Роздуми Дорсена

Моє ім'я Дорсен Катабелія. Я син Друна Катабелії, нинішнього капітана лицарів. З дитинства батько навчав мене бойових мистецтв. Він казав, що колись мені доведеться захищати королівську родину, і для цього потрібні вміння. Його слова наповнювали мене гордістю. Заняття завжди були важкими, я тренувався з усіх сил. Я так захопився бойовими мистецтвами, що вступ до академії сприйняв радше як перешкоду, а не корисний досвід. Замість навчання у школі, я б краще залишився вдома і тренувався під керівництвом діючих лицарів. Але оскільки я був спадкоємцем, то не мав вибору.

Будучи досить тихим хлопцем, я важко вливався в колектив. Часто думав, що навчання в академії взагалі марне. Одного дня я зустрів досить особливу дівчину. Вона представилася як Юрі Нуар, дочка барона Нуара. Ми познайомилися, коли я тренувався один на навчальному майданчику. Оскільки цим майданчиком майже ніхто не користується, я щодня приходив сюди, щоб підвищити свою майстерність.

"Вражаюче-"

Це було перше, що вона мені сказала.

"...Що таке?"

"О, пробачте. Я тут майже щодня буваю, і бачу, що ви теж приходите щодня. Мені завжди було цікаво, чим ви займаєтеся."

"За будівлею?"

Якщо я правильно пам'ятаю, за будівлею є квіткове поле. Але оскільки туди ніхто не ходить, там, мабуть, багато бур'янів.

"Так. Квіткове поле. Оскільки його ніхто не використовує, я вирішила посадити там трохи квітів. Звісно, я отримала дозвіл від академії."

"Не виглядайте так здивовано. Я нікому не розповідатиму."

"А... я не думала про таку можливість. Ні, це не те, що я мала на увазі. Я хотіла сказати, що для леді дивно возитися в бруді, правда? Тому я була би рада, якби ви не дуже про це розповсюджувалися."

"Ви ж нікому не заважаєте, правда? Я нічого не скажу."

"Це чудово. І чим ви займаєтеся щодня?"

"Хіба не зрозуміло?"

"Бачу, що тренуєтесь...але не розумію, з якої причини. Враховуючи, що ви вже відвідуєте заняття з військових бойових мистецтв, це дивно."

Військові бойові мистецтва вважаються факультативним предметом, і його відвідують багато людей, пов'язаних з Орденом. Також це можуть бути люди, які хочуть навчитися самооборони, або сини, які не мають шансів на спадщину і тому повинні вступити до Ордену.

"Я не тренуюсь, щоб доповнити свої заняття."

"О, так?"

“Так. Власне, я тренувався, щоб запропонувати свої послуги королівській родині."

Дівчина, яка до цього була з кам'яним обличчям, розсміялася.

"Це чудова мрія. Якби мене захищав хтось із такими сильними ідеалами, я б не хвилювалася."\

Я ще якийсь час пам'ятатиму цю посмішку і сміх. Після цієї події вона іноді приходила поспостерігати за моїми тренуваннями. Оскільки я тренувався, наші розмови були досить відвертими. Спочатку я ігнорував її присутність, але згодом почав чекати на момент, коли вона з'явиться. Вона часто хвалила те, що, на мою думку, було нормою, і казала, що це неймовірно або вражає. Саме ці слова стали моєю мотивацією, і мої тренування зрештою набрали обертів. Також я почав думати, що мій меч призначений не тільки для королівської родини, а й для неї.

До того часу, як я зрозумів, що закохався в неї, вона вже заручилася з Едвардом, другим принцом. Спочатку я був пригнічений, але все ж таки відчував, що повинен її захистити. Я приховав ці почуття, і зрештою між моїми віруваннями та долею почали з'являтися суперечності. Коли я помітив ці зміни, трохи заспокоївся і пообіцяв собі, що захищатиму її якнайкраще.

Отже, коли принца Едварда і леді Юрі протиставили дочці герцога Армелії, я став на бік леді Юрі. Після того, як нам вдалося вигнати леді Айрис, я відчув, нібито успішно захистив леді Юрі.

"Як ти міг таке зробити!"

Мене викликав батько. Коли я запитав, про що він говорить, батько тяжко зітхнув.

"Я говорю про справу з дочкою герцога Армелії!"

"...Я не розумію, чим заслужив, щоб на мене так кричали."

"Це твоя справжня відповідь?"

"Так."

"Нам навіть не можна підняти руку на герцогів, але підняти руку на жінку взагалі неможливо. Хіба ти більше не сприймаєш серйозно Кодекс лицарів?"

"І що? Дочка герцога Армелії знущалась з леді Юрі."

"Ти бачив, як вона знущалась з Юрі?"

"Н-ні, не бачив... Але назвати це безпідставними чутками..."

"Ти бачив цю сцену на власні очі? Ти випадково чув, як це відбувається?"

