Це... Символ Божої Волі!
Соловей здивовано розширила зіниці. Проте невдовзі вона побачила щось інше. Крізь Туман вона побачила чорну діру, що утворилася в долоні ворога, замість характерного сліпучого світла Магічного Каменя. Це був не символ, а здатність демона. Блискуча магічна сила була всмоктана в чорну діру та перетворилася на швидкозростаючий вихор, який випромінював настільки сильне світло, що іншим відьмам було складно відкрити очі. Однак, дивлячись на нього крізь Туман, він ставав все темнішим і темнішим.
Потім демон встромив свій меч у землю, посилаючи чорне мерехтливе світло, яке охопило весь ліс.
Світло магічних сил, що мерехтіло на вітрі, немов свічка, миттєво згасло. Туманний світ Соловей знову зруйнувався. Листя була змушена вийти з форми Серця Лісу, і дерева одразу ж скинули Листя та Іффі на землю. Листя була важко поранена. Вона випльовувала кров і не могла знову встати.
Соловей була вражена і подумала: «Демон відчув, що дерева — це Листя!»
Ні... Хоча Листя добре сховався, зверху все ж можна було бачити її рухи. Найдивнішим було те, чому він міг зруйнувати магічну силу, як Божий Камінь Відплати? Порівняно з магічними каменями, демон може вивільняти таку магічну силу і ще гнучкіше нею маніпулює, але коли він вивільняв магічну силу не було жодного світла!
У Соловей більше не було часу про це думати.
Терплячи дискомфорт після того, як її магічна сила була зламана, вона змінила патронник і кинулася до демона, який тепер йшов до паралізованої та беззахисної Листя після попередньої атаки чорного мерехтливого світла.
Коли Соловей підійшла приблизно за 10 метрів від демона і була впевнена, що зможе влучити в нього, вона швидко натиснула на курок.
Кулі влучили в його броню, створюючи іскри та дим. Демон, здається, був дуже роздратований тим, що його в цей момент хтось потурбував. Він заревів від гніву, а потім підняв перед собою свій велетенський меч. Побачивши це, серце Соловей стиснулося. Кулі не потрапили в тіло демона через руку, щоб знищити внутрішні органи, як вона очікувала. Насправді, вона не була впевнена, чи пробили кулі броню, чи ні, не кажучи вже про велетенський меч, товщиною з дверну дошку.
Оскільки вона вже використала всі п'ять куль, вона вихопила кинджал і кинулася до голови демона.
Щоб врятувати Листя, їй довелося докласти всіх зусиль, щоб зупинити його.
Демон швидко підняв меч, щоб завдати удару, а його очі сяяли, наче яскраво-червоні вогні. Хоча він рухався неймовірно швидко, Соловей все ж могла передбачити його дії. Вона не ухилилась від удару меча. Якраз у той момент, коли лезо мало розрубати її навпіл, вона зникла в Тумані.
Темна хвиля демона могла знищити вплив магічної сили на великій території, але вона не могла повністю заборонити її дію. Після того, як вир зник, відьми знову могли використовувати свою магічну силу. Пильне око Соловей одразу помітило цю зміну, оскільки вона мала здатність спостерігати за потоком магічної сили.
У чорно-білому світі вона побачила, як силует велетенського меча миттєво спотворився, і швидко знайшла «ріжучу точку» на лезі. Вона прослизнула «крізь» лезо та встромила свій кинджал у щілину в шоломі демона!
Дивно, але кинджал тріснув після гучного вибуху.
«Це... магічний бар'єр?»
«Чорт забирай, скільки у нього здібностей!?» Соловей поспішно відступила, і невдовзі демон наздогнав її. Він однією рукою підняв меч і знову атакував.
Вона використала той самий старий трюк, сподіваючись втекти в Туман, але цього разу їй не пощастило настільки ж.
Демон підняв іншу руку в повітря.
Він витягнув Соловей з Туману, доки вона рухалася крізь меч.
Коли її витягли, частина клинка все ще була всередині її тіла. Коли її викинуло, кров вилилася з довгої, глибокої рани на її талії, залишеної клинком. Навіть захисний одяг, спеціально виготовлений Сорайєю, був розірваний. Соловей видала придушений крик. Не встигнувши обробити рану, вона використала силу падіння, щоб відкотитися назад, сподіваючись уникнути атаки демона. На жаль, цей демон міг одним кроком подолати понад два метри. Їй було неможливо втекти від настільки потужного ворога, який рухався настільки ж швидко, як і Надзвичайна.
Коли меч збирався розрубати Соловей, навколо демона раптово з'явилося безліч фіолетових променів світла, які потім швидко стиснулися всередину, міцно зв'язуючи його.
