Особиста примха: нічна зміна

Перемога?

Чень Ґво застигла на місці. Символи, що спалахнуло на екрані – K.O. – означали перемогу на арені.

Але ж вона тільки-но відійшла. Скільки часу минуло? 40 секунд? Максимум 50? Чень Ґво глянула на годинник. Точно не минуло й хвилини. Але як? Як суперник, якому вона програла 52 рази поспіль, був переможений за лічені секунди?

Чень Ґво навіть забула, чому повернулася. Вона хотіла, щоб цей хлопець провів ще один бій, аби вона на власні очі побачила, як таке можливо. Аж раптом помітила, що він уже вийшов з гри. Закинувши руки за голову, ніби вона його не дуже цікавила, хлопець роззирнувся навколо. Помітивши Чень Ґво, яка дивилася на нього широко розплющеними очима, він швидко пояснив:

—Ви не вийшли з гри. Коли я сів, бій уже почався. Не хвилюйтеся, я допоміг вам виграти!

—Як довго тривав бій? – запитала Чень Ґво.

—40 секунд! – відповів Є Цьов.

У неї відвисла щелепа, коли він із деяким жалем додав:

—Якби не замерзлі руки, вистачило б і 30.

30 секунд… 30 секунд, щоб перемогти суперника, якого вона не змогла здолати 52 рази? Та хто ж він такий?

«Невже профі зі «Славетної ери»?» – подумала Чень Ґво. Авжеж вона знала, що офіс клубу був неподалік. Проте одразу ж відкинула цю думку:

«Якби він був у команді, я б його впізнала! Хіба що це той загадковий експерт, який приховує особистість, Є Цьов.»

Є Цьов!

Чень Ґво одразу ж розхвилювалася, лише згадавши це ім’я. Але, знаючи, який він скритний, вона розуміла, що якщо спитає прямо, той навряд зізнається. Трохи повагавшись, Чень Ґво раптом дещо пригадала і з усіх ніг кинулася до стійки реєстрації.

—Хто зареєстрований у третій зоні на 47 місці? – запитала вона у дівчини на рецепції.

—Є Сьов, – відповіла дівчина.

«Є Сьов… Є Цьов? Це й справді він!» – подумала Чень Ґво з захопленням. Схоже, вона щойно викрила його! Якби там було написано «Є Цьов», вона б нізащо не повірила, але «Є Сьов» лише доводив її підозри.

—Хе-хе-хе… – сміх Чень Ґво звучав доволі зловісно. Вона була готова пожертвувати всім, що мала, лише б отримати його автограф. Автограф Є Цьова! Хто його мав? Ото ж бо і воно, що ніхто!

Поки вона витала в хмарах, дівчина за стійкою байдуже додала:

—До речі, він забув посвідчення особи.

—Посвідчення? – Чень Ґво спантеличено підняла голову. Лише тепер вона усвідомила, що від хвилювання ледь не зробила дурницю. Реєстрація в інтернет-кафе вимагала підтвердження особи. Підробити посвідчення було майже неможливо.

—Де вона? Покажи, будь ласка! – Чень Ґво простягнула руку і, як і очікувалося, там було написано «Є Сьов». Її раптом накрило глибоке розчарування, як же хотілося перетворити «С» на «Ц», хто б тільки знав.

З’ясувавши, що хлопець геть не той загадковий експерт, яким вона так захоплювалася, хоч її й вразила його майстерність, але інтерес значно зменшився. Роздратовано повернувшись до зони 3, місця 47, вона повернула Є Сьову документ:

—Ви забули посвідчення особи.

—О, дякую! – відповів Є Сьов. —Працюєте тут?

—Так, я власниця.

—Ого! Пощастило. Я перевірив вашу сторінку і помітив, що вам потрібні працівники, – проговорив Є Сьов.

—Е-е… так… – Чень Ґво не очікувала такого повороту подій. Однак їй вкрай кортіло з’ясувати рівень його майстерності, тому втратити таку нагоду аж ніяк не могла.

—Я продивився і, гадаю, що відповідаю всім вимогам. Зарплата – не проблема. Що скажете, босе? – запитав Є Сьов.

—Спершу тобі треба виграти у мене на арені в «Славі», – відповіла Чень Ґво.

—Що? Це обов’язкова умова? – Є Сьов здивовано озирнувся.

—Не шукай. Я тільки-но її додала, – пояснила Чень Ґво.

Є Сьов застиг. Тільки тепер він зрозумів, що його остання перемога була надто професійною. І тепер симпатична власниця явно хотіла перевірити його здібності. Але… Є Сьов зітхнув і похитав головою:

—На жаль, це неможливо.