"Н-ні..."

"Ти мене огидний! У тебе не було жодних доказів, але ти підняв руку на жінку. Тим більше, що це була наречена другого принца. Ти ганьба для лицарів. Ти заплямував нашу родину, і крім того, заплямував честь лицаря."

"Але я..."

"Я не слухаю твоїх виправдань. Йди і прохолоджуй голову в каятті!"

Я, який нічого не міг відповісти, був відведений дворецьким до зачиненої кімнати. Після цього я взяв відпустку в школі на знак каяття. Мені заборонили тренуватися, і я цілими днями байдикував у своїй кімнаті.

Я не міг зрозуміти, чому зі мною так поводяться. Я просто хотів її захистити. Але батькові слова "Ти заплямував Кодекс лицарів" продовжували крутитися в моїй голові.

Поки я розмірковував, мене покликала мама.

"Давно не бачилися, Дорсене."

Я пригадав, що багато часу минуло з того моменту, як я востаннє розмовляв з мамою. Останнім часом я навіть проводив вихідні в Академії, але з мого домашнього арешту я не виходив із кімнати.

"Це вже грубо з твого боку, Дорсене, але я б мала підтримати леді Айрис."

"З якої причини, мамо?"

"Враховуючи, що леді Юрі залицялася до чоловіка з нареченою, і цього чоловіка врешті-решт забрали, я б сказала, що цькування з боку леді Айрис було небезпідставним. Жінка, яка любить свого нареченого, втратила його через іншу жінку. Для леді Айрис було нормально спрямувати всі свої ревнощі та ненависть на леді Юрі."

"Це…"

"Чоловіка, якого вона кохала, забрали. Її навіть вигнали з суспільства, тому що ви всі протистояли їй на очах у всіх."

Я пригадав її останні слова в Академії. Зі сльозами на очах вона сказала: "Що ви ще плануєте забрати у мене? Спочатку мого нареченого, а потім моє становище..."

"Я бачу ці тістечка як її рішення. Рішення жити самостійно, пробитися в суспільстві без необхідності виходити заміж. Враховуючи, що її вигнали з суспільства, а заручини було скасовано, знайти нові заручини було б майже неможливо. Дорсене, ти... Ти підняв руку на цю дівчину, підтримав змову і до того ж зневажив її... Чи ти вважаєш це правильним вчинком лицаря?"

"Це…"

Я навіть не міг заперечити. Я про це не думав. Я не бачив, що їй буде боляче, що вона буде в депресії... Я не брав до уваги ці очевидні речі.

"Я розумію, що ти хотів захистити дівчину, яка тобі подобається. Але чи справді ти відточував свої здібності лише з цієї причини? Чи ти відчував задоволення, коли підняв руку на таку дівчину?"

Мамині слова ще більше пронизали моє серце. Я почав думати, що вона має рацію, але також немає шляху назад.

"Я не можу багато сказати, оскільки я не лицар, але я точно можу сказати, що те, що ти зробив з леді Айрис, – це те саме, що й чисте насильство."

Коли мене лаяв батько, я відчував лише зневагу. Але тепер я відчув напади розгубленості та жалю.

"Тобі слід більше розмірковувати над своїми діями."

Після розмови з мамою вона дозволила мені повернутися до Академії, сказавши, що забагато прогулів – це погано. Я відвідував заняття як завжди, і знову повернувся на навчальний майданчик. Я хотів очистити голову після того, як послухав маму. Можливо, я хотів втекти від правди, яку мені розкрила мама, або від слів леді Айрис. Я не був впевнений.

Я закінчив навчання, уникаючи зустрічей з леді Юрі чи принцом Едвардом.

Після закінчення навчання, як і планувалося, я вступив до Ордену. Я продовжував жити, навчаючись у своїх старших товаришів.

Потім одного дня оголосили про показовий бій із Армією. Я був збентежений, чому мене запросили. Я погодився на запрошення, оскільки це все одно була б чудова можливість.

Там з'явився генерал Газель. Хоча він і належить до Армії, генерала Газеля також дуже поважають в Ордені. Поруч із ним були його учні. Почувши, що ці двоє його учні, Армія та Орден почали гудіти. Відверто кажучи, навіть якщо хтось захотів би навчатися безпосередньо у генерала Газеля, це було неможливо. Його популярність робила пошук студентів неможливим.

Після того, як усіх трьох було представлено, почалися поєдинки. З кожним боєм натовп, здавалося, ставав усе більш схвильованим. Зрештою рахунок став 2:2. Наступна черга була за мною. Очікуючи цього, я підвівся. Переді мною стояв один хлопець з Армійського корпусу. Коли до початку поєдинку залишалося дедалі менше часу, генерал Газель заявив, що натомість нам слід битися з його двома учнями.

"Цікаво…" подумав я. Битися проти учнів мого кумира... Мені було цікаво, наскільки вони вмілі. Мені було цікаво, як сильно я виріс.