Це була Магічна Клітка Іффі!
«Розчави його!» — крикнула Соловей.
«Я не можу цього зробити!» — пробурмотіла Іффі. «Він занадто сильний!» Вона стиснула руку в кулак, але промені світла більше не могли стискатися. Натомість вони тремтіли, ніби демон збирався їх розірвати.
Демон оглушливо заревів і змахнув руками. Клітка розкололась, але перш ніж він встиг знову підняти меч, промені світла повернулися і знову спіймали його в пастку.
«Міс А-Анна, скористайтеся золотим громом зараз... Швидше!» — сказала Іффі розміреним голосом. По її обличчю було легко зрозуміти, що клітка не зможе утримувати демона в пастці надто довго.
Однак демон був недалеко від Іффі. Золотий грім Символу Божої Волі, ймовірно, вразить їх обох.
«Анно, давай!» — крикнула Соловей Анні з віддаленого місця. «Активуй Символ!»
Анна зустрілася поглядом із Соловей і одразу зрозуміла, що та мала на увазі. Вона використала всю свою силу, щоб підняти металевий лист у руці.
Яскраве світло освітило ліс, а з неба також зійшло кілька променів світла.
Демон завив. Можливо, він вже бачив щось подібне раніше, тому що його голос звучав розлючено і водночас налякано, ще сильніше намагаючись звільнитися.
Соловей знала, що це їхній єдиний шанс перемогти, оскільки демон тепер не міг розвіяти їхню магічну силу.
Золотий грім ударив!
Соловей натиснула на рану та рушила в Туман. Перш ніж темна блискавка вдарила Іффі по голові, вона раптово з'явилася позаду неї, підняла її та відскочила вбік, швидко витягнувши з меж досяжності Символу Божої Волі. Вона врятувала Іффі всього двома кроками.
Ця дія вимагала не лише рішучості та сміливості, а й командної роботи між Соловей та Анною.
Якби Анна вдарила не туди, де було потрібно, Соловей та Іффі навряд чи змогли б втекти від золотого грому, що насувався.
Однак, Соловей довіряла їй. Вона вірила, що ніхто не зможе перевершити Анну в контролі над магічною силою.
І результат довів, що Соловей мала рацію.
Потужне золоте світло миттєво охопило місце, де стояв Старший Демон, і знищило все навколо, включаючи бур'яни та лози.
Анна захиталася. Зрештою, вона не могла більше триматися на ногах і впала.
«Анно!» — вигукнула Листя. Вона ледве отямилася і похитуючись попрямувала до Анни.
«З нею все гаразд. Вона щойно вичерпала свою магічну силу!» — сказала Соловей. Кожне її слово було спотворене пекучим болем, спричиненим раною на її талії. На щастя, внутрішні органи були в порядку. Доки вона уникала різких рухів, які могли б знову відкрити рану, це не загрожувало її життю.
«Ти... поранилася? Дозволь мені перев'язати тебе», — сказала Іффі. На її обличчі було помітним змішане почуття.
Соловей кивнула і вже збиралася згорнути одяг, як раптом... вона завмерла,
побачивши чорну постать, що повільно виходила з диму, спричиненого золотим громом.
Кілька шипів на шоломі демона зламалися, нагадуючи зруйновані кам'яні вежі. Його ніжні обладунки були потріскані та вкриті брудом. Він втратив руку та велетенський меч,
але він дивним чином пережив смертельний удар.
Демон жахливо зашипів. Соловей не була певна, чи посміхається він, але з його голосу вона відчула, що той звучав схвильовано та вбивчо.
Хоча здавалося, що демон не міг рухатися настільки ж швидко, як раніше, і з набагато тьмянішим червоним світлом міг впасти будь-якої хвилини, Соловей все ще вважала, що ніхто не зможе його зупинити, бо вона та Листя були паралізовані, Анна знепритомніла, Блискавка зникла, а Іффі майже не мала сил.
Саме в цю мить відьма поруч із нею встала.
«Гей, що ти робиш?» — тихо сказала Соловей.
«Я буду боротися до останньої миті», — витягнула кинджал і сказала Іффі. «Це доля бойової відьми. Хіба в тебе ще не залишилося магічної сили? Забери інших з собою та сховайся. Якщо не можеш забрати їх усіх, то візьми з собою хоча б одну з них».
Соловей раптом подумала про прохання Роланда.
Так... я маю повернути принаймні Анну. Це те, що я пообіцяла Його Величності. Я мушу це зробити, незважаючи ні на що.
Знайоме виття зверху раптово перервало думки Соловей.
«Ох...»
З неба впала величезна тінь!
