Літо почалося з сильного дощу.
Краплі дощу бризкали на вікна, роблячи зовнішній пейзаж розмитим. Розрізнити місто та віддалені гори можна було лише крізь силуети кольорів.
Стоячи перед французьким вікном і дивлячись на розмиті пейзажі під дощем, Роланд все ще відчував, як пісня з «Міста Кохання» лунає у його вухах.
Він не очікував, що в поєднанні зі здібностями Ехо перша драматична вистава, зіграна три дні тому, може мати настільки вражаючий ефект.
Коли вистава закінчилася, уся зала затихла. Публіка була настільки зворушена, що очі усіх присутніх наповнилися сльозами. Роланд думав, що щось подіне можна побачити лише у висококласному оперному театрі з його минулого світу. Навіть глядачів в комерційних кінотеатрах, орієнтованих на маси його епохи, було не так просто зворушити, не кажучи вже про звичайних людей, які жили в цю відсталу епоху.
Навіть сам Роланд, який бачив усі ці сцени, що змушували людей проливати сльози, відчував тремтіння глибоко в своєму серці.
У цьому полягала сила Резонансної Пісні.
Роланд усвідомлював важливість надихаючого співу під час тривалої війни, в якій машини не втомлювалися б, але люди – так. Навіть якби гармати та боєприпаси можна було безперервно транспортувати на поле бою, люди все одно були б пригнічені нескінченним тиском ворога, особливо коли хід битви був несприятливим, а армія зазнавала важких втрат. Такі емоції легко посилювалися, змушуючи солдатів втрачати віру в остаточну перемогу.
Протягом історії люди винайшли багато методів для підняття морального духу армії. Перший метод включав забезпечення того, щоб солдати могли поїсти якомога більше гарячої їжі, або скидання їм у траншеї запасів морозива. Другий метод полягав у призначенні комісара або армійського капелана, щоб той супроводжував армію. Але ці методи були непрактичними для Роланда. Перший вимагав дуже хороших можливостей логістичного постачання, а другий був складним за настільки короткий проміжок часу. Було складно зібрати групу професіоналів, які мали сильну віру та також вміли підбадьорювати інших людей.
Здібності Ехо дозволили йому побачити короткий шлях до підвищення морального духу.
Це може здатися трохи абсурдним, але це було надійніше порівняно з іншими методами.
Поки він розмірковував, він почув стукіт у двері офісу, і тоді зайшов Баров.
«Ваша Величносте, нещодавня статистика купівлі будинків вже доступна».
«Який результат?»
«Як ви й очікували». Він схвильовано розгорнув список на столі з червоного дерева. «З першої ночі нової драми кількість людей, які приходять до мерії, щоб подати заявку на оренду та купівлю будинку, значно зросла, навіть кількість людей, які подають заявку на реєстрацію шлюбу, також значно зросла».
«Справді?» Роланд повернувся до столу, щоб подивитися на статистику Барова. «Місто кохання» було не просто безглуздою розвагою. Окрім пропаганди того, що праця – це славно, а будівництво – чудово, твір також передавав також і іншу думку, яка пов’язувала шлюб зі стабільним місцем проживання. Замість того, щоб дозволяти новоприбульцям поступово розвивати почуття приналежності та змушувати місцевих жителів поступово приймати цих іноземців через щоденний контакт, було б краще, якби він сам встановив простий стандарт для сприяння інтеграції біженців.
Цим стандартом було житло.
«Ти один із нас, якщо маєш будинок у нашому місті». Цей вислів може здатися дещо грубим, але він заощадив би багато часу в цей особливий період.
Щоб отримати визнання людей та створити власні сім’ї, прибульні мали мати будинок. А коли вони почнуть володіли місцевою нерухомістю, вони добровільно почнуть захищати і все інше в цьому місці. Звичайно, ці ідеї не годилися для відвертого висловлювання, але вони природно спадали на думку глядачам, які дивилися драматичні історії.
Це було як з діамантами. Класичний рекламний вислів «Діамант триває вічно» зробив їх королем ювелірних виробів, і кожен хотів їх, коли одружувався, змушуючи людей повністю забути про його справжню природу, яка не була рідкісною чи дорогоцінною.
Порівняно з діамантами, житло було набагато практичнішим.
