продовжили справу свого вчителя. Чи лорд Кейн взяв Веса тому, що крайній термін експедиції змушував його прийняти будь-якого кандидата? Це, безумовно, пояснило б холодний прийом, який він отримував до цього часу. Ніхто й не сподівався, що він щось змінить у найближчі тижні. З похмурим виразом обличчя Вес вирішив довести, що вони всі помиляються. Його першим завданням було побачити, з чим йому доведеться працювати. Він витратив кілька годин на перевірку систем та інвентарю, які були в його розпорядженні. Він прискорив перевірку, бо не вірив, що його попередник міг зіпсувати обладнання з самого початку. Як людина, яка пройшла хакерські тренінги, Мелькор також долучився до перевірки програмного забезпечення: «Я не виявив нічого поганого в цих системах. Це не означає, що вони чисті, але які б помилки вони не містили, це поза моїми можливостями». Шеф Рамірес посміхнувся: «Не хвилюйтеся, на нашому кораблі не бракує комп’ютерних спеціалістів. Мої люди будуть раді почути, що їм більше не доведеться користуватися обладнанням іншої майстерні». Тільки-но Вес хотів обговорити свій попередній план, як корабельна тривога застала всіх зненацька. Пролунав дивний сигнал, який спонукав усіх на палубі прибрати своє спорядження і закріпити всі незакріплені частини обладнання. — Що це? — Експедиція готується до відбуття, — відповів мічман Д’Амато. Після того, як вони закінчили прибирати все, що не було прикручено, Д’Амато і Рамірес провели Веса і його мовчазних супутників Мелькора та Лакі до розкладних крісел, розташованих з боків. Всі пристебнулися. — Зазвичай заведено пристібати все на судні, коли Ковчег збирається вирушати в дорогу, — пояснив мічман, вмикаючи проєктор, встановлений поруч з його сидінням. Він возився з налаштуваннями, поки на екрані не з’явився весь флот. — Ми дуже скоро покинемо Систему Менкрофт. Вес побачив, що менші кораблі покинули свої орбіти та проклали шлях до Ковчега Горизонт. Величезний флотський носій увімкнув двигуни та повільно зійшов зі стабільної орбіти над Менкрофт I. Попри величезну потужність, що рухала двокілометрове судно вперед, Вес відчував лише крихітну вібрацію зі свого місця. Інерційні демпфери та системи штучної гравітації судна працювали бездоганно, щоб нікого не розкидало під час зсуву. Такий великий рух мав би привернути увагу всіх у Системі Менкрофт. Дехто з мисливців за скарбами, мабуть, замислився про їхній кінцевий пункт призначення. Кораблі супроводу добре попрацювали, відлякуючи їх, коли ті підпливали близько. Хвилювання на нижніх палубах швидко вщухло, як тільки дали команду «все чисто». Всі повернулися до своїх поточних завдань. Щодо Веса, то він повів Раміреса, Д’Амато і Мелькора до порожнього кабінету: «Я думаю, що маю непогане уявлення про те, що зараз відбувається. Я вже сформував план. Питання в тому, кого я маю переконати впровадити зміни?» Рамірес і Д’Амато подивилися один на одного, перш ніж мічман відповів: «Я здебільшого присутній як спостерігач. Я втручатимусь, коли вважатиму, що ви збиваєтесь зі шляху, але в інших випадках я не буду вам заважати». — За все відповідає капітан Кейн. Вона командує, — шеф Рамірес відповів після роздумів. — Я вислухаю ваші пропозиції, і якщо вважатиму, що вони її не розлютять, то передам їх капітану. Якщо Вес мав переконати капітана Кейн, то треба було починати з малого. Він вже підкоригував плани, що складалися у нього в голові: «Як щодо цього. Дозвольте мені попрацювати над Аяксами Олімпійцями. Важкий лицар — найбільша, але й найпростіша модель з трьох. Він є основою нашої стратегії полювання, тому потребує особливої уваги. Він також має найменшу кількість, тому я впевнений, що ми зможемо вдосконалити обидві каркаси до того, як прийдемо до Системи Ґрейнінґ». Всі його аргументи були слушними. Навіть шеф Рамірес кивнув на деякі з них. Проте, чи довіряв би він Весу, що той добре виконає свою роботу? — Зрештою, велика людина найняла вас на роботу. Було б нерозумно дозволити вам сидіти та нічого не робити протягом всієї експедиції. Я не дозволю вам одразу вносити зміни, але якщо ви прийдете до мене з оновленим дизайном, я дозволю вам спробувати переконати капітана. Отримавши дозвіл шефа, Вес одразу ж взявся до