[7]

[7]

Третій день Турніру дев’яти шкіл.

Цього дня відбувалися фінальні ігри Руйнування стовпів і Бою на дошках, у хлопців і дівчат, що робило його найважчим днем першої половини Турніру Дев’яти шкіл.

З першої старшої школи вистояли по два чоловіка в Бою на дошках та Руйнуванні стовпів дві жінки у Бою на дошках і одна дівчина в Руйнуванні стовпів.

Усе пройшло не так як планувалося, але залишалося в межах похибки.

– У Хаторі-семпая перша гонка серед чоловіків, у Ватанабе-семпай друга жіноча гонка, у Чійоди-семпай перший матч у жінок, а у голови Дзюмондзі третя чоловіча гра.

Поглянувши на узагальнену таблицю, Тацуя відчув легке занепокоєння.

Незважаючи на, те що час початку трохи розбігався, та він не зможе побачити гру або Хаторі або Канон.

«Хаторі-семпай не хотів би щоб я приходив...»

Тим не менш Хаторі і Міюкі члени студентської ради, тож пропустити змагання Хаторі також проблема.

– О, так ти тут. – Тацуя-кун!

Але йому не доведеться деякий час про це хвилюватися, або взагалі не було потреби.

– Президент., щось трапилось?

– Я хотіла б, щоб ти мені допоміг.

Маюмі потягнула Тацую до інженерної вантажівки.

◇ ◇ ◇

– Старший брате, вони скоро почнуть!

Зрештою, Тацую відпустили лише перед початком гонки Марі.

Доки він працював вона запитала «ти ж прийдеш поглянути на моє змагання?». Якби він її проігнорував, навіть якби він пропустив лише частину, він не знав, щоб йому сказали пізніше.

Тацуя подякував сестрі і друзям, що зайняли йому місце і поглянув на стартову лінію.

Схоже він встиг і справді в останній момент.

Марі вже зайняла позицію на старті її розтріпане вітром, коротке волосся, було підв›язане звичною пов’язкою.

У півфіналі було дві гонки по три учасники в кожній.

Їх переможці зійдуться у битві один на один, у фіналі.

У той час як інші дві дівчини були напружені, Марі була єдиною, хто чекав стартовий сигнал з неперевершеним виглядом.

Прозвучав перший сигнал, приготуватися.

Трибуни стихли.

За мить. Прозвучав другий сигнал.

Повідомивши про початок.

Марі була першою.

Однак, на відміну від кваліфікації, та, що займала друге місце, трималася відразу позаду.

Третя трохи відстала.

– Очікувано сильні!..

– Як і очікувалося від «Морської сьомої старшої».

Здається, вони були у фіналі і минулого року.

Бурхлива поверхня води була доказом того що їх магія втручається одна в одну.

Як правило, Марі використовувала хвилі і досягаючи подвійного ефекту трималась попереду і заважала противнику, але гравець сьомої старшої компенсувала недолік в магії вправним маневруванням.

Пройшовши довгу звивисту зону перед трибунами вони, практично на одному рівні, дістались до гострого повороту.

Проходячи тут вони були не помітні з трибун. Спостерігати за ними можна було лише з екрану.

Тацуя зосередився на зображені виходу з повороту, що відображався на великому дисплеї.

– Е?

Його увагу привернула незначна аномалія.

– А?

Так що він був недбалий і пропустив цей момент.

На трибунах роздалися крики.

І він поспішно поглянув назад.

Гравець сьомої старшої втратила свою рівновагу.

– Перевищення швидкості!?

Закричав хтось.

Безумовно, це виглядало саме так.

Дошка не торкалась до води.

Гравець сьомої старшої немов в польоті ковзала по воді і могла влетіти в огорожу.

...Якщо б там нікого не було.

Там була Марі що тільки-но закінчила сповільнення і починала чергове прискорення, в яку б вона і врізалася б.

Марі направлялась до огорожі.

Тим не менш, вона поглянула через плече і помітила, що та наближається ззаду.

Її подальші дії можна було описати лише одним словом «прекрасні».

Вона скасувала прискорення в перед і перейшла до горизонтального ротаційного прискорення. Використовуючи хвилі, що відбивалися від стіни водної траси і магію, підсилюючи ефект своїм тренованим тілом, вона повернулася на половину.

