Стара історія

Все своє дитинство Соловей провела в Срібному місті, і це був найщасливіший період її життя.

Однак цей чудовий час тривав лише доти, поки взимку їй не виповнилося чотирнадцять. Тієї зими біженці почали бунт у Срібному місті. Її батьки вийшли роздати їжу, але не повернулися. Соловей і її брата відправили до дому брата її батька, іншої гілки родини Гіленів.

Це була також зима, коли Соловей прокинулася до своїх чаклунських сил.

Вона ретельно приховувала свої здібності, але врешті-решт її все-таки виявив містер Гілен, який негайно розлучив Соловей з її братом і використав життя її брата, щоб погрожувати їй, щоб вона виконувала його накази, тому у Соловей не було вибору. Містер Гілен відправив її в гільдію злодіїв і змусив пройти їх навчання. Пізніше він змусив її робити підступні вчинки, як-от проникати в будинки його ворогів, щоб викрасти торгові контракти чи інші важливі речі, і підслуховувати засідання ратуші. Їй навіть довелося ходити до будинків деяких потенційних конкурентів і класти отруту в їхні баки з водою.

Сімейний бізнес Гіленів ставав все більшим і більшим, але ставлення містера Гілена до Соловей поступово ставало все гіршим і гіршим. Якби хоч найменша річ йшла не так, її карали. Кожного разу, коли вона нічого для нього не робила, він закривав її в кімнаті в їхньому будинку, двері якої замінили залізними гратами. Соловей найбільше засмучувалася та дивувалася тим, що вона не могла побачити свого брата Хайда. Вона почала підозрювати, що містер Гілен вже вбив її брата.

Наситившись від її постійних прохань, він нарешті привів її молодшого брата. Однак, коли Хайд побачив Солов'я, він подивився на неї, сповнений огиди, і сказав, що ніколи більше не хоче бачити її, тому що, як відьма і супутник диявола, вона повинна потрапити в пекло.

Почувши це, світ Солов’я зруйнувався, але жах не закінчився. Містер Гілен завдав їй останнього удару – те, що вона стала відьмою, було таємницею, але він все одно сказав Хайду, і навіть сказав йому, що чим далі він відійде від відьми, тим буде краще.

Після того, як Хайд попрощався з Соловей, містер Гілен похмуро попередив її, що Хайд успадкує титул їхнього батька, але якщо вона не буде виконувати його накази, він змусить її брата тихо померти.

Таким чином Соловей все глибше і глибше занурювалася в смуток і відчай та перетворювалася на маріонетку, якою маніпулює родина Гілен. У день свого повноліття їй потрібно було виконати завдання для сім’ї, і вона йшла додому, коли зустріла Венді. А точніше, Венді знайшла її.

Венді розповіла Соловей усе про Асоціацію Співпраці Відьом і сказала їй, що було багато людей, які пережили подібний досвід, як Соловей, але ці сестри не здалися. Почувши це, розбите серце Солов’я раптом спалахнуло новою іскрою життя.

Їй не знадобилося багато часу, щоб перейти від розгубленості до рішучості. Вже через тиждень після під час свого повноліття вона подолала тортури, що змусило її магію зазнати великих змін. Її туман більше не приховував лише її фігуру, але й не давав залізним прутам стримати її.

Того дня, коли вона нарешті оговталася від страждань свого повноліття, вона увійшла у свій світ туману, щоб увійти в спальню пана Гілена, щоб взяти ніж і перерізати йому горло. Містер Гілен зробив кілька коротких вдихів, а потім було чути лише звук лопаючих кривавих бульбашок. Протягом усієї цієї ситуації Соловей виявила, що вона набагато спокійніша, ніж очікувала.

Потім Венді та Соловей покинули родину Гіленів. Що стосується її брата Хайда, то вона ігнорувала його і більше не хотіла його бачити.

Після цього вони з Венді почали свою подорож до Асоціації Співпраці Відьом.

Коли Соловей підійшла до кінця своєї розповіді, вона трохи почекала, але коли відчула, що Роланд все ще занурений у її минуле, вона вийшла з кімнати, щоб усамітнитися на ніч.

Щодо Роланда, то після довгого часу він нарешті зібрався та пригадав, як Соловей колись казала, що кожна відьма має власну довгу історію гіркоти. Якщо вони взагалі досягли свого дня повноліття, їх навіть можна було вважати ще щасливчиками.

Коли Роланд перевтілився, йому пощастило, що він став принцом.

Наступного ранку Роланд пішов відвідати Венді в кімнаті Солов’я.

Після нічного відпочинку колір обличчя Венді став набагато кращим, а раніше поранена рука виглядала повністю загоєною. Незважаючи на те, що вона все ще була слабкою, вона сіла та вклонилася, щоб віддати належне принцу.