—Чому? – здивувалася Чень Ґво.

—Бо в мене немає гідного акаунту, – відповів Є Сьов.

—Акаунт? Який рівень? Яке спорядження? – допитувалася Чень Ґво.

—Жодного рівня, жодного спорядження, – сказав Є Сьов.

—Але чому? – Чень Ґво не вірила. Людина, яка перемогла її суперника за 40 секунд, не мала прокачаного акаунту? Звідки тоді така майстерність?

—Я віддав свій попередній акаунт, – коротко пояснив Є Сьов.

—Он воно як… Дуже щедро, – сумно зітхнула Чень Ґво. Його сила вражала, певно, акаунт був не гіршим. Прокачані акаунти коштували чималих грошей. Саме тому ось так просто взяти і подарувати його – можна було вважати по-справжньому мужнім вчинком.

—Так, надто щедро, – Є Сьов вимушено всміхнувся. Обліковий запис, який він віддав, був відомим Богом битв – Осіннім листком. Називати це щедрістю було майже зневагою.

—Це для того, щоб підготуватися до гри на новому сервері? – запитала Чень Ґво.

—Новий сервер? – Є Сьов здивовано завмер і раптом поглянув на дату.

Наступного дня мала відзначатися десята річниця «Слави». Починаючи з другої річниці, гра щороку запускала новий сервер на честь свята. Реєстрація на десятий сервер почалася ще три місяці тому. Старі гравці, які не були задоволені успіхами, зазвичай із нетерпінням чекали цієї дати, щоб знову зануритися у світ «Слави».

Цього року мали запустити вже десятий сервер, тоді як його Осінній листок був обліковим записом з першого. Пізніше, в п’ятому доповненню, багато експертів скористалися можливістю пройти випробування та отримати доступ до всіх серверів.

Тепер акаунт змінив власника, а кар’єра Є Сьова як професійного гравця добігла кінця. Події збіглися із запуском нового сервера і у його голові раптом замиготіли десятирічні спогади.

—Щодо нового серверу… – пробурмотів він.

—Якщо не помиляюся, на нього ж можна перейти зі старих серверів? – раптом запитав Є Сьов у Чень Ґво.

—Тільки акаунтом 1-го рівня, – відповіла та.

—Треба спробувати, – Є Сьов дістав картку з кишені й швидко подав заявку на перенесення акаунту на домашній сторінці «Слави». Чень Ґво спантеличено глянула на картку:

—Це хіба не з першого видання?

—Так, – усміхнувся Є Сьов. Щороку випускалося нове видання карток, тож перше було майже десятирічної давнини.

—І як давно ти граєш в «Славу»? – запитала вона здивованим голосом. Картка цілком могла бути старезною, але це не означало, що він користувався нею усі ці роки.

—Майже десять років, – відповів Є Сьов, підтвердивши, що він і картка – одне ціле.

Чень Ґво вважала, що п’ять років гри роблять її ветеранкою. Але чоловік перед нею мав удвічі більший ігровий стаж. Десять років – це ж перша хвиля гравців «Слави». І той факт, що він досі грав і не втратив інтересу почати на новому сервері, було приголомшливо.

Поки вона про все це міркувала, на сторінці з’явилося повідомлення: «Перенесення акаунту успішне.»

—Готово! – сказав Є Сьов, витягнувши картку. Він ще раз згадав деталі, пов’язані з першим виданням.

—То кажеш, хочеш влаштуватися адміністратором? – раптом повернулася до попередньої теми Чень Ґво.

—Так.

—Яку зміну хотів би обрати? – запитала вона.

—Нічну, – відповів Є Сьов.

—Га? Впевнений? – здивувалася Чень Ґво. Нічна зміна тривала з 23:00 до 7:00. Хоча зарплата була вищою, охочих було небагато. Зрештою, мало хто погоджувався перевернути життя з ніг на голову. Тому зазвичай співробітники працювали позмінно, але якщо хтось погоджувався на постійну нічну зміну, це було полегшенням для всіх.

—Без проблем. Я люблю працювати вночі, – відповів Є Сьов.

Чень Ґво ретельно його оглянула. Волосся виглядало так, ніби за ним не доглядали щонайменше пів місяця, обличчя було хворобливо блідим, хоч і чистим, а очі – тьмяними. Вона не вперше таке бачила, зазвичай так виглядала молодь, яка постійно відвідувала її інтернет-кафе. Чоловік виглядав старшим, але неочікувано був не менш понурим та викликав зневагу.

Не те що б він був їй до душі… Втім, хай там як, поки він готовий працювати постійним «нічним котом», вона була тільки рада. До того ж її неабияк цікавила майстерність гравця з десятирічним досвідом. Вона плеснула в долоні:

—Гаразд, ти найнятий!