роботи. Першим ділом він сів за термінал і викликав дизайн Аякса Олімпійця. Поки він вивчав проєкт, весь експедиційний флот досяг однієї з точок Лагранжа Системи Менкрофт. Кілька розвідників стрибнули першими, перш ніж Ковчег Горизонт перейшов на надсвітлову швидкість. Її рух одразу ж послав хвилі у вищі виміри. Будь-хто, хто мав доступ до складних технологій, знав би, що кордони перетнув капітальний корабель. Кожне судно найманців повинно було діяти в суворих умовах. Люди, яких лорд Кейн розмістив на своїх кораблях, подбали про те, щоб усі засоби зв’язку із зовнішнім всесвітом були заблоковані. Навіть на відносно крихітній "=Баракуді доводилося миритися з офіцером охорони з кам’яним обличчям, який пильно стежив за жіночим екіпажем. Урочистий від’їзд експедиції привернув багато небажаної уваги. Різні тіньові сили вже вислали вперед кораблі-розвідники, щоб стежити за Ковчегом Горизонт. Лідери цих сил небезпідставно вважали, що лорд Кейн отримав координати надзвичайно багатої на ресурси планети. Кожен хотів отримати свою частку. Під час першого стрибка Ковчега Горизонт всі на борту носія спокійно працювали над підготовкою мехів. Як тільки вони увійдуть в простір піщаників, вони повинні бути готовими до розгортання як проти піщаників, так і проти піратів. Лише людям, прикріпленим до мисливського взводу, було поки що легко. Їхній зоряний час прийшов пізніше. Поки Вес шукав дизайн Аякса, шеф Рамірес повернувся до нагляду за технічним персоналом. Він не міг провести цілий день, спостерігаючи за плечима нового дизайнера, тому компанію Весу склали лише Мелькор, Д’Амато та Лакі. Він міг би з таким же успіхом скористатися їхніми мізками, якби вони були тут: «Що ви думаєте про Аякса Олімпійця?» Оскільки мічман Д’Амато походив із Зоряного Сектора Сивої Верби, він мав би знати дещо про мехів. — Стандартний Аякс є основою багатьох місцевих сил. Як ви знаєте, важкі мехи надзвичайно дорогі, тому Дім Кейн вирішив не купувати модель з верхнього сегмента ринку. Іншими словами, Аякс та більшість його модифікацій намагалися запропонувати максимальне співвідношення ціни та якості. Саме з цієї причини він став популярною моделлю серед багатьох впливових осіб середнього рівня. Бувши залежним від другорядної держави, Дім Кейн не міг дозволити собі недоінвестовати у свої мехи. Всі моделі, які Вес бачив до цього часу, могли перемогти будь-яку модель, що використовувалася Корпусом Мехів Яскравої Республіки в прямому зіткненні. — Як би ви описали сильні та слабкі сторони Аякса Олімпійця? Мічману довелося подумати над відповіддю: «Я не є фахівцем з проєктування мехів, але з того, що я знаю, Аякс має майже незламну оболонку. Його стиснута броня має репутацію такої, що може витримати шторм. З іншого боку, його внутрішня структура не витримує тривалих боїв. Вона завжди ламається задовго до того, як пробивається броня». — Тож саме тому експедиція використовує варіант, — зауважив Вес. — Я припускаю, що в цьому варіанті були вжиті деякі заходи для покращення його амортизаційної здатності. — Так, але це також збільшило вартість і складність ремонту. Вес звернувся до дизайну Олімпійця і дізнався, як вони розв’язали цю проблему: «Внутрішній каркас посилений опорами, виготовленими зі спресованих сплавів». Важкий лицар мав багато об’єму через свої екстравагантні розміри. Сплави, з яких виготовлялася модель, також витрачали чимало екзотики. Після того, як Вес все обдумав, він визначився з планом дій: «Вартість не повинна бути проблемою. Ковчег має достатній запас сировини. Думаю, буде краще, якщо я спробую ще більше посилити його ударостійкість, подовживши час його роботи в складних умовах». Очікувалося, що Аякси Олімпійці працюватимуть сорок днів поспіль. Будь-який час, забраний на ремонт, виявився б надзвичайно шкідливим для завдання полювання на королів-гексаподів. Без утримання цих гігантських звірів під контролем інші найманці не зможуть спокійно полювати на звичайних гексаподів. Єдина проблема полягала в тому, що у Веса було надто мало часу. Важкі мехи потребували багато часу на ремонт, тож Вес мусив подати новий проєкт якомога швидше. — Тиждень. Мені потрібен лише тиждень.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!