Для того щоб піймати летючого гравця сьомої старшої, вона поширила дві нові магії.

Магію руху, щоб відкинути летючу дошку, і магія нейтралізації інерції з системи магії Ваги, щоб врізатись в огорожу, коли вона спіймає супротивника.

За нормальних обставин, можна було б уникнути катастрофи.

Якби рівень води раптово не змінився.

Зміна була не значною.

Проте вона була посередині використання високорівневої техніки, повороту на сто вісімдесят градусів.

Марі не була досвідченою в серфінгу, проте змінила свою позицію, за рахунок чудової магії і своїх фізичних здібностей, яка миттєво була порушена раптовою втратою плавучості.

Через це виникло відхилення в активації магії.

Їй вдалося відкинути вбік дошку, що летіла їй в ноги.

Проте раніше ніж магія Нейтралізації інерції активувалась, учасниця сьомої старшої, що втратила опору, врізалась в Марі.

І тоді, ці двоє полетіли в горожу.

Прозвучав голосний крик.

Замайоріли прапори зупинки гонки.

Тацуя, несвідомо, також скочив на ноги.

Марі затисло між огорожею і гравцем сьомої старшої.

Несхоже, що їй вдалося захиститися.

– Старший брат!

Міюкі дивилась на нього з блідим обличчям.

– Я піду. Ви чекайте тут.

Тацуя, який ще в дитинстві пройшов підготовку охоронця і солдата, мав достатньо навичок, для проведення простих хірургічних операцій.

– Зрозуміло.

Зі спокійного голосу Тацуї, Міюкі зрозуміла, що навіть якщо вони підуть, то це лише збільшить плутанину, тож вона кивнула Тацуї і вказала жестом друзям, які вже майже підвелися, сидіти на місці.

Тацуя пройшов через багатолюдний натовп, ніби використовуючи якийсь магічний трюк.

◇ ◇ ◇

Пробудження не можливо було назвати швидким.

Її розум був ніби в тумані і не можливо було чітко зрозуміти поточну ситуацію.

Що вона тут робить?..

Саме це питання прийшло першим на думку, у свідомості Марі.

– Марі, ти отямилась? Ти мене впізнаєш?

Перед нею було лице поганого друга (та цього разу, у своїй свідомості, що до нього не виникло поняття «друг»).

Незважаючи на те, що сенс питання Марі розуміла, чому її про це запитали.

– Маюмі, про що ти говориш? Чого ти питаєш?..

Посеред цих слів, вона пригадала причину і поточну ситуацію.

– Ось як, це лікарня...

– Так, госпіталь бази Сусоно. Як добре... Схоже у свідомості не виникло порушень.

– Як довго я була без свідомості?

Запитала Марі, відчуваючи тупу біль в потилиці, що свідчило, що вона не спить і що вона не змогла захиститись і втратила свідомість.

– Зараз, час близький до обіду. О, поки не вставай.

Марі намагалася підвестися з ліжка, Маюмі поспіхом наблизилась і повернула її назад.

Вона не прикладала багато сили, але разом з тим, її фізичні сили зменшилися десь в половину

– Ребра були зламані. Їх з’єднали магією, та вони ще не скріпились. Ти ж розумієш, що лікувальна магія - це лише перша допомога.

– Вона лікує лише тимчасово, доки вони не почнуть зростатися. Вона не являє собою миттєве лікування. ... Все гаразд. Я це розумію.

Погодившись зі словами Маюмі, підтвердивши їх своїми, Марі припинила опиратися і залишилася в ліжку.

– Тож скільки часу потрібно для відновлення?

– Тиждень до повного зцілення. Після дня постільного режиму, ти зможеш займатися повсякденними справами, але про всяк випадок, уникати енергійних навантажень, на протязі десяти днів.

– Гей, тоді ж?!

Ти відсторонена і від Ілюзорної битви. Нічого не вдієш.

– Зрозуміло...

Зітхнула Марі і закрила очі.

Пройшло не багато часу, перш ніж вона знову відкрила повіки.

– ...Що з перегонами?