—Красно дякую, босе!

—Уважно ознайомся з умовами, щоб потім не казав, що чогось не знав, – зауважила Чень Ґво.

—Без проблем!

—Добре, тоді ходімо зі мною! – жінка одразу взялася до справи. Найнявши Є Сьова, вона одразу ж доручила йому зібрати купу клавіатур і віднести їх на другий поверх для зберігання.

Заклад Чень Ґво називався «Щасливе інтернет-кафе», і вважався доволі престижним. В кафе було два поверхи й понад тисячу комп’ютерів. Другий поверх був трохи меншим, але вирізнявся розкішшю – це була зона для VIP-клієнтів. А в глибині ховався райський закуток з двох невеличких кімнат та складу.

Поки носив клавіатури нагору й униз, Є Сьов встиг оглянути одну з кімнат. У оголошенні було вказано, що робота включає харчування та проживання. Надто раптово покинувши клуб і не маючи чіткого плану на майбутнє, він подумав, що ці умови дадуть йому час зібратися з думками й вирішити, що робити далі. Ось чому він влаштувався на якийсь час в інтернет-кафе.

На перший погляд, крихітна кімната, ймовірно, і була тим самим місцем проживання. Хоча меблі та оздоблення були вкрай простими, усе виглядало чисто й охайно. Є Сьов залишився задоволеним і продовжував думати про своє, розкладаючи принесені клавіатури.

—Молодець, ось тут ти і спатимеш, – сказала Чень Ґво, вказуючи на маленьке ліжко, затиснуте в кутку складського приміщення.

—Що? – Є Сьов здивовано закляк на місці. А він вже розмріявся про ту світлу та чисту кімнату. Та навіть диван у вітальні був би кращим варіантом. Аж раптом… хлопець підняв голову. На західній стіні маленької комори було крихітне вікно, яке виходило прямо на вуличні ліхтарі. Коли світло вимикалося, крізь вікно лилося тьмяне, присмеркове світло, створюючи певну атмосферу.

—Е-е-е, згодна, умови спартанські, але доведеться потерпіти… Насправді працівників моєму кафе не бракує. З тобою нас трохи більше, без тебе – трохи менше. Те оголошення, яке ти бачив, досить застаріле, – пояснила Чень Ґво.

—То он воно як! Тоді без проблем, мене влаштовує, – поквапився запевнити її Є Сьов. Його позитивний настрій змусив жінку почуватися трохи незручно. Ця маленька комора й справді була не надто придатною для проживання.

—У вільний час можеш сідати за комп’ютер і грати. Для працівників це безоплатно, – сказала Чень Ґво.

—Босе, ви неймовірно щедра!

—Кхм, кого хвилюватиме один комп’ютер із тисячі?! – відповіла Чень Ґво.

—Як зазвичай із клієнтами? – поцікавився Є Сьов.

—Непогано, цілком вистачає, щоб лишатися задоволеною, – відповіла Чень Ґво. —Звичайно, у нічну зміну потік менше. Переважно це студенти з університету неподалік, які засиджуються допізна. Особливо нема про що говорити. Сам побачиш, коли прийде час.

—Зрозуміло.

—А щоб звикнути до роботи, як щодо того, щоб почати сьогодні? Хочу упевнитися, чи зможеш ти працювати всю ніч, – сказала Чень Ґво.

—Жодних проблем. Я в повній бойовій готовності, – Є Сьов підняв обидва великі пальці, демонструючи, що працювати вночі – його коник.

—Гаразд! Тоді ходімо, з мене опівнічний перекус, – сказала Чень Ґво.

—О? Чим пригощатимете?

—У цей час вибір небагатий. Але невеличкий ресторанчик неподалік ще має бути відчинений. Піди подивися та купи кілька страв. І до речі, я не їм селеру, – попередила вона, витягнувши з кишені двісті юанів та простягнувши їх Є Сьову.

—Але ж на вулиці йде сніг! – відповів хлопець.

—Це ж через дорогу. Скільки того снігу на тебе встигне нападати? Поквапся! – відповіла Чень Ґво.

Є Сьову нічого не залишалося. Він перейшов дорогу й купив кілька страв на опівнічний перекус. Тільки-но влаштувався на роботу, як його одразу ж прибрали до рук. Проте він анітрохи не засмутився. Після короткої розмови з Чень Ґво він більше не почувався чужим. Її невимушена товариськість створювала відчуття затишку. Є Сьов раптом усвідомив, що досі навіть не запитав ім’я своєї начальниці.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача: MONO | Privat | Patreon | Donatello
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити