Роки бойового досвіду Соловей увійшли в дію, і її тіло негайно відреагувало, перш ніж вона навіть подумала.
Вона інстинктивно відхилилася назад, і сріблясте світло торкнулося лише її щоки. Навіть у тумані вона відчувала величезну силу цього світла — надзвичайно пекучого і сильного. Ухилившись від раптової атаки, Соловей зробила ривок і віддалилася від суперниці.
«Що... що відбувається, леді свята?» — несамовито запитав Росад.
«Здається, що сюди прокрався щур». Відьма облизала губи. «Знайди собі десь щоб сховатися і захиститись».
«Ви хочете сказати... що тут є відьма?!» Вираз обличчя священика раптом змінився. «Я викличу Воїнів Суду!»
«Не варто. Я давно не полювала на відьму. Як я можу дозволити комусь іншому отримати цю безцінну можливість? Просто стій поруч і спостерігай за мною».
Під час розмови Соловей спостерігала за так званою святою. Хоча вона знала, що Церква, ймовірно, таємно виховує своїх власних відьом, вона все одно була вражена, побачивши докази цієї теорії. Ця відьма повністю належала Церкві, можливо, вона навіть мала високий ранг, і здавалося, що вона любила полювати на відьом і не вважала себе однією з них.
Соловей не могла не згадати рішучі очі відьми, яка напала на них біля причалу Королівського міста і атакувала Венді.
Ці люди вже не були відьмами, бо обрали зовсім інший шлях.
З цією думкою Соловей без вагань витягнула револьвер — хоча вона ненавиділа це, у неї не було іншого вибору, окрім як вбити її, щоб зупинити вбивство.
«Звідки ти родом?» Свята нахилила голову і подивилася туди, де стояла Соловей. «Якщо священик тебе не бачить, це означає, що у тебе є влада ховатися. Якщо ти можеш ухилитися від моїх атак, ти пройшла підготовку до бою або ти брала участь у багатьох війнах. У будь-якому випадку, це досить рідкісна річ для диких відьом, таких як ти».
«Звідки я родом — не твоя справа», — холодно сказала Соловей. Вона помітила стрічку, яка зав'язувала очі її супернику, це було чимось, що робив би сліпий. «Срібний батіг» у руці святої все ще був згорнутий біля неї з піднятим кінчиком, як змія, і махав їй.
Лише магічна сила відображала колір у тумані. Вона використовувала цей дивний батіг, щоб знайти її?
«Можливо, ти не знаєш, але Церква коронувала нового Папу, який є співчутливим, прощаючим і вірить, що навіть дикі відьми заслуговують на порятунок. Поки ти готова служити Господу, Церква може очистити твої гріхи і прийняти тебе як Чисту Відьму», — сказала Свята, тримаючи руку на її грудях. «Це унікальна можливість для тебе. Якщо ти прийшла не сама і тебе супроводжують інші полеглі відьми, ви можете всі разом піти до Священного Міста Гермес, щоб отримати своє відродження».
«Ого, це звучить чудово». — засміялася Соловей. «Але якщо прокинутися відьмою — це гріх, і у вас є спосіб його очистити, чому ви встановлюєте цей закон лише зараз, замість того, щоб допомогти всім моїм загубленим сестрам з самого початку? Ти думаєш, що я маленька дитина, яка ніколи раніше не чула нахабної брехні?»
Вона глибоко вдихнула і сказала: «Я не згрішила!»
Сказавши це, Соловей вирвалася з туману, натиснула на спусковий гачок, і ствол спалахнув полум’ям з громовим гуркотом.
«Срібний батіг» миттєво змахнув угору і заблокував святу, вивергаючи всюди іскри. Потім кінчик батога розслабився і викинув на землю скручений шматок металу, який і був тією кулею, якою щойно вистрілила Соловей.
Ця штука може заблокувати постріл!
«Ох?» Її суперниця підняла брову. «Що це за зброя?» Її голос раптом охолов. «Я передумала. Схоже, що ти помреш тут цієї ночі».
Сріблясте світло знову кинулося до Солов’я, і цього разу воно було розділене на десятки батогів, які повністю оточили її.
Соловей використала туман, щоб швидко відступити. На відміну від звичайних предметів, батоги, що містять магічну силу, були несприйнятливі до туману, тому вона не могла пройти крізь них і могла лише намагатися їх уникнути. Однак дальність атаки її ворога була надто великою, і сріблясте світло вдарило з її боку. Вона відчула легке оніміння гомілки, втратила рівновагу і впала на землю. Магічні батоги встромилися в землю позаду неї та розтерли кам’яну підлогу на пил. Якби в неї потрапили прямим ударом, вона б одразу втратила свою бойову силу.
Соловей проігнорувала рану на гомілці та вистрілила з землі всі кулі з револьверу.
Срібні батоги відсахнулися і перетворилися на смугу світла, що обертається, блокуючи всі кулі.
Вона знала, що не має часу перезаряджати свої кулі в тумані, і що як тільки вона не зможе відбити ворога своїм револьвером, вона буде у величезній біді — тут було надто тісно, щоб дистанціюватися від ворога, а нездатність ухилятися від будь-яких атак лише зменшувала б діапазон її рухів. Вона в паніці витягла ще один пістолет, навмання вистрілила всіма кулями, пірнула в туман і впала на два поверхи вниз.
*******************
«Вона втекла!» Свята скрикнула. «Виклич Армію Суду, щоб замкнути церкву, а також відправ охоронців до камери маркізи, оскільки відьма може бути тут, щоб побачити її!»
«Втекла?» Розад озирнувся, не побачивши ні пошкоджень у дверях, ні таємних виходів. «Як?»
«Стіни, стеля чи дошки підлоги — її сила виходить далеко за межі невидимості. У кімнаті не залишилося жодної магічної сили!» Чиста Відьма скреготнула зубами і сказала: «Роби те, що я тобі сказала. Вона поранена і не зайде надто далеко. Скажи всім своїм людям, щоб вони поставили на стріли Божий Камінь Відплати!»
«Так!»
Після того, як священик поспішно пішов, Чиста Відьма відразу безсило впала на підлогу, а її руки безсило затремтіли.
Дідько, що це була за зброя?
Її здібності були всемогутніми, а її оборонна сила, магічне світло, яке могло блокувати будь-яку атаку, вважалася найсильнішою серед Чистих Відьом — жоден меч чи стріла ніколи не могли пробити її.
Щоб зміцнити свої сили, вона постійно використовувала своє магічне світло. Після більш ніж десяти років вона була здатна нести настільки величезну кількість магічної сили, що сотні стріл були проти неї марними, і вона ніколи не вичерпувала свою магічну силу через те, що щось блокувала.
Однак атака її противника миттєво виснажила її магічну силу, і вона не могла більше навіть зберегти свої здібності. Вона відчула сильну втому, якої не відчувала вже роками.
«Я мушу отримати цю занепалу відьму, живу чи мертву», — мстиво подумала вона.
