О, Зберігачі темної немилості

Уривок із записів Рембо

 --- місяць --- року

 Запис агента ДГСС з оперативного відділу Граппи Спеціальних Операцій.

 ---

 Сонячно — Пізній вечір — Спадний місяць 

 Біжить миша.

 У непроглядній темряві посеред сірості вечора.

 Біжить леді-щур.

 У сірості темряви,

 Я дивлюся на місяць із трубкою у роті.

 Хіба безділля не таке приємне?

 Я піду, коли згасне вогонь у моїй трубці.

 Після моєї втечі, після висушеного звуку моїх кроків не повинно залишитися нічого, крім смерті, трупів, крові, страждань та нещасть, розкиданих усюди.

 --- місяць --- року

 Запис агента ДГСС з оперативного відділу Граппи Спеціальних Операцій.

 ---

 Дощ — Північ — Спадний місяць

 Я пишу це після того, як виповз із щурячої печери.

 Я перебуваю в цегляному готелі де протікає дах і скрізь чути звуки крапель. Світло лампи біля ліжка таке тьмяне, що я навіть не можу як слід розглянути вино на столі. Звичайно, мій почерк теж має виглядати жахливо. Втім, зараз це не має значення, тому що я хочу одразу ж записати, що сталося.

За дві години до цього я був на секретній базі антиурядових сил “Травнева Революція”. Все скінчено. Результат чудовий. З погляду вищого керівництва.

Однак я не можу повірити, що ця операція мала успіх. На той час, як я ступив на їхню територію, всі члени зібралися в печері. І, зрештою, той хлопець помер. Я написав "той хлопець", тому що в тій організації був лише один член. Ватажок антиурядових сил, обдарований під псевдонімом Фавн. Я боровся із ним. Він був сильний. Крім того, він мав секретну зброю, Чорний №12. Це форма життя зі штучною здатністю, яку він створив сам. Монстр, який маніпулює гравітацією за своїм бажанням і зводить нанівець будь-яку фізичну атаку. Фавн міг вільно керувати цією формою життя за допомогою формули вказівок.

Однак цього разу наш відділ розвідслужби зробив чудову роботу (хоча було б чудово, якби так було завжди). Я наперед зрозумів, що введення дати у формулу вказівок було зроблено за допомогою вдихання спеціального металевого порошку. Ось чому я відчув полегшення, коли все, що мені потрібно було зробити, це знищити генератор металевого порошку.

Після звільнення Чорного №12 від формули контролю його свідомість відновилося, ніби той був звільнений від промивання мозку, і він напав на свого творця, Фавна. Це було чарівне видовище. Простим рухом долоні Чорний №12 знищив половину об'єкта. Разом із верхньою половиною тіла Фавна.

Після цього я виніс несвідомого Чорного №12 із приміщення. Зараз він спить у цьому дешевому готелі. Цікаво, що буде після цього? Уряд позбавиться його?

Дуже холодно. Полум'я каміна здається таким далеким.

--- місяць --- року

Запис агента ДГСС з оперативного відділу Граппи Спеціальних Операцій.

---

Сонячно - Полудень - Сильний східний вітер

Я пишу це, одягнений у товсте пальто, навушники, хутряні рукавички та додатковий шар одягу.

Я щойно розмовляв з інформатором у кафе. Саме там мені розповіли про те, як поводилися з Чорним №12 у стінах об'єкта. У це було так важко повірити, що зрештою я повторив своє питання тричі. Схоже, уряд думає, що Чорний №12 є потенційною цінністю. Причина полягала в тому, що будучи сторожовим псом Файна, йому в голову було вбито інформацію про антиурядові мережеві групи. Ми навчимо його бути агентом розвідслужби. Схоже, що його навчання та нагляд доручені мені.

Я? Навчати? Цікаво, чи я зможу?

На цій роботі ми не маємо стосунків з іншими людьми. Оскільки друзі та навіть коханці можуть стати слабкою точкою агента розвідслужби. Мої батьки й минуле кохання думають, що я помер у в'язниці.

Цікаво, чи може хтось на зразок мене вчити та спрямовувати когось. Не можу сказати. Але що якщо я можу? Я, хто відмовився від свого минулого і навіть від свого імені, кого назвали кодовим ім'ям заради когось іншого, заради моєї країни та заради свого нещодавно створеного друга. Подумавши про це, я став настільки схвильованим, що моє серце підстрибнуло. Той факт, що я жив та помер, мабуть, не буде передано наступним поколінням. Тільки тріснута безіменна надгробна плита буде передана мені після моєї смерті. Але мене це влаштовує, якщо я зможу залишити щось заради когось, перш ніж помру.

Перше завдання, доручене мені, — дати ім'я Чорному №12. Я визначився із його ім'ям. Поль Верлен. Це було моє справжнє ім'я, яке колись мені дали мої батьки.

Поль. Коли ти прочитаєш ці мемуари, саме тоді ти дізнаєшся про свою таємницю. Я невпинно молитимусь, що це буде щасливий для тебе час.

--- місяць --- року

Запис агента ДГСС з оперативного відділу Граппи Спеціальних Операцій.

---

Хмарно - Півночі - Мій місяць

Я не можу в це повірити. Розшифровка Таємниці Ніжного Лісу пройшла успішно. Там спить найгірший з усіх звірів. Ось де Верлен…

(Звідси сторінка була порвана і нерозбірлива)

***

Місяць здавався крихітною точкою, що плавала на краю синіх сутінків. Всередині поїзда спав Морі Огай. За вікнами синя ніч і темний ліс, що шепоче між собою. Далеко за ним слабо мерехтіли міські вогні Йокогами. Як зірки у десятках тисяч світлових років.

У поїзді не було пасажирів. Лише уявна нескінченна низка безногих стільців з дерев'яною рамою. Морі Огай використовував плече і лікоть на підлокітнику поруч із вікном як подушка для голови й дрімав. Під очима з'явилися тонкі темні зморшки, що натякали на його втому. Він тікав від убивці.

Якби він збігав на машині, він мав би ризик бути виявленим. Його опонентом був колишній агент розвідки. До того ж він був учасником війни, навченим європейським урядом. Він мав перехитрити його. Тому він купив цілу залізничну станцію разом із її поїздами. Потім він стер усі записи з камер відеоспостереження та створив нереальні послуги. Прибуття до таємного закладу мало відбутися завтра вранці.

Потяг наближався до станції. Пролунало оголошення, і потяг повільно сповільнювався. У цьому не було нічого підозрілого, це мала бути звичайнісінька подорож на поїзді. Поїзд зупиниться на станції лише на вказаний час та вирушить за розкладом. Однак ніхто не зійде і ніхто не сяде.

Він прибув до станції. Очі Морі Огая все ще були заплющені. На той час, коли він прокинеться, він має бути в безпечному місці. Можливо, він ніколи не прокинеться. Одному Богу відомо, що саме станеться.

***

— Допоможіть! Спустіть мене звідси! — луною пролунав крик у нічному небі.

— Спустити тебе? З чого мені це робити? — відповів оксамитовий голос.

Сухий вітер віяв високо в повітрі, несучи їхні голоси. Підйомний кран. Ці двоє були на його вершині. Кран для перенесення матеріалів на висотну вежу, що будується. Вершина, де вони розташовувалися, знаходилася між міським пейзажем Йокогами й висотою, де літали літаки.

— Я не пов'язував тебе і не поранив так сильно, щоб ти не міг ходити. Якщо хочеш спуститись, ти зможеш зробити це, коли забажаєш, — м'яко сказав Верлен. Він зручно влаштувався на кінці сталевої стріли. Його погляд був звернений до чудового вечірнього горизонту.

— Це абсурд! Людина нізащо не зможе спуститися звідси…!

Н повз рачки, міцно вчепившись у сталеву раму, з блідим обличчям. Якби він хоч трохи підвів голову, вітер на такій великій висоті, мабуть, забрав би його тіло геть. Це єдине, що він міг робити, щоби не порушити рівновагу.

— Чудове місце, чи не так? — лагідно сказав Верлен. — Просто ідеальна для приватної, секретної бесіди.

Не міг навіть підняти обличчя. Все, що він міг зробити, це переконатися, що його спітнілі руки досить стискають сталеву раму.

—  Розкажи мені, що ти знаєш про Таємницю Ніжного Лісу.

Гуркіт лютого холодного вітру проходив між ними. Однак м'який голос Верлена нітрохи не був заглушений вітром, він був чудово чутний на вершині крана.

— Я не можу тобі розповісти. — Н сидів навпочіпки, дивлячись на Верлена. — Ця інформація — моє рятівне коло. Якщо я розповім тобі, я стану марним, і тоді ти вб'єш мене.

— Я вб'ю тебе в будь-якому разі, — сказав Верлен, відкушуючи шматочок груші, яку дістав із кишені.

Обличчя Н застигло. Верлен встав і подивився на Н, потім сказав сухим льодовим голосом:

— Я певен, що ти знаєш. Таємниця Ніжного Лісу — це назва. Назва кінцевої глави керівництва створення штучних здібностей, написаного Фавном. Уряд повернув керівництво, але я бачив його. Однак шість сторінок останнього розділу були стерті з керівництва. Уряд, ймовірно, навмисно приховав це. Але в тебе на руках те саме керівництво, вкрадене секретними агентами. Якщо це так, то маєш повну копію для твого вивчення, включаючи останній розділ. Відповідай мені. Що було написано на тих шістьох сторінках останнього розділу Таємниці Ніжного Лісу?

— Якби я зараз пояснив зміст, — напружено сказав Н, — ти б повірив мені?

— Ну, це залежить від змісту твоїх пояснень.

— Остання глава керівництва, до якої я мав доступ, була відсутня від самого початку. Я нічого не знаю. Якби я сказав тобі це як відповідь, ти б мені не повірив. Я помиляюся?

— Якщо це так, то чому ти порушив тему Таємниці Ніжного Лісу? Тому, що ти знав важливість цієї глави. Я помиляюся?

Опустив погляд і відповів:

— Розділ був навмисно вилучений. Я був певен, що там було щось. Це було під впливом моменту.

— Годі дуритись.

— Я вагався між життям та смертю. Я не мав іншого вибору, окрім як говорити все, що міг вигадати. Навіть я був здивований, що промовив ту фразу.

Верлен мовчки опустив погляд на Н, ніби дивився на мертву комаху. А потім він сказав: "Зрозуміло", коли підійшов до Н і злегка штовхнув його в плече підошвою ноги.

— Зачекай, зачекай! — Н міцно вчепився в підмостки, підтримуючи своє тіло яке погойдувалося. — Я справді не знаю! Єдиний, хто знає, це людина, яка видалила запис! Це зробив один агент розвідслужби, на ім'я Рембо!

Нога Верлена раптово зупинилася.

— Що ти сказав?

— Після того, як Рембо отримав звіт, він позбувся запису, перш ніж подати його уряду. Ось чому єдиний, хто знає зміст, це він. Зрадник з французького уряду засвідчив це так. Ось чому я навіть нічого не знаю!

— Рембо ...? — Верлен опустив ногу, очі його дивилися в минуле. — Це неможливо. Він нізащо не став би приховувати від мене щось.

Н подивився на Верлена з уривчастим диханням.

— Ніхто не може знати, що на серці іншої людини.

— Не в цьому випадку. Він довіряв мені. — погляд Верлена безцільно блукав. — Я був не більше ніж Чорним №12, але він дав мені ім'я. Його власне ім'я. І моє кодове ім'я агента розвідки змінилося з мого початкового на Рембо. Ми змінилися іменами. То була його ідея. — Верлен зняв капелюха, щоб показати це. На полях зворотного боку маленькими літерами було вишито ім'я Рембо. — Він був сильний. Єдиним еспером у нашій організації, чия сила дорівнювала моїй, був Рембо. Ми були партнерами. І не тільки, він кликав мене своїм найкращим другом. Правду кажучи, це була велика честь для мене. — Верлен глянув на небо. Вечірнє небо розгорталося перед ним. І він сказав: — Але мені він… не подобався.

Порив холодного вітру промайнув повз Верлен. Зірки мерехтіли в тиші.

— Тобі він… не подобався?

Верлен холодно глянув на Н. Потім він знову одягнув капелюха.

— Тобі не здається, що я надто багато говорю? — сказав він, відводячи погляд від співрозмовника, ніби втративши до нього інтерес. — Як би мені не хотілося почути більше про твою історію, я зайнятий. У мене все ще є якась робота. Я маю зробити своє останнє вбивство до того, як Дадзай закінчить свої приготування. Тож я вислухаю решту твоєї історії, коли повернуся. А поки що насолоджуйся нічним виглядом, — сказавши це, він розвернувся і почав йти.

— П-почекай! Хоч би спусти мене звідси!

— Ти хочеш спуститись? — Верлен обернувся з "я-нічого-не-можу-поробити-це-надто-смішно" — виразом на обличчі. — Ти можеш спуститися звідси. Це легко. Просто зроби один крок.

Обличчя Н зблідло, кров відхилилася від його обличчя. Не озираючись, Верлен зробив крок уперед, і його тінь зникла в темній ночі, причаївшись у землі.

***

Машиніст потяга тримав одну руку на кермі, його погляд був спрямований у темряву перед ним. Двадцять сім років безперервної служби. Він був досвідченим водієм. Неважливо, будь то дощ, вітряний день або розпал Великої війни з градом бомб які сиплються на місцевість, кермо завжди було в його руках.

Навіть для такої людини, як вона, сьогоднішня робота була вкрай незвичайною. По-перше, його роботодавця та залізничну компанію купили за одну ніч. І цей поїзд, як і його розклад, також був скуплений. Тоді було замовлено спеціальне залізничне сполучення. Крім того, на борту поїзда був лише один пасажир. Попри те, що він протестував перед своїм босом, все, що йому сказали, було: "Не хвилюйся, просто веди". І одне коротке зауваження: "Якщо втечеш, буде ще гірше".

Водій знову глянув на краєвид перед його очима. Дерева поринули у пітьму. Все, що він міг бачити, були срібні залізничні колії та жовті передні фари. Це були єдині покажчики, які зображали, куди рухається поїзд.

Може, його бос казав правду? Якби це було будь-яке інше місто, він би не надав цьому значення, але це було місто демонів, Йокогама. Може статися все, що завгодно. Йому не хотілося розмовляти навіть із єдиним пасажиром. Якби він це зробив, зрештою йому могли б відрізати голову з плечей.

У цей момент в темній ночі, що нескінченно триває, немов на дні моря, він відчув, як щось рухається. Його добре натреноване сприйняття точно вловлювало те, що було далеко на відстані. Це була тварина? Ні. Це було просто шарудіння дерев? Ні. То була людина. На рейках стояла людина. Він смикнув за важіль гальма швидше, ніж його мозок встиг подумати: "Лайно!" Було випущено стиснене повітря, і система уповільнення поїзда видала сильний металевий звук. Але він не встиг вчасно. Потяг врізався у постать людини. Але... ця фігура знерухомила поїзд.

До поїзда було додано колосальну силу, і головний вагон різко нахилився і відскочив уперед. Навіть задні вагони зірвало з рейок, і вони впали набік, ніби їх намертво тягло до лісу. Потяг, що перетворився на розлючену залізну змію, розпорював землю навколо, покотився по деревах і зрештою зупинився.

Фігура споглядача за тим, що відбувається, Верлен, задоволено посміхнувся. Хоч він і зустрів поїзд безпосередньо, на ньому не було жодної подряпини. Він попрямував до вагона, в якому сидів Морі Огай. Він перестрибнув через вагони, частково закопані в землю, перетинаючи їх та електричні системи, які почали загорятися, і дістався своєї мети.

Морі Огай лежав на землі. Весь вагон був перевернутий: одна стіна перетворилася на підлогу, а стеля перетворилася на стіну. Він повернув спиною до Верлена. Він навіть не смикнувся. З-під його тіла повільно розтікалася калюжа крові.

Здатність мети було заздалегідь досліджено. Не було жодного секрету, що не міг розкрити колишній шпигун. Морі Огай не мав здатності, з якою міг би вистояти такий вплив.

— Це було дуже просто, — пробурмотів собі під ніс Верлен, наближаючись до своєї мети.

Було б безглуздо йти так, не підтвердивши його смерть. Йому потрібно перевірити, чи живий він, чи мертвий, і якщо з якоїсь випадковості він ще живий, він швидко це виправить. Верлен перевернув тіло Морі Огая, його обличчя було звернене вгору. І очі Верлена широко розплющилися. То був не Морі Огай. Це була людина, яку він ніколи раніше не бачив. Він замаскувався під Морі Огая своїм одягом та перукою. Але в підготовці вбивств Верлена не було жодних помилок. На попередній станції він встановив прихований пристрій відеоспостереження, на зображеннях, зроблених там, безперечно був Морі Огай.

Коли він схопив цю людину, щоб подивитися, хто він такий, його раптово вдарили рукою в груди.

— Це було дуже просто.

Потужна сила відштовхування, спричинена здатністю, знесла Верлена геть. Він вилетів через шибку і впав у гниляві листи. Він покотився ще далі по багнюці, перш ніж зупинитися, сильно вдарившись спиною об дерева і кущі.

— ...Зовсім непогано, хах ...

Верлен поклав руку на дерево і підвівся на ноги. Він на мить замислився, обтрушуючи бруд з одягу. Обличчя, яке він побачив на секунду, а потім відразлива сила, породжена його долонею. Ймовірно, член Портової мафії зі здатністю відштовхування, Хіроцу Рюро. Він підміняв Морі.

Вони дізналися про прихований пристрій спостереження і спеціально показали Морі Огайя, перш ніж швидко замінити його двійником. Інакше кажучи, вони передбачили план Верлена. Наскільки йому було відомо, відколи він прибув до цієї країни, була лише одна людина, здатна так вміло перехитрити її.

— Приві-і-іт, Верлен-сан! — маленька постать сиділа на краю перевернутого поїзда, мов на лавці 

— Дадзай-кун, — сказав Верлен, піднімаючи капелюх, що впав на землю. — Хоч я і чув приказку про те, що розум не залежить від віку… Ти справді моторошний, розумієш?

— Це була Ваша провина, — сухо сказав Дадзай, ніби читав йому лекцію. — Цього разу Ви надто багато діяли, керуючись особистими почуттями. Неди-и-ивно, що я зміг прочитати Вас по Ваших рухах. Чому Ви так зациклені на Чуї?

— Що такого підозрілого в тому, що старший брат переймається своїм молодшим братом? — сказав Верлен, витираючи бруд із рук.

— Насправді досить багато, — заявив Дадзай. — По-перше, чому Ви серйозно вірите в те, що Чуя — Ваш молодший брат?

— ...Що? — очі Верлена звузилися.

— Ви теж це бачили, чи не так? Оригінальне тіло Чуї для експериментів. Він перетворився на скелет і помер, — сказав Дадзай, звісивши ноги з поїзда. — У нього була майже така ж зовнішність, як у самого Чуї, правда? Навіть їхні можливості були дуже схожі. Вони мали багато спільного. Що б Ви зробили, якби це була штучно створена форма життя здібності, а "мій-талант-це-моя-енергія" — Чуя, який зараз живе зовні, був оригіналом? Чи можете Ви бачити його наскрізь, не будучи фахівцем і прочитавши лише обмежені документи про його минуле?

— Це неможливо. — Верлен похитав головою. — Я не настільки дурень, щоб переплутати мету своєї місії. Те, що ми вкрали з лабораторії дев'ять років тому, було безпомилково штучною формою життя, як я.

— Якщо ми подивимося, ми легко дізнаємось, — розслабившись, сказав Дадзай. — На щастя, ті хлопці з дослідницького центру показали, як переписати формулу особистості всередині Чуї. Якщо під впливом Мафії викрасти одного з дослідників, тримаю парі, він радо навчить нас як мінімум способу читання формули особистості. Якщо зробимо це, дізнаємося хто справжній Чуя. На щастя, ми маємо багато часу!

— Схоже, ти впевнений, що Чуя людина, чи не так?

— Я абсолютно впевнений у цьому, — зітхнувши, засміявся Дадзай. — Неможливо, щоб штучний рядок символів зміг створити той розмах людяності, що я знаходжу таким огидним.

Верлен тяжко зітхнув і подався до Дадзая важкою ходою, ніби щойно закінчив набридливу роботу.

— Я б з радістю дозволив тобі вислухати моє докладне пояснення того, чому це просто непорозуміння, але... У тебе є інша робота, — сказавши це, він підвівся по пологому схилу, яким до цього скотився. — Твоє завдання — виплюнути, де не підміна, а сам Морі Огай. Це до болю важка робота. Буквально.

— Іншими словами, Ви хочете сказати, що не збираєтеся йти, правда?

— Звичайно ні.

Дадзай не дивився на щось конкретно, він просто безцільно глядів в простір і сказав: "Я бачу", а потім з розчарованим виразом на обличчі промовив:

— У такому разі це Ваша поразка.

Куля снайпера потрапила просто в голову Верлена. Верлен, сильно зігнувшись назад, відступив і покотився вниз схилом, покритим пліснявою. Прокрутившись на місці близько трьох разів, він підняв обличчя і суворо подивився на Дадзая.

— Снайпери? Ц…

Перш ніж він встиг домовитись, ще одна снайперська куля прилетіла Верлену в чоло. Він мало не впав на бік, встигнувши впертись руками об землю, щоб підтримати своє тіло.

