Проект суднобудування

«Що? Чому ми не можемо дозволити собі це купити?» — запитав Роланд, аналізуючи свій запит на отримання двощоглового корабля, що лежав на столі в його кабінеті.

Баров відкашлявся, а потім пояснив: «Ваша Високосте, це неможливо. Бриг коштує від 80 до 120 королівських роялів, але це лише вартість виробництва. Ми також повинні взяти до уваги зарплату екіпажу. враховуючи додаткові витрати, нам доведеться заплатити до 200 золотих роялів».

«Хіба я не казав, що нам не потрібні ні матроси, ні керманич? Нам також не потрібен і капітан, нам потрібно купити лише човен!» — вигукнув Роланд, стукаючи по столу, щоб підкреслити свою думку. З допомогою Венді йому не було б потрібно настільки багато людей, щоб керувати човном. Річкові вітрильні судна здебільшого плавали лише в одному напрямку. Тож для його експлуатації потрібно було встановити лише вітрила, через що керманичі та матроси були зайвими. І якщо ми можемо контролювати вітер, чому я повинен боятися, що ми не зможемо рухатися вперед?»

«Ваша Високосте, таких пропозицій немає, принаймні у Віллоу». Баров обережно пояснив: «Схоже, що ви недостатньо знаєте про цю галузь. Зазвичай, власник корабля також є і його капітаном. Він може бути купцем або бути частиною дворянства. Якщо вони належать до першої групи, вони подорожуватимуть між усіма великими містами чи селищами, щоб продати або купити товари. Якщо вони належать до другої групи, вони зазвичай наймають заступника капітана, який шукає човен. Замість цього їм буде виплачуватися зарплата за один-три роки».

«Човен і екіпаж здебільшого пов’язані разом. Ви збираєтеся придбати судно у капітана, але без екіпажу, який він уже найняв, тому зарплата, яку він уже заплатив, буде для нього втратою. Навіть для члена аристократії, 80 золотих роялів — це немаленька сума грошей. Після торгівлі з Віллоу на початку місяця ратуша має на балансі 315 золотих роялів, але якщо ми витратимо половину з них на покупку зараз човна, ми не зможемо платити зарплату війська». Помічник міністра пояснював без паузи, але після цього йому довелося спочатку зробити великий ковток елю.

Обміркувавши почуте, Роланд запитав: «Ти кажеш, що зазвичай...»

«Так, — кивнув Баров, — є два випадки, коли човни продаються без екіпажу. Перший, це коли купцю терміново потрібні гроші, і він мусить продати все своє майно. Вони почнуть з розпускати свій екіпаж, а потім намагатимуться продати корабель якомога швидше. У другому випадку власник хоче замінити свій старий човен на новий. Обидва випадки були б хорошою можливістю, але такі ситуації дуже рідкісні».

«Почекай, — насупився Роланд, — ти сказав купити новий човен... Тож звідки в тоді ці кораблі?»

«Порт Чистої Води, район Сібриз, Фарсайт-Пойнт. Лише міста з морським портом, що мають док, можуть виробляти нові кораблі».

Почувши це, Роланд на мить замовк і все обдумав. Отже ось що означало: «у Віллоу неможливо знайти таку угоду». Однак я також не можу дозволити собі подорожувати до жодного з портових міст; вони надто далеко, і якщо я не найму команду, як я поверну корабель у Прикордонне місто?

«У такому випадку мені доведеться про це подумати».

Коли помічник міністра побачив, що принц задумався, він швидко покинув кімнату.

У плані Роланда на майбутнє кораблі відігравали незамінну роль. Якби не було швидкого і зручного способу транспортування артилерії, він не зміг би використати її в бою. Як правило, війська герцога складалися з військ фортеці, найманців, фермерів і лицарів. Отже, їхня швидкість маршу буде неминуче повільною, коли їм доведеться рухатися.

Але артилерія була б ще повільнішою. Як і сказав Картер, щойно вони потраплять на вибоїну, артилерія не зможе рухатися далі – у цей час не було жодних асфальтованих доріг, тут не було навіть кам’яних. Протягом цього часу люди просто постійно ходили, створюючи багато стежок. У сонячні дні їм щастило, але коли йшов дощ, стежка ставала багнюкою.

Зрештою йому доведеться, як завжди, покладатися на себе, га?

Роланд розклав аркуш паперу, записавши необхідні характеристики.

По-перше, корабель має мати можливість нести одну або дві гармати на додачу до тридцяти людей, але він не мав би механічного приводу, а працював би лише вітрилами.