Сьома старша дискваліфікована через небезпечне поводження. У фінал вийшли третя і дев’ята старші. Ми і Друга старша битимемось за третє місце. Думаю, пані Кобаякава посяде третє місце, оскільки отримала велику мотивацію.

– Якщо не заважатиме собі думками, у Кобаякави вистачить здібностей.

– Вірно. До того ж, гравець Сьомої старшої не отримала серйозних травм. Тож твій захист був вдалим.

– ...Оскільки я сама серйозно постраждала, це не має значення.

Пожалілась на її підбадьорливі слова Марі нащо Маюмі весело розсміялась.

Марі відвернулась і зробила вигляд, що не помітила цього.

– Серед чоловіків, Ханзо-кун пройшов до фіналу. А от Муракамі-кун заледве пройшов. Що стосується Руйнування стовпів, у хлопців, Дзюмондзі-кун пройшов до фіналу. Канон пройшла до фіналу Руйнування стовпів, серед дівчат.

– Тільки я не забезпечила запланованого...

– Нічого не поробиш. Марі, не зробила нічого неправильного. Якби ти не зупинила прискорення, то змогла б уникнути зіткнення. І гадаю, змогла б пройти в фінал. Але... Думаю, що гравець Сьомої старшої серйозно поранилася б і можливо навіть втратила можливість жити як маг. Настільки серйозною була ця ситуація. Тацуя-кун, також з цим погодився.

– ...Ей, чому прозвучало його ім’я?

– Саме він супроводив тебе сюди і простежив за твоїм лікуванням.

– Що?..

– Звісно, ми не залишили усе лише на Тацую-куна! …Здивована?

Маюмі слабо посміхнулась, Марі побачила що її з ентузіазмом дражнять і відвернулась з роздратованим виразом.

Вона була роздратована усміхненим обличчям Маюмі, оскільки змогла відчути полегшення.

– Не можливо дозволити хлопцю бути присутнім, коли дівчина переодягається. Підчас процедур він чекав у коридорі. Але ти повинна подякувати йому в пізніше. Він першим прибув, разом з рятувальником і допомагав витягнути тебе з води, до того ж, Тацуя-кун був тим, хто помітив твої переломи з першого погляду і віддавав інструкції по заходах з першої допомоги.

– ...Хто цей хлопець?

Марі, розширила очі на здивованому обличчі, на що Маюмі глибоко кивнула,

– Схоже він досвідчений в роботі у надзвичайній ситуації і з пораненими людьми... До речі, як самопочуття?

– Чого ж раптом... Голова трохи болить, але це всього лише фізична травма. Свідомість ясна.

– Схоже, мозок також не постраждав... Ну, тоді, дозволь запитати.

– ?

Маюмі серйозним поглядом поглянула в очі Марі, що здивовано схилила голову.

– З чого б це так раптово.

– Марі... Тобі тоді завадила стороння магія?

– ...Що ти маєш на увазі?

– Чи можливо, що ти втратила рівновагу коли намагалась спіймати гравця Сьомої старшої, тому що рівень води був змінений магією третьої сторони? Ось, що я маю на увазі.

Після того, як Марі усвідомила, про що говорить Маюмі, її очі насторожено блиснули.

– ...Авжеж, незадовго до того, як дошка затонула, я відчула неприродні коливання під своїми ногами. Але я не можу сказати, чи це була магія і чи це було навмисне нанесення шкоди. ...Чому ти так подумала?

– У той час, коли ти втратила рівновагу, рух поверхні води був не природнім. Існував розрив, характерний магії модифікації події. Але в той час, ні учасниця Сьомої старшої, ні Дев’ятої старшої не користувалася такою магією. Залишається одна можливість, магія третьої сторони. Тацуя-кун думає так само. Він запозичив відео у комітету турніру і спробує проаналізувати хвилі на поверхні води. Так ми принаймні з’ясуємо, чи були задіяні, окрім природніх, стороні сили.

– Перш за все, я хотіла б знати, чому на таке здатен учень старшої школи першого року, але відкинемо це в бік... Я і інші учасники також використовували магію, тому мабуть пізно, щоб з’ясувати чи діяла стороння сила? Тож не думаю, що в цьому є сенс...

– Він сказав, що вплив магії інших гравців, також можна включити в розрахунок, щоб дослідити чи працювали інші сили. Ісорі-кун також допоможе, після закінчення сьогоднішніх змагань. Можливо, результати будуть переглянуті. Марі, будь ласка, скажи, якщо щось згадаєш. Це проблема не лише рейтингу нашої Першої старшої школи, це може зачепити увесь Турнір дев’яти шкіл і старші школи в цілому.

– ...

Маюмі залишила Марі, що мовчки лежала в ліжку і вийшла з палати, сказавши, що їй вже час повертатися.

Залишившись на самоті, Марі на правила серйозний погляд в стелю

◇ ◇ ◇

У відповідь на стук, Міюкі відкрила двері, за якою стояли два учня старшого року.

– Будь ласка. проходьте. Старший брате, прийшли Ісорі-семпай і Чійода-семпай.

На голос Міюкі, Тацуя зупинив муки над клавіатурою і встав.

– Вибач, що потурбували.

– Усе добре, не хвилюйся. Я ж сам викликався допомогти і не зміг залишити термінал в розпал роботи.

Тацуя злегка поклонився, на що Ісорі поспішно помахав рукою.

Тацуя ще раз вибачився і звернувся до Канон.

– Чійода-семпай, вітаю з перемогою.

– Дякую. Оскільки пані Марі опинилась в такій ситуації, ми повинні зробити усе можливе!

Канон яку безпомилково можна було описати як запальна, скинула кулак і Тацуя переоцінив її як яскрава.

– То що ж ви знайшли?

– Ми вже один раз переглянули. Як і очікувалось, треба думати про втручання третьої особи. Ісорі, можеш перевірити.

– Окей. ... Як і очікувалось, Шіба-кун швидко працює.

Сівши на запропоноване місце, Ісорі висловлював своє захоплення, доповнюючи їх жестами.

Екран невеликого настільного дисплею (стандартного розміру, що дорівнював двадцяти дюймам) розділився на дві половини і відобразив відеозапис і модельоване зображення у вигляді каркасної моделі20

Ісорі узяв візуальний вказівник у вигляді монокля з датчиком ЕЕГ21, розтягнув тонке, металеве кільце і надягнув його на лоба, за допомогою регулюючої ручки, розмістив монокль перед правим оком і поклав великий палець правої руки на клавішу в нижній частині клавіатури.

Хоча візуальний вказівник з датчиком ЕЕГ, першочергово, не був розроблений щоб вивільнити руки від клавіатури, зараз він був інструментом, що не потребував її використання.

Тим не менш, Ісорі, схоже, використовував його в якості допоміжного інструменту для воду з клавіатури.

Під керуванням Ісорі, відео і модель почали рухатися одночасно.

Коли почався момент аварії, вказівник був поміщений на датчик часу і відтворення сповільнилось.

У верхній частині екрану, з моделюванням, в числових даних відображалися різні фактори, що впливали на зміну водної поверхні.

Потім, у момент коли водна поверхня опустилась, у назві елементу відобразилось «unknown22», було зазначено, що з під води було застосовано «сулу», яку не можливо визначити через помилку.

Ісорі зупинив відтворення на екрані і озирнувся назад.

– ...Усе набагато складніше ніж очікувалося.

– Кей, що це означає?

Як ти знаєш, Канон, щоб уникнути не справедливих магічних втручань зовні, на Турнірі дев’яти шкіл, крім великої кількості високорівневих операторів магії, на кожному стадіоні, в якості рефері на змаганнях, встановлено велику кількість пристроїв контролю. Оскільки він не потрапив у цю череду спостереження, я підозрюю, що злочинець піднявся високо в небо, вище діапазону сканування, і вибив поверхню води, поціливши повітряною масою, під високим тиском. Я розумію, що це досить не обґрунтована гіпотеза, тому що Ватанабе-семпай не могла цього не помітити.

Але, згідно аналізу Шіби-куна, «сила», що вигнула поверхню води, виникла в ній. Якби магію на водний канал направили зовні, вона б точно була помічена пристроями контролю, а якщо припустити, що рівень води знизився природнім чином, можна думати лише про протікання, та це також не можливо. Можливо, хтось просто ховався у воді... Таке просто не можливе...

– Чи може аналіз Шіби-куна бути неправильним?

Від зауваження Канон у Міюкі змінився колір обличчя.

– Це не так.

Однак, перш ніж Міюкі щось сказала, Ісорі спростував цю підозру.

– Аналіз Шіби-куна ідеальний.. Принаймні, з моїми навичками я не зможу зробити краще і не бачу помилки.

Ісорі і Канон занурились в роздуми.

Приблизно через два обороти секундної стрілки, тишу перервав ще один стук у двері.

Міюкі запитала брата поглядом і пішла відкривати, отримавши його кивок у відповідь.

І незабаром повернулась.

З двома його однокласниками позаду

– Мідзукі сказала, що старший брат покликав їх...

– Прошу вибачення, що потурбував вас.

Давши непряму відповідь на запитання молодшої сестри, Тацуя повернувся до старшокласників.

– Дозвольте представити. Мої однокласники, Йошіда і Шібата. Ви двоє, думаю, їх знаєте, але Ісорі-семпай і Чійода-семпай, другий рік навчання.

Мікіхіко і Мідзукі трохи нервувались, а Ісорі і Канон привітались вільно, після чого п’ять питальних поглядів поглянули на нього і Тацуя коротко відповів.

– Ці двоє прийшли, щоб розгадати таємницю підводного зловмисника.

Звичайно, ніхто не зміг зрозуміти ці розпливчасті слова.

Тацуя розумів це з самого початку, тому продовжив без жодної паузи.

Зараз ми підозрюємо, що Ватанабе-семпай, піддалася впливу злочинної магії третьої сторони.

Це пояснення було для Мікіхіко і Мідзукі.

Мікіхіко насупив брови, тоді як Мідзукі показала збентеження.

– Перед тим, як Ватанабе-семпай похитнулася, поверхня води неприродно опустилась. Підчас нейтралізації інерції, Ватанабе-семпай нахилилась, і в результаті врізалась в огорожу. Зниження поверхні, майже напевно, обумовлене магічним втручанням з під води.

Мідзукі все ще не прибрала збентеження.

Однак, коли Мікіхіко почув слова Тацуї, в його очах блиснув яскравий вогник.

– Не можливо непомітно вплинути на водний канал зовні стадіону, щоб це було непомітно. Можливість активації відкладеної магії, також низька. Якби це було так, то Кобаякава-семпай помітила б її, підчас першої гонки.

Сучасна магія, також має технологію відкладеної активації, але для її використання необхідно записати магію на об’єкт. В момент коли відкладена магія активується, об’єкт модифікується магією і ця модифікація призведе до затримки активації наступної магії.

– Ми з Ісорі-семпаєм думаємо що в такому випадку є лише одна можливість, що магія задіяна чимось у воді.

Коли він поглянув очі Мікіхіко і Мідзукі у пошуках підтримки, ті з розумінням закивали.

– Але припущення що живий маг ховався підводою дуже неймовірна. Наскільки мені відомо, на сьогодні немає ні сучасної ні древньої магії, яку можна цілковито приховати.

На слова Тацуї, Ісорі і Канон кивнули на знак згоди.

– Тому розумно припустити, що підводою ховалося і застосувало магію не людина, а щось інше.

Ісорі і Канон поглянули на обличчя один одного і побачили на них розгубленість.

Перш ніж прозвучало питання, пройшов деякий час.

– …Шіба-кун, ти думаєш про використання магії духів?

Тацуя кивнув, на слова Ісорі.

Маг, що використовує сучасну магію, сприймає її через хвилю сайонів.

Але, для SB - Spiritual Being (духовних істот), тіла яких складалось з духовних часток, мисленневі частки, що спостерігаються навколо них, є лише додатком прояву їх «активності» (наприклад, коли дух виконує команду), такою була найпопулярніша теорія на даний момент.

Це не означало, що маги не можуть відчути духовні частки.

Але, зазвичай вони не можуть виявити їх стан відразу, подібно до мисленнєвих часток.

Наприклад, хоча інфрачервоні промені можуть бути сприйняті й описані розмитим поняттям «тепло», не можливо розпізнати довжину інфрачервоних хвиль, як різноманіття кольорів, на зразок видимого світла.

Маг може відчути присутність активних духовних часток.

Однак важко відчути духовні частки з низькою активністю.

Іншими словами, сучасному магу важко виявити приховане ＳＢ.

Джерелом магії була духовна істота, якщо на магії духів була застосована відкладена техніка, цілком можливо, що вони змогли уникнути виявлення контролерами комітету турніру.

– Йошіда - маг що спеціалізується на магії духів. Крім того, Шібата має особливу чутливість до випромінювання духовних часток.

– Тому ти їх і покликав.

Ще раз кивнувши Ісорі, Тацуя звернувся до Мікіхіко.

– Мікіхіко, я хочу почути вашу фахову думку. Чи можна застосувати відкладену активацію на кілька годин на магії духів, що знизить поверхню води при певних умовах?

– Це можливо.

Миттєво відповів Мікіхіко.

– За даних умов, час початку другої гонки - буде першою умовою активації, наближення людини на поверхні води - буде другою умовою активації і відати наказ водним духам створити хвилі або вир. Навіть якщо немає духів, можна зробити Шикіґамі.

– Ти можеш це зробити?

– За наявності часу для підготовки. Це не можливо зробити, прямо зараз, але це ймовірно, буде можливим, якщо на підготовку буде затрачено близько півмісяця і кілька разів мати доступ на стадіон, для організації.

– Потрібно проникнути на місце в день проведення?

– Непотрібно. Знаючи топографію і силові лінії, можливо направити духа через силові земляні лінії. З цією метою і проводиться попередній огляд. ... Однак.

– ?

– За такої системи я не зміг би забезпечити хоча б якусь значну силу. Духи можуть допомогти відповідно до сили наміру мага. Думаю, якщо відкласти це на багато годин, буде не більше ніж відволікаючий маневр, щоб відволікти супротивника.

– Інакше кажучи?

– Навіть якщо вони змогли зрушити поверхню води, вони не могли мати змоги створити велику хвилю, щоб Ватанабе-семпай змогла втратити рівновагу. Якщо б не трапився нещасний випадок з гравцем сьомої старшої, то це було б не більше дитячих пустощів.

Тацуя чомусь глибоко кивнув на слова Мікіхіко.

– Якщо це просто випадковість.

– Що?

Запитав природнє питання Мікіхіко, не в змозі прослідкувати за лінією слів, але Тацуя не відповів відразу і звернувся до Мідзукі.

– Мідзукі, ти не помітила активність ＳＢ підчас нещасного випадку з Ватанабе-семпай?

– ...Я булла в окулярах... Мені шкода.

– Не варто. Це я був недбалим. Мідзукі, ти не повинна вибачатися.

Тацуя схилив голову перед сумною Мідзукі і Міюкі також підійшла щоб втішити її.

– Щодо того, про що ми говорили раніше.

Тим, до кого звернувся Тацуя, був Мікіхіко.

Однак Ісорі і Канон розуміли що ці слова адресовані і їм.

– Гадаю що падіння гравця Сьомої старшої не було простою випадковістю. Поглянь на це.

Він звернув увагу Мікіхіко на монітор і запустив модуляцію з самого початку.

Розуміючі що Ісорі і Канон також дивились з боку, він зупинив відтворення трохи раніше ніж усе почалося.

– Спочатку тут, учасниця Сьомої старшої повинна була сповільнюватися.

Тут він відновив відтворення відео.

– Але, як ви можете бачити, насправді вона прискорюється.

– ...Саме так. Дійсно це не природно.

– Вірно. Маг, який робить такі примітивні помилки, не може бути обраний в команду на Турнір дев’яти шкіл.

Тацуя погодився з коментарем Ісорі і повернув відтворення відео до норми.

– Я думаю що над CAD гравця Сьомої старшої попрацювали.

Кімнату наповнили ознаки шоку.