— Ваша здатність активується лише тоді, коли Ви торкаєтеся своєї мети, — сказав Дадзай, дивлячись на іншого, все ще бовтаючи ногами. — Іншими словами, куля все ще може потрапити до Вас. Але Ви легко зупините її, правда? Отже, стрілянина великокаліберною снайперською кулею з перевищенням звичайної швидкості може завдати досить великої шкоди за частку секунди до того, як її зупинить гравітація. І...

Дадзай безтурботно підняв руки. Відразу ж після цього темряву ночі струсонув град куль. Згори, з бруду, з просвітів у скупченні дерев, з гнилявого листя і з вершин величезних дерев понад п'ятдесят снайперських куль одночасно рушили у бік Верлена. Всі кулі пройшли наскрізь, і Верлен заревів. Захищаючи своє тіло гравітацією, Верлен спробував сховатися в тіні дерев. Але навіть у напрямку втечі в нього стріляли ззаду. Навіть попри те, що він пригнувся, щоб сховатися між купиною, його обстрілювали з верхівок дерев. Тікати було нікуди.

— Він установив так багато снайперів… за такий короткий час…?

Кулі пробивали одяг Верлена і впивалися у шкіру. Рани були не настільки важкими, щоб кровоточити, але принаймні їх було багато. Десять пострілів за секунду, двадцять пострілів за секунду, кількість пострілів збільшувалася ще більше. Наче саме повітря навколо нього перетворилося на ворога, який нападає на нього. Верлен не міг зробити нічого, окрім як захистити голову обома руками й низько пригнутися.

— Ви обрали не того суперника, Верлен-сан. — Дадзай слабо посміхнувся. — Зрештою, ми маємо ідеальні контрзаходи проти гравітаційних здібностей. Тому, що неважливо, сплю я або не сплю, все, про що я думаю — як вивести Чую з себе.

— Не недооцінюй мене! — Поки Верлен боровся з дощем снайперських куль, він схопив найближче дерево і вирвав його. — Ти думаєш, що зможеш мене вбити, граючи в стоунскіппінг?

Верлен тримав дерево високо над головою, маючи намір покинути його. Він збирався знищити далеких снайперів, прихованих у темряві, метаючи дерева, мов списи. Але.. його рука зупинилася на півдорозі. Тому, що дерево було розрубане на частини.

— Хо-хо, якщо придивитися, ти нагадуєш мені одного з моїх підлеглих.

Він почув жіночий голос, який звучав, як кото. Вогненно-малинове волосся, схоже на квітку лотоса, її очі були того ж кольору. Її сукня була темно-червоного кольору, як у листя пізньої осені. Найдивовижнішим був демон, одягнений у кімоно, що летить позаду неї. Високий, з довгим волоссям. Він тримав меч розміром з дитини, наче той нічого не важив. Золоте кімоно на ньому зливалося з повітрям, починаючи з колін, що вказувало на те, що його тіло не було матеріальним.

— Однак, ти просто егоїстичний старший брат, який намагається забрати нашого хлопчика. Після того, як я дарую тобі пробачення, відрізавши твої кінцівки, тобі краще зникнути.

Озакі Койо. Молода мечниця з портової мафії. Вона була чудовим звіром з Чуєю під її крилом, могутньої мафіозі у супроводі її здібності, Золотого Демона. Койо крутила на плечі парасольку з півонії. Потім вона повернула та потягла ручку. З'явився яскравий срібний клинок. То був замаскований меч.

— Обдарована з Мафії? — на обличчі Верлена з'явилася хижа посмішка. — Але ти просто обдарована з двома мечами. Що ти можеш зробити проти гравітації? — Верлен пригнувся до землі, щоб стрибнути у напрямку Койо.

— Хто сказав, що я одна?

Тіло Верлена почало тонути. Ошелешений, Верлен глянув на свої ноги. Земля звивалася, як змія, проковтуючи Верленові ноги й проповзаючи далі. Верлен скасував свою гравітацію і схопився здивовано. Він боком приземлився на ствол найближчого дерева, але навіть ствол, який мав мати певну твердість, розрідився в тому місці, де торкнулися його черевики.

— Це…

Верлен зробив ще один стрибок. Але земля, на яку він планував приземлитися, вже перетворилася на слиз, націлено відкривши пащу, чекаючи на Верлена.

— А-ха-ха! Біжіть-біжіть, юначе! Ви, молоді, тут, щоб полегшити життя старшим. Відрубайте собі голову і швидко помріть.

Той, хто з'явився з темряви дерев, був міцним і великим чоловіком, що нагадує величезне дерево. Його військова форма вицвіла і була порвана у кількох місцях. Його колюче волосся було схоже на швейні голки, він носив пояс дзюдо на талії та дерев'яні сандалі на ногах. Його руки, схрещені на грудях, були схожі на столітнє дерево. Еліта Портової мафії, старий солдат, котрий пережив Велику війну… його прізвисько серед організації було Полковник.

Він підняв ці руки, що нагадували старі дерева, і стиснув долоні перед очима. У той самий момент земля почала звиватися, як черв'як, і розріджений ґрунт, дерева і навіть перекинутий потяг рушили до Верлена повітрям.

— Здатність розріджувати матеріали та маніпулювати ними…?

Верлен розсік рідку землю, що добралася до нього першою, і відступив у протилежний бік, але в тому напрямі було ще більше зрідженої землі. Він спробував змінити траєкторію, щоб утекти, але рідка земля була в нього під ногами та над його головою. Якби він доторкнувся до неї, то міг би здмухнути її, керуючи гравітацією, але він тільки був би покритий ще більшою кількістю рідкої землі. Верлену не дозволили посісти позицію для контратаки. Крім того, ніби усуваючи будь-які прогалини їхнього плану, снайпери Мафії стріляли в нього з усіх боків.

— Тц ...!

Верлен сильно ущільнив невелику кількість пилу гравітацією і наступив на неї, щоб стрибнути в повітря та утримувати дистанцію. Найчастіше такі здатності маніпулювання матеріальними об'єктами, як в Полковника, було неможливо впливати на речі поза поля їх зору. Так що він вирішив тимчасово сховатись у глибині лісу, перш ніж убити його, кинувши гігантський камінь із посиленою високою гравітацією. Але перед ним з'явилося щось дивне. Це був годинник. У повітрі плавав годинник.

На вигляд цілком звичайний кишеньковий годинник. Цифри на циферблаті, хвилинна та годинна стрілки, заводна головка, механізм усередині, що виглядає з-за краю циферблата. Дивним було те, що їхній розмір був таким самим великим, як верхня частина людського тіла, і що вони завжди поверталися до Верлена. Верлен, з його великими знаннями про здібності, миттєво відчув небезпеку цього годинника. Він відірвав один із ґудзик від рукава свого костюма, посилив її вагу високою гравітацією до кількох десятків кілограмів, перш ніж шпурнути її у бік годинника. Ґудзик-комета мав досить руйнівну силу, щоб пробити будинок, але, не завадивши годинникам, він плавно прослизнув, врізався в дерева і зник у темряві.

— Ти не зможеш зламати їх, — луною озвався похмурий голос.

Коли Верлен глянув униз, він побачив молодого чоловіка, який сидів на землі, якого не помітив раніше. Він обхопив коліна обома руками й дивився на Верлена.

— Це марно. Воно дивиться на всіх: мене, тебе. Тому, що ми всі помремо, і якось воно знайде нас, якось воно наздожене нас. Час, розумієш? Ворог усіх нас.

Його голос і лик були похмурими. Його одяг був безформно довгим, подоли пошарпаними. Його волосся було таким скуйовдженим, що здавалося наче його не мили місяцями, неможливо було навіть визначити його первісний колір волосся. Він був настільки худим, що його кістки було видно крізь одяг. Молодий чоловік витріщився на Верлена, похитуючи пальцями, ніби закликаючи його підійти ближче.

Хвилинна та годинна стрілки з клацанням перемістилися, одночасно вказуючи на цифру 12. Відразу після цього годинник у повітрі потягнувся до Верлена. Буквально, не метафорично, вони втягнулися в груди Верлена, коли торкнулися його. Верлен напружився, стривожений зниклим годинником. Але нічого не сталося. Нічого з того, що його він бачив... Розріджена земля обвивалася навколо ніг Верлена. Здригнувшись, Верлен гравітацією струсив рідину. Потім він озирнувся на всі боки. Він уже мав бути далеко попереду. Дивно, що розріджена земля була така близько від нього.

Відразу ж був удар. Снайперська куля відскочила від його голови, і Верлен наполовину розвернувся в повітрі. Він приземлився на землю, де зупинився, зриваючи підборами плісняву листя. Це було дивно. Швидкість снайперських куль зростала. Навіть якби вони були зупинені гравітацією, вони завдали б удару з достатньою силою через збільшену швидкість.

Вони замінили зброю чи кулі чимось потужнішим? Ні, це було… Поверхня землі була зріджена. Верлен стрибнув, щоб втекти, перш ніж земля поглине його. Але швидкість щупальців рідини, що тяглися за ним, також збільшилася. Верлен швидко озирнувся на всі боки. Листя падало з верхівок гілок дерев, уражених ударною хвилею снайперів. Вони не майоріли, а швидше прагнули пронизати землю. Справа була не в тому, що швидкість атак зростала.

— Моє відчуття часу… сповільнилося?

— Усі помруть раніше, ніж я. — похмурий юнак дивився на Верлена із загадковою гіркотою в його очах. — Мої брати, мої батьки — усі. Усі вони вмруть вчасно. Але я намагатимусь уникнути цього з цією особливою силою.

Еспер, який маніпулює часом. Вперше на лобі Верлена виступив холодний піт. Втручання під час було не тільки потужною, а й нереальною здатністю, що виходить за межі здорового глузду. Наскільки знав Верлен, у цьому світі було зареєстровано лише кілька подібних випадків. Першим у цьому списку обдарованих, які маніпулюють часом, перевершують загальну логіку цього світу, був колишній інженер здібностей Герберт Уеллс. Після виготовлення зброї здібності під назвою "Снаряд" він зник і став одним із найстрашніших терористів у світі.

Маніпуляція часом перекручує основні засади цього світу та переписує його за своїм бажанням. Тому, що час та простір еквівалентні з космічної точки зору. Здатність маніпулювати часом таїть у собі ту ж загрозу зміни цього світу, як і здатність Верлена маніпулювати гравітацією.

Атаки Мафії звалилися на Верлена, чиї рухи сповільнилися. Кулі, меч, розріджена земля. Навіть якби він спробував уникнути їх, через те, що саме його відчуття часу сповільнилося, він міг рухатися лише повільно, наче риба під водою. Обличчя Верлена напружилося.

***

Дадзай безтурботно дивився на лісову землю з громоподібними звуками та пострілами. З безтурботним виразом обличчя, ніби насолоджуючись прохолодним нічним бризом, він дивився вниз на поле битви, що перетворилося на пекло.

— Така логіка цього світу, — заспівав Дадзай. — Абсолютна істина, яка застосовується до всіх часів і місць, до всіх речей у природі… У цьому світі група сильніша за окрему людину. Обдарований сильніше за групу. І... — Дадзай усміхнувся, коли його вразив вибух битви, ніби це був приємний освіжаючий вітерець, що подув йому в обличчя. — Група обдарованих сильніша за обдарований поодинці.

***

Верлен збільшив бічну гравітацію на собі. З рушійною силою, настільки потужною, що вона перевершила уповільнений час здібності, він швидко пішов з поля бою. Кістки Верлена заскрипіли, коли він швидко набрав швидкість, що перевищує межу.

Навіть у критичній ситуації Верлен не втрачав здатність до міркування. Поки що ситуація не була безнадійною. Відступити якнайдалі та триматися на відстані від ворожих хвиль атак. Потім, відновивши позицію, стріляти в обдарованих по черзі, використовуючи гравітацію, щоб відхилити кулі, якими стріляли в нього. Так він зможе перемогти. Було ще троє обдарованих. Якщо це загальна кількість, різниця в силі була…

Раптом його шкіра почала кровоточити. Верлен глянув на свої руки. Шкіра під його одягом відшаровувалася, оголюючи тіло під нею. Але кількість крові була мінімальною. Він майже не відчував болю. Рефлекторно він приземлився на ноги. Саме в цей момент шкіра на підборах його черевиків почала здиратися. Він міг сказати це за слизьким відчуттям. Болю також майже не було.

Це була нова атакувальна здатність. Але її справжня форма відкрилася в одну мить. Її дихання було білим. Її шкіра замерзла, а на віях утворився білий іній.

— Пориньмо в обійми нашого крижаного кохання. Пориньмо в обійми, поки, розпустившись, розпадаються замерзлі квіти.

З'явилася обдарована зі слабким скрипучим голосом. З довгим білим волоссям, білою накидкою та білим диханням. На її грудях темно-червона троянда. Щоразу, коли ця жінка робила вдих, дерева навколо неї замерзали й тріскалися, й викликане морозом розширення вологи змушувало їх розколюватися.

У цей момент Верлен все зрозумів. Обдарована, що охолоджує температуру. Причина, через яку його шкіра почала відшаровуватися раніше, полягала в тому, що шкіра, що зазнала впливу низької температури, прилипла до внутрішньої сторони одягу та взуття. В одну мить вона охолодила його тіло настільки. Не зайняло б багато часу, щоб його тіло, кров та кістки застигли. Надмірно небезпечна здатність, тому що атаки, що заморожують, не передбачали фізичного зіткнення. Тому не міг захиститися проти неї гравітацією. То справді був природний ворог Верлена. Щобільше, снайперська куля пробила плече Верлена. Він застогнав від болю. Кулі були холодні. Куля, що потрапила йому в шкіру, застигла на місці й перетворилася на крижану голку. Низька температура також проникла в рану, пронизуючи та розриваючи його плоть.

Атаки здібностей були надто схожі на зчеплення шестерень. Уповільнення часу, заморожування, снайпери. Очевидно, ця тактика була розроблена для того, щоб блокувати сильні сторони Верлена та бити по слабких. Все ще було щось дивне. Попри те, що він досить довго відступав зі значною швидкістю, снайпери не зупинялися, хоч би скільки часу пройшло. Його шляхи відходу були надто легко передбачені. Зазвичай, якби він пронісся через темний нічний ліс на такій швидкості, він би швидко зник з їхнього поля зору, і снайперам було б неможливо прицілитися в нього, оскільки вони втратили сліди своєї мети. Як?

— Кі-хі-хі-хі, яке миле личко! Ей, тільки між нами, якщо ти заплачеш і просиш вибачення, я дозволю тобі вислизнути, гаразд? — поряд почувся чийсь голос. Зовсім близько.

Верлен дивився у його бік. Там нікого не було... Стривайте. У порожньому просторі була дірка розміром із монету. Простір поринув у обвуглену, наче спалену чорну западину, а з іншого боку була ще одна кімната. Звідти на нього пильно дивилися темні очі.

— Ага, це я. За тобою стежили, розумієш? З цього моменту можеш не хвилюватися про те, щоб закриватися у ванній, гаразд? Кі-хі-хі-хі-хі!

Отвір був маленьким, і він не міг бачити всю фігуру цілком. Але його очей було достатньо. Очі наповнені загрозою. Вони спостерігали та відстежували Верлена, постійно повідомляючи про його місцеперебування.

Верлен рефлекторно викинув удар у бік дірки.

— Упс! — перед ударом дірка закрилася і зникла. — Я тут! — голос з-за його спини.

Коли він озирнувся через плече, то побачив ту саму дірку, відкриту в іншому місці, що спостерігала за Верленом. Це була здатність, яка могла поєднувати простори та дозволяла уважно спостерігати за своїми цілями. Можливо, сам користувач здібності знаходився в іншому, більш безпечному місці та спостерігав за полем бою через просторовий зв'язок. Сама людина не нападала, і оскільки діра негайно закрилася, якби вона спробувала доторкнутися до неї знову, руйнування гравітацією було неможливо.

Скільки обдарованих вони загалом підготували?

— Кі-хі-хі! У мене тобі подарунок. З любов'ю від Портової мафії!

Через отвір розміром із монету подули пелюстки квітів персикового кольору. Міріади пелюсток оточували Верлена. Пелюстки почали світитись білим кольором. Знову ще одна здатність. У момент, коли Верлен збирався ухилитися, пелюстки відразу вибухнули.

***

З поїзда, де сидів Дадзай, було добре видно світло від вибухів. Це біле світло скошувало і підривало нічний ліс, і його посвячення горіло в нічному небі. Дадзай спостерігав за цим із тонкою усмішкою.

— Як все проходить, Дадзай-сан? — із вагона вийшов чоловік середнього віку. Чоловік одягнений в костюм Боса, підмінний, Хіроцу.

— Як бачите, все йде добре! Так добре, що мені стає нудно.

У тому напрямі, куди він вказував, гуркотіли вибухи, падали дерева, спалахи снайперських куль і важкі низькі бум невпинно лунали луною.

Хіроцу зняв перуку, надів монокль, який зазвичай носив, і примружився.

— Все як і очікувалося, правда?

— Звісно! Оскільки я ретельно витягнув час, щоб підготуватися, — сказав Дадзай, схрестивши ноги з елегантністю благородного принца. — У випадку з Рандо-саном були тільки ми з Чуєю, і виникли труднощі. Ось чому цього разу я був готовий. 422 снайпери та 28 обдарованих Мафії зібралися тут, щоб убити містера Короля вбивств із Європи. Це вся військова міць, яку зараз може уявити Мафія.

Він дивився за краєвидом, холодне повітря та спалахи світла сяяли та вибухали. Верлен відступив у просвіти між деревами, але жовтувато-білий промінь світла пропалив нічне небо, перегороджуючи йому шлях до відступу. То був новий обдарований.

Стратегія цієї операції була вкрай проста: встановити пастку та підготувати засідку. Свого часу Чуя та Адам планували влаштувати пастку та засідку на Короля вбивств, Верлена. Стратегія, яку використав Дадзай, практично не відрізнялася від них: визначити його наступну мету, розставити пастки навколо цієї людини та здолати Верлена несподіваною атакою ззаду, коли вона прийде. Стратегія відрізнялася від Чуї масштабом пастки. Принадою служив переважний бойовий загін — вся Мафія. Тільки для того, щоб досягти знищення однієї сторони в результаті.

— Ми можемо вести цю битву всю ніч, — ніби прошепотів Дадзай Верлену, який був десь далеко. — Верлен-сан, Ви бездоганний убивця. У Вас чудові навички, і я впевнений, що в минулому Ви ніколи не помилялися настільки, щоб Вас вистежили й загнали в кут. Отже, Ви ніколи не були оточені такою кількістю обдарованих з цієї організації. Рандо-сан теж боявся Вашої небезпечної досконалості. — Дадзай непомітно дістав блокнот у шкіряній палітурці. Мемуари Рембо, його щоденник про створення обдарованого Верлена та докладні деталі. — Я оплакую Вас, Верлен-сан, — сказав Дадзай, поклавши руки на блокнот, ніби молячись. — Я оплакую не вашу смерть, а ваше народження. Ніхто не оплакує Ваше народження, єдиний, хто сумує, — це Ви самі. І Ви вважаєте це своєю мотивацією боротися… Я думаю, Ви приголомшливий. Ви ненавидите своє народження, Ви ненавидите свою власну силу, Ви ненавидите цей світ. І при цьому Ви намагалися прийняти безглуздість життя. Це дивовижно. У мене немає такої сміливості. Ось чому я хотів поговорити з Вами ще трохи. Але тепер це прощання.

Дадзай підвівся на ноги й обернувся спиною до поля битви. Він почав йти.

— Дадзай-доно?

— Доповісте мені, коли все закінчиться, — голос Дадзая слабо падав до його ніг. Він пішов.

Наступного моменту по полю битви пройшла чорна хвиля.

***

Крізь затуманену свідомість Верлен дивився на навколишній світ. Стрімкі атаки, стрілянина, розріджена земля, холодне повітря, миготливі вогні та теплові промені, стіна звуків у отруйному тумані — всі ці атаки загнали Верлена в кут і були готові знищити його. , запобігаючи активації гравітації. Якби він зробив вдих, холодне повітря заморозило б його горло намертво. Спалах світла блокував його зір, звукові хвилі порушували слух, і якщо він зупинявся, на нього градом сипалися снайперські кулі. Навіть якщо він прискорював гравітацією і кидав усе, що було під його рукою, щоб завдати контратаки, все розтинав довгий Демонів меч. Всі ці напади були повністю організовані Дадзаєм, молодим хлопчиком з інтелектом демона, який вистежив Верлена як точний механічний пристрій.

Це людина. Справжня людська природа. Щось, частиною чого я намагався стати, але зрештою не зміг.

В глибині душі Верлен посміхнувся: “Вони влаштували для мене справжнє шоу, чи не так?”

Добре. Якщо так, я покажу їм це, що означає не бути людиною якого кольору темрява в моєму серці.

Цю ненависть не розумів навіть Рембо. Верлен відкрив рота. А потім з ненавистю зачитав слова:

"Твоя ненависть, твої заціпеніння, твої невдачі

І жорстокість, перенесена в минулому,

Ти повертаєш нам, о, Ніч, без злості,

Як надлишок крові, пролитої щомісяця”.

Вітер припинився. Шелест лісу стих. Наче вони тікали від чогось. Невидимі хвилі наповнювали повітря.

У своїй свідомості, що розчиняється, Верлен розмірковував.

Ніхто не розумів, що я не людина. Неблагословенний Богом, народжений не від батьків, а з нічого. Рембо теж не розумів цієї самотності до самого кінця. Я ненавидів його, але не тому, що він не розумів. Я ненавидів його, бо він вдав, що міг зрозуміти.

Щось схоже на чорний сніг затанцювало навколо Верлена. Але це не був сніг, це навіть не було речовиною. Це була темрява, яка рвалася і зникала. Мізерний всесвіт.

Дозвольте мені показати вам. Дозвольте показати вам ненависть чогось нелюдського, порожнечу чогось народженого без божого благословення. Мою справжню натуру, мою суть, пекло, що дрімає глибоко в моїй душі.

Верлен завив. Його виття перетворилося на чорну хвилю, яка стиснула і повалила дерева. Капелюх Верлена здуло і забрало кудись у ліс.

— Евакуюйтеся! — крикнув Дадзай по приймальнику, але навіть його голос забрало ударною хвилею.

А потім на поверхні почався жах.

***

З приймача пролунав голос, що наказує евакуюватися. В цей час Ловець, обдарований в отворі розміром з монету, що з'єднує простори, помітив, що Верлен, за яким він спостерігав через дірку, раптово зник, поглинений темрявою.

— Що?! Ц... — це були його останні слова.

Гравітаційна хвиля, яка розширилася в одну мить, пройшла через дірку у просторі, де було укриття мафіозі. Через раптове просторове спотворення сейсмічна хвиля потяглася до дірки. Він навіть не мав часу зібратися з духом. Обличчя Ловця зіткнулося з діркою, і, не зупиняючись, частина його шкіри, що торкалася дірки, була засмоктана в інший бік. Гравітаційна хвиля збільшила свою силу ще більше, висмоктуючи його тіло, кістки, одяг, як воду, що стікає в каналізацію, і зрештою нічого не залишилося. Разом зі смертю того, хто активував цю здатність, дірка закрилася, наче випарувалася, і простір знову став нерухомим.

Верлен літав у повітрі. Він не стрибав, не ковзав, як птах. Кидаючи виклик гравітації, він плив. На шкірі Верлена виник таємничий чорний візерунок, що нагадував руни, що повзає, як жива істота. Переривчастий скрегіт простору, що розкривається і закривається. Навколо нього були чорні частинки, що летіли вниз, як сніговий пил. Верлен, що ширяє в порожньому небі, зайшовся в гучному сміху. Це було далеко поза людським голосом. Це звучало, як гуркіт грому, як пронизливий крик, як велике дерево, що розколюється на частини. То був голос звіра, демона.

Диявольський дух, яким був Верлен, підняв праву руку. Над нею з'явилася темна сфера. Вона пливла, поглинаючи атмосферу, щоб розширитись.

***

Дадзай грізно глянув на чорну сферу, що з'явилася над далеким лісом.

— Це... Що це? — промовив Хіроцу, що стояв поряд з ним, його голос здригнувся.

— Його «Брама» відкрилася, — голос Дадзая був хрипким, наче він більше не міг нормально дихати.

Відразу ж після цього з місця, де знаходився Верлен, вистрілило щось чорне.

— Лягай! — Закричав Дадзай.

Воно полетіло, як гарматне ядро, і вдарило в останній вагон, що знаходився приблизно за чотири вагони від Дадзая і Хіроцу. Вагон трясло, як під час землетрусу. Дадзай і Хіроцу чіплялися один за одного, щоб не впасти.

На той час, коли трясіння припинилося, вагон, яким було завдано удару, був повністю деформований. Приблизно половина вагона була знищена, а частина, що залишилася, зігнута в безглузду форму, схожу на зім'ятий аркуш паперу. Зруйнований поперечний переріз був порізаний і виглядав так, ніби гігантський палець розірвав його на шматки.

Пагорби за потягом були видовбані по прямій лінії. Ґрунт, скелі та навіть дерева зникли. Руйнування виходило далеко за межі того, що міг відтворити звичайний обдарований.

— Щойно… якого біса… — пробурмотів Хіроцу.
— Це так само, — сказав Дадзай, його обличчя залишалося напруженим. — Коли він втік із лабораторії й одним махом вибрався з глибокого підпілля на поверхню. Крім того, інцидент, який стався два дні тому, коли Чуя зруйнував одну із секцій головної вулиці. Тоді він сказав, що збирається відкрити його “Брама”, і, гадаю, це те, що знаходиться з іншого боку. Це і є ефект. Подивіться на це, Хіроцу-сан… Це неймовірно.

Простеживши за поглядом Дадзая у бік лісу, побачив другу чорну сферу, яка знову швидко розширювалася. Повіяв зловісний вітер загибелі.

***

— Неможливо… Що… Якого біса…!

Похмурий хлопець, обдарований, що контролює просторовий час, не міг зробити нічого, крім як стукати зубами в переляку, побачивши гігантського руйнування, що насувається над його головою.

Монстр, що керує чорною сферою. Лише кілька хвилин тому ця чорна сфера раптово була скинута на землю. Її однієї було достатньо, щоби троє снайперів загинуло. Обдарований зі здатністю світлових променів також був мертвий. Але вони не просто померли, чорна сфера, що наближається, розірвала всі їхні тіла, як пластилін. Всі вони кричали, і їхнє тіло, що їх виливалося, їхня кров, їхні кістки — все було поглинуте чорною сферою. Від них не залишилося навіть шматочка плоті.

Нагорі в небі був Верлен, який дивився на землю широко розплющеними очима, як Бог. У його погляді не було жодної мети, у ньому не було тактики чи розрахунку. Автоматично та рефлекторно він просто знищував усе у своєму оточенні, що здавалося йому ворогом. Таке було саме його існування. Знову з'явилися чорні сфери. Одна з лівого боку та інша з правої, кожна з діаметром, рівним зростанню високої людини. Навколо них був червоний ореол, що слабо світився. Похмурий юнак відразу зрозумів, що якщо доторкнеться до неї, то помре. Якщо не доторкнеться до неї, то помре, коли вона наблизиться до нього.

— Неможливо… Чому, чому це…?

Обернувшись, він побачив перед собою жінку. Обдарована зі здатністю заморожувати, жінка з білим волоссям та білою накидкою. У заціпенінні вона дивилася на лихо над нею. У її очах був ніякого почуття небезпеки, ні страху, ні ворожості. Вона могла робити лише те, що їй наказували, і відчувати те, що їй наказували.

Руйнівні чорні сфери завалилися на жінку. Не втікаючи, вона просто дивилася на чорну сферу, ніби милуючись чудовим краєвидом.

— Карен!

Він рушив, перш ніж встиг подумати. Тонкі руки молодика відштовхнули обдаровану зі здатністю заморожувати, на ім'я Карен. Відразу після цього його спину відірвала гравітація. Миттю вона поглинула нижню половину його тіла. Поки чорна сфера засмоктувала його, перевертаючи догори ногами, молодик поглядом простежив за фігурою Карен. Після того, як він відштовхнув її, вона скотилася зі скелі, що врятувалася від смертельної небезпеки чорної сфери.

Слава Богу.

Молодий чоловік усміхнувся, і за мить ця посмішка теж зникла. Від нього нічого не лишилося.

***

Повідомлення сипалися в передавач Дадзая одне за одним.

Команда №3 - Знищена.

Команда №5 - Усі члени мертві.

Команда №6 - З'єднання втрачено.

Дадзай слухав із заплющеними очима. Він підвівся, уважно слухаючи повідомлення, мов музику. Його обличчя було безпристрасним, позбавленим будь-яких емоцій.

— Дадзай-доно. Будь ласка, біжіть. — Хіроцу підштовхнув Дадзая руками.

— Марно. Від цієї сили нікуди не подітися, — спокійно відповів Дадзай з закритими очима. — Обдарований із силою гравітації, Верлен сильний, але він не непереможний. Тому, що його найсильніша сила, гравітація, може бути застосована тільки до людини, якої він торкається. Тому ми зберігали дистанцію і здолали його хвилеподібними атаками невагомих здібностей, таких як холодне повітря та світло, звук та час. Але такий, як зараз, він інший. Атака чорної сфери, цієї чорної дірки, складається з простору, стисненого гравітацією до краю, і перетворює на пил навіть найдальшого супротивника. А оскільки гравітаційні хвилі — це силове поле, що переміщується через сам простір, неможливо захиститися щитом або укриттям. Найпотужніший спис у цьому світі, — сказав Дадзай, ніби читав стародавнє пророцтво, високо піднявши руки. Начебто він намагався викупати все своє тіло в найменших ознаках руйнування. — До того ж тепер, коли формула особистості була скасована, і керівництво його тілом було передано, у Верлена, яким він є зараз, немає волі, як у людини. Ось чому до нього не достукатися таких речей, як погрози, розмови чи психологічний тиск. Прямо як божественний звір. Безсумнівно, це наймогутніша істота, з якою стикалася Портова мафія.

— Неможливо, це...

Затамувавши подих, Хіроцу дивився на краєвид. За межами його зору пагорби стиралися, дерева поглиналися, і місцевість змінювалася.

— І… — прогнозуючи, сказав Дадзай, зробивши паузу, — досі все йшло за планом. Якщо наступна атака буде успішною, то перемога за нами.

***

Над Йокогамою. Хмари, які, здавалося, падали на нічне небо, мерехтіли білим у світлі місяця. Внизу лунали звуки детонації, вибухів та обсипання землі. Крики мертвих, чи, може, крики тих, хто був на межі смерті.

Пропелерний літак летів у проміжку між надзвичайно жорстоким світом землі й нескінченно спокійним світом нічного неба.

— Чуя-сама! Ми наближаємось до поля бою! — голосно крикнув Адам, щоб його не заглушив шум двигуна.

То був невеликий двомісний, одномоторний легкий літак. У нього була пара нерухомих крил, прикріплених до стелі фюзеляжу, і хоча він був не таким швидким, він мав відмінну маневровість. Він був оснащений озброєнням.

Адам сидів у кріслі пілота, а Чуя у кріслі штурмана.

— Прошу, погляньте на цю катастрофу… Це, безумовно, не той масштаб руйнування, який може викликати один обдарований! — крикнув Адам, дивлячись на страшну сцену на землі, записуючи зображення. — Насамперед час продовження процесу їх зникнення незрівнянно відрізняється від чорної діри, створеної в нормальних фізичних умовах. Ви дійсно хочете, щоб ми спустилися туди?

Не відповівши, Чуя просто спокійно глянув на землю.

— Мій модуль оцінки ризику рекомендує відступити, — жорстко продовжив Адам. — Недостатньо просто уникати цієї чорної сфери. Не можна дозволити собі бути ошуканими їх зовнішнім виглядом. Насправді чорна діра лише здається чорною внаслідок тяжіння світла та утримання його у собі. Люди, які вступають із нею в контакт, помирають не тому, що їх поглинає та розчавлює. Вони вмирають, бо їхнє тіло розриває на частини. Бачите червоне мерехтливе кільце навколо неї? Це поверхня чорної сфери, саме її обрій подій. Це ореол, створений гравітаційною лінзою, яка фокусує навколишні промені світла. Причина, через яку він здається червоним, полягає в тому, що ефект Доплера гравітаційного поля викликає червоне зміщення. Це, скажімо, орієнтир його виявлення зіткнень. Якщо підійти досить близько, щоб торкнутися цього ореолу, періодичної сили, що є силою, спричиненою різницею між однією точкою на ближній стороні та однією точкою на дальній стороні чорної діри, тіло буде розірвано на частини, що призведе до смерті.

— Ти справді любиш поговорити, — сказав Чуя, все ще дивлячись на землю. — Я дізнаюся про небезпеку, коли бачу її. Я сам одного разу пройшов через це, розумієш? — в очах Чуї спалахнуло світло, коли він звернув свій погляд до минулого.

Два дні тому, коли Верлен схопив його за горло на вулиці і його «Брама» була відкрита. Тоді ціла будівля була розчавлена ​​до розміру піщинки в одну мить. То справді був не один момент, а серія подій. Мабуть, це було пекло на землі.

Наскільки вони могли бачити, майже половина лісу була стерта з землі й перетворилася на пустелю. Якби ця битва відбулася в міських районах Йокогами, то кількість жертв, мабуть, налічувала б тисячі чи навіть десятки тисяч. Саме тому Дадзай обрав цю віддалену місцевість як поле бою.

— Це так дратує! Не можу повірити, що, зрештою, все йде так, як задумав Дадзай! — виплюнув Чуя. — Але зараз ми не можемо відступити. Я зобов'язаний відплатити Верлену, і єдиний, хто може впоратися з ним з мінімальними травмами, — це я, такий же гравітаційний маніпулятор.

— Будь ласка, бережіть себе, — сказав Адам, кивнувши. — Навіть ваша здатність не може нейтралізувати прямий удар гравітаційної сфери. Якщо це якось здійснимо, ми можемо підійти прямо зверху, щоб ворог не помітив… — слова Адама обірвалися, а потім він закричав: — Обережно!

Відразу після того, як його голос пролунав луною, гравітаційна сфера вже була перед ними. Але лютий вітер, породжений силою тяжіння, позбавив пропелерний літак маневровість. Траєкторія прямого влучення. Ухилення неможливе. Адам щосили потягнув за спусковий пристрій на своєму сидінні. Модифікований механізм втечі викинув Чую та Адама у небо. Відразу після цього гравітаційна сфера розчавила та поглинула пропелерний літак.

Адам і Чуя злетіли в небо. Адам схопив Чую за зап'ястя. Два парашути безпеки розкрилися з характерним звуком.

— Це погано, ми не можемо просто дрейфувати, нас пристрелять! Адаме, відріж парашути!

— Але…

— Зроби це!

Адам витяг з-за пояса автоматичний пістолет і зробив чотири постріли один за одним. Кулі точно пробили парашути, розрізавши їх. Після секундного застою Адам та Чуя опинилися у вільному падінні.

— Чудовий хід! — усміхнувся Чуя. — Кинемось до нього просто так! Адаме, розрахуй траєкторію падіння!

— Зрозумів!

Адам повернувся до Чуї спиною і витяг шнур із термінала на поясі. Насправді він призначався для зв'язку з іншим терміналом. Він обернув його навколо талії та плечей Чуї, щоб закріпити, перш ніж знову приєднати до власної талії.

Як дві складені кулі, Адам та Чуя падали у нічне небо.

— Запускаю фазу ковзання-падіння.

Адам натиснув на свої боки й потягнув за виступи, які тільки-но з'явилися. Звідти з'явилася срібляста мембрана, утворюючи трикутні крилоподібні перетинки між руками та талією Адама. Ці крила-перетинки спіймали нічний вітер у небі, і їхнє вільне падіння змінилося плавним ковзанням.

— Це ковзна мембрана, яка використовується для переслідування злочинців-втікачів з вищого рівня, — сказав Адам, дивлячись уперед. - Я перевірю траєкторію. Чуя-сама, будь ласка, повністю зосередьтеся на нейтралізації гравітації супротивника.

— Можеш покластися!

Рев вітру проносився повз вуха Чуї. Попри сильний тиск вітру, що давить на його очі, Чуя навіть не примружився, а продовжував прямо дивитися вперед на фігуру своєї мети. Як метеор, нахилений вниз, Чуя та Адам прагнули прямо до свого ворога.

— Дадзай, цей виродок… Коли я повернуся, клянуся, я підвішу тебе догори ногами…!

***

Дві години тому.

Дадзай підвішений догори ногами. Його ноги були зв'язані та прикріплені до верхівки ліхтарного стовпа.

— Ось чому єдиний спосіб убити Короля вбивств, Верлена, — щоб Чуя наблизився до нього, зістрибнувши з літака.

Попри те, що він висів у повітрі, обличчя Дадзая анітрохи не змінилося, зберігаючи свій звичний сонний і втомлений вираз.

— Ах так?

Чуя сидів на стільці, вороже дивлячись на підвішеного Дадзая. Адам спантеличено переводив погляд з Дадзая на Чую і ​​назад.

— Що ж… Мені цікаво… Що взагалі відбувається?

Це місце було посадковим майданчиком, розташованим у гірській долині, збоку від злітно-посадкової смуги. Аеродром, на відміну від центру міста, був таким тихим місцем, що можна було майже почути мерехтіння зірок у нічному небі. У далекому ангарі дві техніки оглядали пропелерний літак. Їхні голоси не були чути звідси.

Чуя тримав шнур, обмотаний навколо тулуба Дадзая коло за колом, як мотузочка навколо кінчика дзиґи.

— Це щоб виграти час, містере Дослідник-Робот, — сказав Дадзай з байдужою усмішкою.

— Виграти час?

— Правильно. Бо скоро почнеться засідка, яка трапляється лише раз у житті, розумієте?

Адам знову став переводити погляд із Дадзая на Чую і ​​назад.

— Людська мова надто складна. У моїй базі даних немає можливих інтерпретацій подібних ситуацій.

— Я ж сказав, не хвилюйся! Люди також їх не розуміють.

Ширасе стояв трохи осторонь Чуї, схрестивши руки на грудях з поглядом людини, що вже давно здалася.

Не кажучи жодного слова, Чуя потягнув за шнур. Він тягнув і тягнув, потім підвівся і потягнув, відступивши. Дадзай, потягнутий за шнур, крутився та крутився. І навіть під час обертання він пояснював ситуацію.

— Ми використовуємо двійника Морі-сана, щоб виманити Верлен-сана. Там він натрапить на всіх бійців Мафії, які у нас є. Якщо заженемо його в кут, Верлен повинен відкрити свою «Браму», як свою козирну карту. Після цього Чуя наблизиться до нього літаком, — це було єдине, що сказав Дадзай, поки повільно крутився.

Його голос відійшов, коли він повернувся в протилежний бік, і став ближче, коли повернувся. А потім, коли мотузок був повністю натягнутий, і Дадзай опинився під кутом, Чуя відпустив його.

— Коли він наблизиться, Вер… — Дадзай прокрутився, — ...р-р-рлен повинен сп… — Дадзай прокрутився, — ...робувати завдати удару, але-е… — Дадзай прокрутився, — ...е-е це теж ча-а ... — Дадзай прокрутився, — ... а-астина плану. Поки він буде в межах досяжності, гра ... — Дадзай прокрутився, — ... а-авітація Чуї буде пере-е ... — Дадзай прокрутився, — ... е-ешкоджати атаці воро-о ... — Дадзай прокрутився, — ... га, і якщо ми дося-я... — Дадзай прокрутився, — ...ягнемо точки, де зможемо то-о... — Дадзай прокрутився, — ...о-оркнутись його, ми переможемо. Блгх… — його вирвало.

Адам безпорадно дивився на Дадзая якого в цей час нудило.

— Я абсолютно не розумію, що відбувається.

Чуя повернувся і знову почав обмотувати шнур навколо тулуба Дадзая.

— Цей виродок пояснює стратегію бою, поки я мщуся йому!

— Я бачу…

— Ця помста — моє законне право. Цей придурок злив інформацію про Н Верлену, щоб відтягнути час. Кажу тобі, він знав, що мене катуватимуть. І хоч це було ненавмисно, через інформацію цього виродка містер Детектив теж втратив життя. Я не можу не відплатити йому, — сказав Чуя, насупившись, дивлячись на Дадзая. — У мене 190 способів помститися Дадзаю. Те, що я зараз виконую, є другим по доброті з усіх. Якби я пішов на щось жорсткіше, ніж це, він не зміг би командувати майбутньою місією. Хоч я не хотів, мені довелося піти на деякі чортові компроміси!

— Що ц… — Адам трохи повернув голову. Це був нерішучий рух, що губився між переміщенням по вертикалі та нахилом по діагоналі. — Навіть вислухавши ваші пояснення, я не зовсім розумію…

— Не хвилюйся, Адам-чан. Я також не розумію, що відбувається. — Ширасе поклав руку Адамові на плече, ніби підбадьорюючи його.

— Адам-чан ...?

— Тепер продовжую своє пояснення, —  сказав Дадзай, вираз його обличчя нічим не відрізнявся від звичайного. — Коли його “Брама” повністю відкриється, Верлен передасть свою свідомість чудовиську сингулярності. Він ніби засне. У цьому стані він інстинктивно відбивається від усього ворожого йому. Ключове слово – інстинктивно. Він здатний судити й реагує на неворожі контакти. Отже, під час атак підрозділом із пастки, Чуя наблизиться до нього беззбройним, — на цьому Дадзай зі спотвореною усмішкою обірвав свої слова, ніби відчував ось-ось руйнування. — Повільно та акуратно, ми з добротою змусимо його проковтнути отруту. Ніби дамо цукерку дитині.

***

Розтинаючи нічне небо, як блискавка, Чуя ковзав на високій швидкості. Вітер ревів у вухах Чуї, як тисяча вовків, але Чуя не здригнувся. Він перетворився на випущену стрілу, що летить прямо до Верлена.

Верлен повернувся у бік Чуї. Його очі були білими й затуманеними, проектуючи на Чую емоцію, яка була нескінченно щирою та прозорою. Ненависть. Всепоглинальна ненависть, що безперервно звалюється на всі Божі створіння однаково, на велике та мале. Простої спрямованої хвилі цієї ненависті було б достатньо, щоб звичайна людина знепритомніла. Але Чуя навіть не здригнувся.