По-друге, оскільки корабель буде використовуватися лише в річках, він повинен мати неглибокий і стійкий корпус.

По-третє, він мав бути простим в експлуатації, щоб війська могли з ним впоратися після короткого навчання.

Враховуючи всі ці речі, єдиною можливою відповіддю була баржа з плоским дном ...

Креслення перед Роландом було ще дуже загальним; це було судно з дуже низьким центром ваги, яке можна було побачити майже на всіх річкових маршрутах. У минулому він бачив багато таких, навантажених купами піску чи гравію, і їхні перила були майже на рівні поверхні води. Доки попереду був буксир, він міг би тягнути баржу.

Після визначення типу корабля наступним ключовим моментом було визначити, який матеріал слід використовувати при його будівництві.

Роланд записав три різні варіанти: дерево, залізо або бетон.

Човни, зроблені з дерева, належали до найдавнішої гілки морських технологій. Від звичаного плоту до щоглового броненосця. Від плавання річкою або морем дерев’яними човнами можна було користуватися всюди. На жаль, Роланд не знав, як побудувати з колод плоскодонний корабель, і не мав вправних майстрів. Якби він покладався на те, що він знав і на своїх майстрів, він міг би зробити лише великий пліт, який міг би розвалитися будь-якої миті.

Кораблі, виготовлені з заліза, будували подібно до будинків, завжди беручи дві балки, які були розташовані хрест-навхрест, утворюючи кіль. Потім утворений кіль покривали листами заліза. Оскільки Анна могла виконати зварювання; загальна жорсткість була гарантована. Однак такий підхід виснажив би його і без того невеликі запаси заліза. Тож це могло бути лише останнім заходом, оскільки створення парових двигунів і гармат було набагато доцільнішим вибором.

Тоді будувати човни з бетону було б останнім варіантом – оскільки будівництво міської стіни було завершено, у нього тепер був надлишок сировини. Поки Анна мала час його кальцинувати, у них вистачило б бетону на один-два кораблі. Процес будівництва також був би набагато простішим, ніж процес будівництва залізних човнів. Поки вони могли виготовити дерев’яний шаблон, який можна було зміцнити залізними прутами, вони могли швидко заповнити його бетоном. Навіть у цій віддаленій місцевості вони могли б запросто створити кілька рибальських човнів з бетону. У порівнянні з залізними кораблями вони не іржавіють. Так корабель навіть не потребував би особливого обслуговування. Незважаючи на те, що бетонний корабель можна було б побудувати з низькими витратами, він все одно був би міцним і довговічним. Навіть якщо він ніколи не навчиться робити великі океанські кораблі, для річкового вітрильного корабля не потрібен був високий рівень технологічних знань. Отже, створити його не повинно бути проблемою, правильно?

Уявлюючи в думках усі подробиці, Роланд взяв перо і швидко почав малювати ескізи баржі.

......

Ділянка з навісом біля річки Чишуй була прихована стінами.

Щоб полегшити процес спуску на воду, Роланд розташував суднобудівний район якомога ближче до річки.

Сарай захищав від вітру та снігу та містив два резервуари для спалювання деревного вугілля, щоб температура не падала надто далеко та не знищила ефект загартовування.

Теслі вже зібрали дерев’яний шаблон корпусу – носову частину було сформовано у вигляді круглої форми, щоб зменшити опір при русі вперед, натомість кормова частина мала квадратну конструкцію, призначену для збільшення вантажної площі. Човен мав співвідношення довжини до ширини 3:1 і мав ширину 8 м. У порівнянні з традиційним співвідношенням 8:1, це був справді товстий човен. У центрі встановили дві щогли. Вони були вставлені в палубу і з'єднані з залізними балками корабля. На палубі розмістили запасне кермо. Корпус був скрізь укріплений перехресними залізними прутами.

Незважаючи на те, що в них не було залізного дроту, це не мало значення, оскільки Анна міцно зварила всі залізні хрести, щоб утворити металеву конструкцію, яка була з’єднана по всьому човні.

Коли шаблон і елементи посилення були готові, Роланд наказав робітникам почати їх заповнювати.

Бетон заливався в шаблон, схожий на тазик. Середина була плоскою, а навколишні стіни були на п’ять метрів вищими, утворюючи стіни. На перший погляд це виглядало просто як ванна унікальної форми.

Усі люди, які брали участь у будівництві, включно з Анною, ніколи не думали, що цей дивний матеріал, який використовувався для будівництва стін, може також бути використаний для будівництва кораблів.