На маршруті це перший поворот де необхідно сповільнюватись. Якщо послідовність активації сповільнення замінена послідовністю активації прискорення, на цьому повороті обов’язково станеться аварія. І якщо подивитися на час кола в останніх матчах минулого року, можна легко передбачити, що Ватанабе-семпай і гравець Сьомої старшої проходитимуть цей поворот майже в рівень. Якби я мав намір зробити саботаж, гадаю це гарна можливість вибити зразу двох кандидатів.

– Звичайно звучить логічно... Але чи могли вони попрацювати з CAD? Якщо це було зроблено, то в який саме момент?

– В технічну команду Сьомої старшої затесався зрадник?

На запитання Ісорі і Канон, Тацуя злегка похитав головою.

– Нажаль доказів не має. Навіть якщо попросити Сьому старшу перевірити CAD, зрозуміло що нам відмовлять. Але я думаю, що є шанс це зробити.

– Це і справді зрадник?

Тацуя знову злегка похитав головою.

– Я не можу заперечити таку можливість... Але я думаю, шанс того, що в турнірній комісії є диверсант, вищий.

Розмова перервалась.

Ісорі, Канон і Мікіхіко просто оніміли.

У всіх було однакове обличчя «не віри».

– ...Але, старший брат, якщо в комітеті є зловмисник, то коли він зміг попрацювати з CAD? Кожна школа повинна суворо захищати свої змагальні CAD.

Однак Міюкі жодним чином не сумнівалась в словах Тацуї. Вона погоджувалась зі словами старшого брата і закликала до подальших пояснень його міркувань.

Тацуя не дав прямої відповіді, а констатував відомий їм факт.

– CAD завжди перебувають у руках шків і один раз передаються до комітету.

– Ах!..

Ахнула Міюкі, від того, що могла таке забути. Лише вона могла щось промовити. Ісорі, Канон, Мікіхіко досі оніміли.

– Але, я не знаю як це зробили. Це клопітно...

Навіть якщо є хоч найменша можливість, нею не можна нехтувати.

Міюкі, яка збиралася брати участь в змаганні і Тацуя, що налаштовуватиме CAD, взяли це на озброєння.

◇ ◇ ◇

Третього дня змагань, Перша старша перемогла в чоловічому і жіночому Руйнуванні стовпів, посіла друге місце в чоловічому Бою на дошках, у дівчат трете місце.

Третя школа ж посіла друге місце в Руйнуванні стовпів серед хлопців і дівчат і перше місце в обох Боях на дошках, тому дві школи були вже ближче одна від одної, ніж вчора.

Перед початком турніру Марі сказала Тацуї, що очки дивізіону новачків не мати муть суттєвого значення, але, схоже, її очікування не справдилися.

Тацуя, що проводив ретельну перевірку CAD, які його команда з дивізіону новачків використовуватиме з завтрашнього дня, отримав дзвінок від Маюмі на свій термінал.

Він зупинив роботу, – що могло статися в такій пізній час? – Спантеличений, він пішов до зали для нарад Першої старшої, перед дверима якої зустрівся з Міюкі.

– Міюкі, президент і тебе викликала?

Так, і вас, старший брате, теж?

Тацуя подумав, що його покликали обговорити з Ісорі та іншими можливість саботажу та технічних заходів для захисту. Але тоді, незрозуміло, чому Міюкі також покликали.

– Ходімо.

– Так.

У світі є речі які можна зрозуміти, особливо якщо добре подумати, а є речі які ніяк не зрозуміти.

І якщо ви не зрозуміли, навіть коли усе обміркували, у вас не має іншого вибору, окрім як діяти.

Як кажуть старі люди.

«Марно думати, якщо не має жодного припущення».

– Пробачте за вторгнення

Він не задумувався над цим детально, навіть не задумувався про це логічно, Тацуя не хотів про це хвилюватися і просто відкрив двері.

В кімнаті були Маюмі, Сузуне, Катсуто... А також Марі, що досі повинна була бути в ліжку

– Хороша робота. До завтра усе готово?

– Ні, потрібно трохи більше часу.

– Он як... Вибач, що викликала, Тацуя!

Здавалося, що ці слова Маюмі, в основному, були адресовані Міюкі

– Може сядете?

Брат і сестра, як було запропоновано сіли пліч опліч.

– У мене є дещо, що я хотіла б з вами обговорити... Ні це не дрібниці.