Верлен створив чорну сферу і кинув її у бік Чуї.

— Наближається ворожа куля! Розрахунок зміни траєкторії через опір повітря, а також сили тяжіння. Зниження швидкості сфери, маневри ухилення! — Крикнув Адам, змінюючи свою позу. Він склав перетинки крил і пірнув у нічне небо, як морський птах, що пірнає у воду.

Далеко над їхніми головами пролетіло гравітаційне гарматне ядро. Одного цього було достатньо, щоб їхні тіла злетіли. Чуя знову перевів погляд на Верлена. Тут були лише вони, і якщо він продовжить летіти на нього ось так, то наблизиться достатньо, щоби зіткнутися з ним протягом десяти секунд.

Бойова стратегія Дадзая була ретельно продумана. Як і у Чуї, слабким місцем Верлена була отрута. Але, звичайно, Верлен повинен був бути повністю обізнаним з цією слабкістю. Не можна було недбало змусити його проковтнути приготовану ними отруту, і будь-які ін'єкції або кулі для введення отрути відштовхуватимуться ним за допомогою управління гравітацією. Ось чому Дадзай змусив Верлена відкрити «Браму», щоб позбавити Верлена волі та обачності. “Не нападай, — казав Дадзай. — Тому, що він протистоятиме з ще більшою силою. Жодної злості. Тому, що він відповість у сто разів більшою ненавистю. Підійди до нього без ворожості, поплескай його по плечу, ніби друга, і несподівано поклади йому в рот отруту”. Адам відповідав за синтез отрути. Досить невелика доза отруйної рідини, упакована в прозору капсулу, менше кількості слини, що проковтується. Як тільки ця отрута потрапить у його тіло, він втратить свідомість протягом п'яти секунд, і його очі ніколи не розплющуються знову.

— Наближається друга хвиля! — Крик Адама повернув увагу Чуї до ворога. — Ще зарано! Радіус Шварцшильда ​​ще більше, ніж раніше!

Він мав рацію.

У правій руці Верлена виникла величезна чорна сфера, яка ширяє в повітрі. Вона була така велика, що могла б цілком поглинути легковий автомобіль. Це гарматне ядро ​​було запущено. Адам все ще відновлював систему після глибокого занурення. Миттю чорна сфера наблизилася прямо до них.

— Ми не можемо уникнути її…

Чуя широко розплющив очі.

— Оа-а-а-а-а-а! — Закричав Чуя, повністю вивільняючи свою здатність.

Він схопив Адама та створив антигравітацію на тілі Адама та на собі, щоб уникнути гравітаційного тяжіння чорної діри. Кровоносні судини у всьому його тілі кипіли, його кістки та м'язи рипіли.

Це була аберантна область, яка не існувала більше ніде на землі, лише поблизу масивних небесних тіл Всесвіту. Простір поза людським розумом, до якого людям ніколи не дістатися живими.

Пейзаж спотворився, навіть їхні голоси були поглинені. У сильному гравітаційному полі час іде повільніше, через що навколишній вигляд здавався прискореним. Але це видовище було спотворено, і його не можна було побачити ясно.

Він не був певен, як довго це зможе терпіти. Начебто затримуючи дихання, щоб пройти через водяний міхур, Чуя боровся з гігантським гравітаційним полем. Його одяг порвався в декількох місцях, частина його кров'яних судин луснула, що завдавало жахливого болю, але вони все ще були живі. Без проблем.

— Чудово...! — захоплено крикнув Адам. — Ви, Чуя-сама, мабуть, перша людина у світі, яка пережила гравітаційне поле такої сили!

— О, яка честь! — все ще твердо сказав Чуя. — Але ще рано вихвалятися! Поглянь на нього!

Чуя звернув увагу Адама вперед. Адама заціпило.

Величезна кількість чорних сфер утворювалося навколо обох рук Верлена. Мабуть, їх було понад двадцять. Їхній розмір був майже таким самим, як у тієї, що була до цього. Скупчення потойбічної сили, що виходить із глибин всесвіту. Пожирачі самих законів фізики, чорні круглі демони.

Вони ніколи не зможуть протистояти цій атаці. Незалежно від того, які маневри ухилення вони зроблять, навіть якщо гравітаційна енергія Чуї буде вдесятеро вищою, ніж зараз, вони не зможуть уникнути такої кількості гравітаційних сфер і залишитися живими. Було б чудово, якби від них залишилося бодай по одній кістці.

Вони приготувалися до смерті. Але... гравітаційні сфери не полетіли. Тому, що вони летіли в іншому напрямку. З землі наближалися снайперські кулі, гранати та теплові кулі. Немов у відповідь на цю ворожість чорні сфери безперервно сипалися на землю, змінюючи ландшафт, стираючи мафіозі з життя, перш ніж поглинути їх. Це було нічим іншим, як атакою, щоб відвернути увагу ворога від Чуї. Бійці навмисне бездумно атакували, щоб направити гравітаційні атаки на землю, а не на Чую.

— Ці ідіоти… — простогнав Чуя.

Прапори були особливими. У цьому була Мафія. Вбити Верлена отрутою Чуї — єдиний спосіб завадити вбивству Боса. З цієї причини вони відкидали свої життя геть. Щоб створити йому секундну можливість. Усі мафіозі були такими. Жорстокими та благородними. Коло товаришів, на яких можна спертися.

— Нападемо на нього так! - крикнув Чуя, і Адам склав свої крила.

Гравітація надала їм прискорення, перетворивши на їхню кулю, що наближається до їхнього ворога. Верлен чекав зіткнення мас і автоматично вивернувся. Але на межі перетину колій Адам зняв з ліктя обтяжений дріт і зачепив його за шию Верлена. Це був той самий дріт, яким він утримував Чую в більярдному барі в день їхньої першої зустрічі. Верлен коротко скрикнув. Всі троє перетворилися на одну грудку і, заплутавшись разом, почали падати вниз з неба. Верлен, який перетворився на монстра, виставив автоматичну охорону. Це була найпотужніша чорна сфера, яку він коли-небудь створював із себе, і він був у її центрі. Провід Адама затягнуло до неї величезною гравітаційною силою. Несподівано їх падіння сповільнилося.

— Тебе засмокче, відріж його! — крикнув Чуя.

— Ні, якщо я відріжу його зараз, то ми не зможемо знову наблизитись до нього! —   крикнув Адам у відповідь. — Все гаразд, все згідно моїм розрахунками! — сказав Адам, перш ніж перерізати провід, що зв'язує його та Чую разом.

І потім він відштовхнув Чую від себе.

— Щ…

Чуя в шоці глянув на Адама. З усмішкою на його обличчі Адама засмоктало в чорну сферу Верлена.

Чуя приземлився на землю. Він приземлився на поверхню землі, антигравітація, що припинилася, на його тілі викликала швидке гальмування, що пофарбувало його зір у червоний. Насторожившись, він підняв погляд на небо. Адам і Верлен, які стали одним цілим усередині гравітаційної кулі, переплуталися разом і мали ось-ось впасти.

Оглушливий звук зніс величезну кількість дерев. Коли хмара пилу розвіялася, він побачив кратер, схожий на метеорит, що розбився, і постать людини, що лежала посередині. Верлен зіщулився в його центрі, на його тілі не було жодної подряпини. Він заплющив очі, наче заснув, і опустився на коліна. Навколо нього витав узор, що світився, що нагадує древні письмена.

І... Адам перетворився на купу уламків. Вниз від грудей його ліву руку повністю знищили, оголюючи механізми всередині. Проводи його штучної нервової системи звисали й випливала біла функціональна рідина. Тільки верхня частина обличчя Адама рухалася, і вона була звернена на Чую. У його погляді була потужна енергія, що спонукає до чогось. Потім він трохи кивнув йому, ніби збираючись звернутися до нього: "Зроби це!"

З цим Чуя зібрав думки до купи. Він тихо підійшов до видовбаної землі. Без ворожості, без злості, наче на прогулянці в полі, щоб Верлен не впізнав у ньому ворога, повільними, але рішучими кроками. Погляд Чуї миттю зачепив постать людини, яка кликала його старшим братом. Йому не треба було пригнічувати свою ворожість. Як не дивно, те, що відбувалося в його серці, дивлячись на нього, не було ворожістю.

Верлен, яким він був зараз, не був людиною. Він навіть формулою особистості. Просто кристалізація влади. Просто ненависть у відповідь ненависть, лише механізм автоматичної реакції. Щось подібне спало і всередині нього. Зрештою, він і Верлен були тим самим, якщо відкинути верхні шари. Чому Верлен з'явився перед ним, чому він запросив його вирушити в подорож, тепер він це зрозумів.

Але… Я мушу покінчити з цим.

Чуя стояв поруч зі своїм старшим братом. Його серце і він сам були напрочуд спокійними й тихими. Верлен поки що ніяк не реагував. Він витяг капсулу з кишені. Прозора капсула у формі диска, не більша за кінчик його пальця. Якщо покласти в рот, вона швидко розчиниться. І тоді з'явиться темрява, яка знищить усе. Це був єдиний спосіб все залагодити. Між губами брата утворилася невелика щілина. Чуя не відчував, ніби то був рот мерзенного ворога. Він також не думав про нього як про живу істоту. Немов кидаючи листа в поштову скриньку, ніби складаючи пазл, ніби запечатуючи прощання зі спогадом про когось близького, він дозволив капсулі прослизнути між губами Верлена. Капсула зіслизнула з його пальця.

Гострий біль. Це був не серцевий біль, цей біль був фізичним. Кінчик його пальця кровоточив.

— А-а… Ти ніколи не перестаєш дивувати мене, Чуя!

Верлен сміявся. На краю його губ була кров Чуї. Відразу після цього Чую забрало. Не було схоже засмоктування сфери гравітації. Це був його звичайний тип здібності, який змінює гравітацію речей, яких він стосувався. Чуя розвернувся, коли його відкинуло назад, і, не в змозі захистити себе, він врізався у ствол дерева.

— Гаргх ...

— Того дня, коли ми вперше зустрілися… Коли я відкрив твою «Браму», я залишив у тобі формулу контролю, — поки Верлен казав, він виплюнув капсулу з рота. Вона впала в бур'яни на землі й зникла з поля зору. — Це була формула контролю, яка змусить мою “Браму” закритися до того часу, коли ми знову будемо у прямому контакті. Тому моя “Брама” автоматично зачинились. Коли я перебуваю у формі “Звіра”, моя свідомість засинає і зникає, тож для мене це єдиний спосіб зупинити себе.

— "Звір" ...?

— Стан, у якому легендарний звір сингулярності вислизає з-під контролю формули особистості та тимчасово звільняється. Я говорю про той стан, у якому був раніше, розумієш? Саме так назвав його Рембо, взявши рядок із вірша для розкриття формули особистості. — Верлен повільно підвівся і подивився на Чую. — Він також був тим, хто придумав спосіб повернути мене, якщо я перетворюсь на сингулярність. Він увесь час думав про те, як мені допомогти.

— Цей Рембо був зраджений тобою, — сказав Чуя, похитнувшись навколішки. — Так усе й було, правда?

Посмішка Верлена миттєво зникла, він дивився на Чую з широко розплющеними очима. Його очі були сухими. Він не моргав. Нарешті він заговорив:

— Це було для того, щоб тебе врятувати.

Сяк-так утримуючись на своїх хистких ногах, Чуя підвівся.

— Я зрозумів, — сказав він і мовчки глянув на Верлена. — У мене закінчилися варіанти. Ти переміг. У Мафії не залишилося нікого, хто міг би перемогти тебе. Будь то Європа чи кінець світу, я піду з тобою.

Верлен примружився.

— Намагаєшся перехитрити мене?

— Не схоже, щоб я був таким же безчесним, як Дадзай, так що сумніваюсь, що примушу тебе зробити щось, обдуривши солодкими промовами, — Чуя посміхнувся про себе. — І я подумав, якось ти сподобаєшся мені, і я зненавиджу весь цей світ. Я гадаю. Для цього мені краще спостерігати за тобою ближче.

Верлен нерухомо спостерігав за виразом обличчя іншого. Наче на ньому були написані відповіді до кінця його життя. А потім він сказав:

— Так... ти кажеш, що ненавидиш цей світ?

— Я ненавиджу деяких людей. Але не всіх їх. Я… — промовляючи це, Чуя дивився кудись у далечінь. Зірки мерехтіли перед його очима. — Я знаю, що я живу не один. Ти теж так жив, правда?

— ...

Верлен не відповів. Начебто відсутність відповіді була самою відповіддю.

— Тепер, коли ми видалили це… давай швидко діяти. Мафія знову накинеться на нас. Думаю, вони не зупиняться, навіть якщо на тебе не подіє жодна з їх найпотужніших атак. Якщо і подіє, це не силова атака. — а потім він підборіддям показав позаду Верлена. - Це раптовий напад. Немає жодної можливості вгадати або передбачити це. Як жартівлива атака, розумієш? Атака такого роду.

Після цього хтось поплескав Верлена по плечу. Верлен швидко обернувся. Коли він це зробив, вказівний палець торкнувся його щоки.

— Хах?

— Хочеш почути жарт андроїда?

На кінчику цього вказівного пальця була дуже тонка ін'єкційна голка. Адам, використавши лише верхню частину тіла, поклав руку на плече Верлена. Препарат із голки на його пальці проник у шкіру Верлена. Препарат миттєво потрапив у кров і викликав нейро-рефлекс, знизивши його кров'яний тиск. Безцільно похитавшись деякий час, Верлен нахилився в протилежний бік і впав на землю, де знепритомнів.

Маючи тільки праву руку на верхній частині тіла, Адам знизав плечима з пустотливою усмішкою на обличчі.

— Короля вбивств перемогли, тицьнувши пальцем, як у дитячій грі. Це і є жарт андроїда.

***

Уривок із записів Рембо

--- місяць --- року

Запис агента ДГСС з оперативного відділу Граппи Спеціальних Операцій.

---

Сонячно — Світанок — Молодий місяць

Оскільки це день до того, як ми маємо проникнути на військову базу ворожої країни, я залишу тут дещо довший запис. У цій місії не буде ні страховки, ні логістичної підтримки, ні співробітників організації. Мета захоплення — новий тип зброї у вигляді здібності із зовнішністю хлопчика, але, як кажуть, це лихо, що зберігає в собі силу, здатну знищити весь світ. Це небезпечна місія. Ми маємо повернутися живими. І все-таки якщо є хтось, хто здатний виконати місію з викрадення лиха цього світу з ворожої країни, то це ніхто інший, як я і мій напарник Верлен.

Весь цей час я думав про те, що я можу зробити для свого надійного партнера, Верлена. Тільки вчора знайшов відповідь. Ми відсвяткуємо його день народження. Звичайно, він не має точного дня народження. Однак я вирішив, що вчорашній день – його день народження. Вчора, чотири роки тому, Верлен убив Фавна, щоб здобути свободу.

Я дістав трохи пудингу у паризького кондитера і з пляшкою вина подався до Верлена. Верлен не був уражений, швидше він взагалі нічого не зрозумів. Тому я йому все пояснив. Святкування дня народження має на увазі один-єдиний факт. Це послання, в якому говориться: “Твоє народження гідне святкування”. Хоч би що говорили інші люди, твоє народження того варте.

І є одна річ, яка абсолютно необхідна для дня народження. Без неї день народження подібний до нічного неба без місяця. Це подарунок. Я подарував йому чорний капелюх. Капелюх з полями. Він не був особливо дорогим і не був виконаний відомим майстром. Але для внутрішньої сторони, стрічки навколо зворотного боку капелюха, був використаний досить особливий матеріал: десять відсотків платини, десять відсотків титану, а інше було зіткане з райдужного металу, що охоплює здатність Фавна, переважно золота в серцевині. Я взяв матеріал із дослідницького центру і переробив його під форму капелюха. Якщо одягнути її на голову, тканина капелюха діятиме як спіраль і буде здатна перешкоджати втручанню у свідомість через зовнішню формулу контролю. І навпаки, її внутрішня частина дозволяє керувати формулою контролю відповідно до намірів власника. З цим чорним капелюхом Верлен зможе зробити ще один крок до того, щоб стати “людиною з вільною волею”.

Його реакція була дивною. Він не був втішений або здивований, він просто сказав зі спокійним поглядом: "Я візьму це на якийсь час". Більше він зі мною не розмовляв. Ми випили вина і розлучилися, побажавши один одному на добраніч. Минув день, і навіть зараз я все ще не впевнений, чи мій вчинок був правильним. Очі Верлена були холодніші за Арктику. Однак сподіваюся, що відповідь на це питання прийде найближчим часом. Завтра на території ворожої.

Якщо це заради мого партнера, я з радістю пройду через будь-яке пекло. Поки є Бог у небесах, зв'язок між нашими серцями й доти, доки попереду є майбутнє, до якого можна звернутися.

(Це була остання пропозиція з його записів. Більше після цього нічого не було написано.)

***

Битва закінчилася, але залишки гравітаційних хвиль гули посеред лісу. Верлен лежав в епіцентрі, де радіально були скошені дерева. Звуки, вітер, опале листя притягувалися залишковою гравітацією, створюючи невеликий вихор. Але сам Верлен ще не прийшов до тями.

Адам підвівся на одній руці й подивився на сплячу постать Верлена.

— Серцебиття стабільне. Неглибоке дихання, — сказав Адам. — Все гаразд, він просто спить. Рівень залишкової гравітації також небезпечний для організму людини.

Потім він нахилився вперед, вдивляючись у спляче обличчя Верлена. Сплячий вираз людини, яку звали лихом цього світу, Королем убивств, був надто мирним, позбавленим будь-якої небезпеки.

— Гей... Може, намалюємо щось на його обличчі? — сказав Адам.

— Припини, — відповів Чуя, опустившись на землю.

— Правду кажучи, цей палець насправді ручка, — з цими словами Адам прибрав зовнішній кінчик середнього пальця.

— Я сказав припини, — сказав Чуя, але на його губах з'явилася легка усмішка.

Знову одягнувши кінчик на палець, Адам сказав:

— Ця людина… Коли я дивлюся на його обличчя, яке мирно спить ось так, я не бачу нічого, крім звичайної людини, Вам не здається?

— Неважливо, спить він чи ні, він звичайна людина, — сказав Чуя, як ні в чому не бувало. — Його здатність сильна, на цьому все. Він злий, він стурбований... і сам не радіє цьому.

Поки Адам слухав ці рядки, його погляд був зосереджений на Чуї. А потім він сказав:

— Ви маєте рацію, — і посміхнувся. — Після всієї цієї боротьби, схоже, Ви нарешті прийшли до висновку, якого мали прийти, я помиляюся?

— Ха-ах? І що це значить? — коли Чуя збирався глянути на нього, з його приймача долинув звук.

— Гей, мої дорогі друзі! Знаєте, я чув звіти! — Це був голос Дадзая. — Вони говорять, що ви перемогли Верлена, я вражений! Попри те, що я був у "ну-навіть-якщо-його-роздавлять-в-небі-як-рисовий-пиріг-все-в-порядку-тому-що-це-Чуя" — настрої, поки вигадував цю стратегію бою.

— Гей, ти виродок…

Перш ніж Чуя встиг хоча б почати свою відповідь, голос у приймальнику сказав:

— Це не те, заради чого я зв'язався з вами. Ви не бачили Н?

— Хах? Н? — Чуя підняв брови. — Я думав, що його викрав Верлен?

— Звичайно, ми надіслали евакуаційний загін. Адже нам потрібні його знання, правда? Особливо для того, щоб заглянути до тебе.

Чув якийсь час мовчав, але потім схопив приймач і сказав:

— Я бачу, це саме те, чого ти прагнув весь цей час, чи не так?

— Ти нарешті зрозумів це? — Дадзай засміявся, здавалося, це потішило його. — Навіть якщо це заради Морі-сана, моя відданість недостатньо глибока, щоб зустрітися віч-на-віч з таким моторошним хлопцем, розумієш? За допомогою формули, про яку знає Н, або, швидше, мобілізуючи його знання загалом, мій план переробити Чую у свою особисту покоївку...

— Мрій! Ну і? Який сенс був запитувати нас, чи ми бачили Н?

— Евакуаційний загін врятував Н із будівельного майданчика, але ми втратили їхній слід сюди на машині. Ми також не змогли зв'язатися із М.Н.

— Що?

Голос Дадзая, що відповів на запитання Чуї, розчинився вночі, як поганий знак.

— Щось могло статися.

***

Чорний автомобіль Мафії врізався в стовп, Н викотився з заднього сидіння машини, що зупинилася. Його тіло було з силою кинуто, липка кров накопичувалася в роті. Він поклав руки й ноги на дорогу поряд з автомобілем і зробив, здавалося б, болісний вдих. Машина врізалася в стовп твердого узбіччя, і її передня частина була сильно пом'ята. Десь із кузова автомобіля підіймався дим.

Це місце було недалеко від лісу, колишнім полем битви з Верленом. Тут було тихо, не було жодних ознак машин, що проїжджали повз. Темний ліс був усім, що міг бачити.

— Я… поки що… не можу… померти, — сказав Н, спльовуючи липку кров на землю, перш ніж йому якимось чином вдалося підвестися. А потім він пішов, ніби намагався втекти. — Поки що… я не сказав йому…

З внутрішньої кишені свого лабораторного халата Н дістав пошарпаний пістолет. Темно-червоний, він виглядав, як звичайний пістолет, але його дуло було товстішим, і він міг стріляти сигнальними кулями 12-го калібру.

Після цього Н став знімати годинник. Абсолютно звичайний срібний наручний годинник. Слизькими від поту і крові пальцями він зняв скло і вибрав одне із зубчастих коліс усередині. Тільки шестерні всередині цього звичайного годинника були незвичайними. Метал усередині дивно світився, це був сплав золота і платини й, крім того, метал, що переливається, якого ніхто ніколи не бачив раніше. У місячному світлі крихітні ланцюжки символів ніби пробігли поверхнею зубчастого колеса, перш ніж зникнути.

Ішов, накульгуючи, поки не досяг вершини пагорба, звідки він міг бачити поле битви з Верленом. Він міг бачити дерева, знесені всюди, і землю, що перетворилася на виритий кратер.

— Як я й думав… Ти прийняв форму звіра, Верлен, — сказав Н, важко дихаючи. Тонка усмішка з'явилася на куточках його губ. — Якщо це так, то мої тендітні руки нарешті дістануться тебе.

Н взяв метал, який дістав з його наручного годинника, і вставив його в магазин свого пістолета. Його погляд був спокійним, позбавленим будь-яких емоцій. Він зарядив магазин і спрямував пістолет у небо.

З машини за спиною Н все ще валив дим. Паливо випливало з нижньої сторони кузова автомобіля. Усередині були тіні двох людей, але ні натяку на рухи. Усередині було два члени Мафії. Вони обидва були мертві. Кермо на смерть пронизало ніби заснув мафіозі на водійському сидінні. Його одяг і плоть на спині від шиї до талії були випалені й оголювали його хребет. Від поперечного перерізу все ще здіймався білий дим і йшов жахливий запах. Чоловік на пасажирському сидінні був у схожому стані. Рука цього мафіозі, починаючи від правого плеча, розплавилася, його хребет був зламаний під час зіткнення зі стовпом, що спричинило їхню смерть. Ремінь безпеки був розірваний на шматки хімічною речовиною, яка хлюпнула в нього ззаду. Порожня пляшка з-під розчину котилася по підлозі заднього сидіння.

Причина смерті була очевидна: поки вони їхали, чоловік, який сидів на задньому сидінні, раптово бризнув у них хімічним розчином. Не спроможні ні зреагувати, ні захиститися, вони з'їхали з дороги й врізалися в стовп, їхні тіла були вкриті хімічним розчином.

Двоє мафіозі вивільнили людину на задньому сидінні, викрадену і кинуту на підіймальному крані. І вони були на півдорозі дорогою, що вела їх до Дадзая.

***

Чуя йшов, несучи на спині сплячого Верлена та частково зруйнованого Адама. Їхній загальний розмір і вага перевищували розмір і вагу Чуї більше, ніж у два рази, але оскільки вони були полегшені управлінням гравітації, на обличчі Чуї не було жодного дискомфорту.

— О, ні, це так клопітно, — сказав Адам, заплющивши очі, поки його несли. — Я бездоганно виконав свою місію, британський уряд… ні, уряди всього світу дякуватимуть мені.

— О так? Ти повинен дякувати мені за те, що я несу тебе на спині! — сказав Чуя з похмурим виразом.

— Це забезпечить мені підвищення по службі, моя мрія про створення детективної агенції тільки з детективів-роботів здійсниться раніше, ніж я думав.

— Ага. Приголомшливо.

— Світ майбутнього, де бездоганні дослідники-роботи захищають недосконалих людей. Ми скасуємо всіх людських агентів як непотрібних, або, що ще краще, ми запропонуємо людям звільнення від усіх робіт, крім розваг, і подбаємо про тих, хто не здатний себе забезпечувати… Хе-хе-хе…

— Те, як ти смієшся, реально лякає, припини! — у цей момент Чуя подивився на Адама, його вираз здригнувся.

У східному напрямку, у небо було випущено кулю.

— Якого біса?

Золота світиться куля. Залишаючи за собою хвіст диму, вона різко розірвала нічне небо, як зірка, що падає, у протилежному напрямку. Її сяйво висвітлило профіль дерев, намалювало схожий на шрам промінь світла на землі й відкинула довгу-довгу тінь біля ніг Чуї.

— Штурмовий загін дав осічку або щось таке, — сказавши це, Чуя подивився на сонце, що раптово з'явилося в нічному небі, і примружив очі.

***

Дадзай дивився на це світло, навіть не моргаючи. Його погляд швидко бігав у пошуках джерела світла. А тепер із його боку. Поточний час, перебіг битви, типи спалахів, передбачуваний злочинець, простір, намір. Менш ніж за секунду очі його спалахнули розумінням. А потім він сказав:

— ...Це погано, — те, що зірвалося з уст Дадзая, не можна було назвати голосом, це, швидше, було майже надтріснуте зітхання. — Усім евакуюватись… Ні, вони не встигнуть вчасно.

Його очі вагалися і були сповнені розпачу.

***

Міріади блискучою райдугою шматочків металу дощем сипалися з випущеної кулі. Чуя дивився на них. Райдужні частинки, що були дрібніші за сніжинки й блищали, як далекі зорі. Кожна з них гарно мерехтіла, начебто резонуючи з музикою, нечутну йому. Чуя помітив. Це була музика, яку грали для когось іншого. Це можна було б назвати не музикою, а звуковим тиском. Перед тим, як стати мелодією, це був простий, чистий музичний сигнал.

Відразу після цього сталося щось дивне. Несподівано Верлен, якого ніс на спині Чуя, закричав. Крик, який неможливо описати словами. Волосся по всьому тілу Чуї стало дибки. Він не повинен був прокидатися. Чуя втратив пильність. Що, коли на них напали? Їхнє становище було найгіршим, у них не було жодного шансу ухилитися від атаки, що наближається.

Чуя швидко нахилився вперед і спробував скинути Верлена. Саме тоді він зрозумів: він не просто кричав, Верлен страждав. Його очі налилися кров'ю, на обличчі виступило павутиння вен, пальці дряпали його груди. Він упав на землю, корчачись в агонії, його тіло напружилося і вигиналося так сильно, що був майже чутний звук м'язів, що розриваються.

— Адам! Що, чорт забирай, з ним не так?!

— Це не дія моєї отрути! - крикнув Адам.

Чуя зрозумів. Металеві частинки, що сипалися з неба, притягувалися залишковою гравітацією Верлена. Ймовірно, тому вони вплинули на Верлена. Ця атака була навмисною. Верлен страждав через ці металеві частинки.

Хто випустив цю кулю?

— …Я… — через стогін агонії Верлен щось сказав.

Чуя повернувся до нього.

— Він… дістав… мене… — важкий голос Верлена був пофарбований сумним, глибоким каяттям. — Той… дослідник… збрехав… він… уже знав… про… Таємницю Ніжного Лісу…

І звідси почалося дивне явище. Простір навколо Верлена почав пульсувати.

— Коливання гравітаційного поля поглинають довкілля, я можу виміряти частоти коливання, спричинені ефектом Доплера! — голос Адама пролунав як пронизливий сигнал охоронної сигналізації. — Щось наближається!

Земля навколо Верлена прогнулась, ніби по ній ударив кулак невидимого велетня. Помалу земля набула форми чаші, дерева захиталися, немов у переляку.

— Прошу, йдіть звідси, Чуя-сама. Якомога швидше. Довжина цих гравітаційних хвиль така сама, як і дев'ять років тому.

— Дев'ять років тому? — Вираз обличчя Чуї змінилося. — Гей! Верлен, дай відповідь мені! Що, чорт забирай, тут відбувається?

Верлен тонув у коливаннях гравітаційних хвиль, які сам створив. Простір був спотворений, і Верлена майже не було видно. Величезне розширення фази можливості охоплювало кілька сотень метрів навколо них. Різниця в енергетичному потенціалі фази викликала серію синіх спалахів, схожих на удари блискавки. У центрі голос Верлена був тихим і слабким, ніби він був у вимірах від них.

— Світові ... кінець. — як старий на порозі смерті, Верлен простяг тремтячу руку. — Біжи, Чуя!

А потім рука Верлена торкнулася грудей Чуї. Зовнішня гравітація відправила Чую у політ.

— Щ…

Коли його знесло геть, розвернувшись, Чуя побачив це. Верлен сумно посміхався до нього. Але сильне щось, що швидко розширюється і сяє, нагнало його, як і Чую, як і його свідомість, і поглинуло його.

***

Небо рушило. Вдарила чорна блискавка. Атмосфера розширювалася.

Члени бойового підрозділу Мафії, які збиралися відступити, почули це, голос ангела, що співає. Дадзай, що стояв на даху поїзда, почув це гучний сміх демона. Це була та сама величезна катастрофа, що й дев'ять років тому. вирує земля, що випаровуються вдома. Небо горіло, і земля вила.

То був бог Хабакі, охоплений люттю. Щось з іншого боку світла. Однак ця фігура, що спалює ліс у них на очах, не була Арахабакі. Вона була ще більша, ще чорніша і ще зловісніша. Її величезне тіло приховувало місяць, найменший рух створював вакуумну хвилю, і її крок розколов землю.

Дадзай дивився на цю постать.

— Це і є сингулярність? Це правда та сила, народжена зі здібності? — голос Дадзая звучав майже захоплено. — Це ніби кінець світу, чи не так? — Куточки його губ неусвідомлено сформувалися в посмішку.

У перші десять секунд кожне дерево, що залишилося, в радіусі одного кілометра було скошено. У наступні десять секунд земля в цьому радіусі була розчавлена ​​і розкидана повітрям. У наступні десять секунд видовбана земля почала кипіти, перетворюючись на лаву і спалюючи ліс навколо.

На вершині пагорба Н голосно сміявся, спостерігаючи за цією сценою.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Верлен-кун, це Таємниця Ніжного Лісу! Рембо стер її, щоб захистити тебе, спосіб повернути тебе у твою справжню форму!

Погляд Н був спрямований на силует Верлена, який перетворився на гротескну фігуру у вигляді гігантського чорного звіра.

— Навіть божество Арахабакі не більше, ніж імітація тебе. Перша жива сингулярність у світі. Демонічний звір, що йде з коріння цього світу. Твій творець дав тобі це ім'я бурхливого бога, демона, демонічного звіра Гівра.

Гігантська постать витягла шию. Його тіло було охоплене полум'ям, навіть його хвіст був у вогні. Його стан високої густини був вугільно-чорним, ніби сама ніч була поглинута ним. Вісім червоних очей, іржаво-срібні ряди зубів. Його силует був нестабільний через переважну енергію, тому він вагався і змішувався з атмосферою. Навіть більше хмарочоса, ротова порожнина і зовнішність цієї фігури нагадувала  рептилію, однак він не був схожий на жодну іншу істоту на землі. Це більше нагадувало монстра, що існує у фольклорі, Короля хаосу, демона, злого “дракона”.

Це було надто поганою ознакою, щоб називатися богом. Земля під ногами кипіла, і членів Мафії, яким не вдалося врятуватися, було знищено ще до того, як встигли закричати. Дихаючий хаос. Чудовисько, що існувало в масштабах не людства, а всесвіту. Рев руйнування наповнив атмосферу.

***

Мій центр функціонування тричі переглянув звіти про надзвичайні ситуації, і я якимось чином прийшов до тями. Але я не знав, де я. Я навіть не знав, у якій позі. Навколо мене на високій швидкості кружляв потік темряви. Гравітаційна аномалія порушила роботу всіх датчиків. Я навіть не міг просканувати місцевість, що оточувала мене. "Ймовірно, зараз ми знаходимося всередині тіла Верлена", - сказав я. В іншому випадку не було жодного пояснення для переривання сигналів зв'язку із зовнішнім виглядом. Тому, що потужна гравітація утримувала навіть радіохвилі зв'язку. Мої пристрої для вимірювання часу теж працювали з незвичайною швидкістю. Згідно з теорією відносності, зовні час, ймовірно, йшов швидше. Це було надзвичайно небезпечне місце.

— Чуя-сама! Де ви?! — крикнув я, максимально збільшивши звуковий тиск.

Однак, мій голос навіть не досяг моїх слухових елементів. Відверто кажучи, це нічим не відрізнялося від перебування у відкритому космосі. Зрідка переді мною, мов піщана буря, проносилось світло. У цей момент у моїй основній системі пролунав попереджувальний звук, і на моїй стрічці було надіслано короткий звіт.

Підтверджено статус надзвичайної ситуації №812. Декомпресію протоколу екстреного реагування В затверджено. Кінцеву мету місії скасовано. Розблокування функції від В1 до В12.

І з цим я згадав усе: цю ситуацію, ймовірну шкоду, справжню причину, через яку я був відправлений.

Як я й думав, ми були всередині тіла Верлена. Сингулярність всередині нього була звільнена, і Чуя-сама і я, які були найближчими до нього, були в небезпеці.

— Тимчасове заморожування протоколу реагування на надзвичайні ситуації. Я шукатиму Чую-сама, найвищого в командуванні. — контролюючи рухи повітряними струменями, я почав рухатися вперед. — Я йду врятувати Вас!

Я плив крізь непроглядну темряву космічної бурі, крізь хаос, де навіть не бачив власних пальців.

***

Поки Дадзай уважно спостерігав за тим, що відбувається, відчайдушні контратаки Мафії тривали. Теплові промені, полум'я, спалахи світла охоплювали гігантського звіра. Але атаки повністю переривалися чорною діркою, що оберталася, що утворилася навколо гігантського звіра. Атаки фізичними кулями будуть поглинені чорною діркою або випаровані світлом, випущеним у момент зникнення чорної діри.

Обдарована зі здатністю заморожування охолодила повітря. Однак енергія, що генерується гігантським звіром, була настільки величезною, що була досить ефективною, щоб за мить підвищити тепло. Обдарований зі здатністю до розрідження землі спробував знищити його опору, але вона розріджувалася лише до глибини, в яку могли лише трохи зануритися підошви гігантського звіра. Інші атаки здібностей також були відбиті поверхнею гігантського звіра та розсіювалися одна за одною.

Три штурмові вертольоти одночасно відкрили вогонь. Вони не стали стримуватись. Вони одночасно випустили 16 керованих снарядів класу "земля-повітря". 16 потужних повітряних снарядів, кожен з яких здатний пробити та знищити броньований танк. Водночас три атакувальні вертольоти випустили загалом 48. На поверхні гігантського звіра набухала багряна вогняна куля. Чорний демонічний звір заревів.

Повітряні снаряди не вибухнули, коли врізалися у ворога, вони вибухнули, коли наблизилися до нього, щоб убити. Їхній безконтактний підривник дозволяв атакувати до того, як ракети були поглинені чорною діркою. Обдаровані, здатні руйнувати поза цього рівня сили, були рідкісні навіть серед Мафії.

Гігантський звір роздратовано похитав головою.

— Як і очікувалося, жахлива сила! — сказав Хіроцу, піднявши руки, щоб захистити очі від світла. — Хоч він величезний, він не має коштів для далекого нападу. Якщо ми продовжимо так само, можливо, ми…

З застиглим виразом обличчя Дадзай примружився.

— Ні.

— Це все даремно, — здивовано пробурмотів Дадзай, який уважно спостерігав за атаками. — Це, так само як із Содомом та всіма людьми, які зазнали гніву Божого. Це надто однобічно. Це навіть не бій.

— Дадзай-доно! — тримаючи передавач у руках, Хіроцу кинувся до Дадзая. — Схоже, що повітряна підтримка від найманців, яких ми придбали, скоро прибуде.

— Повітряна підтримка?

Приблизно одночасно вони почули серію з трьох важких басових звуків зі сходу, що б'ють по нічному небу. Це був величезний шматок сталі. Важкоозброєні штурмові вертольоти. Це були не гелікоптери місцевого придушення, спрямовані з транспортних ліній, і не гелікоптери розвідки, що поєднують у собі як розвідку, так і напад. Це були повітряні хижаки, які спочатку були призначені тільки для того, щоб стерти ворога в порошок вогневою міццю.

Три штурмові вертольоти одночасно розпочали вогонь. Вони не стали стримуватись. Вони одночасно випустили 16 керованих снарядів класу "земля-повітря". 16 потужних повітряних снарядів, кожен з яких здатний пробити та знищити броньований танк. Водночас три атакувальні вертольоти випустили загалом 48. На поверхні гігантського звіра набухала багряна вогненна куля. Чорний демонічний звір заревів.

Повітряні снаряди не вибухнули, коли врізалися у ворога, вони вибухнули, коли наблизилися до нього, щоб убити. Їхній безконтактний підривник дозволяв атакувати до того, як ракети були поглинені чорною діркою. Обдаровані, здатні руйнувати поза цього рівня сили, були рідкісні навіть серед Мафії.

Гігантський звір роздратовано похитав головою.

— Як і очікувалося, жахлива сила! — сказав Хіроцу, піднявши руки, щоб захистити очі від світла. — Хоч він величезний, він не має коштів для далекого нападу. Якщо ми продовжимо так само, можливо, ми…

З застиглим виразом обличчя Дадзай примружився.

— Ні.

Ревучий гігантський звір дивився на штурмовик у небі. Все їхнє оточення було сповнене сильним передчуттям смерті.

— Що…

Всі звели очі на це. Нічне небо зникло. Світло місяця і зірок було поглинене, і над головою гігантського звіра утворилася величезна темрява. Світло зіщулилося перед очима звіра і врешті-решт перетворилося на чорну сферу розміром з вагон поїзда, що осів у його пащі. Усередині була абсолютна порожнеча. Темрява, що поглинула загальну логіку цього світу. З ревом ця темрява почала стріляти зсередини. Перше, що зникло, була земля. Чорне, як смола, легке довге дихання вистрілило у формі пояса і просвердлило в землі бездонну дірку. У той самий час, коли гігантський звір підняв голову, зіскреблена земля теж висунулася вперед, вирізавши по прямій глибоку скелю в землі. Ця пряма лінія пітьми потрапила прямо в атакувальні гелікоптери. Перший гелікоптер отримав прямий удар від чорного потоку, і навіть без будь-яких руйнувань він був поглинений і безвісти випарувався. Фюзеляж другого вертольота був розірваний приливною силою, коли наблизився потік, і уламки дощем посипалися на землю. Ці інциденти тривали одну мить. На мить гігантський звір видихнув своє чорне дихання, і останню третю зброю було знищено.

— Що… — погляд Хіроцу був спрямований у небо, ніби він навіть забув дихати. — Що це було… щойно…

Земля розколювалася по прямій лінії, утворюючи стрімчак такої глибини, що не було видно дна. Наскільки вони могли бачити, він перетворився на знак, що тягнеться за обрій.

— Ха-ха… Я не можу в це повірити. Чорна діра, що стріляє, як лазер. — очі Дадзая були широко розплющені, тільки його рот скривився в посмішці. — Це не здатність. Ні, це навіть не явище, яке могло статися на землі! Це фізичне явище, яке можна побачити лише десь у галактиці, або в центрі сонця, або десь у цьому роді. Я навіть не хочу битися з цією істотою. Це неможливо. Ми нізащо не зможемо перемогти.

***

Гігантський звір почав рухатися. Це був млявий рух, що зайняв кілька секунд, просте підняття ноги, але його швидкості було достатньо, щоб створити ударну хвилю. Оскільки його зростання було надзвичайно величезним, хоч би як повільно він рухався, він був швидкий, як експрес.

У напрямку, що наближається, на вершині пагорба стояв Н. Він подивився вниз на гравітаційне руйнування, викликане довгим диханням смерті, і голосно розсміявся.

— Ха-ха-ха! Так, ось воно, Верлен! Як ти сказав, ти не людина. Ти істота за межами цього, звіре, що пожирає світ! Іди вперед і знищ це місто, а потім весь світ тиранією своєї сингулярності! Перш ніж у тебе закінчиться енергія, і ти випаруєшся разом зі своєю сингулярністю і зникнеш! Ха-ха-ха-ха-ха!

Гігантський звір ішов. Начебто рухалася чорна, як смола, гора. Його очі нічого не бачили. Ні мафіозі, що вижили, ні Н під ногами — нічого. Те, що він відео, це міські вогні Йокогами, що мерехтять далеко перед ним.

— Ти це бачиш, Верлене?! Ось ким ти став! — сміх Н перетворився на дражнення, і до кінця це був майже крик. — Така незрівнянна істота, як ти, помре через таку нудну людину, як я! Ха-ха-ха-ха-ха! Помри, Верлен! Це помста за мого молодшого брата! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Гігантський звір підняв ногу. Він кричав, посміхаючись крізь сльози. Величезна підошва розчавила пагорб поруч із Н.

***

Хіроцу та Дадзай спостерігали за просуванням гігантського звіра з лісу трохи віддалік.

— Він почав іти, — приголомшено сказав Хіроцу. — Міський район там, у напрямку Йокогами.

— Ця штука — втілення ненависті, - сказав Дадзай, ніби читав книгу вголос. - Він реагує на атаки, скажімо, на ненависть своїх ворогів. Деякі мешканці міста помітили нинішній напад. Він реагує на цей знак і прямує до Йокогами.