«Я вже знаю про тебе, дякую, що врятувала життя Солов’я». Роланд дістав з кишені пергамент і відразу перейшов до суті: «Немає сумніву, що з Карою, як їхнім лідером, вам буде неможливо повернутися до Асоціації Співпраці Відьом. Тож тобі краще залишитися в Прикордонному місті та працювати на мене. Якщо ти згодна, тобі потрібно лише поставити свій підпис на цьому договорі. Ти будеш отримувати таку ж платню, як і Анна, і щомісяця отримувати один золотий рояль».

«Ваша Високосте...» — Соловей нерішуче закліпала очима.

Роланд знав, що вона хотіла сказати, адже це змінило б її життя. Крім того, після того, як Венді врятувала їй життя в горах, Соловей не хотіла, щоб Роланд змушував її негайно прийняти рішення. На думку Солов’я, поки Венді деякий час залишатиметься в Прикордонному місті, вона неодмінно стане на їхній бік.

«Мені теж хотілося б не бути змушеним говорити про це так поспішно, але деякі речі стають дещо небезпечнішими з кожним днем затримки». Роланд на мить замовк, але Венді не перебила його і мовчки чекала, поки він продовжить: «Мені здається, я можу знати спосіб, як відьма може пережити свій день пробудження без жодного болю».

Це зауваження викликало гучний спалах двох відьом, і вони запитали в один голос: «Що?»

«Це лише моє припущення, і немає жодних матеріальних доказів». — заспокоїв Роланд. «Але я вважаю, що знаю причину, чому відьми в таборі терпіли менше болю, ніж під час життя, у якому вони переховувалися. Єдина різниця між обома ситуаціями полягає в тому, що поки вони приховували свою особу як відьми, вони не використовували свою магічну силу, але під час свого життя в таборі їм доводилося використовувати свою здатність щоб підтримувати щоденне життя».

Венді кивнула головою: «Ти… це правильно».

«А у випадку Анни, вона щодня тренувала свої здібності до дня свого повноліття, і навіть впала в кому через надмірне використання своєї магічної сили. Коли вона нарешті прийшла до тями, вона подолала найскладнішу відьомську перешкоду, та ще й без будь-яких травм».

«Тож я думаю, що це, ймовірно, ключ до перемоги над укусом демона, який атакує ваше тіло. Я вважаю, що відьма – це своєрідна магічна ємкість, і в підлітковому віці відьма завжди накопичує магію. Коли ця магія перевищує рівень терпимості організму, вона завдає шкоди власному тілу відьми, а сам укус демона датується днем пробудження відьми, моментом найбільшої сили для відьми».

«Отже, якщо відьма може постійно вивільняти свою магію, постійно підтримуючи ї на безпечному рівні, можливо, тортури, через які їй доведеться пройти протягом дня пробудження, значно зменшаться або навіть повністю зникнуть». Роланд на мить замовк, щоб дати їм подумати, а потім сказав: «Як володар Прикордонного міста, я можу запропонувати вашим відьмам безпечне місце для використання своєї магії. Ніхто не заарештує, не віддасть під суд і не засудить за її використання. Якщо моя здогадка правильна, тоді немає сумніву, що Прикордонне місто стане кінцем вашої довгої гонитви за Святою Горою».

Відьму з самого початку життя вчили, що її небезпечну здатність дав диявол. Після нескінченних страждань відьма відчує, що це не її власна сила, а натомість, що її сила є прокляттям, починаючи порочне коло. Чим більше відьма не бажала використовувати свою магію, тим сильнішим був укус. Відразу після перевтілення ставлення Роланда до цієї сили було абсолютно протилежним. Переглянувши спогади старого 4-го принца та виключивши існування Бога, він просто побачив магію як різновид енергії, енергії, якою керувала їхня власна сила волі.

Венді довго мовчала, а потім запитала: «Якщо я підпишу контракт і погоджуся працювати на вас, тоді я хочу спочатку дізнатись… що мені потрібно буде для вас робити?»

Протягом останніх кількох століть деякі відьми купувалися декількома амбітними людьми через їхні унікальні здібності та таємно ув’язнювалися, використовуючись як витратні інструменти. Хоча Церква шукала і карала за таку поведінку, заборонити це все одно було складно. Крім того, такі люди були нещадні до відьом. Коли вони втрачали свою цінність, їхню долю можна було б описати як видовище, яке було надто жахливим, щоб витримати.

Звісно, Роланд також чув про ці випадки, але він загострив увагу на довгострокових інтересах і вважав, що це безпрограшна ситуація для всіх них. Тож він посміхнувся і відповів: «Перше, що тобі потрібно зробити, це багаторазово практикувати свої здібності, доки ти повністю не осягнеш їх використання, як Анна».