Однак, щоб досягти своїх цілей, він не міг встановлювати надто високі стандарти, щоб люди не вважали їх неможливими. У його місті люди тепер могли подати заявку на оренду будинку всього за один золотий рояль, і після цього їм потрібно було сплачувати щороку лише ще один золотий рояль. Коли орендна плата, яку вони сплатили, дорівнювала ціні будинку, будинок одразу переходив у власність орендаря. Цієї мети було нелегко досягти, оскільки навіть найдешевша одномісна кімната коштувала 20 золотих роялів. Це означало, що всім людям, наприклад, тимчасовим робітникам та різноробочим, знадобилося б 20 років, щоб дозволити собі такий будинок, який був розміром менше ніж 15 квадратних метрів і міг би вмістити лише одне ліжко, один стіл та одну ванну кімнату. В епоху, з якої прибув Роланд, його називали б безсердечним.
Загалом, згідно зі статистикою Барова, «Місто кохання» безсумнівно успішно просунуло у маси свою ідею.
Більшість заявок на оренду надходили від кількох груп біженців та кріпаків, які першими прибули до Прикордонної зони, а запити на купівлю будинків здебільшого заповнювали ремісники з вищими зарплатами та знедолені дворяни, які привезли з собою власне майно. Після того, як вони всі тут осядуть, вони назавжди стануть частиною Міста Невервінтер.
Спираючись на цей успішний досвід, Роланд вже вирішив зміст нової драми, темою якої буде одруження та наполеглива праця над купівлею великого будинку.
«Хороша робота». Він згорнув список і передав його Барову. «Крім того, нещодавнє вербування біженців має продовжувати розширюватися, адже численне населення є основою для розвитку міста Невервінтер, і заради цього можна відкласти будь-які інші завдання».
«Так, Ваша Величносте». Баров засміявся, аж поки його вуса не затряслися.
«До речі, піди і поклич Сувій. Мені є що їй сказати».
...
«Ваша Величносте, ви хотіли мене бачити?» Сувій зайшла до кабінету в чорній спідниці та білій блузці, виглядаючи дуже здібною.
«Я хочу розширити сферу освіти, щоб охопити біженців, які щойно прибули до міста Невервінтер». Роланд налив їй чашку чаю. «Якщо освіта буде спрямована лише на офіційних громадян, біженцям доведеться чекати щонайменше ще рік, щоб отримати початкову освіту».
«Боюся, що зараз це не є можливим», — сказала Сувій після кількох секунд роздумів. «Їх надто багато. Поточна кількість вчителів не зможе впоратися з усіма ними, та й класів у нас недостатньо. Якщо ми зробимо так, як ви просите, кількість співробітників міністерства освіти доведеться подвоїти або потроїти».
«У мене є метод, який може зменшити тиск на вчителів». Роланд на мить замовк і продовжив: «Нехай вони навчаються самостійно».
«Навчаються самостійно?»
«Так, щотижня ми будемо проводити одну публічну лекцію, на якій людей будуть навчати лише основам читання та письма, а решту часу вони можуть використовувати буклети з картинками та вимовою, щоб самостійно виконувати деякі вправи. Немає жодних тестів на досягнення та обов’язкових вимог, і всі навчаються за власним бажанням».
«Це...» Вона провела пальцями по волоссю, яке промокло від дощу. «Навряд чи це матиме якийсь ефект. Ваша Величносте, без нагляду дев’ять із десяти людей не будуть ефективно навчатися».
«Це не має значення. Я просто хочу запропонувати їм можливість», – засміявся і сказав Роланд.
Завжди знаходився хтось, хто був незадоволений нудною, низькооплачуваною роботою і прагнув швидко досягти своїх цілей. Щоб запобігти тому, щоб ці люди збилися з пантелику, він мав направляти їх до самовдосконалення правильним шляхом.
У майбутньому все більше і більше професій матимуть вимоги до грамотності, а зарплата на цих роботах буде набагато вищою, ніж у різноробочих. З огляду на це, для тих, хто хотів купити будинок і позбутися свого бідного та виснажливого життя, самостійно навчитися читати та писати було б найкращим вибором.
Завдяки цьому методу ці працьовиті люди зможуть швидко взяти участь у будівництві міста.
Щоб зберегти життєздатність нового режиму, найважливішим було ніколи, нізащо не блокувати шлях просування для нижчого прошарку населення.
Роланд твердо в це вірив.