— Але тоді, коли все продовжуватиметься так…

— Саме так. Мільйони людей загинуть. — Дадзай дістав свій приймач. — Здається, час настав, — сказавши це, він налаштував частоту приймача. А потім сказав: — Морі-сан? Краще тікати. Він прямує у Ваш бік.

***

На верхньому поверсі штаб-квартири Портової мафії був робочий стіл боса. Морі сидів і дивився у вікно. У кімнаті було темно, з вікна відкривався вид на нічний обрій Йокогами. Небо вдалині, за межами міста, мерехтіло блідо-червоним. Хмари були освітлені битвою та лісовою пожежею, що відбуваються вдалині.

— Я міг також бачити поточні атаки звідси, — спокійно сказав Морі. — Схоже, ситуація вийшла з-під контролю, я маю рацію?

— Це навіть близько не вийшла з-під контролю, розумієте? — Сказав Дадзай. — Дев'ять років тому Арахабакі висадив у повітря місто, просто прокинувшись на мить, і створив величезний кратер на місці міста Сурибачи. Якби він звільнив цю силу в місті, Йокогама поринула б прямо на дно моря. Ми більше не граємо жодної ролі.

Вираз обличчя Морі за цих слів не змінився, він просто тихо зітхнув. А потім він сказав:

— Дадзай-кун, ти знаєш, чому я здатний бути Босом?

— Морі-сан, — сказав Дадзай голосом з гірким присмаком, ніби критикуючи його, — зараз не найкращий час для цієї розмови.

— У мене немає такої ж сильної здібності, як у вас усіх. Натомість є одна річ, яка може трохи перевершити вас усіх. Це моя інтуїція, щоб оцінити військову міць, потрібну для битви, і відправити її на поле бою.

Дадзай мовчав деякий час.

— Ми можемо вбити його?

— Ти сказав, що краще тікати. Але яке може бути укриття від такого монстра, як противника? — у голосі Морі, який говорив лише правду, звучала безтурботність. — Крім того, я хочу подивитися, як ви всі… як ти й Чуя-кун подолаєте цю кризу. Думаю, що це, безперечно, стане віхою нової ери.

— Ви кажете це так безтурботно, чи не так? — стомленим голосом сказав Дадзай. — Але Чуя, мабуть, мертвий, правда? Коли монстр повстав, він був найближчим до нього. І не надійшло жодної відповіді. Навіть якби він захистив себе гравітацією та вижив, він має бути у тілі монстра. Сказати, що я гадаю?

Не відповівши, Морі трохи знизав плечима. Дадзай трохи почекав, перш ніж знову заговорив.

— Я думаю, хіба це не ідеальна нагода?! Вважаю, враженим такою потужною здатністю, Ви напевно зникнете, не залишивши жодного сліду, в одну мить. Жодного болю, ніяких страждань, навіть ніякої потворності після смерті. Це чудова нагода, яку я навряд чи колись отримаю в майбутньому.

Морі відповів не одразу. Він мовчав із задумливим поглядом, перебираючи варіанти відповіді, і постукував пальцем по губах.

— Це неймовірно, чи не так? Але про всяк випадок послухаю, що ви скажете.

— Логіка досить проста. — Морі посміхнувся. — Якщо ти дозволиш цьому монстру вбити тебе зараз, ніхто не зможе врятувати Чую-куна, і він теж помре. Іншими словами, факт у тому, що смерть, на яку ти так відчайдушно чекав, відбудеться у формі подвійного самогубства разом із Чуєю-куном.

На 10 секунд запанувала тиша. А потім по приймальнику Дадзай сказав: «Ого-о».

— Що це за «ого-о» щойно було?

— Не беріть в голову! У будь-якому випадку Ви знаєте, що немає сенсу в спробах маніпулювати мною. Я кидаю слухавку! — і з цими словами зв'язок зник.

З усмішкою на обличчі Морі міцно стиснув приймач.

Все ще в тій позі, в якій він вимкнув приймач, Дадзай застиг на місці. А потім він згорнувся калачиком з приймачем у руках і закричав у землю.

— Що завгодно, тільки не це-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е!

***

Чуя плив у темряві. Він навіть не був упевнений, чи перебуває він у часі, чи у просторі. Він не міг сказати, чи було це реальним місцем або хоча б концептуальною темрявою, як світ потойбіччя. Але він міг бачити когось перед своїми очима. У рвучкій темряві, в якій не було зафіксовано ні дна, ні верху, хтось ховався. Але він безперечно був там. Він літав у повітрі. За блідо-блакитним серпанком темряві. Хтось знайомий. Тепер він зрозумів. То був сам Чуя. Маленький Чуя, що плаває в синьо-чорній рідині. Він спав. Від шиї до хребта він був прив'язаний до безлічі знайомих інфузійних трубок і проводів.

Раптом він почув голос прямо поруч із собою.

— Нам варто поспішати, Полю! Охорона наближається!

Чуя обернувся на цей голос. Там була людина, яку він пам'ятав. Довге хвилясте чорне волосся, тихий погляд. Чоловік одягнений в лабораторний халат дослідника, агент під прикриттям. Рандо, Артур Рембо. Він дивився на нього.

— Щось не так, Поль? Експериментальний прототип, А-258, ця та дитина, я в цьому не сумніваюся. Чого ти чекаєш?

— Зрозумів, — відповів він сам.

Його погляд повернувся до скляного циліндра. Його обличчя слабко відбивалося на поверхні скла. Людина в чорному капелюсі, молодий Поль Верлен.

Його рука торкнулася циліндричної скляної трубки. Рука з довгими пальцями. Паралельно з голосом Верлена його рука стиснулася в кулак і розбила циліндр. Хлинула синьо-чорна рідина. Його рука схопила маленького Чую і ​​витягла його назовні.

Час летів. То був нічний провулок. Місячне світло по діагоналі прорізало різноманітні будівлі поселення, що виглядали, як грубо складена дерев'яна іграшкова цегла. Рембо був ведучим і дрібними кроками пробіг позаду нього. Десь далеко почулася підготовча тривога військових. Мабуть, вони довідалися про вторгнення. Так Чуя зрозумів. Це був спогад. Згадка дев'ятирічної давності. Час, коли Верлен та його напарник Рембо винесли Чую з дослідницького центру.

Але чому? Чому він показує мені цей спогад?

Чуя згадав. Відразу після того, як Верлен відштовхнув його після битви в лісі, він відчув, як його поглинуло щось сильне, щось чорне, що не було гравітацією. Він запитував, чи відбувається це зараз через це. У нього боліла голова, коли він намагався зібратися з думками. Було важко зберігати цілісне почуття власного “я”, коли щось більше, ніж він, намагалося оточити його. Але він мав це зробити. Безперечно, в тому, що він бачив цей спогад, був якийсь сенс.

Рембо, що йшов швидким кроком попереду нього, сказав:

— Ми за п'ять кілометрів від рятувального підводного човна. До цього ми маємо відірватися від наших переслідувачів. Інакше нам доведеться пливти до Франції.

Навіть поки він говорив, Рембо пильно стежив за оточенням. Віддзеркалення здатності зосереджувати розум, який міг мати лише досвідчений агент розвідслужби. Його спина віддалялася. Верлен сповільнив крок. Його швидкі кроки перетворилися на ходьбу, перш ніж остаточно зупинився.

— У чому справа, Поль? — Рембо обернувся. — Будь ласка, поспіши! Військові переслідувачі вже наближаються до нас.

Від Верлена, який ніс на плечах маленького Чую, не було відповіді. Причина такого розподілу ролей, швидше за все, полягала в тому, що він міг зробити Чую легшим, маніпулюючи гравітацією.

— Я не віддам цю дитину Франції, — виразно проконстатував Верлен.

— Що? — на обличчі Рембо з'явився запитальний вираз.

— Я нікому його не віддам. Я також не поверну його до дослідницького центру. Я хочу, щоб ця дитина спокійно зростала в лісі якоїсь сільської місцевості, не знаючи про свою справжню особистість.

Рембо кілька разів моргнув, наче не зовсім розуміючи ситуацію. Потім він спробував підійти до Верлена.

— Не підходь ближче! — різко наказав Верлен.

— Про що ти кажеш? — на обличчі Рембо було замішання. — Ця дитина має бути під охороною та навчанням уряду, як був і ти.

— У тому й проблема, розумієш? — голос Верлена був сповнений напруги та ворожості. — Рембо, тільки уяви собі це хоч раз. Наскільки сильно це вплинуло б на тебе, якби тебе оголосили людиною? До якої глибини опустилося б твоє серце, якщо тебе поставили перед фактом, що ти народився не для того, щоб бути коханим Богом, а для того, щоб бути не більш як формулою особистості, яку когось придумав? Це безмісячне місце, дно яру. Немає жодної надії, жодного порятунку. Ти розумієш? Навіть це відчуття відчаю — лише чиясь проєкція!

— Ми говорили про це багато разів, Поль. — Рембо зробив крок уперед. — Ти людина. Будь-хто може побачити це. Порівняно з тим фактом, що ти існуєш і думаєш, як зараз, процес твого народження та інше — досить тривіальні питання.

— Так, напевно, ти маєш рацію. — Верлен кивнув з гіркотою в голосі. — Ти людина, — цю фразу я чую знову і знову. Фразу, яку я ненавиджу найбільше у цьому світі.

— Поль ...

— Я хіба не сказав тобі не підходити ближче, — жорстким голосом скомандував Верлен Рембо, який намагався підійти. — Здається, ти перекручуєш щось у себе в голові, але це не змінює того факту, що я не людина! І хлопець, який поверхово дивиться на мене, каже мені: “Ти поводишся, як люди, не хвилюйся”? Мені було б спокійніше, якби хтось сказав мені, що я схожий на жабу.

Рембо насупився і струснув головою.

— Вибач, — сказав Рембо і відвернувся. — У всякому разі, ми маємо повернутися до нашої країни. Тоді ми зможемо обговорити це.

Він знову почав йти. Верлен дивився йому в спину.

— Ні, тоді буде запізно, — пошепки пробурмотів Верлен, що ніхто не міг його почути. — Як тільки ми повернемося до нашої країни, наші колеги з організації нападуть на нас і мене поставлять на моє місце. Тільки зараз, на території ворога, я можу бути егоїстом.

З цими словами він підняв пістолет. Це був якийсь незвичайний та зношений автоматичний пістолет. Але Чуя одразу зрозумів. Для Верлена, здатного керувати швидкістю пострілу за допомогою гравітації, пістолет був подібний до гармати. Він міг застрелити будь-якого обдарованого. Навіть якщо це був високопоставлений агент розвідки, Рембо.

Дуло було спрямоване в спину Рембо.

— Ти зможеш вистрілити, Полю? — промовив Рембо, все ще стоячи спиною до Верлена. — Саме я тебе врятував і дав тобі людське життя.

— Пробач, Рембо, — це був тихий кашель, що розтанув і зник у роті, але в ньому була щира скорбота. — Але хочу врятувати себе. Іншого себе…

А потім він натиснув на курок. Прощальна куля полетіла в спину Рембо швидше за швидкість звуку. Саме перед тим, як куля потрапила в ціль, Рембо швидко обернувся й активував свою здатність. З'явився червоний куб, що перетворився на його щит. Але куля спотворила простір гравітацією та пробила куб наскрізь. Вона пронизала суглоб руки, піднятої Рембо для захисту, і проникла ще глибше. Занурившись у під просторовий куб, заздалегідь приготовлений Рембо, куля нарешті зупинилася.

На обличчі Рембо, який захистив себе, не було гніву.

— Це твоє рішення, чи не так, Поль?

Він просто дивився на людину, яка була його найкращим другом і партнером, мовчазним, висохлим, як пустеля, поглядом.

— Ти багато зробив для мене, — тихо сказав Верлен. — Але разом з цим, ти ж розумієш, чи не так? Твоя помилка в тому, що ти дозволив жити людині, яка ніколи не повинна була народжуватися.

Гравітація поширювалася навколо них, як пелюстки квітів, що розпускаються, спотворюючи простір.

— Це не було помилкою або чимось у цьому роді, Поль, я обов'язково поверну тебе назад. Навіть якщо мені доведеться вирвати тобі кінцівки.

Ніби на підтвердження цього під просторовий куб Рембо розширювався, покриваючи задню частину алеї.

Якраз перед початком битви повітря обпалило небо і землю. То була не просто битва. Це була битва на смерть між двома трансцендентними, що стирають душі один одного. Їхня сила дорівнювала силі тисячі солдатів. Збройна міць та сила зіткнулися.

***

─ Чуя-сама! Прошу, прокиньтеся!

Раптом його свідомість повернулася з минулого. На нього відразу опустилася непроглядна темрява. Чуя ширяв у самому серці таємничого бурхливого потоку темряви. Він навіть не міг сказати, в якому напрямку дивиться його верх. Потік темряви, контрольований простір.

Темрява пролітала повз його вуха з жахливим звуком. Час від часу перед його очима проносився райдужний металевий пил. Він відчув сильний дотик і обернувся. Він побачив руку Адама, що схопила його за плече. Якось йому вдалося втримати Чую хваткою руки, коли того сміливо лютим потоком темряви. Адам був зовсім поруч, але його постать здавалася розпливчастою за непроникною темрявою,  ніби вони були в милях один від одного.

Адам витяг напівкруглий пристрій з-за вуха і вставив його у вухо Чуї. Голос Адама наближався з цього пристрою. Схоже, це був якийсь приймач.

─ Я думав, Ви більше не прокинетеся.

─ Де я? ─ сказав Чуя й озирнувся.

Вся поверхня була суцільним потоком темряви. Все, що він міг сказати, що це був неймовірно великий простір, який наче заважав його відчуттям. Приймач також мав функцію збору звуку, і Адам відповів на запитання Чуї з приймача.

─ Я припускаю, що ми всередині тіла Верлена, ─ голос Адама змішувався із шумом. ─ Сингулярність Верлена була повністю вивільнена та виявлена ​​у вигляді форми життя сингулярності, демонічного звіра Гівра. У цей момент ми були поряд з його проявом і були захоплені всередину нього.

─ Зрозуміло, ─ сказав Чуя з жорстким виразом на обличчі. ─ Це все всередині тіла Верлена? У мене було таке передчуття.

Якраз перед початком битви повітря обпалило небо і землю. То була не просто битва. Це була битва на смерть між двома трансцендентними, що стирають душі один одного. Їхня сила дорівнювала силі тисячі солдатів. Збройна міць та сила зіткнулися.

***

─ Чуя-сама! Прошу, прокиньтеся!

Раптом його свідомість повернулася з минулого. На нього відразу опустилася непроглядна темрява. Чуя ширяв у самому серці таємничого бурхливого потоку темряви. Він навіть не міг сказати, в якому напрямку дивиться його верх. Потік темряви, контрольований простір.

Темрява пролітала повз його вуха з жахливим звуком. Час від часу перед його очима проносився райдужний металевий пил. Він відчув сильний дотик і обернувся. Він побачив руку Адама, що схопила його за плече. Якось йому вдалося втримати Чую хваткою руки, коли того сміливо лютим потоком темряви. Адам був зовсім поруч, але його постать здавалася розпливчастою за непроникною темрявою,  ніби вони були в милях один від одного.

Адам витяг напівкруглий пристрій з-за вуха і вставив його у вухо Чуї. Голос Адама наближався з цього пристрою. Схоже, це був якийсь приймач.

─ Я думав, Ви більше не прокинетеся.

─ Де я? ─ сказав Чуя й озирнувся.

Вся поверхня була суцільним потоком темряви. Все, що він міг сказати, що це був неймовірно великий простір, який наче заважав його відчуттям. Приймач також мав функцію збору звуку, і Адам відповів на запитання Чуї з приймача.

─ Я припускаю, що ми всередині тіла Верлена, ─ голос Адама змішувався із шумом. ─ Сингулярність Верлена була повністю вивільнена та виявлена ​​у вигляді форми життя сингулярності, демонічного звіра Гівра. У цей момент ми були поряд з його проявом і були захоплені всередину нього.

─ Зрозуміло, ─ сказав Чуя з жорстким виразом на обличчі. ─ Це все всередині тіла Верлена? У мене було таке передчуття.

З жахливим звуком щось промайнуло повз його вуха. Але він навіть не міг розрізнити, чи це була матерія, чи вітер, чи сам каламутний потік часу та простору. Кожна хвилина тут здавалася місяцем, а кожна хвилина миттю. Простір, у якому ні відстані, ні напрями, ні цих понять не існувало. Все, що вони могли робити, - це протистояти переважній хвилі енергії, що хлинула на них, і намагатися не знепритомніти.

─ Загальні знання про геометричний простір тут непридатні. Це схоже на внутрішню частину чорної дірки зі швидким потоком часу і протягом часу відрізняється в залежності від місця. Якщо нас розділять, думаю, ми більше ніколи не знайдемо одне одного. Прошу використовувати це.

Адам поклав руку на місце з'єднання між потилицею і шиєю, і витяг звідти щось, що нагадує білий пояс. Він міцно обв'язав його навколо талії Чуї до його плечей та шиї. Навіть у бурхливій темряві цей металевий шнур світився ясним і рівним світлом.

─ Що це?

─ Це аварійна аксонна стрічка, яка називається кабелем, захищеним від часу, ─ з усмішкою сказав Адам. ─ Схоже на шнур, але його структура нагадує трубку, так би мовити, з численними вакуумними сполучними капсулами всередині. Тип бозонної частки, глюон проходить через неї зі швидкістю світла, викликаючи ефект квантового тунелювання. Загалом, чим більша матерія наближається до швидкості світла, тим повільніше протікає час, так що в цьому кабелі з глюоном, що пробігає всередині, майже не тече час. Він постійний і залежить від просторово-часової ситуації зовнішнього світу. Він діє як просторово-часовий ізолятор.

Поки Адам пояснював, величезний темний простір вирував поряд з його вухами, коли проносилося повз нього. Але доки його тіло було закріплене цим шнуром, неприємне почуття просторової дезорієнтації дещо зменшувалося.

─ Коротше, будь ласка, вважайте це міцною мотузкою, яка не порветься навіть у такій шаленій ситуації, як ця.

─ Що ж, я не дуже розуміюся на теорії. ─ Чуя підняв брову. ─ Як тобі вдалося так легко витягнути мотузку ззаду, щоб розібратися з цією чортовою ситуацією?

─ Це тому, що я від початку був створений для цієї ситуації.

Вираз обличчя Чуї завмер.

─ Що ти сказав?

─ Я згадав тільки зараз. ─ погляд Адама був серйозний. ─ Тому, що поки я не розпізнав ситуацію, що склалася, ця інформація була захищена. Цей кабель - лише частина цієї інформації. Сингулярність усередині Верлена вийшла з-під контролю. Передбачаючи це як найгіршу з можливих ситуацій, європейська влада направила мене, хто здатний вжити контрзаходів. Проте залишилося не так багато часу. До того моменту, як Йокогама перетворився на найбільший кратер у світі, я виконаю свою засекречену місію, свій «останній протокол». Ви співпрацюватимете зі мною?

Чув на мить подивився на Адама, але зрештою посміхнувся.

─ У мене немає причин не робити цього, ─ сказав Чуя. ─ Але як саме ти збираєшся припинити це?

─ Я використовую зброю здібності, встановлену всередині мене.

Адам відкрив відсік для зберігання грудей, показуючи його зсередини. Усередині був дивний старомодний проєктор. Полімерний матеріал для амортизації, провід та приєднаний до нього шмат пергаменту з дивним написом.

─ Англія розробила це наприкінці Великої війни. Це також моє джерело енергії, але його початкове призначення полягало в тому, щоб бути зброєю для знищення великої площі високою температурою. ─ Адам посміхнувся. ─ Ми скористаємося цим і спалимо демонічного звіра Гівра в попіл.

─ Хах? ─ Чуя широко розплющив очі. ─ Спалимо? У попіл?

─ Так. Я коротко поясню протокол, - сказавши це, Адам прибрав залишки своєї правої руки з правого плеча. ─ По-перше, прошу, під'єднайте захищений від часу кабель, який ми щойно використовували, до порту на цій руці. Оскільки маю лише одну руку, я не можу приєднати її сам.

─ Ось так? ─ Чуя взяв руку і під'єднав кабель до порту за зап'ястя.

─ Будь ласка, закріпіть його надійно… Потім, будь ласка, міцно тримайте цей кабель, використовуйте свою здатність керувати гравітацією та змусьте цю руку пролетіти настільки далеко, наскільки можете.

 ─ Наскільки далеко?

─ Поки що вона не вийде з цієї галузі.

Чув суворо глянув і замовк. Він подивився на обличчя Адама, на вугільно-чорну область, а потім сказав: Ти серйозно?

─ Так.

─ Ми навіть не знаємо, наскільки далеко може простягтися ця штука. Щобільше, тут є цей потік. Немає жодної гарантії, що вона полетить прямо. Якщо міркувати логічно, гравітаційне поле Верлена сильніше за мою здатність.

─ Проте, Ви повинні це зробити. ─ Адам похитав головою. ─ Все гаразд. Якщо це Чуя-сама, це можливо.

─ Якщо я навіть отримав якийсь необґрунтований імпульс від калькулятора… ─ усміхнувся Чуя, перш ніж його погляд став серйозним. ─ Ця штука досить довга?

─ Має бути достатньо. ─ Адам підняв витягнутий кабель.

─ Думаю, зійде. Дивись!

Чув заплющив очі, вирівняв дихання. Потім він узяв руку Адама, однією рукою закинув її за голову, іншою тримав шнур, що світився, напружено вдивляючись у порожнечу всередині. Він приклав гравітацію до рук. Сила руки перед пострілом збільшувалась, і суглоби пальців Чуї, що тримали її, побіліли. Він прикладав гравітацію до межі, перш ніж відпустив.

Рука полетіла, мов комета. Вона була поглинута бурхливим потоком темряви й швидко зникла з поля зору. Чуя схопив кабель, що енергійно розмотувався, і накачав його силою своєї здібності. Дар Чуї маніпулювати напрямом і гравітацією всього, чого він торкається, змусив шнур і руку, прив'язану до нього, прискорюватися ще більше. Пучок кабелів швидко розмотувався і зменшувався.

─ Ще!

На обличчі Чуї виступили краплі поту. Він мав пронизати чорний, як смола, гравітаційний простір, що поглинав навіть світло лише своєю власною силою. Це було схоже на спробу пролетіти крізь простір лише силою своєї здібності.

─ Уа-а-а-а-а-а-а-а-а…

Піт капав з усього тіла Чуї. Краплі поту здувало лютим вітром темряви, і вони одразу зникали в нікуди. Коли свідомість Чуї готова була зникнути, і кабель був готовий закінчитися ... Опір, що походить від кабелю, без попередження зник.

Це була область біля прикордонної лінії між спиною та талією гігантського звіра. Рука Адама, яка була маленька, як кінчик голки, порівняно з гігантським звіром, вилетіла звідти. Сяйний кабель, підключений до неї, слідував за нею, як хвіст метеорита. Рука пропливла нічним небом, малюючи параболу, і опустилася з протилежного боку від напрямку руху гігантського звіра. Потім вона встромилася в землю, облямовану деревами. Тієї ж миті, як вона приземлилася, з руки Адама вилетіло чотири зубці, схожі на гарпуни. Вони вгризлися в землю, тримаючи його руку. Міцна мотузка натяглася і сильно потягла Чую, прив'язаного до нього з іншого боку.

─ Оа…

Чуя скрикнув з подиву, коли його раптово з силою потягли за кабель. Його тягли за розтягнуту на всю довжину мотузки, і його тягнуло вперед із шаленою швидкістю, як машину лебідкою. Оскільки гігантський звір йшов в іншому напрямку від руки Адама, його рука діяла як якір, закріплений на землі й намагається витягнути Чую назовні.

─ Я зрозумів! Отож, як ми звідси виберемося? ─ Чуя посміхнувся, зрозумівши це. ─ А тепер? Ми обидва виберемося звідси, і який план…

Чуя обернувся і побачив там щось дивне. Адам сумно посміхався. Адам перерізав кабель між собою та Чуєю.

─ …Хах?

Чув рефлекторно простягнув руку. Але він був вражений жорстоким чорним, як смола, часом, і в мить Адам зник з його поля зору. Чую, все тіло якого було прив'язане до кабелю, все ще тягнуло назовні з колосальною швидкістю.

─ Гей, Адам! Що ти робиш? Ти сказав, що якщо ми розділимося, то ніколи не зможемо знайти один одного.

─ Все гаразд, ─ він почув сумний голос Адама, що долинав із підключеного до його вуха приймача. ─ Назва розробки для цієї зброї ─ «Снаряд». Його настановний радіус спалювання становить 22 ярди. Внутрішня температура становить 600 градусів за Цельсієм. У моєму центрі виникне перегрів, еквівалентний температурі поверхні Сонця, і життєва форма сингулярності буде плазмізована на молекулярному рівні. Не залишиться нічого, окрім білого диму.

─ Що означає «у твоєму центрі»? ─ холод розуміння пробіг по обличчю Чуї. ─ Гей, ти… ти нізащо не…

─ Це справжня причина, через яку було відправлено дослідника-робота, не людина, ─ голос Адама був ніжним і слабким. ─ Як власник секретної інформації я спопелю Верлена своїм центром і зітру конфіденційні державні секрети.

─ Зупини це! ─ Чуя закричав у розмовний пристрій серед бурливого потоку. ─ Ти хворий? Має бути інший спосіб!

─ Можливо. Але без цього методу я не зможу захистити життя Чуї-сама та одночасно виконати свою місію.

─ Мені начхати на місію! ─ закричав Чуя, коли його відобразила потужна сила. ─ Правда?! А як щодо твоєї мрії? Хіба ти не мріяв створити поліційно-детективну організацію лише з роботів?

На дві секунди запанувала мовчанка, перш ніж він відповів.

─ Моя мрія ─ захищати людей, ─ його голос був спокійним і м'яким, як у батька, який захищає свою дитину. ─ І тепер я намагаюся здійснити цю мрію.

У цей момент тіло Чуї вирвалося із простору темряви. Він в одну мить пройшов крізь епітелій простору з домінантним гравітаційним полем і впав на землю. Коли Чуя відкотився, щоб отримати якнайменше пошкоджень, він був весь у сльоті та гравії.

─ Я захищу тебе. Цій машині достатньо цього, — голос долинув з приймача, став розмитим і зник.

─ Почекай!

Величезна теплова сфера. Червона сфера, що світилася, що доходила до неба. Спочатку тонке, як лезо, полум'я огорнуло гігантського звіра. З землі під ногами гігантського звіра до його голови розжарена сферична оболонка огорнула його, як мильна бульбашка, перш ніж лопнути.

Все тануло. Після того, як дерева, охоплені теплом, лопнули у вогні, вони швидко обвуглилися і врешті-решт перетворилися на білий дим. Навіть земля текла, як вируючи бруд, і випаровувалась ще далі. Попри те, що внутрішня частина теплової оболонки перетворилася на розпечене пекло, зовні було напрочуд тихо. Дерева прямо поряд зі сферою байдуже погойдувалися, і ніщо не прослизало з неї, крім яскравого червоного світла.

Сферична оболонка стискалася, спалюючи демонічного звіра вщент. Звір був в агонії, але навіть повітря не тремтіло, і не долинало жодного звуку. Це була зброя сингулярності, розроблена британським інженером. Воно спалювало вщент лише те, що було всередині радіусу спалювання, і було широко відоме як «Зброя знищення».

Зброя, в якій навмисна сингулярність була згенерована на основі можливості подорожі в часі певного обдарованого. Через його надмірну переважну теплову потужність і ширину його радіусу, здатну досягати кількох десятків кілометрів, воно стало одним з «Трьох Великих Лих», винайдених війною, і його використання було офіційно заборонено.

Чуя сів, просто мовчки дивився на краєвид, що розвертався перед ним. Навіть захищений від часу кабель, що витягнув Чую на волю, був обпалений, не в змозі витримати таку високу температуру. Він із самого початку планувався використовувати на відстані від активації теплового снаряда.

Зброя з оболонкою з теплової сфери використовувала квантову невизначеність часу та тепла та викликала коливання у навколишньому середовищі. Тому їм довелося використовувати кабель, захищений від часу. Тому навіть він невміло протистояв надвисокому нагріванню, спричиненому тепловою оболонкою під час її активації. Його зовнішній шар розчинився, його внутрішня герметичність була порушена, частинки, що розсіюються, втрачали свою ефективність і випаровувалися. Все, що залишилося перед Чуєю, — це рука Адама і кінчик кабелю, що майже повністю згорів. Чуя просто дихав у тиші. Зрештою, все було скінчено.

Теплова сфера спалила все, що мало згоріти, зіграла свою роль і розчинилася в пелені диму. Все, що залишилося позаду, була земля, розплавлена ​​і розмита в точне коло, і дерева, що не згоріли, оскільки були поза радіусом спалювання, і чорного хвоста демонічного звіра Гівра, який також був поза зоною досяжності й уникнув спалення.

Більше не лишилося нічого. Навіть фрагмент від того, чим був Адам.

***

— Що? Ти живий, Чуя?

Він почув голос, який зневажав найбільше. Обернувшись, він побачив Дадзая, що йде між деревами. Дадзай кинув йому щось. Перш ніж воно потрапило до нього, Чуя впіймав це. Це був капелюх Верлена. Капелюх знесло геть, і він зник десь відразу після того, як "Брама" Верлена відкрилася.

— Дадзай… — Чуя повернувся до нього зі спокійним і спантеличеним виразом на обличчі. — Зараз я не в тому настрої, щоб розбиратися з твоїм лайном.

— Було знайдено труп Н, — сказав Дадзай, ніби не зважаючи на слова іншого. — Його розчавили. Факт у тому, що разом з ним пішла остання людина, яка знала, людина Чуя чи ні… Розчарований?

— Не знаю… Я… — сказав Чуя, дивлячись на епіцентр. Він відкрив рота, щоб продовжити, але раптом розвернувся до Дадзая, ніби усвідомивши щось. — Стривай! Ти вже з'ясував, як дізнатися, чи людина я, чи ні, без Н, чи не так?

— Мене розкрили? — Дадзай безсоромно засміявся. — Ми зловили кількох людей, які працювали підлеглими Н у лабораторії. Навіть якщо вони не знають правду, вони, як мінімум, знають, як читати формулу контролю всередині Чуї. Я отримав коротку лекцію, і тепер я зможу це з'ясувати, якщо проаналізую Чую пару днів.

— Ти думаєш, я дозволю хлопцеві начебто зазирнути в моє тіло?

— Хах? Та ну, дозволь мені глянути! Звучить весело, ні? І я більше нікому не покажу, гаразд? — Дадзай похмуро посміхнувся, не розкриваючи своїх справжніх намірів. — Я розпитав їх про метод розрізнення. Якщо Чуючи людина, повинен був залишитися запис, який стер твої спогади, тобто спогади про твоє раннє дитинство, коли ти жив з батьками, поки тебе не забрали до дослідницького інституту. Тож ми можемо з'ясувати. Гей, звучить класно, тобі не здається?

— По-перше, сама ідея показати те, що в голові, тільки тобі, викликає в мене криваве блювання! А по-друге… — як тільки він промовив це, стався дивний феномен.

Земля здригнулася. Один раз сильно, а потім через нерегулярні інтервали, ніби боячись чогось. Швидше, ніж Чуя зміг зібратися, це сталося. Головний біль, що відчувався так, ніби всередині вибухнула бомба.

— О-а…

Чуя приклав руки до голови. Він не був поранений, цей головний біль не був психологічною травмою. Щось проникало всередину неї. Щось невидиме.

— Огидно! — Сказав хтось. Це не був звук, навіть не слово, а сама споконвічна чорна емоція. — Так огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, огидно, все так огидно!

Поряд із цими хвилями емоції, головний біль циклічно наростав і шалено лунав у його черепі.

— Щось не так, Чуя?

Чуя глянув на Дадзая. За виразом на його обличчі він зрозумів, що тільки він чує цей голос.

То був його голос. Він не був мертвий.

Відразу після цього земля нахилилася. Чуя і Дадзай приклали руки до землі, щоб спертися. Вони озирнулися, але не було жодних ознак того, що земля нахилилася через зрушення чи руйнування. Але дерева нахилилися, галька прокотилася до однієї певної точки. До центру чорного хвоста, що залишився від гігантського звіра.

Чорний хвіст пузирився, з нього з'являлися чорні частинки, що розсіювали гравітони з таким звуком, наче кипів бруд. Він стискався, звивався і змінював форму, як серце, що б'ється.

Чуя зрозумів. Справа була не в тому, що земля нахилена. Це була гравітаційна сила тяжіння, згенерована хвостом у центрі. Разом із загальною гравітацією Землі вона ніби була нахилена настільки, що це викликало гравітаційний зсув вниз, що відчувається, як зміщення.

— Та ви жартуєте…

Гігантський звір був спалений вщент і знищений Адамом за допомогою теплової зброї, здатної перевернути всю історію битв. Так мало бути. Але хвіст перед ними звивався і перетворювався на чорну грудку, намагаючись набути форми чогось іншого.

— Так ось як… — сказав Дадзая, серйозно дивлячись на чорну брилу.

На землі утворилися тріщини. Щось висунуло голову з чорної брили. Щось схоже на голову рептилії.

— Бережись!

Маніпулюючи гравітацією, Чуя стрибнув убік і схопив Дадзая, відкотившись убік лісу.

Темрява опустилася на цей простір. Від того щось виходило чорним потоком. Це була не атака, а, швидше, смуга космічного простору, яка раптово з'явилася на землі. Земля в одну мить розкололася надвоє. Чорне світло тут же проникло під землю і досягло скупчення будівель вдалині. Деякі з міських вогнів миготіли, немов у конвульсіях, перш ніж зрештою згасли.

— Що…?

Чуя та Дадзай не могли знайти слів. Це сталося так далеко від міста. Це був успіх, якби воно вдарило в центр Йокогами, тисячі людей померли б в одну мить.

— Щойно… це було гравітаційне випромінювання? — обличчя Дадзая напружилося. — Неможливо. Відстань ще більша, ніж раніше.

Монстр намагався розкритися. З'явилися плечі, утворилися груди. Голова виглядала, так само як у звіра, схожа на Гівра, але кількість очей змінилася. У нього було два червоні очі, що світилися, майже на тому ж місці, що й у людей. Щільні руки, масивний торс. Він поступово виходив із чорної маси, пульсуючи, коли розкривався, і поки він пульсував, його тіло ставало величезним.

— Не дивись на нього, Чуя, — прошепотів Дадзай. — Він реагує на людські емоції. Не зважай на нього. Дивись ще кудись.

Чуй повільно перевів погляд на землю. Місячне сяйво, що освітлює землю, обірвалося потужним тілом. Спочатку лише його частина, потім вся земля була у його полі зору.

— Цього гігантського звіра не можна спалити полум'ям, — сказав Дадзай, поглянувши на землю. — Схоже, не має жодного значення, наскільки сильно полум'я зброї здатності. Ця штука схожа на гігантського звіра, але спочатку не має жодної субстанції. Це просто нескінченна енергія, накопичена сингулярністю та сконденсована у певному просторі. Він не має ні внутрішніх, ні життєво важливих органів. Він продовжуватиме рухатися, доки не витратить нескінченну енергію сингулярності.

— Поки що не витратить… Як довго це буде?

— Місяць? Рік? — Дадзай глянув на Чую з напруженою усмішкою на обличчі. — Можливо, він продовжуватиме рух вічність, аж до кінця Землі. Зрештою, це нескінченна енергія.

Гігантський звір почав рухатися. Вібрації від його кроку струснули їхні тіла, Чуя та Дадзай подивилися нагору. Він став ще більш гігантським, ніж раніше, повністю покинувши межі живої істоти. Його ротова порожнина, здавалося, могла проковтнути цілий будинок. Пара палаючих очей, випнуті плечі. Одними своїми рухами гігантський торс, подібний до динозавра, створював блискавки через побічні ефекти енергії. Пазурі його величезних лап встромлялися в землю, скошуючи дерева й осідаючи в землі лише від одного кроку. Ця гротескна зовнішність, яка перевершує навіть людську уяву, була справжньою формою демонічного звіра Гівра.

— Можливо, він поглинув енергію сингулярності з теплової сфери, — приголомшено пробурмотів Дадзай. — Схоже, що навіть європейці ніколи не перевіряли, що станеться, якщо зіткнуться дві сингулярності, як експеримент чи щось таке.

Погляд Чуї був прикутий у бік демонічного звіра.

— Ідіот! Він знову прямує до міста!

— Гадаю, ти вже можеш поступово побачити цю штуку в місті, правда? Поки не залишиться нікого, хто дивився б на нього, він не припинить свою руйнацію.

Чуя вчепився в Дадзая.

— У такому разі, чому ми втрачаємо час ось так? Коли Йокогаму знищать, Портова мафія також зникне!

— У такому разі, що ти збираєшся зробити? Теж стати гігантом і влаштувати цій штуці кулачний бій? — Дадзай спокійно подивився на Чую. — Це неможливо. Ти не бачиш? Це називається сингулярністю, розумієш, це лазівка ​​цього світу, перетворення на втілення того, чого не має бути. Що може зробити проти такого противника?

— Це інше, — сказав Чуя, подивившись на Дадзая у відповідь, на кілька секунд в його очах блиснула впертість. Потім він відпустив руку іншого і рішуче промовив: — Є спосіб розібратися з цією штукою. Повинен бути.

Дадзай спокійно сів, наче звалившись на землю.

— Ха-ха-ха, цікаво. З чого б це?

— З Верлена. Коли мене затягло в ту річ, я бачив його спогад.

— Його спогад?

— Його спогад про те, як він забрав мене з об'єкта та втік. У них з Рембо була сварка через мене, яка згодом перейшла в битву. Відразу ж після цього вони, мабуть, боролися з Арахабакі. І він вижив.

Дадзай примружився.

— Ясно, отак, хах?

— Ага. Арахабакі. Є спосіб перемогти форму життя сингулярності. Він показав мені цей спогад, щоб розповісти, як це зробити.

— Давай ти розкажеш у деталях. — Дадзай посміхнувся.

***

Ніч густішала. Наближалося почуття загибелі.

В'їзд та виїзд на автомагістраль у передмісті було розчавлено під ногою демонічного звіра Гівра. Мости, що підтримують дороги, знаки з пунктами призначення та середня лінія шосе були миттєво стиснуті. Все трапилося так швидко, що ледь почувся звук. Рідкі автомобілі, що стали свідками цього, розвернулися, щоб втекти, ігноруючи смуги руху. Демонічний звір викинув промінь гравітації у їхній бік. Транспортні засоби безвісти зникли, як і навколишня місцевість.

Чуя і Дадзай уважно спостерігали за демонічним звіром Гівром, що наближається до них. Двоє стояли на даху величезного резервуара для зберігання газу. То справді був сферичний резервуар, встановлений у передмісті для зберігання міського газу. Вершина його лісів була більшою за деякі хмарочоси. Обличчя демонічного звіра, що йде далеко, було майже на тій самій висоті й дивилося на них горизонтально.

— Гадаю, пройде близько 30 хвилин, доки центр Йокогами не перетвориться на пом'яте місиво, — сказав Дадзай, неуважно дивлячись на демонічного звіра.

— Ми цього не побачимо, — сказав Чуя, стискаючи капелюх у руці. — На той момент ми або знищимо його, або помремо.

— У-у, я безперечно проти цього. Подвійний суїцид із Чуєю — найгірше, що може статися. Зробімо все серйозно цього разу!

— Чудово. Я теж не збираюся вмирати. Тому, що я маю стати виконавцем раніше за тебе, так що зможу тобі наказувати.

— Ва-ау, яка самовпевненість! З цим ювелірним бізнесом? Здається, все йде добре, чи не так?

— Тобі не наздогнати мене. Тому, що мої шляхи розподілу каміння є найкращими в Йокогамі серед контрабандистів, скупників та оцінювачів.

— Так я знаю. Тому, що до того, як Чуя узяв гору, я був відповідальний за це.

— Хах?! — Чуя глянув на Дадзая зі здивованим виразом. — Це означає… першою особою, яка відповідає за розподільчу систему… був ти, виродок!

— Поки залишимо це, скоро він досягне області операції. — Дадзай вказав підборіддям уперед.

Кроки демонічного звіра Гівра наближалися. Його червоні очі були прикуті до Чуї та Дадзая. Після того, як Чуя деякий час дивився на демонічного звіра, він обернувся назад і закричав:

— ПЕРЕДАЛИ МЕНІ ВІД ДАДЗАЯ?!

— Та ти залишиш це чи ні?!

Гігантський звір тупцював дерева на узбіччі дороги, розриваючи лінії електропередачі. Знаки й кожен незаконно припаркований автомобіль ширяли через гравітаційну аномалію і зрештою були зруйновані в повітрі й звернені в крихітний пил.

— Ти ж пам'ятаєш стратегію, так?

— Ага.

Чуя і Дадзай стояли пліч-о-пліч, обличчям до звіра. Їхній одяг майорів за вітром від величезної висоти.

— Ти все одно маєш діяти обережно, бо це неточна стратегія. Я не знаю, що станеться. Як ти знаєш, Арахабакі вріжеться в демонічного звіра. Не дивно, якщо цілий світ вибухне.

— Він не вибухне, — усміхнувся Чуя, — Дев'ять років тому Верлен вижив завдяки цьому.

Стратегія битви Дадзая передбачала відкрити "Браму" Чуї й вразити звіра нескінченною енергією Арахабакі.

— Ми вже знаємо, як відкрити "Браму" Чуї. Заклинання контролю, яке сказав Н: "О, хранителі темної немилості, не турбуйте мене знову". З цим формула контролю друку ініціалізується. "Брама" не відкриється тільки з цим, так що в цьому допоможе капелюх.

Чуя тримав у руках чорний капелюх, який раніше носив Верлен. Це був подарунок Рембо, в її внутрішню смугу було вбудовано спеціальний матеріал, завдяки якому власник, а саме Чуя, зможе керувати "Брамою" з власної волі. Саме завдяки цьому капелюху Верлен зміг відкрити "Брама" за бажанням і створювати чорні дірки.

— Час. Чуя полетить звідси й відкриє "Браму" перед монстром, вдаривши його з усією силою, з якою зможе. — дивлячись на звіра, Дадзай підняв однією рукою бездротовий приймач. — І скоро я передам своїм підлеглим, щоби готувалися до операції… Це буде нормально?

— Звісно, ​​нормально! — Чуя повернувся до Дадзая. — Чому ти взагалі питаєш мене про такі речі?

Дадзай відповів не одразу. На ньому був рідкісний для нього вираз, вираз людини, яка намагається сказати щось і прокручує слова у себе в голові, намагаючись зрозуміти, як краще їх вимовити. Дадзай рідко показував цей вираз.

— Є одна проблема, — Дадзай почав говорити нерішуче. — Ця проблема не пов'язана з успішністю операції. Це проблема, яку ми зрештою маємо вирішити, але… Можливо, потрібен час, щоб ухвалити рішення.

— Якого біса? — Чуя підняв брову і подивився на Дадзая. — Що ти все ламаєшся? Вперед просто скажи це!

— Як я і сказав раніше, контрольне заклинання відкриє твою "Браму". Я сказав, що це ініціалізує формулу контролю всередині Чуї, чи не так? — сказав Дадзай дивним голосом. — Якщо ти її використовуєш, вона зітре всі записи у формулі контролю, написані в минулому. Іншими словами… якщо в минулому було використано формулу, щоб стерти спогади Чуї, всі записи видаляться разом із цією формулою.

— Хах?

— "Формула контролю, щоб стерти спогади", — казав я тобі раніше, правда? Я сказав, що єдиний спосіб з'ясувати, чи людина Чуя, чи ні, це переконатися, чи є записи стирання спогадів… Інакше кажучи…

Дадзай глянув на Чую так, як ніколи не дивився раніше. Зі щирістю.

— …якщо ти використовуєш заклинання контролю, то спосіб дізнатися, чи Чуя є штучно створеною формулою особистості або звичайною людиною, зникне… Надовго.

Час застиг. З широко розплющеними очима Чуя повернувся до Дадзая, але його погляд не був спрямований на що-небудь. Вітер повіяв між ними. Навіть так, Чуя не моргнув. Ні разу.

— Верлен став таким, бо його мучило прокляття звання нелюда. Це самотність – серйозна проблема. Навіть не знати себе, людина ти чи ні. — Дадзай вийняв кишеньковий годинник, глянув на нього і продовжив: — Початок операції може бути відкладено ще на дві хвилини. Я накажу своїм бути напоготові… Краще подумати наодинці із собою. Думаю, тобі важко зібратися з думками у моїй присутності, — з цими словами Дадзай обернувся спиною і попрямував до сходів, залишивши Чую позаду.

Погляд Дадзая був прикутий до наручного годинника. Ще дві хвилини. Занадто короткий час, щоб ухвалити рішення свого життя. Однак він не міг дати йому більше. Дадзай з колосальною швидкістю перебирав у голові варіанти альтернативної стратегії у разі, якщо Чуя відмовиться продовжувати. Через шість кроків Дадзай дістався сходів. Він поставив ногу на сходинку та й пішов. Через три кроки він почув дзвінкий металевий звук, що нагадує брязкіт, що луною пролунав позаду. Звук, схожий на металеву пластину, на яку настали черевики. Як тільки Дадзай зрозумів, що це був звук, він швидко озирнувся. На даху нікого не було.

Дадзай на мить здивувався, але раптом його губи розслабилися, і він засміявся.

— Робиш з себе крутого до кінця, хах? — на губах Дадзая з'явилася посмішка, що здавалася одночасно стривоженою та полегшеною. Після цього він дав указ до приймача: — Чуя відправлений. Всім командам готуватись до бою.

***

Накахара Чуя ширяв у небі. Контролюючи гравітацію, він перетворювався на нічного хижака. Сильний вітер завалився на Чую знизу. Він примружив очі.

Людина. Не людина.

Притримуючи одягнений капелюх однією рукою, Чуя заговорив, увесь час згадуючи друга, від якого залишилася лише порожнеча. «Я захищу тебе. Цій машині достатньо цього».

─ О, зберігачі темної немилості, не турбуйте мене знову.

Люди мають душу. Машини не мають душі. Якщо так, що тоді таке душа? Останні слова його друга. Якщо це не більше ніж просто слова, що виходять із бездушної формули особистості, тоді… Що, чорт забирай, це було?

Чорні частинки затанцювали навколо Чуї. Його чорний верхній одяг тріпотів, як крила. Енергія сконцентрувалася, і небо почало тріскати. З'явилося чорне полум'я, і ​​величезна кількість тепла почало спотворювати навколишній краєвид.

Стоячи на даху резервуара для зберігання палива, Дадзай примружився, дивлячись на летючу фігуру Чуї на відстані.

─ «О, дарувальники темної немилості»… ─ сказав Дадзай таким голосом, щоб його не могли почути інші. ─ Це «Невиразний смуток»?

Вдалині спалахнуло чорне світло. Це дивовижно було схоже на Верлена, коли той повністю відкрив свою «Браму» — завершену форму «Запеклих».

Навколо танцював чорний сніг. Червоні мітки, що ніби повзають шрами, були вигравіюваний на його тілі. Парячи в небі й кидаючи виклик законам фізики, він дивився на землю очима звіра.

Скрізь спалахували високі температури через гамма-випромінювання. Ніч горіла, краєвид спотворювався. Чуя злетів у небо. Розсікаючи ніч зі швидкістю звуку, Чуя приземлився на обличчя демонічного звіра Гівра. Жахливий рев струсив землю. Один удар зніс майже третину голови Гівра. Пошкоджена ділянка його гравітаційної сфери завалилися, викидаючи чорне полум'я.

Чуя, що став втіленням гравітації, ширяв у небі з пронизливою енергією і повернувся, щоб атакувати далі. Він прорвався і пронизав груди звіра. Ще один крик болю. Плоть звіра розірвалася, перетворившись на чорні частинки, і зникла у небі.

─ Неймовірно… ─ приголомшено пробурмотів Дадзай, спостерігаючи з даху. ─ Це справді межа того, чим ти є, Арахабакі?

Звір, готовий упасти, витяг ногу, і газова станція під нею була розтоптана. Сховище палива спалахнуло всередині Гівра, викликавши вибух. Багряне світло пропалило землю. Щось у цьому ніби спонукало Гівра. Висока температура вивергалася з його тіла. Чорне полум'я ненависті виривалося з його відкритих ран, розірвані частини заповнилися і регенерували миттєво. Арахабакі-Чуя холоднокровно спостерігав за цією ненавистю, перш ніж відмахнутися. Гівр відкрив пащу й утворив чорну гравітаційну сферу більше, ніж будь-коли раніше. Вона була досить велика, щоб покрити обличчя звіра. У відповідь на ненависть Гівра він видав жахливий рев, і сфера зігнулася у стрічку у формі пояса.

─ Так огидно, огидно, огидно, огидно, огидно.

За випущеною чорною хвилею був Чуя, що ширяв у небі. З обох рук Чуї з'явилася пара чорних дірок. Вдягнений у червоний ореол, король вселенської сили з тілом, що сконденсував гравітацію. Однак те, що створив Чуя, відрізнялося від того, що колись випускав Верлен. Чорна діра оберталася із надвисокою швидкістю. В результаті чорні дірки були розчавлені, перетворившись на овальну чорну сферу. Чуя підняв чорні діри, що обертаються, і почав атакувати, цілячись на чорні стрічки у формі пояса. Дві абсолютні сили зіткнулися у повітрі.

Гравітація — це первинна сила, що формує цей світ. Це одна з чотирьох «фундаментальних сил», народжених одночасно з цим всесвітом. Справжня природа цієї сили — спотворення самого часу та простору, а спотворення часу та простору є синонімом маси. Іншими словами, гравітація — це сам світ.

Зіткнулися дві первинні сили. Сильне рух ударної хвилі викликало вибух атмосфери у сфері. Зруйновані дороги на землі здіймалися, піднімаючись і ламаючись на шматки.

Дадзай, що стояв далеко на даху резервуара для зберігання, вчепився в поручні й витримав удар. Захищаючи обличчя, він підняв руки та через щілину між ними обережно спостерігав за боєм.

─ Вони… усувають одне одного?

Дві сили зіткнулися в повітрі й зникли, розсіюючи спалахи фіолетового світла і перетворюючись на порожнечу.

─ Ха-ха-ха, ура! ─ Дадзай сумнівно посміхнувся. ─ Пророцтво виявилося вірним. Те, що Верлен показав у своєму спогаді, було вірним.

Зазвичай при зіткненні двох чорних дірок вони поєднуються, утворюючи гігантську чорну дірку, це звичайне явище у всесвіті. Однак чорна діра, яку випустив Чуя, оберталася на високій швидкості, утворюючи коло світла у напрямку обертання.

Це кільце світла називається ергосферою, просторовою сингулярністю, що суперечить втягуванню в чорну дірку внутрішньої частини, що перевищує навіть швидкість світла. В той самий час вона залишається нерухомою стосовно нормального простору та часу, і в результаті виходить негативна енергія всередині ореолу.

Ця негативна енергія була компенсована енергією, вивільненою Гівром, що призвело до її знищення у повітрі. Іншими словами, це був єдиний спосіб усунути нескінченно генерується форму життя сингулярності, демонічного звіра Гівра. Тільки Арахабакі, така сама форма життя сингулярності, могла поглинути демонічного звіра і змусити його зникнути.

Демонічний звір видав крик ненависті. Арахабакі-Чуя відповів громоподібним ревом. Гігантський демонічний звір і крихітне могутнє божество Арагамі. Між двома рівними розпочався смертельний бій.

Кулак Чуї підняв підборіддя Гівра. У відповідь звір звільнив хвилю гравітації передніми кінцівками, та обернулася навколо Чуї й завдала прямого удару. Чуя видав оглушливий, як величезний вибух, ревіння, коли його здуло. Чуя зупинився в повітрі, використовуючи гравітацію як гальмівний механізм. Крізь надзвичайно жахливе кровопролиття він посміхався. Він знову злетів у небо. Він створював чорну діру, що обертається, двома руками, знищуючи демонічного звіра їх негативною енергією.

Кожен удар був таким потужним, начебто зіткнення легендарної зброї одна з одною. При кожному ударі земля розривалася на частини, повітря вибухало, і нічні хмари несли вітром. І кожна атака руйнувала тіла обох сторін, виснажуючи їхню силу. Негативна енергія ореолу ергосфери проривалася крізь тіло демонічного звіра Гівра, значно послаблюючи його. Однак, з іншого боку, атаки демонічного звіра Гівра створювалися не з людського тіла, а з нескінченного джерела енергії, самої сингулярності, і тому, наскільки витримає тіло Чуї, була межа.

Відчувши, що був судиною могутнього божества Арагамі, міг не витримати його сили, він стікав кров'ю по всьому тілу. Його кістки кричали, праве плече було вивихнуте, і незліченні рани були висічені по всьому тілу. Вони обидва були поранені, але…

─ …Рани Чуї глибші, ─ сказав Дадзай, стиснувши зуби, спостерігаючи за їхнім смертельним боєм.

Малюючи кривавий слід у повітрі, Чуя вив, Арахабакі всередині нього вив і вирував від приниження.

Демонічний звір Гівр відкрив пащу. Цього разу було згенеровано майже 20 чорних сфер. Чорні сфери стрімко росли з кожним зітханням Гівра, роздмухуючи в найбільшу чорну діру, що він коли-небудь створював. Кожна з них була набагато більше чорних дір, що обертаються, згенерованих Чуєю. Їх було двадцять.

─ Це погано, ─ пробурмотів Дадзай.

Від чорних галузей пішли хвилі. Двадцять стрічок відчаю, щоб знищити все довкола. Згруповані стрічки вистрілювали не паралельно, а радіально: половина націлилася на землю, інша половина злетіла в небо

У центрі конусоподібної зони різанини знаходився Чуя. Конусоподібні хвилі наближалися. Їхня орбіта захопила Чую. Пронизуючи всі матерії, хвилі руйнування валилися на Чую, як зімкнуті щелепи. Навіть проста подряпина миттєво вб'є його. Арахабакі-Чуя створив чорну діру, що обертається, і підняв її перед собою, як щит.

Двадцять гармат темної матерії наближалися й одночасно досягли Чуї. Вони зіткнулися з ореолом ергосфери, що випромінює інтенсивне світло парної анігіляції. Подальша енергія, що відхилилася від парної анігіляції, потекла назад, малюючи параболу, і знищила землю. Дороги, комунікаційні стовпи, кинуті автомобілі – все розтануло та випарувалося. На околиці стало ясно, ніби вже настав полудень. Арахабакі-Чуя терпів. Він терпів. Він підняв щит і терпів.

Але гарматам темної матерії Гівра не було меж. Жодних ознак спадання радіації. Саме тепло, породжене у процесі парної анігіляції, обпалювало тіло Чуї, залишаючи опіки. Чую нудило кров'ю. Коло гармат темної матерії наближалося ще ближче. У цей момент цикл атак був перерваний. Гармати темної матерії змінювали свою орбіту і розсіювалися, безперервно впадаючи на землю. Водночас на обличчі Гівра розквітла червона квітка полум'я.

─ Другий підрозділ, вогонь! ─ голос Дадзая луною лунав з радіо. ─ Не звертайте уваги на паралельні удари! За будь-яких обставин просто цільтеся в нього та продовжуйте вогонь!

З будівель, із вантажівок, із доріг. Численні члени Мафії з циліндричною зброєю за плечима стали стріляти в демонічного звіра Гівра.

Переносні керовані снаряди класу «земля-повітря» - зброя, що має найсильнішу вогневу міць, яку могла винести людина, здатна одним ударом знищити літак, військовий танк або об'єкт противника. Якщо прицілитися та натиснути на спусковий гачок, керований та фіксований снаряд автоматично знищить ціль. Його вибухонебезпечна міць не йшла в жодне порівняння з ручними або гвинтівковими гранатами. Накопичення надмірної сили, надто великої для того, щоб ним могла мати проста людина, отримана Мафією через таємну торгівлю із закордонними торговцями зброєю. Є не так багато людей, здатних витримати цей удар, навіть обдарованих.

Однак коли дим від вибухів розвіявся, на демонічному звірі Гіврі не було жодної подряпини.

─ Все нормально, все гаразд! ─ прокричав Дадзай по радіо. ─ Продовжуйте переводити його увагу на землю!

Гармати темної матерії демонічного звіра Гівра обрушилися на землю в якості контратаки. Темрява прорізала землю, перетворивши мафіозі на пилюку, навіть не дозволивши їм закричати. Але мафіозі не відсахнулися. Ті, хто вижив, готували нові снаряди та стріляли ними у демонічного звіра одним за одним.

Демонічний звір Гівр, втілення енергії, у відсутності особистості, його дії були автоматичними, лише згусток ненависті, реагує на ворожість і відповідальний напади. З цієї причини не було усвідомлення оцінки небезпеки щодо того, якого супротивника потрібно атакувати насамперед. З цієї причини його атаки зосередилися на членах Мафії на землі, що перевищували чисельність, тому Чуя звільнився.

Чуя був один, ширяв у небі, стікаючи кров'ю по всьому тілу. Його тіло було майже на межі. Це було не тільки через атаки Гівра, а й тому, що його тендітне тіло не витримувало сильну гравітацію, створену ним самим. Удари, вивихи, розриви м'язів та переломи кісток. Його тіло підтримувалося гравітацією, достатньою, щоб якимось чином тримати його у пристойній формі.

Його постать була більш самотньою, ніж будь-хто в цьому світі. Його погляд бігав і зупинився на іншій самотній постаті, демонічному звірі Гіврі.

Чуя впав уперед. Із цим рухом він прискорився. Він полетів, а потім поринув у груди Гівра, ніби його засмоктує туди. Він приземлився на груди Гівра. Пройнявши гравітаційний захист його зовнішньої оболонки, він дістав до каламутного потоку часу всередині. В одну мить прийшли бурхливі хвилі темряви, змітаючи тіло Чуї і намагаючись розірвати його на частини. Арахабакі заревів. Він підняв обидві руки, ніби збираючись обійняти його, і почав створювати єдину чорну дірку. Обертаючи, вона поглинала каламутний потік, збільшувалася в розмірах і створювала величезний ореол.

Масивна міць і сила викликали повне знищення одна одною. Чуя був оточений високою температурою порожнечею і бурею часу, що божеволіють. Чуя бачив це у своїй розмитій і згасаючій свідомості. Відкривши свої "Брама", він передав домінування над його тілом Арахабакі. Сам він міг лише спостерігати за боєм. Однак навіть ця свідомість була не більш ніж слабким свіченням, ніби зниклим серед зіткнення бога і диявола, що виходили за рамки людського розуміння.

Чорний простір кричав. Це було схоже на чийсь плач. Немов голос когось самого самотнього у цьому світі. Голос, ніби зникнувши, загубився у чорному потоці ненависті. Але в той момент, коли ореол Ахарабакі поглинув його енергію, цей голос, нарешті, досяг вух Чуї.

─ Прошу, зупини це, ─ сказав голос. ─ Цей демонічний звір ─ голос моїх емоцій. Для чого я був створений, якщо ніколи не мав з'являтися на світ? На мої запитання немає відповідей, я ненавидів своє власне існування, я міг відчути своє життя лише за допомогою вбивств. Жалюгідна душа. Ця самотня душа не змогла повірити у цей світ людей так, як ти зміг.

─ Я розумію, ─ відповів Чуя у своїй свідомості, що ось-ось мало згаснути. ─ Ти не зміг винести цієї самотності. Тож ти приїхав до Японії. Але це не було чимось поганим. Це була проста випадковість, поганий кидок гральних кісток. Просто так вийшло, що твій кидок показав одне очко, а мені випало інше число. Я був благословенний друзями, на цьому все. Було б не дивно, якби наші позиції змінилися. У тобі є не лише ненависть. Ти не хотів, щоб я тебе ненавидів, тож ти показав мені свої спогади. Ти показав мені, як перемогти демонічного звіра Гівра, правда, Верлен?

Крізь темну бурю, що кружляла в бурхливій темряві, відчувалося чиєсь світло, мерехтливе, як зірка. Ворота Чуї відчинилися ще сильніше. Чорна діра, що обертається, збільшувалася. Ореол став досить великим, щоб заповнити простір. Зі спини Чуї з'явилися чорні тростини управління гравітацією, одна з лівої і одна з правої сторони. Це був хвіст звіра, яким був наділений Арахабакі, втілення блискучого чорного божественного звіра. Але це виглядало так, ніби пара крил з'явилася зі спини Чуї.

Крилатий Чуя закричав, піднявши обидві руки над головою. З цим чорна діра, що обертається, стала збільшуватися з кожним зітханням. Яскравість ореолу була як у наднової зорі, тіло величезного звіра розкололося надвоє. Плоска і нищівна чорна діра, що обертається, набагато більше величезного звіра, розширилася, з блискучим ореолом по колу. Він висвітлював нічну Йокогаму, глибоко обпалюючи очі кожного.

─ Так це Арахабакі… Справжня форма Чуї? ─ відірвавши погляд від землі, гарячково пробурмотів Дадзай, ніби впадаючи в марення.

Обидві руки піднято. За ними горизонтальний ореол, що висвітлює землю. Виблискуючі крила за спиною. Очі Чуї були заплющені. Втілення злобного бога. Чорний божественний звір.

Демонічний звір розвалювався на частини, затягуючись у цей ореол. Це було схоже на процес компенсації негативної нескінченності позитивною нескінченністю. Гігант звалився, його тіло перетворювалося на м'яко закружені у танці снігові частинки, як порошок, що сиплеться в центр ореолу. Оскільки протягом часу сповільнилося в галузі високої гравітації, його колапс здавався надзвичайно повільним, навіть витонченим, якщо дивитися збоку. Гігантський звір більше не вив. Він тільки відкрив рота, ніби мовчки приймав свою долю, і просто встав. Ореол, що утворився всередині його тіла, поглинав його груди та стегна, руки та ноги, і зрештою поглинув голову. Він не видав жодного звуку. Це було тихе зникнення. Це була страшенно тиха смертельна ніч, місячне світло в певному сенсі пасувало їй.

Незабаром термін ореолу добіг кінця. Вивільняючи теплові хвилі, чорна діра, що обертається, розпадалася. Чим менше вона ставала, тим більшим ставало тепло, і незабаром чорна дірка перетворилася на величезну фотосферу, що несе теплові промені. Розряд електромагнітної хвилі випаровувався. Він перетворився на друге сонце, що сяє вночі, що незабаром тихо і граціозно зникло.

Паривши в небі ще кілька секунд, Чуя втратив свої чорні крила на спині й м'яко опустився. Дадзай упіймав його тіло. Коли Дадзай торкнувся його, здатність "Обнулення" активувалася. Суперечна здатність, що підтримує енергію сингулярності, була звернена, і сингулярність спала. Незабаром вона повернулася у свій нормальний стан, і «Брама» була зачинена. Червоні позначки зникли з тіла Чуї.

─ Ти старанно попрацював. Дякую за хорошу роботу, Чуя. ─ Дадзай, який тримав Чую, слабо засміявся і повернувся до нього. ─ Я забув свою кулькову ручку, тож позбавлю тебе від долі ходити з розмальованим обличчям, іде?

================
// Більше глав та творів на нашому телеграм-каналі: @smakolyky_tl або на сайті https://smakolykytl.site.