У мене до вас важлива розмова.

Від різко зміненого тону, здавалося, що вона говорила вічність, це навіть змусило Тацую трохи напружитись.

– Рін-чан, може ти поясниш?

«Вона називає її Рін-чан, навіть коли серйозна», подумав Тацуя поглянувши на Сузуне.

Думаю, вам двом відомі сьогоднішні результати?

Звісно, вони і не думали, що від них очікували відповіді, але Тацуя, як і Міюкі, кивнули.

– Трапився нещасний випадок, але результати нашої школи, плюс, мінус, як і очікувались. Проте розрив менший, ніж ми сподівалися, оскільки очки Третьої школи набагато вищі ніж ми очікували.

Тут вони знову кивнули, на знак того, що розуміють

– Треба сказати, у нас ще багато свинцю, щоб встояти, тож якщо ми не зможемо втримати велику різницю, якщо навіть не зможемо перемогти в дивізіоні новачків, ми зможемо отримати загальну перемогу, вигравши останній Код моноліту. Однак якщо ми зможемо забезпечити великий розрив з Третьою старшою в дивізіоні новачків, усе може змінитись, залежно від Ілюзорної битви, в основному дивізіоні.

Це були лише припущення, але можливо вона скаже, просто зробіть усе можливе в дивізіоні новачків?

Але, для подібного, їх не потрібно було викликати... Тацуя трохи розгубився під своїм незворушним виразом обличчя.

– В основному дивізіоні в двічі більше очок, ніж в дивізіоні новачків. Наш стратегічний штаб дійшов до висновку, що ми повинні викластись на повну в Ілюзорній битві основного дивізіону, навіть якщо доведеться пожертвувати дивізіоном новачків.

Брова Тацуї злегка сіпнулась. Зрозумівши слова Сузуне «доведеться пожертвувати дивізіоном новачків», він змінив вираз свого обличчя.

– Так, вірно, Тацуя-кун.

Спритно прочитавши незначні зміни виразу Тацуї, Маюмі випередила його питання.

– Пані Міюкі. Вам пропонується взяти участь в Ілюзорній битві основного дивізіону, в якості заміни Марі. Тацуя-кун продовжить виконувати обов’язки техніка відповідального за пані Міюкі, на дев’ятий день.

Всупереч її попереднім словам, сказане Маюмі не було переговорами.

Це було оголошення рішення.

– Але, деякі з семпаїв, мають лише одне змагання. Чому мене обрали на заміну, навіть якщо це нашкодить дивізіону новачків?

Спокійно запитала Міюкі. Без піднесення, від раптового вибору, її питання було зумовлене здоровим глуздом і холодним розрахунком.

Така її реакція викликала здивування у Марі. Навіть вираз Катсуто показав слабкі ознаки здивування.

– Тому що так ми можемо сподіватися на високу оцінку в загальному заліку.

Відповідь Сузуне прозвучала ще більш спокійним голосом.

– Ми не готували заміну на Ілюзорну битву. Це найбільша причина.

До переконань приєднався основний гравець, Марі.

– Це дуже жорстоко, просити представників основного дивізіону злетіти в повітря, без підготовки, в Ілюзорній битві. Краще за це, попросити гравця який готувався для цього, навіть якщо він першорічка. До того ж..

Вона навмисне зробила паузу.

Марі несподівано виявилась артистичною дівчиною.

– Тацуя-кун. Твоя ж сестра зможе перемогти, навіть в основному дивізіоні?

І добила, вдаривши в чутливе місце.

Він розумів, що її слова були незначною хитрістю, та у Тацуї не було причин сумніватись.

– Цілком можливо.

– Старший брат...

Тацуя відповів так, ніби це цілком природній результат, що змусило Марі посміхнутись, Катсуто один раз кивнув, Маюмі розширила очі, Сузуне сіпнула бровами, а Міюкі сором’язливо опустила голову.

– Якщо нас так оцінили, як технік, я зроблю усе можливе. – Міюкі, ти зможеш це зробити?

– Т-так!

Красива спина Міюкі випрямилась ще більше, коли вона відповіла Тацуї гучним голосом.

Також, це було згодою вийти на заміну.

Далі буде.